Ludovico di Varthema , también conocido como Barthema y Vertomannus (c. 1470 – 1517), fue un viajero, cronista y aristócrata italiano conocido por ser uno de los primeros europeos no musulmanes en entrar a La Meca como peregrino . Casi todo lo que se sabe sobre su vida proviene de su propio relato de sus viajes, Itinerario de Ludouico de Varthema Bolognese, publicado en Roma en 1510.
Varthema nació en Bolonia . Quizás fue soldado antes de comenzar sus viajes lejanos, que emprendió aparentemente por una pasión por la aventura, la novedad y la fama que (entonces especialmente) acompañaba a la exploración exitosa.
Varthema abandonó Europa a finales de 1502. A principios de 1503, llegó a Alejandría y ascendió el Nilo hasta El Cairo . Desde Egipto , navegó hasta Beirut y de allí viajó a Trípoli , Alepo y Damasco , donde logró alistarse, bajo el nombre de Yunus (Jonás), en la guarnición mameluca .
Desde Damasco, Varthema hizo el viaje a La Meca y Medina como uno de los escoltas mamelucos de una caravana de peregrinos del Hajj (abril-junio de 1503). Describe las ciudades sagradas del Islam y los principales lugares y ceremonias de peregrinación con notable precisión, y casi todos sus detalles fueron confirmados por escritores posteriores. Varthema fue uno de los primeros europeos no musulmanes en visitar estas ciudades. [1]
Mientras estaba en La Meca, Varthema se enfrentó a un comerciante musulmán extranjero, que lo acusó de ser cristiano.
Con la ayuda del comerciante de La Meca, Ludovico de Varthema embarcó un barco mercante árabe en Jeddah , una ciudad-puerto a unos 80 km al oeste de La Meca, con destino a la India. Navegó por el Mar Rojo y a través del Estrecho de Bab-el-Mandeb hasta Adén . Sin embargo, al llegar a Adén, fue arrestado y encarcelado como espía cristiano. Se le acusó de ser tripulante de unos barcos portugueses que habían estado atacando a los barcos árabes cercanos (probablemente en referencia a la escuadra de Vicente Sodré , que rondaba el golfo de Adén por estas fechas).
Según su propio relato, Varthema obtuvo su libertad después de estar encarcelado tanto en Adén como en Radaa debido a una historia de amor con una de las sultanas de Yemen . [2] La sultana lo mantuvo en su palacio en Radaa por un tiempo. Finalmente, fingiendo una enfermedad, Varthema consiguió el permiso de la sultana para abandonar Radaa y buscar una cura con un especialista en Adén. Posteriormente realizó una gira por el suroeste de Arabia (afirmando haber visitado San'a' ), antes de regresar finalmente a Adén. La realidad de su visita a San'a y la exactitud de sus observaciones han sido cuestionadas sobre la base, entre otras cosas, de su descripción no corroborada de que el hijo del sultán medía sesenta metros de altura y era propenso a morder a la gente, matarla y comerla. su carne. [3]
Probablemente utilizando el regalo en efectivo de la sultana, Varthema compró un pasaje en un barco árabe hacia la India. Ya era marzo de 1504. Se suponía que el barco haría escala primero en el Golfo Pérsico , pero los vientos contrarios lo obligaron a tomar la dirección opuesta y terminó navegando hacia el sur, haciendo escala en Zeila y Berbera (en el costa de Somalia ). Da breves descripciones de ambos lugares.
Desde Somalia, el barco cruzó el Mar Arábigo hasta el puerto indio de Diu en Gujarat . Desde Diu navegó por el golfo de Cambay hasta Gogo . Terminados los negocios allí, el barco navegó de regreso a través del Mar Arábigo hasta el Golfo Pérsico . El barco tocó tierra en Julfar , al otro lado del cabo Mussandam, en la entrada del golfo, luego giró sobre el cabo para hacer una breve parada en Mascate , antes de cruzar el estrecho hacia Ormuz .
