La pésima verdad es unapelícula de comedia disparatada estadounidense de 1937 dirigida por Leo McCarey y protagonizada por Irene Dunne y Cary Grant . Basada en la obra de teatro de 1922 La pésima verdad de Arthur Richman , la película relata la historia de una pareja rica y desconfiada que inicia un proceso de divorcio, solo para interferir en los romances del otro.
Esta fue la primera película de McCarey para Columbia Pictures , con diálogos y elementos cómicos en gran parte improvisados por el director y los actores. El vestuario de Irene Dunne fue diseñado por Robert Kalloch . Aunque Grant intentó abandonar la producción debido al estilo de dirección de McCarey, The Awful Truth vio su surgimiento como una estrella de primera línea y defensor de la improvisación en el set.
La película fue un éxito de taquilla y fue nominada a seis premios Óscar , incluyendo Mejor Película , Mejor Actriz (Dunne) y Mejor Actor de Reparto ( Ralph Bellamy ), ganando como Mejor Director (McCarey). La Terrible Verdad fue seleccionada en 1996 para su preservación en el Registro Nacional de Cine de la Biblioteca del Congreso , considerada "cultural, histórica o estéticamente significativa". [1] La Terrible Verdad fue la primera de tres películas coprotagonizadas por Grant y Dunne, seguida de Mi esposa favorita (1940) y Penny Serenade (1941).
Jerry Warriner le dice a su esposa que se va de vacaciones a Florida , pero en lugar de eso pasa la semana en su club deportivo en la ciudad de Nueva York. Cuando regresa a casa, descubre que su esposa, Lucy, pasó la noche en compañía de su atractivo profesor de música, Armand Duvalle. Lucy afirma que su auto se averió inesperadamente. Lucy descubre que Jerry en realidad no fue a Florida. La sospecha mutua da como resultado un proceso de divorcio, y Lucy obtiene la custodia de su perro. El juez ordena que el divorcio se finalice en 90 días.
Lucy se muda a un apartamento con su tía Patsy. Su vecino es el simpático pero rústico petrolero de Oklahoma Dan Leeson, cuya madre no aprueba a Lucy. Jerry ridiculiza sutilmente a Dan delante de Lucy, lo que hace que Lucy se relacione más estrechamente con Dan. Jerry comienza a salir con la dulce pero sencilla cantante Dixie Belle Lee, sin saber que ella realiza un acto vergonzoso y sexualmente sugerente en un club nocturno local.
Convencido de que Lucy sigue teniendo un romance con Duvalle, Jerry irrumpe en el apartamento de Duvalle y descubre que Lucy es una legítima alumna de canto de Duvalle y que está dando su primer recital . Al darse cuenta de que todavía puede amar a Lucy, Jerry socava el carácter de Lucy con la Sra. Leeson, incluso cuando Dan y Lucy aceptan casarse. Cuando Jerry intenta reconciliarse con Lucy después, descubre que Duvalle se esconde en el apartamento de Lucy y tienen una pelea a puñetazos mientras Dan y su madre se disculpan por asumir lo peor sobre Lucy. Cuando Jerry persigue a Armand por la puerta, Dan rompe su compromiso con Lucy y él y su madre regresan a Oklahoma.
Unas semanas después, Jerry comienza a salir con la heredera de alto perfil Barbara Vance. Al darse cuenta de que todavía ama a Jerry, Lucy se cuela en una fiesta en la mansión Vance la noche en que el decreto de divorcio se hará definitivo. Fingiendo ser la hermana de Jerry, socava el carácter de Jerry, insinuando que "su" padre era de clase trabajadora en lugar de rico. Actuando como una corista, recrea el atrevido número musical de Dixie. Los esnobs Vance están horrorizados.
Jerry intenta justificar el comportamiento de Lucy como un estado de ebriedad y dice que la llevará a casa. Lucy sabotea repetidamente el auto durante el viaje para retrasar su separación. Cuando la detiene la policía en motocicleta, que cree que Jerry está borracho, Lucy logra destrozar el auto. La policía lleva a la pareja a la cabaña cercana de la tía Patsy. Aunque duermen en habitaciones diferentes (pero contiguas), Jerry y Lucy superan lentamente su orgullo y una serie de contratiempos cómicos para admitir "la terrible verdad" de que todavía se aman. Se reconcilian a medianoche, justo antes de que se concrete su divorcio.
