Knole ( / n oʊ l / ) es una casa de campo y antiguo palacio arzobispal propiedad del National Trust . Está situada dentro de Knole Park , un parque de 1000 acres (400 hectáreas) ubicado inmediatamente al sureste de Sevenoaks en el oeste de Kent . La casa se encuentra entre las cinco casas más grandes de Inglaterra, bajo cualquier medida utilizada, ocupando un total de cuatro acres. [1]
La casa actual data de mediados del siglo XV, con ampliaciones importantes en el siglo XVI y, en particular, a principios del siglo XVII. Su clasificación de grado I refleja su mezcla de estructuras de finales de la Edad Media y de la época de los Estuardo, y en particular su fachada central y sus salones de estado. En 2019, se completó un amplio proyecto de conservación, "Inspired by Knole", para restaurar y desarrollar las estructuras de los edificios y, de este modo, ayudar a conservar sus importantes colecciones. [2] El parque de ciervos circundante también ha sobrevivido con distintos grados de gestión en los 400 años transcurridos desde 1600. [3]
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Knole está situada en el extremo sur de Sevenoaks, en Weald, al oeste de Kent. Al norte, la tierra desciende hasta el valle de Darenth y los estrechos y fértiles pagos de Holmesdale, al pie de North Downs. [4] La tierra alrededor de Sevenoaks tiene suelos arenosos, con bosques que se utilizaron en la Edad Media al estilo tradicional de Wealden, para pannage , pastos ásperos y madera. [5] La finca Knole está ubicada en suelos bien drenados de Lower Greensand . [6] Estaba lo suficientemente cerca de Londres para permitir un fácil acceso a los propietarios que estaban involucrados en asuntos de estado, y estaba en "sounde, parfaite, holesome grounde", en palabras de Enrique VIII . [7] También tenía un abundante suministro de agua de manantial. [8] El montículo de tierra frente a la casa le da una posición protegida. La naturaleza boscosa del paisaje podría proporcionar no solo madera sino también pastos para las necesidades de carne de una gran familia. Además, era un excelente parque para ciervos, ya que se había creado antes de finales del siglo XV. El valle seco entre la casa y el asentamiento de Sevenoaks también es un lugar natural para la caza de ciervos, en el que se combina la carrera y la caza entre dos perros y gamos. [9]
El primer propietario registrado del núcleo de la finca, en la década de 1290, fue Robert de Knole. Sin embargo, no se sabe nada de ninguna propiedad que tuviera en la finca. Se sabe que otras dos familias, los Grovehursts y los Ashburnhams, mantuvieron la finca en sucesión hasta la década de 1360, y la mansión de Knole se menciona por primera vez en 1364. [10] En 1419, la finca, que entonces se extendía sobre 800 acres, había sido comprada por Thomas Langley , obispo de Durham, y en 1429, la había ampliado a 1.500 acres. [11] La finca permaneció en manos de la familia Langley, al parecer, hasta mediados de la década de 1440, cuando fue adquirida por James Fiennes , primer Lord Saye y Sele . No se conocen las circunstancias de esta transferencia, pero está claro que Lord Saye y Sele también ampliaban la propiedad mediante compras adicionales, a veces forzadas, de parcelas de tierra adyacentes. Por ejemplo, en 1448, un tal Reginald Peckham se vio obligado a vender tierras en Seal (en el extremo noreste de la propiedad actual) a Saye "bajo amenaza de muerte". [12] Las transferencias forzadas de tierras se repiten en la historia posterior de la casa, incluida la que se produjo entre el arzobispo Thomas Cranmer y Enrique VIII.
