Lyman Frank Baum ( 15 de mayo de 1856 - 6 de mayo de 1919) fue un autor estadounidense conocido por sus libros de fantasía para niños , en particular El maravilloso mago de Oz , parte de una serie . Además de los 14 libros de Oz , Baum escribió otras 41 novelas (sin incluir cuatro novelas perdidas e inéditas), 83 cuentos, más de 200 poemas y al menos 42 guiones. Hizo numerosos intentos de llevar sus obras al escenario y la pantalla; la adaptación de 1939 del primer libro de Oz se convirtió en un hito del cine del siglo XX.
Baum nació y se crió en el norte del estado de Nueva York . Se mudó al oeste después de una temporada sin éxito como productor de teatro y dramaturgo. Él y su esposa abrieron una tienda en Dakota del Sur y él editó y publicó un periódico. Luego se mudaron a Chicago , donde trabajó como reportero de periódico y publicó literatura infantil, publicando el primer libro de Oz en 1900. Mientras continuaba escribiendo, entre sus proyectos finales buscó establecer un estudio de cine enfocado en películas infantiles en Los Ángeles, California.
Sus obras anticiparon lugares comunes posteriores como la televisión, la realidad aumentada , las computadoras portátiles ( The Master Key ), los teléfonos inalámbricos ( Tik-Tok of Oz ), las mujeres en ocupaciones de alto riesgo y mucha acción ( Mary Louise in the Country ) y la ubicuidad de la publicidad de ropa ( Aunt Jane's Nieces at Work ).
Baum nació en Chittenango, Nueva York , en 1856 en una devota familia metodista . Tenía ascendencia alemana , escocesa-irlandesa e inglesa . Fue el séptimo de nueve hijos de Cynthia Ann (de soltera Stanton) y Benjamin Ward Baum, de los cuales solo cinco sobrevivieron hasta la edad adulta. [2] [3] "Lyman" era el nombre del hermano de su padre, pero a él siempre le desagradó y prefería su segundo nombre "Frank". [4]
Su padre tuvo éxito en muchos negocios, incluyendo la fabricación de barriles, la perforación de petróleo en Pensilvania y el sector inmobiliario. Baum creció en la extensa finca de sus padres llamada Rose Lawn, que recordaba con cariño como una especie de paraíso. [5] Rose Lawn estaba ubicada en Mattydale, Nueva York . [6] Baum era un niño enfermizo y soñador, educado en casa con sus hermanos. Desde los 12 años, pasó dos años en la Academia Militar de Peekskill , pero después de ser severamente disciplinado por soñar despierto, tuvo un ataque cardíaco posiblemente psicógeno y se le permitió regresar a casa. [7]
Baum comenzó a escribir a temprana edad, posiblemente motivado por la compra de una imprenta barata por parte de su padre . Siempre había sido cercano a su hermano menor Henry (Harry) Clay Baum, quien ayudó en la producción de The Rose Lawn Home Journal . Los hermanos publicaron varios números de la revista, incluidos anuncios de negocios locales, que entregaron a familiares y amigos de forma gratuita. [8] A la edad de 17 años, Baum estableció una segunda revista amateur llamada The Stamp Collector , imprimió un panfleto de 11 páginas llamado Baum's Complete Stamp Dealers' Directory y comenzó una concesionaria de sellos con amigos. [9]
A los 20 años, Baum se sumó a la moda nacional de la cría de aves de corral. Se especializó en la cría de pollos de Hamburgo . En marzo de 1880, fundó una revista comercial mensual, The Poultry Record y, en 1886, cuando Baum tenía 30 años, se publicó su primer libro: The Book of the Hamburgs: A Brief Treatise upon the Mating, Rearing, and Management of the Different Varieties of Hamburgs . [10]
Baum tenía un don para ser el centro de atención de la diversión en la casa, incluso en épocas de dificultades económicas. Su venta de fuegos artificiales hizo que el 4 de julio fuera memorable. Sus cohetes, velas romanas y fuegos artificiales llenaban el cielo, mientras que muchas personas del vecindario se reunían frente a la casa para ver los espectáculos. La Navidad era aún más festiva. Baum se vestía de Papá Noel para la familia. Su padre colocaba el árbol de Navidad detrás de una cortina en la sala de estar delantera para que Baum pudiera hablar con todos mientras decoraba el árbol sin que la gente lo viera. Mantuvo esta tradición durante toda su vida. [11]
Baum se embarcó en su obsesión de por vida (y su vacilante éxito financiero) con el teatro. [12] Una compañía teatral local lo engañó para que reabasteciera su stock de vestuario con la promesa de que le llegarían papeles protagonistas. Desilusionado, Baum dejó el teatro (temporalmente) y se puso a trabajar como empleado en la empresa de artículos de mercería de su cuñado en Siracusa . Esta experiencia puede haber influido en su historia "El suicidio de Kiaros", publicada por primera vez en la revista literaria The White Elephant . Un día, un compañero empleado fue encontrado muerto encerrado en un almacén, probablemente por suicidio.