El reparto incluye: [2]
La película está basada en la obra de teatro The Awful Truth del dramaturgo Arthur Richman. [3] [4] En esa obra, creada el 18 de septiembre de 1922, en el Teatro Henry Miller de Broadway (actual Teatro Stephen Sondheim ), Norman Satterly se divorcia de su esposa, Lucy Warriner Satterly, después de que ambos se acusan mutuamente de infidelidad. Lucy está a punto de volver a casarse, pero necesita limpiar su nombre antes de que su prometido acepte seguir adelante con el matrimonio. Mientras intenta salvar su reputación, se enamora nuevamente de su exmarido y se vuelven a casar. [5]
Hubo dos versiones cinematográficas anteriores, una película muda de 1925 The Awful Truth de Producers Distributing Corporation [6] protagonizada por Warner Baxter y Agnes Ayres [7] y una versión sonora de 1929 de Pathé Exchange , [7] The Awful Truth , protagonizada por Ina Claire y Henry Daniell . [8] El productor DA Doran había comprado los derechos de la obra para Pathé. Cuando Pathé cerró, se unió a Columbia Pictures. [7] Posteriormente, Columbia compró todos los guiones y derechos de libreto de Pathé [7] [9] por $35,000 ($800,000 en dólares de 2023). [10] Doran decidió rehacer la película en 1937, justo cuando el director de Columbia, Harry Cohn, estaba contratando al director Leo McCarey para dirigir comedias para el estudio. [7] [a]
Cohn le ofreció la película al director Tay Garnett . [15] Garnett leyó el guion de Dwight Taylor y sintió que era "casi tan divertido como la comezón de los siete años en un pulmón de acero". [16] Lo rechazó. [15] Según Garnett, McCarey aceptó el proyecto simplemente porque necesitaba trabajo. "Claro, el guion era terrible, pero he visto cosas peores. Lo estuve trabajando durante algunas semanas, cambié esto y aquello. Finalmente decidí que podía hacer algo con él". [16]
A McCarey no le gustó la estructura narrativa de la obra, las versiones cinematográficas anteriores [9] ni el guion de Pathé que no se produjo. [14] Cohn ya había asignado a Everett Riskin la producción de la película [10] y el guionista Dwight Taylor tenía un borrador del guion. [10] [17] Taylor cambió a Norman Satterly por Jerry Warriner, se deshizo de gran parte del tono moralista de la obra y añadió una buena dosis de comedia disparatada. Jerry es propenso a la violencia (le da un puñetazo a Lucy en el ojo) y la pareja se pelea por un collar (no un perro). Gran parte de la acción en el guion de Taylor se desarrolla en el club de Jerry. Los contratiempos del guion hacen que Jerry se parta de risa emocionalmente. Cuando la pareja visita su antigua casa (que se está vendiendo en una subasta), su amor por su esposa se reaviva. [18]
A McCarey no le gustó el guion de Taylor. [19] Sin embargo, creía que The Awful Truth tendría un buen desempeño en taquilla. Con la Gran Depresión en su séptimo año, pensó que el público disfrutaría viendo una película sobre gente rica con problemas. [9] Durante las negociaciones cara a cara con Cohn, McCarey exigió 100.000 dólares (2,1 millones de dólares en 2023) para dirigir. Cohn se negó. McCarey se acercó a un piano y comenzó a tocar melodías de espectáculos. Cohn, un ávido fanático de los musicales, decidió que cualquiera que le gustara ese tipo de música tenía que tener talento y aceptó pagar los honorarios de McCarey. [20] También aceptó no interferir en la producción. [21]
La contratación de McCarey no se anunció hasta el 6 de abril de 1937. [11] Riskin se retiró de la película porque McCarey insistió en producirla. [19]
McCarey trabajó con la guionista Viña Delmar y su colaborador habitual, su marido, Eugene. [22] La pareja había escrito novelas atrevidas [23] así como el material original y el guion de Make Way for Tomorrow de McCarey . [24] Los Delmar se negaron a trabajar en cualquier lugar que no fuera su casa, visitar el estudio o el set, o conocer a alguno de los actores cuando trabajaban en un guion. [22] En una carta a la autora Elizabeth Kendall , Viña Delmar dijo que McCarey trabajó con ellos en el guion en su casa, sugiriendo escenas. [22] McCarey pidió a los Delmar que dejaran de lado los puntos principales de la trama de la obra, que se centraban en el intento de Dan Leeson de comprar derechos minerales, un incendio en el edificio de apartamentos de Lucy Warriner y la reunión de medianoche de Lucy con otro hombre en un lujoso resort de montaña, y se centraran en el orgullo que sienten Jerry y Lucy y que les impide reconciliarse. [7]
Según los Delmar, completaron un guion [25] [b] que incluía números musicales, lo que lo hacía parecer más un teatro musical que una comedia disparatada. [27] También mantuvo en gran medida la estructura narrativa de la obra, con cuatro actos : la ruptura en la casa de los Warriner, los eventos en el club deportivo de Jerry Warriner, las discusiones y malentendidos en el apartamento de Lucy Warriner y un final en el apartamento de Dan Leeson. Los decorados eran simples y se necesitaron pocos actores. [9]
