Alistair Maclean Darling, barón Darling de Roulanish , PC (28 de noviembre de 1953 - 30 de noviembre de 2023) fue un político británico que se desempeñó como Ministro de Hacienda durante el gobierno del primer ministro Gordon Brown de 2007 a 2010. Miembro del Partido Laborista , fue un miembro del Parlamento (MP) de 1987 a 2015, en representación de Edimburgo Central y Edimburgo Suroeste .
Darling fue nombrado por primera vez secretario jefe del Tesoro por el primer ministro Tony Blair en 1997, y fue ascendido a secretario de Estado de Trabajo y Pensiones en 1998. Después de pasar cuatro años en ese departamento, pasó otros cuatro años como secretario de Estado de Asuntos Exteriores. transporte , y al mismo tiempo se convirtió en secretario de Estado de Escocia en 2003. Blair trasladó a Darling por última vez en 2006 , convirtiéndolo en presidente de la Junta de Comercio y secretario de Estado de Comercio e Industria . Después de que Brown sucedió a Blair como primer ministro, ascendió a Darling para reemplazarse a sí mismo como ministro de Hacienda en 2007, cargo que ocupó hasta 2010. [1] Se desempeñó como canciller durante la crisis financiera de 2007-08 y la Gran Recesión .
De 2012 a 2014, Darling fue presidente de Better Together Campaign , un grupo multipartidista que hizo campaña con éxito para que Escocia siguiera siendo parte del Reino Unido en el referéndum de independencia de 2014 . [2] Fue un firme defensor de la campaña Permanecer en el referéndum de membresía de la Unión Europea de 2016 . [3] En noviembre de 2014, Darling anunció que dimitiría en las elecciones generales de 2015 . [4] Fue nominado para un título nobiliario vitalicio en los Honores de Disolución de 2015 y se sentó en la Cámara de los Lores hasta su jubilación en 2020. [5]
Según el Financial Times , Darling fue "uno de los cancilleres de posguerra más importantes en la historia británica moderna". [6]
Alistair Darling nació el 28 de noviembre de 1953 en Hendon , entonces parte de Middlesex (ahora Londres), hijo de un ingeniero civil, Thomas, y su esposa, Anna MacLean. [7] [8] Era sobrino nieto de Sir William Darling , un miembro conservador/ unionista del Parlamento por el sur de Edimburgo (1945-1957), que había servido como Lord Provost de Edimburgo durante la Segunda Guerra Mundial . [9] Fue educado en la escuela Chinthurst , en Tadworth , Surrey, luego en Kirkcaldy , y en la escuela privada Loretto , [10] en Musselburgh . Asistió a la Universidad de Aberdeen , de donde se graduó como Licenciado en Derecho (LLB). [11] Se convirtió en presidente del Consejo Representativo de Estudiantes de la Universidad de Aberdeen . [12]
Darling se unió al Partido Laborista a los 23 años, en 1977. [13] Se convirtió en abogado en 1978, luego cambió de rumbo para el colegio de abogados escocés y fue admitido como abogado en 1984. [13] En 1982 fue elegido miembro del Consejo Regional de Lothian , donde apoyó grandes aumentos de tipos desafiando las leyes de limitación de tipos de Margaret Thatcher , e incluso amenazó con no fijar ningún tipo de interés. [14] Sirvió en el consejo hasta que fue elegido miembro de la Cámara de los Comunes . [15]
Darling ingresó por primera vez al Parlamento en las elecciones generales de 1987 en Edimburgo Central , derrotando al actual diputado conservador , Sir Alexander Fletcher , por 2.262 votos; y siguió siendo diputado de Edimburgo durante 28 años hasta que dimitió en 2015. [16]