Baum nunca pudo permanecer mucho tiempo alejado del escenario. Actuó en obras bajo los nombres artísticos de Louis F. Baum y George Brooks. [13] [14] En 1880, su padre le construyó un teatro en Richburg, Nueva York , y Baum se dedicó a escribir obras y a reunir una compañía para actuar en ellas. The Maid of Arran resultó un éxito modesto, un melodrama con canciones basadas en la novela de William Black A Princess of Thule . Baum escribió la obra y compuso canciones para ella (convirtiéndola en un musical prototípico , ya que sus canciones se relacionan con la narrativa), y actuó en el papel principal. Su tía Katharine Gray interpretó a la tía de su personaje. Fue la fundadora de Syracuse Oratory School, y Baum anunció sus servicios en su catálogo para enseñar teatro, incluyendo negocios escénicos, escritura de obras, dirección, traducción (francés, alemán e italiano), revisión y operetas .
El 9 de noviembre de 1882, Baum se casó con Maud Gage , hija de Matilda Joslyn Gage , una famosa activista feminista y por el sufragio femenino . Un periódico local informó que su ceremonia fue "una de igualdad" y que sus votos matrimoniales fueron "exactamente los mismos". [15] Mientras Baum estaba de gira con The Maid of Arran , el teatro en Richburg se incendió durante una producción del drama de salón irónicamente titulado Matches de Baum , destruyendo el teatro, así como las únicas copias conocidas de muchos de los guiones de Baum, incluido Matches , así como el vestuario.
En julio de 1888, Baum y su esposa se mudaron a Aberdeen, Territorio de Dakota , donde abrió una tienda llamada "Baum's Bazaar". Su hábito de dar productos a crédito condujo a la quiebra de la tienda, [16] por lo que Baum se dedicó a editar el periódico local The Aberdeen Saturday Pioneer , donde escribió la columna Our Landlady . [17] Después de la muerte de Toro Sentado a manos de la policía de la agencia india, Baum recomendó el exterminio al por mayor de todos los pueblos nativos de Estados Unidos en una columna que escribió el 20 de diciembre de 1890 (texto completo a continuación). [18] No está claro si Baum lo quiso decir como una sátira o no, especialmente porque su suegra Matilda Joslyn Gage recibió una adopción honoraria en el Clan del Lobo de la Nación Mohawk y fue una feroz defensora de los derechos de los nativos americanos, [19] pero el 3 de enero de 1891, volvió al tema en una respuesta editorial a la Masacre de Wounded Knee : [20]
El Pioneer ya ha declarado que nuestra única seguridad depende de la extirpación total de los indios. Después de haberles causado daño durante siglos, sería mejor que, para proteger nuestra civilización, cometiéramos otro daño más y extirpáramos de la faz de la tierra a estas criaturas salvajes e indomables. [21]
La descripción que Baum hace de Kansas en El maravilloso mago de Oz se basa en sus experiencias en Dakota del Sur , un estado asolado por la sequía . [22] Durante gran parte de este tiempo, su suegra vivía en la casa de los Baum. Mientras Baum estaba en Dakota del Sur, cantó en un cuarteto que incluía a James Kyle , quien se convirtió en uno de los primeros senadores populistas ( del Partido Popular ) en los EE. UU. [ cita requerida ]
El periódico de Baum fracasó en 1891, y él, Maud y sus cuatro hijos se mudaron a la sección Humboldt Park de Chicago, donde Baum consiguió un trabajo como periodista para el Evening Post .
