La tarjeta Oyster es un método de pago para el transporte público en Londres (y algunas áreas a su alrededor), Inglaterra, Reino Unido . Una tarjeta Oyster estándar es una tarjeta inteligente sin contacto de valor almacenado del tamaño de una tarjeta de crédito . Es promovida por Transport for London (TfL) y se puede utilizar como parte de la red de transporte integrada de Londres en modos de viaje que incluyen London Buses , London Underground , Docklands Light Railway (DLR), London Overground , Tramlink , algunos servicios de barco fluvial y la mayoría de los servicios de National Rail dentro de las zonas tarifarias de Londres. Desde su introducción en junio de 2003, se han utilizado más de 86 millones de tarjetas.
Las tarjetas Oyster pueden contener billetes de temporada, permisos de viaje y, más comúnmente, crédito para viajes ("Pay as you go"), que debe agregarse a la tarjeta antes del viaje. Los pasajeros la tocan en un lector electrónico al ingresar, y en algunos casos al salir, del sistema de transporte para validarla y, cuando sea relevante, deducir fondos del crédito almacenado. Las tarjetas pueden "recargarse" mediante autorización de pago continuo , mediante compra en línea , en terminales de tarjetas de crédito o con efectivo , los dos últimos métodos en estaciones o tiendas de conveniencia. La tarjeta está diseñada para reducir el número de transacciones en las taquillas y el número de boletos de papel. [3] En los autobuses de Londres, ya no se acepta efectivo.
La tarjeta se puso a disposición del público por primera vez el 30 de junio de 2003 [4] , con una gama limitada de funciones; con el tiempo se fueron incorporando más funciones. En junio de 2012, se habían emitido más de 43 millones de tarjetas Oyster y más del 80% de todos los viajes en transporte público en Londres se realizaron con la tarjeta [5] .
Desde septiembre de 2007 hasta 2010, la funcionalidad de la tarjeta Oyster se probó como un experimento en las tarjetas bancarias sin contacto de Barclaycard. [6] Desde 2014, el uso de tarjetas Oyster se ha complementado con tarjetas de crédito y débito sin contacto como parte del "Programa de Billetes del Futuro" de TfL. [7] TfL fue uno de los primeros proveedores de transporte público del mundo en aceptar pagos con tarjetas bancarias sin contacto, después de que, en Europa, los tranvías y autobuses de Niza el 21 de mayo de 2010, ya sea con tarjeta bancaria NFC o teléfono inteligente , [8] y la adopción generalizada de sin contacto en Londres se ha atribuido a esto. [9] TfL es ahora uno de los comerciantes sin contacto más grandes de Europa, con aproximadamente 1 de cada 10 transacciones sin contacto en el Reino Unido que tuvieron lugar en la red de TfL en 2016. [10]
La primera tecnología de billetes electrónicos con tarjeta inteligente se desarrolló en la década de 1980, y la primera tarjeta inteligente fue probada por London Transport en la ruta de autobús 212 de Chingford a Walthamstow en 1992. La prueba demostró que la tecnología era posible y que reduciría los tiempos de embarque. [11] [12] En febrero de 1994, la "tarjeta inteligente" o "tarjeta con foto inteligente" se lanzó y probó en Harrow en 21 rutas. Anunciada como "el nuevo pasaporte para los autobuses de Harrow", la prueba fue la más grande de su tipo en el mundo, costó 2 millones de libras y dio como resultado casi 18.000 tarjetas con foto emitidas al público de Harrow. Duró hasta diciembre de 1995 y fue un éxito, demostrando que reduce los tiempos de embarque, es fácil de usar y puede registrar las paradas de entrada y salida y calcular la tarifa correspondiente, es decir, pago por uso.
Sin embargo, la tarjeta inteligente Upass de la capital de Corea del Sur, Seúl, acabaría siendo la primera del mundo en implementar este tipo de tecnología, a finales de 1995, ocho años antes de que lo hiciera Londres con la "tarjeta Oyster". [13] En el Reino Unido, la primera tarjeta inteligente que se implementó públicamente fue la BusCard en la ciudad de Nottingham en 2000. [14]
La tarjeta Oyster se creó en virtud de un contrato de Iniciativa de Financiación Privada (PFI) entre Transport for London (TfL) y TranSys , un consorcio de proveedores que incluía a EDS y Cubic Transportation Systems (responsables de la gestión diaria) y Fujitsu y WS Atkins (accionistas sin participación activa). [15] El contrato de 100 millones de libras se firmó en 1998 por un plazo de 17 años hasta 2015 con un coste total de 1.100 millones de libras. [16]
En agosto de 2008, TfL decidió ejercer una opción de rescisión del contrato para rescindirlo en 2010, cinco años antes de lo previsto. Esto se produjo tras una serie de fallos técnicos. [17] TfL declaró que la rescisión contractual tenía por objeto reducir los costes, no guardaba relación con los fallos del sistema. [18] En noviembre de 2008 se anunció un nuevo contrato entre TfL y Cubic y EDS para que dos de los accionistas originales del consorcio gestionaran el sistema desde 2010 hasta 2013. [19]
El nombre Oyster fue acordado después de un largo período de investigación dirigido por TranSys y aprobado por TfL. Se consideraron otros dos nombres [20] y se eligió "Oyster" como un enfoque nuevo que no estaba directamente vinculado con el transporte, la emisión de billetes o Londres. Otros nombres propuestos fueron "Pulse" y "Gem". Según Andrew McCrum, ahora de la consultora de marcas Appella, que fue contratado para encontrar un nombre por Saatchi and Saatchi Design (contratada por TranSys), "Oyster fue concebido ... debido a las implicaciones metafóricas de seguridad y valor en la dura concha de bivalvo y la perla oculta. Sus asociaciones con Londres a través de los bancos de ostras del estuario del Támesis y la gran relevancia del dicho popular "el mundo es tu ostra" también fueron factores significativos en su selección". [21]
Los derechos de propiedad intelectual de la marca Oyster pertenecían originalmente a TranSys. Tras la renegociación del contrato operativo en 2008, TfL intentó conservar el derecho a utilizar la marca Oyster tras la finalización de su asociación con Transys, [19] [22] adquiriendo finalmente los derechos de la marca en 2010 a un coste de 1 millón de libras. [23]
La tarjeta Oyster tiene un rango de proximidad declarado de aproximadamente 80 mm (3,1 pulgadas). La tarjeta funciona como un sistema RFID y es compatible con ISO/IEC 14443 tipos A y B. Los lectores Oyster también pueden leer otros tipos de tarjetas, incluidas las tarjetas Go de Cubic Transportation Systems . Desde su inicio hasta enero de 2010, las tarjetas Oyster se basaron en chips MIFARE Classic 1k de NXP / Philips proporcionados por Giesecke & Devrient , Gemalto y SchlumbergerSema . [24] Todas las nuevas tarjetas Oyster han utilizado chips MIFARE DESFire EV1 desde diciembre de 2009. A partir de febrero de 2010, las tarjetas Oyster basadas en MIFARE Classic ya no se emitieron. [25] Las tarjetas MIFARE DESFire ahora se usan ampliamente como tarjetas inteligentes de transporte.
Los chips MIFARE Classic, en los que se basaba la tarjeta Oyster original, son tarjetas inteligentes con lógica cableada, lo que significa que tienen una potencia de cálculo limitada diseñada para una tarea específica. Los chips MIFARE DESFire utilizados en la nueva tarjeta Oyster son CPU con características de seguridad mucho más sofisticadas y una potencia de cálculo más compleja. Se activan solo cuando están en un campo electromagnético compatible con ISO/IEC 14443 tipo A, proporcionado por los lectores Oyster. Los lectores leen información de las tarjetas, calculan si se permite viajar, evalúan la tarifa a pagar y escriben la información en la tarjeta. Cualquier lector compatible con ISO/IEC 14443 tipo A puede leer cierta información básica sobre el chip MIFARE Classic o MIFARE DESFire, pero la información específica de Oyster no se puede leer sin acceso al cifrado utilizado para el sistema Oyster. Si bien se ha sugerido que un buen lector podría leer detalles personales a distancia, no hay evidencia de que alguien pueda descifrar la información de Oyster. Por diseño, las tarjetas no contienen ninguna información personal. Se ha sugerido el uso de blindaje de aluminio para evitar que se lean datos personales. [26]
Oyster utiliza un marco de liquidación distribuido. Todas las transacciones se liquidan únicamente entre la tarjeta y el lector. Los lectores transmiten las transacciones al back office en lotes, pero no es necesario que esto se haga en tiempo real. El back office actúa principalmente como un registro de las transacciones que se han completado entre las tarjetas y los lectores. Esto proporciona un alto grado de resiliencia. [ cita requerida ]
En 2008, se puso de moda retirar el chip RFID de las tarjetas Oyster y colocarlo en relojes de pulsera y pulseras. Esto permitía a los pasajeros pasar por las puertas de embarque "pasando" la mano sin necesidad de sacar una tarjeta adecuada. Aunque los chips RFID se cargaban de la forma habitual y no se producía ninguna evasión de pago , TfL desaprobó la práctica y amenazó con multar a todo aquel que no llevara una tarjeta completa y sin daños, [27] aunque no está claro cuál sería la infracción concreta en caso de que se presentara una demanda.
El sistema Oyster se basa en una arquitectura cerrada y propia de Cubic Transportation Systems. Los lectores de tarjetas fueron desarrollados íntegramente por Cubic, mientras que el desarrollo de los sistemas administrativos fue iniciado por Fujitsu y completado por Cubic. El sistema tiene la capacidad de interactuar con equipos o servicios proporcionados por otros proveedores. El sitio web de Oyster no forma parte del sistema cerrado, pero interactúa con él. De manera similar, los lectores Oyster ahora están integrados en las máquinas expendedoras de billetes producidas por Shere and Scheidt y Bachmann en la red ferroviaria nacional.
A principios de 2007, TfL y Deloitte trabajaron para migrar los sistemas de pago en línea a una arquitectura más abierta , utilizando una serie de componentes de código abierto como Linux , para resolver problemas de costos de bloqueo , actualizaciones, incorporación de nuevos estándares de seguridad de PCI DSS , falta de escalabilidad, baja e inconsistente calidad de servicio y tiempos de respuesta más lentos a los cambios comerciales. [28]
Las tarjetas Oyster se pueden registrar, lo que proporciona protección en caso de pérdida o robo. El registro se puede realizar en línea después de haber utilizado la tarjeta para un viaje. También se puede iniciar en una estación de metro de Londres , en una parada (tienda) de Oyster Ticket o en un centro de información turística; para ello, el cliente debe proporcionar una contraseña de seguridad y su código postal, que debe indicar al completar el registro en línea. El registro permite al cliente comprar cualquier producto con la tarjeta y disponer de un servicio posventa, y protege contra el robo o la pérdida.
