El Libro de Levítico ( / lɪˈvɪtɪkəs / , del griego antiguo : Λευιτικόν , Leuïtikón ; hebreo bíblico : וַיִּקְרָא , Wayyīqrāʾ , ' Y llamó'; latín : Liber Leviticus ) es el tercer libro de la Torá ( el Pentateuco) y del Antiguo Testamento , también conocido como el Tercer Libro de Moisés . [1] Muchas hipótesis presentadas por los estudiosos en cuanto a sus orígenes coinciden en que se desarrolló durante un largo período de tiempo, alcanzando su forma actual durante el Período Persa , de 538 a 332 a. C., aunque esto es discutido.
La mayoría de sus capítulos (1–7, 11–27) consisten en discursos de Dios a Moisés , que le ordena que repita a los israelitas. Esto tiene lugar dentro de la historia del Éxodo de los israelitas después de escapar de Egipto y llegar al Monte Sinaí (Éxodo 19:1). El Libro del Éxodo narra cómo Moisés dirigió a los israelitas en la construcción del Tabernáculo (Éxodo 35–40) con las instrucciones de Dios (Éxodo 25–31). En Levítico, Dios les dice a los israelitas y a sus sacerdotes, Aarón y sus hijos, cómo hacer ofrendas en el Tabernáculo y cómo comportarse mientras acampan alrededor del santuario de la tienda sagrada. Levítico tiene lugar durante el mes o mes y medio entre la finalización del Tabernáculo (Éxodo 40:17) y la salida de los israelitas del Sinaí (Números 1:1, 10:11).
Las instrucciones de Levítico enfatizan las prácticas rituales, legales y morales más que las creencias. Sin embargo, reflejan la cosmovisión de la historia de la creación en Génesis 1, según la cual Dios desea vivir con los seres humanos. El libro enseña que el cumplimiento fiel de los rituales del santuario puede hacer que eso sea posible, siempre y cuando el pueblo evite el pecado y la impureza siempre que sea posible. Los rituales, especialmente las ofrendas por el pecado y la culpa, proporcionan los medios para obtener el perdón de los pecados (Levítico 4-5) y la purificación de las impurezas (Levítico 11-16) para que Dios pueda seguir viviendo en el Tabernáculo en medio del pueblo. [2]
El nombre español Levítico proviene del latín Leviticus , que a su vez proviene del griego antiguo : Λευιτικόν [3] ( Leuitikon ), en referencia a la tribu sacerdotal de los israelitas, ' Leví '. La expresión griega es a su vez una variante del hebreo rabínico torat kohanim , [4] 'ley de los sacerdotes', ya que muchas de sus leyes se refieren a los sacerdotes. [5]
En hebreo, el libro se llama Vayikra ( hebreo : וַיִּקְרָא ), por la apertura del libro , va-yikra "Y Él [ Dios ] llamó". [4]
Los bosquejos de los comentarios son similares, aunque no idénticos; compárense los de Wenham, Hartley, Milgrom y Watts. [6] [7] [8] [9]
Los capítulos 1-5 describen los diversos sacrificios desde el punto de vista de los sacrificadores, aunque los sacerdotes son esenciales para manipular la sangre. Los capítulos 6-7 tratan el mismo tema, pero desde el punto de vista del sacerdote, quien, como el que realmente lleva a cabo el sacrificio y divide las "porciones", necesita saber cómo hacerlo. Los sacrificios son entre Dios, el sacerdote y las ofrendas, aunque en algunos casos el sacrificio entero es una sola porción para Dios, es decir, que se quema hasta las cenizas. [10]
Los capítulos 8 a 10 describen cómo Moisés consagra a Aarón y a sus hijos como los primeros sacerdotes, los primeros sacrificios y la destrucción por parte de Dios de dos de los hijos de Aarón por ofensas rituales. El propósito es subrayar el carácter del sacerdocio del altar (es decir, aquellos sacerdotes con poder para ofrecer sacrificios a Dios) como un privilegio aarónico , y las responsabilidades y los peligros de su posición. [11]
Una vez establecidos los sacrificios y el sacerdocio, los capítulos 11-15 instruyen a los laicos sobre la pureza (o limpieza). Comer ciertos animales produce impureza, al igual que dar a luz ; ciertas enfermedades de la piel (pero no todas) son impuras, al igual que ciertas afecciones que afectan a las paredes y la ropa ( moho y afecciones similares); y las secreciones corporales inusuales, incluidas las menstruaciones femeninas y las emisiones masculinas ( gonorrea ), son impuras. El razonamiento detrás de las reglas alimentarias es oscuro; por lo demás, el principio rector parece ser que todas estas afecciones implican una pérdida de "fuerza vital", por lo general, pero no siempre, sangre. [12]
