El mayor general Lewis Owen Lyne , CB , DSO (21 de agosto de 1899 - 4 de noviembre de 1970) fue un oficial del ejército británico que sirvió antes y durante la Segunda Guerra Mundial , ascendiendo del rango de teniente coronel en 1939 a general de división a principios de 1944. El servicio activo comenzó a mediados de 1943 cuando estuvo al mando de la 169.a Brigada en acción en el norte de África e Italia de 1943 a 1944, seguida por la 59.a División durante la Batalla de Normandía a mediados de 1944, y finalmente comandó la 7.a División Blindada durante la final. etapas de la Campaña del Noroeste de Europa hasta el Día de la Victoria en Europa en mayo de 1945. Finalmente se retiró del ejército en 1949.
Nacido el 21 de agosto de 1899 en Newport, Gales , segundo hijo de Charles Lyne, Lewis Lyne se educó en Haileybury y en el Imperial Service College . [1] Demasiado joven para entrar en servicio durante la Primera Guerra Mundial , Lyne se unió al ejército británico y fue comisionado como segundo teniente temporal en los Fusileros de Lancashire el 2 de abril de 1919. [2] [3] Obtuvo una comisión regular el 24 de julio 1921. [4] Destacado en el 1.er Batallón de Fusileros de Lancashire, pasó la mayor parte del período de entreguerras sirviendo en el batallón en varias partes del mundo, incluidas Irlanda, Egipto, Gibraltar y China. [5] [1]
Lyne regresó a Inglaterra para asistir al Staff College, Camberley , de 1935 a 1936, donde sus compañeros de estudios incluyeron a Eric Bols , [6] Terence Airey , [7] Joseph Charles Haydon, [8] Geoffrey Bourne , [9] Walter Lentaigne , [10] Freddie de Guingand [11] y Charles Keightley , [12] junto con Henry Wells del ejército australiano y Rod Keller del ejército canadiense . [13] [14] Mientras estuvo allí, el 16 de octubre de 1935, fue ascendido a capitán . [15] Después de graduarse, se convirtió en oficial de estado mayor en la Oficina de Guerra en 1938 hasta el estallido de la guerra el año siguiente. [16] Fue nombrado mayor brevet el 1 de julio de 1938, mayor el 1 de agosto y teniente coronel brevet el 1 de julio de 1939. [17]
Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1939, Lyne era subsecretario militar adjunto en la Oficina de Guerra. En noviembre, fue ascendido a teniente coronel en funciones (algo temporal a finales de febrero) y se convirtió en subsecretario militar, donde era responsable de los detalles menores de los nombramientos de oficiales. [16] [18] En agosto de 1940, después de que la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF) fuera evacuada de Dunkerque , Lyne con un pequeño grupo de soldados regulares fue nombrado Comandante en Jefe del 9º Batallón de Fusileros de Lancashire en Bury , un batallón de servicio de guerra compuesto en gran parte de reclutas . [3] En octubre, el batallón pasó a formar parte de la 208.a Brigada de Infantería Independiente (Home) , que luego sirvió en Escocia bajo el mando escocés , pero en diciembre fue transferido a la 125.a Brigada de Infantería del Brigadier The O'Donovan (que también incluía la 1/ 5.º y 1/6.º Batallón de Fusileros de Lancashire), parte de la 42.ª División de Infantería (East Lancashire) comandada por el mayor general Henry Willcox , que había luchado con distinción en Francia con la BEF y ahora estaba estacionada en East Anglia en la lucha contra la invasión. deberes . [18] A finales de junio de 1941, después de comandar su batallón durante más de 10 meses, pasó a ser Instructor Jefe en la Escuela de Oficiales Superiores de Sheerness , y fue ascendido al rango local de coronel a finales de julio. [16] La escuela se centró entonces en preparar oficiales relativamente jóvenes, principalmente mayores, para el mando de batallones y regimientos. [18]
Ascendido al rango interino de brigadier en marzo de 1942 (y coronel interino en la misma fecha, seis meses después coronel temporal y brigadier temporal), [16] Lyne recibió el mando de la 169.a Brigada de Infantería (Londres) , parte de la 56.a ( Londres) División de Infantería , entonces comandada por el mayor general Eric Miles , a quien Lyne conoció brevemente cuando este último era oficial general al mando (GOC) de la 42.a División desde finales de abril de 1941. [18] La brigada, que Lyne comandaría durante los dos siguientes Durante años en varios países diferentes y en algunas de las batallas más difíciles de la guerra, fue conocida como la "Brigada de la Reina", ya que contenía tres batallones del Ejército Territorial de segunda línea del Regimiento Real de la Reina (West Surrey) . La 169.ª Brigada había sido anteriormente la 35.ª Brigada de Infantería , parte de la 12.ª División (Este) , que había sido gravemente mutilada mientras servía en la BEF antes de unirse a la 56.ª División en julio de 1940, después de que la 12.ª División se disolviera; la 35.ª Brigada fue redesignada como 169.ª Brigada en noviembre. La 56.ª División estaba entonces sirviendo en East Anglia, la brigada de Lyne estaba estacionada en Nacton , Suffolk , y en junio se recibieron órdenes de prepararse para movilizarse para el servicio activo en el extranjero. [18]
