La batalla de la empalizada de Eureka se libró en Ballarat , Victoria, Australia , el 3 de diciembre de 1854, entre los mineros de oro y las fuerzas coloniales de Australia . Fue la culminación de la Rebelión de Eureka de 1851-1854 durante la fiebre del oro victoriana . La lucha se saldó con al menos 27 muertos y muchos heridos, la mayoría de los cuales eran rebeldes. Los mineros tenían diversas quejas, principalmente el coste de los permisos de explotación y la forma tan oficiosa en que se aplicaba el sistema.
La colonia de Victoria fue creada el 1 de julio de 1851 [6], obteniendo autonomía dentro del Imperio Británico después de una década de independencia de facto de Nueva Gales del Sur . [7] La constitución victoriana estaba a la espera de ser ratificada por el parlamento imperial . Se llevó a cabo una elección para un consejo legislativo provisional , con una cámara compuesta por 20 miembros electos y diez designados sujetos a sufragio basado en la propiedad y requisitos de membresía. [8]
A los buscadores de oro se les ofrecieron 200 guineas por hacer descubrimientos a 320 kilómetros (200 millas) de Melbourne . [9] En agosto de 1851, la noticia se recibió en todo el mundo de que, además de varios hallazgos anteriores, Thomas Hiscock , en las afueras de Buninyong en el centro de Victoria, había encontrado aún más depósitos. [10] A medida que la fiebre del oro se afianzó, la población de la colonia aumentó de 77.000 en 1851 a 198.496 en 1853. [11] Entre este número había "una gran cantidad de ex convictos, jugadores, ladrones, pícaros y vagabundos de todo tipo". [12]
Las autoridades locales pronto se encontraron con menos agentes de policía y carentes de la infraestructura necesaria para apoyar la expansión de la industria minera. El número de funcionarios públicos, trabajadores de fábricas y agricultores que se marchaban a los yacimientos de oro en busca de fortuna provocó una escasez crónica de mano de obra que era necesario resolver. La respuesta fue un impuesto minero universal basado en el tiempo de permanencia, en lugar de lo que se consideraba la opción más equitativa, un derecho de exportación aplicado únicamente al oro encontrado, lo que significa que siempre estuvo diseñado para hacer que la vida fuera poco rentable para la mayoría de los buscadores de oro. [13]
Las inspecciones de licencias, conocidas como "cacerías de mineros", se consideraban un gran deporte y se "llevaban a cabo al estilo de una cacería del zorro inglesa" [14] por oficiales montados que recibían una comisión del cincuenta por ciento de las multas impuestas. [15] Muchos reclutas eran antiguos prisioneros de Tasmania y propensos a medios brutales, habiendo sido sentenciados a servir en el ejército. [16] A menudo se arrestaba a los mineros por no llevar consigo las licencias debido a las condiciones típicamente húmedas y sucias de las minas, y luego se los sometía a indignidades tales como ser encadenados a árboles y troncos durante la noche. [17]
En los años previos a la Eureka Stockade, se celebraron varias reuniones públicas masivas para abordar las quejas de los mineros. La petición de Bendigo recibió más de 5.000 firmas y fue presentada al teniente gobernador Charles La Trobe por una delegación de mineros en agosto de 1853. También hubo delegaciones recibidas por el comisionado de oro de Ballarat, Robert William Rede, y el sucesor de La Trobe, Charles Hotham, en octubre y noviembre de 1854. La facción omnipresente de la "fuerza física" del movimiento de protesta por el impuesto a la minería ganó la ascendencia sobre los que abogaban por la " fuerza moral ", incluido John Basson Humffray , después de una investigación judicial sobre el asesinato del minero James Scobie fuera del Hotel Eureka. No se encontró culpable al propietario, James Bently, que era profundamente sospechoso de estar involucrado, y el caso fue presidido por un magistrado de policía acusado de tener un conflicto de intereses. [18]
Luego, hubo un alboroto por el arresto del sirviente armenio discapacitado del padre católico Smyth, Johannes Gregorious. Fue sometido a la brutalidad policial y a un arresto falso por evadir la licencia, a pesar de que se reveló que estaba exento del requisito. Gregorious fue condenado por agredir a un agente y multado con 5 libras , a pesar de que el tribunal escuchó testimonios que decían lo contrario. [19] El descontento comenzó a salirse de control cuando una turba de miles de mineros agraviados quemó el Hotel Eureka el 17 de octubre de 1854. [20]
El 28 de noviembre de 1854, se produjo una escaramuza cuando el 12.º Regimiento de Infantería (East Suffolk) que se acercaba fue saqueado en las inmediaciones del paso de Eureka, donde los rebeldes finalmente hicieron su última resistencia. [21] Al día siguiente, la bandera de Eureka apareció en la plataforma por primera vez. Se quemaron licencias mineras en la reunión final de masas de la Liga de Reforma de Ballarat , el lobby de los mineros. La carta fundacional de la liga proclama que "es el derecho inalienable de cada ciudadano tener voz en la elaboración de las leyes que está llamado a obedecer" y "los impuestos sin representación son tiranía", [22] en el lenguaje de la Declaración de Independencia de los Estados Unidos .