Tras la creación del Parlamento escocés descentralizado , se redujo el número de escaños escoceses en Westminster y se abolió el distrito electoral central de Edimburgo que representaba, para dividirlo entre distritos electorales centrados en áreas periféricas de la ciudad. El gobierno laborista ofreció un título nobiliario a Lynda Clark , la abogada general de Escocia , para que Darling pudiera disputar la nueva circunscripción del suroeste de Edimburgo , la principal sucesora de la circunscripción de Edimburgo Pentlands de Clark . [17] [18] En las elecciones generales de 2005 , ganó el escaño. [19] El Partido Laborista estaba tan preocupado de que Darling pudiera ser derrotado que varias figuras importantes del partido, incluido el viceprimer ministro John Prescott y el canciller Gordon Brown , hicieron viajes de aliento al distrito electoral durante la campaña. A pesar de ser un alto ministro del gabinete , apenas se veía a Darling fuera del área, ya que estaba haciendo el máximo esfuerzo para ganar su escaño. [20] En el caso de que lo ganara con una mayoría de 7.242 sobre el candidato conservador que quedó en segundo lugar, este último fue frenado por los demócratas liberales que quedaron en un cercano tercer lugar. Darling ganó por un cómodo margen del 16,5% con una participación del 65,4%. En 2010 , a pesar de la derrota laborista a nivel nacional, recibió una mayoría aumentada de 8.447. [21]
Como diputado, patrocinó la Ley de Abogados (Escocia) de 1988. [22] Pronto se convirtió en portavoz de asuntos internos de la oposición en 1988 en el banco delantero de Neil Kinnock . [23]
Después de las elecciones generales de 1992 , se convirtió en portavoz de asuntos del Tesoro , pero fue ascendido al Gabinete en la sombra de Tony Blair como secretario jefe en la sombra del Tesoro en 1996. [24] [25]
Tras las elecciones generales de 1997 , ingresó en el Gabinete como secretario jefe del Tesoro. [26] En 1998, fue nombrado Secretario de Estado de Seguridad Social , en sustitución de Harriet Harman , que había sido despedida. [27] [7] Después de las elecciones generales de 2001 , el Departamento de Seguridad Social fue abolido y reemplazado por el nuevo Departamento de Trabajo y Pensiones , que también eliminó empleos de la cartera de educación. [7] Darling dirigió el nuevo departamento hasta 2002, cuando fue trasladado al Departamento de Transporte , después de que su predecesor Stephen Byers dimitiera. [7]
A Darling se le encomendó "sacar al departamento de los titulares". Supervisó la creación de Network Rail , el sucesor de Railtrack , que había colapsado en circunstancias controvertidas por las que se culpó en gran medida a su predecesor. [7] [28] También consiguió la aprobación de la legislación, la Ley de Seguridad del Transporte y Ferrocarriles de 2003 , que abolió el Regulador Ferroviario y reemplazó el puesto por la Oficina de Regulación Ferroviaria . [29] Fue responsable de la Ley de Ferrocarriles de 2005 que abolió la Autoridad Ferroviaria Estratégica , una creación del gobierno laborista en virtud de la Ley de Transporte de 2000 . [7] Darling también fue responsable de la cancelación de varios proyectos importantes de tren ligero , incluida una importante ampliación del Metrolink de Manchester [30] (posteriormente revertida) y el Supertram de Leeds propuesto , [31] citando costes crecientes de £620 millones y £486 millones respectivamente. [ cita necesaria ]
Darling dio el apoyo del gobierno al plan Crossrail para una línea ferroviaria este-oeste bajo Londres, [32] cuyo costo proyectado de £10 mil millones aumentó más tarde a £15 mil millones. [ cita necesaria ]
Aunque no estaba en el Departamento de Transporte en el momento del colapso de Railtrack, Darling defendió enérgicamente lo que se había hecho en un discurso ante la Cámara de los Comunes el 24 de octubre de 2005. [33] Esto incluía amenazas que se habían hecho a la El regulador ferroviario independiente dijo que si intervenía para defender a la empresa contra los intentos del gobierno de obligarla a ingresar en la administración ferroviaria (un estatus especial para las empresas ferroviarias insolventes [ cita necesaria ] ), el gobierno introduciría una legislación de emergencia para poner al regulador bajo control político directo. [ cita necesaria ]
