La bandera de Eureka fue izada en la Batalla de la Empalizada de Eureka , que tuvo lugar el 3 de diciembre de 1854 en Ballarat , Victoria, Australia . Fue la culminación de la Rebelión de Eureka de 1851-1854 en los yacimientos de oro de Victoria. Los mineros de oro protestaron por el coste de los permisos de minería , la forma oficial en que las autoridades coloniales aplicaban el sistema y otras quejas. Se estima que una multitud de más de 10.000 manifestantes juraron lealtad a la bandera como símbolo de desafío en Bakery Hill el 29 de noviembre de 1854. [1] Luego fue izada sobre la Empalizada de Eureka durante la batalla que resultó en al menos 27 muertes. Alrededor de 120 mineros fueron arrestados y muchos otros resultaron gravemente heridos, incluidos cinco soldados. [2] [3]
El campo es azul de Prusia , mide 260 por 400 centímetros (100 pulgadas × 160 pulgadas) (relación 2:3,08) y está hecho de una fina tela de lana . El brazo horizontal de la cruz tiene 37 centímetros (15 pulgadas) de ancho y el brazo vertical tiene 36 centímetros (14 pulgadas) de alto. La estrella central es ligeramente más grande (8,5%) que las demás, con unos 65 centímetros (26 pulgadas), todas de punta a punta y las otras estrellas 60 centímetros (24 pulgadas). Las estrellas blancas están hechas de un fino batista de algodón , y la cruz blanquecina es de sarga de algodón . [4] [nota 1] Además de una versión moderna y estandarizada, también hay otras variantes de la bandera Eureka.
Desde el siglo XIX, la bandera de Eureka se ha utilizado habitualmente como símbolo de protesta de uso general y ha sido adoptada por los partidarios de la República de Australia y los movimientos sindicales . También se ha incorporado al logotipo oficial del partido de extrema derecha Australia First Party y suele verse en pegatinas para parachoques acompañadas de lemas políticos nacionalistas blancos . Ha habido intentos, como el de la parlamentaria de Ballarat Catherine King en torno al 150.º aniversario en 2004 , para otorgarle estatus legal a la bandera de Eureka en virtud de la Ley de Banderas y reservarla para causas más progresistas .
La bandera de Eureka está catalogada como un objeto de importancia en el Registro del Patrimonio Victoriano [6] y fue designada como un ícono victoriano por el National Trust of Australia en 2006. [7] Los fragmentos del "Rey" son parte de la colección de la Galería de Arte de Ballarat , que es responsable de su conservación. Desde 2013, han estado en un préstamo a largo plazo al centro de interpretación ubicado en el Parque Memorial Eureka Stockade , donde permanecen en exhibición pública. También hay otros fragmentos notables autenticados de la bandera de Eureka que se han exhibido y vendido en subasta.
El primer informe controvertido sobre el ataque a la empalizada de Eureka también hace referencia a una Union Jack que ondeó durante la batalla y que fue capturada, junto con la bandera de Eureka, por la policía a pie. [8]
El Distrito de Port Phillip fue dividido el 1 de julio de 1851 por la Ley de Constituciones Australianas de 1850 , cuando Victoria obtuvo autonomía dentro del Imperio Británico después de una década de independencia de facto de Nueva Gales del Sur . [9] La aprobación de la constitución victoriana por parte del parlamento imperial estaba pendiente, y se celebraron elecciones para un consejo legislativo provisional compuesto por 20 miembros electos y diez designados sujetos a sufragio basado en la propiedad y requisitos de membresía. [10]
A los buscadores de oro se les ofrecieron 200 guineas por hacer descubrimientos a 320 kilómetros (200 millas) de Melbourne . [11] En agosto de 1851, la noticia se recibió en todo el mundo de que, además de varios hallazgos anteriores, Thomas Hiscock , en las afueras de Buninyong en el centro de Victoria, había encontrado aún más depósitos. [12] A medida que la fiebre del oro se afianzó, la población de la colonia aumentó de 77.000 en 1851 a 198.496 en 1853. [13] Entre este número había "una gran cantidad de ex convictos, jugadores, ladrones, pícaros y vagabundos de todo tipo". [14]
Las autoridades locales pronto se encontraron con menos agentes de policía y carecían de la infraestructura necesaria para apoyar la expansión de la industria minera. El número de funcionarios públicos y trabajadores de fábricas y granjas que se marchaban a los yacimientos de oro en busca de fortuna provocó una escasez crónica de mano de obra que era necesario resolver. La respuesta fue un impuesto minero universal basado en el tiempo de permanencia, en lugar de lo que se consideraba la opción más equitativa, que era un derecho de exportación aplicado únicamente al oro encontrado, lo que significa que siempre estuvo diseñado para hacer que la vida fuera poco rentable para la mayoría de los buscadores de oro. [15]
Las inspecciones de licencias, conocidas como "cacerías de mineros", se consideraban un gran deporte y se "llevaban a cabo al estilo de una cacería del zorro inglesa" [16] por oficiales montados que recibían una comisión del cincuenta por ciento de las multas impuestas. [17] Muchos reclutas eran ex prisioneros de Tasmania y propensos a medios brutales, habiendo sido sentenciados a servir en el ejército. [18] A menudo se arrestaba a los mineros por no llevar consigo licencias debido a las condiciones típicamente húmedas y sucias de las minas, y luego se los sometía a indignidades tales como ser encadenados a árboles y troncos durante la noche. [19]
En los años previos a la Eureka Stockade, se celebraron varias reuniones públicas masivas para abordar las quejas de los mineros. La petición de Bendigo recibió más de 5.000 firmas y fue presentada al teniente gobernador Charles La Trobe por una delegación de mineros en agosto de 1853. También hubo delegaciones recibidas por el comisionado de oro de Ballarat, Robert William Rede, y el sucesor de La Trobe, Charles Hotham, en octubre y noviembre de 1854. La facción omnipresente de la "fuerza física" del movimiento de protesta por el impuesto a la minería ganó la ascendencia sobre los que abogaban por la " fuerza moral ", incluido John Basson Humffray , después de una investigación judicial sobre el asesinato del minero James Scobie fuera del Hotel Eureka. No se encontró culpable al propietario, James Bently, que era profundamente sospechoso de estar involucrado, y el caso fue presidido por un magistrado de policía acusado de tener un conflicto de intereses. [20]
Luego, se desató un escándalo por el arresto del sirviente armenio discapacitado del padre católico Smyth, Johannes Gregorius. Fue sometido a la brutalidad policial y a un arresto falso por evasión de licencia, a pesar de que se reveló que estaba exento de dicho requisito. Gregorius fue condenado por agredir a un agente y multado con 5 libras , a pesar de que el tribunal escuchó testimonios en contra. [21]
Finalmente, el descontento comenzó a salirse de control. Una turba de miles de mineros agraviados quemó el Hotel Eureka el 17 de octubre de 1854. [22] El 28 de noviembre, hubo una escaramuza cuando el 12.º Regimiento (East Suffolk) que se acercaba vio saqueada su caravana en las inmediaciones del canal de Eureka, donde los rebeldes finalmente hicieron su última resistencia. [23] Al día siguiente, la bandera de Eureka apareció en la plataforma por primera vez, y se quemaron licencias mineras en la reunión masiva final de la Liga de Reforma de Ballarat , el lobby de los mineros. La carta fundacional de la liga proclama que "es el derecho inalienable de cada ciudadano tener voz en la elaboración de las leyes que está llamado a obedecer" y "los impuestos sin representación son tiranía", [24] en el lenguaje de la Declaración de Independencia de los Estados Unidos .