Las tarjetas Oyster se pueden comprar en varios puntos de venta diferentes en el área de Londres:
Además de la tarifa de £7 por la tarjeta, es necesaria una compra mínima de £5 de crédito o una Travelcard semanal o un pase de autobús y tranvía en el punto de emisión.
Las tarjetas Visitor Oyster se pueden obtener en los puntos de venta de Visit Britain de todo el mundo y en otros operadores de transporte, como EasyJet y Gatwick Express , y en Internet y en cualquier oficina de venta de billetes. Sin embargo, estas tarjetas de funcionalidad limitada no se pueden registrar. El crédito restante en la tarjeta se puede reembolsar al devolverla; el precio de 5 libras de la tarjeta no se reembolsa. [30]
Las tarjetas Oyster eran inicialmente gratuitas, pero posteriormente se introdujo un depósito reembolsable de £3, [31] que se aumentó a £5 para una tarjeta Oyster reembolsable en enero de 2011. [32] Cualquier depósito y crédito no utilizado son reembolsables enviando la tarjeta por correo a TfL; sin embargo, los reembolsos se pagan solo con cheque en libras esterlinas, transferencia bancaria a una cuenta bancaria del Reino Unido, crédito a otra tarjeta Oyster o un cupón de cuenta web de TfL, y los reembolsos de más de £15 requieren que el cliente proporcione prueba de identidad y dirección. [33] Los reembolsos de hasta £10 en crédito más el depósito se pueden reclamar alternativamente en las máquinas de billetes del metro de Londres, que pagarán el reembolso en efectivo. [34] Aunque el depósito de £5 es oficialmente para la tarjeta en sí, la máquina de billetes no tiene ninguna función para liberar al cliente de la tarjeta que sale de la transacción todavía en posesión de una tarjeta Oyster (ahora inútil). En las tarjetas emitidas desde febrero de 2020, el depósito de £5 pasó a ser una tarifa de tarjeta y se reembolsará como crédito en la tarjeta en la primera transacción realizada más de un año después de la emisión. A partir de septiembre de 2022, la tarifa de emisión de la tarjeta aumentó a £7 y ya no es reembolsable. [35]
Las tarjetas Oyster se pueden registrar a través del sitio web de TfL o con la ayuda del personal en las máquinas expendedoras de billetes del metro de Londres. Las tarjetas no registradas solo se pueden cargar con crédito para usarlas con tarifas de pago por uso para adultos y con tarjetas de viaje de siete días para adultos. [36]
Las máquinas expendedoras de billetes de la mayoría de las estaciones de National Rail recargan las tarjetas Oyster y venden billetes que se pueden cargar en Oyster. No hay nuevas tarjetas Oyster disponibles en la mayoría de las estaciones de National Rail. [37] En varias terminales de las líneas principales, TfL tiene centros de información turística que sí venden Oyster.
Las máquinas expendedoras de billetes con pantalla táctil informan de los últimos ocho viajes y del último importe de recarga. El saldo se muestra en algunas barreras del metro al final de los viajes que han provocado un débito del saldo, y también se puede solicitar en quioscos y estaciones de National Rail que ofrezcan un servicio de recarga.
El servicio Oyster Online también puede enviar estados de cuenta de viaje regulares por correo electrónico.
Se puede solicitar a TfL un historial completo de 8 semanas de "contacto": para las tarjetas Oyster registradas y protegidas, TfL puede proporcionar el historial de las 8 semanas anteriores, pero no más atrás. Oyster online también muestra hasta 8 semanas de historial de viajes.
Los viajeros tocan la tarjeta en un lector circular amarillo distintivo (un Tri-Reader, desarrollado por Cubic Transportation Systems) en las barreras automáticas de las estaciones de metro de Londres para entrar y salir al principio y al final de un viaje. El contacto físico no es necesario, pero el alcance del lector es de solo unos pocos milímetros. Las paradas de tranvía tienen lectores en los andenes, y los autobuses también tienen lectores en la máquina expendedora de billetes del conductor/revisor, y en estos modos los pasajeros deben tocar su tarjeta con el lector solo al comienzo de su viaje, con la excepción de los viajes en tranvía a la estación de Wimbledon , donde los tranvías llegan dentro de las puertas de billetes y, como tal, es necesario tocar para salir de la estación. En las estaciones sin barreras, como la mayoría de las estaciones de Docklands Light Railway , los pasajeros deben tocar su tarjeta en un lector tanto al principio como al final de su viaje si desean evitar que se les cobre la tarifa máxima por un viaje no resuelto. Este paso no es necesario si se hace transbordo entre trenes dentro de una estación cuando se usa la misma tarjeta para todo el viaje, pero si se hace transbordo entre Oyster y un boleto separado de National Rail, la tarjeta Oyster se debe tocar para entrar y salir en la estación de intercambio según corresponda.
Las tarjetas Oyster se pueden utilizar para almacenar abonos de temporada, tanto de tarjetas de viaje como de pases de autobús (de una semana o más), y un saldo de pago por uso.
Una tarjeta Oyster permite la adquisición simultánea de hasta tres abonos de temporada. Los abonos de temporada son pases de autobús y tranvía o tarjetas de viaje con una duración de 7 días, 1 mes o hasta un año (anual).
Las Travelcards son válidas en todos los servicios de metro, Overground, DLR, autobús, tranvía y ferrocarril nacional dentro de las zonas adquiridas. Consulte el artículo principal para obtener una explicación más completa de las Travelcards . Las Travelcards de metro, DLR y London Overground se pueden utilizar en autobuses en todas las zonas. También se pueden utilizar tranvías si la Travelcard incluye las zonas 3, 4, 5 o 6. [38]
Aunque TfL pide a todos los usuarios de Oyster que pasen su tarjeta por los puntos de entrada y salida de su viaje, en la práctica los titulares de Travelcard solo necesitan tocar la tarjeta para entrar y salir para operar las barreras de billetes o porque tienen intención de viajar fuera de las zonas para las que su Travelcard es válida. Mientras el titular de Travelcard permanezca dentro de sus zonas permitidas, no se deducirá ninguna tarifa de los fondos de pago por uso de la tarjeta. El sistema Oyster comprueba que la Travelcard sea válida en las zonas en las que se utiliza.
Si los usuarios viajan fuera de las zonas válidas de su Travelcard (pero dentro de las zonas de pago de Oyster), cualquier tarifa restante adeudada puede deducirse de sus fondos de pago por uso (consulte a continuación cómo se calcula esto). A partir del 22 de mayo de 2011, ya no se requieren permisos de extensión de Oyster (OEP). [39] Antes de esa fecha, los usuarios que viajaban fuera de las zonas de su Travelcard y cuyo viaje implicaba el uso de un servicio ferroviario nacional debían establecer un OEP en su tarjeta Oyster antes de viajar, para asegurarse de que pagaban el viaje extrazonal.
Las Travelcards de Oyster se pueden renovar en los puntos de venta habituales y en las máquinas expendedoras de billetes de las estaciones de London Underground o London Overground, en las agencias de Oyster Ticket Stop o en algunas estaciones de National Rail. Las Travelcards también se pueden renovar en línea a través del sitio web de Oystercard o mediante ventas telefónicas desde TfL. Alternativamente, el usuario puede optar por añadir automáticamente £20 o £40 cada vez que el saldo de la tarjeta baje de £20, y el pago se cargará a una tarjeta de crédito o débito registrada. Las compras en línea se pueden recoger en cualquier punto de contacto de Oyster (incluidos los autobuses, pero no las máquinas expendedoras de billetes) 30 minutos después de la compra; se ha eliminado el requisito anterior de designar una estación en la que recoger la recarga y esperar hasta el día siguiente. El toque iniciará (o, según corresponda, finalizará) un viaje de la manera habitual y puede resultar en un cargo en la tarjeta.
Además de las Travelcards y los pases de autobús, las tarjetas Oyster también se pueden utilizar como tarjetas de valor almacenado , que contienen fondos electrónicos de dinero. Las cantidades se deducen de la tarjeta cada vez que se utiliza, y los fondos se pueden "recargar" cuando sea necesario. El valor máximo que puede contener una tarjeta Oyster es de 90 £. Este sistema se conoce como "pago por uso" (abreviado PAYG), porque en lugar de tener un abono de temporada, el usuario solo paga en el punto de uso. El uso del pago por uso (PAYG) de Oyster ahora se ha implementado en los servicios de National Rail en el área de Travelcard de Londres (zonas 1 a 9), algunas estaciones adicionales atendidas por c2c , Elizabeth line (no West Drayton a Reading), Govia Thameslink Railway , Greater Anglia y London Overground , servicios de alta velocidad Southeastern dentro de Londres, así como Gatwick Express y Heathrow Express . [40]
En mayo de 2006, TfL y el Departamento de Transporte acordaron un paquete de financiación de 20 millones de libras para que los operadores de trenes instalaran el equipo necesario para aceptar el sistema PAYG en todas las estaciones de Londres. [41] El paquete no fue aceptado por ninguna compañía operadora de trenes y en septiembre de 2006, el Departamento de Transporte renovó la franquicia de South West Trains con la condición de que los billetes con tarjeta inteligente debían estar en funcionamiento en 2009. [42] En noviembre de 2007, las rutas de metro operadas por Silverlink quedaron bajo el control de TfL y operaron bajo la marca London Overground , aceptando el sistema PAYG de Oyster. [43]
Un precursor necesario de la aceptación de Oyster PAYG fue la introducción de tarifas únicas zonales en la red ferroviaria nacional en Londres; esto se implementó en enero de 2007. [44] También en enero, el entonces alcalde de Londres Ken Livingstone anunció que requería que los operadores se inscribieran antes del 31 de enero de 2007 para recibir la oferta del paquete de financiación. [45] c2c y Chiltern Railways aceptaron el acuerdo y el 31 de enero de 2007, ATOC asumió un compromiso , en principio, de que todos los demás operadores eventualmente aceptarían el producto PAYG. [46] Según ATOC, los planes de implementación estaban sujetos a la instalación de puertas de boletos adecuadas y equipo de back office en las 330 estaciones. [47] Se esperaba que para febrero de 2009 TfL anunciara planes para que todos los trenes suburbanos aceptaran la tarjeta. [48] En mayo de 2009, London TravelWatch indicó que había descubierto que era poco probable que las obras se completaran hasta 2010. [49] El 23 de noviembre de 2009, la GLA anunció que a partir del 2 de enero de 2010 la gran mayoría de los servicios ferroviarios del Gran Londres aceptarían el sistema Oyster PAYG. [40]
Cuando se introdujeron las tarjetas Oyster, el sistema PAYG se denominó inicialmente "prepago", nombre que todavía utiliza National Rail en ocasiones . TfL se refiere oficialmente al sistema como "pago por uso" en toda su publicidad.