Al llegar a Ormuz tras un golpe palaciego, Ludovico de Varthema no se quedó mucho tiempo, sino que procedió a cruzar a Persia continental . Parece haber viajado al noreste a través de Persia hasta Herat (viaje de doce días desde Ormuz), y luego regresó al suroeste a Shiraz (veintitrés días). En el camino, pasó por un río que (erróneamente) identifica como el Éufrates (probablemente sea el río Pulvar [4] ).
En Shiraz, Varthema se encontró por casualidad con un comerciante persa a quien había conocido anteriormente en La Meca. El comerciante persa, llamado "Cazazioner" en la crónica (probablemente una italianización de "Khwaja Junair" en persa original [5] ), se asoció con Varthema, a quien todavía llamaba "Yunus" y creía que era musulmán. Los dos permanecerían juntos durante el resto de los viajes de Varthema por Asia. Parece claro que Varthema era el socio menor del acuerdo y que Cazazioner también lo estaba cultivando como futuro yerno. El itinerario posterior estuvo marcado principalmente por los intereses comerciales de Cazazioner, con Varthema acompañándolo en sus paradas comerciales de rutina. [4]
Ludovico de Varthema y su nuevo socio persa se unieron a una caravana por tierra hacia Samarcanda , pero la expedición fue cancelada a mitad del camino ante noticias de disturbios en la zona. Varthema se refiere al levantamiento chiíta safávida , que se había extendido al norte de Irán en esa época. La caravana regresó a Shiraz.
Con la ruta terrestre cerrada por la guerra, Ludovico de Varthema y su socio persa partieron de Shiraz hasta Ormuz, donde se embarcaron hacia la India. Hicieron escala en la desembocadura del río Indo . Desde allí, Varthema y su socio persa navegaron por la costa occidental de la India. Este crucero se inició alrededor de octubre de 1504. [5]
Su primera parada fue el bullicioso puerto de Cambay , en la moderna Gujarat . Varthema ofrece una descripción vívida del sultán de Cambay y una descripción confusa de los ascetas jainistas y yoguis . Luego prosiguieron hacia el sur, haciendo paradas en Chaul y Dabul , antes de llegar a Goa . Desde Goa, Varthema y su socio realizaron una excursión de siete días hacia el interior hasta Bijapur , capital del sultanato de Adil Khan en Deccan . Al regresar a la costa y abordar nuevamente el barco, continuaron hacia el sur, haciendo escalas en Ankala , Honavar , Bhatkal y Mangalore , la mayoría de ellos puertos tributarios del reino hindú interior de Vijaynagara (de manera confusa, en la secuencia de su relato, Varthema coloca a Bhatkal antes Ankola; es probable que confundiera a Karwar con Bhatkal). [5]
Luego llegan a Cannanore , la primera de las principales ciudades-estado malabari en Kerala , teóricamente sujeta a los Zamorin . En Cannanore, Varthema pudo haber visto a los primeros portugueses, que tenían una fábrica en la ciudad, pero aparentemente se abstuvieron de interactuar con ellos, tal vez por miedo a ser revelados. Desde Cannanore, Varthema y su compañero emprendieron un viaje por tierra de quince días hasta la ciudad interior de Vijayanagara , capital del imperio hindú del mismo nombre . En este punto interrumpe brevemente su diario de viaje para describir los elefantes de guerra y las monedas del sur de la India. Probablemente sea alrededor de diciembre de 1504. [5]
De regreso a la costa, Varthema y su compañero abordaron nuevamente el barco y prosiguieron descendiendo por la costa de Malabar , haciendo escalas en los pequeños puertos de Dharmapattanam , Pandarane (Pantalayani, ahora Koyilandy ) y Kappad (Capogatto) antes de llegar finalmente a la gran ciudad de Calicut , sede del Zamorin y el principal emporio de especias de la costa de Malabar. Sin embargo, un bloqueo comercial naval impuesto a Calicut por los portugueses había reducido los mercados locales, decepcionando los negocios que Varthema y su socio persa esperaban realizar allí. Si la fecha es correcta (principios de enero de 1505 [5] ), Kerala todavía ardía tras la reñida batalla de Cochin , y la armada portuguesa más reciente todavía estaba en las cercanías.
