Los Lovestoneites , liderados por el ex secretario general del Partido Comunista de Estados Unidos (CPUSA) Jay Lovestone , fueron un pequeño movimiento comunista opositor estadounidense de la década de 1930. La organización surgió de una lucha faccional en el CPUSA en 1929 y buscó sin éxito reintegrarse a esa organización durante varios años.
A lo largo de su existencia, la organización utilizó cuatro nombres:
Los miembros a menudo se referían a su organización como el Partido Comunista (Oposición) o "PCP".
Los activistas del Partido Comunista (Oposición) desempeñaron un papel en varias organizaciones sindicales de la década de 1930, en particular en las industrias del automóvil y la confección. El creciente descontento con la Unión Soviética en los años posteriores a la Gran Purga de 1937-38 llevó finalmente al grupo a eliminar la palabra "comunista" de su nombre antes de su disolución en los primeros días de 1941.
El Partido Comunista (Oposición), conocido comúnmente como "Los Lovestoneitas", fue una de las dos principales organizaciones de oposición que se separaron del Partido Comunista de los Estados Unidos a fines de la década de 1920 y principios de la de 1930, en paralelo con las diferencias faccionales dentro del liderazgo soviético. Una llamada Oposición de Izquierda centrada en James P. Cannon , Max Shachtman y otros, apoyó a León Trotsky y fue expulsada en 1928 para formar la Liga Comunista de América . Poco después, surgió otra división, esta vez entre los partidarios de Nikolai Bukharin y Joseph Stalin . Cuando Bukharin fue purgado del liderazgo soviético, sus partidarios en varios países, conocidos como la Oposición de Derecha , también fueron expulsados o abandonaron los diversos partidos nacionales. En los Estados Unidos, esta tendencia fue liderada por Jay Lovestone , ex secretario general del Partido Comunista.
El grupo comenzó como el Partido Comunista, EE.UU. (Grupo Mayoritario) en el otoño de 1929, tras la expulsión de Lovestone y sus cohortes faccionales del CPUSA. [1]
La nueva organización se hizo presente con el primer número de un nuevo periódico, The Revolutionary Age , subtitulado "Un órgano del marxismo-leninismo en los Estados Unidos". El primer número estaba fechado el 1 de noviembre de 1929 y presentaba en la parte superior del mismo un "Llamado a todos los miembros del partido y a los trabajadores revolucionarios", en el que el nuevo "Partido Comunista de los Estados Unidos (Grupo Mayoritario)" se declaraba el continuador de las "gloriosas tradiciones" en el cumplimiento de las "tremendas tareas" establecidas por una publicación anterior del mismo nombre al establecer el movimiento comunista estadounidense en 1919. [2] La organización declaró que:
Con el pretexto de “luchar contra los derechos”, la actual dirección de la Internacional Comunista ha estado revisando los principios fundamentales del leninismo y distorsionando y destruyendo la línea leninista de la Comintern. Como resultado, las secciones de la Comintern han sido arrojadas al aislamiento, al caos y a la confusión, y los mejores y más experimentados revolucionarios han sido expulsados y reemplazados por “nuevas direcciones” incapaces y políticamente en bancarrota. * * * Contra la revisión del leninismo, contra la destrucción de nuestros partidos y de su influencia de masas, es deber de todos los comunistas, de todos los trabajadores revolucionarios luchar. [2]
Los funcionarios de la organización nombrada en 1929 incluían un Comité Central de 11 miembros encabezado por el expulsado Secretario General Lovestone e incluyendo antiguos incondicionales del CPUSA como Ellen Dawson , Benjamin Gitlow , William Kruse , Bertram D. Wolfe y Charles S. Zimmerman . [3] El nuevo grupo también incluía su propia "Liga de Jóvenes Comunistas", encabezada por un Comité Ejecutivo Nacional de 8 miembros, en paralelo a la Liga de Jóvenes Comunistas oficial del CPUSA. [3]
El nuevo "Partido Comunista (Grupo Mayoritario)" exigió que el CPUSA oficial se alejara de la perspectiva "sectaria oportunista" del Tercer Período y su uso de "frases ultraizquierdistas en las campañas dirigentes del partido", cesara sus expulsiones masivas de disidentes y reinstalara inmediatamente a los recientemente expulsados, y "examinara y tomara posición" contra las decisiones del 10º Pleno del Comité Ejecutivo de la Internacional Comunista que representaba una revisión de las decisiones del 6º Congreso Mundial de la Comintern . [3] Los miembros restantes del CPUSA regular respondieron a estas demandas de sus disidentes expulsados con indiferencia u hostilidad.