Las siguientes semanas para la 56.a División fueron agitadas cuando comenzó a movilizarse para el servicio en el extranjero, que se completó a fines de agosto. La división abandonó Inglaterra poco después y llegó a Kirkup , Irak, en noviembre de 1942. [18] La división formó parte del XXI Cuerpo indio del Décimo Ejército , al que se le asignó la función de impedir que los alemanes alcanzaran el Golfo Pérsico desde el Cáucaso . [18] Sin embargo, con la derrota alemana en Stalingrado en febrero de 1943, la amenaza disminuyó y la 56.ª División centró su atención en el entrenamiento para operaciones ofensivas y comenzó a entrenar en la guerra de montaña . En marzo, se ordenó a la división (menos la 168.ª Brigada) que se uniera al Octavo Ejército británico , que entonces luchaba en las etapas finales de la Campaña de Túnez . Las dos brigadas de la división comenzaron entonces un viaje de 3.200 millas desde Kirkup a Enfidaville , Túnez . El viaje duró cuatro semanas y es la marcha de aproximación más larga en la historia del ejército británico . [19]
Al llegar allí a finales de abril, la brigada de Lyne comenzó a relevar a elementos de la veterana 2.ª División neozelandesa , en contacto con el enemigo, en las montañas al norte de Enfidaville en la noche del 26 de abril. [19] Dos días después, el comandante del X Cuerpo (del que formaba parte la 56.ª División), el teniente general Brian Horrocks , ordenó a la brigada que se apoderara de Djebel Srafi y Djebel Terhouna. Aunque el ataque comenzó bien, un contraataque al primer objetivo envió a los hombres de la 2/5.ª Queen's, comandados por el teniente coronel John Whitfield (que más tarde sería la 56.ª División del COG), de regreso a sus propias líneas de salida. Sin embargo, la campaña de Túnez terminó poco más de dos semanas después, con la mayor parte de las fuerzas aliadas desviándose hacia el Primer Ejército británico , avanzando sobre la ciudad de Túnez desde el oeste, cayendo pronto en manos de los aliados el 7 de mayo, y la campaña. Finalizó oficialmente el 13 de mayo de 1943, con la rendición de unos 238.000 soldados del Eje . [19]
Una vez terminada la campaña, la división, ahora comandada por el mayor general Douglas Graham después de que Miles resultara gravemente herido el 5 de mayo, fue enviada a finales de mayo a Libia para descansar y absorber refuerzos, así como para entrenarse para operaciones anfibias en preparación para la invasión aliada. invasión de Italia . Lyne fue nombrado coronel el 3 de julio (con una antigüedad que se remonta al 1 de julio de 1942), [20] mencionado en despachos del 5 de agosto por sus servicios en Persia e Irak, [21] y dos semanas después recibió la Orden de Servicio Distinguido (DSO ) por sus servicios en Medio Oriente. [22] La división aterrizó en las playas de Salerno , Italia, el 9 de septiembre, con la brigada de Lyne aterrizando a la izquierda de la 56.ª División y apuntando al objetivo, el aeródromo de Montecorvino . La 169.ª Brigada destruyó treinta y nueve aviones en tierra pero, a pesar del apoyo de un escuadrón de tanques Sherman de los Royal Scots Grays , la resistencia alemana fue tenaz y se negaron a abandonar el aeródromo y sólo cayeron, casi cuatro días después, tras feroces ataques. luchando, con grandes pérdidas para los tres batallones de la Reina. Incluso entonces, la brigada estaba dentro del alcance del fuego de artillería alemana, negando así temporalmente el uso de los aeródromos a los aliados. [19]
Durante los días siguientes, la brigada de Lyne, que controlaba un gran sector del frente con muy pocas tropas, fue reforzada con una compañía de Ingenieros Reales que actuaban como infantería. [19] Con los alemanes, que habían estado preocupados principalmente por atacar la derecha de la división – donde había surgido una gran brecha entre las fuerzas estadounidenses y británicas – en la retirada de Salerno el 17 de septiembre, debido a que la situación se inclinaba a favor de los Como aliados, la brigada, junto con el resto de la muy maltrecha 56.a División, pasó los siguientes días luchando más en un intento de atravesar los pasos de montaña en el camino a Nápoles . El 27 de septiembre, la brigada de Lyne fue relevada por la 131.ª Brigada del brigadier "Bolo" Whistler . [19]