El capítulo 16 trata del Día de la Expiación (aunque esa frase aparece por primera vez en 23:27). Este es el único día en el que el Sumo Sacerdote debe entrar en la parte más sagrada del santuario, el Lugar Santísimo . Debe sacrificar un toro por los pecados de los sacerdotes y un macho cabrío por los pecados de los laicos. El sacerdote debe enviar un segundo macho cabrío al desierto a " Azazel ", que lleva los pecados de todo el pueblo. La identidad de Azazel es desconocida, pero algunas tradiciones cristianas lo vinculan con un ángel caído; traducciones antiguas de la Biblia en inglés, como la versión King James, lo traducen como "un chivo expiatorio". [13]
Los capítulos 17-26 son el código de santidad . Comienza con una prohibición de todo sacrificio ritual de animales, y luego prohíbe una larga lista de contactos sexuales y también el sacrificio de niños. Los mandatos de "santidad" que dan nombre al código comienzan con la siguiente sección: hay penalidades por la adoración de Moloc , consultar a médiums y magos, maldecir a los padres y participar en relaciones sexuales ilícitas. Los sacerdotes reciben instrucción sobre los rituales de duelo y los defectos corporales aceptables. El castigo por la blasfemia es la muerte, y se establecen reglas para comer sacrificios; hay una explicación del calendario, y hay reglas para los años sabáticos y jubileos ; hay reglas para las lámparas de aceite y el pan en el santuario; y hay reglas para la esclavitud . [14] El código termina diciéndoles a los israelitas que deben elegir entre la ley y la prosperidad por un lado, o, por el otro, castigos horribles, el peor de los cuales será la expulsión de la tierra. [15 ]
El capítulo 27 es una adición dispar y probablemente tardía que habla de personas y cosas que sirven como dedicación al Señor y de cómo uno puede redimir, en lugar de cumplir, los votos. [16]
La mayoría de los estudiosos han llegado a la conclusión de que el Pentateuco recibió su forma final durante el período persa (538-332 a. C.). [17] Sin embargo, el Levítico tuvo un largo período de crecimiento antes de alcanzar esa forma. [18]
Toda la composición del libro de Levítico es literatura sacerdotal . [19] La mayoría de los eruditos ven los capítulos 1-16 (el código sacerdotal ) y los capítulos 17-26 (el código de santidad ) como el trabajo de dos escuelas relacionadas, pero mientras que el material de santidad emplea los mismos términos técnicos que el código sacerdotal, amplía su significado desde el ritual puro al teológico y moral, convirtiendo el ritual del código sacerdotal en un modelo para la relación de Israel con Yahvé: como el tabernáculo, que está apartado de la inmundicia, se vuelve santo por la presencia de Yahvé, así él morará entre Israel cuando Israel reciba la purificación (se vuelva santo) y se separe de otros pueblos. [20] Las instrucciones rituales en el código sacerdotal aparentemente surgieron de los sacerdotes que daban instrucciones y respondían preguntas sobre asuntos rituales; El código de Santidad (o H) solía ser un documento separado, que luego se convirtió en parte de Levítico, pero parece mejor pensar en los autores de Santidad como editores que trabajaron con el código sacerdotal y realmente produjeron Levítico tal como existe ahora. [21]
Muchos estudiosos sostienen que los rituales del Levítico tienen un significado teológico en relación con la relación de Israel con su Dios. Jacob Milgrom fue especialmente influyente en la difusión de esta visión. Sostuvo que las normas sacerdotales en el Levítico expresaban un sistema racional de pensamiento teológico. Los escritores esperaban que se pusieran en práctica en el templo de Israel, por lo que los rituales expresarían también esta teología, así como la preocupación ética por los pobres. [22] Milgrom también sostuvo que las normas de pureza del libro (capítulos 11-15) tienen una base en el pensamiento ético. [23] Muchos otros intérpretes han seguido a Milgrom en la exploración de las implicaciones teológicas y éticas de las normas del Levítico (por ejemplo, Marx, Balentine), aunque algunos han cuestionado cuán sistemáticas son realmente. [24] El ritual, por lo tanto, no es realizar una serie de acciones por su propio bien, sino un medio para mantener la relación entre Dios, el mundo y la humanidad. [25]