Parece que Lord Saye y Sele comenzó un proyecto de construcción en Knole, pero no lo terminó cuando murió en 1450. [13] Su explotación despiadada de su poderosa posición en Kent fue un factor motivador de la Rebelión de Jack Cade . Saye y Sele fue ejecutado por orden de una comisión reunida apresuradamente por iniciativa de Enrique VI en respuesta a las demandas de los rebeldes de Cade cuando llegaron a Londres. [14]
El heredero de James Fiennes, William, segundo barón Saye y Sele , vendió la propiedad por 400 marcos (£266 13s 4d) en 1456 al reverendísimo Thomas Bourchier , arzobispo de Canterbury . Ya tenía una propiedad importante en la zona, el palacio de Otford , pero el sitio más seco y saludable de Knole lo atrajo. [15] El arzobispo Bourchier probablemente comenzó el trabajo de construcción haciendo renovaciones sustanciales de una casa existente. Entre 1456 y 1486, Bourchier y su alguacil para el bailíazo de Otford, John Grymesdyche, supervisaron importantes trabajos de construcción en la casa actual. [16] La casa remodelada debe haber sido adecuada para el arzobispo en 1459, cuando se quedó allí por primera vez, pero se estableció allí cada vez más en sus últimos años, particularmente después de 1480, cuando, a la edad de aproximadamente 69 años, nombró a un sufragáneo. En 1480, el cardenal Thomas Bourchier, como se había convertido en 1473, donó la casa a la archidiócesis de Canterbury . [17]
En los años siguientes, Knole House siguió ampliándose, con la incorporación de un gran patio, ahora conocido como Green Court, y una nueva torre de entrada. Durante mucho tiempo se creyó que estas obras eran obra de uno de los sucesores de Bourchier, pero el estudio detallado de Alden Gregory sugiere que Bourchier fue el responsable. Aprovechó la estabilidad política que siguió a la restauración de Eduardo IV en 1471 para invertir más en su propiedad. [18]
Tras la muerte del cardenal Bourchier en 1486, Knole fue ocupada por los siguientes cuatro arzobispos: John Morton (1487-1500), Henry Deane (1501-1503), William Warham (1504-1532) y, finalmente, Thomas Cranmer . [19] Sir Thomas More apareció en festejos allí en la corte del arzobispo Morton, cuyo lema de Benedictus Deus aparece encima y a ambos lados de una gran chimenea de estilo Tudor tardío que se encuentra allí. [20] Enrique VII fue un visitante ocasional, como a principios de octubre y mediados del invierno de 1490. [21]
El cardenal Bourchier había cercado el parque con un cercado para hacer un parque de ciervos y parece que Enrique VIII solía visitar al arzobispo Warham para cazar ciervos. [22] Después de la muerte de Warham y antes del nombramiento de su sucesor, Enrique encontró que sus propiedades en las cercanías de Otford y Knole eran residencias útiles para su hija Mary , en el momento del prolongado divorcio de su madre, Catalina de Aragón . Ella estuvo en Knole desde el 27 de noviembre de 1532 hasta el 5 de marzo de 1533. [23]
El sucesor de Warham como arzobispo, Thomas Cranmer, adquirió todas las temporalidades de la sede de Canterbury. Sin embargo, esto trajo consigo deudas sustanciales y complejas demandas de gestión de tierras, en un contexto de transferencias masivas de tierras asociadas con la disolución de los monasterios y ataques más amplios a la riqueza de la iglesia. Cranmer, por lo tanto, no pudo soportar las repetidas demandas de Enrique VIII para intercambios de tierras. [24] Este fue un proceso a largo plazo que se extendió entre 1536 y 1546, por lo que no hay necesidad de imaginar que Enrique quería Knole, específicamente, por ejemplo como parque de ciervos. En 1537, el señorío de Knole, y otros cinco señoríos y una serie de advowsons y chantries que formaban en gran parte el bailíazo del arzobispo de Otford, fueron "intercambiados" con Enrique VIII. A cambio, Cranmer recibió un paquete que consistía principalmente en antiguas abadías y prioratos entre Canterbury y Dover. [25]
Knole fue otorgada a Edward Seymour, duque de Somerset , en agosto de 1547 al comienzo del reinado de su sobrino Eduardo VI , pero después de la ejecución de Somerset en 1549 volvió a la Corona . [26] María devolvió la residencia a su arzobispo de Canterbury, el cardenal Reginald Pole , pero con sus muertes en 1558 la casa volvió a la Corona.
A principios de la década de 1560, la reina Isabel I entregó Knole a Robert Dudley , pero él la devolvió en 1566. Sin embargo, ya había otorgado un contrato de arrendamiento (1 de febrero de 1566) a un tal Thomas Rolf. En virtud de este contrato, la « mansión y la casa señorial» de Knole y el parque, con los ciervos, y también el parque Panthurst y otras tierras, fueron arrendadas a este último por el plazo de noventa y nueve años a un alquiler de 200 libras. El propietario debía hacer todas las reparaciones y se reservaba el derecho muy inusual (para sí mismo y sus herederos y cesionarios) de ocupar la mansión con la frecuencia que él o ellos decidieran hacerlo, pero este derecho no se extendía a la casa de la puerta ni a ciertas otras instalaciones. El inquilino tenía el poder de alterar o reconstruir la mansión a su gusto. [27] Mientras tanto, Isabel posiblemente había otorgado la propiedad a su primo Thomas Sackville, quien, en ese momento, tenía el título de Lord Buckhurst.