La captura de Nápoles se produjo días después, con el X Cuerpo británico del teniente general Richard McCreery (bajo cuyo mando estaba sirviendo la 56.ª División) avanzando a la izquierda del Quinto Ejército de los EE. UU. , alcanzando la línea defensiva en el río Volturno el 9 de octubre. [19] Al día siguiente, el COG de la división, el general de división Graham, resultó herido y Lyne, el comandante de brigada de mayor rango, tomó el mando temporal de la división para el cruce de Volturno. Aunque las otras dos divisiones del X Cuerpo, la 7.ª División Blindada y la 46.ª , consiguieron afianzarse al otro lado del río, la 56.ª División sólo logró conseguir una posición débil, que no fue explotada. [19] La división tuvo que utilizar el punto de cruce de la 3.ª División estadounidense . Por esta época, la 168.ª Brigada (que se separó de la división en abril) también regresó a la 56.ª División. El 15 de octubre llegó el mayor general Gerald Templer para tomar el mando de la división y Lyne regresó a la 169.ª Brigada. [23]
La siguiente tarea de la división fue asaltar Monte Camino , la última característica importante antes de la Línea Winter (o Línea Gustav), que fracasó a mediados de noviembre con grandes pérdidas, principalmente para la 201.ª Brigada de Guardias, y el propio Lyne resultó herido el 13 de noviembre. [19] Al regresar a principios de diciembre, la división, con la brigada de Lyne desempeñando un papel importante, fue apoyada por un bombardeo de artillería muy pesado y participó en el segundo intento de capturar Monte Camino, que fue tomado y los alemanes finalmente expulsados de la montaña. . El 8 de enero de 1944, sin embargo, Lyne regresó al hospital y se perdió el cruce del río Garigliano durante la primera batalla de Monte Cassino . [24] Regresó nuevamente a la brigada el 21 de enero, cuando ésta capturó los primeros picos de las montañas Aurunci . [24]
Después de mantener sus posiciones durante las siguientes semanas, a principios de febrero se ordenó a la 56.ª División que se dirigiera a la cabeza de playa de Anzio , donde las fuerzas aliadas se encontraban en serios problemas. [24]
A principios de marzo, la 56.ª División, muy maltrecha, fue relevada por la 5.ª División , y la 169.ª Brigada de Lyne fue relevada por la 13.ª Brigada . La intención era regresar a Egipto para descansar y volver a capacitarse. [24] Sin embargo, justo antes de que la división zarpara, se ordenó a Lyne que regresara a Inglaterra para convertirse en el GOC de la 59.ª División de Infantería (Staffordshire) , reemplazando al mayor general William Bradshaw . Fue ascendido al rango interino de general de división el 29 de marzo. [25] [26] [3] La división, que comprende las Brigadas de Infantería 176. , 177. y 197, además de tropas divisionales de apoyo, había estado entrenando en el Reino Unido desde su creación en agosto de 1939 como un duplicado de segunda línea de la 55.a (Oeste). Lancashire) División de Infantería . A pesar de que algunas de sus unidades habían entrado en acción en Francia en 1940, en su mayor parte la división carecía de experiencia, aunque estaba bien entrenada, y había sido seleccionada para participar en la invasión aliada de Normandía como parte del 21º Grupo de Ejércitos , comandado por General Sir Bernard Montgomery . La división estaba sirviendo en Kent como parte del XII Cuerpo del Segundo Ejército , comandado por el teniente general Miles Dempsey . [24]
La 59.ª División desembarcó en Normandía a finales de junio de 1944, casi tres semanas después del desembarco del Día D el 6 de junio. [24] Poco después de su llegada, la división se transfirió del XII Cuerpo al I Cuerpo del teniente general John Crocker y, el 8 de julio, participó en la Operación Charnwood , un asalto frontal destinado a capturar Caen . Aunque fue un objetivo del Día D para la 3.ª División británica , la tenaz resistencia de la 21.ª División Panzer alemana impidió que la división capturara la ciudad, al igual que numerosos intentos posteriores. La 59.ª División de Lyne, apoyada por elementos de la 27.ª Brigada Blindada , y con la 3.ª División británica a su izquierda y la 3.ª División canadiense a su derecha, atacando a través de La Bijude y Galmanche, se enfrentó a la 12.ª División Panzer SS y se produjeron feroces combates. lugar. El 9 de julio la mayor parte de Caen estaba en manos aliadas. La 59.ª División, en su primera operación importante, sufrió más de 1.200 bajas. [24]