El 30 de noviembre se produjeron nuevos disturbios en los que los mineros que protestaban volvieron a lanzar misiles contra los militares y las fuerzas del orden, tras negarse a cooperar en masa con las inspecciones de las licencias . [25] Esa tarde hubo una exhibición paramilitar en Bakery Hill. La ceremonia de juramento tuvo lugar mientras las compañías militares formadas se reunían alrededor de la bandera de Eureka. En las semanas anteriores, los hombres violentos ya habían estado apuntando balas de mosquete contra el campamento gubernamental apenas fortificado durante la noche. [26]
Los rebeldes, bajo el mando de su comandante en jefe Peter Lalor , que había abandonado Irlanda para trasladarse a los yacimientos de oro de Australia, fueron conducidos por la carretera que va desde Bakery Hill hasta la desafortunada empalizada de Eureka. Se trataba de una rudimentaria "desordenada" [27] almena construida entre el 30 de noviembre y el 2 de diciembre que consistía en estacas diagonales y carros tirados por caballos volcados. En la batalla que siguió, en la que murieron al menos 22 rebeldes y siete soldados, la empalizada fue sitiada y capturada por las fuerzas gubernamentales que avanzaban. Estas vacilaron brevemente y el 40.º Regimiento (2.º de Somersetshire) tuvo que ser reagrupado en medio de un breve y agudo intercambio de fuego a distancia que duró unos 15 minutos al amanecer del domingo 3 de diciembre. El contingente de policía victoriano encabezó la marcha hacia la cima como la esperanza perdida en una carga a bayoneta. [28] [29]
La primera mención de una bandera fue el informe de una reunión celebrada el 23 de octubre de 1854 para discutir la indemnización de Andrew McIntyre y Thomas Fletcher, quienes habían sido arrestados y llevados a juicio por el incendio del Hotel Eureka. El corresponsal del Melbourne Herald afirmó: "El Sr. Kennedy sugirió que se erija un mástil alto en algún lugar visible, y que el izamiento de la bandera de los mineros sea la señal para convocar una reunión sobre cualquier tema que pudiera requerir una consideración inmediata". [30]
En 1885, John Wilson , a quien el Departamento de Obras Victorianas empleó en Ballarat como capataz, afirmó que había conceptualizado originalmente la bandera de Eureka después de simpatizar con la causa rebelde. Luego recuerda que fue construida a partir de banderines por un fabricante de lonas. [31] [32] Existe otra tradición popular en la que el diseño de la bandera se atribuye a un miembro de la Liga de Reforma de Ballarat , el "capitán" Henry Ross de Toronto , en Ontario , Canadá . AW Crowe contó en 1893 que "fue Ross quien dio la orden de que se colocara la bandera de los insurgentes en Darton and Walker's". [33] La historia de Crowe se confirma en que había anuncios en el Ballarat Times que databan de octubre-noviembre de 1854 para Darton and Walker, fabricantes de tiendas de campaña, lonas y banderas, situados en Gravel Pits. [34]
Desde hace mucho tiempo se ha dicho que las mujeres participaron en la confección de la bandera de Eureka. En una carta al editor publicada en el Melbourne Age , edición del 15 de enero de 1855, Fredrick Vern afirma que "luchó por la causa de la libertad, bajo una bandera hecha y confeccionada por damas inglesas". [35] Según algunos de sus descendientes, Anastasia Withers, Anne Duke y Anastasia Hayes participaron en la confección de la bandera. [36] [nota 2] Las estrellas están hechas de un material delicado, lo que coincide con la historia de que se hicieron a partir de sus enaguas. [40] La tela de lana azul "ciertamente tiene un marcado parecido con la longitud de tela estándar de las modistas para confeccionar uno de los voluminosos vestidos de la década de 1850" [34] y también con las camisas azules que usaban los mineros. [38]
En su influyente libro Flag of Stars , Frank Cayley publicó dos bocetos que descubrió en una visita a la futura sede de la Ballarat Historical Society en 1963, que pueden ser los planos originales de la bandera de Eureka. Uno es un dibujo bidimensional de una bandera que lleva las palabras "azul" y "blanco" para indicar el esquema de colores. Cayley ha concluido: "Parece un diseño aproximado de la llamada King Flag". [41] El otro boceto fue "pegado en el mismo trozo de cartón que muestra la bandera llevada por un hombre barbudo" que Cayley cree que puede haber sido pensado como una representación de Henry Ross. [42] [nota 3] La profesora de historia de la Federation University, Anne Beggs-Sunter, se refiere a un artículo publicado supuestamente en el Ballarat Times "poco después de Stockade" en el que se hace referencia a dos mujeres que hicieron la bandera a partir de un dibujo original de un minero llamado Ross. Desafortunadamente, no existe un juego completo del Ballarat Times, y es imposible localizar esta intrigante referencia". [38] [45] [46]
La teoría de que la bandera de Eureka está basada en la bandera de la Federación Australiana tiene precedentes en el sentido de que "el diseño general de la bandera del país contra el que uno se rebela se puede encontrar en muchos casos de liberación colonial, incluidos Haití, Venezuela, Islandia y Guinea". [47] [48] Se ha observado cierta semejanza con la bandera moderna de Quebec , [49] que se basaba en un diseño utilizado por la mayoría francófona de la colonia de la provincia de Canadá en la época en que Ross emigró. El historiador local de Ballarat, el padre Tom Linane, pensó que las mujeres de la capilla de San Aliphius en los yacimientos de oro podrían haber hecho la bandera. Esta teoría está respaldada por el hecho de que San Aliphius levantó una bandera eclesiástica azul y blanca con una cruz acodada para señalar que la misa estaba a punto de comenzar. [50] [51] El profesor Geoffrey Blainey creía que la cruz blanca en la que están dispuestas las estrellas es "en realidad una cruz irlandesa en lugar de ser [una] configuración de la Cruz del Sur ". [52]
