El Regimiento del Rey (Liverpool) fue uno de los regimientos de infantería de línea más antiguos del ejército británico , ya que se formó en 1685 y fue numerado como el 8º Regimiento de Infantería (del Rey) en 1751. A diferencia de la mayoría de los regimientos de infantería del ejército británico, que estaban asociados con Como condado , el Rey representaba a la ciudad de Liverpool , uno de los cuatro únicos regimientos afiliados a una ciudad en el ejército británico. [b] Después de 273 años de existencia continua, el regimiento se fusionó con el Regimiento de Manchester en 1958 para formar el Regimiento del Rey (Liverpool y Manchester) , que más tarde se fusionó con el Regimiento Real Fronterizo del Rey y el Regimiento de Lancashire de la Reina para formar el actual Regimiento del Duque de Lancaster (King's, Lancashire y Border) .
En particular, el Rey prestó servicio activo en la Segunda Guerra Bóer , las dos guerras mundiales y la Guerra de Corea . En la Primera Guerra Mundial , el regimiento contribuyó con decenas de batallones al frente occidental , Salónica y la frontera noroeste . Más de 13.000 hombres murieron. En la Segunda Guerra Mundial , los batallones 5.º y 8.º (irlandeses) desembarcaron durante la Operación Overlord , el 1.º y 13.º lucharon como Chindits en la campaña de Birmania y el 2.º Batallón sirvió en Italia y Grecia . Más tarde, el rey luchó en la Guerra de Corea, ganándose el último honor de batalla del regimiento .
Se otorgaron nueve Cruces Victoria a los hombres del regimiento, la primera en 1900 y la última en 1918. Se otorgaron dos adicionales al oficial del Cuerpo Médico del Ejército Real Noel Godfrey Chavasse , quien estuvo adscrito al 10.º Batallón (escocés) durante la Gran Guerra. .
En tiempos de paz, los batallones del regimiento tenían su base en el Reino Unido y en colonias del Imperio Británico . Los deberes variaban: se reprimieron disturbios en Belfast, Inglaterra y Oriente Medio; se acuartelaron bases en lugares como la Provincia de la Frontera Noroccidental y Alemania Occidental ; y reseñas y desfiles realizados a lo largo de la historia del regimiento.
Las reformas Cardwell - Chillers de las décadas de 1860 a 1880 reorganizaron sustancialmente el ejército británico, [2] principalmente mediante la fusión de regimientos de un solo batallón para formar regimientos de múltiples batallones. [2] [3] El Rey, que ya contaba con dos batallones regulares, no se fusionó, pero adoptó un nuevo título tras la abolición del sistema de numeración. [4] Así, el 1 de julio de 1881, los dos batallones del 8.º Regimiento de Infantería (del Rey) se convirtieron en el 1.º y 2.º Batallón del Regimiento del Rey (Liverpool) . [5] El 8.° pie había estado asociado con Liverpool desde 1873, cuando pasó a ser asignado al depósito de la 13.° brigada de la ciudad. [6] Los regimientos regulares ganaron batallones auxiliares mediante la integración de la milicia y los voluntarios , de los cuales nueve de Lancashire y la Isla de Man se transfirieron al King's y finalmente pasaron a formar parte de la Reserva Especial y Fuerza Territorial . [4] [7]
Los batallones posteriores a las reformas de 1881 incluyeron: [8] [9]
Habituales
Milicia
Voluntarios de fusileros
Según el nuevo sistema, se preveía que un batallón regular tendría su base en el Reino Unido y otro en el extranjero. [2] El 1.er Batallón había estado en el noroeste de Inglaterra desde finales de la década de 1870 y había sido bombardeado mientras estaba basado en Salford Barracks en 1881. [4] El ataque había sido el primero de una campaña de dinamita instigada por el republicano irlandés Jeremiah O'Donovan. Rossa . [10] El cuartel sufrió sólo daños estructurales menores por la explosión, que mató a un niño e hirió gravemente a su madre. [4] Poco después, los disturbios durante las huelgas de los mineros en Chowbent , Wigan y Warrington requirieron la intervención del batallón para evitar mayores disturbios. [11] En 1882, el batallón se trasladó a Irlanda, con base en Curragh . Durante la publicación, que de otra manera transcurriría sin incidentes, el 1.º respondió a los disturbios en Belfast . El desorden sectario coincidió con la introducción del proyecto de ley de autonomía de 1886 en el Parlamento británico . El batallón regresó a Inglaterra tres años después. [12]