La validez del sistema PAYG tiene una historia más compleja, ya que los operadores de transporte independientes de TfL lo han aceptado de forma gradual. Además, el uso del sistema PAYG difiere entre los distintos modos de transporte de Londres y, en ocasiones, se exige a los pasajeros que sigan distintos procedimientos para pagar su viaje correctamente.
Es posible tener un saldo negativo en el pago por uso después de completar un viaje, pero esto impedirá que se use la tarjeta (incluso si está cargada con una Travelcard válida) hasta que se recargue la tarjeta.
En 2009, TfL introdujo un nuevo tipo de validador de tarjetas Oyster, que se diferencia de los validadores amarillos estándar por tener un lector de color rosa. No descuentan fondos, pero se utilizan en los puntos de intercambio periféricos para confirmar los detalles del viaje. Los usuarios de Oyster de prepago que viajan entre dos puntos sin pasar por la Zona 1 tienen derecho a una tarifa más baja y, a partir del 6 de septiembre de 2009, pueden confirmar su ruta tocando sus tarjetas Oyster en los validadores rosas cuando cambian de tren, lo que les permite pagar la tarifa correspondiente sin pagar por el viaje en la Zona 1. Los validadores rosas están ubicados en 16 estaciones de intercambio.
Un ejemplo de viaje sería el de Watford Junction a Richmond, que a partir de enero de 2017 [update]cuesta £5,00 en horas punta y £3,10 en horas valle cuando se viaja a través de la Zona 1. Si se viaja en una ruta fuera de la Zona 1 a través de Willesden Junction , las tarifas son £4,10 y £1,80 respectivamente, que se pueden cobrar correctamente si se valida la tarjeta Oyster en el validador rosa al cambiar de tren en Willesden Junction.
Los usuarios de la tarjeta Oyster de prepago deben "tocar el billete" al inicio de un viaje en el metro de Londres o el DLR y "tocar el billete" de nuevo al final. Los lectores de tarjetas Oyster calculan automáticamente la tarifa correcta en función de los puntos de inicio y fin del viaje y deducen dicha tarifa de la tarjeta Oyster. Los fondos de prepago también se utilizan para cubrir las tarifas adicionales que deban pagar los titulares de abonos que hayan viajado fuera de las zonas válidas de su abono (consulte Travelcards más arriba).
Los pasajeros entran o salen de la mayoría de las estaciones del metro de Londres a través de barreras de billetes que se activan escaneando una tarjeta Oyster o insertando un billete válido. Algunas estaciones de metro (como las de los intercambiadores de National Rail) y estaciones del DLR tienen validadores independientes sin barreras. En ambos casos, los usuarios de pago por uso deben tocar la entrada y la salida.
Los servicios de London Overground son operados por Arriva en nombre de TfL y los usuarios de pago por uso de Oyster usan sus tarjetas de la misma manera que en los viajes en metro, tocando su tarjeta en un lector de tarjetas en los puntos de entrada y salida de su viaje para calcular la tarifa adeudada.
Los usuarios deben tocar la tarjeta Oyster solo una vez en el punto de embarque: como los autobuses de Londres tienen una tarifa fija de £1,75 (que permite viajes ilimitados en autobús y tranvía iniciados dentro de los 62 minutos desde el punto de contacto en [50] ), no es necesario calcular un punto final del viaje.
Desde julio de 2016, ya no se acepta dinero en efectivo en los autobuses de Londres, y TfL promueve enérgicamente el uso de una tarjeta sin contacto o una tarjeta Oyster. [51] Se aceptan todas las principales tarjetas sin contacto que llevan el "símbolo sin contacto".
Como los autobuses de Londres no aceptan pagos en efectivo, TfL introdujo un incentivo de "un viaje más" en las tarjetas Oyster. [52] Esto significa que los clientes pueden tomar un autobús si sus tarjetas tienen £0 o más. Hacerlo puede resultar en un saldo negativo, pero la tarjeta puede recargarse en una fecha posterior. Al utilizar la función "un viaje más", los clientes reciben un comprobante de aviso de tarifa de emergencia para reconocer que se ha utilizado la función "Un viaje más" de Oyster y para recordarles que su tarjeta necesita ser recargada antes de poder realizar otro viaje. [53] Se estima que al eliminar el efectivo de los autobuses, TfL ahorrará £103 millones para el año 2023, [53] que se reinvertirán en el capital.
Algunas líneas de autobús de Londres cruzan fuera de los límites del Gran Londres antes de llegar a su terminal. Los usuarios de pago por uso pueden viajar a lo largo de estas rutas en autobuses operados como parte de la red de autobuses de Londres, incluso a destinos que se encuentran a cierta distancia fuera del Gran Londres.
Los tranvías de Londres funcionan con la misma estructura tarifaria que los autobuses; las reglas son similares y los usuarios con prepago deben tocar la tarjeta Oyster solo una vez en el punto de embarque. Los transbordos entre tranvías y autobuses son gratuitos durante los 62 minutos (se indica públicamente que es "una hora") a partir del primer toque. Los pasajeros no deben tocar la tarjeta al final del viaje, aunque en la práctica, no se suele cobrar nada a las tarjetas si esto sucede, ya que estaría incluido en el transbordo gratuito. Los usuarios con Travelcards válidas para las zonas Tramlink no necesitan tocar la tarjeta a menos que viajen a Wimbledon con una Travelcard no válida en la zona 3.
En la estación de Wimbledon existe un sistema más complejo: los pasajeros del tranvía que comienzan su viaje allí deben pasar por las puertas de entrada para llegar al andén del tranvía y, por lo tanto, deben tocar su tarjeta Oyster para abrir las barreras. A continuación, deben tocar su tarjeta Oyster una vez más en el lector de tarjetas del andén del Tramlink para confirmar su viaje como pasajeros del tranvía. Los pasajeros del tranvía que llegan a Wimbledon no deben tocar el lector de tarjetas del andén del Tramlink para salir, sino que deben hacerlo para salir por las puertas de la estación. Si se toca la tarjeta en el andén, el toque de salida en la puerta se considerará como un toque de entrada y hará que se cargue la tarifa máxima a la tarjeta. [54]
Los pasajeros que suban a bordo de un servicio de autobús fluvial de Thames Clippers deben pasar su tarjeta Oyster por el lector situado en el muelle antes de subir. Thames Clippers aplica una política de pago antes de subir. [55]
Las tarjetas Oyster se aceptan en la ruta del teleférico de Londres entre la península de Greenwich y Royal Docks. El teleférico está fuera del período de validez de la London Travelcard. La tarifa de ida es la misma que la de un billete con efectivo o tarjeta, pero el billete con descuento de 10 viajes no está disponible.
Al igual que en los viajes en metro y DLR, los usuarios de Oyster PAYG en National Rail deben acercar su tarjeta al inicio y al final del viaje para pagar la tarifa correcta. Los fondos de PAYG también se pueden utilizar para cubrir tarifas adicionales que deban pagar los titulares de abonos que hayan viajado fuera de las zonas válidas de su abono (consulte Travelcards más arriba).
Muchas de las grandes estaciones de National Rail en Londres cuentan con barreras compatibles con Oystercard. En otras estaciones más pequeñas, los usuarios deben tocar la tarjeta con un validador independiente.
En varias estaciones de metro, DLR, London Overground y National Rail que se encuentran muy próximas entre sí o donde el intercambio requiere que los pasajeros pasen por barreras de billetes, se permite un intercambio fuera de la estación (OSI). En tales casos, el titular de la tarjeta sale en una estación y luego vuelve a entrar antes de comenzar el siguiente tramo del viaje. Las tarifas de pago por uso se combinan y se cobran como un solo viaje.
Los ejemplos incluyen el transbordo entre la línea Jubilee en Canary Wharf y el DLR, donde los titulares de la tarjeta Oyster deben pasar su tarjeta por las barreras de billetes en la estación de metro y luego tocar el validador en la estación de DLR. Balham (National Rail) a/desde Balham (Tube) es otro OSI, como lo es Camden Town (Tube) a/desde Camden Road (London Overground). [56] Si no se toca el validador para entrar o salir en estas circunstancias, se incurrirá en una tarifa máxima que se deducirá de los fondos PAYG. En algunos casos (por ejemplo, en las estaciones NR de West Hampstead), el OSI replica los intercambios que han existido durante varias décadas antes de la invención del sistema Oyster, pero que generalmente se usaban con abonos de temporada en lugar de abonos diarios.
Los intercambios fuera de la estación pueden ser temporales o permanentes. Puede existir un acuerdo temporal entre dos estaciones con poca antelación (habitualmente durante los fines de semana, pero también cuando se produce un cierre de emergencia). Los dos viajes resultantes se facturan como un solo viaje.
El saldo de prepago de una tarjeta Oyster se puede recargar en las máquinas expendedoras de billetes de las estaciones de tren (TfL y National Rail) donde se acepte Oyster, así como en las paradas de Oyster Ticket en las tiendas de conveniencia y en los centros de visitantes de TfL. [57] Se puede mantener un máximo de 90 libras esterlinas en la tarjeta. Ya no es posible recargar tarjetas en ninguna taquilla de estación.
Los fondos PAYG y los abonos de temporada de la tarjeta de transporte (pero no los abonos de autobús y tranvía) también se pueden comprar en línea a través del sitio web de Oyster o llamando a la línea de ayuda de Oyster. La recarga se puede cobrar 30 minutos después entrando o saliendo como parte de un viaje normal en cualquier estación o en cualquier autobús. No es necesario seleccionar una estación específica ni esperar hasta el día siguiente, como era el caso en el pasado.
