Robert William Rede (13 de julio de 1815 - 13 de julio de 1904) fue un miembro de la milicia voluntaria de Victoria , recordado por su participación en la Rebelión de Eureka .
Robert Rede nació en Asham's Hall, Beccles , Suffolk , hijo de Ann y Thomas William Rede, un oficial naval. Pasó gran parte de su juventud en Francia, y también visitó muchos otros estados europeos. Llegó a Australia alrededor de 1852, en el apogeo de la fiebre del oro , y pronto estuvo excavando en Forest Creek y Bendigo . [1]
Tenía un buen conocimiento de la medicina y se hizo conocido popularmente como el "pequeño doctor". Poco después, JA Panton , comisionado residente en Bendigo, lo contrató como su asistente. Fue nombrado comisionado en Mount Korong y Jones's Creek, [1] y luego en Ballarat . [2] Se ganó la reputación de ser un administrador sólido y tuvo un éxito especial en la resolución de reclamos en disputa. [3]
En aquella época, los mineros de los yacimientos de oro de la época victoriana debían pagar una tasa mensual de 30 chelines para obtener una licencia minera . Rede se encontraba en la odiosa situación de tener que hacer cumplir este impuesto impopular e injusto, ya que tenía a su cargo tanto la policía civil como la milicia y no tenía ninguna directriz sobre cómo desplegarlas, salvo "utilizar su criterio". [1] Esto significaba que las tropas y la policía realizaban redadas periódicas para detener a quienes no habían pagado la tasa de su licencia. En octubre de 1864, por orden de Sir Charles Hotham , estas redadas se llevaban a cabo dos veces por semana, y el nivel de descontento aumentó entre los mineros, muchos de los cuales llevaban pistolas a diario. [2]
Tras la muerte del minero James Scobie y la exoneración del hotelero Bentley por un tribunal formado por Rede, Dewes (un magistrado al que Rede no tenía mucho afecto y del que se sospechaba que era corrupto) [1] y Johnstone/Johnston? (el ayudante de Rede), se convocaron reuniones que dieron lugar a más disturbios. Se rumoreaba que Rede era un socio secreto del hotel de Bentley. [1]
Rede asistía a una cena en honor del cónsul estadounidense de visita, Tarlton/Tarleton?, a quien elogió por su generoso discurso, aunque sospechaba que tenía motivos ocultos, [4] y se le había asignado el honor de proponer el brindis leal , pero recibió noticias de que un contingente de soldados que se estaban desplegando en los yacimientos de oro había sido atacado por mineros. Se apresuró a llegar al lugar donde un par de soldados habían sido heridos, pero los culpables habían desaparecido. [1]
El 29 de noviembre, los mineros, unos 12.000 en número, celebraron una reunión en Bakery Hill , condenando el trato que habían sufrido a manos del gobierno victoriano. Johnstone/Johnston?, dirigió un grupo de policías a las excavaciones de "Gravel Pits" en una redada decidida a detener a los mineros sin licencia, y fueron recibidos con una lluvia de piedras y algún que otro disparo de pistola. Rede y los pocos policías y milicianos que no estaban ya involucrados en la refriega llegaron al lugar. [1]
Rede les recordó que se les había prometido una comisión de investigación para encontrar un sistema más equitativo y les pidió moderación. Luego leyó la Ley Antidisturbios . Peter Lalor instó a la resistencia y los mineros marcharon hacia el yacimiento aurífero de Eureka y erigieron la famosa empalizada de Eureka . El 3 de diciembre, el capitán John Wellesley Thomas y sus hombres atacaron la empalizada, lo que resultó en la muerte de 22 mineros y casi la misma cantidad de heridos graves. Sabiendo que sus acciones contra los mineros lo convertían en un objetivo probable, [1] Rede solicitó un traslado y se le dio el puesto de alguacil adjunto de Geelong. Fue ascendido a alguacil en julio de 1857. [5]
Como mayor Rede, organizó los fusileros de Geelong y, cuando se retiró de la milicia, había sido ascendido a teniente coronel . [2] En 1869, su área de responsabilidad se había ampliado para abarcar los distritos de Ballarat, Ararat y Belfast . [6] Fue nombrado sheriff de Melbourne alrededor de 1888 y se retiró en diciembre de 1889. [7]
Robert Rede se casó dos veces: primero en 1859 con Isabella Strachan (18 de diciembre de 1862), hija de JF Strachan; luego, el 9 de enero de 1873, con Margaret Geraldine Clendinning (1847-18 de agosto de 1936), de Ballarat. De su primer matrimonio tuvo un hijo, el pastor Robert Rede, y de su segundo matrimonio tuvo dos hijos y tres hijas.