Durante sus primeros años, el PC(MG) se consideró una "oposición leal" al Partido Comunista oficial, hecho que se reflejó en la decisión del grupo de apoyar a los candidatos del PCUSA al Congreso y al Estado en las elecciones de 1930. [4] Un editorial del órgano oficial del partido declaró:
...Cuando llamamos a los trabajadores a apoyar la candidatura del Partido Comunista en las elecciones, no lo hacemos porque estemos de acuerdo con la táctica del Partido o con la actual plataforma electoral del Partido, sino porque estamos de acuerdo con los principios y objetivos del Partido Comunista y de la Internacional Comunista. Llamamos a los trabajadores a apoyar la candidatura del Partido Comunista como expresión de su acuerdo con los objetivos fundamentales del comunismo, pero recordando que las peligrosas tácticas de los dirigentes oficiales del Partido Comunista, que tanto daño hacen a la causa del comunismo, no son las tácticas tradicionales del movimiento comunista mundial. [4]
Los lovestoneitas se mantuvieron leales a la memoria de CE Ruthenberg , el ex líder de la facción que había muerto repentinamente de apendicitis aguda el 3 de marzo de 1927, celebrando "Reuniones Conmemorativas de Ruthenberg" públicas en su memoria cada año y elogiándolo en la prensa del partido.
Entre los que se destacaron en las páginas de The Revolutionary Age y su sucesora, The Workers Age, se encontraban el comunista opositor alemán August Thalheimer , el artista mexicano Diego Rivera y el revolucionario indio MN Roy . El 3 de abril de 1932, Rivera dio una conferencia bajo los auspicios del Partido Comunista (Oposición) sobre "Tendencias en el arte moderno", con su amigo Bert Wolfe a cargo de la tarea de traducción. [5]
En el verano de 1932, el Partido Comunista (Grupo Mayoritario) realizó una enérgica protesta contra el uso de la violencia por parte del Partido Comunista oficial contra sus oradores en las esquinas de la ciudad de Nueva York. Los lovestoneitas denunciaron que
Los mítines callejeros del Partido Comunista (Grupo Mayoritario), del grupo de Trotsky [ Liga Comunista de América ], de la IWW y del Partido Socialista han sido aplastados por el salvaje alboroto y el gangsterismo de los burócratas del Partido Comunista. Parece que la dirección del Partido pretende que no se permita que se celebre ningún mitin en la próxima campaña electoral que no sea un mitin comunista oficial: o bien debe "convertirse" en un mitin comunista oficial o bien debe ser aplastado. [6]
Particularmente grave fue una reunión callejera celebrada el 8 de julio en Brownsville, Nueva York , en la esquina de las avenidas Hopkinson y Pitkin, que había sido atacada por "hooligans 'comunistas' oficiales que blandían cuchillos, puños de hierro y otras armas". [6]
A pesar de haber sido sometidos a tal violencia, los lovestoneitas apoyaron una vez más la candidatura del Partido Comunista oficial en las elecciones de 1932, declarando que los republicanos y los demócratas "apoyan este sistema maldito", mientras que los socialistas "con frecuencia apoyan a los líderes sindicales conservadores que están haciendo todo lo posible para paralizar las luchas de los trabajadores y entregarlos a las tiernas mercedes de los patrones". [7]
El 17 de julio de 1938, el apartamento de Lovestone en Manhattan , en London Terrace, 410 West 24th Street, fue asaltado. Se robaron extensas colecciones de su correspondencia, su pasaporte y un reloj de oro. En ese momento Lovestone afirmó que se trataba de una operación de la GPU , aunque el FBI llegó a la conclusión de que era un engaño perpetrado por Lovestone para obtener un nuevo pasaporte. [8] Engaño o no, el abogado de los miembros expulsados de la junta, Maurice Sugar, reprodujo algunos de los mismos documentos que Lovestone afirmó que habían sido robados en el juicio. Un boletín especial , publicado por los simpatizantes de los miembros expulsados, también publicó algunos de los documentos para demostrar que Lovestone estaba detrás del intento de Martin de purgarlos. [9]
Años después, el FBI descubrió más información sobre el incidente mientras realizaba otra investigación. Los empleados del edificio aparentemente pertenecían a un pequeño sindicato dominado por los comunistas y una de las criadas fue comisionada para vigilar el correo de Lovestone. Los agentes del Partido Comunista alquilaron entonces un apartamento encima del de Lovestone y lo robaron cuando él no estaba, llevándose las bolsas de correspondencia al otro apartamento para que nadie las viera. [10]
Finalmente, en una carta en el archivo del Comintern en Moscú, fechada el 19 de octubre de 1938, el representante del Comintern Pat Toohey informó que "el archivo completo" de Lovestone había llegado a posesión del Partido. [11]
Tras prestar inicialmente un apoyo crítico a la Internacional Comunista , en el otoño de 1930 comenzaron los preparativos para una nueva "Conferencia Internacional de la Oposición Comunista". Los representantes del PC(MG) colaboraron con sus homólogos de Alemania, Suecia y Checoslovaquia en una reunión preliminar celebrada en Berlín en marzo de 1930 para organizar el evento. [12] La convocatoria para la conferencia fundacional se publicó con la firma de Heinrich Brandler, del Consejo Nacional del "Partido Comunista de Alemania (Oposición)". [13]
La conferencia se celebró el 16 y 17 de diciembre de 1930 en Berlín.