La función principal de los sacerdotes es el servicio en el altar, y sólo los hijos de Aarón son sacerdotes en el sentido pleno. [26] (Ezequiel también distingue entre sacerdotes del altar y levitas de nivel inferior, pero en Ezequiel los sacerdotes del altar son hijos de Sadoc en lugar de hijos de Aarón; muchos eruditos ven esto como un remanente de las luchas entre diferentes facciones sacerdotales en tiempos del Primer Templo, encontrando resolución en el Segundo Templo en una jerarquía de sacerdotes del altar aaronitas y levitas de nivel inferior, incluyendo cantores, porteros y similares.) [27]
En el capítulo 10, Dios mata a Nadab y Abiú , los hijos mayores de Aarón, por ofrecer “incienso extraño”. Aarón tiene dos hijos. Los comentaristas han leído varios mensajes en el incidente: un reflejo de las luchas entre facciones sacerdotales en el período posterior al exilio (Gerstenberger); o una advertencia contra la ofrenda de incienso fuera del Templo, donde podría haber el riesgo de invocar a dioses extraños (Milgrom). En cualquier caso, ha habido una contaminación del santuario por los cuerpos de los dos sacerdotes muertos, lo que conduce al siguiente tema, la santidad. [28]
La pureza ritual es esencial para que un israelita pueda acercarse a Yahvé y seguir siendo parte de la comunidad. [11] La impureza amenaza la santidad; [29] los capítulos 11-15 repasan las diversas causas de la impureza y describen los rituales que restaurarán la limpieza; [30] uno es mantener la limpieza mediante la observación de las reglas sobre el comportamiento sexual, las relaciones familiares, la propiedad de la tierra, el culto, el sacrificio y la observancia de los días santos. [31]
Yahvé mora con Israel en el Tabernáculo . Todo el ritual sacerdotal se centra en Yahvé y en la construcción y el mantenimiento de un espacio sagrado, pero el pecado genera impureza, al igual que los acontecimientos cotidianos como el parto y la menstruación ; la impureza contamina la morada sagrada. Si no se purifica ritualmente el espacio sagrado, Dios podría marcharse, lo que sería desastroso. [32]
En el capítulo 13, Dios instruye a Moisés y Aarón sobre cómo identificar las enfermedades infecciosas y tratarlas en consecuencia. Los traductores e intérpretes de la Biblia hebrea en varios idiomas nunca han llegado a un consenso sobre estas enfermedades infecciosas, o tzaraath ( צרעת ), y la traducción e interpretación de las escrituras no se conocen con certeza. La traducción más común es que estas enfermedades infecciosas son lepra ; [33] [34] sin embargo, lo que se describe en el capítulo 13 no representa una manifestación típica de la lepra. La dermatología moderna muestra que muchas de las enfermedades infecciosas en el capítulo 13 probablemente eran dermatofitosis , un grupo de enfermedades de la piel altamente contagiosas. [35]
La enfermedad infecciosa del mentón descrita en los versículos 29-37 parece ser la tiña de la barba en los hombres o la tiña de la cara en las mujeres; la enfermedad infecciosa descrita en los versículos 29-37 (que produce pérdida de cabello y, finalmente, calvicie) parece ser la tiña de la cabeza ( Favus ). Los versículos 1-17 parecen describir la tiña del cuerpo .
La palabra hebrea bohaq en los versículos 38-39 se traduce como ' tetter ' o ' pecas ', [33] [34] probablemente porque los traductores no sabían lo que significaba en ese momento y, por lo tanto, la tradujeron incorrectamente. Traducciones posteriores lo identifican como hablando de vitíligo ; sin embargo, el vitíligo no es una enfermedad infecciosa. La enfermedad, descrita como que se cura por sí sola y deja manchas blancas después de la infección, [ cita requerida ] es probable que sea pitiriasis versicolor (tinea versicolor). [35] Tetter originalmente se refería a un brote, que luego evolucionó a significar lesiones similares a la tiña. Por lo tanto, un nombre común para Tinea pedis (pie de atleta) era tetter de pie de Cantlie. [36] Además, los versículos 18-23 describen infecciones después de una escaldadura , y los versículos 24-28 describen infecciones después de una quemadura .