En aquella época había competencia por la propiedad de Knole. Rolf murió muy poco después, y el resto del contrato de arrendamiento fue comprado por un rico abogado local, John Lennard (de Chevening ). Poco a poco había construido una red de propiedades alrededor de Sevenoaks, incluyendo la mansión de Chevening y propiedades adyacentes en las parroquias de Knockholt y Halstead, todas justo al norte de Sevenoaks. [28] Lennard ya había presionado a Rolf para que vendiera el contrato de arrendamiento antes de su repentina muerte, pero, en ese mismo momento, Lord Buckhurst también estaba compitiendo por el contrato de arrendamiento. Knole fue una adición significativa a las propiedades locales de Lennard cuando se confirmó, alrededor de 1570. Sin embargo, Buckhurst todavía pudo insistir en algunos derechos sobre la propiedad, incluida la propiedad de al menos algunos de los ciervos del parque. [29] John se mudó a Knole, pero le dio a su hijo Sampson, el yerno de Lord Dacre , un subarrendamiento. [30] La propiedad de Knole valía mucho para Sampson, pues en 1599 le reportó rentas por valor de 218 libras, 6 chelines y 8 peniques. [31]
Una de las hijas de Sampson Lennard, Margaret, se casó con Sir Thomas Waller, en su día teniente del castillo de Dover e hijo menor de una importante familia de Kent, con sede en Groombridge . Un término inusual en el pacto matrimonial estipulaba que Margaret y Thomas debían vivir en Knole, que es donde Margaret dio a luz a su hijo William, probablemente en 1598. [32] El bautismo está registrado en el registro parroquial de Sevenoaks el 3 de diciembre. En 1613, William heredó el título de baronet de su padre, convirtiéndose en Sir William Waller . Más tarde comandó un ejército parlamentario con cierta distinción durante la Guerra Civil Inglesa . [33]
Dado que Dudley había concedido originalmente un contrato de arrendamiento de 99 años, Thomas Sackville sólo pudo recuperarlo comprando los 51 años restantes del contrato de arrendamiento por 4.000 libras, lo que hizo en 1603. Lennard estaba feliz de vender, no sólo por sus crecientes deudas, sino también porque deseaba obtener el título de Dacre , lo que hizo en 1604 de una comisión encabezada por el Lord Tesorero , Thomas Sackville. Es poco probable que esto haya sido una coincidencia. [34] Los descendientes de Sackville, los condes y duques de Dorset y los barones Sackville , han sido propietarios o han vivido en la propiedad desde entonces. [35]
Thomas Sackville, en aquel momento Lord Buckhurst, había considerado otros sitios para construir una casa acorde con su elevado estatus en la corte y el gobierno. Sin embargo, no podía pasar por alto las múltiples ventajas de Knole: un buen suministro de agua de manantial (poco común para una casa en una colina), abundante madera, un parque de ciervos y una proximidad suficiente a Londres. [36] Inmediatamente comenzó un gran programa de construcción. Se suponía que se completaría en dos años, empleando a unos 200 trabajadores, pero las cuentas parcialmente supervivientes muestran que hubo un gasto continuo y enorme incluso en 1608-1609. [30] Dado que Sackville había tenido una distinguida carrera en la corte bajo Isabel y luego había sido nombrado Lord Alto Tesorero de Jacobo VI y Jacobo I , tenía los recursos para emprender un programa de este tipo. Tal vez, con sus renovaciones en las salas de estado en Knole, Sackville esperaba recibir una visita del Rey, pero esto no parece haber ocurrido y el propio lord tesorero murió durante las obras de construcción, en abril de 1608, a la edad de 72 años aproximadamente.
