The Seekers fue un grupo pop australiano con influencias del folk formado originalmente en Melbourne en 1962. Fueron el primer grupo de música pop australiano en lograr un gran éxito en las listas y en las ventas en el Reino Unido y los Estados Unidos. Fueron especialmente populares durante la década de 1960, con su configuración más conocida de Judith Durham en voz, piano y pandereta ; Athol Guy en contrabajo y voz; Keith Potger en guitarra de doce cuerdas , banjo y voz; y Bruce Woodley en guitarra, mandolina , banjo y voz.
El grupo tuvo éxitos Top 10 en la década de 1960 con " I'll Never Find Another You ", " A World of Our Own ", " Morningtown Ride ", " Someday, One Day ", " Georgy Girl " y " The Carnival Is Over ". El historiador de música australiano Ian McFarlane describió su estilo como "concentrado en un sonido brillante y de ritmo rápido, aunque eran demasiado pop para ser considerados estrictamente folk y demasiado folk para ser rock". [1] En 1967, [2] fueron nombrados " australianos del año " conjuntos, el único grupo así honrado. En julio de 1968, Durham se fue para seguir una carrera en solitario y el grupo se disolvió. Keith Potger formó un nuevo grupo en el Reino Unido, los New Seekers , que tuvo un sencillo de éxito en 1971 con " I'd Like to Teach the World to Sing ".
En 1995, los Seekers fueron incluidos en el Salón de la Fama de la ARIA . "I'll Never Find Another You" se agregó al registro Sounds of Australia del Archivo Nacional de Cine y Sonido de Australia en 2011. La canción de Woodley y Dobe Newton " I Am Australian ", que fue grabada por los Seekers así como por Durham con Russell Hitchcock y Mandawuy Yunupingu , se ha convertido en un himno australiano no oficial. Con "I'll Never Find Another You" y "Georgy Girl", el grupo también logró el éxito en los Estados Unidos, pero no al mismo nivel que en el resto del mundo. Los Seekers han vendido más de 50 millones de discos en todo el mundo y fueron honrados individualmente como Oficiales de la Orden de Australia en los Honores del Cumpleaños de la Reina de junio de 2014. [3]
The Seekers se formó en 1962 en Melbourne por Athol Guy en el contrabajo , Keith Potger en la guitarra de doce cuerdas y Bruce Woodley en la guitarra . [1] [4] Guy, Potger y Woodley habían asistido a la Melbourne Boys High School en Victoria . [5] [6] A finales de la década de 1950, Potger lideró a los Trinamics, un grupo de rock 'n' roll , Guy lideró a los Ramblers y, con Woodley, decidieron formar un grupo de música doo-wop , los Escorts. [4] [6] Los Escorts tenían a Ken Ray como cantante principal y en 1962 se convirtieron en "The Seekers". [1] Ray dejó el grupo para casarse. Su lugar fue ocupado por Judith Durham , una cantante de jazz tradicional establecida que agregó una distintiva voz principal femenina. Anteriormente había grabado un disco de reproducción extendida en W&G Records con el grupo de Melbourne Frank Traynor 's Jazz Preachers. [1] [6]
Durham y Guy se conocieron cuando ambos trabajaban en una agencia de publicidad; inicialmente Durham solo cantaba periódicamente con los Seekers, cuando no actuaba en clubes de jazz locales. [6] [7] Fue reemplazada en el conjunto de jazz de Traynor por Margret RoadKnight . [6] Los Seekers interpretaron música pop con influencia folk y pronto reunieron un gran número de seguidores en Melbourne . [1] Las conexiones de Durham con W&G Records llevaron al grupo a firmar más tarde un contrato de grabación con el sello. [1] [6] Su álbum debut, Introducing the Seekers , fue lanzado en 1963. Su sencillo debut, lanzado a mediados de 1963, fue la canción espiritual afroamericana " Kumbaya ". Su segundo sencillo fue la balada histórica tradicional australiana de 1894, " Waltzing Matilda ", que apareció en noviembre y que alcanzó la lista de sencillos "Top 40" de Melbourne. [1] y alcanzó el puesto número 74 en la lista nacional. Cuando lo fotografiaron para la portada del álbum, Potger fue reemplazado por Ray: su trabajo diario en la Comisión Australiana de Radiodifusión (ABC) como productor de radio le impedía participar en una empresa comercial. [8] [9]
