The Muppet Movie es una película de comedia musical de 1979 dirigida por James Frawley y producida por Jim Henson , y la primera película cinematográfica en la que aparecen los Muppets . Una coproducción entre el Reino Unido y los Estados Unidos, la película fue escrita porlos escritores de The Muppet Show Jerry Juhl y Jack Burns . Producida durante la tercera temporada de The Muppet Show , la película cuenta la historia del origen de los Muppets, mientras Kermit the Frog se embarca en un viaje a través del país hasta Los Ángeles , donde se encuentra con varios de los Muppets, quienes comparten la misma ambición de encontrar el éxito en el mundo del espectáculo profesional, mientras son perseguidos por Doc Hopper, un restaurador codicioso con intenciones de emplear a Kermit como portavoz de su negocio de ancas de rana .
La película está protagonizada por los intérpretes de los Muppets Henson, Frank Oz , Jerry Nelson , Richard Hunt y Dave Goelz , así como Charles Durning y Austin Pendleton , y cuenta con apariciones especiales de Bob Hope , Dom DeLuise , James Coburn , Cloris Leachman , Richard Pryor , Telly Savalas , Edgar Bergen (en su última aparición cinematográfica antes de su muerte), Orson Welles , Carol Kane , Steve Martin y Mel Brooks , entre otros. Notable por su humor surrealista , metarreferencias y uso prolífico de cameos , The Muppet Movie fue estrenada por Associated Film Distribution en el Reino Unido el 31 de mayo de 1979 y en los Estados Unidos el 22 de junio de 1979.
La película recibió elogios de la crítica, incluidas dos nominaciones al Oscar por la banda sonora de Paul Williams y Kenneth Ascher y su canción, " Rainbow Connection ". A The Muppet Movie le siguieron siete largometrajes protagonizados por los Muppets, así como varias series de televisión y medios de comunicación más. En 2009, la Biblioteca del Congreso consideró que la película era "cultural, histórica o estéticamente significativa" y fue seleccionada para su conservación en el Registro Nacional de Cine .
La historia comienza con los Muppets sentados para una proyección privada de una película que actúa como un pastiche de cómo se conocieron.
La rana Gustavo vive una vida sencilla en un pantano de Florida. Después de tocar el banjo y cantar " Rainbow Connection ", Bernie, un agente de talentos , se acerca a él y lo anima a seguir una carrera en el mundo del espectáculo, antes de que un caimán cercano llamado Arnie lo ahuyente. Inspirado por la idea de "hacer felices a millones de personas", Gustavo emprende un viaje por todo el país hasta Hollywood .
Kermit conoce a Fozzie Bear , que trabaja como un comediante desventurado, y Kermit invita a Fozzie a su viaje. Los dos parten en el Studebaker de 1951 de Fozzie , pero pronto son perseguidos por el empresario Doc Hopper y su asistente Max en un intento de Hopper de convencer a Kermit de ser el nuevo portavoz de la franquicia de restaurantes de ancas de rana fritas en dificultades de Hopper . Horrorizado, Kermit se niega y él y Fozzie se van. No dispuesto a aceptar la negativa de Kermit, Hopper recurre a medios de persuasión cada vez más contundentes. En una vieja iglesia, Kermit y Fozzie conocen a la banda de rock Dr. Teeth and the Electric Mayhem , y al manager de la banda, Scooter , quienes los ayudan a disfrazar su auto. Siguiendo conduciendo, conocen y se les unen Gonzo y su novia Camilla the Chicken , quienes también están interesados en convertirse en estrellas de cine. Cambian su vehículo defectuoso en un lote de autos usados, donde conocen a Sweetums . Invitan a Sweetums a que los acompañe, pero él se escapa. Los demás se van en el auto, pero Sweetums aparece y revela que solo había ido a empacar sus cosas.