A partir de 1897, fundó y editó una revista llamada The Show Window , [23] más tarde conocida como Merchants Record and Show Window , que se centraba en escaparates, estrategias de venta minorista y visual merchandising. Los grandes almacenes de la época creaban elaboradas fantasías navideñas, utilizando mecanismos de relojería que hacían que las personas y los animales parecieran moverse. La antigua revista Show Window sigue en funcionamiento actualmente, ahora conocida como revista VMSD [23] (visual merchandising + diseño de tiendas), con sede en Cincinnati. [24]
En 1900, Baum publicó un libro sobre escaparates en el que destacaba la importancia de los maniquíes para atraer a los clientes. [25] También tuvo que trabajar como vendedor ambulante . [26]
En 1897, escribió y publicó Mother Goose in Prose , una colección de rimas de Mother Goose escritas como historias en prosa e ilustradas por Maxfield Parrish . Mother Goose tuvo un éxito moderado y le permitió a Baum dejar su trabajo de vendedor (que había tenido un impacto negativo en su salud). En 1899, Baum se asoció con el ilustrador WW Denslow para publicar Father Goose, His Book , una colección de poesía sin sentido. El libro fue un éxito y se convirtió en el libro infantil más vendido del año. [27]
En 1900, Baum y Denslow (con quienes compartía los derechos de autor) publicaron El maravilloso mago de Oz, que obtuvo gran éxito de crítica y de taquilla. [28] El libro fue el libro infantil más vendido durante dos años después de su publicación inicial. Baum escribió trece novelas más basadas en los lugares y las personas de la Tierra de Oz .
Dos años después de la publicación de El mago de Oz , Baum y Denslow se asociaron con el compositor Paul Tietjens y el director Julian Mitchell para producir una versión teatral musical del libro bajo la dirección de Fred R. Hamlin. [29] Baum y Tietjens habían trabajado en un musical de El maravilloso mago de Oz en 1901 y basado estrechamente en el libro, pero fue rechazado. Esta versión teatral se estrenó en Chicago en 1902 (la primera en utilizar el título abreviado "El mago de Oz"), luego se representó en Broadway durante 293 noches de enero a octubre de 1903. Regresó a Broadway en 1904, donde se representó de marzo a mayo y nuevamente de noviembre a diciembre. Realizó una gira exitosa por los Estados Unidos con gran parte del mismo elenco, como se hacía en esos días, hasta 1911, y luego estuvo disponible para uso amateur. La versión teatral fue protagonizada por Anna Laughlin como Dorothy Gale , junto con David C. Montgomery y Fred Stone como el Leñador de hojalata y el Espantapájaros respectivamente, lo que catapultó a la pareja a la fama instantánea.