En marzo de 1964 , a los Seekers se les ofreció un puesto de doce meses como animadores a bordo del crucero de pasajeros Fairsky de Sitmar Line. En mayo, viajaron al Reino Unido y tenían la intención de regresar a Australia después de quedarse diez semanas, pero al llegar les ofrecieron trabajo en una agencia de reservas de Londres , Grade Organisation . [1] Firmaron allí con World Record Club y lanzaron un sencillo, "Myra", coescrito por el grupo. [6] [10] El grupo apareció regularmente en una serie de programas de televisión británicos, "Call in on Carroll" , presentado por Ronnie Carroll . [1] [11]
Después de ocupar un lugar en el cartel encabezado por el cantante Dusty Springfield , conocieron a su hermano, el compositor y productor Tom Springfield , que tenía experiencia escribiendo material folk-pop y letras/melodías con el grupo anterior de los hermanos, The Springfields . [1] [6] Escribió « I'll Never Find Another You », que grabaron en noviembre de 1964. [1] [6] Fue lanzado por EMI Records , en su sello Columbia Graphophone Company (Columbia), en diciembre y fue defendido por la estación de radio offshore « Radio Caroline », que frecuentemente tocaba y promocionaba su música. [12] A pesar de que el grupo no había firmado un contrato con EMI, el sencillo llegó al «Top 50» del Reino Unido y comenzó a venderse bien. En febrero de 1965, alcanzó el número 1 en el Reino Unido y Australia, y el número 4 en los Estados Unidos, donde fue lanzado en el sello Capitol Records de EMI . [13] [14] [15] [16] "I'll Never Find Another You" fue el séptimo sencillo más vendido en Gran Bretaña en 1965 [17] aunque su propio " The Carnival Is Over ", lanzado más tarde ese año, eventualmente lo eclipsaría y vendió 1,75 millones de copias en todo el mundo. [1] [12]
The Seekers fue el primer grupo pop australiano en tener un éxito Top 5 en Australia, el Reino Unido y los EE. UU. [6] El historiador musical australiano Ian McFarlane describió su estilo como "concentrado en un sonido brillante y de ritmo rápido, aunque estaban demasiado orientados al pop para ser considerados estrictamente folk y demasiado folk para ser rock". [1] La distintiva voz de soprano de Durham, las armonías vocales del grupo y las canciones memorables alentaron a los medios británicos, incluida la agencia nacional de radiodifusión en radio y televisión , la BBC , a darles exposición, [7] [18] lo que les permitió atraer a una amplia muestra representativa de la joven audiencia de música folk , pop y rock británica . [1] [6] [8]
Los Seekers lograron su primer éxito en los Estados Unidos en 1965 con su éxito " I'll Never Find Another You ", que alcanzó el puesto número 4 en la lista de éxitos de la revista Billboard en la categoría de pop y el número 2 en la de música ligera . A "I'll Never Find Another You" le siguió " What Have They Done to the Rain? ", en febrero de 1965, que no llegó a figurar en el Top 40. [13]
El grupo fue nombrado "Mejor grupo nuevo de 1964" en los premios New Musical Express Poll Winners Awards de abril de 1965. [19] Aparecieron en el concierto anual de celebración de Wembley Empire Pool , en un cartel que incluía a los Beatles , los Rolling Stones , Dusty Springfield y los Animals . [7] En mayo, se publicó otra composición de Tom Springfield , " A World of Our Own ", que alcanzó el Top 3 en Australia y el Reino Unido y el Top 20 en los EE. UU. [13] [14] [15] [16] La canción de cuna de Malvina Reynolds " Morningtown Ride " se publicó en Australia en julio y alcanzó el Top 10. [13] Ese mismo mes, Durham tuvo que dejar temporalmente el grupo debido a una cirugía nasal de emergencia ; fue reemplazada en las fechas en vivo desde julio hasta principios de septiembre por la cantante escocesa Ellen Wade. [20]
Durham regresó rápidamente al grupo y su siguiente sencillo, " The Carnival Is Over ", apareció en noviembre de 1965. La melodía está basada en una canción popular rusa , mientras que la letra fue escrita por Tom Springfield; alcanzó el número 1 en las listas de Australia y el Reino Unido [13] [14] y, en su apogeo, el sencillo vendía alrededor de 93.000 copias al día solo en el Reino Unido. [5] Sin embargo, aunque "The Carnival Is Over" se convirtió en una canción emblemática del grupo, no fue un gran éxito en América del Norte, alcanzando el puesto número 105 en los EE. UU. y perdiendo las listas canadienses por completo.