El grupo conoce a Miss Piggy en una feria del condado, y ella y Kermit inmediatamente se enamoran el uno del otro. Cuando Kermit y Miss Piggy se encuentran para cenar esa noche, Hopper y Max se acercan sigilosamente a Miss Piggy y la secuestran como cebo para atraer a Kermit. Cuando Kermit llega al lugar designado, el científico loco Profesor Krassman intenta lavarle el cerebro a Kermit para que actúe en los anuncios de Hopper, pero Miss Piggy noquea furiosamente a los secuaces de Hopper y hace que Krassman sea lavado de cerebro por su propio dispositivo. Sin embargo, inmediatamente después de la pelea y de salvar a Kermit, Miss Piggy recibe una oferta de trabajo y abandona rápidamente a un Kermit devastado.
Junto con Rowlf el perro y reencontrándose con Miss Piggy en el camino, los Muppets continúan su viaje a Hollywood, pero su auto se estropea en el desierto. Sentados en una fogata, el grupo se da cuenta con tristeza de que probablemente se perderán la audición del día siguiente. Kermit se aleja, avergonzado por haber llevado a sus amigos en un viaje infructuoso, pero una reflexión personal restaura su compromiso. Regresa al campamento, donde descubre que Electric Mayhem ha venido a rescatarlos, habiendo aprendido de su difícil situación leyendo con anticipación el guión de la película . Mayhem se ofrece a llevar a todo el grupo el resto del camino en su autobús.
El grupo es advertido por un Max reformado de que Hopper ha contratado a un asesino, Snake Walker, para matar a Kermit. Kermit decide enfrentarse a su agresor y propone un enfrentamiento al estilo del Oeste en un pueblo fantasma cercano . Allí, encuentran al inventor Dr. Bunsen Honeydew y a su asistente Beaker . Kermit se enfrenta a Hopper con una apelación a las propias esperanzas y sueños de Hopper, pero Hopper no se conmueve y ordena a sus secuaces que maten a Kermit y sus amigos. Se salvan cuando uno de los inventos del Dr. Honeydew, las píldoras de "crecimiento instantáneo", agranda temporalmente al baterista de Mayhem, Animal , que asusta a Hopper y sus secuaces para siempre, Max anima a los Muppets antes de irse.
Una vez que los Muppets llegan al estudio de Hollywood, finalmente conocen al ejecutivo del estudio Lew Lord, quien les firma un "contrato estándar de 'ricos y famosos'". La primera toma en su intento de interpretar el guión sale mal cuando Gonzo se estrella contra el arcoíris de utilería y una explosión abre un agujero en el techo del estudio; un arcoíris brilla a través del agujero e ilumina a los Muppets. Acompañados por personajes de los Muppets de otras producciones de Henson, incluyendo Barrio Sésamo , Jug-Band Christmas de Emmet Otter y The Land of Gorch , los Muppets cantan juntos el verso final en una repetición de "Rainbow Connection" mientras la película termina.
Frank Oz aparece en un cameo como un motociclista que golpea a Fozzie Bear [8] mientras que Steve Whitmire aparece como un hombre en la Feria del Condado de Bogen.
Después de que la popularidad de los Muppets había crecido tras el éxito de The Muppet Show , Lew Grade aceptó financiar la producción de la película y firmó el acuerdo con su compañía ITC Entertainment , [9] lo que ayudó a Jim Henson a financiar la película. [10] Después de que la producción de la película dio luz verde, Jim Henson y miembros seleccionados del equipo viajaron a California varias veces para desarrollar el guion, la música y la infraestructura en Hollywood para filmar la película. [11] James Frawley fue contratado para dirigir la película debido a los desafíos de la película. [11]
Durante la primera reunión de Frawley y Henson en Londres , les preocupaba que los Muppets no se mezclaran bien en la vida real . [12] [13] Volaron a Los Ángeles y, junto con Frank Oz y el equipo, filmaron y probaron cómo aparecerían los personajes en ubicaciones del mundo real durante los primeros días de junio de 1978 en un prado. [11] [12] [ 13] [14] [15] Durante las pruebas de filmación, una vaca se acercó a Fozzie para una mirada trasera inesperada en una comparación entre el cabello de piel sintética y natural. [15] Las pruebas de cámara atrajeron la inversión de ITC Entertainment . [11] El 3 de julio de 1978, Henson voló a Los Ángeles nuevamente para comenzar a filmar la película. [14]