En 2003, cuando la Oficina de Escocia pasó a formar parte del Departamento de Asuntos Constitucionales , fue nombrado Secretario de Estado para Escocia junto con su cartera de Transportes. [7]
En la reorganización del Gabinete de mayo de 2006, fue ascendido a Secretario de Estado de Comercio e Industria ; Douglas Alexander lo reemplazó como Secretario de Estado de Transportes y Secretario de Estado de Escocia. [34] El 10 de noviembre de 2006, en una mini-reorganización, Malcolm Wicks , Ministro de Energía del Departamento de Comercio e Industria y, por tanto, uno de los ministros subalternos de Darling, fue nombrado Ministro de Ciencia, mientras que Darling asumió el control del día a día. control de la cartera de Energía. [35]
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El 28 de junio de 2007, el nuevo primer ministro y ex ministro de Hacienda, Gordon Brown, ascendió a Darling para reemplazarlo a sí mismo como canciller, un ascenso ampliamente anticipado en los medios. [36] Los periodistas observaron que tres de los cuatro ministros junior de Darling en el Tesoro ( Angela Eagle , Jane Kennedy y Kitty Ussher ) eran mujeres, y apodaron a su equipo "Darling's Darlings". [37]
En septiembre de 2007, por primera vez desde 1860, se produjo una corrida en un banco británico, el Northern Rock . Aunque el Banco de Inglaterra y la Autoridad de Servicios Financieros tienen jurisdicción en tales casos, la autoridad final para decidir sobre el apoyo financiero a un banco en circunstancias excepcionales recae en el canciller. La crisis financiera de las hipotecas de alto riesgo de 2007 había provocado una crisis de liquidez en el sector bancario del Reino Unido y Northern Rock no pudo endeudarse como lo exigía su modelo de negocio. Darling autorizó al Banco de Inglaterra a prestar fondos a Northern Rock para cubrir sus obligaciones y proporcionó una garantía incondicional de los contribuyentes sobre los depósitos de los ahorradores en Northern Rock para tratar de detener la corrida. Northern Rock pidió prestado hasta £20 mil millones del Banco de Inglaterra, [38] y Darling fue criticado por verse absorbido por una posición en la que tanto dinero público estaba inmovilizado en una empresa privada. [39] [40] [41]
En marzo de 2008, el presupuesto de Darling fue criticado en una campaña mediática difundida por una red social. En medio de la ira por el aumento de los impuestos sobre el alcohol, James Hughes, un propietario de Edimburgo (donde se encontraba el distrito electoral de Darling) prohibió simbólicamente a Darling la entrada a su pub, y un reportero del Edinburgh Evening News que pasaba por allí publicó la historia. Se creó un grupo de Facebook que llevó a docenas de pubs de Gran Bretaña a seguir a Hughes, excluyendo a Darling de sus pubs. La historia finalmente fue recogida por la mayoría de la prensa nacional y los medios de comunicación en Gran Bretaña, y David Cameron , líder de la oposición en ese momento, citó el movimiento en las preguntas al Primer Ministro el 26 de marzo. [42]
El 12 de marzo de 2008, Darling presentó su primer presupuesto en la Cámara de los Comunes. [43] [44]
El 22 de abril de 2009, Darling pronunció su segundo discurso sobre el presupuesto en la Cámara de los Comunes. Para estimular la industria del motor, se anunció una asignación de 2.000 libras esterlinas para un coche de más de 10 años, si se cambiaba por uno nuevo. Se anunció una banda impositiva del 50% para quienes ganan más de £150.000 a partir del siguiente año fiscal. [45]
Darling también anunció que la asignación personal se reduciría en £1 por cada £2 ganadas por encima de £100.000 hasta llegar a cero, lo que resultó en una tasa impositiva marginal efectiva anómala del 60% por encima de £100.000, con la tasa impositiva marginal volviendo al 40%. para ingresos superiores a £112.950. [46]