Según otros relatos, Mary C. McCall Jr. , Dwight Taylor (de nuevo) y Dorothy Parker también trabajaron en el guion. [28] [29] [c] McCarey no utilizó ninguno de sus trabajos, [28] y Taylor incluso pidió que se quitara su nombre del guion. [30] Ralph Bellamy dice que el propio McCarey escribió entonces un guion, reelaborando por completo el trabajo de Delmar. [28] Harry Cohn no estaba contento con la decisión de McCarey de abandonar el trabajo de Delmar, pero McCarey convenció al jefe del estudio de que podía reelaborarlo. [9] Los historiadores de cine Iwan W. Morgan y Philip Davies dicen que McCarey solo conservó un único aspecto del trabajo de Delmar: la supuesta infidelidad tanto del marido como de la mujer. [25] [d]
Irene Dunne había trabajado como freelance y no había estado bajo contrato con un estudio desde su llegada a Hollywood. [31] Apareció en Theodora Goes Wild (1936) para Columbia, y a pesar de sus dudas sobre hacer comedia, su actuación le valió una nominación al Oscar como Mejor Actriz . [32] Dunne quería emprender un nuevo proyecto rápidamente después de la reacción negativa a su actuación con la cara pintada de negro en Show Boat (también 1936). [33] [e] Su agente, Charles K. Feldman , ayudó a desarrollar The Awful Truth para Dunne, [37] [38] y la película se apresuró a entrar en producción para acomodarla. [19] [39] McCarey la quería para la película [40] porque pensaba que la "incongruencia" de una actriz "gentil" como Dunne en una comedia alocada era divertida, [41] y se le pidió que apareciera en ella a pesar de que Delmar todavía estaba trabajando en un guion. [7] Dunne se incorporó a la película a mediados de febrero de 1937, aunque sus compromisos con otros proyectos teatrales y cinematográficos hicieron que la producción no pudiera comenzar hasta varios meses después. [36] Dunne recibió 75.000 dólares (1,6 millones de dólares en 2023) por su trabajo. [42] [f] Dunne dijo más tarde que su decisión de trabajar en la película fue "sólo un accidente". [9]
Cary Grant fue elegido tres días después de Dunne. [46] Grant también se había convertido recientemente en un actor independiente sin obligaciones contractuales de larga data con ningún estudio. [47] A fines de 1936, estaba negociando un contrato con Columbia. Se encontró con McCarey en la calle y le dijo que estaba libre. [48] En febrero de 1937, firmó un contrato no exclusivo con Columbia Pictures en el que acordó hacer cuatro películas en dos años, siempre que cada película fuera una película de prestigio . [25] Le pagaron $ 50,000 ($ 1.1 millones en dólares de 2023) para aparecer en The Awful Truth . [49] [g] Grant estaba ansioso por trabajar con McCarey, [25] McCarey quería a Grant, [40] y Cohn le asignó a Grant para la película. [7]
Para Ralph Bellamy, un actor contratado por Columbia, la película era solo otra tarea. [28] El borrador del guión de Delmar, enviado a Bellamy por su agente, [29] originalmente describía a Dan Leeson como un inglés conservador y mojigato, [28] un papel escrito con Roland Young en mente. A petición de su agente, Bellamy ignoró el guión. Algún tiempo después, Bellamy recibió una llamada de su buena amiga, la escritora Mary McCall, quien le pidió que trabajara con ella en la reinterpretación del papel. McCall había recibido instrucciones de cambiar el personaje de Leeson por alguien del Oeste americano. Pasaron una tarde juntos, reinterpretando el personaje y escribiendo una escena para su entrada en la película. [29] [h] Después de que pasó más tiempo, Bellamy se encontró con el escritor Dwight Taylor en un cóctel y se enteró de que Taylor estaba reescribiendo su papel. Después de unas semanas más, Dorothy Parker llamó a Bellamy para decirle que ahora estaba trabajando en el guión y cambiando su papel una vez más. [29] La segunda semana de junio de 1937, el agente de Bellamy le dijo que lo habían elegido para The Awful Truth y que debía presentarse en el estudio el lunes siguiente. [29] Su elección se anunció el 23 de junio . [53]
Joyce Compton fue elegida el 9 de junio [54] y Alexander D'Arcy fue elegido algún tiempo antes del 11 de julio. [55]
Para el papel animal del Sr. Smith, se eligieron dos perros, pero no funcionó. Skippy , más conocido por el público como "Asta" en la serie de películas de Thin Man , fue elegido a fines de junio. Skippy resultó ser difícil de trabajar. Para una escena crítica en la que el Sr. Smith debe saltar a los brazos de Jerry Warriner, se colocó un ratón de goma blanco (uno de los juguetes favoritos del perro) en el bolsillo del pecho de Cary Grant. Pero cada vez que Grant mantenía los brazos abiertos, Skippy lo esquivaba en el último momento. Se necesitaron varios días para obtener la toma. [56] El elenco humano de The Awful Truth también se vio obligado a tomar varios días de vacaciones no programados a fines de julio de 1937 porque Skippy estaba reservado para otra película. [57]