Cayley ha afirmado que el campo "puede haberse inspirado en el cielo, pero probablemente estaba destinado a combinar con las camisetas azules que usaban los mineros". [53] Norm D'Angri teoriza que la bandera de Eureka se fabricó apresuradamente y que el número de puntas de las estrellas es una mera conveniencia, ya que ocho era "la más fácil de construir sin usar instrumentos de dibujo normales". [54]
Antes de la ceremonia de juramento en Bakery Hill el 30 de noviembre de 1854, se registró otro izamiento de la bandera de Eureka ese día. En su carta abierta a los colonos de Victoria, fechada el 7 de abril de 1855, Peter Lalor dijo que escuchó la noticia de que se habían disparado contra los mineros en Gravel Pits. Junto con una turba armada, se dirigió entonces a la tienda de Barker y Hunt en Specimen Hill. Fue allí donde la bandera de Eureka "se consiguió y se izó en el mástil perteneciente a Barker y Hunt; pero fue arriada casi de inmediato, y nos trasladamos a los pozos en Gravel Pits Flat". [55]
John Wilson afirmó haber solicitado la ayuda de prisioneros para conseguir el mástil de la bandera en Bakery Hill. Dijo que medía 60 pies (18 m) de largo y que había sido talado en una zona conocida como el pantano de Byle en el bosque de Bullarook. [56] Luego lo colocaron en un pozo de mina abandonado y su diseño de "cinco estrellas blancas sobre un fondo azul, flotaba alegremente en la brisa". [57]
El Ballarat Times mencionó por primera vez la bandera de Eureka el 24 de noviembre de 1854 en un artículo sobre una reunión de la Ballarat Reform League que se celebraría el miércoles siguiente, en la que «la bandera australiana ondeará triunfante bajo el sol de su propio cielo azul e incomparable, sobre miles de hijos adoptivos de Australia». [58] También hay otros ejemplos de referencias a ella en ese momento como la bandera australiana. El día después de la batalla, el Age informó que: «Se reunieron alrededor de la bandera australiana, que ahora tiene un asta permanente». [59]
El Geelong Advertiser afirmó: "La siguiente escena notable en la inauguración de la 'bandera australiana', y la organización del primer 'ejército rebelde' en estas colonias" y que "La 'bandera australiana', al parecer, ha sido capturada de los voluntarios". [60] En un despacho fechado el 20 de diciembre de 1854, el teniente gobernador Charles Hotham dijo: "Los mineros descontentos ... celebraron una reunión en la que se consagró solemnemente la bandera de la independencia australiana y se ofrecieron votos para su defensa". [61]
En el informe posterior del Ballarat Times sobre la ceremonia de juramento, se afirmó lo siguiente:
Durante toda la mañana, varios hombres se dedicaron a levantar un escenario y a colocar el mástil de la bandera, un espléndido mástil de unos 80 pies de altura y recto como una flecha. Cuando se terminó este trabajo alrededor de las 11 en punto, se izó la Cruz del Sur, y su aparición inaugural fue un objeto fascinante de contemplar. No hay ninguna bandera en Europa ni en el mundo civilizado que sea tan hermosa como la de Bakery Hill, el lugar donde se izó por primera vez la bandera australiana, y que quedará registrada en las páginas inmortales e indelebles de la historia. La bandera es de seda, con fondo azul y una gran cruz de plata; no tiene emblema ni escudo, pero es sumamente casta y natural. [36]
Lalor, armado con un fusil, tomó la iniciativa subiendo a un mástil y proclamando "libertad", y luego llamó a los voluntarios rebeldes a formar compañías. Cerca de la base del mástil, Lalor se arrodilló con la cabeza descubierta, señaló con la mano derecha la bandera de Eureka y juró ante la afirmación de más de 10.000 manifestantes: "Juramos por la Cruz del Sur apoyarnos verdaderamente unos a otros y luchar para defender nuestros derechos y libertades". [62] Raffaello Carboni recuerda que Henry Ross era el "novio" de la bandera y "espada en mano, se había apostado al pie del mástil, rodeado por su división de fusileros". [62]
En 1931, RS Reed afirmó que "un viejo tocón de árbol en el lado sur de Victoria Street, cerca de Humffray Street, es el árbol histórico en el que los pioneros mineros se reunieron en los días anteriores a la empalizada de Eureka para discutir sus quejas contra la burocracia de la época". [63] Reed pidió la formación de un comité de ciudadanos para "embellecer el lugar y preservar el tocón del árbol" sobre el que Lalor se dirigió a los rebeldes reunidos durante la ceremonia de juramento. [63] Se informó de que el tocón había sido "cerrado de forma segura y que el área cerrada se plantará con árboles floríferos. El lugar está adyacente a Eureka, que es famoso tanto por la lucha en la empalizada como por el hecho de que el Welcome Nugget (vendido por 10.500 libras) fue descubierto en 1858 a un tiro de piedra de él". [64]
La dirección actual de la ceremonia de juramento es probablemente 29 St Paul's Way, Bakery Hill. [65] A partir de 2016, el sitio es un estacionamiento y durante cien años fue una escuela, con planes de convertirlo en un bloque de apartamentos. [66]
Después de la ceremonia de juramento, los rebeldes marcharon en doble fila detrás de la bandera de Eureka desde Bakery Hill hasta el paso de Eureka, donde comenzó la construcción de la empalizada. [1] [67] En sus memorias de 1855, Raffaello Carboni vuelve a mencionar el papel de Henry Ross, que "era nuestro abanderado. Izó la Cruz del Sur desde el asta de la bandera y encabezó la marcha". [67]
En su informe del 14 de diciembre de 1854, el capitán John Thomas mencionó "el hecho de que la bandera perteneciente a los insurgentes (que había sido clavada al asta de la bandera) fue capturada por el agente King de la Fuerza". [68] King se había ofrecido voluntario para el honor mientras la batalla aún estaba en pleno apogeo. [69] W. Bourke, un minero que vivía a unos 250 metros de la empalizada, recordó que: "La policía sorteó el muro de la empalizada por el suroeste y luego vi a un policía trepar al asta de la bandera. Cuando estaba a unos 12 o 14 pies de altura, el asta se rompió y él cayó corriendo". [70]
