Melinda Ruth Dillon (13 de octubre de 1939 - 9 de enero de 2023) fue una actriz estadounidense. Recibió una nominación al premio Tony en 1963 por su debut en Broadway en la producción original de ¿ Quién teme a Virginia Woolf? , y fue nominada al Premio de la Academia a la Mejor Actriz de Reparto por sus papeles de Jillian Guiler en Encuentros en la tercera fase (1977) y Teresa Perrone en Ausencia de malicia (1981). Es conocida por su papel de Madre Parker en el clásico navideño A Christmas Story (1983). Sus otros papeles cinematográficos incluyen Bound for Glory (1976), Slap Shot (1977), FIST (1978), The Muppet Movie (1979), Harry and the Hendersons (1987), Captain America (1990), The Prince of Tides (1991). ), A Wong Foo, Gracias por todo, Julie Newmar , Cómo hacer una colcha americana (ambas de 1995), Magnolia (1999), por la que fue nominada al premio del Screen Actors Guild , y Reign Over Me (2007).
Dillon nació como Melinda Ruth Clardy el 13 de octubre de 1939 en Hope , Arkansas , pero se crió en Cullman, Alabama . [2] [a] Después de pasar cuatro años destinado en una base en Alemania , Dillon asistió a Hyde Park High School y a la Goodman School of Drama en el Art Institute of Chicago (ahora en la Universidad DePaul ) en Chicago. [3]
Aunque mejor conocida por sus actuaciones secundarias en películas, Dillon comenzó como comediante de improvisación y actriz de teatro. Recordando su interpretación de Sonya en una producción estudiantil de 1961 de El tío Vanya de Chéjov , Alan Schneider escribió:
Lo que me distinguió e hizo que todo el intento valiera la pena para mí fue elegir el papel de Sonya con una joven actriz llamada Linda Dillon, que era estudiante de último año de actuación en Goodman y también colaboradora de una compañía de Second City que incluía a dos jóvenes artistas llamados Bárbara Harris y Alan Arkin . Durante nuestras pruebas, John Reich, entonces director artístico del Goodman Theatre , había intentado seriamente disuadirme de utilizar a Linda. Admitió su talento pero me advirtió que ella era muy volátil y completamente impredecible como actriz. Había encontrado otra actriz que le pareció mucho más adecuada para Sonya. Insistí en usar a Linda, sin importar las consecuencias. Me fascinó la combinación de su fragilidad y sensualidad, me intrigó la forma poco convencional en que era capaz de hacer que una línea pareciera completamente espontánea y me impresionó su riqueza y rango emocional. Durante nuestras cuatro semanas de ensayo [...], terminé adorando y odiando a Linda alternativamente. Ella siempre hizo demasiado y no lo suficiente. Nunca era la misma dos veces en una escena determinada, incluso cuando había encontrado algo maravilloso la última vez. Ella siempre quiso dejar el elenco, dejar la escuela o suicidarse. Y, sin embargo, al mismo tiempo, sentí que ella era extraordinaria, la actriz joven más talentosa con la que había trabajado, la compañera potencial de Geraldine Page y tal vez incluso de Kim Stanley . Estaba seguro de que algún día sería una gran estrella y quería estar con ella cuando eso sucediera. [4]
El primer papel importante de Dillon fue el de Honey en la producción original de Broadway de 1962 de Who's Afraid of Virginia Woolf? de Edward Albee . , por el que fue nominada al premio Tony a la mejor interpretación de una actriz destacada en una obra de teatro , [5] y también apareció en Sabes que no puedo escucharte cuando el agua corre y Story Theatre de Paul Sill .
En 1959, actuó en The Cry of Jazz , un influyente cortometraje que trata sobre la música jazz y la cultura negra . [6] El primer largometraje de Dillon fue The April Fools en 1969. También trabajó en televisión, en particular como estrella invitada en 1969 en un episodio de la exitosa serie de televisión Bonanza titulado "A Lawman's Lot Is Not a Happy One" ( Temporada 11). Coprotagonizó con David Carradine la película biográfica de Woody Guthrie de 1976 Bound for Glory y fue nominada en la categoría de Mejor Debut Femenino del Globo de Oro por su papel de Memphis Sue. [7]
Al año siguiente fue nominada al Oscar a la Mejor Actriz de Reparto por el papel de una madre cuyo hijo es secuestrado por extraterrestres en Encuentros en la tercera fase de Steven Spielberg . Ese mismo año, hizo un cameo no acreditado en The Muppet Movie y tuvo un papel en la comedia Slap Shot junto a Paul Newman . Cuatro años más tarde, Dillon volvió a ser nominada al Oscar a la Mejor Actriz de Reparto por su interpretación de una profesora suicida en Absence of Malice en 1981, trabajando de nuevo con Newman.
Dillon fue quizás mejor conocida por su papel de la madre de Ralphie y Randy en la película de Bob Clark de 1983, A Christmas Story . La película se basó en una serie de cuentos y novelas escritas por Jean Shepherd sobre el joven Ralphie Parker (interpretado por Peter Billingsley ) y su búsqueda de una pistola Red Ryder BB de Santa Claus . [8] [9] Fue reemplazada por Julie Hagerty en la secuela directa de 2022 A Christmas Story Christmas . [10] [11]
Cuatro años más tarde, Dillon coprotagonizó con John Lithgow la comedia de Bigfoot Harry and the Hendersons . Continuó activa en el teatro y el cine durante la década de 1990, asumiendo papeles en la película de superhéroes Captain America , el drama de Barbra Streisand The Prince of Tides , el thriller de bajo presupuesto de Lou Diamond Phillips Sioux City , la comedia To Wong Foo, Thanks for. Todo, Julie Newmar y el drama Cómo hacer una colcha americana . [12]
En 1999, apareció en Magnolia , dirigida por Paul Thomas Anderson , como Rose Gator, la esposa del presentador de programas de televisión con una enfermedad terminal Jimmy Gator ( Philip Baker Hall ). En 2005, apareció como estrella invitada en el episodio de Ley y orden: Unidad de víctimas especiales titulado "Blood". El último papel importante de Dillon fue en la película de 2007 Reign Over Me .
Dillon estaba casada con el actor Richard Libertini y juntos tuvieron un hijo. [13] Se divorciaron en 1978. [14]
Dillon era metodista . [15] Fue miembro del personal de la campaña presidencial de 1968 del demócrata Eugene McCarthy . [15]
Dillon murió el 9 de enero de 2023, a la edad de 83 años. Sus restos fueron incinerados. [dieciséis]