La versión teatral difería bastante del libro y estaba dirigida principalmente a adultos. Toto fue reemplazado por Imogene la Vaca, y Tryxie Tryfle (una camarera) y Pastoria (una operadora de tranvía) fueron agregadas como víctimas del ciclón. La Malvada Bruja del Oeste fue eliminada por completo del guion, y la trama pasó a ser sobre cómo los cuatro amigos se aliaron con el Mago usurpador y fueron perseguidos como traidores a Pastoria II, el legítimo Rey de Oz. No está claro cuánto control o influencia tenía Baum en el guion; parece que muchos de los cambios fueron escritos por Baum en contra de sus deseos debido a requisitos contractuales con Hamlin. Los chistes en el guion, escritos principalmente por Glen MacDonough, exigían referencias explícitas al presidente Theodore Roosevelt , el senador Mark Hanna , el reverendo Andrew Danquer y el magnate petrolero John D. Rockefeller . Aunque el uso del guion fue bastante libre, la línea sobre Hanna fue ordenada que se eliminara tan pronto como Hamlin se enteró de su muerte en 1904.
A partir del éxito de la versión teatral, la mayoría de las versiones posteriores de la historia, incluidas las ediciones más recientes de la novela, se han titulado "El mago de Oz", en lugar de utilizar el título original completo. En los últimos años, la restauración del título completo se ha vuelto cada vez más común, en particular para distinguir la novela de la película de Hollywood .
Baum escribió un nuevo libro de Oz, The Marvelous Land of Oz , con la intención de convertirlo en una producción teatral, que se tituló The Woggle-Bug , pero Montgomery y Stone se negaron a aparecer cuando el original todavía estaba en cartel. El Espantapájaros y el Leñador de hojalata fueron entonces omitido de esta adaptación, que fue vista como una auto-copia por los críticos y resultó ser un fracaso importante antes de que pudiera llegar a Broadway. También trabajó durante años en una versión musical de Ozma de Oz , que finalmente se convirtió en The Tik-Tok Man of Oz . Esto funcionó bastante bien en Los Ángeles, pero no lo suficiente como para convencer al productor Oliver Morosco de montar una producción en Nueva York. También comenzó una versión teatral de The Patchwork Girl of Oz , pero esto finalmente se realizó como película .
Con el éxito de Wizard en la página y en el escenario, Baum y Denslow esperaban un mayor éxito y publicaron Dot and Tot of Merryland en 1901. [30] El libro fue uno de los más flojos de Baum, y su fracaso tensó aún más su vacilante relación con Denslow. Fue su última colaboración. Baum trabajó principalmente con John R. Neill en su obra de fantasía a partir de 1904, pero Baum se reunió con Neill pocas veces (todas antes de mudarse a California) y a menudo encontró que el arte de Neill no era lo suficientemente divertido para su gusto. Se sintió particularmente ofendido cuando Neill publicó The Oz Toy Book: Cut-outs for the Kiddies sin autorización.
Según se informa, Baum diseñó los candelabros del Crown Room del Hotel del Coronado ; sin embargo, esa atribución aún no ha sido corroborada. [31] Varias veces durante el desarrollo de la serie Oz, Baum declaró que había escrito su último libro de Oz y se dedicó a otras obras de ficción fantástica basadas en otras tierras mágicas, incluyendo La vida y aventuras de Santa Claus y la reina Zixi de Ix . Sin embargo, regresó a la serie cada vez, persuadido por la demanda popular, las cartas de los niños y el fracaso de sus nuevos libros. Aun así, sus otras obras siguieron siendo muy populares después de su muerte, y The Master Key apareció en la encuesta de libros favoritos de los lectores de St. Nicholas Magazine hasta bien entrada la década de 1920.
En 1905, Baum declaró sus planes para construir un parque de atracciones en Oz. En una entrevista, mencionó la compra de la "Isla Pedloe" en la costa de California para convertirla en un parque de atracciones en Oz. Sin embargo, no hay pruebas de que haya comprado una isla de este tipo, y nadie ha podido encontrar ninguna isla cuyo nombre se parezca siquiera a Pedloe en esa zona. [32] [33] Sin embargo, Baum declaró a la prensa que había descubierto una isla Pedloe en la costa de California y que la había comprado para que fuera "la maravillosa tierra de Oz", con la intención de que fuera "un paraíso de hadas para niños". Se informó que Dorothy Talbot, de once años, de San Francisco ascendió al trono el 1 de marzo de 1906, cuando se esperaba que se completara el Palacio de Oz. Baum planeaba vivir en la isla, con las tareas administrativas a cargo de la princesa y sus asesores, todos ellos niños. Los planes incluían estatuas del Espantapájaros, el Hombre de Hojalata, Jack Pumpkinhead y HM Woggle-Bug, TE [34] Baum abandonó su proyecto del parque de Oz después del fracaso de The Woggle-Bug , que se presentaba en el Teatro Garrick en 1905.