John Lynch, que luchó en la empalizada de Eureka, dijo: "Tengo un vago recuerdo de cómo los soldados la derribaron en medio de un coro de abucheos y gritos obscenos. Un soldado del 40.º Regimiento me dijo a mí y a otros prisioneros que él era uno de los que la trataron con rudeza". [71] Theophilus Williams, juez de paz y más tarde alcalde de Ballarat East, tenía una tienda de campaña situada a 300 metros de la empalizada de Eureka. Dijo que estaba dispuesto a "afirmar bajo juramento que vio a dos soldados uniformados de rojo arriar la bandera". [71]
Carboni, testigo presencial de la batalla, recuerda que: "Se oyó un grito salvaje de '¡hurra!' y 'la Cruz del Sur' fue derribada, diría yo, entre risas, como si hubiera sido un premio de un palo de mayo... A los casacas rojas se les ordenó 'formarse'; su sangriento trabajo había terminado, y se marcharon, arrastrando con ellos la 'Cruz del Sur'". [29]
El Geelong Advertiser informó que la bandera "fue llevada triunfalmente al campamento, ondeada en el aire, luego lanzada de uno a otro, arrojada al suelo y pisoteada". [72] Los soldados también bailaron alrededor de la bandera en un mástil que "ahora era una bandera tristemente hecha jirones de la que los cazadores de recuerdos habían cortado y desgarrado pedazos". [73] [21] La mañana después de la batalla, "el policía que capturó la bandera la exhibió a los curiosos y permitió que quienes así lo desearan arrancaran pequeñas porciones de su extremo irregular para conservarlas como recuerdos". [74]
En los juicios por traición del estado de Eureka que comenzaron el 22 de febrero de 1855, se les dijo a los 13 acusados que se habían "reunido traidoramente contra nuestra Señora la Reina" e intentaron "por la fuerza de las armas destruir el Gobierno constituido allí y establecido por ley, y deponer a nuestra Señora la Reina del nombre real y de su Corona Imperial". [75] Además, en relación con los "actos manifiestos" que constituían el actus reus del delito, la acusación decía: "Que se levantaron sobre un poste, se reunieron alrededor de un cierto estandarte y juraron solemnemente defenderse unos a otros, con la intención de declarar la guerra contra nuestra mencionada Señora la Reina". [75]
George Webster, comisario civil adjunto y magistrado, fue citado como testigo y testificó que al entrar en la empalizada las fuerzas sitiadoras "se dirigieron inmediatamente hacia la bandera y la policía la arrancó". [76] John King testificó: "Yo arranqué su bandera, la cruz del sur, la misma bandera que se exhibe ahora". [77]
En su alegato final, el abogado defensor Henry Chapman argumentó que no se podían sacar conclusiones del izamiento de la bandera de Eureka, diciendo:
y si el hecho de izar esa bandera se puede utilizar como prueba de la intención de deponer a Su Majestad... no se puede sacar ninguna inferencia del mero izamiento de una bandera en cuanto a la intención de las partes, porque los testigos han dicho que se izaron doscientas banderas en las excavaciones; y si doscientas personas en el mismo lugar deciden izar su bandera en particular, no podemos decir qué significa cada uno, y no se puede sacar ningún significado general en cuanto a hostilidad hacia el Gobierno del simple hecho de que los excavadores en esa ocasión izaran una bandera... Sólo se lo planteo porque es absolutamente imposible, en la multiplicidad de banderas que se han izado en las excavaciones, sacar una inferencia exacta en cuanto al izamiento de una bandera en particular en un lugar. [78]
La bandera de Eureka fue conservada por John King, quien abandonó la fuerza policial dos días después de que terminaran los juicios por traición del estado para convertirse en granjero. A fines de la década de 1870, finalmente se estableció cerca de Minyip en el distrito victoriano de Wimmera. Fue aquí donde la bandera "hizo apariciones ocasionales en los bazares del pueblo". [79] En su historia de Ballarat de 1870, William Withers dijo que no había podido averiguar qué había sucedido con la bandera. [80] La profesora Anne Beggs-Sunter cree que es "probable que King leyera el libro de Withers, porque escribió a la Biblioteca Pública de Melbourne ofreciendo vender la bandera a esa institución". [79]
El bibliotecario jefe, Marcus Clarke, se acercó a Peter Lalor para autenticar la bandera. No pudo, y respondió: "¿Puedes encontrar a alguien cuya memoria sea más precisa que la mía?" [81] La biblioteca finalmente decidió no adquirir la bandera debido a la incertidumbre sobre sus orígenes. Permanecería bajo la custodia de la familia King durante cuarenta años hasta 1895, cuando fue prestada a la Ballarat Fine Art Gallery (ahora la Art Gallery of Ballarat). La viuda de John King, Isabella, colocaría la bandera después de que el presidente de la galería de arte, James Oddie, se pusiera en contacto con ella, junto con una carta al secretario que decía:
Rey, Minyip,
1 de octubre de 1895
Estimado señor: En relación con el deseo del presidente de la Ballarat Fine Arts and Public Gallery de que me regalen o me presten la bandera que ondeó sobre la empalizada de Eureka, me complace mucho ofrecerle el préstamo de la bandera a la asociación antes mencionada con la condición de que pueda recibirla en cualquier momento que especifique o cuando yo o mi hijo, Arthur King, lo pidamos. La parte principal de la bandera se rompió a lo largo de la cuerda que la unía al asta, pero todavía queda una parte alrededor de la cuerda, por lo que supongo que sería mejor enviarla entera como está ahora. Encontrará varios agujeros, que fueron causados por las balas que le dispararon a mi difunto esposo en sus intentos de apoderarse de la bandera en ese memorable evento: Atentamente, etc.