El 30 de noviembre de 1854 se produjeron nuevos disturbios en los que los mineros que protestaban, que desde entonces se habían negado a cooperar en masa con las inspecciones de las licencias, volvieron a lanzar misiles contra los militares y las fuerzas del orden . [23] Esa tarde hubo una exhibición paramilitar en Bakery Hill. La ceremonia de juramento tuvo lugar mientras las compañías militares formadas se reunían alrededor de la bandera de Eureka. En las semanas anteriores, los hombres violentos ya habían estado apuntando balas de mosquete al campamento gubernamental apenas fortificado durante la noche. [24]
El capitán John Thomas dirigió el ataque a la empalizada de Eureka, con el capitán Charles Pasley como su segundo al mando. Las fuerzas gubernamentales en el campamento de Ballarat estaban bajo el mando inmediato del comisionado residente del oro, Robert Rede . El mando general lo ejercían el teniente gobernador ejecutivo Sir Charles Hotham y el alto comandante de las fuerzas coloniales británicas en Australia, el mayor general Sir Robert Nickle .
El inspector de policía de Ballarat era Henry Foster. Otros notables comandantes de policía victorianos en la Eureka Stockade incluyen a los subinspectores Ladislaus Kossak, Samuel Furnell, Thomas Langley y Hussey Chomley. [25]
Parece que los términos "capitán" y "teniente" se usaban indistintamente dentro de la guarnición de Eureka Stockade. La portada de The Eureka Stockade de Raffaello Carboni de 1855 muestra una representación de la bandera de Eureka con estrellas en forma de diamante y las palabras "Cuando Ballarat desplegó la Cruz del Sur, el portador era el capitán Ross de Toronto". [26] Sin embargo, la lista de bajas de Peter Lalor registra al "teniente Ross" como "herido y muerto desde entonces". [4] Parece que Frederick Vern también era más conocido como un "coronel" rebelde.
Varias personas que desempeñaron papeles clave en la Rebelión de Eureka y que defendían la empalizada de Eureka en algún momento vivían en tiendas de campaña situadas fuera de la empalizada y estaban cumpliendo misiones o estaban ausentes cuando tuvo lugar el ataque sorpresa el domingo por la mañana, 3 de diciembre de 1854.