El 16 de noviembre de 1965, aparecieron en una Royal Command Performance en el London Palladium ante la Reina Isabel, la Reina Madre .
También en 1965, el grupo conoció a Paul Simon , del dúo estadounidense Simon & Garfunkel , que estaba siguiendo una carrera en solitario en el Reino Unido tras el pobre éxito inicial en las listas del LP debut del dúo, Wednesday Morning, 3 AM . [5] [21] En 1966, los Seekers lanzaron "Someday One Day", escrita por Simon, que alcanzó el puesto número 4 en Australia y el número 11 en el Reino Unido. [13] [14] Su versión fue el primer éxito de Simon en el Reino Unido como compositor y su primer gran éxito como compositor por separado de su trabajo con Art Garfunkel . [5] Woodley coescribió algunas canciones con Simon, incluyendo " Cloudy ", "I Wish You Could Be Here" y " Red Rubber Ball ", que se convirtió en un sencillo número 2 estadounidense para Cyrkle . [22] La versión de los Seekers se proporcionó en su álbum de 1966 Come the Day (lanzado en el álbum Georgy Girl en los EE. UU.). [5]
A principios de 1966, después de regresar a Australia, los Seekers filmaron su primer especial de televisión, At Home with the Seekers . En noviembre, se lanzó una versión regrabada de "Morningtown Ride" en el Reino Unido, que alcanzó el número 2. [14] La canción había sido grabada anteriormente como sencillo australiano en el álbum de 1964 Hide and Seekers y apareció en el debut estadounidense de 1965, The New Seekers .
En diciembre de 1966 lanzaron « Georgy Girl », que se convirtió en su éxito estadounidense de mayor audiencia cuando alcanzó el número 2 en el Billboard Hot 100 y el número 1 en el Cashbox Top 100 en febrero de 1967. [15] [23] Fue la canción principal y el tema de la película británica del mismo nombre protagonizada por Lynn Redgrave y James Mason y vendió 3,5 millones de copias en todo el mundo. [1] [6] Recibieron un certificado de disco de oro por parte de la Recording Industry Association of America . [24] [25] Mientras tanto, fue el número 3 en el Reino Unido y el número 1 en Australia. [13] [14] Sus escritores, Jim Dale y Tom Springfield , fueron nominados al Premio Óscar de 1967 a la Mejor Canción Original de 1966 , pero el Óscar lo ganó la canción principal de la película Born Free . [26]
En febrero de 1967, "Morningtown Ride" llegó al Top 50 en los EE. UU. [15] [16]
En marzo de 1967, los Seekers regresaron a Australia para una gira de regreso a casa, que incluyó una actuación de Music for the People en el Sidney Myer Music Bowl en Melbourne, a la que asistió una audiencia estimada de 200.000 personas. [1] [6] El Libro Guinness de los récords mundiales (1968) lo incluyó como la mayor asistencia a un concierto en el hemisferio sur . [27] [28] Los habitantes de Melbourne estaban celebrando el festival anual Moomba , un festival comunitario gratuito, y muchos miles estaban disfrutando de otras atracciones, pero están incluidos en la estimación de la multitud. [29] Los Seekers estuvieron acompañados durante su presentación de 20 minutos por la Orquesta Sinfónica Australiana, dirigida por Hector Crawford . La película de su aparición se incorporó a su especial de televisión australiano de 1967, The Seekers Down Under , que se proyectó en el Canal 7 y atrajo a una audiencia récord de más de 6 millones. [6] [30] [2] También se proyectó en el Reino Unido en la BBC1 el 24 de junio de 1968, y se repitió el 27 de diciembre de 1968.