El grupo Lovestone reaccionó con conmoción y sentido de urgencia ante el ascenso de Adolf Hitler y los nazis en Alemania. La organización instó a la unidad internacional entre los grupos obreros y radicales contra los esfuerzos de los nazis a "velocidad exprés" para "consolidar su control sobre el país y acabar con el movimiento obrero sin dejar rastro". [14] La organización claramente seguía manteniendo la esperanza de que la invitaran a unirse nuevamente al Partido Comunista oficial y declaró que "el cambio de táctica debe ir acompañado de un movimiento para la unificación del movimiento comunista, ahora dividido y escindido". [14]
A pesar de todas sus aspiraciones de acción unida y de reintegración en el Partido Comunista de Estados Unidos (PCEUA), los opositores de Lovestone empezaron a tener dudas cada vez más serias sobre la naturaleza del régimen en la Unión Soviética a medida que el " culto a la personalidad " empezó a echar raíces en los años 30. Un artículo de mayo de 1933 de Bert Wolfe en Workers Age se burlaba de los torrentes ritualísticos de adulación que se le prodigaban a Stalin como parte de una campaña organizada en la URSS:
En toda la Unión Soviética y en toda la Internacional Comunista hay una campaña organizada para el desarrollo de un nuevo "ismo": el "estalinismo". El quincuagésimo cumpleaños de Stalin [1929] se celebró con incienso y adulación. Su imagen es la ilustración de portada favorita de todas las publicaciones periódicas, desde Kino , la crítica cinematográfica, hasta Krokodil , la revista humorística. Su fotografía aparece tan a menudo y tan universalmente en las portadas de las revistas rusas como la " chica Gibson " o Greta Garbo en las portadas de las revistas estadounidenses. Ciudades, fábricas, clubes y calles llevan su nombre. ¡Su discurso sobre el Plan Quinquenal fue musicalizado! * * * ¡Al parecer, Stalin insiste en que lo embalsamen y lo adoren mientras aún está vivo! [15]
El movimiento sufrió tres divisiones durante su existencia, de las cuales sólo una dio origen a una nueva organización. La primera fue liderada por Bert Miller , que quería que la secta se uniera a la Conferencia para la Acción Laboral Progresista . Cuando no pudo convencer a los líderes del grupo para que lo hicieran, él mismo incorporó a un pequeño grupo de seguidores a la CPLA.
A principios de febrero de 1933, el ex secretario nacional Ben Gitlow presentó su dimisión de la organización Lovestone, tras considerar que la línea general de colectivización masiva e industrialización frenética en la URSS era "básicamente errónea" y que el asunto era una "cuestión decisiva de principio fundamental". [16] Gitlow presentó sus puntos de vista en la 2ª Conferencia Nacional del CPUSA(O), que los "rechazó decisivamente" "por un amplio margen". [16] Poco después, Gitlow presentó su dimisión de la organización. Se le unió Lazar Becker en su deserción y la pareja formó un pequeño grupo nuevo que se autodenominó Liga Comunista de los Trabajadores . La nueva organización de Gitlow y Becker pronto se fusionó con un grupo dirigido por BJ Field para formar la Liga por un Partido Obrero Revolucionario .
Finalmente, Herbert Zam se separó de un pequeño grupo de seguidores en 1934. Habían argumentado que era inútil continuar como una "oposición" con la intención de reformar el Partido Comunista y propugnaron que el grupo se declarara un partido independiente. Cuando esta perspectiva no fue respaldada por la dirección, Zam y sus correligionarios se pasaron al ala izquierda del Partido Socialista de Estados Unidos. [17]
En ningún momento de su historia la Independent Labor League of America ni sus predecesores publicaron cifras de afiliados. Sin duda, el tamaño del grupo fluctuó con el tiempo y la organización carecía de la disciplina y la reglamentación rígidas del Partido Comunista de los Estados Unidos oficial, hasta el punto de que un historiador del movimiento Lovestone ha especulado que "tal vez la propia dirección de la Oposición Comunista no conocía el número exacto de miembros en un momento dado". [18]
Benjamin Gitlow, uno de los primeros secretarios de la organización que más tarde rompió con el comunismo, declaró en sus memorias de 1940 que "los lovestonistas no alcanzaron una membresía superior a trescientos cincuenta durante mi relación con el grupo". [19] Otra estimación de la fuerza numérica del grupo la proporciona Will Herberg, un alto líder de la organización a lo largo de su historia, quien estimó el número de miembros de la organización Lovestone entre 1.000 y 1.500. [20] En opinión del principal estudioso de la ILLA y sus predecesores, el historiador Robert J. Alexander, "la estimación de Will Herberg sobre la membresía de los lovestoneistas parecería más cercana a los hechos que la de Gitlow". [21]
Los Lovestoneitas tuvieron hasta nueve sucursales en funcionamiento en la ciudad de Nueva York a lo largo de la organización, así como otras sucursales en Austin, Texas , Filadelfia, Wilkes Barre , Fredericktown-Millsboro, Pensilvania , Pittsburgh, Fort Wayne y Kokomo, Indiana , Chicago, Cleveland, Detroit, Lansing , Muskegon , Pontiac , St. Louis, Boston, New Bedford , Hartford , San Antonio , Los Ángeles, Troy, Nueva York , Baltimore, Passaic, Nueva Jersey , Fall River, Massachusetts y Buffalo . [21] De ninguna manera existían todas estas unidades locales simultáneamente, pero la gran cantidad y la extensión geográfica de las sucursales organizadas parecen indicativas de una organización con más de unos pocos cientos de adherentes. [21]
Los lovestoneitas dieron gran importancia a las actividades educativas. La organización Lovestone se apresuró a establecer su propia escuela del partido, similar a los institutos de formación de la Escuela de Trabajadores del Partido Comunista oficial rival y la Escuela Rand de Ciencias Sociales del Partido Socialista. [22]