Gordon Brown confirmó el 10 de marzo de 2010 que Darling entregaría su tercer presupuesto final antes de las elecciones generales, [47] que se entregó el 24 de marzo de 2010. [48]
Darling era Ministro de Hacienda cuando los datos personales confidenciales de más de 25 millones de ciudadanos británicos desaparecieron mientras eran enviados desde su departamento a la Oficina Nacional de Auditoría . Un ex detective de Scotland Yard afirmó que con el precio actual de £2,50 por información de persona, estos datos podrían haberse vendido por £60.000.000. [49] El líder en funciones de los Demócratas Liberales , Vince Cable , estimó el valor en 1.500 millones de libras esterlinas, o 60 libras esterlinas por identidad. [50]
En una entrevista en The Guardian [51] publicada el 30 de agosto de 2008, Darling advirtió: "Los tiempos económicos que enfrentamos... son posiblemente los peores que han sido en 60 años. Y creo que serán más profundos y prolongados". -duradero de lo que la gente pensaba." Su contundente advertencia provocó confusión dentro del Partido Laborista. Sin embargo, Darling insistió en que era su deber ser "directo" con la gente. [52]
En octubre de 2008, el gobierno rescató al Royal Bank of Scotland como parte del paquete de rescate bancario de 2008 ; Darling dijo en 2018 que el país estaba a horas de una ruptura del orden público si el banco no hubiera sido rescatado. [53]
El predecesor de Darling, Gordon Brown, justo antes de convertirse en primer ministro, había abolido el tipo inicial del 10% sobre el impuesto sobre la renta y reducido el tipo básico del impuesto sobre la renta del 22% al 20% en su presupuesto final el 21 de marzo de 2007; esto entraría en vigor en el año fiscal que comienza el 6 de abril de 2008. [54] Esto no fue modificado en el presupuesto de 2008 de Darling. Aunque la mayoría de los contribuyentes estarían ligeramente mejor como resultado de estos cambios, alrededor de 5.100.000 personas con bajos ingresos (incluidos aquellos que ganan menos de £18.000 al año) habrían estado peor. El 18 de octubre de 2007, el Tesoro publicó estadísticas que establecían que las personas sin hijos y con bajos ingresos podrían perder hasta 200 libras esterlinas al año como resultado de los cambios, mientras que los padres y aquellos que ganaban más de 20.000 libras ganarían dinero. [ cita necesaria ]
La creciente reacción política sobre la carga fiscal adicional para algunos ejerció una inmensa presión sobre el gobierno; incluido Darling con Brown enfrentando críticas de su propio Partido Laborista Parlamentario. En mayo de 2008, Darling anunció que ayudaría a los trabajadores con salarios bajos afectados por la eliminación del tipo de interés del 10 peniques, aumentando la desgravación fiscal personal de ese año en 600 libras esterlinas, financiada con un préstamo de 2.700 millones de libras adicionales. [55]
Para impulsar la caída de la demanda, el gobierno anunció un paquete de gasto adicional de £20 mil millones. Posteriormente, Mervyn King , gobernador del Banco de Inglaterra, advirtió al gobierno contra un mayor gasto de estímulo, debido a la inseguridad de las finanzas públicas. [56]
Tras la derrota del Partido Laborista en las elecciones generales de 2010, Darling anunció que tenía la intención de dejar la política de vanguardia. El 17 de mayo de 2010, se informó que había declarado: "Ha sido un honor y un tremendo privilegio, pero creo que es hora de regresar a los banquillos desde donde cuidaré, con gran orgullo, de los electores de Edimburgo. Sur oeste." [57] Darling sugirió el 7 de septiembre de 2010 en el programa The Daily Politics que sólo tenía la intención de tomarse un "año libre" y posiblemente reconsiderar su futuro. [58]