Para obtener más información sobre recargas y renovaciones, consulte el apartado de Renovaciones de este artículo.
Los clientes pueden configurar y gestionar la recarga automática en línea para su tarjeta Oyster existente. Para ello, deben registrar una tarjeta de débito o crédito , realizar una compra de recarga PAYG (mínimo de £10) y seleccionar £10, £20 o £40 como importe de recarga automática. Como alternativa, se puede solicitar una nueva tarjeta Oyster con recarga automática y un mínimo de £10 en prepago a través de Oyster en línea.
Existe una limitación en el diseño que exige que el viaje se realice a través de una estación designada antes de que se pueda habilitar la recarga automática. Hay una serie de servicios, como Thames Clippers, para los que no se ofrece esta transacción de iniciación.
Una vez que el saldo de la tarjeta ha caído por debajo del umbral de £20, se añaden £10, £20 o £40 al saldo automáticamente cuando se toca la tarjeta Oyster en un validador de entrada. Una luz en el lector Oyster parpadea para indicar que se ha realizado la recarga automática y se envía un correo electrónico para confirmar la transacción. A continuación, se realiza el pago de la tarjeta de débito o crédito registrada. Si el pago no se realiza debido a que el banco se niega a autorizarlo, la tarjeta Oyster se incluirá en la lista de espera (se bloqueará).
Para garantizar transacciones exitosas, los clientes deben registrar cualquier cambio en su dirección de facturación y actualizar los detalles de su tarjeta de débito o crédito según sea necesario.
Las tarjetas fotográficas Oyster, con una imagen del usuario autorizado en el frente de la tarjeta, se emiten a miembros de grupos que tienen derecho a viajes gratuitos o con descuento. Las tarjetas están codificadas para ofrecer tarifas con descuento y están disponibles para estudiantes en educación a tiempo completo (30% de descuento en abonos de temporada), tarjetas para mayores de 16 años (mitad de la tarifa para adultos para viajes sencillos en el metro, London Overground, DLR y un número limitado de servicios de National Rail, Travelcards con descuento por período, viajes gratis en autobuses y tranvías para estudiantes que viven y asisten a educación a tiempo completo en Londres) y para niños menores de 16 años (viajes gratis en autobuses y tranvías y tarifas individuales con descuento en el metro, London Overground, DLR y la mayoría de los servicios de National Rail). Una tarjeta de descuento "Bus & Tram" se entrega específicamente a grupos desfavorecidos y "sin empleo", principalmente aquellos que reciben "Job Seekers Allowance", "Employment Support Allowance" y receptores de una variedad de subsidios por discapacidad, a tarifas de mitad de tarifa solo para servicios de autobús y tranvía; Estas tarjetas simplemente cobran la tarifa completa en viajes no incluidos en el plan de descuento.
Las tarjetas fotográficas Oyster para estudiantes, que ofrecen un 30% de descuento en los abonos de temporada, están disponibles para estudiantes a tiempo completo mayores de 18 años en instituciones registradas dentro del área de la autopista M25 , un área ligeramente más grande que el Gran Londres, a un costo de £20. [58] Hasta el año académico 2009-10 , costaban £5 pero requerían reemplazarse cada año de cursos de varios años. No hay descuento para el pago por uso, aunque muchos estudiantes tienen la National Rail 16-25 Railcard , que se puede agregar a una tarjeta Oyster en la taquilla de una estación de metro para obtener una reducción de 1/3 en los límites fuera de horas punta y un descuento de 1/3 en las tarifas individuales Oyster fuera de horas punta en todos los servicios ferroviarios. (NB: las tarifas pico de National Rail pueden ser más baratas con boletos de papel con descuento). Una pequeña selección de universidades fuera de Londres también se han registrado en el plan.
El reemplazo de una tarjeta perdida o robada cuesta £10 y se debe solicitar en línea o llamando a la línea de ayuda de Oyster. No es necesario sacar una nueva fotografía. Los fondos y el resto de la tarjeta de viaje se pueden transferir a una nueva tarjeta con fotografía Oyster para estudiantes.
Desde el 8 de septiembre de 2006, los estudiantes de algunas universidades de Londres pueden solicitar su tarjeta con fotografía Oyster para mayores de 18 años en línea cargando una fotografía digital y pagando con una tarjeta de crédito o débito.
El 7 de enero de 2008, Transport for London presentó la tarjeta Zip, una tarjeta Oyster con fotografía para jóvenes de 18 años o menos que tengan derecho a viajar gratis en autobús y tranvía dentro de la capital, a partir del 1 de junio de 2008. Para poder acceder a ella, hay que vivir en un distrito de Londres (y seguir estudiando a tiempo completo si se tienen 18 años). [59] Los niños que viven fuera de Londres (y, de hecho, del Reino Unido) también pueden solicitar una versión para visitantes de la tarjeta Zip (que ofrece viajes gratis en autobús y tranvía para menores de 16 años y tarifas reducidas para jóvenes de 16 a 18 años) en línea, que deben recoger en uno de los Centros de Información Turística de TfL. Desde el 1 de septiembre de 2010 se cobra una tarifa de £10-15 (según la edad) por la tarjeta. [39]
Los Freedom Passes se emiten generalmente en lo que en términos técnicos es una tarjeta Oyster, aunque no lleva ese nombre. Los Freedom Passes son pases de viaje gratuitos disponibles para los residentes del Gran Londres que tengan más de una edad específica (60 hasta marzo de 2010, aumentando en fases hasta 66 a partir de marzo de 2020) o con una discapacidad especificada en la Ley de Transporte de 2000 ; los distritos individuales de Londres tienen discreción excepcional para emitir Freedom Passes a personas discapacitadas que no cumplan con los requisitos legales nacionales (aunque deben financiarlos). Los días de semana, viajar es gratis a partir de las 09:00 en el metro, DLR, autobuses, Tramlink y determinados servicios de National Rail, y después de las 09:30, viajar gratis está disponible en la mayoría de los viajes de National Rail completamente dentro de las zonas de Londres. Los fines de semana y días festivos, no hay restricciones de tiempo. Las tarjetas emitidas a personas con una discapacidad específica no tienen restricciones de tiempo. [60] Los titulares no pueden poner dinero ni productos de boletos en un Freedom Pass; para viajar fuera de estos horarios, se requiere una tarjeta Oyster separada u otro boleto válido.
Los residentes mayores de 60 años que no cumplan los requisitos para obtener un Freedom Pass pueden obtener una tarjeta Oyster 60+ similar por una tarifa única. El límite exterior del área en la que se pueden usar los Freedom Passes y las tarjetas Oyster 60+ es en su mayoría el mismo que el área dentro de la cual se pueden usar las tarjetas Oyster comunes. [61] [62] [63] Las tarjetas Oyster PAYG se pueden usar hasta la estación de Broxbourne , pero los Freedom Passes y las tarjetas Oyster 60+ no se pueden usar al norte de las estaciones de Turkey Street o Enfield Lock . [64] Esto se debe a que National Express East Anglia tomó la decisión de aceptar Oyster PAYG solo hasta Broxbourne.
Los pases Freedom emitidos a personas que cumplen los requisitos también son un pase de autobús concesionario nacional inglés . Tienen un aspecto idéntico a los pases de autobús concesionarios, pero además están marcados como "Freedom Pass" con la palabra "Pass" en rojo. A diferencia del pase Freedom, la tarjeta Oyster 60+ no es válida para viajes concesionarios fuera del área aprobada por la Autoridad del Gran Londres. [65] Esto se debe a que el plan de viajes en autobús concesionarios está financiado centralmente por el gobierno, pero la validez de la Oyster 60+ y del Freedom Pass en las redes de metro, tranvía y ferrocarril está financiada localmente por la Autoridad del Gran Londres.
En septiembre de 2007, Barclaycard lanzó una variante de la tarjeta Oyster llamada OnePulse , que combinaba la funcionalidad estándar de la tarjeta Oyster con las de la tarjeta de crédito Visa . Incorporaba tecnología de pago sin contacto , lo que permitía realizar la mayoría de las transacciones de hasta 20 libras sin necesidad de introducir un PIN (a diferencia del sistema con chip y PIN ). [66]
En 2005, Transport for London seleccionó a dos proveedores de servicios financieros, Barclaycard y American Express , para añadir la capacidad de pago con dinero electrónico a la tarjeta Oyster. Barclaycard fue seleccionada en diciembre de 2006 para suministrar la tarjeta, [67] pero el proyecto se archivó temporalmente. [68] La tarjeta OnePulse se lanzó más tarde utilizando una combinación de Oyster y Visa, pero sin funcionalidad de dinero electrónico.
La tarjeta OnePulse fue retirada de uso y dejó de funcionar el 30 de junio de 2014, debido a cambios tecnológicos; los clientes tuvieron su tarjeta OnePulse reemplazada por la tarjeta de crédito Freedom Rewards. [69]
Se pueden tener varios tipos diferentes de billetes en una tarjeta Oyster, y la validez varía según los diferentes modos de transporte dentro de Londres.
= Válido dentro de las zonas tarifarias de TfL anunciadas.
= No válido.
= Línea Elizabeth : No válida entre West Drayton y Reading.= Río : PAYG solo disponible en Thames Clipper; las tarjetas de viaje solo ofrecen descuento, no son válidas para viajar.Oyster es operada por Transport for London y ha sido válida en todos los servicios de metro de Londres, autobuses de Londres, DLR y London Tramlink desde su lanzamiento en 2003, y en todos los servicios de London Overground desde su inicio de operaciones. Sin embargo, Oyster no se acepta en la línea Elizabeth al oeste de West Drayton hacia Reading, que es el único servicio de TfL que no acepta Oyster, debido a que se encuentra fuera de la jurisdicción de TfL y del Gran Londres .
La introducción del sistema de pago por uso de Oyster en la red de trenes de cercanías de National Rail en Londres se realizó de forma gradual a lo largo de un período de aproximadamente seis años (véase Historial de implementación). Desde enero de 2010, el sistema de pago por uso es válido en todos los servicios de trenes suburbanos de Londres que aceptan Travelcards. Además, el sistema de pago por uso se puede utilizar en un número seleccionado de estaciones que se encuentran justo fuera de las zonas. En enero de 2010 se publicaron nuevos mapas que ilustran dónde es válido actualmente el sistema de pago por uso. [70] [71]
Sin embargo, siguen existiendo ciertas limitaciones para National Rail.