En este punto, Varthema rompe la narrativa para describir Calicut con mucho detalle. Da cuenta de la corte, el gobierno, la administración de justicia y el ejército de Zamorin. Describe la topografía, la economía, el comercio y la navegación de la ciudad, y ofrece una visión general de los usos y costumbres de la sociedad malabari. Este capítulo contiene una de las primeras descripciones europeas de la religión hindú y el sistema de castas . En ningún otro lugar se muestra más sorprendente el poder de observación de Varthema, aunque todavía algo pintoresco y equivocado en algunos detalles.
Varthema y su socio persa reanudaron su viaje hacia el sur a través de las lagunas y ríos interiores de los remansos de Kerala en lugar de por la costa del mar, posiblemente para eludir las patrullas navales portuguesas. Pasaron por alto Cochin , donde los portugueses tenían su presencia más fuerte en ese momento, y navegaron por los remansos hasta "Cacolon" (probablemente Kayamkulam ). Es aquí donde Varthema se encontró por primera vez con los cristianos de Santo Tomás . Continuando, pronto llegaron a la principal ciudad comercial de Quilon , pero como el gobernante era un aliado de los portugueses, no se detuvieron allí, sino que continuaron rápidamente, navegando ahora nuevamente por la costa.
El barco que transportaba a Varthema y su compañero persa rodeó el cabo Comorín (extremo sur de la India) y siguió la costa noreste. Hicieron una parada en el pequeño puerto de "Chayl" (ubicación exacta incierta pero se supone que es uno de los puertos pesqueros de perlas en los alrededores de Tuticorin ). [6] Procedieron a una gran ciudad portuaria que Varthema llama "Cioromandel", que parece corresponder a Negapatam , una ciudad vasalla de Vijayanagara en la costa de Coromandel en la India. [4]
Varthema y su compañero persa dejaron de avanzar costa arriba, ya que hubo informes de que estalló una guerra en la zona. En cambio, tomaron un barco con otros comerciantes a través del estrecho de Palk hasta la isla de Ceilán . Su aterrizaje exacto no está claro. Su descripción es consistente con Colombo (en el reino occidental de Kotte ), [4] pero la velocidad de su viaje hace que sea más probable que sea el norte de Jaffna . [5] Da una breve descripción de la isla, la rivalidad de sus cuatro reinos y sus plantaciones de canela . Su estancia aquí se vio interrumpida después de que Cazazioner se viera envuelto en las intrigas de un comerciante árabe local. Zarparon de regreso a la India y llegaron tres días después a Pulicat , otra ciudad sometida a Vijayanagara en la costa de Coromandel.
Desde Pulicat, Varthema y su compañero persa navegaron directamente hacia el este a través de la Bahía de Bengala y, después de catorce días (c. marzo de 1505 [5] ), llegaron a Tenasserim (en la parte superior de la península malaya, ahora parte de Birmania , pero entonces parte de la Reino de Ayutthaya de Tailandia). Varthema hace una pausa en la narración para dar una descripción de Tenasserim, su ejército, administración, economía y sociedad. Se refiere a grupos de " brahmanes " claramente vestidos en la ciudad (probablemente una referencia a los monjes budistas , Varthema no se da cuenta de la distinción entre ellos [4] ). También es aquí donde Varthema presencia y describe por primera vez el ritual funerario de Sati . En un episodio sorprendente, Varthema informa que un comerciante local los invitó a dormir con su nueva esposa, explicando que era la "costumbre" de la tierra invitar a extraños a desvirgar a las novias vírgenes. Cazazioner aceptó obedientemente la petición.