Anunciado a mediados de noviembre de 1929 para una apertura el 2 de diciembre [23] y descrito en un artículo a mediados de diciembre de 1929, el instituto del Partido Comunista (Grupo Mayoritario) fue inicialmente llamado "Escuela Marx-Lenin", con Bert Wolfe como director y D. Benjamin (nombre real, Ben Davidson ) [24] como director asistente. [25] Los instructores incluyeron a Jay Lovestone, Ben Gitlow, Charles "Sasha" Zimmerman, Will Herberg, Bert Miller, Herbert Zam y otros, además de Wolfe y Benjamin. [25] La Escuela Marx-Lenin celebraba una conferencia pública los domingos por la tarde y realizaba sus cursos durante las horas de la noche, de lunes a jueves. [25] La escuela tenía como objetivo "enseñar y defender los principios del leninismo dentro del Partido Comunista y la clase obrera y capacitar a los trabajadores para la lucha de clases", según el partido en el momento de su lanzamiento. [26]
La Escuela Marx-Lenin impartía cursos de marxismo básico y avanzado , historia estadounidense, historia del movimiento sindical e historia del movimiento juvenil revolucionario en Estados Unidos, así como clases de inglés intermedio y avanzado. [25] Se afirma que más de 400 personas se inscribieron para las primeras clases que ofreció la escuela, que comenzaron en enero de 1930. [26] La instalación estaba ubicada inicialmente en 37 East 28th Street, 8th Floor, en la ciudad de Nueva York. [27] En el otoño de 1930 se trasladó a 63 Madison Avenue, 1st Floor, cerca de 27th Street. [28] Para el "Período Especial de Verano" de 1932, la escuela había encontrado nuevas instalaciones una vez más, esta vez en 228 Second Avenue, en la esquina con 14th Street.
El nombre del instituto del partido fue cambiado más tarde, en el otoño de 1930, a "La Nueva Escuela de los Trabajadores" como parte de un esfuerzo por contrastarse con la Escuela de los Trabajadores, el exitoso programa de capacitación dirigido por el Partido Comunista regular. [22] En el momento del cambio de nombre, el Partido Comunista (Grupo Mayoritario) señaló que "cada uno de sus profesores era anteriormente un profesor líder de la antigua Escuela de los Trabajadores", una institución que "gracias a la línea equivocada que prevalece actualmente en el Partido, está revisando y falsificando el leninismo y, por lo tanto, ya no sirve a los propósitos para los que fue fundada". [27]
El segundo año de clases se encabezó con una serie de conferencias los domingos por la noche a cargo de Jay Lovestone sobre "La guerra de clases hoy". Otros títulos de los cursos incluían "Fundamentos del comunismo", "Programa de la Internacional Comunista", "Filosofía marxista", "Fuerzas sociales en la historia estadounidense" e "Inglés para trabajadores nacidos en el extranjero". [29] En los años siguientes se impartieron cursos muy similares en la New Workers School, y en el otoño de 1932 se incorporó a la lista el editor de Modern Monthly , VF Calverton, para impartir un curso sobre "La liberación de la literatura estadounidense".
Los cursos cuestan 2,50 dólares por clase y las entradas para las presentaciones principales de Jay Lovestone están disponibles por una sola entrada por 25 centavos. [30]
En 1934, la New Workers School fue inmortalizada en la historia del arte estadounidense por el muralista mexicano Diego Rivera. En 1932, Rivera había recibido el encargo de pintar un fresco de más de 1000 pies cuadrados (93 m2 ) en el edificio RCA del Rockefeller Center de la ciudad de Nueva York. Los bocetos preliminares de la obra fueron aprobados en noviembre de 1932 y se firmó un contrato que exigía el pago de 21 000 dólares. [31] En marzo de 1932, Rivera y sus ayudantes se mudaron a Nueva York y comenzaron su trabajo. El trabajo avanzó rápidamente en la complicada obra, que presentaba un motivo central que resaltaba el descubrimiento científico, con temas socialistas en rojo llameante en el fondo de la izquierda y escenas de militarismo y represión policial en el fondo de la derecha. [31]
Como era de esperar, comenzó a estallar una enorme controversia, y el periódico New York World-Telegram publicó el 24 de abril de 1933 una publicación en la que se podía leer: "RIVERA PINTA ESCENAS DE ACTIVIDAD COMUNISTA Y DE LA FACTURA DE JOHN D. JR. FOOTS". [31] Nelson A. Rockefeller se apresuró a acallar la controversia cancelando la obra casi terminada, sobornando a Rivera y cubriendo inmediatamente el enorme mural antes de destruirlo a principios de 1934. [31]
Después de pagar sus materiales, los salarios de sus asistentes y una comisión por la obtención de la obra, Rivera se encontró con 7.000 dólares restantes de "dinero Rockefeller". Decidió irse de Nueva York con un ejemplo particularmente provocativo de su trabajo. Eligió la ubicación de la New Workers School de Lovestoneites en West 14th Street, colocando paredes móviles en el edificio alquilado y creando el mural con sus asistentes a su propio costo. [31] La obra, titulada "Retrato de América", incluía 21 paneles en total, que ocupaban 700 pies cuadrados (65 m 2 ) de espacio de pared. [31]
El grupo publicó una publicación periódica durante su existencia, conocida como The Revolutionary Age en su primera encarnación, un guiño a una publicación periódica del mismo nombre que sirvió como el primer órgano oficial de la Sección de Izquierda del Partido Socialista que surgió como el precursor del Partido Comunista Americano en 1919. El primer editor de la publicación fue Ben Gitlow, asistido por Bert Wolfe como editor asociado. [32] En el momento de la 1.ª Conferencia Nacional en 1930, el editor Gitlow y el secretario Lovestone intercambiaron sombreros.