Heathrow Express acepta el pago por uso de Oyster desde el 19 de febrero de 2019. [72]
En noviembre de 2007, las líneas de metro operadas por Silverlink quedaron bajo el control de TfL y funcionaron bajo la marca London Overground . Desde el primer día de operación, el sistema Oyster PAYG pasó a ser válido en todas las líneas de Overground. [73]
A principios de 2016, las tarjetas London Oyster y las tarjetas sin contacto se aceptarán en muchos servicios de Southern, Gatwick Express y Thameslink, entre ellos, los de la estación del aeropuerto de Gatwick y otras cinco estaciones de tren de Surrey , así como en el aeropuerto de Luton . [74] [75] [76]
Desde el 23 de noviembre de 2009, la tarjeta Oyster PAYG es válida únicamente en los barcos de London River Services operados por Thames Clippers . [55] Las tarjetas Oyster se aceptan en todos los servicios programados de Thames Clippers, el ferry DoubleTree Docklands , el servicio "Tate to Tate" y el O2 Express . Se ofrecen descuentos en las tarifas estándar a los titulares de tarjetas Oyster, excepto en el O2 Express. La garantía de límite de precio diario no se aplica a los viajes realizados en Thames Clippers. [77]
Los titulares de tarjetas Oyster (PAYG, Travelcard o Freedom Pass) reciben descuentos en el teleférico de Londres que cruza el río Támesis entre Greenwich y Royal Docks , que se inauguró en junio de 2012. Al igual que London River Services, el teleférico es una empresa financiada con fondos privados y no está totalmente integrada en el sistema de venta de billetes de TfL. [78] Para fomentar el uso del teleférico como servicio de cercanías , se ofrecen importantes descuentos con un billete de "viajero frecuente" que permite 10 viajes en 12 meses. [79]
Los precios que aparecen a continuación son correctos a marzo de 2023.[update]
El sistema de precios es bastante complejo y cambia de vez en cuando. Las tarifas más actualizadas se pueden encontrar en el sitio web FareFinder de Transport for London. [80]
En los autobuses y tranvías de Londres ya no se acepta el pago en efectivo y, para alentar a los pasajeros a utilizar Oyster o tarjetas sin contacto, las tarifas en efectivo para el metro y los trenes suelen ser mucho más caras que las tarifas de prepago. Se puede utilizar una tarjeta de débito o crédito sin contacto en lugar de una tarjeta Oyster por la misma tarifa.
La tarifa individual de Oyster para un viaje en autobús o tranvía es de 1,75 libras, aunque las reglas de la tarifa Hopper permiten viajes ilimitados en autobús y tranvía dentro de una hora desde el primer contacto sin costo adicional. (Para permitir disputas sobre la configuración del reloj, el sistema utiliza un límite de tiempo de 62 minutos). Los pasajeros deben contactarse usando la misma tarjeta en todos los viajes en autobús y tranvía que realicen y cualquier tarifa gratuita se aplica automáticamente. [81]
Con el sistema PAYG, un viaje sencillo en el metro dentro de la zona 1 cuesta 2,80 libras esterlinas en horas punta y 2,70 libras esterlinas en horas valle (en comparación con las 6,70 libras esterlinas si se paga en efectivo). Los viajes en metro dentro de cualquier otra zona cuestan 1,90 libras esterlinas en horas punta y 1,80 libras esterlinas en horas valle (6,70 libras esterlinas si se paga en efectivo en cualquier momento). [80] Los viajes en varias zonas son progresivamente más caros. [80]
Sin embargo, incluso para los viajes que pasan por las mismas zonas, el precio puede ser diferente dependiendo de la(s) línea(s) que se utilicen. Por ejemplo, un viaje de Willesden Junction a Wimbledon tiene 5 rutas diferentes, 3 de ellas implican viajes entre las zonas 1-3 y 2 de ellas solo dentro de las zonas 2-3, definidas en la base de datos de rutas. [80] Si el viaje se realiza cambiando en West Brompton a la línea District tocando el lector rosa allí, la tarifa cobrada es solo £ 2.10 en hora punta / £ 1.90 en hora valle, mientras que si no se hace un toque allí, se asume que el viaje se realiza a través de Clapham Junction hacia el South Western Railway, que tiene una escala de tarifas más cara que el metro, aunque los viajes se realicen dentro de las mismas zonas. De manera similar, viajar a través de la zona 1 es más caro si se hace un cambio al South Western Railway en London Waterloo en comparación con usar el metro desde Euston a través de Earl's Court.
Viajar al aeropuerto de Heathrow a través de la línea Elizabeth es más caro que ir en metro, aunque tanto las estaciones de metro como de la línea Elizabeth están en la zona 6.
Para cada trayecto posible, existe una ruta predeterminada, posiblemente con otras rutas diferenciadas por toques intermedios, en la base de datos de tarifas. Cada ruta tiene una etiqueta de "zonas recorridas" asociada, que son las zonas por las que se supone que se viaja. Al tocar en un lector, el sistema busca la ruta adecuada en la base de datos según los toques, que es la ruta predeterminada si no se realizan toques intermedios o si no coinciden con ninguna de las rutas alternativas, para cobrar la tarifa correcta y registrar las zonas recorridas asumidas en la tarjeta con fines de limitación.
El sistema de tarifas por zonas bajo el que opera Oyster inevitablemente da lugar a algunas peculiaridades en las tarifas cobradas. Un viaje de 21 paradas entre Stratford y Clapham Junction en el overground se cobra a £ 1,90 en horas punta (£ 1,80 fuera de horas punta), mientras que un viaje de 1 parada entre Whitechapel y Shoreditch High Street en el overground cuesta £ 2,80 en horas punta o £ 2,70 fuera de horas punta. [80] Esto ocurre porque Whitechapel a Shoreditch High Street utiliza la zona 1 y la zona 2, ya que Shoreditch High Street está solo en la zona 1, mientras que toda la línea de Stratford a Clapham Junction funciona solo en la zona 2. [82] La tarifa en efectivo es de £ 6,70 en ambos casos y en todo momento. [80] Anomalías similares son una característica de los sistemas de tarifas por zonas en todo el mundo.
El 27 de febrero de 2005 se introdujo un sistema de limitación de tarifas , lo que significa que no se cobrará a la tarjeta Oyster más que la equivalente más cercana de la Day Travelcard por un viaje de un día, si no se incurre en tarifas de penalización. El límite diario es de £8,10 dentro de las zonas 1 y 2 y de £14,90 dentro de las zonas 1 a 6, siempre que no se incurra en tarifas máximas por no tocar la entrada o la salida, o por tocar la entrada o la salida en la misma estación. [83] Se aplica un límite inferior de £5,25 si los viajes del día se limitan únicamente a autobuses y tranvías. [84] La limitación de tarifas para la tarjeta Oyster fue el primer uso a gran escala de la tecnología. [85]
Se utilizan 3 tipos de límites: límite de día completo (válido desde las 04:30 de la mañana de lunes a viernes hasta las 04:29 del día siguiente en todos los servicios de tren, tranvía y autobús), límite de horario valle (válido desde las 09:30 de la mañana de lunes a viernes o las 04:30 de la tarde de fin de semana hasta las 04:29 del día siguiente en todos los servicios de tren, tranvía y autobús) y límite de autobús y tranvía (válido desde las 04:30 de la mañana de lunes a viernes hasta las 04:29 del día siguiente solo en autobuses y tranvías). Tanto para el límite de día completo como para el límite de horario valle, las zonas recorridas respectivas se registran en la tarjeta.
El sistema Oyster admite hasta 15 zonas. Las estaciones que no están oficialmente en las zonas 1 a 9 se asignan a las zonas no publicadas, indicadas como AE en hexadecimal (o 10 a 14 en denarios), como Watford Junction .
Debido a la forma en que funciona el límite de precios, a veces puede resultar en un cobro excesivo en comparación con el uso de múltiples tarjetas Oyster. Por ejemplo, si uno toma un viaje desde la zona 6 hasta la zona 1, y luego toma múltiples viajes dentro de las zonas 1-2, el sistema cobrará por los viajes hasta que se alcance el límite de la zona 1-6, aunque puede ser más barato cobrar un límite de la zona 1-2 combinado con una tarifa única desde la zona 6 porque el viaje de la zona 1-6 ya está registrado en la tarjeta. Los usuarios sin contacto no sufren este problema ya que el cálculo de la tarifa se realiza en la parte final después del día del viaje, donde se cobra la combinación más barata de tarifas. TfL también está trabajando en un sistema similar para Oyster de modo que las tarifas cobradas en exceso puedan reembolsarse después. [86] La compleja interacción entre las tarifas individuales y los diversos límites también puede significar que, al tomar deliberadamente un viaje de autobús adicional, la tarifa total del día puede reducirse. [87]
La limitación de precios no se aplica a las tarifas PAYG en los barcos de Heathrow Express , Gatwick Express , London River Services y en los servicios de trenes de alta velocidad Southeastern . [77]
Los abonos de temporada para las zonas 1 a 9, Watford Junction, Hertford East/Broxbourne y Shenfield se pueden cargar en una tarjeta Oyster. En el caso de viajes que se realicen totalmente dentro de las zonas cubiertas por el abono, no se deducirá ninguna tarifa adicional. Sin embargo, si se supone que la ruta predeterminada pasa por la zona 1 y el abono no cubre dicha zona, el usuario debe indicar al sistema que se evita la zona 1 tocando un lector rosa al cambiar de tren utilizando una ruta que no pase por la zona 1; de lo contrario, se deducirá una tarifa adicional de la zona 1. Debido a la forma en que funciona el sistema, una Oyster Travelcard que cubra Hertford East / Broxbourne también se puede utilizar en Watford Junction, y una Oyster Travelcard que cubra Shenfield también se puede utilizar en Watford Junction, Hertford East y Broxbourne, [88] ya que internamente Watford Junction está en la zona 10, Hertford East y Broxbourne están en la zona 11 y Shenfield está en la zona 12. Esta disponibilidad adicional no se extiende a las Travelcards en papel.
En el caso de viajes que se realicen parcialmente dentro de la cobertura de la Travelcard, se cobrará una tarifa adicional, correspondiente a las zonas adicionales utilizadas, a partir del saldo de pago por uso. Si el saldo de pago por uso es negativo, la tarjeta Oyster ya no se podrá utilizar para viajar ni siquiera dentro de las zonas cubiertas hasta que se reponga a cero o más mediante una recarga.