La terrible verdad tenía un presupuesto de 600.000 dólares (12,7 millones de dólares en 2023). [58] [i] La preproducción de la película se acercaba a su finalización a principios de mayo de 1937. [60] Stephen Goosson era el director de arte supervisor (su función hoy se llamaría diseñador de producción ) y Lionel Banks el director de arte de la unidad. [2] Goosson era un director de arte veterano de 20 años para Columbia Pictures, y La terrible verdad se considera una de sus películas más importantes de la década de 1930. [61] [j] Lionel Banks fue el principal responsable del diseño de producción de la película. Se especializó en películas ambientadas en la actualidad, [62] y creó decorados Art Decó sobrios y bien elaborados [62] para la película. [63] La terrible verdad se considera uno de sus diseños más elegantes. [62] [k]
El diseñador jefe de vestuario y moda de Columbia Pictures, Robert Kalloch , creó el vestuario de Dunne. [65] Su trabajo fue aprobado personalmente por el director del estudio, Harry Cohn. [66] La ropa era la más elegante y cara que ella había usado en una película hasta el momento, [67] [68] y el historiador de diseño de vestuario Jay Jorgensen la ha descrito como "magnífica". [69] En 2012, Vanity Fair clasificó a The Awful Truth como una de las 25 películas más de moda jamás realizadas en Hollywood. [70]
El rodaje principal comenzó el 21 de junio de 1937, [71] sin un guion completo. [30] [72] [l] Esto preocupó tanto a Ralph Bellamy que el viernes antes de que comenzara el rodaje se puso en contacto con Harry Cohn para preguntar dónde estaba el guion. Cohn se negó a decir nada sobre la película y permitió que Bellamy hablara con Leo McCarey. [29] Bellamy fue a la casa de McCarey para discutir el tema con él. McCarey fue encantador e ingenioso, pero evadió todas las preguntas y preocupaciones de Bellamy. [73]
Los primeros cuatro o cinco días en el set [73] fueron profundamente perturbadores para Dunne, Grant y Bellamy debido a la falta de un guion y los métodos de trabajo de McCarey. [74] McCarey hizo que el elenco se sentara en el set los primeros días e intercambiaran historias en gran medida. [28] La falta de actividad de ensayo y de guion [m] causó a Dunne tal angustia emocional que rompió a llorar espontáneamente varias veces al día. [75] Grant estaba tan nervioso que a veces se enfermaba físicamente. [76] Cuando McCarey cedió ante las preocupaciones del elenco y bloqueó una escena para Dunne y Grant, Grant se negó a realizarla. [77]
Cary Grant, en particular, se sintió desconcertado por el comportamiento de McCarey y la falta de un guion. Grant había pasado la mayor parte de su carrera en los estudios Paramount , que tenían un enfoque de producción cinematográfica similar al de una fábrica; [78] se esperaba que los actores aprendieran sus líneas y estuvieran listos cada mañana, y los horarios de rodaje se aplicaban estrictamente. [25] El estilo improvisado de McCarey fue profundamente inquietante para Grant, [25] y al final de la primera semana Grant envió a Cohn un memorando de ocho páginas titulado "¿Qué está mal con esta película?". [75] Grant le pidió a Cohn que lo dejara salir de la película, [25] [75] [79] ofreciéndose a hacer una o más películas gratis [28] [75] e incluso diciendo que le reembolsaría a Cohn $ 5,000 si lo liberaban. [75] [80] [n] McCarey estaba tan enojado con Grant que dejó de hablarle y le dijo a Cohn que aportaría otros 5.000 dólares para que Grant saliera de la película. [17] Cohn ignoró tanto el memorando como las ofertas. [25] [75] Grant también intentó cambiar de papeles con Bellamy [79] [80] y le pidió a Cohn que presionara a McCarey para que se apegara a un estilo de realización cinematográfica más convencional. [25] Una vez más, Cohn dijo que no a las peticiones de Grant. [25] [79] McCarey dijo más tarde que Grant "no tenía un buen juicio" a la hora de determinar qué hacía que una comedia fuera buena, [80] y McCarey pareció guardar rencor contra Grant durante décadas por intentar salir de la película. [30]
Según Bellamy, después de los primeros cinco días, los tres protagonistas comenzaron a creer que McCarey era un genio de la comedia. [73] [77]
McCarey creía que la improvisación era la clave de la gran comedia. [25] "Muchas veces entrábamos en una escena [en The Awful Truth ] sin nada en absoluto", dijo. [80] Su método de trabajo era pedirle a su elenco que improvisara la escena, [25] creando su propio diálogo y bloqueando su propia acción antes de permitir que las cámaras rodaran. Si surgía un problema con una escena, McCarey se sentaba al piano en el set y elegía melodías y cantaba hasta que se le ocurría una solución. [80] McCarey apoyó la comedia y otras decisiones de sus actores, lo que alivió rápidamente la tensión que se había acumulado en el set. [75] Por ejemplo, a Ralph Bellamy le dijeron que trajera una selección de ropa de su extenso guardarropa personal. [81] Lo hizo, pero le preocupaba que no le hubieran dado vestuario. McCarey le dijo que la ropa que había traído de casa se ajustaba perfectamente al papel, lo que hizo que Bellamy se sintiera cómodo con sus elecciones de actuación y comedia. [75] McCarey también fue extremadamente paciente con su elenco, entendiendo sus preocupaciones y simpatizando con sus necesidades y problemas. También usó su propio ingenio para mantener a su elenco de buen humor. [73] Irene Dunne recordó más tarde que a todo el elenco le encantó trabajar en la película porque todos los días estaban llenos de risas. Muchos actores no querían que terminara el trabajo de cada día, porque se lo estaban pasando muy bien. [73]