La señora J. King (según Arthur King) [82]
En una carta a su padre, Fred Riley recordó haber visitado Ballarat en 1912 y haber adquirido un fragmento de la bandera de Eureka que ahora se encuentra en la Biblioteca Nacional de Australia. Dijo:
Fui a la Galería de Arte para ver la bandera bajo la que lucharon los hombres y, por extraño que parezca, nadie allí parece valorarla en lo más mínimo. Está colgada sobre un caballete expuesto al público. Bueno, entablé conversación con el encargado y lo convencí de que me diera un trozo de la bandera y, para mi gran sorpresa y asombro, me dio un trozo. Yo estaba con él cuando la arrancó. Parece un sacrilegio, vandalismo o algo peor que la haya rasgado, pero lo hizo y yo estoy en posesión de esa pieza. [83]
Como resultado de esta práctica, las piezas de la bandera en la colección de la galería de arte representan solo el 69,01% del ejemplar original. [84] En Labour History , la profesora Beggs-Sunter afirma que la galería de arte exhibió la bandera "de varias maneras inadecuadas" hasta que fue colocada en una vitrina junto a la espada del capitán Wise en octubre de 1934, lo que describió como una "yuxtaposición improbable". Cuando el activista por la paz Egon Kisch visitó la galería al año siguiente, escribió que el monumento de Eureka "héroes y esbirros de la ley, luchadores y verdugos... al mismo nivel". [85]
La bandera de Eureka permaneció sin autenticar en la galería de arte. Después de que su amigo Rem McClintock le informara sobre ella en diciembre de 1944, el periodista de Sydney Len Fox, que trabajaba con los medios del Partido Comunista , publicó un artículo sobre la bandera durante su investigación que siguió a la de Withers. Entabló correspondencia con la familia King, la galería de arte y el historiador local de Ballarat, Nathan Spielvogel. La galería de arte le envió a Fox un trozo de la bandera en marzo de 1945, junto con un dibujo. [86]
Spielvogel se ofreció a ayudar, aunque tenía razones para dudar de la autenticidad de la bandera que se conservaba en la galería de arte. Más tarde ese año, Fox visitó Ballarat para inspeccionar la bandera, y los custodios le dieron dos piezas más. [86] Fox publicó por su cuenta un folleto en 1963 en el que exponía su argumento sobre por qué la bandera que se conservaba en la galería de arte era auténtica. [87] Probablemente se debió al interés de Fox que en 1963 la bandera fuera transferida a una caja fuerte en la galería de arte. [88]
Finalmente, el bibliotecario descubrió que habían forzado la caja fuerte. El ladrón dejó la bandera que todavía estaba allí envuelta en papel marrón. En ese momento, se guardó en una bóveda del Banco Nacional. La validación irrefutable final de su autenticidad se produjo cuando los cuadernos de bocetos del canadiense Charles Doudiet se pusieron a la venta en una subasta de Christie's en 1996. Dos bocetos, en particular, muestran que el diseño es el mismo que los restos destrozados de la bandera original que se exhibieron por primera vez al público en la galería de arte en 1973, y se dieron a conocer durante una ceremonia a la que asistió el primer ministro Gough Whitlam . [89] [nota 4]
La galería de arte había recibido una subvención de 1.000 dólares del gobierno estatal para cubrir la mitad del coste estimado de la reparación y montaje de la bandera. [92] La costurera de Ballarat Val D'Angri realizó el trabajo de conservación en mayo de 1973. Junto con un alfiler, se descubrió una marca "W" en el extremo de la cruz que D'Angri cree que puede ser la firma de su tatarabuela Anastasia Withers. [93] Las ampliaciones posteriores a la galería colocaron la bandera en un santuario dedicado en el centro del edificio, rodeado de obras relacionadas con Eureka. [85]
En 2001, la propiedad legal de la bandera de Eureka fue transferida a la galería de arte. Hubo una segunda restauración extensa del espécimen realizada en 2011 por los principales especialistas en conservación de textiles Artlab Australia . La ciudad de Ballarat había recibido un permiso de Heritage Victoria para continuar con el trabajo de conservación. Se encargó una evaluación completa del estado de la bandera. El informe compilado por Artlab describió la bandera como "posiblemente el textil histórico más importante de Australia". La vieja tela de soporte fue reemplazada con materiales de última generación que son menos propensos al deterioro, junto con el tablero de soporte de madera. También se construyó una nueva vitrina construida especialmente, con poca luz y temperatura controlada. [94] [95] Luego, la galería de arte prestó la bandera al Museo de la Democracia Australiana en Eureka (MADE) en 2013. Cuando MADE cerró en 2018, el centro de interpretación quedó bajo la administración de la ciudad de Ballarat . [96] La bandera se mantuvo como pieza central de una experiencia para visitantes que ahora se conoce como el Centro Eureka Ballarat, aunque sigue siendo parte de la colección de la galería de arte. [97]
A lo largo de los años, se han confiado a la galería de arte de Ballarat y a otras organizaciones o se han vendido en subastas varias piezas adicionales de la bandera de Eureka. Martha Clendinning afirmó tener una pieza de la bandera de Eureka que le regaló el doctor Alfred Carr. La hija de Clendinning se casó con Robert Rede , que era el comisionado de oro de Ballarat en el momento de la batalla. En su artículo de 1896, Withers afirma que Robert Rede le envió estos fragmentos. Se compararon con las piezas prestadas a la galería de arte en 1895. Después de una minuciosa comparación por parte del Sr. Grainger de Sunnyside Woollen Mills, se determinó que eran las mismas. [71] [98] Un pequeño trozo de tela azul fue donado posteriormente a la Biblioteca Pública de Melbourne por el Sr. AS Kenyon, quien murió en 1943. Junto con el fragmento había una declaración escrita firmada por la Sra. Clendinning que decía: "Un trozo de la bandera colocada en la empalizada. Me lo dio el Dr. Alfred Carr inmediatamente después de que fue tomada". [99]
Antes de que fuera entregado a la Sociedad Histórica de Ballarat, el fragmento de Bradford estuvo guardado durante muchos años en una bolsa de cuero que contenía una nota escrita por J. Bradford. En ella se puede leer: "Este trozo de tela es parte de la bandera original de Eureka Stockade. Me la dio mi padre Wm. Bradford, quien la recibió de su padre Wm. Bradford Snr, quien luchó por la libertad en Ballarat, Victoria, en 1854". [99] [100]
En su visita a Ballarat en 1963, Frank Cayley comparó el fragmento de Bradford con las piezas que se conservaban en la galería de arte. Descubrió que coincidían tanto en textura como en color. Cayley adquirió una pequeña muestra del fragmento de Bradford y la comparó con la pieza que se conservaba en la Biblioteca Pública de Melbourne. Aparte de algunas variaciones de color debido a la decoloración, no pudo detectar ninguna diferencia. [101] Cayley compartió sus hallazgos con su colega investigador de Eureka, Len Fox. Organizaron que expertos de la Escuela de Tecnología Textil de la Universidad de Nueva Gales del Sur analizaran una pieza del fragmento de Bradford y una pieza de la galería de arte que estaban en posesión de Fox. En noviembre de 1963, se publicó el informe, que concluía que los dos fragmentos "probablemente procedan de la misma fuente". [102]