Los titulares de tarjetas de ferrocarril nacionales para personas con discapacidad, fuerzas armadas, mayores, de 16 a 25 años y de 26 a 30 años y tarjetas doradas anuales (a partir del 23 de mayo de 2010) reciben una reducción del 34 % en las tarifas PAYG fuera de horas punta y en el límite de precios; los descuentos de las tarjetas Railcard se pueden cargar en las máquinas expendedoras de billetes del metro de Londres (con la ayuda de un miembro del personal).
El 20 de agosto de 2007 se puso en marcha una "tarjeta con fotografía con descuento para autobús y tranvía" para los usuarios de la tarjeta Oyster de Londres que recibían el apoyo a los ingresos . Permite a los titulares de la tarjeta pagar 0,75 libras esterlinas por un solo viaje en autobús (con un límite de 2,25 libras esterlinas al día) y comprar abonos de autobús a mitad de precio.
En un principio, esto fue el resultado de un acuerdo entre Transport for London y Petróleos de Venezuela para proporcionar combustible para los autobuses de Londres con un descuento del 20%. A cambio, Transport for London aceptó abrir una oficina en la capital venezolana , Caracas, para ofrecer su experiencia en planificación urbana, turismo, protección pública y cuestiones medioambientales. [89] El acuerdo con Venezuela fue rescindido por el alcalde Boris Johnson poco después de asumir el cargo, y el programa de tarjetas con fotografía con descuento para autobuses y tranvías se cerró a nuevas solicitudes el 20 de agosto de 2008; Johnson dijo que "TfL respetará el descuento [en las tarjetas existentes] hasta que se agoten los períodos de seis meses de las tarjetas". [90]
El programa de descuentos para autobuses y tranvías se reabrió el 2 de enero de 2009, esta vez financiado por los usuarios de los billetes de autobús de Londres. El programa se ha ampliado a las personas que reciben el subsidio de empleo y asistencia (ESA) y a las que reciben el subsidio de desempleo durante 13 semanas o más.
Los barcos operados por Thames Clippers ofrecen un 10% de descuento en las tarifas estándar a los usuarios de Oyster PAYG, excepto en su servicio O2 Express, y un descuento de 1/3 a los pasajeros que porten tarjetas Oyster que hayan sido cargadas con una Travelcard de período válido. [77]
Para evitar el "mal uso" por parte de un 2% de los pasajeros, desde el 19 de noviembre de 2006, a los usuarios de prepago se les cobra automáticamente la "tarifa máxima de Oyster" para un viaje en esa red cuando tocan el tren. Dependiendo del viaje realizado, la diferencia entre esta tarifa máxima y la tarifa real adeudada se reembolsa automáticamente a la tarjeta Oyster del usuario al tocar el tren de salida. La tarifa máxima se cobra automáticamente a un pasajero que toca el tren de salida sin haber tocado el tren de salida antes. Se cobran dos tarifas máximas (una por tocar el tren de salida y otra por tocar el tren de salida) si un pasajero toca el tren de salida en una estación, espera más de veinte minutos y luego toca el tren de salida en la misma estación, porque el sistema supone que el pasajero ha podido viajar a otra estación en ese tiempo, sin tener en cuenta las situaciones en las que hay retrasos graves.
Los usuarios deben tocar la entrada y la salida incluso si las barreras de billetes están abiertas. En las estaciones donde se acepta Oyster pero que no tienen barreras de billetes, se proporcionará un validador de Oyster para poder tocar la entrada y la salida. La tarifa máxima de Oyster se aplica incluso si se ha alcanzado el límite de precio diario, ya que esto no cuenta para el límite.
El sistema permite iniciar un viaje si el saldo de la tarjeta es al menos igual a la tarifa mínima de la estación, que puede ser cero si la tarjeta alcanza un límite o si la estación está dentro de las zonas cubiertas por una Travelcard. Sin embargo, la tarifa máxima se descuenta al ingresar, lo que puede hacer que el saldo sea negativo en ese momento. [91]
Las tarifas máximas de Oyster se pueden impugnar llamando a la línea de ayuda de Oyster al 0343 222 1234 [92] o por correo electrónico. Para ello, es necesario proporcionar el número de tarjeta Oyster y los detalles del viaje correspondientes; los viajes posteriores que aparecen en la tarjeta son útiles para validar la reclamación del usuario.
Si se acepta la reclamación, se reembolsará la tarifa máxima de Oyster menos el coste del viaje. Este importe se acreditará en la tarjeta la próxima vez que se utilice en un viaje. La única forma de obtener un reembolso es como parte de un viaje real, de lo contrario se cobrará una tarifa máxima adicional. Esto se debe a que cuando el pasajero toca el lector con su tarjeta Oyster, no solo se acreditará el reembolso en la tarjeta, sino que comenzará un nuevo viaje.
Los reembolsos se pueden cobrar en un plazo de 30 minutos. Ya no es necesario designar una estación específica para cobrar el reembolso.
Los clientes que soliciten un reembolso deberán hacerlo dentro de las 8 semanas posteriores al sobrecargo.
Los usuarios de Oyster que no se comuniquen antes de realizar un viaje pueden estar sujetos a pagar una tarifa de penalización (£80) y/o ser denunciados para procesamiento si son detectados por un inspector de protección de ingresos .
Los viajeros que hayan sufrido un retraso de 15 minutos o más en el metro y el DLR [93] , y de 30 minutos o más en el London Overground y el TfL Rail [94] , tienen derecho a solicitar un reembolso por el coste de su viaje. Los viajeros con Travelcards que no paguen por viajes individuales recibirán un reembolso del precio de pago por uso de ese único viaje retrasado [95] . Los clientes que deseen solicitar estos reembolsos deben crear una cuenta TfL en línea y, a continuación, solicitarlos manualmente en línea cada vez que sufran un retraso, o utilizar la herramienta gratuita Train Reeclaim, que detecta automáticamente los viajes retrasados de TfL y solicita un reembolso en nombre del viajero por cada uno de ellos [96] .
La implementación de las funciones de Oyster y la migración del sistema basado en papel se han realizado en fases. Los hitos hasta el momento han sido:
La red ferroviaria nacional está en su mayor parte fuera del control de Transport for London, y los servicios de pasajeros son administrados por varias compañías ferroviarias independientes . Debido a esto, la aceptación del sistema PAYG de Oyster en los servicios de National Rail estaba sujeta a la política de cada compañía individual y la implementación del sistema PAYG fue mucho más lenta que en los servicios de TfL. [105] Durante los primeros seis años de Oyster, la implementación en National Rail fue gradual y desigual, con una validez limitada a líneas y estaciones específicas.
Varias compañías ferroviarias han aceptado las tarifas únicas del metro de Londres porque duplican las rutas del metro de Londres , y adoptaron el sistema PAYG de Oyster en aquellos tramos de la línea que discurren junto al metro. Cuando TfL se hizo cargo de las antiguas líneas ferroviarias Silverlink Metro, el sistema PAYG se puso en marcha el primer día de funcionamiento de London Overground . Como consecuencia, algunos operadores ferroviarios cuyos servicios discurren en paralelo a las líneas de London Overground se vieron obligados a aceptar el sistema PAYG, [106] aunque sólo después de algunas dudas iniciales. [107] [108]
Ejemplos de estos servicios incluyen los trenes London Midland desde Watford Junction a London Euston y los trenes Southern a Clapham Junction .
The process of persuading the various rail firms involved a long process of negotiation between the London Mayors and train operating companies. In 2005 Ken Livingstone (then Mayor of London) began a process of trying to persuade National Rail train operating companies to allow Oyster PAYG on all of their services within London, but a dispute about ticketing prevented this plan from going ahead.[109] After further negotiations, Transport for London offered to fund the train operating companies with £20m to provide Oyster facilities in London stations; this resulted in an outline agreement to introduce PAYG acceptance across the entire London rail network.[46]
TfL announced a National Rail rollout date of May 2009,[110] but negotiation with the private rail firms continued to fail and the rollout was delayed to 2010. Oyster readers were installed at many National Rail stations across London, but they remained covered up and not in use.[49] In November 2009 it was finally confirmed that PAYG would be valid on National Rail from January 2010.[101] The rollout was accompanied by the introduction of a new system of Oyster Extension Permits to allow travelcard holders to travel outside their designated zones on National Rail. This system was introduced to address the revenue protection concerns of the rail companies, but it was criticised for its complexity,[111][112] and was abolished on 22 May 2011.[39]
Since the introduction of the Oyster card, the number of customers paying cash fares on buses has dropped dramatically. In addition, usage of station ticket offices has dropped, to the extent that in June 2007, TfL announced that a number of their ticket offices would close, with some others reducing their opening hours.[citation needed] TfL suggested that the staff would be 're-deployed' elsewhere on the network, including as train drivers.[citation needed]
In August 2010 the issue of the impact of the Oyster card on staffing returned. In response to The National Union of Rail, Maritime and Transport Workers (RMT) ballot for a strike over planned job cuts, TfL stated that the increase in people using Oyster electronic ticketing cards meant only one in 20 journeys now involved interaction with a ticket office. As a result, it aims to reduce staff in ticket offices and elsewhere while deploying more workers to help passengers in stations.[113]
By June 2010 over 34 million cards have been issued of which around 7 million are in regular use. More than 80% of all tube journeys and more than 90% of all bus journeys use Oyster. Around 38% of all Tube journeys and 21% of all bus journeys are made using Oyster pay as you go. Use of single tickets has declined and stands at roughly 1.5% of all bus journeys and 3% of all Tube journeys.[citation needed]
Since the launch of contactless payment in 2012, over 500 million journeys have been made using contactless, using over 12 million contactless bank cards.[10]
In 2019[update], over 12 million Oyster cards and 35 million contactless cards were used, generating around £5bn in ticketing revenue.[114]
Since January 2010, Oyster PAYG is valid at c2c stations Purfleet, Ockendon, Chafford Hundred and Grays in Thurrock (Essex).
On 2 January 2013, Oyster PAYG was extended to Shenfield (a terminus of the Elizabeth line) and Broxbourne by Abellio Greater Anglia.[115][116]
With regard to London's airports, TfL and BAA studied acceptance of Oyster Pay As You Go on BAA's Heathrow Express service and the Southern-operated Gatwick Express service in 2006, but BAA decided not to go ahead.[117] However, Oyster has been valid to Gatwick Airport on both the Gatwick Express and Southern Rail and Thameslink services since January 2016.[118]
Oyster was extended to Hertford East when London Overground took over suburban services previously operated by Greater Anglia in May 2015.