La gran mansión jacobina de Thomas Sackville, al igual que otras como Hatfield y Audley End , han sido calificadas de «monumentos a la codicia privada». [37] A diferencia de cualquier gran mansión inglesa que haya sobrevivido, aparte de Haddon Hall , Knole hoy todavía luce como cuando murió Thomas, habiendo logrado «permanecer inmóvil así desde principios del siglo XVII, en equilibrio entre el crecimiento y la decadencia». [38]
El hijo de Thomas, Robert Sackville, segundo conde de Dorset, se hizo cargo de los títulos y las propiedades, y dio una descripción del trabajo de su padre en la remodelación de Knoll: "reconstruido recientemente con un granero, establo, palomar y otros edificios, junto con diversos patios, jardines, huertos y zonas silvestres rodeados por un muro de piedra, bien plantados con frutas selectas y embellecidos con estanques, y muchos otros placeres y dispositivos agradables están situados dentro del parque de Knoll, el cargo de nueva construcción de dicha casa y la plantación y amueblamiento de dichos estanques, patios, jardines, huertos y zonas silvestres hace unos siete años. Treinta mil libras al menos todavía existen en las cuentas. Todo lo cual está ahora en posesión del conde de Dorset y vale la pena venderlo ". [39]
El segundo conde no disfrutó mucho tiempo de Knole, ya que murió en enero de 1609. [40] Sus dos hijos, a su vez, heredaron el título y las propiedades: primero Richard Sackville, tercer conde de Dorset (1589-1624) y luego Edward Sackville, cuarto conde de Dorset (1590-1652), mucho más importante políticamente. [41] Ninguno de estos condes vivió permanentemente en Knole. En el caso del primer conde, esto se debió sin duda a las renovaciones. El tercer conde vivió principalmente en la corte, aunque se sabe que tenía allí sus caballos de caza y sus perros. [42]
La esposa del tercer conde, Lady Anne Clifford , vivió en Knole durante un tiempo durante el conflicto de la pareja por la herencia que le había dado su padre, George Clifford, tercer conde de Cumberland . [43] Se conserva un catálogo de la casa del conde y la condesa de Dorset en Knole de esta época. En él se registran los nombres y funciones de los sirvientes e indica dónde se sentaban a la hora de la cena. La lista incluye a dos sirvientes africanos, Grace Robinson, una criada en la lavandería, y John Morockoe, que trabajaba en la cocina. Ambos son descritos como "Blackamoors". [44] En 1623, una gran parte de Knole House se incendió. [45]
Edward, un realista relativamente moderado, se encontraba fuera de Knole en el verano de 1642, cuando él y su primo y factótum Sir John Sackville cayeron bajo sospecha de almacenar armas y preparar a los hombres locales para luchar por Carlos I durante la Guerra Civil. Los rumores del alijo de armas llegaron al Parlamento en una carta interceptada de la que Sir John era supuestamente la fuente. El domingo 14 de agosto de 1642, el Parlamento envió tres tropas de caballería al mando del coronel Edwin Sandys, miembro de una familia puritana de Kent, para apoderarse de estas armas de Knole. Sir John estaba entre la congregación para el servicio parroquial del domingo y Sandys esperó con sus tropas fuera de la iglesia hasta que terminó. La gente local intentó rescatarlo, pero rápidamente juzgaron que las tropas eran demasiado fuertes para ellos, y Sir John fue arrestado y llevado a la prisión de Fleet . [46]
Las tropas de Sandys se trasladaron entonces a Knole, donde, según el mayordomo del conde de Dorset, causaron daños por valor de 186 libras y «se llevaron todas las armas, pues había cinco cargamentos de ellas ( sic passim )». [47] De hecho, las armas interesaban más a los anticuarios que a los soldados; incluían, por ejemplo, trece «viejas pistolas francesas de las que cuatro tienen cerraduras [y] las otras nueve no». Sandys afirmó que había confiscado «armas completas para 500 o 600 hombres», pero esto no es cierto. [48] Sin embargo, la Cámara de los Lores resolvió que «se emplearán [las armas] que sean aptas para el servicio del Reino». [49] Además, la Cámara fue embargada. [50] Edward aceptó las confiscaciones y los daños a Knole como una parte inevitable de la Guerra Civil, como explicó en un discurso a Carlos I y sus pares en Oxford, en 1642: 'Por mi parte, en estas guerras he sufrido tanto como cualquiera, mis casas han sido registradas, mis armas tomadas de allí, y mi hijo y heredero encarcelados; sin embargo, voy a dejar pasar estas descortesías, porque sé que era necesario que así fuera.' [51]