Debido a su amor de toda la vida por el teatro, financió musicales elaborados, a menudo en detrimento de su economía. Uno de los peores esfuerzos financieros de Baum fue su The Fairylogue and Radio-Plays (1908), que combinaba una presentación de diapositivas, una película y actores en vivo con una conferencia de Baum como si estuviera dando un diario de viaje a Oz. [35] Sin embargo, Baum tuvo problemas y no pudo pagar sus deudas a la compañía que produjo las películas. No volvió a una situación financiera estable durante varios años, después de que vendió los derechos de regalías de muchas de sus obras anteriores, incluido El maravilloso mago de Oz . Esto dio lugar a que la MA Donahue Company publicara ediciones baratas de sus primeras obras con publicidad que pretendía que la producción más reciente de Baum era inferior a los libros menos costosos que estaban lanzando. Baum se declaró en quiebra en agosto de 1911. [36] Sin embargo, Baum había transferido astutamente la mayor parte de sus propiedades a nombre de Maud, a excepción de su ropa, su máquina de escribir y su biblioteca (en su mayoría de libros infantiles, como los cuentos de hadas de Andrew Lang , cuyo retrato conservaba en su estudio), todos los cuales, argumentó con éxito, eran esenciales para su ocupación. Maud manejó las finanzas de todos modos, y por lo tanto Baum perdió mucho menos de lo que podría haber perdido.
Baum utilizó varios seudónimos para algunos de sus otros libros no relacionados con Oz. Entre ellos se incluyen:
Baum también escribió anónimamente The Last Egyptian : A Romance of the Nile . Continuó su trabajo teatral con el grupo social masculino The Uplifters de Harry Marston Haldeman , [37] para el que escribió varias obras para diversas celebraciones. También escribió los estatutos paródicos del grupo . El grupo también incluía a Will Rogers , pero estaba orgulloso de haber tenido a Baum como miembro y revivió póstumamente muchas de sus obras a pesar de su intención efímera. Se conocen muchos de los títulos de estas obras, pero solo se sabe que sobrevivió The Uplift of Lucifer (se publicó en una edición limitada en la década de 1960). Antes de eso, su última obra producida fue The Tik-Tok Man of Oz (basada en Ozma of Oz y la base de Tik-Tok of Oz ), un éxito modesto en Hollywood que el productor Oliver Morosco decidió que no le fue lo suficientemente bien como para llevarlo a Broadway. Morosco, por cierto, rápidamente se dedicó a la producción cinematográfica, al igual que Baum.
En 1914, Baum fundó su propia compañía de producción cinematográfica , The Oz Film Manufacturing Company , [38] que surgió como una consecuencia de los Uplifters. Se desempeñó como su presidente y productor principal y guionista. El resto de la junta estaba formada por Louis F. Gottschalk , Harry Marston Haldeman y Clarence R. Rundel. Las películas fueron dirigidas por J. Farrell MacDonald , con elencos que incluían a Violet MacMillan , Vivian Reed , Mildred Harris , Juanita Hansen , Pierre Couderc , Mai Welles, Louise Emmons, J. Charles Haydon y las primeras apariciones de Harold Lloyd y Hal Roach . El actor de cine mudo Richard Rosson apareció en una de las películas (el hermano menor de Rosson, Harold Rosson, fue el director de fotografía de El mago de Oz , estrenada en 1939). Después de poco éxito en su intento de explorar el mercado de películas infantiles, Baum reconoció su autoría de El último egipcio e hizo una película de la misma (partes de la cual se incluyen en Decasia ), pero el nombre de Oz se había convertido en veneno de taquilla por el momento, e incluso un cambio de nombre a Dramatic Feature Films y la transferencia de la propiedad a Frank Joslyn Baum no ayudaron. Baum no invirtió nada de su propio dinero en la empresa, a diferencia de The Fairylogue y Radio-Plays , pero el estrés probablemente le pasó factura a su salud.