Después de unas semanas en Tennasserim, Varthema y su socio persa procedieron a navegar hacia el noroeste, hacia Bengala . Tras once días de navegación, llegaron a un puerto que Varthema llamó "Benghalla", en la desembocadura del río Ganges . La identificación del puerto de "Benghalla" en el delta del Ganges no está clara. Alternativamente, se ha sugerido que se refiere a Satgaon , Chittagong , quizás más probablemente, Sonargaon . [7]
En Bengala, Varthema conoció a un par de comerciantes cristianos chinos. Desde entonces, este pasaje ha provocado varias conjeturas por parte de los historiadores. [4] [5] [8] Según Varthema, la pareja era de la "ciudad de Sarnau", y que había "muchos otros señores cristianos" como ellos allí, todos ellos "súbditos del Gran Khan de Catay ". . La ubicación de Sarnau no está clara. El nombre no aparece en los mapas contemporáneos, pero aparece en algunos otros relatos de viaje de la época. Algunos (por ejemplo, Fra Oderico ) afirman que Sarnau está en el norte de China, pero otros (por ejemplo, Giovanni da Empoli, Fernão Mendes Pinto ) sugieren que se encuentra en Indochina . La sugerencia más frecuente es que Sarnau es la capital tailandesa de Ayutthaya . El término "Sarnau" puede ser simplemente una transcripción del término persa "Shar-i Nau", que significa "Ciudad Nueva", nombre con el que también se conocía a Ayutthaya en ese momento. [9] No hay contradicción en su afirmación sobre Cathay: el reino de Ayutthaya, como la mayoría de los otros reinos de Indochina, había sido teóricamente tributario del emperador chino. Su identificación como "cristiano" y "muchos otros señores cristianos" puede parecer desconcertante ya que no se sabía que el cristianismo hubiera llegado a Tailandia en ese momento. Sin embargo, las comunidades cristianas nestorianas se habían extendido por Asia Central y China con el Imperio mongol , y las persecuciones tras la caída de la dinastía Yuan en 1368 pueden haber provocado un éxodo de refugiados cristianos nestorianos a Indochina. Más adelante en el diario de viaje, Varthema señala que el gobernante de Pegu (Birmania) tenía un regimiento completo de esos cristianos. Sin embargo, Varthema afirma que son "tan blancos como nosotros" y "escriben de forma contraria a nosotros, a la manera de los armenios". Dejando de lado este último error ( el armenio se escribe de izquierda a derecha, como la escritura latina), Varthema puede haber significado escritura siríaca , lo que implica que lo más probable es que fueran cristianos nestorianos étnicamente centroasiáticos o persas, que se mudaron a China durante la dinastía Yuan, y más tarde. encontraron su camino a Indochina. Sin embargo, no descarta que pudieran haber sido simplemente conversos chinos o tailandeses: Varthema utiliza repetidamente el término "blanco" para describir a los asiáticos del sudeste (a diferencia de los del sur de Asia).
Los dos cristianos chinos persuadieron a Varthema y a su socio Cazazioner para que los acompañaran. Todos juntos tomaron un barco desde Bengala a través de la bahía hasta Pegu (baja Birmania ). Al enterarse de que el mejor cliente potencial para sus productos, el rey de Pegu , estaba en campaña contra el Reino de Ava (alta Birmania), el grupo partió en un barco río arriba por el río Irrawaddy , pero pronto se rindió y regresó a Pegu para esperar. él allí. El rey llegó unos días después y les concedió audiencia. Con los dos cristianos chinos como traductores, Cazizioner y Varthema, ejerciendo sus mejores habilidades de negociación, vendieron al monarca un coral rojo relativamente modesto a cambio de una fortuna en rubíes birmanos de alto valor (en un pasaje anterior, Varthema identifica la fuente de los rubíes para ser "Capellan", un nombre común para el distrito minero de rubíes de la Alta Birmania.)