The Revolutionary Age cambió su nombre a The Workers Age en enero de 1932, y el primer número bajo el nuevo título apareció el 16 de ese mes.
Además de su periódico principal, los lovestoneitas lanzaron un periódico en idish de corta duración, Jewish Monthly Bulletin , en diciembre de 1929. [33] En esa misma época se anunció el próximo lanzamiento de un periódico llamado Revolutionary Youth para su sección juvenil "Young Communist League (Majority Group)". [34]
La organización intentó nuevamente publicar una publicación en idioma yiddish con el lanzamiento de Arbeiter Kampf (Lucha obrera) en 1933.
A partir de enero de 1934, el grupo también comenzó a producir un boletín de discusión mimeografiado de "documentos programáticos" bajo el título Where We Stand. Se publicaron al menos cuatro números.
En mayo de 1934 se lanzó una revista trimestral llamada The Road To Communism , que el Partido Comunista de los Estados Unidos (Oposición) publicó en nombre de la Oposición Comunista Internacional. Solo se publicaron dos números.
La rama del partido en Harlem , en la que Edward Welsh desempeñó un papel clave, publicó además una hoja mimeografiada, Negro Voice , de 1935 a 1936. [35]
También se publicaron al menos dos números de una revista mimeografiada para la sección juvenil del grupo llamada Youth Frontier, en 1938 y 1939.
Los lovestoneitas también representaban a la Oposición de Derecha en Canadá. Como en los EE. UU., un grupo inclinado a la oposición había sido elegido en la última convención del Partido Comunista, en junio de 1929, pero las diferencias entre facciones todavía eran notorias. La tendencia liderada por los presidentes Jack MacDonald , William Moriarty y Michael Bushay aceptó la nueva línea de Moscú, pero sólo a regañadientes. En pocos meses, la dirección del partido de Montreal se quejó ante el Comité Central de que Israel Breslow , editor del órgano en yiddish del partido, se había negado a renunciar a los Trabajadores de la Confección Amalgamados para unirse al nuevo sindicato dual, y que estaba recibiendo un boletín en inglés de los oposicionistas alemanes. El Comité Central se negó a actuar, y Moriarty incluso expresó simpatía por el KPO. En marzo de 1930, el ECCI purgó a Moriarty, MacDonald, Bushay y Breslow. [36]
La presencia de los Lovestoneitas en Canadá se limitó en gran medida a Montreal , Quebec y Toronto , Ontario. En Montreal, el grupo estaba dirigido por Breslow y Bushay. Kalmen Kaplansky asumió el liderazgo cuando Breslow se mudó a Nueva York en 1935. El grupo de Montreal estableció una Workers Educational League, un centro de educación para adultos inspirado en la New Workers School, participó en huelgas de ILGWU y de ferrocarriles y más tarde se volvió activo dentro del Partido Laborista de Quebec, en el que Kapansky sirvió en el comité ejecutivo. [37]
El grupo del área de Toronto estaba dirigido por Moriarty. Este grupo era activo en la organización de los desempleados en las cercanas Hamilton y East York. También eran activos dentro de la Federación Cooperativa de la Commonwealth . De hecho, Moriarty lideró la lucha para que se incluyeran los "cambios violentos" y la "confiscación de la propiedad" en el Manifiesto de Regina de ese grupo . Ambas secciones de la Oposición Canadiense se habían desvanecido a fines de 1939. [38]
Los cónclaves de toma de decisiones de la ILLA y sus predecesores recibieron diversos nombres. Todas las reuniones se celebraron en la ciudad de Nueva York, excepto las "Conferencias del Medio Oeste", que se celebraron en Chicago.