La fotografía principal comenzó el 5 de julio de 1978 y continuó durante 87 días durante el verano y el otoño de ese año. [8] [16] Cada minuto tomó un día para ser filmado. [8] Las ubicaciones de rodaje incluyeron Albuquerque, Nuevo México , así como varias partes de Los Ángeles y el norte de California , incluido el Valle de San Fernando . [11] [12] [17] Las escenas callejeras del Oeste se filmaron en el antiguo Rancho Columbia, entonces conocido como The Burbank Studios. [18] Además, las tomas interiores se filmaron en CBS-MTM Studios . [11] Todos los decorados se elevaron cinco pies para permitir que los titiriteros actuaran. [19] [20] Según Henson, la fotografía principal de la película fue más lenta que en la televisión. [19] No se añadieron efectos una vez concluida la filmación. [12]
Austin Pendleton recordó que la película se filmó en "un decorado muy poco agradable, porque Jim [Frawley] no estaba muy contento dirigiendo esa película. Y me di cuenta de que esa fue la única vez que la gente de los Muppets utilizó a una persona externa para dirigir una película de los Muppets. Nunca volvieron a hacerlo. Después de eso, fueron Jim Henson o Frank Oz. Y me hubiera gustado estar en uno de ellos, porque esos decorados eran muy armoniosos. Pero este no lo fue". [21]
Varias tomas requerían que los Muppets estuvieran de pie y actuando en una toma de cuerpo entero. Para interpretar a Kermit sentado en un tronco, Henson se metió en un contenedor de metal especialmente diseñado con una manguera de aire (para respirar), una manga de goma que salía de la parte superior para interpretar a Kermit y un monitor para ver su actuación, y se colocó debajo del agua, el tronco y el títere Kermit. [15] [22] También fue asistido en esta operación por Kathryn Mullen y Steve Whitmire . [23] Durante los descansos, se le dieron tazas de té helado a Henson a través de la manga de goma, ya que no podía salir fácilmente del tanque. [15] Los rescatistas tuvieron que permanecer junto al tanque para sacar a Henson si el tanque tenía una fuga o el suministro de aire tenía dificultades. [15] La escena tardó cinco días en filmarse. [24]
Para que Kermit anduviera en bicicleta en una toma de cuerpo entero, se colocó un títere de Kermit con piernas en el asiento y sus piernas y brazos se sujetaron a los pedales y al manillar. Una grúa aérea con un sistema de marionetas sostenía la bicicleta a través de fuertes cuerdas invisibles para la cámara, guiando la bicicleta hacia adelante. [25] La grúa y el sistema estaban fuera del marco de visión de la cámara. [12] Se colocaron títeres especialmente hechos y controlados a distancia en el set y los titiriteros los controlaron fuera del marco. Henson y Oz operaron a Kermit y Fozzie Bear bailando frente a una pantalla azul , y se compusieron en un carrete separado del escenario. [ cita requerida ] Para las escenas que involucran a Fozzie conduciendo un Studebaker , se completaron cables, monitores de televisión, titiriteros y sus Muppets. [26] Un enano se sentaría en el maletero y controlaría mediante control remoto. Un monitor de televisión mostraba lo que había más adelante. [27] [8]
La repetición final de "Rainbow Connection" contó con una multitud de más de 250 personajes de los Muppets, prácticamente todos los Muppets que se habían creado hasta ese momento. [8] [13] [28] Según la archivista de Henson, Karen Falk, se reclutaron 137 titiriteros de Puppeteers of America (junto con los artistas habituales de los Muppets) para representar a todos los Muppets existentes. [8] [28] Antes de la filmación de la toma que duró todo el día, Henson les dio a los entusiastas participantes una lección sobre el arte de los títeres cinematográficos. La escena involucró a 150 titiriteros actuando en un pozo de 6 pies de profundidad y 17 pies de ancho. [8] [28] En septiembre de 1978, Edgar Bergen , el ídolo de Henson que apareció en un papel secundario, murió poco después de completar sus escenas. Su familia le pidió a Henson que dijera algunas palabras con Kermit para su servicio conmemorativo. Henson estuvo de acuerdo y asistió al servicio conmemorativo de Bergen para escuchar su discurso. [29] Henson dedicó la película a su memoria.