El 5 de mayo de 1919, Baum sufrió un derrame cerebral, entró en coma y murió al día siguiente, a la edad de 62 años, aproximadamente 9 días antes de su 63 cumpleaños. Sus últimas palabras fueron dirigidas a su esposa durante un breve período de lucidez: "Ahora podemos cruzar las arenas movedizas ". [39] Fue enterrado en el cementerio Forest Lawn Memorial Park de Glendale . [40]
Su último libro sobre Oz, Glinda de Oz , se publicó el 10 de julio de 1920, un año después de su muerte. La serie sobre Oz fue continuada mucho después de su muerte por otros autores, en particular Ruth Plumly Thompson , quien escribió veintiún libros sobre Oz más. [41]
Las intenciones declaradas de Baum con los libros de Oz y sus otros cuentos de hadas eran volver a contar cuentos como los que se encuentran en las obras de los hermanos Grimm y Hans Christian Andersen , rehacerlos en un estilo estadounidense, actualizarlos, omitir personajes estereotipados como enanos o genios y eliminar la asociación de violencia y enseñanzas morales . [42] Sus primeros libros de Oz contenían una buena cantidad de violencia, pero la cantidad de esta disminuyó a medida que avanzaba la serie; en La ciudad esmeralda de Oz , Ozma se opone al uso de la violencia, incluso al uso de la violencia contra los nomos que amenazan a Oz con una invasión. [43] Su introducción se cita a menudo como el comienzo de la higienización de las historias infantiles, aunque no hizo mucho más que eliminar las duras lecciones morales.
Otro elemento tradicional que Baum omitió intencionalmente fue el énfasis en el romance . Consideraba que el amor romántico no era interesante para los niños pequeños, además de ser en gran medida incomprensible. En El maravilloso mago de Oz , los únicos elementos de romance se encontraban en el trasfondo del Leñador de hojalata y su amor por Nimmie Amee , que explica su condición pero no afecta al cuento de ninguna otra manera, y el trasfondo de Gayelette y el encantamiento de los monos alados . Las únicas otras historias con tales elementos eran El espantapájaros de Oz y Tik-Tok de Oz ; ambas se basaban en dramatizaciones, que Baum miraba con cautela hasta que sus lectores las aceptaban. [44]
Cuando Baum vivía en Aberdeen, Dakota del Sur , donde era secretario del Club de Sufragio Igualitario, gran parte de la política en el periódico republicano Aberdeen Saturday Pioneer trataba de convencer a la población de que votara por el sufragio femenino . [45] Susan B. Anthony visitó Aberdeen y se quedó con los Baum. Nancy Tystad Koupal señala una aparente pérdida de interés en la redacción de editoriales después de que Aberdeen no aprobara el proyecto de ley para el sufragio femenino.