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El Segundo Rey había estado en el subcontinente indio desde 1877 y había luchado en la Segunda Guerra Afgana . La Tercera Guerra Birmana marcó el servicio en el extranjero del batallón en la década de 1880. [4] Con la intención de deponer al rey Thibaw de la Alta Birmania e imponer un gobierno imperial, Gran Bretaña emitió un ultimátum que consistía en demandas que fueron rechazadas como se esperaba. [13] La invasión comenzó en noviembre de 1885 con la fuerza de campaña de Birmania, que avanzó por el río Irrawaddy a través de transportes, permitiendo la rápida captura de los fuertes fronterizos y la capital Mandalay . Después de la toma de la capital, el batallón proporcionó una escolta que supervisó el exilio de Thibaw. [4] Una campaña de guerrilla contra los británicos siguió a la finalización de la anexión de la Alta Birmania el 1 de enero de 1886, que duró al menos cinco años. [13] Durante más de un año, el Rey operó en pequeños grupos persiguiendo a las guerrillas en la selva birmana. Las bajas ascendieron a 12 oficiales y 256 hombres cuando el batallón regresó a la India. [4] A principios de 1900, el 2.º Batallón del Regimiento de Liverpool estaba estacionado en Gibraltar . [14]
El servicio en el extranjero para el primer rey incluyó una residencia de dos años en Nueva Escocia , a partir de 1893. [15] En enero de 1895, el batallón proporcionó una guardia de honor de 100 hombres cuando el cuerpo del primer ministro canadiense John Thompson fue devuelto de Gran Bretaña. . [16] Posteriormente, el batallón quedó estacionado en las Indias Occidentales y luego en Cape Colony en 1897. La Segunda Guerra Bóer comenzó dos años después. [17] Antes del estallido de la guerra, a medida que aumentaba la discordia entre las repúblicas británica y bóer , el 1.er Rey formó una compañía de infantería montada y se sometió a un entrenamiento intensivo en Ladysmith , Colonia de Natal . [17] La guerra fue declarada el 11 de octubre y Natal fue invadida por una fuerza bóer al mando del general Piet Joubert . El general George White tenía autoridad sobre 13.000 efectivos británicos dispersos por todo Natal. [18] Los británicos sufrieron grandes pérdidas en los primeros enfrentamientos importantes de la guerra, en Talana Hill y Elandslaagte . Siguió la retirada a Ladysmith, donde los británicos concentraron su mayor contingente. [19] Después de sitiar Kimberley y Mafikeng , los bóers convergieron sobre Ladysmith y colocaron piezas de artillería en las colinas circundantes que dominaban la ciudad. [20]
El 30 de octubre, el general White ordenó un ataque contra las posiciones bóers del norte. Los planes de White fueron descritos como vagos, ambiciosos y complicados, y la batalla resultó un desastre que los británicos conocieron como "lunes triste". [21] [22] [23] El 1.er Rey fue asignado a la columna del coronel Grimwood, que tenía la intención de avanzar y asegurar Long Hill, que se cree que constituye el flanco izquierdo de los bóers. Sin que Grimwood lo supiera, casi la mitad de la brigada se separó de la columna durante la marcha nocturna mientras seguían una desviación hacia la derecha por parte de las baterías de artillería, [24] incluidos los inconscientes 1st King's y Royal Dublin Fusiliers . [25] A la luz de la mañana, la brigada descubrió que su flanco derecho estaba expuesto por la distancia de la caballería de John French y que Long Hill estaba desocupada. [24] Los hombres de Grimwood y French quedaron inmovilizados por fuego pesado de rifles y artillería. [23] En medio de rumores de que un ataque contra la ciudad era inminente y el fracaso evidente, White ordenó a la columna retirarse al mediodía. [23] [24] La artillería proporcionó cobertura durante el caos que siguió y evitó una mayor pérdida de vidas. [23] En Nicholson's Nek, al noroeste de Long Hill, los bóers tomaron más de 1.000 prisioneros. [26]
Los bóers cercaron Ladysmith el 2 de noviembre, iniciando un asedio de 118 días . El Rey, comandado por el teniente coronel Llewelyn Mellor, fue asignado al sector defensivo noreste bajo el mando del coronel Knox, un disciplinario que instituyó un programa de desarrollo de fortificaciones en su área. [27] [28] La construcción de las defensas se produjo principalmente por la noche, aunque la lluvia, el calor opresivo y el frío limitaron la oportunidad de descansar. [28] El 6 de enero, la infantería montada del Rey ayudó a rechazar un intento bóer de penetrar el perímetro sur. A finales de enero, la escasez de suministros se había vuelto particularmente aguda. Las enfermedades se extendieron mientras la ciudad recurrió al consumo de los caballos y mulas de la guarnición. [29]