La música y la letra de la película fueron escritas por Paul Williams y Kenneth Ascher . En cuanto a la composición de la música, Williams dijo: "Jim Henson te dio más libertad [creativa] que cualquier otra persona con la que haya trabajado en mi vida. Le dije: '¿Quieres escuchar las canciones mientras las escribimos?' Él dijo: 'No. Las escucharé en el estudio. Sé que me van a encantar'. Simplemente no se obtiene ese tipo de libertad en un proyecto en estos días". [30] "Never Before, Never Again" fue cantada originalmente por Johnny Mathis , pero se cambió a Miss Piggy cuando Jim Henson pensó que sería más divertido si la cantaba para sí misma. [28] Mathis luego cantaría la canción en el especial de televisión The Muppets Go Hollywood . [28]
"Movin' Right Along", "Never Before, Never Again" y "I Hope That Somethin' Better Comes Along" fueron acortadas en la película, en comparación con sus versiones de la banda sonora, por motivos de continuidad. [ cita requerida ] La última, un dueto entre Rowlf y Kermit, contenía referencias que el estudio consideró demasiado maduras para los niños, aunque la canción apareció completa en las versiones debut en cines y videos caseros británicos. [ cita requerida ]
La película de los Muppets tuvo un estreno real en el Teatro Leicester Square en Londres el 31 de mayo de 1979, al que asistió la Princesa Ana . [31] [27] En los Estados Unidos, la película se estrenó con una celebración en Coconut Grove en Hollywood, Los Ángeles . [27] [ ¿cuándo? ] Más tarde se estrenó con un lanzamiento limitado en la ciudad de Nueva York , [32] Toronto , [33] Los Ángeles , [32] Wichita , [34] Kansas City , [35] Austin , [36] y el área metropolitana de Dallas/Fort Worth [37] el 22 de junio de 1979. [32] La película se estrenó gradualmente en los Estados Unidos y Canadá. [38] Para celebrar el 40.° aniversario de la película, The Muppet Movie regresó a los cines durante dos días, el 25 y el 30 de julio de 2019. [39] La película también regresó a los cines para celebrar su 45.° aniversario el 2 y 3 de junio de 2024, a través de Fathom Events. [40]
En mayo de 1979, CBS emitió The Muppets Go Hollywood , un especial de televisión de una hora que promocionaba el estreno de The Muppet Movie . En abril, la película había sido promocionada cuando los Muppets presentaron The Tonight Show Starring Johnny Carson . [41] Además, Peacock Press/ Bantam Books publicó una adaptación en libro de The Muppet Movie , adaptada por Steven Crist . [42] [43]
En Austin, Texas , la entonces afiliada de CBS, KTBC-TV , y American International Traveler patrocinaron un concurso en el que los adultos que pagaron para ver la película en la zona eran elegibles para ganar un viaje gratis a Hollywood . [36]
La película de los Muppets fue la primera película de ITC Films que se estrenó en formato de vídeo doméstico cuando Magnetic Video la emitió en mayo de 1980, tras haber adquirido los derechos de vídeo de las películas de ITC. Fue reeditada en 1982 y 1984 por CBS/Fox Video . El 29 de enero de 1993, Buena Vista Home Video relanzó la película bajo su sello Jim Henson Video en VHS y LaserDisc , a un precio de 24,99 dólares. [44] [45] [46] La película fue reeditada nuevamente en VHS por Columbia TriStar Home Video y Jim Henson Home Entertainment el 1 de junio de 1999, seguida de un lanzamiento en DVD el 5 de junio de 2001. Después de la adquisición de la película por parte de Disney como parte de la franquicia principal de los Muppets, la película fue reeditada como un lanzamiento de Walt Disney Pictures y fue reeditada por Walt Disney Studios Home Entertainment en DVD el 29 de noviembre de 2005, como parte de la línea Kermit's 50th Anniversary Edition . Disney lanzó la película como Nearly 35th Anniversary Edition en Blu-ray Disc y DVD el 13 de agosto de 2013. La película ahora se transmite en 4K Ultra HD en Disney+ . [47]
En sus primeros seis días en el Leicester Square Theatre, recaudó $31,884. [48] La película luego recaudaría más de $65 millones en los Estados Unidos y Canadá, [6] devolviendo $32 millones en alquileres de taquilla. [49] [50] Desde su lanzamiento, The Muppet Movie fue la película de marionetas más taquillera hasta el lanzamiento de Los Muppets en 2011.