Sally Roesch Wagner, de la Matilda Joslyn Gage Foundation, publicó The Wonderful Mother of Oz , en la que describe cómo las políticas feministas de Matilda Gage fueron canalizadas con simpatía por Baum en sus libros sobre Oz. Algunos de los contactos de Baum con las sufragistas de su época parecen haber inspirado gran parte de The Marvelous Land of Oz . En esta historia, el general Jinjur lidera a las niñas y mujeres de Oz en una revuelta, armadas con agujas de tejer; tienen éxito y hacen que los hombres hagan las tareas del hogar. Jinjur demuestra ser un gobernante incompetente, pero la princesa Ozma , que aboga por la igualdad de género , finalmente es colocada en el trono. El clásico de ciencia ficción feminista de Charlotte Perkins Gilman de 1915 , Herland , tiene fuertes similitudes con The Emerald City of Oz (1910); se considera que el vínculo entre Baum y Gilman es Gage. [46] Las historias de Baum fuera de Oz también contienen temas feministas o igualitarios. Sus historias de Edith Van Dyne muestran a niñas y mujeres jóvenes que participan en actividades tradicionalmente masculinas, entre ellas Las sobrinas de la tía Jane y La chica voladora y su secuela. Los libros de Bluebird presentan a una chica detective.
Durante el período que rodeó el movimiento Ghost Dance de 1890 y la Masacre de Wounded Knee , Baum escribió dos editoriales en las que afirmaba que la seguridad de los colonos blancos dependía del genocidio generalizado de los indios americanos . Estos editoriales fueron reeditados en 1990 por el sociólogo Robert Venables de la Universidad de Cornell, quien sostiene que Baum no estaba usando el sarcasmo. [47] La historiadora estadounidense Camilla Townsend , editora de American Indian History: A Documentary Reader , argumentó que el editorial era "contrario al personaje", ya que anteriormente había publicado un artículo que criticaba la idea de que los blancos temieran a los nativos americanos; Townsend afirmó que no pudo encontrar evidencia de que Baum estuviera usando el sarcasmo. [48]
El primer artículo se publicó el 20 de diciembre de 1890, cinco días después del asesinato del santo sioux lakota Toro Sentado . [49] [50] El artículo opinaba que con la muerte de Toro Sentado, " la nobleza de los pieles rojas " se había extinguido, y la seguridad de la frontera no se establecería hasta que hubiera una "aniquilación total" de los nativos americanos restantes, quienes, según él, vivían como "miserables desgraciados". Baum dijo que no se debía lamentar su exterminio, y que su eliminación "haría justicia a las características masculinas" de sus antepasados. [49]
La masacre de Wounded Knee ocurrió nueve días después; el segundo editorial se publicó el 3 de enero de 1891. Baum alegó que el débil gobierno del general Nelson A. Miles sobre los nativos americanos había causado que los soldados estadounidenses sufrieran una "terrible pérdida de sangre", en una "batalla" que había sido una vergüenza para el Departamento de Guerra . Consideró que el "desastre" podría haberse evitado fácilmente con los preparativos adecuados. Baum reiteró que creía, debido a la historia de maltrato a los nativos americanos, que el exterminio de las tribus "salvajes e indomables" era necesario para proteger a los colonos estadounidenses. Baum terminó el editorial con la siguiente anécdota: "Un contemporáneo oriental, con una pizca de sabiduría en su ingenio, dice que 'cuando los blancos ganan una pelea, es una victoria, y cuando los indios la ganan, es una masacre'". [51]
En 2006, dos descendientes de Baum se disculparon con la nación sioux por cualquier daño que su antepasado había causado. [52]
El cuento "El búfalo encantado" afirma ser una leyenda sobre una tribu de bisontes, y afirma que un elemento clave de la misma llegó a las leyendas de las tribus nativas americanas. Baum menciona el desagrado de sus personajes por una danza de serpientes Hopi en Las sobrinas de la tía Jane y el tío John , pero también deplora la horrible situación que existe en las reservas indígenas . Las sobrinas de la tía Jane en el rancho presenta a un mexicano trabajador para refutar los estereotipos anglosajones que retratan a los mexicanos como vagos. [ cita requerida ] La suegra de Baum y líder del sufragio femenino Matilda Joslyn Gage influyó fuertemente en sus puntos de vista. Gage fue iniciada en el Clan del Lobo y admitida en el Consejo Iroqués de Matronas en reconocimiento a su franco respeto y simpatía por los nativos americanos. [ 53 ]