Los refuerzos comenzaron a llegar a Sudáfrica en noviembre al mando del general Redvers Buller . El alivio de las tres guarniciones sitiadas se convirtió en la prioridad del general. Dividió su cuerpo y asumió el mando personal de la expedición Ladysmith. [30] El esfuerzo de ayuda se vio obstaculizado por tres derrotas sucesivas en diciembre, denominadas por los británicos como " Semana Negra ", y nuevos reveses en enero y principios de febrero. El asedio de Ladysmith terminó el 28 de febrero. Luego, el Rey obtuvo una compañía de voluntarios y su infantería montada fue absorbida por un batallón MI. [31]
Gran Bretaña finalmente extendió la continuación de la guerra al Estado Libre de Orange y a la República de Transvaal . El 21 de agosto, en Van Wyk's Vlei, el sargento Hampton y el cabo Knight mantuvieron sus posiciones y evacuaron a los Kingsmen montados heridos bajo un intenso fuego, por lo que recibieron la Cruz Victoria. Dos días después, las fuerzas bóer atacaron al 1.er Batallón mientras estaba al frente de un avance al sur de Dalmanutha. El prolongado enfrentamiento terminó cuando se ordenó a los reyes que se retiraran, habiendo casi agotado sus municiones. [32] Las bajas superaron las 70, mientras que el soldado Heaton obtuvo la Victoria Cross. [33]
La anexión nominal del Estado Libre de Orange y la República de Transvaal en mayo y septiembre no resolvió la guerra. En cambio, los comandos bóer pasaron a la guerra de guerrillas y resistieron a los británicos hasta 1902. El rey se concentró en el Transvaal oriental, donde operaban los bóers bajo el mando de Botha y Viljoen. Los destacamentos ocuparon redes de fortines y proporcionaron complementos para trenes blindados . [34] Uno de esos destacamentos fue abrumado en Helvetia el 29 de diciembre. Situada cerca del ferrocarril Lydenburg - Machadodorp , Helvetia estaba guarnecida principalmente por un contingente del Rey equipado con un cañón de 4,7 pulgadas apodado "Lady Roberts". El ataque nocturno, llevado a cabo en medio de la niebla, tuvo un éxito considerable para los bóers, con decenas de prisioneros hechos y el arma capturada. Sólo King's Kopje resistió el ataque. [35] Las circunstancias fueron controvertidas y un consejo de guerra general condenó posteriormente al mayor Stapleton Cotton, que ordenó la rendición, a ser destituido y despedido del ejército. El autor Arthur Conan Doyle cuestionó públicamente la decisión y sostuvo que las heridas que sufrió el mayor Cotton merecían "alguna revisión" de la sentencia del oficial. [36] [37]
Con la continuación de la guerra en Sudáfrica, varios regimientos que contenían grandes centros de población formaron batallones regulares adicionales. El Rey (Regimiento de Liverpool) formó el 3.º y 4.º batallones regulares en febrero de 1900, [38] cuando los batallones de la milicia fueron reetiquetados como batallones 5.º y 6.º. La Guerra de los Bóers también brindó la primera oportunidad para que los batallones de voluntarios del regimiento sirvieran en el extranjero con fuerzas regulares, suministrando destacamentos individuales y compañías de servicios. Los batallones de milicias, numerados como el 5º y 6º durante la guerra, por el contrario se desplegaron intactos en Sudáfrica al final del conflicto. Un monumento esculpido por William Goscombe John para conmemorar el servicio del regimiento en Afganistán, Birmania y Sudáfrica fue erigido en St John's Gardens , Liverpool y inaugurado por el mariscal de campo Sir George White el 9 de septiembre de 1905. [39]
Tras el final de la guerra en Sudáfrica, el 2.º batallón estaba estacionado en septiembre de 1902 en Limerick . [40] El 1.er batallón estuvo estacionado en Rangún desde finales de noviembre del mismo año, con una compañía destinada a las Islas Andamán . [41] [42]
En 1908, los Voluntarios y Milicias se reorganizaron a nivel nacional, convirtiéndose los primeros en Fuerza Territorial y la segunda en Reserva Especial ; [43] el regimiento ahora tenía dos batallones de reserva y seis batallones territoriales. [C]
El regimiento desplegó 49 batallones durante la Primera Guerra Mundial , de un establecimiento de antes de la guerra de dos regulares , dos de reserva especial y seis territoriales . De esos batallones, 26 sirvieron en el extranjero, incluido (inusualmente para los reservistas especiales) el 4.º Batallón (Reserva Extra) . El último batallón de voluntarios superviviente del ejército británico, la 7.ª Isla de Man, también movilizó dos compañías de servicios para Salónica. [45] [46] En total, el regimiento recibió 58 honores de batalla y seis Cruces Victoria por su servicio en el Frente Occidental , los Balcanes , India y Rusia . Unos 13.795 Kingsmen murieron durante el transcurso de la guerra y los batallones sufrieron un promedio de 615 muertes. [47] Miles más serían heridos, enfermos o hechos prisioneros. De formaciones específicas, los cuatro batallones de Liverpool Pals tuvieron casi 2.800 bajas, mientras que la 165.a Brigada (Liverpool) de la 55.a División (West Lancashire ) , compuesta enteramente por batallones del Rey, sufrió 1.672 muertos, 6.056 heridos y 953 desaparecidos durante el período de 3 de enero de 1916 y 11 de noviembre de 1918. [48]