En enero de 1968, en el Día de Australia , en reconocimiento a sus logros, el grupo fue nombrado Australianos del Año , el único grupo de personas al que se le otorgó este honor. [2] [31] Aceptaron personalmente sus premios de John Gorton , el Primer Ministro de Australia , durante su gira. [32] Durante esta visita, el grupo filmó otro especial de televisión, The World of the Seekers , que se proyectó en cines antes de proyectarse a nivel nacional en el Canal 9 con altos índices de audiencia y se encuentra entre los 10 programas de televisión más vistos del siglo XX en Australia. [33]
El 14 de febrero de 1968, durante la gira por Nueva Zelanda, Durham se acercó a los otros miembros del grupo para anunciarles que dejaba a los Seekers para seguir una carrera en solitario y el grupo posteriormente se disolvió. Su última actuación fue el 7 de julio de 1968, y se mostró en BBC One como un especial de televisión llamado Farewell the Seekers , con una audiencia de más de 10 millones de espectadores. [6] [34] El especial había sido precedido por una temporada de una semana en el club nocturno Talk of the Town de Londres y una grabación en vivo de uno de sus shows fue lanzada como un álbum en vivo, Live at the Talk of the Town . Alcanzó el número 2 en las listas del Reino Unido. También en julio, se lanzó el álbum recopilatorio The Seekers' Greatest Hits y pasó 17 semanas en el número 1 en Australia . [13] Fue lanzado como The Best of The Seekers en el Reino Unido y pasó seis semanas en el n.° 1 en 1969, logrando sacar a The Beatles (White Album) de la cima de las listas e impidiendo que Beggars Banquet de los Rolling Stones alcanzara el primer puesto. El álbum pasó 125 semanas en las listas del Reino Unido. [7]
Tras la separación de los Seekers, Durham siguió una carrera en solitario. Lanzó un álbum navideño llamado For Christmas with Love (grabado en Hollywood, California) y más tarde firmó con A&M Records, lanzando más álbumes, incluidos Gift of Song y Climb Ev'ry Mountain . Guy presentó su propio programa de televisión en Australia, A Guy Called Athol , antes de ingresar a la política (del Partido Liberal) en 1973. En 1969, Keith Potger formó y dirigió un nuevo grupo, los New Seekers , en el Reino Unido, que también alcanzó un alto nivel con su exitosa canción " I'd Like to Teach the World to Sing (In Perfect Harmony) ". [35] [1] [6] Woodley lanzó varios álbumes en solitario y se centró en la composición de canciones, incluida la coescritura de la canción patriótica " I Am Australian " con Dobe Newton (de los Bushwackers ) en 1987.