Cary Grant empezó a confiar en el director [75] una vez que se dio cuenta de que McCarey reconocía las fortalezas de Grant [75] y daba la bienvenida a las ideas de Grant sobre el bloqueo, el diálogo y los fragmentos cómicos. [82] McCarey también tenía la habilidad de hacer que sus intérpretes imitaran sus propios gestos únicos. (Era algo que Irene Dunne admiraba profundamente.) [83] McCarey le enseñó a Grant un repertorio de vocalizaciones cómicas (como gruñidos) y movimientos y le pidió que trabajara con ellos. A su vez, Grant imitó gran parte de los gestos y la personalidad de McCarey, [80] convirtiéndose en un "clon" de McCarey. [28] El biógrafo de Grant, Graham McCann, dice que sería una "exageración" decir que McCarey le dio a Grant una personalidad en pantalla. [82] Grant había estado trabajando en este personaje actoral durante algún tiempo; [82] [83] McCarey simplemente hizo que Grant pensara con más precisión sobre lo que estaba tratando de lograr frente a la cámara. [82] [o] Además, McCarey trabajó para darle a Grant diálogos cómicos y comedia física (como caídas), así como diálogos sofisticados y momentos urbanos, esfuerzos que Grant también apreció profundamente. [80] Con el tiempo, Grant llegó a sentirse liberado en lugar de inhibido por la falta de un guion, y aprovechó la oportunidad para asegurarse de que el humor de la película reflejara el suyo. Según Ralph Bellamy, Grant disfrutaba sabiendo que el público se reía de él y trabajó para alentarlo. [75] Grant también usó sus primeros sentimientos de frustración para construir la frustración emocional y sexual de su personaje en la película. [27] [p]
La mayor parte de The Awful Truth fue improvisada en el set. [9] McCarey tenía dos guías para dirigir la película. La primera era que creía que la película era la "historia de mi vida", [80] porque McCarey basó muchas escenas y momentos cómicos en malentendidos que había tenido con su propia esposa (aunque nunca se acusaron mutuamente de infidelidad). [83] La segunda guía fue la propia y dilatada experiencia de McCarey dirigiendo comedias. La necesidad de Jerry Warriner de encontrar una mentira para encubrir su "noche de chicos lejos de las esposas" es un escenario típico que McCarey utilizó en muchas películas y cortometrajes . También era común en muchos de los cortometrajes de Laurel y Hardy que McCarey dirigió que solo se derrumbara la coartada del hombre. Posteriormente, en The Awful Truth , es la coartada de Jerry la que se derrumba. [83] La secuencia del bombín en el apartamento de Lucy se basó en un fragmento estándar que McCarey había usado frecuentemente en las películas de Laurel y Hardy (así como en la comedia de los hermanos Marx Duck Soup (1933), que McCarey también había dirigido). [27] Los contratiempos cada vez más escandalosos de Dunne con la radio del auto en la escena después de que Jerry y Lucy abandonan la mansión Vance son similares a las desventuras de Harpo Marx con una radio en Duck Soup [84] e incorporan al hombre serio (Grant para Oliver Hardy) de los fragmentos de Laurel y Hardy. [85]
McCarey también confió en su habilidad para crear una narrativa a partir de una serie de sketches no relacionados, [86] [q] y a menudo representó partes de sus películas como musicales, insertando una canción para unir elementos. [27]
Irene Dunne nunca había conocido a Cary Grant antes, pero más tarde recordó que "trabajaron juntos desde el primer momento" y llamó a Grant un actor muy generoso. [9] Cary Grant, a su vez, dijo que "simplemente hicimos clic". Dunne confiaba tanto en su criterio cómico que a menudo se volvía hacia él después de una toma y le preguntaba en un susurro: "¿Gracioso?". [88]
Casi todos los días durante la fotografía principal, Leo McCarey llegaba por la mañana con ideas para la película escritas en trozos de papel. [25] [73] [r] En los días en los que no tenía nada en mente, McCarey llegaba al set y tocaba el piano hasta que le llegaba la inspiración. Entonces hacía que la guionista escribiera sus ideas o diálogos y daba instrucciones a los actores. [30] [s] Aunque pedía al reparto que ensayara las escenas, McCarey también animaba a sus actores a improvisar y construir la escena por su cuenta. A veces, el propio McCarey actuaba fragmentos con los intérpretes. [25] [t] McCarey siguió reuniéndose con la guionista Viña Delmar todas las noches, [90] sentándose con ella en un coche aparcado en Hollywood Boulevard e improvisando escenas para que ella las escribiera. [17] [43] McCarey también dependía para el diálogo del escritor Sidney Buchman , que se había unido a Columbia en 1934 y que había escrito Theodora Goes Wild para Irene Dunne. [91] Sin embargo, algunas de las mejores líneas y momentos cómicos de la película quedaron improvisados. [26] Por ejemplo, al propio McCarey se le ocurrió la idea de discutir por un perro en lugar de por una propiedad. [92] Otro ejemplo ocurre cuando Cary Grant aparece en el apartamento de Lucy mientras ella se reúne por primera vez con Dan Leeson. Los escritores no tenían una línea de diálogo para Grant, quien improvisó la línea: "El juez dice que este es mi día para ver al perro". [76] [93] [94] A Grant y Dunne también se les ocurrió la idea de que Jerry le hiciera cosquillas a Lucy con un lápiz mientras Dan Leeson estaba en la puerta de Lucy. [95] Grant se convirtió rápidamente en un actor de improvisación consumado durante el rodaje. Improvisó con tanta velocidad y compostura que sus coprotagonistas a menudo " rompieron el personaje ". [93]