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Una vigorosa campaña de reclutamiento que involucró a personalidades de antes de la guerra como Lord Kitchener y Lord Derby facilitó la rápida expansión del ejército británico. Las unidades territoriales formaron batallones duplicados desde agosto de 1914 hasta mayo de 1915. Para diferenciarlos, fueron designados, por ejemplo, batallones 2/5 y 3/5, respectivamente. Se habían formado batallones de segunda línea para el servicio interno y el entrenamiento de reclutas, pero finalmente fueron enviados al frente occidental y reemplazados por los de tercera línea. [49] Impulsado por la convicción de que la guerra no se resolvería rápidamente y buscando una alternativa al Ejército Territorial, el Secretario de Estado para la Guerra, Lord Kitchener, hizo un llamamiento a 100.000 voluntarios iniciales para formar un "Nuevo Ejército" . [50] [51] El decimoséptimo conde de Derby propuso formar un batallón de "Pals" para el Regimiento del Rey, que serían reclutados entre hombres del mismo lugar de trabajo. Su propuesta resultó exitosa. En una semana, miles de habitantes de Liverpool se habían ofrecido como voluntarios para el servicio, para eventualmente formar los batallones 17, 18, 19 y 20. Colectivamente, los batallones pasaron a ser conocidos como los batallones de la ciudad de Liverpool o " Liverpool Pals ". Lord Derby se dirigió a los reclutas el 28 de agosto:
Este debería ser un batallón de Pals, un batallón en el que amigos de la misma oficina lucharán hombro con hombro por el honor de Gran Bretaña y el crédito de Liverpool. [52]
La movilización comenzó al comienzo de la guerra, en agosto de 1914, momento en el que el 1.er Rey tenía su base en Aldershot . Bajo el mando del teniente coronel WS Bannatyne, el 1.er Rey abordó el SS Irrawaddy en Southampton . [53] El batallón desembarcó en Le Havre el 13 de agosto con la 6.ª Brigada , 2.ª División , uno de los componentes originales de la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF). La BEF se enfrentó primero al ejército alemán en Mons , Bélgica, después de lo cual entró en una retirada que se mantuvo hasta el 5 de septiembre, cuando los aliados resolvieron permanecer en el Marne , un río al este de París. Habiendo actuado como retaguardia de la 2.ª División, el 1.º Rey y su brigada impidieron que una fuerza alemana aislara a la 4.ª Brigada (Guardias) , formando la retaguardia en Villers-Cotteréts , y a la 70.ª Batería de Artillería de Campaña Real . La brigada sacó las armas, lo que le valió los elogios del oficial al mando de la 2.ª División, el general de división Monro . [54]
Los aliados detuvieron el avance alemán en la Primera Batalla del Marne; la retirada subsiguiente, que provocó una contraofensiva aliada, terminó en el Aisne . Después de librarse ambas batallas, el batallón se trasladó al norte, a Ypres , durante la llamada " Carrera hacia el mar ". En una acción en Langemarck durante la Primera Batalla de Ypres , el batallón capturó la pequeña aldea de Molenaarelstoek, justo al noreste de Polygon Wood . A medida que avanzaba la batalla, el mando alemán buscó una victoria decisiva contra la BEF, superada en número, y lanzó el último gran asalto de First Ypres el 11 de noviembre. [55] [56]
Ubicada al sur de Polygon Wood, la 1st King's era una de las pocas unidades disponibles para defender las líneas británicas. Una fuerza de "12 divisiones y media", incluida una compuesta de la Guardia Prusiana de élite , atacó a las 09:00 a lo largo de un frente de 9 millas (14 km) que se extendía desde Messines hasta Polygon. [57] Algunas unidades alemanas rompieron el frente en algunos lugares, pero rápidamente perdieron impulso y fueron gradualmente rechazadas por una defensa desesperada. [58] La Guardia Prusiana había avanzado en densas formaciones, cada guardia efectivamente uno al lado del otro y dirigido por oficiales con espadas. [59] En la defensa de Polygon Wood, el 1.er Rey resistió y prácticamente destruyó a la 3.ª Guardia de Infantería Prusiana con fuego rápido concentrado y apoyo de artillería. [58] [60] Al final de la batalla, las bajas del primer rey ascendieron a 33 oficiales y 814 otros rangos de una fuerza original de 27 oficiales y 991 otros rangos. [61] Entre los muertos del batallón se encontraba el teniente coronel Bannatyne, asesinado por un francotirador el 24 de octubre. [62]