Desde Pegu, Varthema, su socio persa y los dos cristianos chinos tomaron un barco por la península malaya hasta Malaca , el principal centro comercial de la región. Sin embargo, no permanecieron mucho tiempo en Malaca y pronto cruzaron el estrecho hacia Sumatra . Llamaron a la ciudad portuaria de Pedir (entonces un importante centro comercial y capital de un sultanato del noreste de Sumatra, Pedir fue posteriormente anexado por el Sultanato de Aceh y desde entonces ha decaído hasta convertirse en insignificante) [10] Varthema describe la abundancia de pimienta larga y variedad de maderas perfumadas que estaba disponible en Pedir.
En este punto, los dos cristianos chinos expresaron su deseo de regresar a su hogar en Sarnau, y al enterarse de que Varthema había nacido cristiano, trataron de persuadirlo para que viniera con ellos y reanudara su antigua fe. Pero Varthema se negó, diciendo que deseaba seguir siendo musulmán converso. Su socio persa, Cazizioner, expresó su deseo de visitar las famosas Islas de las Especias y ver por sí mismo el origen del clavo y la nuez moscada , las gloriosas especias, y convenció a los dos cristianos chinos para que se unieran a ellas. Se consiguieron un par de sampanes locales (embarcaciones de fondo plano) y procedieron a navegar hacia el este, atravesando las islas de Indonesia y, después de quince días, llegaron a las islas Banda , la única fuente de nuez moscada del mundo. Desde allí, navegaron hacia el norte durante otros doce días y llegaron a las islas Clavo de las Molucas (que Varthema llama "Monoch").
Las Molucas fueron el punto más al este al que llegaron Varthema y su socio persa. Ya era alrededor de junio de 1505. Guiados por los dos cristianos chinos, regresaron por una ruta diferente: primero se dirigieron a Borneo para alquilar un barco más grande y luego se dirigieron al sur, a Java , la "isla más grande del mundo", según el cristianos chinos (Java es, de hecho, más pequeña que Borneo).
Varthema observó que el piloto nativo de su barco utilizaba una brújula magnética y una carta náutica cuadriculada con líneas. Aunque navegar con brújula y carta era común en el Mediterráneo, era inusual en el Océano Índico, donde la navegación celeste era la norma, y dejó perplejo al socio persa de Varthema. El piloto nativo también les mostró cómo utilizaba la Cruz del Sur para navegar, otra novedad para ambos. En un comentario críptico, el piloto nativo se refiere curiosamente a unas supuestas tierras del Lejano Sur (que algunos historiadores han interpretado como una referencia a la costa australiana ).
El viaje de Borneo a Java duró cinco días. No está claro en qué lugar de Java aterrizaron. Varthema hace algunas observaciones rápidas sobre la isla (en particular, la prevalencia del hinduismo, a diferencia del Islam que encontraron constantemente en otros puertos). En un pasaje dudoso, Varthema afirma que una parte sustancial de la población javanesa practicaba el canibalismo . Al permanecer en Java durante un par de semanas, decidieron que era hora de reanudar su viaje de regreso. Antes de partir, Varthema compró algunas esmeraldas y también dos niños pequeños castrados .
Alquilaron un junco ( giunco ) desde Java y regresaron a Malaca, donde Varthema y Cazizioner finalmente se separaron de los dos cristianos chinos. En el mismo junco javanés , avanzaron hacia el oeste a través de la Bahía de Bengala, durante quince días de navegación, hasta la costa de Coromandel en la India, y desembarcaron en Negapatam . Al cabo de unas semanas, llevaron un sampán a Quilón . La presencia de algunos portugueses en Quilon asustó a Varthema, quien mantuvo un perfil bajo hasta que encontró un pasaje, nuevamente a través de los remansos de Kerala, de regreso a Calicut .