El Parlamento estableció Comités de Condado para gobernar los condados bajo su control. Durante los primeros 12 a 18 meses de su funcionamiento, el Comité de Kent tuvo su base en Knole, hasta que su evidente desventaja, estar en un extremo de un condado muy grande, llevó a su traslado primero a Aylesford y luego a Maidstone. [52] Aparte del comité, el tesoro del condado tenía su base aquí, junto con una guardia personal de entre 75 y 150 hombres y la llamada "Casa". Para abastecer a sus diversos ocupantes, el Comité no solo utilizó la finca de Knole, sino que también alquiló campos a los terratenientes locales, incluida, sorprendentemente, Lady Sackville (la esposa de Sir John). Sobreviven algunos relatos de la época. Muestran, por ejemplo, un regalo de unas pocas libras al señor Skinner por "cuidar Knole Parkgate". Otros gastos se consideraron mucho más extravagantes, incluidas £ 3091 para la Casa, llamada el "serallo" por los enemigos locales. Las reuniones del comité se celebraron en la sala que hoy se conoce como el salón de los poetas, donde, además de utilizar el mobiliario existente, se gastaron 153 libras en sábanas, mantelería y alfombras y 22 libras en cubiertos, candelabros, vasos, jarras y cuernos para beber. También se trajeron camas adicionales de Kippington, la casa que Thomas Farnaby había confiscado al otro lado de Sevenoaks. Un indicio de los problemas religiosos que implicaba la guerra lo demuestra el gasto de 1 libra 17 chelines y 4 peniques para los «carpinteros y otros empleados para quitar las barandillas y nivelar el suelo de la capilla de Knole». [53] Sin embargo, el comité se había trasladado al priorato de Aylesford antes de abril de 1645. [54]
Cuando Edward Sackville murió en 1652, su hijo Richard heredó no solo el condado, sino también propiedades con deudas sustanciales, en gran parte debido a las multas impuestas por el Parlamento por el papel de su padre en la Guerra Civil. Practicó una reducción silenciosa, a pesar de participar en algunas obras públicas después de la Restauración de Carlos II , incluida la membresía de la comisión para el juicio de los regicidas . Sin embargo, su matrimonio con Lady Frances Cranfield, hija de Lionel Cranfield , fue importante para Knole. Cuando su hermano murió, heredó las propiedades de Middlesex, incluido Copt Hall en Essex. Richard murió en Knole el 27 de agosto de 1677. [55] pero su hijo, Charles, el sexto conde de Dorset (1643-1706), vendió Copt Hall en 1701. Muchos de los contenidos se trasladaron entonces a Knole, enriqueciendo sustancialmente la colección. Entre ellas se incluyen las copias de Daniel Mytens de los dibujos de Rafael en la Galería de Dibujos Animados y muchos retratos y piezas de mobiliario. [56] Junto con John Frederick Sackville , el tercer duque de Dorset (1745-1799), Charles puede ser considerado ahora como uno de los dos principales coleccionistas responsables de las notables posesiones de Knole House. [57]
Charles fue una figura importante en la corte de los Estuardo; Vita Sackville-West lo llama "una de las figuras más joviales y elegantes de la galería de retratos de Knole". [58] Fue un poeta y mecenas que se convirtió en el lord chambelán de Carlos II y "ministro no oficial de las artes", y el "salón de los poetas" de Knole se convirtió en un lugar de encuentro para la sociedad literaria. [59] Después de 1688, John Dryden dejó de ser poeta laureado debido a sus opiniones católicas, que significaron que se negó a jurar lealtad a Guillermo y María . Charles lo apoyó con generosos obsequios de dinero, a pesar de la amargura de Dryden por el trato que recibía en la corte. En una ocasión, mientras cenaba en Knole, Dryden encontró un billete de cien libras debajo de su plato. No solo Dryden, sino también varios otros poetas de la época parecen haber sido invitados a Knole. [60] El llamado «Salón del Poeta» es hoy parte de los apartamentos privados de la familia Sackville-West en Knole. [57]
Como heredero de las propiedades del conde de Middlesex, obtuvo el título de conde de Middlesex en 1674. En enero de 1688, nació su hijo Lionel Sackville en Knole. Cuando Charles murió en 1706, Lionel heredó. [61]