A finales de marzo de 1915, el Rey tenía ocho batallones en el frente occidental. El 1.º y el 1/5 participaron en un ataque de "retención" en Givenchy diseñado para apoyar la ofensiva aliada en Neuve Chapelle . [63] Un bombardeo preliminar ineficaz no logró destruir gran parte del alambre de púas , impidiendo fatalmente el del 1er Rey. [64] La fulminante lluvia de fuego infligió numerosas bajas a los del Rey, una de las cuales fue el herido teniente coronel Carter. [65] Un pelotón al mando del teniente Miller logró llegar a las líneas alemanas y bloquearse en una trinchera de comunicaciones durante más de una hora, bajo fuego de la artillería aliada, hasta retirarse a las líneas británicas. [65] Las bajas del batallón ascendieron a 61 muertos, 115 heridos y 62 desaparecidos. [sesenta y cinco]
Un mes después, el 24 de abril, comenzó una ofensiva alemana en la Segunda Ypres , que se convirtió en la primera gran batalla del 4º y 1/6 del Rey. En la segunda acción subsidiaria de la ofensiva, en Saint-Julien , el 4º Rey sufrió más de 400 bajas durante un período de cuatro días, la mayoría, unas 374, mientras apoyaba al 1/4º de Fusileros Gurkha el día 27. [66] El 1/6 apoyó al 1.º Cheshires en la defensa de la colina 60 . Después de que retrocedió la participación del regimiento en el 'Second Ypres', cuatro batallones lucharon en Festubert , sufriendo colectivamente más de 1.200 bajas. Lance Corporal Tombs se convirtió en el primer regimiento en recibir la Cruz Victoria de la guerra por ayudar a los soldados heridos durante la batalla. El 1/10º Batallón libró su primera batalla el 16 de junio, en una acción "local" en Bellewaarde . Las pérdidas para los escoceses de Liverpool se acercaron a los 400 muertos, heridos y desaparecidos, y sólo dos de los 24 oficiales presentes sobrevivieron ilesos. [67]
Los británicos instigaron una nueva ofensiva el 25 de septiembre en Loos , coincidiendo con las ofensivas francesas en las regiones de Champaña y Artois . [68] Los reyes estuvieron representados en la ofensiva por ocho batallones, desde infantería estándar hasta pioneros . El primer día de la batalla se utilizaron unas 150 toneladas de cloro gaseoso , descargadas mediante miles de cilindros. [69] Los fuertes vientos hicieron retroceder el gas, obstaculizando el avance del 1.er Rey y otras unidades que también tuvieron que lidiar con alambre de púas parcialmente sin cortar. El avance del 1/9 del Rey también se detuvo, aunque tomaron prisioneros a unos 300 alemanes. [70] Posteriormente, el batallón ayudó en el rechazo de un contraataque alemán el 8 de octubre. Llegaron más batallones antes de que terminara el año, incluidos los Liverpool Pals 17, 18, 19 y 20, que formaron la 89.a Brigada , 30.a División . [71]
La primera batalla de los Liverpool Pals se produjo durante "El gran empujón" el 1 de julio de 1916, el primer día de la Batalla del Somme , el peor día en cuanto a bajas en la historia militar británica. La 89.ª Brigada, bajo el mando del hermano del conde de Derby, el brigadier FC Stanley, [72] todavía estaba compuesta por los Pals 17.º, 19.º y 20.º, pero el 18.º fue reasignado a la 21.ª Brigada en diciembre. [73] La 30.ª División formó parte del XIII Cuerpo , que atacó hacia Montauban , al sur de donde Gran Bretaña sufrió la mayoría de sus casi 60.000 bajas el día 1. A las 07:30, la 30.ª División inició su avance por la izquierda del Cuerpo de Fer francés. Al encontrar una oposición limitada, los Pals completaron sus objetivos con bajas comparativamente mínimas. Sin embargo, el 18 sufrió graves pérdidas por el fuego de ametralladoras pesadas durante su avance hacia el Reducto de Glatz. El oficial al mando del batallón, el teniente coronel EH Trotter , muerto por un proyectil el 8 de julio, subestimó intencionadamente las bajas del batallón (unas 500) para evitar el despliegue de reservas de la brigada. [74]