Tras el juramento y la ceremonia de izamiento de la bandera de Eureka en Bakery Hill, unos 1.000 rebeldes marcharon en doble fila hasta el paso de Eureka, donde se construyó la empalizada de Eureka durante los días siguientes. [33] [34] Consistía en puntales de foso unidos como clavos con cuerdas y carros tirados por caballos volcados. Raffaello Carboni la describió en sus memorias de 1855 como "desordenada". [53] Abarcaba un área que se decía que era de un acre; sin embargo, eso es difícil de conciliar con otras estimaciones que dan las dimensiones de la empalizada como alrededor de 100 pies (30 m) x 200 pies (61 m). [54] Las representaciones contemporáneas varían y representan la empalizada como rectangular o semicircular. [55] En los juicios por alta traición de los rebeldes de Eureka se escuchó testimonio de que la empalizada tenía entre cuatro y siete pies de altura en algunos lugares y no se podía cruzar a caballo sin que se redujera. [56] [nota 1]
Hotham temía que el terreno del yacimiento de oro favoreciera enormemente a los francotiradores rebeldes. Rede, en cambio, ordenó un ataque sorpresa a primera hora de la mañana contra el campamento rebelde. [59] Carboni detalla las disposiciones rebeldes de la siguiente manera:
Los agujeros de los pastores en la parte inferior de la empalizada se habían convertido en fosos para fusileros y ahora estaban ocupados por californianos de la Brigada de Rangers IC, unos veinte o treinta en total, que habían estado de guardia en los "puestos de avanzada" durante la noche. [60]
La ubicación de la empalizada ha sido descrita por John Lynch, un hombre de Eureka, como "aterradora desde un punto de vista defensivo", ya que estaba situada en "una suave pendiente, que exponía una parte considerable de su interior al fuego desde un terreno alto cercano". [61] [nota 2]
En las primeras horas del 1 de diciembre, se observó que los rebeldes se estaban concentrando en Bakery Hill, pero un grupo de asalto del gobierno encontró la zona vacía. Se leyó el acta de disturbios ante una multitud que se había reunido alrededor del Hotel Bath, y la policía montada disolvió la reunión ilegal. Una delegación de mineros de tres hombres se reunió con el Comisionado Rede para presentar una propuesta de paz; sin embargo, Rede desconfiaba de la corriente cartista subyacente del movimiento contra el impuesto a la minería y rechazó las propuestas como el camino a seguir. [65]
Los rebeldes enviaron exploradores y establecieron piquetes para tener una advertencia anticipada de los movimientos de Rede y una solicitud de refuerzos para los otros asentamientos mineros. [66] La facción de la "fuerza moral" se había retirado del movimiento de protesta a medida que los hombres de la violencia ganaban terreno. Los rebeldes continuaron fortificando su posición mientras llegaban entre 300 y 400 hombres de Creswick's Creek, y Carboni recuerda que estaban: "sucios y harapientos, y demostraron ser la mayor molestia. Uno de ellos, Michael Tuohy, se comportó valientemente". [67] Una vez que se organizaron las partidas de forrajeo, hubo una guarnición rebelde de alrededor de 200 hombres. En medio de la juerga del sábado por la noche, la escasez de municiones y las deserciones importantes, Lalor ordenó que se disparara a cualquier hombre que intentara abandonar la empalizada. [68]
El periódico Argus del 4 de diciembre de 1854 informó que la Union Jack "tuvo" que ser izada debajo de la bandera de Eureka en la empalizada y que ambas banderas estaban en posesión de la policía de a pie. [69] [nota 3] Entre aquellos dispuestos a creer que el primer informe de la batalla fue verdadero y correcto, se ha teorizado que el izamiento de una Union Jack en la empalizada fue posiblemente una respuesta de última hora a las lealtades divididas entre la heterogénea fuerza rebelde que estaba en proceso de disolverse. [71]