La división pronto regresó el 11 de julio al XII Cuerpo, y dos días después se transfirió al XXX Cuerpo del Teniente General Gerard Bucknall . A mediados de julio la división luchó en la Segunda Batalla del Odon , donde tuvo que capturar a Noyers y Missy , operando con la 49.ª División de Infantería (West Riding) . [24] La operación tenía como objetivo desviar la atención alemana de la Operación Goodwood , pero fracasó y le costó a la 59.ª División más bajas. [24] La división se unió nuevamente al XII Cuerpo y, después de que los estadounidenses lanzaron la Operación Cobra , el XXX Cuerpo, ahora comandado por el teniente general Brian Horrocks después de que Bucknall fuera saqueado, lanzó la Operación Bluecoat y los alemanes comenzaron a retirarse a Falaise . [24] Al mismo tiempo, en la primera semana de agosto, la 59.ª División, con la 56.ª Brigada Independiente temporalmente bajo mando y apoyada por elementos de la 34.ª Brigada de Tanques , lanzó un ataque sobre el río Orne y después de muchos duros combates – Con el capitán David Jamieson del 7.º Batallón, Royal Norfolks aseguró la primera y única Victoria Cross de la 59.ª División : aseguró una cabeza de puente en Grimbosq , antes de avanzar a Falaise , donde ocupaba el borde del "bolsillo". [24]
El final de la Campaña de Normandía también supuso la disolución de la 59.ª División. En esta etapa de la guerra, Gran Bretaña había alcanzado los límites de su mano de obra, faltaban reemplazos para las bajas y algunas unidades fueron disueltas y sus hombres enviados a otras unidades para llenar los vacíos. [24] Dado que la 59.a División de Lyne era la división británica más joven en Francia, se disolvió, aunque no como un reflejo de su desempeño, y Montgomery, el comandante del grupo de ejércitos, y Dempsey, el comandante del ejército, quedaron muy impresionados con La división. [24] El cuartel general de la división permaneció en animación suspendida hasta octubre y Lyne comandó temporalmente la 50.a División de Infantería (Northumbria) en lugar del COG, el mayor general Douglas Graham, quien había sido superior de Lyne como 56.a División del COG en Italia. [27] Graham regresó a finales de noviembre, sólo para que la 50.ª División sufriera la misma suerte que la 59.ª División, nuevamente debido a la escasez de mano de obra, aunque la división se redujo a una formación de reserva de entrenamiento. [27]
El 22 de noviembre, Lyne fue seleccionado, inusualmente para un soldado de infantería, para convertirse en el COG de la veterana 7.ª División Blindada, en lugar del mayor general Gerald Lloyd-Verney , quien, según creían sus superiores, había sido sobrepromovido. [27] La división era una formación muy diferente a la que había luchado en el Desierto Occidental y consistía en la 22.ª Brigada Blindada y la 131.ª Brigada de Infantería, habiendo pasado por cambios de mando. Lyne no vio su primera acción como comandante blindado hasta mediados de enero de 1945 cuando, sirviendo en el XII Cuerpo, luchó en la Operación Blackcock , el intento de limpiar el triángulo de Roer. La operación fue un éxito y la división logró alcanzar su objetivo, a pesar del suelo helado, con bajas relativamente ligeras. La división permaneció en sus posiciones hasta que fue relevada a finales de febrero. [27]
La siguiente tarea de la división fue cruzar el río Rin hacia Alemania, con el nombre en código Operación Saqueo , aunque la división no participó en las etapas iniciales, cruzando el río el 27 de marzo, tres días después de que comenzara la operación, encabezada por el 11.º de Húsares . [27] Dos días después, el rango de general de división de Lyne se hizo temporal. [28] La división, contra una resistencia simbólica, luego corrió a través de Alemania, capturando miles de tropas alemanas en el camino, y el 8 de abril llegó a las afueras de la ciudad de Bremen , que cayó en manos de la 3.ª División, y cruzó el río Weser una semana. más tarde. El fin de la guerra en Europa llegó poco después. [27] Lyne participó en el Desfile de la Victoria en Berlín el 21 de julio de 1945. [1] Fue mencionado en despachos del 7 de agosto por sus servicios en el noroeste de Europa. [29]
Lyne se convirtió en comandante del sector británico en Berlín el 6 de julio de 1945, cargo que ocupó mientras aún conservaba el mando de la 7.ª División Blindada. [3] Fue nombrado Director de Funciones del Estado Mayor en la Oficina de Guerra en 1946 en 1949; se retiró del ejército debido a problemas de salud a principios de 1949, con sólo 49 años. [3] [27] [1] Sin casarse, murió en Kersey, Suffolk , el 4 de noviembre de 1970. Aunque sigue siendo en gran parte desconocido, Lyne era un comandante del campo de batalla altamente competente y experimentado, ganándose el respeto tanto de sus superiores, sobre todo Montgomery y Dempsey, como de sus subordinados por igual. [1]
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