En Calicut, Ludovico de Varthema se encontró con dos italianos: Varthema da sus nombres como Pier'Antonio y Gian'Maria, y los identifica como milaneses (fuentes portuguesas los identifican como agentes venecianos ). Eran ingenieros militares que los Zamorin habían contratado para fabricar artillería de estilo europeo para luchar contra los portugueses. Separado temporalmente de su socio persa y abrumado por la nostalgia, Varthema se reveló a ellos como cristiano y compatriota. Los dos italianos, que habían llegado a la India en 1502, expresaron su deseo de regresar a casa, pero que Zamorin no los dejaría ir. Al enterarse de que la próxima armada portuguesa llegaría pronto a la India (estimado en septiembre de 1505), Varthema decidió reunirse con los capitanes portugueses y asegurarles a todos el paso de regreso a Europa. Sin embargo, los dos italianos dudaban que los portugueses fueran a perdonarlos.
Mientras permaneció en Calicut, Varthema continuó reuniéndose con sus nuevos amigos italianos. Para disipar las sospechas de su socio persa, Varthema inventó un ardid: profesar que un despertar espiritual lo había convencido a abrazar una vida religiosa más estricta. Durante las siguientes semanas, Varthema vivió como un asceta musulmán en una mezquita de Calicut (aunque se escabullía por la noche para reunirse con los italianos para cenar). Su interpretación de hombre santo fue lo suficientemente convincente como para que incluso lo buscaran como sanador.
Finalmente, llegó a Calicut la noticia de que la armada portuguesa finalmente había llegado a Cannanore . Ya era finales de octubre o principios de noviembre de 1505 (Varthema informa erróneamente principios de septiembre). Varthema dispuso partir hacia Cannanore con algunos comerciantes persas. Sin embargo, las autoridades de Calicut detuvieron su barco en el puerto y le impidieron zarpar. Pero el grupo finalmente logró colarse a bordo de un barco más pequeño y finalmente llegó allí. Cazizioner no los acompañó, pero le dio a Varthema una carta de presentación para un comerciante amigo en Cannanore. Varthema no volvería a ver a su antiguo socio persa.
Después de unos días, Ludovico de Varthema se escapó de sus anfitriones persas en Cannanore y se presentó ante las autoridades portuguesas, revelándose cristiano. Varthema fue llevado al Fuerte Sant' Angelo de Cannanore, y durante los siguientes tres días fue entrevistado personalmente por el capitán naval portugués D. Lourenço de Almeida . Varthema proporcionó a Almeida los detalles de los preparativos militares y navales del Zamorin, como había observado durante su estancia en Calicut. Almeida envió a Varthema y su informe en un barco a Cochin , a su padre, D. Francisco de Almeida , el virrey portugués en la India . Encantado por la información proporcionada, Almeida recibió calurosamente a Varthema. A petición de Varthema, Almeida consintió en dar un salvoconducto a los dos ingenieros italianos en Calicut y envió a Varthema de regreso a Cannanore, junto con instrucciones para que su hijo Lourenço le brindara toda la ayuda necesaria. Varthema aprovechó la red de espías local para comunicarse con los italianos en Calicut. Pero terminó en fracaso. El plan para sacarlos de Calicut fue escuchado por un esclavo y revelado. Antes de que las autoridades de Zamorin pudieran arrestarlos, una turba enfurecida descendió, apresó y mató a los dos italianos. Varthema recibió la noticia en Cannanore en marzo de 1506.
Más tarde, ese mismo mes (marzo de 1506), Varthema fue testigo de la batalla naval de Cannanore entre la flota de Zamorin y la flota portuguesa de Lourenço de Almeida, que describe con cierto detalle. Poco después, Varthema fue contratado por la fábrica portuguesa de Cannanore para ayudar a las autoridades portuguesas a hacer cumplir sus nuevas y estrictas restricciones de envío en la costa de Malabar (el sistema cartaz ). Varthema utilizó sus conocimientos del idioma árabe para interrogar a los capitanes locales de buques mercantes que viajaban con licencias sospechosas.