En un momento dado, hasta 1.500 de los 17.280 hombres de Ballarat estaban de guarnición en la empalizada, y tan solo 120 participaron en la batalla. [72] [73] [74] La elección de Vinegar Hill como contraseña por parte de Lalor la noche anterior a la batalla no resonó entre los miembros no irlandeses del movimiento de protesta y se ha citado como la principal razón por la que el apoyo a la rebelión armada se derrumbó. [75] [76] [77] El apoyo a la Rebelión de Eureka disminuyó entre aquellos que de otro modo estaban dispuestos a resistir a los militares cuando se difundió la noticia de que la cuestión del autogobierno irlandés se había visto envuelta. Había mineros de Bendigo, Forrest Creek y Creswick que convergían en Ballarat para unirse a la guarnición rebelde. Se decía que este último contingente contaba con mil hombres, "pero cuando circuló la noticia de que la independencia irlandesa se había infiltrado en el movimiento, casi todos se dieron la vuelta". [78] FitzSimons señala que, aunque el número de refuerzos que convergían en Ballarat probablemente era cercano a 500, no hay duda de que, como resultado de la elección de la contraseña, "la empalizada se ve privada de muchos hombres armados por la sensación de que los irlandeses han tomado el poder". [79] Withers afirma que:
Se dice que Lalor dio "Vinegar Hill" como contraseña de la noche, pero ni él ni sus seguidores esperaban que se avecinara la acción fatal del domingo, y algunos de sus seguidores, incitados por el siniestro presagio de la contraseña, abandonaron esa noche lo que vieron como un movimiento mal organizado y no muy esperanzador. [77] [nota 4]
En sus memorias, Lynch afirma: "En la tarde del sábado teníamos una fuerza de setecientos hombres en los que creíamos que podíamos confiar". Sin embargo, hubo una falsa alarma en la línea de piquetes durante la noche. El recuento posterior reveló que se había producido una deserción considerable que, según Lynch, "debería haberse considerado seriamente, pero no fue así". [81]
Es cierto que en la empalizada de Eureka había una fuerte presencia de personas de origen irlandés. [80] La mayoría de los rebeldes que se encontraban en el interior de la empalizada en el momento de la batalla eran irlandeses, y la zona donde se estableció la posición defensiva estaba poblada en su gran mayoría por mineros irlandeses. Blainey ha defendido la opinión de que la cruz blanca de la bandera de Eureka es "en realidad una cruz irlandesa, más que una configuración de la Cruz del Sur". [82]
En 2009, el historiador militar Gregory Blake propuso la teoría de que es posible que se hayan izado dos banderas el día de la batalla, ya que los mineros afirmaban estar defendiendo sus derechos británicos. [83] [84] Blake deja abierta la posibilidad de que la bandera que llevaba el prisionero hubiera sido robada del asta de la bandera cuando la guarnición derrotada huía de la empalizada. [84] [nota 5]
En medio del creciente número de rebeldes ausentes sin permiso durante todo el 2 de diciembre, un contingente de 200 estadounidenses bajo el mando de James McGill llegó a las 4 p. m. Conocido como "La Brigada de Revólveres de los Rangers Independientes de California", tenían caballos y estaban equipados con armas cortas y cuchillos mexicanos. En una decisión fatídica, McGill decidió sacar a la mayoría de sus doscientos Rangers californianos de la empalizada para interceptar los refuerzos británicos que se rumoreaban que venían de Melbourne. Muchos de los juerguistas del sábado por la noche dentro de la guarnición rebelde regresaron a sus propias tiendas, asumiendo que el campamento del gobierno no atacaría el día del Sabbath . Un pequeño contingente de mineros permaneció en la empalizada durante la noche, lo que los espías informaron a Rede. Las estimaciones comunes sobre el tamaño de la guarnición en el momento del ataque del 3 de diciembre oscilan entre 120 y 150 hombres. [87] [88] [57]
Según los cálculos de Lalor: "Había unos 70 hombres con armas, 30 con picas y 30 con pistolas, pero muchos no tenían más que una o dos rondas de munición. Su sangre fría y su valentía eran admirables cuando se considera que las probabilidades eran de 3 a 1 en contra". [4] El mando de Lalor estaba plagado de informantes, y Rede estaba bien informado de sus movimientos, en particular a través del trabajo de los agentes del gobierno Henry Goodenough y Andrew Peters, que estaban integrados en la guarnición rebelde. [89] [90]
Al principio, superaban en número al campamento del gobierno considerablemente, y Lalor ya había ideado una estrategia según la cual "si las fuerzas del gobierno vienen a atacarnos, deberíamos enfrentarlas en Gravel Pits y, si nos obligan, deberíamos retirarnos por las alturas hasta el antiguo Canadian Gully, y allí haremos nuestra resistencia final". [91] Cuando lo llevaron a la batalla ese día, Lalor declaró: "nos habríamos retirado, pero entonces fue demasiado tarde". [4]