Oyster was extended to Epsom, Hertford North, Potters Bar and Radlett in Summer 2019.
There are proposals to extend the PAYG service to the remainder of the c2c network (all routes to Southend and Shoeburyness), Thameslink as far as Sevenoaks and Southern / GWR to Reigate.[119]
In 2014, Transport for London became the first public transport provider in the world to accept payment from contactless bank cards.[9] TfL first started accepting contactless debit and credit cards on London Buses on 13 December 2012,[120] expanding to the Underground, Tram and the Docklands Light Railway in September 2014.[121] Since 2016, contactless payment can also take place using contactless-enabled mobile devices such as phones and smartwatches, using Apple Pay,[122] Google Pay and Samsung Pay.[123]
TfL designed and coded the contactless payment system in-house, at a cost of £11m, after realising existing commercial solutions were inflexible or too focused on retail use.[9] Since the launch of contactless payment in 2012, over 500 million journeys have been made, using over 12 million contactless bank cards.[10] Consequently, TfL is now one of Europe's largest contactless merchants, with around 1 in 10 contactless transactions in the UK taking place on the TfL network.[10]
In 2016, TfL licensed their contactless payment system to Cubic, the original developers of the Oyster card, allowing the technology to be sold to other transport providers worldwide.[10] In 2017, licensing deals were signed with New York City,[124] New South Wales[125] and Boston.[126]
The same requirement to touch in and out on underground services applies to contactless cards. The same price capping that applies to the use of Oyster cards applies to the use of contactless cards (provided the same card is used for the day's journeys). The fare paid every day is settled with the bank and appears on the debit or credit card statement. Detailed usage data is written to Transport for London's systems and is available for customers who register their contactless cards with Transport for London. Unlike an Oyster card, a contactless card does not store credit (beyond the holder's credit limit) and there is no need or facility to add credit to the card.
An Oyster card can have a longer term "season" ticket loaded onto it (either at a ticket office or on line). Such a ticket can start on any day and be valid for a minimum of seven days and a maximum of one year. Unlike an Oyster card, a contactless card can automatically apply a seven-day travel card rate. If the card is regularly used between any Monday to Sunday period, an automatic cap is applied. The seven-day period is fixed at Monday to Sunday, it cannot be any seven-day period, unlike a seven-day ticket applied to an Oyster card. There is currently no automatic cap for longer periods.[127]
Since the Oyster readers cannot write to a contactless card, the reader when touching out is unable to display the fare charged for the journey, as the card does not have the starting point stored in it. This is calculated overnight once the touch in and touch out information is downloaded from the gates and collated.[127] When a touch in with a contactless card is made, the validity of the card is checked by debiting the card account with 10 pence. The final fare charged excludes this initial charge. As with Oyster, a failure to touch either in or out, charges the maximum possible fare. Transport for London state that if ticket inspection is taking place, it is then necessary to present the contactless card to the ticket inspector's portable oyster card reader. As the reader at the starting station cannot write to the contactless card and the card's use is not downloaded until the following night, it is not possible to determine if the card was used to touch into the system. However after concilation if it was found that the card was not touched in at the moment of revenue inspection, a maximum fare would be charged as a failed revenue inspection and the card may be blocked from further use.[128]
In late 2017, TfL introduced the free Oyster card app which allows users to check their balance on a compatible Android or iOS smartphone. Users can top up their Oyster card on the go, and check journey history. Top-ups are available to collect at any London Underground station or bus within 30 minutes. The app can notify users when their balance drops below a specified amount.
First-generation Oyster cards, identified by not having a "D" at the bottom left corner of the back (see images of the back of both generation cards above), can be used but are not compatible with the app, and TfL recommends that users get a new card, and transfer credit, season tickets, and refundable deposit from the old one.[129]
The design of the Oyster card has generally remained the same since its introduction in 2003, with dark blue and cyan separated by a white swoop.[130] There have been three issues of the standard Oyster card, including the original red roundel issue, but all three Oyster cards have retained their original dimensions of 85mm x 55mm, with Oyster card number and reference number located in the top right-hand corner and bottom right hand corner of the back of the card respectively, along with the terms and conditions. The current Oyster card has Transport for London branding on the front of the card, with Mayor of London on the back of the card underneath the terms and conditions.
Standard issues of the Oyster card have been updated since the first public release in order to meet TfL's Design Standards. Trial versions, Transport for London staff versions and the first version of the standard Oyster card for the public were released with the roundels on the front of the cards in red. The second issue of the standard Oyster card had 'Transport for London' branding on the back of the card, with the Mayor of London (having replaced the 'LONDON' branding in the blue segment of the card's back). The roundel on the front of the card was changed from the colour red to white, as white was seen to represent Transport for London (whereas a red roundel is more known to represent London Buses).
With the release of the Oyster card, TfL released an accompanying Oyster card holder to replace the existing designs, previously sponsored by companies such as Yellow Pages, Direct Line and IKEA, as well as London Underground's and London Buses own releases of the holder which came without advertising.
The official Oyster branded holders have been redesigned on several occasions, keeping up with various iterations of the card and to increase service awareness. The initial version mimicked the blue design of the card itself, and was later modified to include the line "Please reuse your card" on the front.
In March 2007 the Oyster card wallet was designed by British designers including Katharine Hamnett, Frostfrench and Gharani Strok for Oxfam's I'm In campaign to end world poverty. The designer wallets were available for a limited period of time from Oxfam's street teams in London who handed them out to people who signed up to the I'm In movement. Also, to celebrate 100 years of the Piccadilly line, a series of limited edition Oyster card wallets were commissioned from selected artists from the Thin Cities Platform for Art project. The previous wallets handed out were sponsored by IKEA who also sponsor the tube map, and did not display the Oyster or the London Underground logos.
In late 2007 the standard issue wallets were redesigned with the only changes being the colour scheme changing from blue to black, and the removal of the resemblance to the Oyster card.
The most recent variation of the wallet came with the introduction of contactless payment acceptance on the network in 2012, where light-green "Watch out for card clash" wallets have been issued to raise awareness of "card clash", and replace the previous simplistic designs. The inside of these wallets reads "Only touch one card on the reader" on the clear plastic.
In 2015 Mel Elliot won the London Design Awards with her "Girls Night Out" themed wallet.[131]
In addition to the official wallets distributed by TfL, which may or may not carry advertising for a sponsor, Oyster card holders and wallets are sometimes used as a marketing tool by other organisations seeking to promote their identity or activities. Such items are normally given away free, either with products or handed out to the public.[citation needed]
Historically, customers were given a free wallet when purchasing a card, and wallets could be picked up for free at most stations or newsagents, though in September 2019 TfL announced that they were discontinuing their free Oyster Card wallets citing the cost and also the use of plastic.
Staff Oyster cards (also known as Staff Passes) are issued by Transport for London to active staff and one nominee of their choice. Staff nominees must be 16 or older, and reside at the same address as the staff member.[132] They are also issued to retired TfL staff. They allow free travel on all TfL modes, and are not valid on National Rail services with some minor exceptions.[133] TfL Engineers and Contractors are also issued their own respective Oyster cards, subject to different restrictions to regular staff variants however, and unlike full-time staff, cannot select nominees.[133] Constables from the City of London Police and the Metropolitan Police all have unique Oyster cards that allows them full access for law enforcement purposes. British Transport Police have separate Oyster cards for their constables and police staff/PCSOs, which are both also granted full access.[134]
The standard Oyster card designs are as follows:
A number of limited edition Oyster card variant designs exist. These are produced in limited quantities but otherwise function as standard Oyster cards. These include:
In 2012, TfL released various cards to mark the Olympic Games taking place in London that year. The cards performed the same as any other card and also include all the same text, apart from a differentiating line (listed below), and the London 2012 logo. Cards like these were distributed solely to select 2012 volunteers who took part in the opening and closing ceremonies. They were used for the duration of the games and therefore are no longer valid for use on the transport system. The colour of these Oyster cards is pink with a coloured stripe:
Three design variations of the Oyster visitor cards also exist:
In October 2018, TfL partnered with Adidas to celebrate 15 years of the Oyster card. A limited number of trainers from the "Oyster Club pack" went on sale on with each of the three types costing £80 and being based on an element of the Tube's history. These designs include Temper Run, ZX 500RM and Continental 80. Only 500 limited-edition Oyster cards were produced, and each type of trainer contains a different card design in the box. Also included with the trainers is a genuine leather case (with TfL and Adidas logo engraving) and a credit of £80 preloaded on the Oyster card.[138]
Card users sometimes forget to touch in or touch out, are unable to find the yellow readers or it may be too crowded to touch out. Such card users have either received penalty fares by revenue inspectors, been charged a maximum fare, or been prosecuted in courts which can issue high penalties.[139] Card users are also penalised for touching in and out of the same station within a two-minute period, and charged the maximum possible fare from that station.[140]
The system also applies two maximum fares (one for touching in, and one for touching out) to passengers who touch in and touch out at the same station after 30 minutes; this is due to the system assuming that, after such a long delay, the passenger has travelled to another station and returned without touching in or out at the other station, when in reality the passenger might simply have been waiting for a train, baulked at the long waiting time and exited.
Holders of Travelcards can add pay-as-you-go credit on their Oyster cards. This credit is used as 'extension fare' when users travel beyond the zones in which their Travelcard is valid. This extension fare equals the regular Oyster fare for a journey from/to the respective station outside of the validity area of the Travelcard to/from the closest zone still covered by the Travelcard. To distinguish between peak and off-peak fares, however, the start of the journey is taken into account. That means travellers might be charged the (more expensive) peak fare as extension fare even if they had not yet left the area of validity of their Travelcard by the end of peak time.[citation needed] Conversely, a journey starting in the covered zones shortly before the start of the peak time will be charged as off-peak.
There is an exploitable feature of the system, in that if a touch-in (or touch-out) is made in a zone where the oyster card is loaded with a valid season ticket or Travelcard but there is no associated touch-out (or touch-in), the system does not change a fare. Although encouraged to do so, such ticket holders are not obliged to touch-in or touch-out within the zones of their ticket's validity (other than to operate a barrier), and may in fact be impossible to do so when combining with a paper extension ticket for travelling outside the zones. This means that a passenger holding (say) a valid zone 1&2 Travelcard, can touch-in at a zone 1 station (to open the ticket barrier) and then travel to a zone 3, 4, 5 or 6 station that does not have a barrier without touching out or paying the extension fare. Ticket inspectors frequently operate at such locations to catch these fare dodging passengers. Since the system maintains a record of every touch the card does make (even with a valid travelcard), TfL will assiduously seek to recover all the unpaid fares when a passenger who is caught is prosecuted for fare evasion.
