Joseph Ignatius Breen (14 de octubre de 1888 - 5 de diciembre de 1965) fue un censor cinematográfico estadounidense de Motion Picture Producers and Distributors of America que aplicó el Código Hays a la producción cinematográfica. [1]
Breen era el menor de tres hijos nacidos de Mary y Hugh A. Breen en Filadelfia . Su padre había emigrado de Irlanda y conoció a su madre Mary en Nueva Jersey. Breen se crió en un estricto hogar católico romano y asistió a la escuela parroquial Gesu hasta el octavo grado. [2] Luego asistió a la escuela secundaria católica para niños . [3] Asistió al Saint Joseph's College , pero lo abandonó después de dos años, después de lo cual trabajó como reportero de un periódico durante catorce años en Filadelfia, Washington, DC y Chicago . [3] Después de trabajar como reportero, Breen trabajó para el Servicio Exterior de los Estados Unidos durante cuatro años, sirviendo en Kingston , Jamaica , y en Toronto , Canadá. [1]
En 1926, se desempeñó como director de publicidad del 28º Congreso Eucarístico Internacional en Chicago. [4]
Breen era periodista y un "laico influyente" en la comunidad católica. [5] Breen trabajó para Will H. Hays como "solucionador de problemas" ya en 1931. [6]
En 1933, se fundó la Legión Nacional Católica Romana de la Decencia y comenzó a calificar películas de forma independiente, ejerciendo presión sobre la industria. En 1933 y 1934, la Legión, junto con varios grupos protestantes y de mujeres, lanzaron planes para boicotear las películas que consideraban inmorales. [7] Hasta entonces, los Productores y Distribuidores de Películas de América (MPPDA) habían aplicado los propios estándares de autocensura de la industria cinematográfica, aunque no muy seriamente. [8] Hays, que había estado a cargo de hacer cumplir este código voluntario desde 1927, le preocupaba que los esfuerzos de la LND pudieran debilitar su propio poder y el de su oficina, y perjudicar las ganancias de la industria. [8]
Hays nombró al "duro católico irlandés" Breen para dirigir la Administración del Código de Producción (PCA), un departamento recién creado de la MPPDA, creado para administrar el Código de Producción Cinematográfica . [9] A diferencia de intentos anteriores de autocensura, las decisiones de la PCA se volvieron vinculantes: ninguna película podía exhibirse en un cine estadounidense sin un sello de aprobación de la PCA. [10] Cualquier productor que intentara hacerlo se enfrentaba a una multa de 25.000 dólares. [11]
Después de diez años de códigos voluntarios fallidos y juntas de censura locales en expansión, el estudio aprobó y acordó hacer cumplir los códigos, y el código de producción a nivel nacional entró en vigor a partir del 1 de julio de 1934. [10] La revista Liberty escribió en 1936 que el nombramiento de Breen le dio "Más influencia en la estandarización del pensamiento mundial que Mussolini, Hitler o Stalin". [12]
Breen, después de haber escrito cartas antisemitas [13] a principios de la década de 1930 que incluían frases como "El noventa y cinco por ciento de estas personas son judíos de un linaje de Europa del Este. Son, probablemente, la escoria de la escoria de la tierra", ha ayudó a situarlo en el centro de atención de las valoraciones de los historiadores sobre la controversia en torno al grado de colaboración de Hollywood con los nazis a lo largo de la década de 1930. [14] Después de 1934, fue "pública y abiertamente antisemita". [15] Ocasionalmente colaboró con Georg Gyssling , el representante nazi en Hollywood. [14]
William Dudley Pelley , fundador de la organización antisemita Silver Legion of America , creía que los judíos controlaban la industria cinematográfica, que pensaba que era el "medio de propaganda más eficaz en Estados Unidos", durante la década de 1930. De ahí que aplaudiera el hecho de que Breen hubiera asumido el poder de censurar a Hollywood. [16] Breen, quien también expresó opiniones antisemitas, [17] estaba profundamente preocupado de que los cineastas judíos intentaran utilizar el maltrato nazi a los judíos durante la década de 1930 como vehículo de propaganda. [18] Le preocupaba que los alemanes se sintieran ofendidos por la dura descripción de los nazis. Advirtió específicamente a los productores de Hollywood que evitaran el tema por completo, diciendo que "hay un fuerte sentimiento pro-alemán y antisemita en este país... y aunque aquellos que probablemente aprueben una