En vísperas de la batalla, el padre Smyth hizo un llamamiento a los católicos para que depusieran las armas y asistieran a misa al día siguiente. [92]
Rede planeó enviar la formación combinada de policía militar de 276 hombres [nota 6] bajo el mando del capitán John Thomas para atacar la empalizada de Eureka cuando se observó que la guarnición rebelde estaba en un nivel de agua baja. La policía y el ejército tenían el elemento sorpresa, programando su asalto a la empalizada para el amanecer del domingo, el día de descanso cristiano. Los soldados y la policía marcharon en silencio alrededor de las 3:30 am del domingo por la mañana después de que los soldados hubieran bebido el tradicional trago de ron. [ 96] El comandante británico usó toques de corneta para coordinar sus fuerzas. El 40.º Regimiento debía proporcionar fuego de cobertura desde un extremo, con la policía montada cubriendo los flancos. El contacto con el enemigo comenzó aproximadamente a 150 yardas cuando las dos columnas de infantería regular y el contingente de policía a pie se pusieron en posición. [93]
Según Gregory Blake, la lucha en Ballarat el 3 de diciembre de 1854 no fue unilateral y estuvo llena de asesinatos indiscriminados por parte de las fuerzas coloniales. En sus memorias, uno de los capitanes de Lalor, John Lynch, menciona "algunos disparos precisos". [97] Durante al menos 10 minutos, los rebeldes ofrecieron una resistencia tenaz, con fuego a distancia proveniente de la guarnición de Eureka Stockade, de tal manera que la mejor formación de Thomas, el 40.º Regimiento, vaciló y tuvo que ser reorganizada. Blake dice que esto es "una clara evidencia de la efectividad del fuego del defensor". [98]
A pesar de la insistencia de Lalor en que sus órdenes permanentes para todos, excepto los fusileros, eran atacar a una distancia de quince pies y que "los militares dispararon la primera descarga", parece que los primeros disparos vinieron de la guarnición de Eureka Stockade. [99]
Se ha afirmado que Harry de Longville, que estaba de guardia cuando comenzó el tiroteo de madrugada, disparó el primer tiro que posiblemente pretendía ser una advertencia de que las fuerzas gubernamentales se acercaban. John O'Neill, que servía en el 40.º Regimiento, recordó más tarde:
El grupo no había avanzado trescientos metros cuando nos vio un centinela rebelde, que disparó, no contra nuestro grupo, sino para advertir a su grupo en la empalizada. Estaba en Black Hill. El capitán Thomas giró la cabeza en la dirección del disparo y dijo: "Nos han visto. ¡Adelante y firmes hombres! No disparen; dejen que los insurgentes disparen primero. Deben esperar a que suene la corneta". [100]
Un magistrado llamado Charles Hackett, que según se dice era muy querido por los mineros de Ballarat, había acompañado al capitán Thomas con la esperanza de poder leer la cartilla a los rebeldes; sin embargo, no tuvo tiempo antes del comienzo de las hostilidades. Más tarde, testificó bajo juramento que: "ni los militares ni la policía dispararon ningún tiro antes de que se dispararan los tiros desde la empalizada". [101]
Withers menciona a un rebelde estadounidense que afirmó que:
El cuadragésimo regimiento avanzaba, pero todavía no había disparado un tiro. Ahora podíamos ver claramente al oficial y oír sus órdenes, cuando uno de nuestros hombres, el capitán Burnette, se adelantó un poco, levantó su fusil, apuntó y disparó. El oficial cayó. Su nombre era capitán Wise. Éste fue el primer disparo en la guerra de Ballarat. Muchos decían que los soldados dispararon el primer tiro, pero eso no es cierto, como bien saben muchos. [102]
Withers también publicó un relato de uno de los capitanes de Lalor que declaró: "El primer tiro fue disparado por nuestro grupo, y los militares respondieron con una descarga a 100 pasos de distancia". [103]
Lynch recordó el curso de la batalla diciendo:
Un disparo desde nuestro campamento fue tomado como una declaración de guerra y respondido instantáneamente con una descarga de fusilería... El avance de la infantería se detuvo por un momento; nuestra izquierda estaba desprotegida, los soldados aprovecharon la ventaja, dieron media vuelta y nos tomaron por la retaguardia. Quedamos entonces entre dos fuegos y fue inútil seguir resistiendo. [97]
En la zona donde se produjo el primer contacto, Carboni menciona:
En este punto, un muchacho se mostró realmente valiente tocando su corneta. Se situó con valentía a la izquierda del barranco y al frente: los casacas rojas se pusieron en fila a la derecha de este muchacho. Los heridos en el suelo detrás de él debían de ser una docena. [60]
Los rebeldes finalmente se quedaron sin municiones y las fuerzas gubernamentales reanudaron su avance. El contingente de policía victoriano encabezó la marcha como la esperanza perdida en una carga con bayonetas. [93] [106] Carboni dice que fueron los piqueros que se mantuvieron firmes los que sufrieron las mayores bajas, [106] con Lalor ordenando a los mosqueteros que se refugiaran en los agujeros de las minas y gritando: "¡Piqueros, avancen! Ahora, por el amor de Dios, cumplan con su deber". [107] Había entre veinte y treinta californianos en la empalizada durante la batalla. Después de que la guarnición rebelde ya había comenzado a huir y toda esperanza se había perdido, varios de ellos se unieron valientemente a la pelea final portando sus revólveres Colt, su marca registrada. [108]
En el momento más álgido de la batalla, una bala le destrozó el brazo izquierdo a Lalor, que más tarde tuvo que ser amputado. Lo escondieron bajo unas losas antes de sacarlo de Ballarat para que se escondiera como un proscrito con sus seguidores. [106] [109] El doctor Timothy Doyle, de Golden Point, realizó la operación y se dice que Lalor dijo: "¡Ánimo, ánimo, quítatelo!". Fue Doyle quien, en mayo de 1853, exclamó: "¡Eureka!" cuando encontró las primeras pepitas de oro cerca de donde se encontraba la empalizada por la que se hizo famosa la localidad. [110] [111]
La mayoría de las matanzas se produjeron después de que la resistencia de los rebeldes había disminuido. [112] Las fuerzas gubernamentales destruyeron tiendas de campaña y pertenencias sin justificación, apuñalando con bayonetas a los heridos y atacando a los no combatientes. La Comisión de Investigación concluyó más tarde que:
La policía a pie parece, en conjunto, haberse comportado con un temperamento encomiable; pero, con seguridad, por parte de la división montada de esa fuerza parece haber habido un sacrificio innecesario y despiadado de vidas humanas, sin distinción entre inocentes y culpables, y después de que toda resistencia había desaparecido con los alborotadores dispersados y en fuga. [113]
Las historias cuentan cómo las mujeres corrieron hacia adelante y se arrojaron sobre los heridos para evitar más asesinatos indiscriminados. El segundo al mando, el capitán Pasley, amenazó con disparar a cualquiera que estuviera involucrado en el asesinato de prisioneros. Su valiosa ayuda fue reconocida en despachos impresos y presentados ante el Consejo Legislativo Victoriano . [114] El capitán Thomas finalmente ordenó al corneta que tocara la retirada, y alrededor de 120 rebeldes, algunos heridos, fueron reunidos y llevados de regreso al campamento del gobierno a dos kilómetros de distancia como prisioneros. [115] Los mantuvieron allí en un calabozo abarrotado antes de ser trasladados a un granero más espacioso el lunes por la mañana. [ cita requerida ]
El Geelong Advertiser , edición del 6 de diciembre de 1854, informó que:
Todos yacían en un espacio reducido, con la cara hacia arriba, como si fueran de plomo; varios de ellos todavía se agitaban y, a cada movimiento de sus pechos, la sangre brotaba a borbotones de sus heridas, o simplemente brotaba y goteaba. Un hombre, un tipo bien parecido, de pecho robusto... tenía tres contusiones en la cabeza, tres golpes en la frente, una herida de bayoneta en la garganta... y otras heridas; conté quince en ese único cadáver. Algunos llevaban pañuelos, otros ropa de cama y esteras para cubrir los rostros de los muertos. ¡Oh, Dios! Señor, era un espectáculo digno de una mañana de domingo que, humildemente imploro al Cielo, no se vuelva a ver nunca más. Pobres mujeres llorando por sus maridos ausentes y niños asustados que se quedan quietos... Algunos de los cuerpos podrían haber sido retirados; conté quince. [116]
Carboni recuerda que las víctimas fueron amontonadas en carros tirados por caballos y que los muertos de los rebeldes estaban destinados a una fosa común. [117] [nota 7]