A partir de 1972, Guy, Potger y Woodley planearon reformar a los Seekers sin Durham. Para 1975 habían reclutado a Louisa Wisseling, una cantante de folk semiprofesional que anteriormente había estado con el grupo de Melbourne The Settlers. [1] [6] Tuvieron un éxito en el top 10 australiano con "The Sparrow Song", escrita por Woodley. [6] [36] Woodley dejó el grupo en junio de 1977 y fue reemplazado por Buddy England , un ex cantante pop de los años 60 y miembro de The Mixtures . [1] [6] En 1978, Guy fue reemplazado por Peter Robinson (ex- The Strangers ) y Cheryl Webb reemplazó a Wisseling como vocalista principal, dejando solo a Keith Potger de la formación original de Seekers. En 1980, el grupo lanzó un álbum, A little bit of Country , y realizó giras periódicas hasta mediados de los 80. En 1988, Guy, Potger y Woodley reformaron los Seekers con Julie Anthony , una cantante de cabaret. [1] [6] En mayo, el grupo cantó "The Carnival Is Over" en la World Expo 88 en Brisbane . [37] En marzo de 1989, el grupo lanzó el álbum Live On , que alcanzó el top 30 en la lista de álbumes de la Asociación Australiana de la Industria Discográfica (ARIA) . [1] [38] En junio de 1990, Anthony se fue y fue reemplazada por Karen Knowles , una ex cantante pop adolescente de Young Talent Time . [1] [6] Sin embargo, el timbre distintivo de la voz de Durham faltaba en su sonido y el grupo se separó nuevamente. [6]
Los Seekers se reunieron a finales de 1992, con la formación clásica de Durham, Guy, Potger y Woodley. [1] [6] En marzo de 1992, los cuatro se reunieron por primera vez en 20 años en un restaurante en Toorak , un suburbio interior de Melbourne. Antes de eso, nunca habían hablado de reformarse; solo querían volver a conocerse. Dos meses después, decidieron hacer un concierto de reunión, lo que dio lugar a una gira de 102 fechas. [39] La gira 25-Year Silver Jubilee Reunion Celebration en 1993 fue lo suficientemente exitosa como para que el grupo continuara actuando y grabando juntos, de forma intermitente, hasta poco antes de la muerte de Judith Durham en agosto de 2022. Desde 1993 hasta 2022, organizaron varias giras con entradas agotadas por Australia, Nueva Zelanda y el Reino Unido. El grupo lanzó varios álbumes nuevos, incluidos los álbumes de estudio Future Road en octubre de 1997 (que alcanzó el puesto número 4 en el ARIA Albums Chart) y Morningtown Ride to Christmas (que alcanzó el top 20 en 2001 [38] ). Ambos álbumes fueron certificados platino.
En 1995, el grupo fue incluido en el Salón de la Fama de la ARIA . [40] [41] En la preparación para los Juegos Olímpicos de Sídney 2000 , una sátira de la televisión ABC, The Games , parodió a los Seekers en el episodio final, "The End". Durham había sufrido una fractura de cadera y cantó "The Carnival Is Over" en silla de ruedas en la ceremonia de clausura de los Juegos Paralímpicos relacionados el 29 de octubre. Long Way to the Top fue un documental de seis partes de la Australian Broadcasting Corporation de 2001 sobre la historia del rock and roll australiano desde 1956 hasta la era moderna. [18] The Seekers aparecieron en el segundo episodio, "Ten Pound Rocker 1963–1968", emitido el 22 de agosto, en el que Durham y Woodley hablaron de sus primeros trabajos en un crucero, su encuentro con Tom Springfield y su éxito en Gran Bretaña. [18] Cuatro de sus canciones fueron reproducidas durante el episodio: "I'll Never Find Another You", "The Carnival Is Over", "A World of Our Own" y "Georgy Girl". [42]
En octubre de 2002, en el 40 aniversario de su formación, fueron objeto de una emisión especial de sellos postales australianos. [43] [44] El 1 de septiembre de 2006, el alcalde de Melbourne, John So , les entregó la Llave de la Ciudad . En febrero de 2009, el programa de televisión de SBS RocKwiz organizó un concierto por el 50.º aniversario en el Myer Music Bowl, RocKwiz Salutes the Bowl , que incluyó "World of Our Own", interpretada por Rebecca Barnard y Billy Miller y "The Carnival Is Over", de Durham. [45]
En 2004 se publicó un DVD titulado The Seekers at Home and Down Under (Los buscadores en casa y en Australia) , que contiene un documental televisivo de 1966 sobre los buscadores y un especial de 1967. La portada incluye una foto del documental de 1966.