Más batallones entraron en combate durante la ofensiva. Unos 14 batallones contribuyeron a cinco intentos de capturar el pueblo de Guillemont entre julio y septiembre. [75] En las primeras horas del 8 de agosto, en el tercer intento, el 1.º, 1/5 y 1/8 atacaron en condiciones que hacían que la visibilidad fuera pobre. [76] El 1.º y el 1/8 llegaron a las trincheras alemanas de primera línea y entraron en la aldea. [76] Sin embargo, su situación se deterioró y el batallón de apoyo del 1/8 fue rechazado por los alemanes que continuaron ocupando las trincheras de primera línea. Aislados y contenidos por contraataques, el 1/8 y tres compañías del 1º fueron rodeados y en su mayoría capturados. [76] El 1/8 había sido aniquilado, con pérdidas que ascendieron a 15 muertos, 55 heridos y 502 desaparecidos, mientras que el 1.º perdió a su oficial al mando, el coronel Goff, y sufrió 239 bajas. [76] El 1.º recibió más tarde un reclutamiento de 20 oficiales y 750 hombres del Regimiento de Manchester . [77]
Queriendo aliviar la presión sobre los franceses en el sur y creyendo que aún podría haber alguna resistencia, [78] el alto mando ordenó a las divisiones 2 y 55 que reanudaran la batalla el día 9. [76] El ataque fracasó y demostró estar mal preparado y desorganizado, con un tiempo de inicio y objetivos idénticos. Por sus acciones durante la batalla, el Capitán Chavasse , adscrito al Liverpool Scottish, obtuvo el primero de dos VC por atender y rescatar heridos en tierra de nadie. [78] La aldea no sería capturada hasta que comenzó la lucha final el 3 de septiembre, momento en el que el 12 era la única contribución del rey, [79] y el regimiento tuvo más de 3.000 bajas. [80]
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Después de que terminó la ofensiva de Somme en noviembre, los aliados comenzaron a prepararse para una serie de ofensivas aliadas combinadas en abril de 1917. Estos planes no se verían significativamente interrumpidos por la retirada estratégica del ejército alemán a la " Línea Hindenburg " en el norte de Francia. [82] La retirada gradual, realizada de febrero a abril, redujo el frente alemán en 25 millas (40 km). [82] Los seis batallones de segunda línea del regimiento llegaron al frente occidental con la 57.a División (2.a West Lancashire) en febrero de 1917. [83]
Para apoyar la desafortunada ofensiva de Nivelle , Gran Bretaña inició la Batalla de Scarpe , en el área de Arras el 9 de abril, en la que participaron los batallones 11.º, 13.º y Liverpool Pals del regimiento. [84] El 13.º avanzó con la 3.ª División a las 05.30, cerca de Tilloy-les-Mofflaines , capturando a casi 500 hombres y completando sus objetivos. Al sur, el alambre de púas obstruyó a Pals con resultados variados. El 18 se consolidó frente al cable hasta que fue relevado el día 10, mientras que el 19 y el 20 finalmente se retiraron, habiendo sufrido grandes pérdidas dentro de unas 100 yardas (91 m) del cable. [85] [86] Las bajas del Rey durante la fase inicial de la Ofensiva de Arras superaron las 700. [85]
Mientras la batalla se libraba en Arras, los aliados se preparaban para una ofensiva en el norte, en Flandes . "Tercer Ypres" (o Passchendaele ) se hizo famoso por las condiciones que transformaron el terreno de los agujeros de los proyectiles y las trincheras en un atolladero de barro. [87] [88] Diez de los batallones del regimiento estuvieron activos en la primera etapa, la Batalla de Pilkem Ridge (31 de julio - 2 de agosto). Seis pertenecían a la 55.ª División, situada en el sector Wieltje , al norte del Liverpool Pals. Los batallones territoriales superaron su primer y segundo objetivo, pero el avance fue difícil. [89] La confusión prevaleció durante el avance nocturno del 18.º Rey y el 2.º Wiltshires a través de Sanctuary Wood. [90] [91] Los batallones de Pals tuvieron que consolidarse frente al objetivo inicial de la 30.ª División. [92] Las pérdidas del Rey se acumularon, superando las 1.800 para el 3.º, siendo las bajas del 1/8 de apoyo las mayores con 18 oficiales y 304 otros rangos. [93] El oficial médico del décimo, el Capitán Chavasse, recibió una segunda Cruz Victoria póstuma por atender y recuperar a los heridos a pesar de sus propias heridas y fatiga durante la batalla. [89] Sucumbió a sus heridas el 4 de agosto. [94]
Un relato del Capitán Wurtzburg, 2/6 de Liverpool Rifles, describió las condiciones que soportaban los soldados en el área de Ypres:
...Quienes participaron en él nunca borrarán de su mente sus múltiples rasgos espantosos, entre los que destacarán de manera preeminente el barro y la multitud de muertos. De los primeros hay que decir que el estado empapado del terreno, aunque detuvo nuestro avance, ciertamente evitó muchas bajas por el fuego de artillería, pero al mismo tiempo muchos heridos fueron absorbidos por el horrible atolladero y los camilleros. encontraron que su tarea en muchos casos estaba fuera de sus competencias. [95]