George Webster, comisario civil adjunto y magistrado, fue llamado a declarar en los juicios por alta traición de los rebeldes de Eureka y testificó que, al entrar en la empalizada, las fuerzas sitiadoras "se dirigieron inmediatamente hacia la bandera y la policía la arrancó". [119] El agente John King se ofreció voluntario para tomar la bandera de Eureka bajo custodia policial mientras la batalla aún estaba en pleno apogeo. [120] El informe del capitán John Thomas, fechado el 14 de diciembre de 1854, mencionaba: "el hecho de que la bandera perteneciente a los insurgentes (que había sido clavada al asta de la bandera) fuera capturada por el agente King de la Fuerza". [121] W. Bourke, un minero que vivía a unos 250 metros de la empalizada de Eureka, recordó que: "La policía cruzó el muro de la empalizada por el sudoeste y entonces vi a un policía trepar el asta de la bandera. Cuando estaba a unos 12 o 14 pies de altura, el asta se rompió y él cayó corriendo". [122]
Carboni recuerda que la bandera de Eureka fue entonces ondeada en una antigua celebración de victoria, diciendo:
Se oyó un rugido salvaje y la Cruz del Sur fue derribada, diría yo, entre risas, como si hubiera sido un premio de un palo de mayo... A los casacas rojas se les ordenó que se pusieran en formación; su sangriento trabajo había terminado, y se marcharon, arrastrando con ellos la Cruz del Sur. [106]
El Geelong Advertiser informó que la bandera "fue llevada triunfalmente al campamento, ondeada en el aire, luego lanzada de uno a otro, arrojada al suelo y pisoteada". [123] Los soldados también bailaron alrededor de la bandera en un mástil que "ahora era una bandera tristemente hecha jirones de la que los cazadores de recuerdos habían cortado y desgarrado pedazos". [124] La mañana después de la batalla, "el policía que capturó la bandera la exhibió a los curiosos y permitió que quienes así lo desearan arrancaran pequeñas porciones de su extremo irregular para conservarlas como recuerdos". [125]
No se puede determinar el número exacto de muertos y heridos ya que, según la investigadora Dorothy Wickham, muchos mineros "huyeron al bosque circundante, y es probable que muchos más murieran en soledad o sufrieran la agonía de sus heridas, escondidos de las autoridades por miedo a las repercusiones". [126]
Se ha pensado que todos los muertos en Eureka fueron hombres. Sin embargo, el diario de Charles Evans describe un cortejo fúnebre para una mujer que fue asesinada sin piedad por un soldado montado mientras suplicaba por la vida de su marido durante la batalla. Su nombre y el destino e identidad de su marido siguen siendo desconocidos. [127]
No hay bajas registradas entre los oficiales de policía victorianos que participaron en la batalla. [128]
El 20 de junio de 1855, el registrador de Ballarat, William Thomas Pooley, inscribió 27 nombres consecutivos en el registro de defunciones de Victoria. Hay al menos tres muertos enterrados fuera de Ballarat. En total, se ha descubierto que hay al menos otras diez personas que no se encuentran en el registro pero que se mencionan en otros lugares como fallecidas. [129]
El informe provisional de bajas de Thomas para los regimientos 12 y 40, fechado el 3 de diciembre de 1854, enumera un muerto en acción, dos muertos por heridas y catorce heridos. [130] La lista de honor de 1923 del Comité de Mejoras de Eureka contiene los nombres de seis soldados. Son el capitán Wise (DOW) junto con los soldados Webb (DOW), Roney (KIA), Wall (DOW), Boyle (DOW) y Hall (DOW). Además, el soldado Denis Brian murió en acción el 3 de diciembre de 1854, y el soldado James Hammond murió por heridas después de la batalla en ruta a Geelong. [2]
También está el caso del capitán George Richard Littlehales, quien, según la lista de personal del 12.º Regimiento, "murió el 12 de febrero de 1855 en el campamento de Ballarat". Fue enterrado en el mismo recinto que los soldados Webb y Boyle, que murieron por las heridas sufridas en la batalla. La tumba de Littlehales inicialmente tenía un monumento de madera. Fue reemplazado por una lápida en la década de 1880 cuando se erigió el monumento a los soldados. En la catedral de Christ Church, Ballarat, una gran pila bautismal lleva las inscripciones "por sus amorosos padres" y "en memoria de GR Littlehales". En la catedral de Winchester en Inglaterra, dos losas están dedicadas a los miembros de la familia Littlehales en el suelo. La inscripción en la piedra dedicada al capitán Littlehales confirma que "murió en el campamento de Ballarat y fue enterrado allí" a la edad de 31 años. [129] Blake estima que es más probable que las bajas militares totales hayan sido alrededor de 30, ya que no se informó de las personas que sufrieron heridas leves. [3]