En mayo de 2009, The Daily Telegraph informó que Darling cambió la designación de su segunda casa cuatro veces en cuatro años, lo que le permitió reclamar los costos de su casa familiar en Edimburgo y comprar y amueblar un piso en Londres, incluido el costo de impuesto de timbre y otros honorarios legales. Darling dijo que "las afirmaciones se hicieron dentro de las reglas de la Cámara de los Comunes". [59] [60]
Nick Clegg , líder de los demócratas liberales, lo criticó diciendo: "dada la responsabilidad única que [Darling] tiene [como Canciller], es simplemente imposible para él continuar en ese papel cuando se plantean interrogantes tan importantes sobre sus asuntos financieros". Un ex presidente y tesorero laborista escocés describió la posición de Darling como "insostenible" y dijo que "[Darling] ciertamente no debería estar en el gabinete". [61]
El 1 de junio de 2009, Darling se disculpó "sin reservas" por una reclamación errónea de 700 libras esterlinas, que había aceptado reembolsar. Fue apoyado por el Primer Ministro, quien calificó el incidente de error involuntario. [62]
En 2010 renunció a la Facultad de Abogados mientras investigaban una denuncia sobre sus gastos. Darling negó cualquier conexión entre los dos eventos. [63]
Darling fue el presidente y uno de los directores de la campaña Better Together , que hizo campaña por el "No" en el referéndum de 2014 sobre la independencia de Escocia . Estuvo involucrado en el lanzamiento de la campaña en junio de 2012, pronunció un discurso sobre el tema en la conferencia anual de John P Mackintosh en noviembre de 2012 y se dirigió a una reunión marginal en la Conferencia Conservadora Escocesa en junio de 2013. [64] En agosto de 2014, Darling participó en Salmond & Darling: The Debate y Scotland Decides: Salmond versus Darling , debates televisados con el primer ministro Alex Salmond sobre los pros y los contras de la independencia escocesa. [sesenta y cinco]
Darling fue criticado por algunos parlamentarios y partidarios laboristas escoceses que creían que trabajar con los conservadores en la campaña Better Together podría dañar las perspectivas de los laboristas en Escocia. [66] En las elecciones generales de 2015 , los laboristas perdieron todos menos uno de sus escaños en Escocia ante el SNP , con oscilaciones de más del 30% en varios escaños, incluida una oscilación récord del Reino Unido del 39,3% contra los laboristas en el noreste de Glasgow . [67] Los laboristas también perdieron el antiguo distrito electoral de Darling ante Joanna Cherry del SNP. [ cita necesaria ]
Darling fue nominado para un título nobiliario vitalicio en los Honores de Disolución de 2015 , [68] convirtiéndose en Barón Darling de Roulanish, de Great Bernera en el condado de Ross y Cromarty el 1 de diciembre de 2015. [69] Fue presentado a la Cámara de los Lores el 10 Diciembre de 2015. [70] Darling se retiró de los Lores el 28 de julio de 2020, citando la distancia y la pandemia de COVID-19 . [71]
Darling tuvo un breve matrimonio anterior cuando era joven, [72] pero estuvo casada con la ex periodista Margaret McQueen Vaughan desde 1986 hasta su muerte; la pareja tuvo un hijo y una hija. [13] Margaret Vaughan trabajó para Radio Forth, el Daily Record y Glasgow Herald hasta la victoria electoral del Partido Laborista en 1997. [73] Darling admitió haber fumado cannabis en su juventud. [74] Le gustaba escuchar a Pink Floyd , Coldplay , Leonard Cohen y la banda de rock estadounidense The Killers . [75]
Darling padecía cáncer y murió en el Western General Hospital de Edimburgo, el 30 de noviembre de 2023, a la edad de 70 años. [7] [76] Hubo homenajes generalizados por parte de políticos de diferentes partidos políticos. El ex primer ministro Gordon Brown elogió su "integridad" y su "sabio juicio". [77] El mes siguiente, muchos líderes políticos actuales y anteriores asistieron a un servicio conmemorativo para Darling en la Catedral Episcopal de Santa María en Edimburgo, incluidos Tony Blair, Gordon Brown, George Osborne, Humza Yousaf y Sir Keir Starmer . [78]