La incursión más controvertida de los Lovestoneitas en el movimiento sindical fue su intento de ayudar al presidente de los Trabajadores Automotrices Unidos, Homer Martin, a acabar con la influencia de los comunistas oficiales dentro de su sindicato. A principios de la década de 1930 no había un sindicato nacional para los trabajadores del automóvil, pero había varias secciones locales directamente afiliadas a la AFL en Michigan . Los Lovestoneitas tenían algunos miembros dentro de ellas, organizados en el Grupo Progresista de Detroit por un Sindicato. La AFL fusionó estas secciones locales en 1935 y la UAW celebró su primera convención y eligió a sus primeros funcionarios en su convención de abril de 1936. Homer Martin fue elegido presidente, Wyndham Mortimer primer vicepresidente, Ed Hall segundo vicepresidente, Walter Wells tercer vicepresidente y George Addes secretario general tesorero. Desde el principio, la alta dirección estuvo dividida entre los leales a Martin y los miembros del Partido Comunista como Mortimer, Hall y Addes. Además, había una facción aliada al Partido Socialista liderada por los hermanos Reuther que no tenía representación en la cima pero tenía seguidores entre muchos lugareños, que en ese momento estaban aliados con los comunistas oficiales. [39]
En 1937, Mortimer y Bob Travis lideraron una serie de huelgas de brazos caídos exitosas, primero en General Motors y luego en Chrysler , Hudson , Packard y Studebaker . Martin se preocupó por el creciente poder de los comunistas dentro de su sindicato y recurrió a David Dubinsky en busca de consejo. Dubinsky y Martin desarrollaron un plan, en el que encargarían a Jay Lovestone que ayudara a eliminar la influencia comunista en el sindicato. Dubinsky le dio a Lovestone 100.000 dólares para llevar a cabo la operación. En abril de 1937, 30 lovestoneitas llegaron a Detroit para comenzar su trabajo. Fueron liderados por Alex Bail, bajo su nombre de partido George F. Miles, que estaba en contacto diario con Lovestone en Nueva York. William Munger reemplazó a Henry Kraus , de tendencia comunista, como editor del periódico de la UAW, Auto Worker , y también se convirtió en el redactor de discursos de Martin; Eve Stone, la esposa de Alex Bail, se hizo cargo de la Auxiliar Femenina de la UAW; Irving Brown se hizo cargo de las operaciones de las secciones locales de la UAW en Chicago y Baltimore. Tal vez el más importante fue Francis Henson, quien se convirtió en el nuevo secretario ejecutivo de Homer Martin. [40]
El grupo Lovestone tuvo éxito al principio, purgando a los comunistas del Local de Flint , despidiendo a 17 organizadores comunistas, pero no pudo eliminar a los socialistas liderados por Reuther. En los meses previos a la convención de agosto de 1937, la UAW se dividió amargamente entre el "grupo progresista" Martin-Lovestone y el "grupo de unidad" comunista-socialista. En la convención de agosto, el grupo Martin-Lovestone intentó hacer su movimiento y expulsar a Mortimer, Hall y Addes de la dirección. Sin embargo, el quinto día de la convención recibió una visita sorpresa del presidente de la CIO, John L. Lewis, quien respaldó a la dirección en ejercicio. Mortimer, Hall y Addes fueron reelegidos, pero se agregaron dos vicepresidentes supuestamente pro-Martin, Richard Frankensteen y RJ Thomas . [41]
El 18 de junio de 1938, Martin suspendió a cinco miembros de la junta ejecutiva. El sindicato los iba a "juzgar" por cargos de conspiración para destruir el sindicato. Los cinco miembros suspendidos eran Mortimer, Hall, Welles, Addes y Frankensteen, que habían sido apartados de la facción pro-Martin. Seis miembros de la junta que no habían sido suspendidos, encabezados por Victor Reuther, abandonaron la reunión en protesta por las disputas. [42]
El juicio comenzó el 25 de julio y duró hasta el 6 de agosto, terminando con la expulsión de Frankensteen, Mortimer y Halls y la suspensión de Wells. Victor Reuther apeló a John L. Lewis para que interviniera en el fiasco. En la primera semana de septiembre Lewis envió una comisión del CIO formada por Philip Murray y Sidney Hillman para ofrecerle a Martin un ultimátum: o reinstalaba a la junta expulsada o era expulsado del Congreso de Organizaciones Industriales. Martin protestó por esta interferencia en los asuntos del sindicato, pero finalmente cedió. La nueva junta tenía una mayoría anti-Martin y procedió a despedir a los lovestoneitas que él había puesto en el cargo. [43]
En 1939, la UAW se dividió en dos grupos. Martin dirigió su grupo hacia la AFL. Irving Brown todavía estaba con este grupo tratando de organizar el apoyo entre los sindicatos locales de Baltimore, pero con poco éxito. La UAW de Martin se disolvió en 1940. [44]
Los lovestoneitas también estuvieron presentes en el sindicato de trabajadores de juguetes y muñecas. Los "progresistas" Alexander Ravitch y Emanuel Diana fueron elegidos secretario-tesorero y presidente respectivamente en agosto de 1934, aunque todavía había simpatizantes del PC en la junta. Los progresistas arrasaron en las elecciones un año después, eligiendo a Anthony H. Esposito como gerente. [45] El DTWU se fusionaría más tarde con varios otros sindicatos de trabajadores de juguetes y artículos de novedad bajo los auspicios del CIO. Ravitch se convirtió en secretario-tesorero nacional de la nueva organización [46] y Esposito en presidente. En 1952 Esposito abandonaría el sindicato, ahora llamado el sindicato internacional de trabajadores de juguetes, joyas y artículos de novedad , debido a una disputa por "incursiones". Su sucesor fue otro lovestoneita, Alex Bail. [47]