La lista de muertos y heridos del ejército británico publicada por el ayudante general adjunto Edward Macarthur apareció en los principales periódicos en diciembre de 1854. [131]
12º Regimiento
40º Regimiento
Lalor enumeró catorce mineros (en su mayoría irlandeses) que murieron en la empalizada y otros ocho que murieron más tarde a causa de las heridas que sufrieron. Una docena más resultaron heridos pero se recuperaron. Publicada por varios periódicos tres meses después de la batalla, su carta a los colonos de Victoria afirma que:
Como las brutalidades inhumanas practicadas por las tropas son bien conocidas, no es necesario que las repita. Hubo 34 bajas entre los mineros, de las cuales 22 murieron. La proporción inusual de muertos en relación con los heridos se debe a la masacre de militares y soldados después de la rendición. [4]
En la edición del 8 de diciembre del Geelong Advertiser , se informó a los lectores de que las bajas en la batalla fueron "más numerosas de lo que se suponía originalmente". En 1892, la estatua de Peter Lalor en Ballarat fue inscrita con los nombres de los muertos y heridos tomados de su carta abierta junto con las palabras "y otros que fueron asesinados". [132] Blake hace la afirmación sin fuentes de que hubo al menos 21 muertos no identificados enterrados. [133] El superintendente Henry Foster dijo que "murieron muchas personas cuyos nombres no se conocían, enterré a cinco yo mismo cuyos nombres no se conocían". [134]
El capitán Thomas estimó que treinta mineros murieron en el lugar y "muchos más murieron por sus heridas posteriormente". [5] Dan Calwell dijo a sus parientes estadounidenses que treinta habían muerto. Huyghue calculó que la batalla se había cobrado entre treinta y cuarenta vidas. El 6 de diciembre, Thomas Pierson anotó en su diario que veinticinco habían muerto y más tarde garabateó en el margen: "el tiempo ha demostrado que cerca de sesenta han muerto a causa de los mineros en total". [5] El reverendo Taylor estimó inicialmente cien muertes, pero reconsideró la idea de escribir:
Unos cincuenta llegaron a la muerte por su locura. Del otro lado, dos soldados murieron y dos oficiales resultaron heridos. El espectáculo por la mañana era verdaderamente espantoso: hombres muertos por el mal. El remedio es muy lamentable, pero parece que era necesario. Se espera que ahora se frene la rebelión. [135]
Se cree que el último superviviente conocido de la batalla fue William Edward Atherdon (1838-1936). [136] [137] John Lishman Potter afirmó que él era el último, algo que nadie cuestionó durante su vida. Sin embargo, investigaciones posteriores han demostrado que Potter estaba a bordo del Falcon en ruta a Melbourne desde Liverpool el día de la batalla. [138]
En la batalla de la empalizada de Eureka se utilizaron diversas armas. Entre las pistolas y las armas largas se encuentran revólveres Colt, pistolas de a caballo, revólveres de caja de pimienta, pistolas de percusión, carabinas estadounidenses, carabinas de avancarga, rifles, escopetas y el mosquete de avancarga de ánima lisa modelo Lovell 1842 utilizado por las fuerzas gubernamentales. En cuanto a las armas blancas y afiladas, había cuchillos Bowie, cuchillos mexicanos, espadas y picas. [139]
El arma de fuego que John King llevaba consigo a la batalla todavía se conserva. Durante la Exposición de Bellas Artes del Instituto de Mecánica de Ballaarat de 1876, la señora Bath exhibió una pica que aparentemente se utilizó en la empalizada de Eureka, que ella afirma haber encontrado la mañana después de la batalla. [140] [141]
Como los materiales utilizados por los rebeldes para fortificar el paso de Eureka fueron rápidamente retirados y el paisaje posteriormente alterado por la minería, se desconoce la ubicación exacta de la empalizada de Eureka. [142] Se han realizado varios estudios que han llegado a diferentes conclusiones. Jack Harvey (1994) ha realizado un estudio exhaustivo y ha llegado a la conclusión de que el monumento conmemorativo de la empalizada de Eureka está situado dentro de los límites de la empalizada histórica de Eureka. [143] [144]
Liza:
Rebeliones australianas:
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Vetch, Robert Hamilton (1895). "Pasley, Charles (1824–1890)". En Lee, Sidney (ed.). Dictionary of National Biography . Vol. 43. Londres: Smith, Elder & Co.