El fragmento de Billings fue descubierto en Kybram, Victoria, dentro de un compartimento de un cofre de marinero que había pertenecido a J. D. Williams, el cirujano del campamento de Ballarat, en diciembre de 1854. Williams obtuvo un trozo de la bandera de Eureka como recuerdo mientras cuidaba a los heridos después de la batalla. Sus descendientes lo donaron a la galería de arte en 1993. [103]
A principios del siglo XX, se colocó un trozo de la bandera de Eureka en una caja fuerte del St Patrick's Christian Brothers College de Ballarat. En junio de 1996, se donó a la galería de arte. [104] Luego se prestó a la Marina Real Australiana cuando se puso en servicio el HMAS Ballarat y realizó el viaje inaugural del buque de guerra. [105]
Las cinco pequeñas piezas que fueron entregadas a Len Fox durante su investigación fueron devueltas a la galería por el profesor Beggs-Sunter en enero de 1997. [106]
Evelyn Healy recibió un fragmento de la bandera de Eureka de su madre, Myrtle Shaw. Healy militaba en el Partido Comunista y el partido quería una réplica de la bandera para un desfile del Primero de Mayo en 1938. Healy creía que las piezas de la bandera de Eureka que se encontraban en la galería de arte eran auténticas y Shaw habló con el custodio de la galería, William Keith. Éste le dio a Shaw un fragmento junto con algunos bocetos y una descripción escrita. Healy luego envió estos materiales al líder del partido Rem McClintock. Cuando Healy pidió que se lo devolvieran, le dijeron que todavía lo necesitaban y luego que se había perdido. [107]
En julio de 1997, el hijo de McClintock, Alex, intentó vender un fragmento de la bandera de Eureka a través de la casa de subastas Christie's en Melbourne con un precio de reserva de 10.000 dólares. Era la misma pieza que Len Fox mencionó en su artículo de 1986 en Overland . Healy obtuvo una orden judicial que bloqueaba la venta con el argumento de que ella era la legítima propietaria. Se produjo un largo proceso judicial y su demanda finalmente fue aceptada. Después de que le devolvieran el fragmento, lo entregó a la galería de arte en marzo de 1998. [48]
En 2017, el Victorian Trades Hall Council compró un fragmento de la bandera de Eureka a través de la casa de subastas de Melbourne Mossgreen por 32.000 dólares. El vendedor fue Adrian Millane, que heredó un trozo de la bandera que, según se informa, Peter Lalor le entregó a su bisabuelo Francis Hanlon. Posteriormente, la casa de subastas se declaró en quiebra con una deuda de 12 millones de dólares. Millane afirmó que todavía le debían 20.000 dólares y que tenía la intención de utilizar los fondos para apoyar un orfanato en Bengala , India . [108] En 2013, Millane prestó su fragmento al antiguo Museo de la Democracia Australiana, donde se exhibió para el 159 aniversario de la batalla. [109]
Desde la revuelta de los mineros de 1854, la bandera de Eureka, nacida de la adversidad, ha ganado una notoriedad más amplia en la cultura australiana como símbolo de democracia , igualitarismo , sindicalismo, nacionalismo blanco y un símbolo de protesta de uso general. [110] [111] Si bien algunos australianos la consideran un símbolo de nacionalidad, [112] [113] ha sido empleada con mayor frecuencia por sociedades históricas, recreadores y sindicatos como la antigua Federación de Trabajadores de la Construcción . Más recientemente, organizaciones de extrema derecha y partidos políticos la han adoptado, incluido el Partido Australia Primero, Acción Nacional y algunos grupos neonazis , [114] para gran frustración de los demandantes socialistas y progresistas más establecidos. Dependiendo de su persuasión política, estos grupos la ven como representativa de los esfuerzos de los mineros por liberarse de la opresión política o económica [115] o de sus sentimientos a favor de restringir la inmigración no blanca y el eventual impuesto electoral chino de 1855. [116] [117]
En 2010 , el jefe del sindicato de la construcción Kevin Reynolds y el candidato del Territorio del Norte para el australiano del año , Warwick Thornton , despertaron temores de que la bandera de Eureka pudiera "convertirse en un símbolo racista similar a la esvástica". El profesor Greg Craven dijo que 20 años antes, la bandera de Eureka rivalizaba con la bandera oficial australiana . Sin embargo, se había manchado tanto al aparecer en pegatinas para parachoques con lemas racistas que "la Cruz del Sur se está convirtiendo en un símbolo no de unidad sino de exclusión". Según Craven, el movimiento sindical también ha politizado la bandera de Eureka, dado que "la Eureka Stockade no se refería exclusivamente a la clase trabajadora sino también a la clase media". [117] [118]
En una encuesta de 2013 sobre símbolos nacionales, McCrindle Research descubrió que la bandera de Eureka provocaba una "respuesta mixta: 1 de cada 10 (10 %) se sentía extremadamente orgulloso, mientras que 1 de cada 3 (35 %) se sentía incómodo con su uso". [119]
La ciudad de Unley rechazó una solicitud para izar la bandera de Eureka en el centro cívico local para conmemorar el 166 aniversario de la Eureka Stockade en 2020. La concejala Jennifer Bonham destacó el lugar de la bandera en la "lucha por la democracia". Sin embargo, dijo que hay que reconocer que "los chinos fueron perseguidos en los yacimientos de oro" y "la bandera de Eureka también puede ser un símbolo de esa persecución". La concejala Jane Russo dijo que se había convertido en un símbolo de la "supremacía blanca". [117] [nota 5]
En respuesta al uso de la bandera de Eureka en protestas violentas en los últimos tiempos, algunos, incluida la diputada federal laborista Catherine King, han hecho esfuerzos para recuperarla para causas más progresistas. [121]
Existe una tradición oral que dice que las banderas de Eureka se exhibieron en una protesta del sindicato de marineros contra el uso de mano de obra asiática barata en los barcos en Circular Quay en 1878. [122] En agosto de 1890, una multitud de 30.000 manifestantes se reunieron en el Yarra Bank en Melbourne bajo una plataforma cubierta con la bandera en una muestra de solidaridad con los trabajadores marítimos. [123] [124] [125] Una bandera similar ondeó de manera prominente sobre el campamento en Barcaldine durante la huelga de esquiladores australianos de 1891. [ 126]
Después de la Primera Guerra Mundial y la Gran Depresión, la bandera de Eureka volvió al dominio público una vez más, siendo adoptada por la Nueva Guardia [127] y "el ala izquierda radical del Partido Laborista Australiano y el Partido Comunista" en la década de 1930. [128]
En 1948, una procesión de 3.000 miembros de la Liga Juvenil Eureka, afiliada a los comunistas, y unionistas aliados encabezados por un portador de la bandera de Eureka marcharon por las calles de Melbourne con motivo del 94º aniversario de la Eureka Stockade. [129] Ese mismo año, los titulares del Melbourne Argus decían: "La policía en serio enfrentamiento con los huelguistas" y "Batalla por la bandera de Eureka" tras un violento enfrentamiento entre unos 500 huelguistas y la policía durante una procesión el día de San Patricio en Brisbane. Los manifestantes cantaban "Es un gran día para los irlandeses" y "Avanza, Australia es justa" mientras portaban carteles antigubernamentales con forma de trébol y un ataúd con la etiqueta "Sindicalismo". [130]