El exitoso estreno de la película en cines animó a Lew Grade a impulsar su propia empresa de distribución cinematográfica, que más tarde fracasó con los fracasos masivos de taquilla de Can't Stop the Music (de EMI ) y Raise the Titanic (de ITC ), ambas estrenadas por Associated Film Distribution solo un año después. [51]
Actualmente, The Muppet Movie tiene un índice de aprobación del 88 % en Rotten Tomatoes con una puntuación media de 8/10, basada en 51 reseñas. El consenso del sitio dice que " The Muppet Movie , el debut en la pantalla grande de las creaciones de peluche de Jim Henson, es inteligente, alegre y divertida para todas las edades". [52] En Metacritic , la película tiene una puntuación media ponderada de 74 sobre 100 basada en 7 reseñas, lo que indica "críticas generalmente favorables". [53]
La película recibió críticas muy positivas en los Estados Unidos. Roger Ebert, del Chicago Sun-Times, le dio tres estrellas y media de cuatro. En su crítica favorable, se mostró fascinado por el hecho de que " La película de los Teleñecos no solo está protagonizada por los Teleñecos, sino que, por primera vez, nos muestra sus pies". [54] Vincent Canby , del New York Times, ofreció el mismo elogio, afirmando que la película "demuestra una vez más que siempre hay lugar en las películas para la amabilidad desenfrenada cuando está gobernada por la inteligencia y el ingenio". [55] Gene Siskel , del Chicago Tribune, le dio a la película tres estrellas y media de cuatro y la calificó como "seguramente una de las películas más entretenidas del verano", que "hace un buen trabajo al intentar ser todo para todas las personas. Lo cual no es una tarea fácil". [56] Dale Pollock de Variety escribió: "'The Muppet Movie' es un éxito... El guión de Jerry Juhl y Jack Burns incorpora las frases ingeniosas y los malos juegos de palabras que se han convertido en la marca registrada de la teleserie, pero también desarrolla a los propios Muppets como personajes pensantes y sensibles". [57] Kathleen Carroll del New York Daily News escribió que "con la excepción de la escena estrafalaria de Brooks y la parte divertida de Steve Martin como un camarero presumido, las apariciones especiales de estrellas como Bob Hope y Richard Pryor tienden a ralentizar la acción, al igual que los números musicales sosos de Paul Williams y Kenny Asher interrumpen el flujo de la película. Aún así, The Muppet Movie debería cautivar tanto a jóvenes como a mayores, ya que los Muppets se ganan aún más el cariño de los espectadores con sus locas payasadas, sus juegos de palabras divertidos y sus características muy humanas". [58] Rex Reed , en el mismo periódico, reaccionó con más entusiasmo a la película, comentando que "si hay alguna duda, The Muppet Movie convertirá a los peores pesimistas en creyentes y fanáticos. Estos adorables personajes son tan reales y entrañables que nunca me di cuenta de que había manos humanas que los hacían trabajar desde misteriosos escondites. Los Muppets me convirtieron en un niño de ojos muy abiertos, y espero que sigan haciéndolo hasta que esté en mi silla de ruedas". [59]
Charles Champlin, del Los Angeles Times , escribió: "Como es de esperar, es moderna, divertida, técnicamente ingeniosa, de ritmo rápido, melodiosa, de producción rica, contemporánea y, por igual y por completo, cautivadora para adultos y personas pequeñas". [60] Katrine Ames, de Newsweek , afirmó: "'La película de los Muppets' es una deliciosa mezcla de influencias (historias de L. Frank Baum y Lewis Carroll , westerns, las películas de Crosby-Hope y Garland - Rooney ), así como sus propios recursos inventivos. El resultado es una especie de '¡ Eso es entretenimiento! ' con una trama adjunta. Su encanto (y su éxito) residen principalmente en sus cariñosas burlas a las convenciones de Hollywood y en los adorables personajes que las hacen". [61] John Skow, de la revista Time , ofreció una respuesta más variada, diciendo que "la transición de la locura del programa de televisión de "arrancarlos si fallan" a la narración coherente de la película no es un éxito total. La magia de los Muppets sigue siendo una desconcertante sucesión de fragmentos maravillosos, y quizás lo mejor de la película ocurre cuando Rowlf el perro, que es un pianista de bar, se compadece de Kermit, que acaba de ser abandonado por Miss Piggy. Los dos cantan una bonita y triste canción sobre las mujeres, del tipo "no puedo vivir con ellas, no puedo vivir sin ellas". [62]