película anti-Hitler pueden Si piensan bien en tal empresa, deberían tener en cuenta que millones de estadounidenses podrían pensar de otra manera". [19] Breen afirmó que los planes para hacer tales películas estaban siendo coordinados a través de la Liga Anti-Nazi de Hollywood , que según él estaba "realizada y financiada casi en su totalidad por judíos". Breen presionó a Metro-Goldwyn-Mayer para que abandonara sus planes de filmar la novela antifascista más vendida de Sinclair Lewis , It Can't Happen Here, después de insistir en 60 ediciones y más por seguir. [18] [14] También le pidió a MGM en 1938 que cambiara al villano de los nazis en la adaptación de la novela antinazi Tres camaradas para "alejarnos de la sugerencia de que estamos lidiando con la violencia o el terrorismo nazi". [14]
Breen no emitió una declaración contra el antisemitismo hasta julio de 1939, que decía, en parte: "En mi opinión, no hay nada más importante que podamos hacer los católicos en el momento actual que utilizar nuestras energías para detener la marea de intolerancia racial". y hostilidad". [20] Esto siguió a las declaraciones de finales de 1938 del Papa Pío XI denunciando el antisemitismo , afirmando que "no es posible que los cristianos participen en el antisemitismo", así como del recién formado Comité de Católicos para Luchar contra el Antisemitismo . Los dos autores del Código Hays , Martin J. Quigley y el reverendo Daniel Lord, SJ , promovieron la causa. Quigley le pidió a Breen que le ayudara a reunir declaraciones de apoyo de los católicos en la industria cinematográfica de Hollywood.
Breen renunció a la PCA en abril de 1941, atribuyendo su partida al "exceso de trabajo y la necesidad de un largo descanso". [21] Trabajó brevemente como director general de RKO Pictures , [6] pero regresó a la PCA en 1942. [5]
A mediados de la década de 1950, el poder de Breen sobre Hollywood estaba disminuyendo. Por ejemplo, Samuel Goldwyn insistió públicamente en que se revisara el código de producción. Casi al mismo tiempo, Howard Hughes , propietario de RKO, lanzó The French Line , que presenta imágenes reveladoras de la actriz Jane Russell en traje de baño, a pesar de que Breen se había negado a aprobar la publicación de la imagen. [22]
En 1951, la oficina de Breen se negó a aprobar la película de Otto Preminger La luna es azul debido a objeciones al diálogo. [23] United Artists respaldó a Preminger en su decisión de estrenar la película sin la aprobación de Breen. [24]
En 1954, el mismo año en que se jubiló, al responder a estos acontecimientos en una entrevista con Aline Mosby, Breen afirmó que "después de los acontecimientos de los últimos 10 meses - The French Line , The Moon Is Blue y Goldwyn - el código está más arraigado "Que nunca antes. Esos eventos trajeron un tremendo apoyo de grupos de todo el país". [22] Breen se retiró de la PCA y fue reemplazado por Geoffrey Shurlock . [25] Tras su jubilación, recibió un Premio de la Academia honorario [1] por "su gestión concienzuda, de mente abierta y digna del Código de producción cinematográfica". [26]
En febrero de 1914, Breen se casó con Mary Dervin, con quien tuvo seis hijos, tres niños y tres niñas. [27] Su hijo Joseph Breen, Jr. era escritor y director. [28] Uno de sus otros hijos, Thomas, cuya pierna derecha fue amputada debido a una herida de combate en Guam durante la Segunda Guerra Mundial, fue elegido para un papel principal en la película de Jean Renoir de 1950 The River , interpretando a un veterano de guerra herido. Renoir no sabía en ese momento que Thomas era hijo de Joseph Breen. [29]
Después de su jubilación, Breen se mudó a Phoenix, Arizona , con su esposa Mary. Sufrió problemas de salud en sus últimos años y finalmente perdió el uso de sus piernas. Murió a la edad de 77 años el 5 de diciembre de 1965, en el Hogar de Convalecencia de Brentwood en Los Ángeles y fue enterrado en el cementerio de Holy Cross, Culver City . [30]
Después de la muerte de Breen, la revista Variety escribió que Breen era "una de las figuras más influyentes de la cultura estadounidense" y que "más que cualquier otro individuo, dio forma a la estatura moral de la película estadounidense". [5] La revista comercial continuó diciendo que Breen hizo cumplir el código PCA "con una potente mezcla de celo misionero y tenacidad administrativa". [5]
En la película de 2004 El aviador , Breen fue interpretado por Edward Herrmann .