El Rey contribuyó a la Batalla de Cambrai en noviembre de 1917 y ayudó en las acciones defensivas a medida que se acercaba el nuevo año. [96] La aguda escasez de mano de obra en la BEF en el frente occidental dejó a muchas divisiones con fuerzas insuficientes, por lo que se decidió adoptar un sistema de nueve batallones mediante fusiones y disoluciones. [97] Los reyes quinto, octavo, noveno y décimo se integraron con su segunda línea, mientras que cientos de sus hombres fueron distribuidos a otros batallones del rey. [98] El 20 se disolvió en febrero y sus fuerzas se dispersaron entre los otros Liverpool Pals. [99]
Mientras las Fuerzas Expedicionarias estadounidenses envalentonaban a los aliados, Alemania se preparaba para un último intento de lograr una victoria decisiva antes de que el contingente estadounidense en el frente occidental aumentara aún más. [100] El 21 de marzo, un bombardeo de artillería y gas de cinco horas a través de un frente de 50 millas (80 km) significó el comienzo de la Batalla de San Quintín ( Operación Michael ) y la ofensiva de primavera alemana en el Somme . [101] Aunque actuaron como pioneros , las trincheras de primera línea del 11º Rey ocuparon cerca de Urvillers cuando comenzó el ataque. [102] Dos de sus compañías se enfrentaron a tropas en Lambay Wood y Benay y las bajas del batallón ese día superaron las 160. [103] Los Liverpool Pals, en reserva el día 21, se apresuraron al frente el día 22 para emprender contraataques localizados. , y el primero y más grande se llevó a cabo el día 19 contra el pueblo de Roupy . [104] El batallón avanzó en la oscuridad después de la 01.15, sin estar seguro de las posiciones alemanas, pero retomó las trincheras originales de primera línea sin oposición. Más tarde sufrieron un ataque sostenido y resistieron sin apoyo hasta que el teniente coronel Peck ordenó una retirada alrededor de las 16.00 horas. Los alemanes abrumaron a los supervivientes y capturaron al herido Peck y a muchos otros. [105]
La situación se volvió grave, lo que obligó a las tropas a retirarse hacia Ham , que a su vez tuvo que ser evacuada. [104] El Tercer y Quinto Ejércitos se retiraron. [106] El 1.er Rey, que ocupaba posiciones cerca de Vélu Wood durante la Batalla de Bapaume , fue atacado el día 24, pero resistió hasta que sus flancos deteriorados obligaron a una retirada que fue cubierta por unos 30 hombres desde su cuartel general. El comandante del batallón, el teniente coronel Murray-Lyon , tenía sólo 60 hombres a su mando cuando llegaron a Beaulencourt ese mismo día. [107] El 28 de marzo, la ofensiva se extendió a Arras , que pronto fue rechazada por los aliados. [106] Habiendo perdido su impulso y sufrido alrededor de 250.000 bajas, comparables a las pérdidas aliadas, Alemania abandonó la operación el 5 de abril. [108] El ejército alemán no cedió y lanzó la Operación Georgette en Flandes el 9 de abril. El primer día de la Batalla de Lys involucró a los tres batallones del Rey de la 165.ª Brigada, situada en Estaires . El bombardeo contra posiciones aliadas comenzó a las 04.10 y el posterior ataque de infantería desplazó a las fuerzas portuguesas a las 08.00, exponiendo el flanco izquierdo del 165. El Rey rechazó los ataques frontales con numerosas bajas, pero continuó siendo atacado por los flancos. Los contraataques del 1/7 del Rey y el 2/5 de Fusileros de Lancashire tomaron hasta 500 prisioneros. [109]
Las fuerzas alemanas lograron avances significativos y capturaron Armentières . El 11 de abril, el comandante en jefe británico, general Haig , emitió su orden del día "de espaldas a las paredes". [108] Cinco días después, Private Counter , 1st King's, se ofreció como mensajero, después de haber presenciado la muerte de cinco corredores anteriores. Se le concedió la última Cruz Victoria del regimiento. [110] El Cuarto Rey experimentó intensos combates cerca de Méteren y el 19 de abril tuvo al menos 489 bajas. [111] A pesar de las batallas implacables, los aliados estabilizaron su frente y Georgette fue descontinuado el 29 de abril después de la Batalla de Scherpenberg. Los Liverpool Pals lucharon en ese clímax, y el 17 tuvo que retirarse con la pérdida de la Compañía "A", mientras que el 18 y el 19 repelieron a sus atacantes. [112] [113]