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Lionel Sackville fue un partidario clave de la sucesión de Hannover y fue recompensado por Jorge I con la Jarretera en 1714 y el ducado de Dorset en 1720. En 1730, Sir Robert Walpole lo nombró Lord Teniente de Irlanda . Mucho más tarde, en 1757, fue atacado en Knole Park por una turba que protestaba contra la Ley de Milicia . Sin embargo, fue salvado por la llegada de una pequeña fuerza de caballería y murió pacíficamente en Knole House en 1765. [62] Su esposa, Elizabeth, había sido dama de honor de la reina Ana. [63] Su gran amiga, Lady Betty Germain(e), vivió en Knole durante tanto tiempo que su dormitorio, sala de estar y aparador llevan, hasta el día de hoy, su nombre. [64]
El hijo de Lionel, Charles, segundo duque de Dorset, sólo sobrevivió a su padre cuatro años, pero su nieto, el tercer duque, fue un personaje mucho más importante para Knole. Un ávido coleccionista con los medios para satisfacer su afán adquisitivo, no sólo trajo consigo varios viejos maestros de su Grand Tour en 1770, sino que también se convirtió en un mecenas exigente de artistas contemporáneos. Sir Joshua Reynolds pintó un retrato de cuerpo entero y el duque también adquirió otras pinturas de Reynolds, once de las cuales todavía están expuestas en la Sala Reynolds. [65]
El único hijo de John Frederick, George, el cuarto duque, murió en 1815 a los 21 años, y Knole fue heredado por la viuda del tercer duque en 1825 a su hija Mary, condesa de Plymouth. Ella murió sin hijos en 1864, dejándosela a su hermana, la condesa De La Warr, y a sus herederos varones. Finalmente pasó al cuarto hijo de esta última, Mortimer Sackville-West, primer barón Sackville , y de ahí a sus sucesores. [66] Sin embargo, los recursos de Lord Sackville eran insuficientes para mantener la casa y sus posesiones. Comenzó a vender varias reliquias para poder mantener la finca en funcionamiento. [67]
Entre los descendientes de Sackville-West se encontraba la escritora Vita Sackville-West . [68] Su Knole and the Sackvilles , publicada en 1922, se considera un clásico de la literatura de las casas de campo inglesas. Su estilo, más bien romántico, a veces tiene una precisión histórica dudosa, pero se basa en el acceso total a los manuscritos y libros que en ese momento se encontraban en la colección de la casa, aunque muchos se encuentran ahora en los Archivos del Condado de Kent (originalmente en el Centro de Estudios de Kent ; de ahí que aparezca CKS en algunos registros de catálogos, y ahora en el Centro de Historia y Biblioteca de Kent ) en Maidstone. [69]
Poco después de la publicación de este libro, en diciembre de 1922, Vita conoció a Virginia Woolf , con quien se hizo amiga y, durante un tiempo, a finales de la década de 1920, su amante. [70] Woolf escribió Orlando durante el invierno de 1927-1928, una novela experimental, aunque accesible, que se basaba en la historia de la casa y de los antepasados de Sackville-West, en particular tal como se presenta en el libro de Vita. [71] La costumbre de la familia Sackville de seguir las reglas sálicas de primogenitura era evitar que Vita heredara Knole tras la muerte de su padre Lionel (1867-1928), el tercer Lord Sackville. Como no era filoprogenitora, esto era bueno, pero la idea pesaba mucho sobre ella en ese momento. Woolf le dio una versión fantástica de Knole y, cuando Vita la leyó, le escribió a Virginia: "Me hiciste llorar con tus pasajes sobre Knole, desgraciada". [72] Este sentimiento puede verse acentuado por el uso de Vita como modelo histórico para algunas de las fotografías de la edición original de Hogarth. Tres de ellas, de hecho, son adaptaciones de fotografías de Knole: «Orlando de niño» del joven Edward Sackville en el doble retrato; «Archiduquesa Harriet» de un retrato de Mary, cuarta condesa de Somerset, de la colección privada de Lord Sackville, y «Orlando como embajador» de un retrato de Lionel Sackville, primer duque de Dorset, realizado por Rosalba Carriera. [73] Cuando su padre murió en 1928, la casa y la propiedad pasaron a manos del hermano menor de Lionel, Charles (1870-1962). [35] Sin embargo, si Vita tuvo que abandonar Knole, Orlando se quedó; el manuscrito original de lo que el hijo de Vita, Nigel Nicolson, llamó «la carta de amor más larga y encantadora de la literatura» está allí. [74] Tal vez sea más justo verlo como una obra de consuelo para Vita, aunque también contiene una serie de comentarios mordaces sobre Knole y los Sackville , con sus versiones alteradas de cartas y listas:
Ya –es un efecto que las listas tienen sobre nosotros– estamos empezando a bostezar. Pero si nos detenemos, es sólo que el catálogo es tedioso, no que esté terminado. Hay noventa y nueve páginas más… Y así sucesivamente. [75]
Aunque su compleja historia revela que Knole fue el resultado de muchos períodos de desarrollo, su importancia nacional se debe principalmente a su estructura del siglo XVII. Como lo expresa Newton:
En la época de la reconstrucción de Sackville, su obra recibió poca atención. No estaba a la vanguardia del desarrollo arquitectónico y, en 1673, John Evelyn la llamó "una gran casa antigua", muy diferente del estilo clásico favorecido por Inigo Jones y también ilustrado por la reconstrucción casi contemporánea de Audley End por parte de Thomas Howard, el primer conde de Suffolk . [77] Puede que Knole ya no se parezca mucho a la casa de finales de la Edad Media de Bourchier, pero todavía puede dar la impresión de un complejo de casas sombrío y achaparrado, sobre todo gracias a su uso de la piedra de trapo oscura de Kent . Sin embargo, Town afirma su importancia, argumentando que "lo que Sackville logró en Knole fue una síntesis notable de lo que se heredó de la estructura existente y lo que se construyó de nuevo". [78] Había adquirido una gran casa de finales de la Edad Media para una serie de arzobispos de Canterbury, generalmente entre los hombres más poderosos del estado, que ya había experimentado otros cambios de función y ocupación durante el siglo XVI, y la convirtió en una casa de campo jacobina. Sackville recomendó al "excelente topógrafo" John Thorpe para que inspeccionara y hiciera "parcelas" en 1605 para la reconstrucción de Ampthill para Ana de Dinamarca y el príncipe Enrique , y es posible que lo haya contratado en sus propios proyectos de construcción. [79]
Más allá de la fachada jacobina, todavía existen abundantes evidencias de la casa anterior. Uno de los principales elementos sobrevivientes es la zona norte de Stone Court. Los pisos superiores contienen una serie de apartamentos de alto estatus, y esto se demuestra por una serie de características estructurales, como la serie de grandes torres con guardarropas que sobresalen en el lado norte y los sótanos de abajo, que contienen algunas pinturas murales de finales del siglo XV. [80]
En 2013, el Heritage Lottery Fund concedió a Knole 7,75 millones de libras esterlinas para trabajos de conservación y reparación de la casa. [81] Como parte de este trabajo, en 2014, los arqueólogos descubrieron que las vigas de las paredes y los techos de finales de la Edad Media, y las vigas de roble debajo de los pisos, particularmente cerca de las chimeneas, habían sido quemadas y talladas con marcas de arañazos. La cobertura mediática inicial se centró en que se trataba de marcas apotropaicas , o "marcas de brujas", para evitar que las brujas y los demonios bajaran por la chimenea. [82] Esta es una de una serie de posibles interpretaciones de tales marcas, que ahora se encuentran cada vez más en edificios medievales y renacentistas en toda Inglaterra, incluido Sissinghurst . Sin embargo, todas las interpretaciones sugieren que eran rituales apotropaicos para protegerse del daño del fuego o de los malos espíritus. [83] Dado que muchas de estas son marcas de finales de la Edad Media, ocultas durante la reconstrucción de Knole a principios del siglo XVII, es fantasioso vincularlas con el interés de Jaime I por la brujería, en particular porque, después de la publicación de su libro Daemonologie (1597), más tarde se volvió mucho más escéptico sobre la existencia de brujas. [84]
Las numerosas salas de estado abiertas al público contienen una colección de muebles reales del siglo XVII de la época de los Estuardo , obsequios del servicio del sexto conde como lord chambelán de Guillermo III en la corte real. Estos incluyen tres camas de estado, muebles de plata (que comprenden un par de antorchas, un espejo y un tocador, siendo raros los sobrevivientes de este tipo), tapices y textiles excepcionales y el sofá Knole . La colección de arte incluye retratos de Van Dyck , Gainsborough , Sir Peter Lely , Sir Godfrey Kneller y Sir Joshua Reynolds (el último es un amigo personal del tercer duque), y una copia de los Cartones de Rafael . Los retratos de Reynolds en la casa incluyen un autorretrato tardío con túnicas doctorales y representaciones de Samuel Johnson , Oliver Goldsmith y Wang-y-tong , un paje chino que fue llevado a la casa de los Sackville. También hay restos del Renacimiento inglés: una escalera italianizante de gran delicadeza y la repisa y la chimenea de la Gran Cámara, vívidamente talladas. Los «leopardos de Sackville», que sostienen escudos heráldicos en sus patas y forman remates en los balaustres de la escalera principal (construida entre 1605 y 1608) de la casa, derivan del escudo de armas de Sackville. [68] [35] La sala de la capilla con su cripta parece ser anterior a este período y tiene bancos contemporáneos. [20]