Ludovico de Varthema permaneció en este cargo durante aproximadamente un año y medio. Estuvo acurrucado entre los defensores durante el desesperado asedio de Cannanore , que duró de abril a agosto de 1507, cuando finalmente fueron rescatados por la armada llegada de D. Tristão da Cunha . Afirma que después de la batalla, algunos de sus viejos conocidos se convirtieron al cristianismo. Posteriormente, Varthema se unió a una incursión punitiva portuguesa dirigida por Cunha en el puerto de Ponnani , aliado de Calicut , en noviembre. Por sus hazañas allí, Ludovico de Varthema fue nombrado caballero por el virrey Francisco de Almeida en Cochin, con Tristão da Cunha como su patrocinador.
Ludovico de Varthema abandonó la India el 6 de diciembre de 1507, partiendo de Cannanore , a bordo de la armada de regreso portuguesa . Navegó a bordo del São Vicente , barco propiedad de Bartolomeo Marchionni , un comerciante florentino en Lisboa . [4] Siguieron la ruta habitual de regreso, cruzando el Océano Índico y luego navegando por la costa de África Oriental . Su primera, y aparentemente única parada, fue la isla de Mozambique . Aunque Varthema se refiere a varios otros puntos a lo largo de la costa swahili (por ejemplo, Malindi , Mombassa , Kilwa ), no parece (y no habría sido probable) que los haya visto personalmente, sino que simplemente los estaba informando de segunda mano a los portugueses. Sin embargo, es posible que Varthema haya visto Pemba y las Comoras desde la distancia.
Varthema ofrece una breve descripción de la isla de Mozambique, incluidos los habitantes nativos bantúes del continente. Menciona la nueva fortaleza portuguesa que se estaba construyendo en la isla (Fuerte São Gabriel, iniciado por el capitán Vasco Gomes de Abreu a finales de 1507). Varthema se refiere a las incursiones de Francisco de Almeida en 1505 y a la excursión de Tristão da Cunha a Madagascar durante el invierno de 1506-07 y, a título personal, expresa la esperanza de que toda Asia eventualmente se convierta en cristiana.
Tras un breve período de recuperación, se reanudó el viaje. La flota navegó por el Canal de Mozambique y luego rodeó el Cabo de Buena Esperanza desde el este. Poco después fueron azotados por una tormenta que dispersó la flota y el São Vicente siguió navegando solo. Varthema informa que pasaron cerca de las islas de Santa Elena y Ascensión en el Atlántico sur . Tras cruzar el ecuador , desembarcaron en las islas Azores , donde pararon un par de días para refrescarse. Llegaron a Lisboa aproximadamente una semana después.
Poco después de llegar, Ludovico de Varthema buscó audiencia con el rey portugués Manuel I en Almada , para confirmar la patente de título de caballero que recibió en la India. Hecho esto, Ludovico de Varthema regresó a Roma , Italia. No da más detalles; aquí termina su diario de viaje.
Como dijo Richard Francis Burton en su libro La peregrinación a Al-Medinah y La Meca :
Por su corrección de observación y su ingenio, Varthema se encuentra en el rango más destacado de los antiguos viajeros orientales. En Arabia y en el archipiélago indio al este de Java es (para Europa y la cristiandad) un verdadero descubridor. Incluso cuando pasa por terrenos atravesados por exploradores europeos anteriores, su aguda inteligencia frecuentemente agrega valiosas notas originales sobre pueblos, modales, costumbres, leyes, religiones, productos, comercio y métodos de guerra.
La obra de Varthema "Itinerario de Ludouico de Varthema Bolognese" se publicó por primera vez en italiano en Roma en 1510. Otras ediciones italianas aparecieron en Roma en 1517, en Venecia en 1518, 1535, 1563, 1589, etc., en Milán en 1519, 1523. 1525. Aparecieron traducciones latinas en Milán, 1511 (por Archangelus Madrignanus); y en Nuremberg, 1610. El libro ha sido traducido a 50 idiomas.