A través del sacrificio, el sacerdote “hace expiación” por el pecado y el oferente recibe el perdón (pero sólo si Yahvé acepta el sacrificio). [37] Los rituales de expiación implican el derramamiento o aspersión de sangre como símbolo de la vida de la víctima: la sangre tiene el poder de borrar o absorber el pecado. [38] La división del libro en dos partes refleja estructuralmente el papel de la expiación: los capítulos 1-16 llaman al establecimiento de la institución para la expiación, y los capítulos 17-27 llaman a la vida de la comunidad expiada en santidad. [39]
El tema constante de los capítulos 17-26 está en la repetición de la frase: «Sed santos, porque yo, el Señor vuestro Dios, soy santo». [31] La santidad en el antiguo Israel y en la Biblia hebrea tenía un significado diferente al de su uso contemporáneo: podría haber sido considerada como la esencia de Yahvé, una fuerza invisible pero física y potencialmente peligrosa. [40] Algunos objetos específicos, o incluso días, pueden ser santos, pero derivan su santidad de estar conectados con Yahvé: el séptimo día, el tabernáculo y los sacerdotes, todos derivan su santidad de él. [41] Como resultado, Israel tenía que mantener su propia santidad para vivir a salvo junto a Dios. [42]
La necesidad de la santidad es para la posesión de la Tierra Prometida ( Canaán ), donde los judíos se convertirán en un pueblo santo: "No haréis como hacen en la tierra de Egipto, donde habitáis, ni haréis como hacen en la tierra de Canaán, a la que yo os llevo [...] Poned por obra mis ordenanzas y observad mis estatutos [...] Yo soy el Señor, vuestro Dios" (Levítico 18:3). [43]
El Levítico, como parte de la Torá, se convirtió en el libro de leyes del Segundo Templo de Jerusalén, así como del templo samaritano. Su influencia es evidente en los Rollos del Mar Muerto , que incluían fragmentos de diecisiete manuscritos del Levítico que databan de los siglos III al I a. C. [44] Muchos otros rollos de Qumrán citan el libro, especialmente el Rollo del Templo y el 4QMMT .
Los judíos y los cristianos no han observado las instrucciones del Levítico sobre las ofrendas de animales desde el siglo I d. C., tras la destrucción del Segundo Templo de Jerusalén en el año 70 d. C. Como ya no había un Templo en el que ofrecer sacrificios de animales, el judaísmo giró hacia la oración y el estudio de la Torá, lo que finalmente dio origen al judaísmo rabínico . Sin embargo, el Levítico constituye una fuente importante de la ley judía y es tradicionalmente el primer libro que los niños aprenden en el sistema de educación rabínico. Hay dos Midrashim principales sobre el Levítico: el halájico (Sifra) y uno más agádico ( Vayikrá Rabá ).
El Nuevo Testamento , particularmente la Epístola a los Hebreos , utiliza ideas e imágenes del Levítico para describir a Jesús como el sumo sacerdote que ofrece su propia sangre como ofrenda por el pecado . [38] Por lo tanto, los cristianos tampoco hacen ofrendas animales, porque como resumió Gordon Wenham: "Con la muerte de Cristo se ofreció de una vez por todas el único 'holocausto' suficiente, y por lo tanto los sacrificios animales que prefiguraban el sacrificio de Cristo quedaron obsoletos". [45]
Los cristianos generalmente tienen la visión de que el Nuevo Pacto reemplaza las leyes rituales del Antiguo Testamento , que incluyen algunas de las reglas del Levítico. Por lo tanto, los cristianos no suelen seguir las reglas del Levítico con respecto a la dieta, la pureza y la agricultura. Sin embargo, las enseñanzas cristianas han diferido en cuanto a dónde trazar la línea entre las regulaciones rituales y morales. [46] En Homilías sobre el Levítico , el teólogo del siglo III, Orígenes , expuso las cualidades de los sacerdotes como modelos para que los cristianos sean perfectos en todo, estrictos, sabios y se examinen a sí mismos individualmente, perdonen los pecados y conviertan a los pecadores (con palabras y con doctrina). [47]
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Versiones en línea de Levítico:
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