Numerosas referencias políticas al "Mago" aparecieron a principios del siglo XX. Henry Littlefield , un profesor de historia de secundaria del norte del estado de Nueva York, escribió un artículo académico en 1964, la primera interpretación completa de la novela como una metáfora extendida de la política y los personajes de la década de 1890. [54] Prestó especial atención a las metáforas populistas y los debates sobre la plata y el oro. [55] Baum era un republicano y un ávido partidario del sufragio femenino, y se cree [ ¿por quién? ] que no apoyó los ideales políticos ni del movimiento populista de 1890-1892 ni de la cruzada de plata bryanista de 1896-1900. Publicó un poema en apoyo de William McKinley . [56]
Desde 1964, muchos académicos, economistas e historiadores han ampliado la interpretación de Littlefield, señalando múltiples similitudes entre los personajes (especialmente como se los representa en las ilustraciones de Denslow) y las figuras típicas de las caricaturas editoriales de la época. Littlefield escribió a la sección de cartas al editor de The New York Times explicando que su teoría no tenía ninguna base en la realidad, pero que su objetivo original no era "etiquetar a Baum, ni restarle importancia a su magia, sino más bien, como profesor de historia en la escuela secundaria Mount Vernon, dotar a la América de fin de siglo con las imágenes y el asombro que siempre he encontrado en sus historias". [57]
El periódico de Baum había abordado temas políticos en la década de 1890, y Denslow era dibujante de historietas editoriales y también ilustrador de libros infantiles. En la versión teatral de 1902 se incluye una serie de referencias políticas, como referencias al presidente, a un poderoso senador y a John D. Rockefeller por proporcionar el petróleo que necesitaba el Leñador de Hojalata. Los académicos han encontrado pocas referencias políticas en los libros de Baum sobre Oz posteriores a 1902. A Baum le preguntaron si sus historias tenían significados ocultos, pero siempre respondió que estaban escritas para "complacer a los niños". [58]
Baum era originalmente metodista , pero se unió a la Iglesia Episcopal en Aberdeen para participar en representaciones teatrales comunitarias. Más tarde, él y su esposa fueron alentados a convertirse en miembros de la Sociedad Teosófica en 1892 por Matilda Joslyn Gage . [59] Las creencias de Baum se reflejan con frecuencia en sus escritos; sin embargo, la única mención de una iglesia en sus libros de Oz es la de porcelana que el León Cobarde rompe en el País de la China Delicada en El maravilloso mago de Oz . Los Baum enviaron a sus hijos mayores a la " Escuela Dominical de Cultura Ética " en Chicago, que enseñaba moralidad, no religión. [60] [61]
Algunos autores, entre ellos Evan I. Schwartz [62], han sugerido que Baum utilizó intencionadamente la alegoría y el simbolismo en El maravilloso mago de Oz para transmitir conceptos que son fundamentales para las enseñanzas espirituales, como la teosofía y el budismo. Postulan que las experiencias de los personajes principales en Oz representan el viaje del alma hacia la iluminación. Schwartz afirma específicamente que los elementos clave de la trama del libro llevan "al lector a un viaje guiado por la filosofía oriental" (Schwartz, p. 265). Un artículo en BBC Culture [63] enumera varias interpretaciones alegóricas del libro, incluida la de que puede verse como una parábola de la teosofía. El artículo cita varios símbolos y sus posibles significados, por ejemplo, el camino de baldosas amarillas que representa el "camino dorado" en el budismo, a lo largo del cual el alma viaja hacia un estado de realización espiritual.
Los propios escritos de Baum sugieren que creía que la historia pudo haber sido inspirada divinamente: "Fue pura inspiración. Me llegó de la nada. Creo que a veces el Gran Autor tenía un mensaje que transmitir y debía usar el instrumento que tenía a mano". [64]
El libro real de Oz de 1921 se atribuyó póstumamente a Baum, pero fue obra enteramente de Ruth Plumly Thompson .
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