Michael Hanton del Toronto Star escribió que "esperaba una combinación de Cantando bajo la lluvia , Ciudadano Kane e Intolerancia . Lo que obtuve fue más como Gidget , La gran carrera y El crucero del amor "; también comentó que Fozzie Bear le robó el show a su personaje favorito, Miss Piggy. [63]
En el Reino Unido, recibió críticas mixtas a positivas. Tim Radford de The Guardian la llamó "otra película que se ha extendido un poco más de lo que debería haber sido", y agregó que "el humor sigue siendo decentemente seco y autocrítico en todo momento; por otro lado, no hay suficiente humor, y una buena idea de 40 o 50 minutos se rellena con la hora y media obligatoria con canciones, diarios de viaje, flashbacks y una cierta cantidad de fanfarronería". [64] Patrick Gibbs de The Daily Telegraph comentó que "después de que los Wombles se mudaron, como lo hicieron recientemente, de la pantalla chica a la grande , los Muppets inevitablemente siguieron su ejemplo, con bastante más éxito, creo, porque The Muppet Movie de James Frawley es una construcción inteligente". También dijo que "el estilo varía astutamente a intervalos con la aparición en papeles de dos líneas de personajes como Milton Berle, James Coburn, Dom DeLuise o Elliott Gould, por no hablar de Orson Welles, cada uno con su propio personaje cómico. Las canciones también ayudan a añadir variedad a una empresa muy arriesgada; no es para nada de mi gusto, pero resulta, diría, lo mejor posible". [65] Alexander Walker, del London Evening Standard, proporcionó a la película su crítica más positiva en el país, calificándola de "el pequeño espectáculo más original de la ciudad, y añadiendo que ofrecía:
Un deleite para todos: no sólo para los niños: también para los adultos, que disfrutarán de sus chistes internos, su ingenio visual, sus atrevidas parodias de otras películas y su propia marca de diversión surrealista.
Esa es la primera sorpresa. La segunda es el éxito con el que los Muppets se adaptan a la gran pantalla de cine. Pero no se trata de un clon exagerado del programa de televisión, sino que amplía su propia diversión para llenar su mayor duración.
Recuerda a una película de la serie "Road". Pero en lugar de Hope, Crosby y Lamour , hay un reparto de tela y poliestireno que parece más humano que los famosos humanoides como Orson Welles, Mel Brooks, Telly Savalas y (sí) Bob Hope que conocen en el camino.
La "magia" de los Muppets, proporcionada por el creador y productor Jim Henson y otros artistas talentosos que operan las marionetas en forma de globo desde escondites que una rata de alcantarilla consideraría estrechos, dota a sus estrellas de vida independiente y vivacidad. [66]
A La película de los Muppets le siguieron siete largometrajes más protagonizados por los Muppets, el primero de los cuales, The Great Muppet Caper , se estrenó en 1981.
En 2009, la Biblioteca del Congreso la seleccionó para su preservación en el Registro Nacional de Cine por ser "cultural, histórica o estéticamente significativa". [75] En 2020, la Biblioteca del Congreso consideró que "Rainbow Connection" es "cultural, histórica o estéticamente significativa" y la seleccionó para su preservación en el Registro Nacional de Grabaciones . [76]
Uno de los dos pares de Studebaker Commander Coupé de 1951 utilizados en la película se encuentra actualmente en exhibición en el Museo Nacional Studebaker en South Bend, Indiana . [ cita requerida ]