La escena del club nocturno aparentemente también fue improvisada en el set. En el guion de Delmar, la cita de Jerry se llama Toots Biswanger y la escena está destinada a parodiar la novela Lo que el viento se llevó (dos años antes de la película). Ella tiene un acento inglés del sur de Estados Unidos y Toots cree que su canción es un homenaje a la novela. Jerry tiene una línea en la que critica astutamente a la cita de Lucy diciéndole a Dan "Es un libro". Mientras Toots canta la línea crítica de la canción ("mis sueños se han ido con el viento"), la máquina de viento en el escenario debía haber volado su sombrero, luego su manguito, luego su capa. [95] En el set, el nombre de la cantante se cambia a Dixie Belle, gran parte del diálogo es improvisado y la broma de la máquina de viento cambia a un soplo más moderado del vestido. [96]
Según Dunne, la acción y el diálogo de la escena en la mansión Vance se escribieron en el set. [89] Dunne coreografió el baile y al menos una línea de diálogo, [97] mientras que la parte con el pañuelo largo fue una rutina cómica clásica de las películas mudas. [98]
El director de Columbia Pictures, Harry Cohn, tampoco estaba contento con los métodos de dirección de McCarey. El primer día de rodaje, [28] [44] entró en el estudio de sonido para ver a Bellamy cantando Home on the Range desafinadamente mientras Dunne intentaba tocar la melodía en un piano. Sacudió la cabeza con incredulidad y se fue. [9] Más tarde, Cohn se enojó cuando se enteró de que McCarey aparentemente estaba perdiendo el tiempo en el set tocando el piano y contando historias. Enfrentó furiosamente a McCarey frente al elenco y el equipo, gritando: "Te contraté para hacer una gran comedia para poder poner en evidencia a Frank Capra . ¡El único que se va a reír con esta película es Capra!". [40] Cuando Cohn sorprendió a McCarey tocando el piano otra vez, McCarey desestimó sus preocupaciones afirmando que estaba escribiendo una canción para la película. [44] Cohn también estuvo en el set el día que Harold Lloyd estaba de visita. Cohn estaba tan indignado porque McCarey parecía estar contando chistes que ordenó que desalojaran el plató. Lloyd se fue, y McCarey también. Cohn finalmente alcanzó a McCarey en su casa y, en una conversación plagada de blasfemias, le exigió que volviera a trabajar. McCarey exigió a su vez que Cohn se disculpara personalmente con todos los que estaban en el plató y enviara sus disculpas a Lloyd. Cohn, que no estaba dispuesto a abandonar la película, se disculpó de manera superficial. [14] Sin embargo, Cohn no frenó al director. [25] Cohn decidió, en cambio, dar por perdida toda la película, ya que estaba obligado a pagar el salario de Dunne independientemente de si la película se hacía o no y no podía despedir a McCarey, ya que solo McCarey sabía hacia dónde se dirigía la película. [43]
La improvisación resultó ser un problema para el actor Alexander D'Arcy, que interpretó al afable músico Armand Duvalle. Inicialmente, D'Arcy interpretó a Duvalle como francés . Los censores internos de Columbia Pictures vetaron su actuación, diciendo que ofendería al público extranjero. D'Arcy intentó un personaje austríaco , italiano , español e incluso vagamente sudamericano . Cada vez, los censores desaprobaron su trabajo. Finalmente, después de mucha experimentación, el maquillaje del actor se cambió de moreno a rubio, se le dijo que no gesticulara demasiado y creó un acento anodino, vagamente europeo (que fue apodado "Spenchard") para su papel. [99] El acento resultó difícil de mantener. Durante las tomas largas , D'Arcy adoptaba su voz nativa con inflexión francesa , lo que obligaba a volver a filmar estas escenas varias veces. [55]
La improvisación a veces también podía ser una opción arriesgada para la producción en otros sentidos. El guion de Delmar exigía que la película se ambientara en Connecticut . El elemento crítico de la trama era que el juez del tribunal de divorcios emitiera un decreto interlocutorio de 90 días , y es durante este período en el que ocurre la mayor parte de la acción de la película. Cuando comenzó el rodaje, quedó claro que nadie sabía si Connecticut permitía los decretos interlocutorios. Resultó que el estado no lo permitía, y los abogados internos de Columbia Pictures no pudieron determinar qué estado lo permitía. Por coincidencia, David T. Wilentz , el fiscal general de Nueva Jersey , estaba de visita en Los Ángeles. McCarey lo llamó por teléfono y Wilentz confirmó que los tribunales de divorcio de Nueva Jersey los utilizaban. El escenario de la película se cambió entonces a Nueva Jersey. [100] La improvisación también dio lugar a pequeñas inconsistencias visuales en la película, como cuando Jerry Warriner parece estar de pie y sentado durante el proceso de divorcio. [27]