En octubre de 2010, The Best of the Seekers (1968) fue incluido en el libro 100 Best Australian Albums . [12] También en octubre, tenían previsto realizar una gira por varias ciudades australianas en apoyo del violinista André Rieu y su orquesta. Sin embargo, la gira se pospuso cuando Rieu enfermó. [46] Lanzaron otra compilación de Grandes éxitos en mayo de 2011, que alcanzó su punto máximo en el top 40. [38] Ese mes apoyaron a Rieu en la gira australiana reprogramada. [47] "I'll Never Find Another You" se agregó al registro del Archivo Nacional de Cine y Sonido de los Sonidos de Australia en 2011. [48] "The Seekers' Golden Jubilee Tour" comenzó 2013 en mayo, celebrando los cincuenta años desde que el grupo se formó en diciembre de 1962. Actuando en Sídney, Brisbane, Newcastle y Melbourne, recibieron excelentes críticas ante audiencias con entradas agotadas. Sin embargo, Judith Durham sufrió una hemorragia cerebral después de su primer concierto en Melbourne. El resto de la gira australiana y la gira por el Reino Unido que se realizaría más adelante se pospusieron; la primera continuó en noviembre, mientras que la gira por el Reino Unido se llevó a cabo en mayo y junio de 2014, y finalizó con dos actuaciones en el Royal Albert Hall de Londres.
En noviembre de 2015, durante una gira del nuevo grupo de Guy, Athol Guy and Friends, en la que participaba Jenny Blake como vocalista, Potger y Woodley se unieron al grupo para una actuación única de recaudación de fondos organizada por la escuela. La actuación incluyó muchos de los éxitos de los Seekers, así como otras canciones que los habían influenciado a lo largo de los años. La actuación cerró con una interpretación de " I Am Australian ", que Guy presentó como una canción pertinente dado "lo que estaba sucediendo en todo el mundo" en ese momento.
En 2015 , fueron incluidos en el Salón de la Fama de la Música de Victoria . [49]
En abril de 2019, los Seekers lanzaron Farewell , una grabación en vivo de su gira del 50 aniversario de 2013. Tras el retiro de Durham de las presentaciones en vivo, el grupo continuó como "The Original Seekers" con la incorporación del productor, guitarrista y cantante de larga data Michael Cristiano como la "cuarta voz" del grupo. En junio de 2019, lanzaron un nuevo álbum de estudio titulado Back to Our Roots . El álbum presenta a Guy, Potger y Woodley uniéndose a Cristiano en canciones que habían cantado antes de la permanencia de Durham con el grupo. El álbum fue lanzado con "The Original Seekers" como el nombre del grupo. [50]
El 28 de abril de 2020, Universal Music Australia anunció que se lanzaría una trilogía de álbumes recopilatorios de Seekers durante los siguientes doce meses bajo el título Hidden Treasures , con rarezas y clásicos perdidos. [51] [52] Hidden Treasures – Volume 1 se lanzó el 22 de mayo de 2020 y alcanzó el puesto número 21 en las listas ARIA. [53] El volumen 2 se lanzó en octubre del mismo año.
En una entrevista de 2021, Keith Potger dijo que los miembros del grupo estaban considerando formas de conmemorar su 60 aniversario, en 2022. [54]
El 5 de agosto de 2022, Judith Durham murió de bronquiectasia , una enfermedad pulmonar crónica, en el Hospital Alfred de Melbourne, a los 79 años. Fue incinerada. [55]
La última grabación de The Seekers juntos, "Carry Me", fue presentada por Athol Guy en el funeral estatal de Durham. Escrita por Bruce Woodley, la canción fue completada por Woodley, Potger y Guy, quienes agregaron sus voces e instrumentación a la voz de Durham. [56]
Las siguientes grabaciones de los Seekers fueron certificadas como habiendo vendido más de un millón de copias: « I'll Never Find Another You », « A World of Our Own », « The Carnival Is Over » y « Georgy Girl »; todas fueron escritas o coescritas por Tom Springfield y cada una recibió un disco de oro . [57] Los Seekers han vendido más de 50 millones de discos en todo el mundo. [58]