El órgano , en la capilla privada de finales de la Edad Media en Knole, es posiblemente el órgano más antiguo que se puede tocar en Inglaterra. El órgano tiene cuatro filas de tubos de roble (Stopped Diapason 8, Principal 4, Twelfth 22/3 y Fifteenth 2) contenidos en un cofre rectangular ornamentado con el teclado en la parte superior. Su fecha de construcción no se conoce, pero una guía temprana hace referencia a una fecha marcada de 1623 (aunque aún no hay tal marca de fecha aparente) - se ha sugerido una fecha en la década de 1620. El tono del órgano es agudo (A460 Hz) y los fuelles bombeados con el pie siguen funcionando. [85]
El National Trust tiene un registro digital de la mayor parte de su colección Knole. Contiene colecciones de importancia internacional, en particular de muebles estatales del siglo XVII. [86]
La casa está a cargo del National Trust , que es propietario de la casa desde que fue donada por el cuarto barón Sackville en 1947; sin embargo, el Trust solo posee la casa y un modesto parque adyacente, en total 52 acres (21 ha). [1] [68] Gran parte de la casa está habitada por los Sackville-West: la familia Sackville o el fideicomiso familiar poseen el resto del parque de ciervos, pero permiten el acceso comercializado y ciertos eventos comunitarios benéficos y deportivos. [87]
Existe un mito que se repite a menudo de que Knole es una casa de calendario , que tenía 365 habitaciones, 52 escaleras, 12 entradas y siete patios. Si bien el número de habitaciones es aproximadamente correcto, el número de escaleras se ha reducido por renovaciones y cambios internos. [87] Tradicionalmente, ha habido siete espacios llamados patios: Green Court, Stable Court, Stone Court, Water Court, Queen's Court, Pheasant Court y Men's Court. [88] Esta definición es algo vaga, ya que no se incluyen patios adicionales como Brewhouse Yard y Carpenters Yard.
En enero de 2012, el National Trust lanzó un plan de siete años para conservar y restaurar la casa, incluida una petición pública de 2,7 millones de libras esterlinas. [89]
Knole tiene un jardín amurallado de 26 acres (11 ha) (30 incluyendo la 'huella' de la casa). [68] Tiene la característica inusual -y esencialmente medieval- de un jardín amurallado más pequeño dentro del exterior ( Hortus Conclusus ). Contiene muchas otras características de épocas anteriores que se han sacado de la mayoría de los jardines de las casas de campo: se han contratado varios paisajistas para elaborar el diseño de sus grandes jardines con características distintivas. Estas características incluyen clair-voies , un patte d'oie , dos avenidas y setos de bosquet . [90] El jardín de hierbas junto al invernadero fue diseñado en 1963 por Margaret Brownlow . [91]
En general, la casa está ubicada en su parque de ciervos de 1000 acres (400 ha) . En general, se ha mantenido en condiciones tradicionales; sin embargo, la población controlada de ciervos no tiene acceso a todas las partes. Debido a la riqueza de los bosques, Knole Park es un sitio de especial interés científico . [90] El parque alberga la Knole Run anual, una carrera de cross country para escuelas.
Knole fue el escenario de la filmación en enero de 1967 de los videos de los Beatles que acompañaron el lanzamiento de " Penny Lane " y " Strawberry Fields Forever ". El arco de piedra por el que los cuatro Beatles cabalgaron a caballo todavía se puede ver en el lado sureste de Bird House, que a su vez está en el lado sureste de Knole House. La misma visita a Knole Park inspiró otra canción de los Beatles, " Being for the Benefit of Mr. Kite! ", que John Lennon escribió después de comprar un cartel de 1843 en una tienda de antigüedades cercana que anunciaba el Circus Royal de Pablo Fanque . [92]
Knole también aparece en la película de 2008 The Other Boleyn Girl , [93] junto con Penshurst Place y Dover Castle . Ha aparecido en varias otras películas, incluidas Burke and Hare (2010), [94] [95] Sherlock Holmes: A Game of Shadows [96] y Pirates of the Caribbean: On Stranger Tides . [97]
El British Film Institute tiene disponible de forma gratuita una película casera familiar de 1961 que muestra cómo se veía el parque en ese momento. [98] Una película de 1950 realizada por la Sevenoaks Ciné Society, un grupo amateur, presenta la casa en Hikers' Haunt . [99]
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51°15′58″N 0°12′22″E / 51.266, -0.206