Durante la preproducción, McCarey sabía que necesitaba dos canciones para las escenas importantes de la película. [27] El compositor Ben Oakland y el letrista Milton Drake escribieron dos números para la película, "I Don't Like Music" y "My Dreams Are Gone with the Wind". [101] Ambos estaban terminados cuando comenzó la fotografía principal. [102] La interpretación original de Compton de "My Dreams Are Gone with the Wind" y la repetición de Dunne se filmaron el 25 de julio. [103]
Una escena crítica en The Awful Truth ocurre en un club nocturno , durante la cual tanto Dunne como Grant bailan. En una segunda escena, el personaje de Dunne baila frente a Jerry, su prometida y su familia. Por lo general, la producción contrataría a un coreógrafo para estas escenas, pero McCarey se negó a hacerlo. En cambio, le pidió a un joven afroamericano que trabajaba en el lote de Columbia que les enseñara a bailar a Dunne y Grant. Sus ineptos esfuerzos por imitarlo hicieron que sus bailes en pantalla fueran más divertidos. [104] Se le pidió a Ralph Bellamy que hiciera el ficticio "Balboa Stomp" en la escena del club nocturno mientras Irene Dunne se queda parada en gran parte, tratando débilmente de imitarlo. El baile resultó tan intimidante físicamente que Bellamy perdió 15 libras (6,8 kg) [105] y sus músculos y articulaciones estuvieron doloridos durante semanas después. [106] Irene Dunne coreografió el baile burlesco que su personaje realiza en la mansión Vance para avergonzar a Jerry. En un ensayo, Leo McCarey le pidió que insertara un " bache de stripper " [u] en su rutina. Dunne respondió: "Nunca podría hacer eso". McCarey se rió tanto de su respuesta que le pidió que lo incluyera en la actuación. [97]
Uno de los momentos cómicos más recordados de la película es cuando Lucy Warriner acompaña a un desafinado Dan Leeson al piano mientras canta "Home on the Range". Esto se filmó el 21 de junio, el primer día de rodaje. [28] [107] McCarey quería la canción en la película, pero sabía que ninguno de los intérpretes estaría de acuerdo si se lo pedían. En cambio, McCarey los engañó para que lo hicieran [75] preguntándole casualmente a Dunne si podía tocar el piano. Ella dijo que podía, un poco. [43] [107] McCarey luego le preguntó a Bellamy si podía cantar. El actor dijo que sabía la letra de la canción, pero no podía cantar. [28] McCarey les pidió que hicieran la canción de todos modos, diciéndole a Bellamy que la "cantara a todo pulmón" con acento de Oklahoma. [75] [v] McCarey hizo filmar su actuación, [43] [107] y resultó tan bien que ordenó que se imprimiera el metraje. [28] Dunne se puso furiosa cuando se dio cuenta de que McCarey había tenido la intención de utilizar el material en la película desde el principio. [107]
El director de fotografía Joseph Walker [27] utilizó principalmente tomas largas al filmar The Awful Truth . Con McCarey proporcionando solo una dirección mínima, esto ayudó a que las escenas se sintieran espontáneas y enérgicas. Generalmente, una escena solo se filmaba una vez a menos que hubiera un error, [43] [98] y los días de rodaje se mantuvieron cortos [43] (a menudo terminando a las 3 p.m.). [14] [w] Sin embargo, una escena en particular tomó casi un día completo para filmarse. Durante el final de la película, filmado alrededor del 10 de agosto, [109] el guion de Delmar requería que un gato bloqueara la puerta que conectaba los dormitorios de Jerry y Lucy, impidiendo el intento de Jerry de una reconciliación matrimonial. Un cuidador de animales trajo cinco gatos por la mañana, pero ninguno se quedaba quieto. Frustrado, McCarey llamó a otro cuidador de animales, que pronto llegó con tres gatos más. Ninguno se quedaba quieto. Se llamaron tres cuidadores de animales más durante el día, pero ninguno de los gatos actuó como se requería. [110] [x] Finalmente, McCarey se vio obligado a hacer un llamamiento público para que cualquier persona con un gato pudiera realizar las acciones requeridas. Cuando se encontró un gato que se quedaba quieto, el animal se negó a moverse cuando Cary Grant intentó abrir la puerta. [109]
La trágica verdad se filmó principalmente en un plató de sonido en los estudios de Columbia Pictures en Gower Street . La fotografía principal finalizó el 17 de agosto de 1937, [71] el día 37 de rodaje. [14] [y] A fines de agosto, el rodaje en exteriores tuvo lugar en Columbia Ranch , el terreno de 40 acres (16 ha) del estudio ubicado en la esquina de Hollywood Way y Oak Street en Burbank, California . [111] Las nuevas tomas de la película se realizaron durante la primera semana de octubre. [112]