From January 2010 to May 2011, passengers using an Oyster card with a Travelcard loaded seeking to start a journey in their paid-for zones and end it outside those zones were expected to use a ticket vending machine to set an Oyster Extension Permit (OEP) on their card before starting their journey. The effect of this setting was that a maximum journey charge was deducted from the card when touching in even within their zones, and this removed the incentive to "forget" to touch-out at the end of the journey. The OEP system was poorly-understood by staff and passengers alike and was abolished after less than a year and a half.[141][142]
The system has been criticised as a threat to the privacy of its users. Each Oyster card is uniquely numbered, and registration is required for monthly or longer tickets, which are no longer available on paper. Limited usage data is stored on the card. Journey and transaction history is held centrally by Transport for London for up to eight weeks, after which the transactions and journey history are disassociated from the Oyster card and cannot be re-associated; full registration details are held centrally and not on individual Oyster cards; recent usage can be checked by anyone in possession of the card at some ticket machines.[143]
The police have used Oyster card data as an investigative tool, and this use is increasing. On 13 April 2006, TfL stated that "Between August 2004 and March 2006 TfL's Information Access and Compliance Team received 436 requests from the police for Oyster card information. Of these, 409 requests were granted and the data were released to the police."[144] However, in response to another request in February 2012, "TfL said this had happened 5,295 times in 2008, 5,359 in 2009, 5,046 in 2010, and a record 6,258 in 2011".[145]
Additionally, in 2008 news reports indicated that the security services were seeking access to all Oyster card data for the purposes of counter-terrorism. Such access is not provided to the security services.[146]
As yet,[when?] there have been no reports of customer data being misused, outside the terms of the registration agreement. There have been no reports of Oyster data being lost.
The system has been criticised for usability issues in general system, website and top-up machine design.[147]
Oyster pay-as-you-go users, on London Underground, DLR and National Rail (including London Overground) services are required always to "touch in" and "touch out" to cause the correct fare to be charged. This requirement is less obviously enforced at stations where there are only standalone yellow reader rather than ticket barriers. Without a physical barrier, pay-as-you-go users may simply forget to "touch in" or fail to touch their card correctly, which will result in a maximum fare being charged. Equally, if the barriers do not function (reading 'SEEK ASSISTANCE') and the TfL or train operating company staff member has to open the gates manually, then the maximum fare may be charged. If this occurs a refund may be requested by telephoning the Oyster helpline the day after the incident occurs (to allow time for the central computers to be updated); the overcharged amount can be added back to the pay-as-you-go balance on the card from the following day when the Oyster card is used to make a journey.
The use of Oyster cards on buses has been subject to criticism following a number of successful criminal prosecutions by TfL of bus passengers whose Oyster card, when checked by Revenue Protection Inspectors, did not show that the passenger had "touched in" correctly on boarding.[148][149][150] In particular, problems have been highlighted in connection with the quality of error messages given to passengers when touching in has failed for any reason. In one case, a passenger successfully appealed against his conviction for fare evasion when the court noted that the passenger believed he had paid for his journey because the Oyster reader did not give sufficient error warning.[151][152]
In 2011, London Assembly member Caroline Pidgeon obtained figures from the Mayor of London which revealed that in 2010, £60million had been taken by TfL in maximum Oyster fares. The statistics also detailed a "top ten" of stations where maximum fares were being collected, notably Waterloo and London Bridge. In her criticism of the figures, Pidgeon claimed that "structural problems" with the Oyster system were to blame, such as faulty equipment failing to register cards and difficulty in obtaining refunds.[153][154] A report by BBC London highlighted the system of "autocomplete" (in which Oyster cards journeys are automatically completed without the need to physically touch out, exceptionally used when large crowds are exiting stations) as particularly problematic.[155]
In January 2004, on the day that the pay-as-you-go system went live on all Oyster cards, some season ticket passengers were prevented from making a second journey on their travelcard. Upon investigation each had a negative prepay balance. This was widely reported as a major bug in the system.[156] However, the reason for the "bug" was that some season ticket holders were passing through zones not included on their tickets, and the holders had been correctly charged pay-as-you-go fares for the zones they hadn't paid for. The existing paper system, and the previous Travelcard-only system, could not prevent this kind of misuse as the barriers only checked if a paper ticket was valid in the zone the barrier was in.
On 10 March 2005 an incorrect data table meant that the Oyster system was inoperable during the morning rush hour. Ticket barriers had to be left open and pay as you go fares could not be collected.[157]
On 12 July 2008 an incorrect data table disabled an estimated 72,000 Oyster cards, including Travelcards, staff passes, Freedom Passes, child Oyster cards and other electronic tickets. The Oyster system was shut down and later restarted during traffic hours. Some customers already in the system were overcharged. Refunds were given to those affected and all disabled cards were replaced. Freedom Pass holders had to apply to their local authority for replacement passes (as these are not managed by TfL).[158]
A further system failure occurred two weeks later on 25 July 2008, when pay as you go cards were not read properly.[159]
On 2 January 2016 the Oyster system failed, with readers failing to process Oyster cards but continuing to process contactless cards and Apple Pay transactions.[160]
Transport for London promoted the Oyster card at launch with many adverts seeking to portray it as an alternative to the paper Travelcard. In late 2005 the Advertising Standards Authority ordered the withdrawal of one such poster which claimed that Oyster pay as you go was "more convenient" than Travelcards with "no need to plan in advance". The ASA ruled that the two products were not directly comparable, mainly because the pay as you go facility was not valid on most National Rail routes at the time.[161][162]
Transport for London has made a significant surplus from excess fares deducted for those travelling using PAYG and failing to touch out as they exit stations. According to information obtained under the Freedom of Information Act[163] TfL made £32m from pay as you go cards of which £18m was maximum fares for failing to touch out. Only £803,000 was paid in refunds, showing that whilst customers can apply for a refund, most do not. The oyster online site does not list all maximum fares eligible for refunds on the front page, and users must search for fares charged on a particular day to discover all maximum fares that have been charged. The maximum fares for failing to touch out were introduced late 2006.[164]
Until the availability of Oyster pay-as-you-go on the whole of the National Rail suburban network in January 2010, the validity of PAYG was not consistent across different modes of transport within London, and this gave rise to confusion for Oyster pay-as-you-go users.[165] Many passengers were caught out trying to use Pay as you go on rail routes where it was not valid.[166][167]
On some National Rail routes where pay-as-you-go was valid, Oyster validators had not been installed at some intermediate stations. While Oyster pay-as-you-go users could legally travel along those lines to certain destinations, they were not permitted to board or alight at intermediate stations. If their journey began or ended at an intermediate station, they would be unable to touch out and consequently be liable for penalty fares or prosecution.[168][169]
The complexity of Oyster validity on these routes was criticised for increasing the risk of passengers inadvertently failing to pay the correct fare. Criticism was also levelled at train operating companies for failing to provide adequate warnings to passengers about Oyster validity on their routes and for not installing Oyster readers at certain stations.[170][171]
TfL published guides to the limitations of pay-as-you-go validity[172] diagrammatic maps illustrating PAYG validity were published in November 2006 by National Rail,[173] but these were rarely on display at stations and had to be obtained from transport websites.[170]
Historically, Oyster card ticket renewals and pay-as-you-go top-ups made online allow users to make purchases without the need to go to a ticket office or vending machine. However, there were certain limitations to this system:
Now only the 30-minute limitation and the requirement to make a journey still exist. Users no longer need to select a station and can collect the ticket or top-up made online at any station, including on a bus, while making the next journey.
In June 2008, researchers at the Radboud University in Nijmegen, the Netherlands, who had previously succeeded in hacking the OV-chipkaart (the Dutch public transport chip card), hacked an Oyster card, which is also based on the MIFARE Classic chip. They scanned a card reader to obtain its cryptographic key, then used a wireless antenna attached to a laptop computer to brush up against passengers on the London Underground and extract the information from their cards. With that information they were able to clone a card, add credit to it, and use it to travel on the Underground for at least a day.[175][176] The MIFARE chip manufacturers NXP Semiconductor sought a court injunction to prevent the publication of the details of this security breach, but this was overturned on appeal.[177]
The Mifare Classic—which is also used as a security pass for controlling entry into buildings—has been criticised as having very poor security, and NXP criticised for trying to ensure security by obscurity rather than strong encryption.[178] Breaching security on Oyster cards should not allow unauthorised use for more than a day, as TfL promises to turn off any cloned cards within 24 hours, but a cloned Mifare Classic can allow entry into buildings that use this system for security.
Transport for London, in partnership with academic institutions such as MIT, has begun to use the data captured by the Oyster smartcard system for strategic research purposes, with the general goal of using Oyster data to gain cheap and accurate insights into the behaviour and experience of passengers. Specific projects include estimation of Origin-Destination Matrices for the London Underground,[179][180] analysis of bus-to-bus and bus-to-tube interchange behaviour,[181] modelling and analysis of TfL-wide fare policy changes,[182] and measurement of service quality on the London Overground.[183]
The Transport for London (TfL) Revenue Collection System collects in excess of GBP 5 billion of revenue per annum (pre Covid-19). Supporting transactions generated from over 16 million journeys per day, 0.5 million retail sales per day and in the last year 12 million Oyster and 35 million contactless payment card used to make journeys.
Oyster (dark blue) ... Oyster (cyan)
But the non-availability of Oyster's pay-as-you-go 'electronic purse' facility on most National Rail routes has caused widespread confusion to passengers, many of whom have been charged penalty fares as a result. We have pressed the train companies to publicise their rules more effectively, and to be more sympathetic in their treatment of honest travellers who break them unknowingly.
Wood Street in Walthamstow, Highams Park and Chingford on the Chingford to Liverpool Street line(...) do not currently have Oyster card readers(...) despite Oyster machines being installed in stations from Liverpool Street to Walthamstow Central on the same line.
Radboud onderzoekers kraken ook Oyster card.
Dutch security researchers rode the London Underground free for a day after easily using an ordinary laptop to clone the smartcards commuters use to pay fares