A los lectores también se les dijo: "En la procesión se veía claramente una bandera de Eureka, una réplica de la bandera que los seguidores de Peter Lalor llevaron en la Eureka Stockade en 1854". Se informó de que dos manifestantes resultaron heridos y cinco arrestados "en una pelea por la bandera de Eureka" en la que los "huelguistas se resistieron y recibieron golpes. La policía, atrapada en la refriega, sacó porras y las utilizó". [131]
La bandera de Eureka fue utilizada por los partidarios de Gough Whitlam después de que fuera destituido como primer ministro. [132] [133] En 1979, el Ayuntamiento de Northcote comenzó a izar la bandera de Eureka en su Ayuntamiento para conmemorar el 125 aniversario del levantamiento y continuó hasta al menos 1983. [134] [135]
Durante una gira real en 1983, un partidario republicano le regaló informalmente una pequeña bandera Eureka a Diana, Princesa de Gales , quien no la reconoció. El evento dio lugar a una caricatura de la pareja real con Carlos, Príncipe de Gales , que decía: "Mamá no estará contenta". [136]
Para conmemorar el sesquicentenario de Eureka en 2004 , la bandera de Eureka ondeó en todos los parlamentos estatales y territoriales; en el senado federal ; en City Hill, Canberra ; y en el puente del puerto de Sídney . [137] [138] El viceprimer ministro John Anderson convirtió la bandera en un tema de las elecciones federales de ese año. Se opuso a que ondeara en el Parlamento de Canberra para conmemorar la ocasión, afirmando: "Creo que la gente ha intentado hacer demasiado hincapié en la Empalizada de Eureka... tratando de darle una credibilidad y un prestigio que probablemente no tiene". [139]
La bandera de Eureka ha sido adoptada por una variedad de organizaciones cívicas y políticas, incluida la ciudad de Ballarat [140] y la Universidad de la Federación, [141] que utilizan elementos o versiones estilizadas de la bandera en su logotipo oficial. Varios sindicatos la utilizan, incluidos el CFMEU y el ETU . [142] La bandera de Eureka a menudo se iza de manera informal en el lugar de construcción y otras obras por miembros de los sindicatos de la construcción, la silvicultura, el sector marítimo, la minería y la energía. Se considera un símbolo sindical según el código de construcción de la Commonwealth, que prohíbe el uso de cualquier "logotipo, lema o indicio de asociación de construcción" en la propiedad, la ropa o el equipo que sugiera que se requiere la afiliación sindical para trabajar en proyectos financiados por el gobierno. En 2022, el Tribunal Federal de Australia dictaminó que las empresas sujetas a la legislación deben asegurarse de que la bandera de Eureka no se exhiba en los lugares de trabajo afectados. [143] [144] La bandera ondea permanentemente sobre el Melbourne Trades Hall [145] y el Ballarat Trades Hall. [115] La Asociación de Mineros y Prospectores de Victoria la utiliza como su bandera oficial. [146] En 2016, se incorporó formalmente al logotipo oficial del Partido Australia Primero y la Comisión Electoral Australiana recibió presentaciones en contra de la inclusión de la bandera de Eureka. [147]
Los clubes deportivos han hecho uso de la bandera de Eureka, incluidos el Melbourne Victory y el Melbourne Rebels . Los seguidores del Melbourne Victory la adoptaron como bandera del club para el año de su fundación en 2004. La Federación de Fútbol de Australia la prohibió brevemente en los partidos de la A-League , pero la anuló ante las críticas del público general de Victoria. La Federación de Fútbol de Australia afirmó que la prohibición fue "involuntaria". [148]
El HMAS Ballarat ocasionalmente ondea la bandera Eureka en su soporte principal junto con la bandera blanca australiana [137] [149]
La bandera de Eureka estandarizada que se ve con más frecuencia en circulación hoy en día es una versión mejorada y diferente del ejemplar original con líneas clave azules alrededor de cada una de las cinco estrellas iguales. Con frecuencia se fabrica en proporciones de 20:13. [150] La bandera de Eureka presenta las estrellas de la Cruz del Sur , una constelación más visible para los espectadores en el hemisferio sur . Las estrellas están dispuestas de manera diferente a la alineación astronómica de la Cruz del Sur. La estrella "del medio" ( Epsilon Crucis ) en la constelación está descentrada y cerca del borde del "rombo". En contraste, la bandera de Eureka presenta una estrella en el centro de la cruz blanca.
El 23 de marzo de 2004, el senador de Victoria Gavin Marshall presentó un proyecto de ley en el Parlamento federal para "modificar la Ley de Banderas de 1953 para reconocer la bandera de Eureka como bandera oficial de Australia y para fines relacionados". [151] Un proyecto de ley similar había sido presentado previamente en la Cámara de Representantes por la diputada por Ballarat Catherine King en 2003.
La enmienda propuesta, que fue propuesta por primera vez por el Eureka Stockade Memorial Trust en 1997, se presentó antes del inminente sesquicentenario de la Eureka Stockade en 2004. Buscaba reconocer oficialmente el diseño estandarizado y dejar fuera de toda duda la legalidad de ondear la bandera de Eureka en edificios públicos, con peticiones presentadas a ambas cámaras del parlamento pidiendo dicho reconocimiento bajo la Ley de Banderas. [152] King declaró en el parlamento que el ex ministro de inmigración Al Grassby había dado fe de un precedente en el que la bandera de Eureka había ondeado en la antigua casa del parlamento en 1972. [153]
El Partido Laborista Australiano manifestó su apoyo a la medida, y el líder de la oposición, Mark Latham , dijo que estaba "comprometido a izarla [la bandera de Eureka] sobre [la Casa del Parlamento] de Canberra si se convertía en Primer Ministro". [154]
Los disturbios de Lambing Flat fueron una serie de violentas manifestaciones contra los chinos en la región de Burrangong en Nueva Gales del Sur, Australia. El comité de vigilancia local de los mineros era conocido como la Liga de Protección de los Mineros. El 30 de junio de 1861, setecientos mineros liderados por una banda de música saquearon las tiendas de grog, que eran refugios para los ladrones, antes de centrar su atención en la sección china. La mayoría huyó, pero dos chinos que se quedaron para luchar murieron y otros diez resultaron gravemente heridos. Hubo más incidentes a lo largo de 1861, con los chinos que regresaron como objetivo. Otra gran concentración se celebró el Día de la Bastilla , el 14 de julio. A los manifestantes finalmente se les leyó la cartilla y se les dispararon tiros sobre sus cabezas antes de ser dispersados por tropas montadas. El problema disminuyó gradualmente a medida que se enviaron más soldados e infantes de marina desde Sídney. En 1870, la ciudad fue rebautizada en honor al ex gobernador de Nueva Gales del Sur, Sir John Young . [116]
La bandera de Lambing Flat fue pintada en la solapa de una tienda de campaña y ahora está expuesta en el Museo de Lambing Flat. Lleva una cruz del Sur superpuesta a una cruz de San Andrés con la inscripción "ROLL UP. ROLL UP. NO CHINESE" [155]. Se ha afirmado que la bandera, que sirvió como anuncio de una reunión pública que presagiaba los disturbios de Lambing Flat, estaba inspirada en la bandera de Eureka. [156]
Según Whitney Smith , escribiendo en 1975, la bandera de Eureka:
... quizás por su asociación con disturbios laborales y una época de crisis política en la historia australiana, cayó en el olvido hace mucho tiempo. Sin embargo, un siglo después de que se izara por primera vez, los autores australianos comenzaron a reconocer que había sido una inspiración, tanto en espíritu como en diseño, para muchas banderas, incluidas las actuales banderas civiles y estatales oficiales de la nación. [156]
Antes de que la bandera de Eureka se exhibiera permanentemente al público, a menudo se mostraba sin cruz y con estrellas flotantes como la bandera nacional australiana, como en la película de 1949 Eureka Stockade, protagonizada por Chips Rafferty . [157]
También existe una variante basada en la bandera roja que se ve ocasionalmente. [115]
Durante su investigación a finales del siglo XIX, William Withers encontró a dos mujeres, la señora Morgan y la señora Oliver, que afirmaban haber cosido una bandera estrellada en ese momento, pero "no pudieron identificarla positivamente como la que ondeó en Eureka". [71] John Wilson recuerda que la bandera de Eureka fue bajada por Thomas Kennedy al atardecer del 2 de diciembre de 1854 y guardada en su tienda "para su custodia". [158]
Cuando las fuerzas gubernamentales llegaron en las primeras horas del día siguiente, ya ondeaba sobre la empalizada. Frank Cayley ha llegado a la conclusión de que: "La bandera de Wilson era sin duda una de las varias banderas, de diversos diseños, que se fabricaron en Eureka". [159] Su colega e investigador de Eureka, el periodista de Melbourne Len Fox, también ha afirmado: "Las banderas eran populares en los yacimientos de oro, y es muy posible que entre los mineros de Ballarat hubiera versiones más pequeñas (y diferentes) de la bandera de Eureka". [160]
En cuanto al origen de la bandera de Eureka con estrellas, Withers también entrevistó al oficial de policía John McNeil, quien recordó una reunión en Bakery Hill donde Robert McCandlish "se desabrochó el abrigo y sacó y desplegó una bandera azul claro con algunas estrellas, pero no tenía ninguna cruz". [71]
Desde 2009, han surgido varias teorías, basadas en el relato de la batalla del Argus del 4 de diciembre de 1854 y en una declaración jurada del soldado Hugh King tres días después sobre la confiscación de una bandera a un prisionero detenido en la empalizada, sobre si la guarnición rebelde también ondeaba una Union Jack, conocida como Eureka Jack. [161] A los lectores del Argus se les dijo que:
La bandera de los mineros, "La Cruz del Sur", así como la "Union Jack", que tuvieron que izar debajo, fueron capturadas por la policía a pie. [8]
En su libro Eureka: La revolución inacabada , Peter FitzSimons afirmó:
En mi opinión, este informe de que la Union Jack estaba en el mismo mástil que la bandera de la Cruz del Sur no es creíble. No hay ningún informe independiente que lo corrobore en ningún otro periódico, carta, diario o libro, y uno habría esperado que Raffaello Carboni, por ejemplo, lo hubiera mencionado si ese hubiera sido el caso. Las pinturas de la ceremonia de la bandera y la batalla de Charles Doudiet, que estaba en Ballarat en ese momento, no muestran ninguna Union Jack. Durante el juicio por alta traición, el ondear de la Cruz del Sur fue un enorme problema, pero nunca se hizo mención de la Union Jack ondeando debajo. [162]
Sin embargo, Hugh King, que era soldado raso del 40.º Regimiento de Infantería (el 2.º de Somersetshire) , juró en una declaración jurada contemporánea firmada que recordaba:
... a tres o cuatrocientos metros de la empalizada se abrió un intenso fuego contra las tropas y contra mí. Cuando se abrió fuego contra nosotros recibimos órdenes de abrir fuego. Vi a algunos de los heridos del 40.º escuadrón en el suelo, pero no puedo decir que fuera antes del fuego de ambos lados. Creo que algunos de los hombres que estaban en la empalizada deberían haberlo hecho; tenían una bandera ondeando en la empalizada; era una cruz blanca de cinco estrellas sobre fondo azul. Después le quitaron la bandera a uno de los prisioneros, como si fuera una bandera del Reino Unido. Disparamos y avanzamos hacia la empalizada; cuando la saltamos, nos ordenaron que tomáramos todos los prisioneros que pudiéramos... [163]
Durante las audiencias de procesamiento de los rebeldes de Eureka, habría otro informe de Argus fechado el 9 de diciembre de 1854 sobre la confiscación de una segunda bandera en la empalizada en los siguientes términos:
El gran tema de interés de hoy ha sido el proceso en relación con los prisioneros estatales que se encuentran actualmente confinados en el campo. Como las declaraciones de los testigos en estos casos constituyen una información más fiable que la que ofrecen la mayoría de los informes, intentaré ofrecerles un resumen de ellas. [164]
Hugh King fue llamado a dar más testimonio en vivo bajo juramento en el caso de Timothy Hayes. Al hacerlo, dio más detalles que en su declaración jurada escrita, ya que el informe indica que se encontró la bandera similar a la Union Jack:
... enrollado en el pecho de un prisionero [no identificado]. Él [King] avanzó con el resto, disparando mientras avanzaban... se les dispararon varios tiros después de que entraron [en la empalizada]. Observó cómo bajaban al prisionero [Hayes] de una tienda de campaña bajo custodia. [164]
El historiador militar y autor de Eureka Stockade: A Ferocious and Bloody Battle, Gregory Blake, admite que los rebeldes pueden haber ondeado dos banderas de batalla mientras afirmaban estar defendiendo sus derechos británicos. Blake deja abierta la posibilidad de que la bandera que llevaba el prisionero hubiera sido tomada como recuerdo del asta de la bandera cuando la guarnición derrotada huía de la empalizada. Una vez tomada por el agente John King, la bandera de Eureka fue colocada debajo de su túnica de la misma manera que se encontró la presunta Union Jack en el prisionero. [69]
En 1896, el sargento John McNeil, que estaba en la batalla, recordó haber destrozado una bandera en el cuartel de Spencer Street en Melbourne en ese momento. Afirmó que era la bandera de Eureka la que había derribado. [165] Sin embargo, Blake cree que puede haber sido el misterioso Jack de Eureka. [166]
Otra teoría es que el Eureka Jack fue una respuesta de último momento a las lealtades divididas en el bando rebelde. [167] [nota 6]
La ceremonia de juramento en Eureka Stockade (1949) presenta la bandera de Eureka con estrellas y la Union Jack debajo. [170] En The Revolt at Eureka , parte de una serie de historia ilustrada de 1958 para estudiantes, el artista Ray Wenban se mantuvo fiel a los primeros informes de la batalla con su interpretación que presenta dos banderas ondeando sobre Eureka Stockade. [171]
En 2013, la Sociedad de la Bandera Australiana anunció una búsqueda mundial y una recompensa de $10,000 por más información y materiales relacionados con el misterio de Eureka Jack. [167] La AFS también lanzó una obra de arte conmemorativa, "Fall Back with the Eureka Jack" que ilustra la teoría de Gregory Blake para el 160 aniversario de la batalla en 2014. [172]
Carta de la Liga de Reforma de Ballarat, 11 de noviembre de 1854, VPRS 4066/P Unidad 1, noviembre n.º 69, VA 466 Gobernador (incluido el vicegobernador 1851-1855 y la oficina del gobernador), Oficina de Registro Público de Victoria.