McCarey no le permitió a Joseph Walker filmar mucho material , prefiriendo "editar en la cámara". Esto dejó al editor Al Clark con pocas opciones una vez que la película comenzó a ser ensamblada. [113] Un corte importante que se hizo a la película fue la actuación del actor Claud Allister como Lord Fabian en la escena del salón de los Vance, que fue completamente eliminada. [114] El historiador de cine James Harvey dice que el ritmo cómico de la edición de Clark en la escena del club nocturno (el corte de la actuación de Dixie Belle Lee a Jerry, Lucy y Dan en la mesa) es "exquisito... brillantez inexpresiva sin igual". [115]
The Awful Truth se filmó en solo seis semanas, [73] [116] un récord para una película de este género (según Ralph Bellamy). [73] Se terminó antes de lo previsto y con un presupuesto de 200.000 dólares (4,2 millones de dólares en dólares de 2023). [43] La película contenía varios momentos atrevidos que normalmente habrían entrado en conflicto con el Código de producción cinematográfica , incluyendo a Jerry haciendo dobles sentidos sobre las minas de carbón a un inconsciente Dan, la ropa interior expuesta de Dixie Belle Lee, Lucy "engañando" a la pomposa Sra. Vance, y el momento final de la película cuando las figuras del reloj de cuco entran juntas en la misma habitación. El administrador del código Joseph Breen permitió estos gags porque la película y su elenco eran de alta calidad, lo que sirvió para socavar el atrevimiento de los momentos. [117]
La película fue proyectada a modo de prueba y la reacción del público fue buena, pero no sobresaliente. [118] El público no estaba acostumbrado a ver a las tres estrellas en una comedia y no estaba seguro de si debía reírse. [108] McCarey se dio cuenta de que la apertura era demasiado sombría y de que los espectadores no estaban seguros de que la película fuera una comedia. Reescribió las escenas iniciales, [118] añadiendo una en la que Lucy llama a su abogado para hablar de su inminente divorcio. Un nuevo fragmento en esta escena ayudó a establecer el tono de la película con más claridad. Mientras habla por teléfono, el abogado de Lucy intenta decirle que "el matrimonio es algo hermoso". Cada vez, su esposa (de pie en el fondo de la toma) le grita con impaciencia para recordarle que la cena está lista. Esto sucede tres veces. La respuesta del abogado es más dura la segunda vez. La tercera vez, le grita "¡Cállate la bocaza!". [119] En un segundo preestreno, el público estalló en carcajadas. [108]
La Terrible Verdad se estrenó en los cines de Estados Unidos el 21 de octubre de 1937. [71]
Los ingresos brutos de taquilla de The Awful Truth fueron más de $3 millones ($64 millones en dólares de 2023). [120] La película obtuvo una ganancia de $500,000 ($10.6 millones en dólares de 2023) en un año en el que el margen de ganancia de todo el estudio de Columbia Pictures fue de solo $1.3 millones ($27.6 millones en dólares de 2023). [93]
The Film Daily nombró a The Awful Truth como una de las diez mejores películas de 1937. [121]
Aunque no fue nominado al Oscar al mejor actor , la película fue un triunfo para Cary Grant. De la noche a la mañana se transformó en un actor principal de primera línea . [80] "La personalidad de Cary Grant" [122] quedó plenamente establecida con esta película, y Grant no solo se convirtió en un improvisador hábil, sino que a menudo exigió improvisación en sus películas posteriores. [82] Ralph Bellamy, sin embargo, fue encasillado durante años en papeles de "tonto amable" después de La pésima verdad . [27]
La película fue nominada a seis premios Óscar (ganando sólo el de Mejor Director para Leo McCarey ). [76] [93] [123] [z]
Después de ganar el Oscar, McCarey dijo que lo había ganado por la película equivocada, ya que consideraba que su dirección del melodrama de 1937 Make Way for Tomorrow era superior. [125]
La Terrible Verdad fue seleccionada en 1996 para su preservación en el Registro Nacional de Cine de la Biblioteca del Congreso por ser "cultural, histórica o estéticamente significativa". [126]
Desde entonces, la película ha sido reconocida dos veces por el American Film Institute :
Dunne, Grant y Bellamy interpretaron escenas de The Awful Truth en el programa de radio Hollywood Hotel de CBS el 15 de octubre de 1937. [129]
The Awful Truth se presentó como un programa de radio de una hora en tres ocasiones en Lux Radio Theatre . En la transmisión del 11 de septiembre de 1939, Grant y Claudette Colbert protagonizaron la adaptación. [130] Bob Hope y Constance Bennett interpretaron los papeles principales en la versión del 10 de marzo de 1941. [131] Dunne y Grant repitieron sus papeles principales originales en la transmisión del 18 de enero de 1955. [129]
Dunne repitió su papel de Lucy Warriner en una versión de 30 minutos de The Awful Truth en The Goodyear Program de CBS el 6 de febrero de 1944. Walter Pidgeon interpretó el papel de Jerry Warriner. [129]
La obra inspiró un musical cinematográfico, Let's Do It Again (1953), protagonizado por Jane Wyman y Ray Milland . [2]