En enero de 1936, Julius Herskowitz, un sindicalista lovestoneísta que intentaba organizar una planta que fabricaba muñecos de Mickey Mouse , fue golpeado por un asaltante desconocido y le fracturó el cráneo. Había recibido amenazas del dueño de su fábrica. [48]
Los lovestoneitas también eran activos en el Sindicato Internacional de Trabajadores de Pieles y Cuero . Durante la mayor parte de su historia en ese sindicato fueron el principal elemento de oposición, primero contra el liderazgo socialista de la Vieja Guardia bajo Samuel Schorr, y luego contra los comunistas bajo Ben Gold . Durante todas sus primeras campañas dentro de los movimientos laborales estadounidenses, los lovestoneitas habían presionado por la abolición de los sindicatos duales TUUL, como el Needle Trades Workers Industrial Union, y para que esos miembros se unieran a los grupos ya establecidos de la AFL. En 1935, el NTWIU se disolvió y el grupo lovestoneita dentro del IFWU -la Furriers Progressive League- presionó por una resolución instando a que se permitiera a los miembros del NTWIU ingresar al sindicato y se celebraran nuevas elecciones. Los comunistas ganaron el control del sindicato en esa elección y Ben Gold, ex jefe del NTWIU, se convirtió en presidente. [49]
Los comunistas actuaron de una manera muy dictatorial en la gestión de la administración. Los lovestoneitas formaron una coalición con los socialistas, la Furriers Progressive Unity League, para oponerse a los comunistas, sin embargo el control comunista sólo se hizo más estricto. Benjamin Baraz, líder del grupo lovestoneita, perdió las elecciones como director comercial del sindicato. En 1938, se creó otro frente unido, los United Progressive Furriers, que incluía a "socialistas de izquierda y derecha, anarquistas , lovestoneitas, sionistas de izquierda y derecha ", así como progresistas independientes. La coalición apeló a John L. Lewis , jefe del CIO , para que los ayudara en su lucha contra la camarilla de Ben Gold, pero fue en vano. [50]
A fines de 1938, Gold comenzó a tomar medidas contra la oposición. En diciembre informó a Baraz que había sido declarado culpable de "calumnia maliciosa" contra la dirigencia y que había sido suspendido. En las elecciones de la Unión celebradas en 1939, a la oposición se le negó la presencia de observadores electorales y a varios de sus candidatos se les prohibió presentarse a las elecciones. La oposición decidió boicotear las elecciones. Finalmente, en marzo de 1940, los seis líderes de la oposición restantes fueron expulsados de la Unión. Una vez más, una coalición de socialistas, sionistas, lovestoneistas y otros intentaron movilizar a la opinión pública para apoyar a los líderes expulsados, pero sin ningún resultado. [51]
Los lovestonitas tenían un gran número de seguidores entre los miembros de la sección local 22 del sindicato internacional de trabajadores de la confección femenina , en su mayoría de habla yiddish , y el miembro del Partido Comunista (oposición) "Sasha" Zimmerman desempeñaba un papel destacado. La organización apoyaba firmemente al ILGWU en sus diversas iniciativas de organización y huelga. En abril de 1932, Zimmerman se presentó como candidato a director de la sección local 22 del sindicato de modistas como parte de una candidatura organizada de la "Liga Progresista". [52]
Los Lovestoneitas ganaron brevemente el control de la Sección Local 155 de ILGWU, la Sección Local de Trabajadores de Tejidos de Punto, en abril de 1934 bajo el liderazgo de Louis Nelson. Mientras estuvieron en el poder, establecieron un departamento educativo, un fondo de asistencia y de enfermedad y una oficina de contratación sindical. Pero su política durante mediados de los años 30 fue tratar de incorporar a los comunistas oficiales al movimiento sindical general, dándoles un lugar en su lista. [35]
Los Lovestoneitas eran activos en dos secciones locales de la AFL Hotel and Restaurant Workers International en el área de Nueva York. Dentro de la Sección Local 16 de Camareros, organizaron la Liga Culinaria Progresista, para oponerse a la dominación comunista y mafiosa del sindicato. En 1940, los progresistas obtuvieron el control de la sección local, pero la ILLA se disolvió más tarde ese año. También organizaron el Grupo Progresista Unido como oposición a la administración comunista de la Sección Local 302 de Trabajadores de Cafeterías, pero nunca pudieron obtener su liderazgo. [53]
Durante la primera parte de su historia, los Lovestoneitas tenían seguidores entre los miembros de United Mine Workers en la región antracita del este de Pensilvania. Frank Vrataric era el líder de esta facción "progresista" que lideró la lucha contra la purga de comunistas de John L. Lewis en la convención de enero de 1932. En mayo de ese año, Vrataric y otros líderes de la oposición fueron expulsados de la UMW. En septiembre, los elementos disidentes, no todos Lovestoneitas, se reunieron en una convención y constituyeron el Grupo Progresista dentro de la UMW y resolvieron tratar de ser reinstalados en la organización oficial. Sin embargo, la coalición de oposición no duró, ya que los otros líderes pidieron la creación de un nuevo sindicato en agosto de 1933 y otros miembros descontentos gravitaron hacia los Mineros Progresistas de América . Los Lovestoneitas se opusieron firmemente a estas medidas, con el argumento de que constituían un sindicalismo dual. [54]
Los Lovestoneitas se organizaron entre los trabajadores de cuello blanco del área de Nueva York. En el Local 12644, un local directamente afiliado a la AFL en Nueva York, los Lovestoneitas lideraron la facción Progresista, que compitió por el control con los comunistas oficiales y los "conservadores". La lista Progresista ganó el control de la junta ejecutiva del grupo por una mayoría aplastante en 1935. Sin embargo, cuando el local se afilió a la CIO United Office and Professional Workers of America , la dirección de la UOPWA pasó a estar dominada por los comunistas oficiales. En octubre de 1938, Anne Gould, editora del Progressive Office Worker , fue suspendida por la dirección. Sacó a 500 miembros del Local 16 de la UOPWA y se unió al sindicato de contadores, taquígrafos y contables de la AFL. Los trabajadores de oficina involucrados eran principalmente empleados de ILGWU, el Círculo de Trabajadores , la Liga para la Democracia Industrial , el Centro de Salud Sindical, el Comité Laboral para Palestina, la Liga Antinazi No Sectaria y el Fondo de Beneficios por Enfermedad y Muerte de los Trabajadores. [55]
La lista "progresista" de Lovestone ganó el control del Consejo del Distrito 18, Brooklyn, de la Hermandad de Pintores y Decoradores en febrero de 1936. En esta ocasión, el grupo liderado por los comunistas Rank & File retiró a su candidato para que Sam Freedman se presentara contra Bob Kellman, supuestamente respaldado por la mafia . [56] Ese marzo, los lovestoneitas, los comunistas oficiales y los militantes socialistas respaldaron a Louis Weinstock en su intento exitoso de ganar el liderazgo del Distrito 9, Manhattan, contra un candidato respaldado por la Vieja Guardia , The Forward y el liderazgo de Philip Zausner. [57]
En 1934, varios sindicatos del sector del calzado se fusionaron para formar el Sindicato Unido de Trabajadores del Calzado y el Cuero . En marzo de 1935, Israel Zimmerman, hermano de Charles Zimmerman y partidario de Lovestone, [58] fue elegido jefe del sindicato y otro "progresista" fue elegido tesorero. Mientras controlaban el sindicato, se enfrentaron a una considerable oposición de la facción comunista ex-TUUL, que intentó que se revocara a toda la junta ejecutiva en la convención del grupo de octubre de 1934. [59] Sin embargo, en marzo de 1937, Zimmerman perdió el control de la organización y esta votó a favor de fusionarse con el Sindicato Protector de Trabajadores del Calzado y la Hermandad de Artesanos del Calzado y Afines para formar el Sindicato Unido de Trabajadores del Calzado de América bajo los auspicios de la CIO. [60]
Los lovestoneitas tenían un pequeño grupo de seguidores dentro del sindicato de maestros de la ciudad de Nueva York (TU), el Local 5 de la Federación Estadounidense de Maestros . El sindicato todavía estaba dominado por sus dos fundadores, Henry Linville y Abraham Lefkowitz , y su liderazgo estaba alineado con los socialistas de la vieja guardia . Los lovestoneitas organizaron su propia facción dentro del sindicato de maestros, llamada el "Grupo Progresista", [61] y trabajando en coalición con la facción "Rank and File" liderada por los comunistas lograron derrocar a la dirección del sindicato en 1935. Los líderes sindicales derrocados posteriormente se fugaron para establecer un nuevo sindicato llamado Teachers Guild . Los comunistas pronto solidificaron su control sobre el TU, mientras que los lovestoneitas se encontraron en otra coalición de oposición llamada los "Independientes". Poco antes de la disolución de la ILLA, el grupo progresista abandonó el sindicato de maestros y obtuvo una carta separada de la Federación Estadounidense de Maestros . El propio TU vería revocada su carta al año siguiente. [62] [63]
Los lovestoneitas tenían una influencia limitada dentro de la Federación Estadounidense de Trabajadores de la Seda, una filial autónoma de los Trabajadores Textiles Unidos de América . El lovestoneita Eli Keller fue gerente de la sección local de la AFSW en Paterson, Nueva Jersey, hasta 1935, cuando renunció debido a la conducta "irresponsable" del comité ejecutivo. Los comunistas se aliaron con elementos conservadores para evitar que Keller se postulara para retomar el control del sindicato en las siguientes elecciones. A pesar de una victoria "conservadora" en las elecciones sindicales de 1935, los comunistas ex miembros de la TUUL obtuvieron efectivamente el control del sindicato y lideraron una huelga desastrosa a fines de 1935. Poco después, la dirección de la UTW revocó la carta de la sección local de Paterson y reorganizó la sección. Los lovestoneitas decidieron no ingresar al nuevo grupo. [64]
Más tarde, cuando se formó el Comité Organizador de los Trabajadores Textiles del CIO, dos Lovestoneistas, Meyer Laks y Meyer Chanatzky, formaban parte de la junta ejecutiva del nuevo sindicato local de Paterson. Una vez más, los Lovestoneistas tuvieron problemas con los comunistas oficiales, quienes suspendieron a Laks y Chanatzky a fines de 1938. La presión de las bases logró reinstalarlos. [65]