El ejército alemán detuvo sus ofensivas en julio. El 11.º Batallón del Rey se disolvió en abril, seguido en mayo por la consolidación temporal de los Liverpool Pals como el 17.º Batallón (compuesto). Su breve unidad terminó en mayo cuando se redujeron para formar cuadros de entrenamiento para el 137º Regimiento de Estados Unidos . [114] En agosto, después de cuatro meses de estar a la defensiva, los aliados lanzaron una ofensiva contra Amiens , en la zona de Somme. La meticulosa preparación les dio el elemento sorpresa cuando comenzó el día 8. Más de 16.000 prisioneros fueron hechos en dos horas y la línea del frente alemana se derrumbó en su mayor parte. [115] En la siguiente Batalla de Alberto , iniciada el día 21, el 13.º Rey sufrió 274 bajas, pero capturó 150 soldados y muchas ametralladoras, mientras que el 1.º ayudó en la toma de Ervillers . [116]
El fin de la guerra en Europa se produjo con la firma del Armisticio del 11 de noviembre de 1918 . La historia del 9.º Batallón ilustró la reacción inicial de los soldados:
Durante el desfile de la mañana del 11 de noviembre, se anunció a los hombres que se había firmado el armisticio. La noticia del cese de hostilidades fue recibida por los soldados sin ninguna manifestación de la alegría o excitación que caracterizaba la ocasión en casa. El desfile continuó y el resto del día transcurrió como de costumbre. Las noticias que los hombres habían esperado durante tanto tiempo parecieron casi demasiado buenas para ser verdad. [117]
El 11 de diciembre de 1918, los restos del 1.er Rey marcharon a través de la frontera alemana "a gusto", con las bayonetas caladas y los colores desenfundados. [118] El batallón tendría su base en Düren y Berg Neukirchen durante unos cinco meses como parte del ejército británico del Rin , al que se unirían otros batallones como el 13.º. Algunos, incluido el 25 (Reserva), sirvieron en Egipto y Bélgica antes de que la mayoría se disolviera a fines de 1919. [118]
Las hostilidades no terminaron para el 17º Rey el 11 de noviembre; El batallón había zarpado hacia Murmansk , Rusia, en octubre como parte de una fuerza de intervención aliada reunida para apoyar a las fuerzas "blancas" en su guerra civil contra los bolcheviques . El batallón fue trasladado a Arcángel , donde permaneció intacto durante un breve período. Las compañías del batallón sirvieron por separado durante su estancia en Rusia, hasta que el 17 partió en septiembre de 1919. [119]
La Fuerza Territorial fue disuelta y posteriormente reformada al igual que también se reformaron el Ejército Territorial y los batallones del regimiento. Sin embargo, las reducciones y reorganizaciones de entreguerras redujeron los batallones territoriales del regimiento de seis a solo uno en 1937. El 8.º se disolvió a principios de la década de 1920, el 9.º fue absorbido por los Ingenieros Reales y se llevó a cabo una reestructuración de la infantería del Ejército Territorial a mediados de la década de 1920. La década de 1930 convirtió al sexto , séptimo y décimo en nuevos roles. [120] [121] El 6.º fue transferido a los Ingenieros Reales y se convirtió en el 38.º Regimiento de Reflectores (del Rey), Ingenieros Reales . El 7.º se unió al Regimiento Real de Tanques y se convirtió en el 40.º Regimiento Real de Tanques (del Rey) , y el 10.º se convirtió en un batallón de los Cameron Highlanders de la Reina . [122]
A medida que el control británico sobre Irlanda se erosionaba en 1920 durante la Guerra de Independencia de Irlanda , el 1.er Batallón se desplegó en Bantry , condado de Cork . El condado era un fermento de actividad republicana donde las fuerzas británicas frecuentemente sometían a los partidarios del movimiento a medidas opresivas en un intento de frenar la escalada de violencia. [123] En comparación con otros regimientos que operan en el condado, como el Regimiento de Essex , el del Rey adquirió una reputación favorable entre sus adversarios por su profesionalismo y trato humano a los prisioneros, lo que supuestamente salvó las vidas de algunos Kingsmen. [124] Su conducta fue descrita por Tom Barry , un destacado líder del IRA , como "ejemplar en todas las circunstancias". [124] Después del establecimiento del Estado Libre Irlandés en el sur, el batallón se trasladó a Irlanda del Norte para estar estacionado en Derry y Omagh . [123]
Después de un breve despliegue en Turquía como parte del ejército de ocupación, el batallón regresó a Inglaterra en 1924 y reanudó su servicio en el extranjero en 1926 con destinos a Malta , Sudán y Egipto . Si bien gran parte del tiempo que el batallón pasó en Egipto fue pacífico y cómodo, ocasionalmente se enfrentaron a disturbios y en una ocasión hubo que enviar una compañía a Jerusalén . [125] En un levantamiento durante octubre de 1931, los grecochipriotas en Chipre exigieron la unión con Grecia. El batallón reforzó la guarnición británica con dos compañías; La Compañía C llegó a través de ocho transportes aéreos Vickers Victoria , seguida por el "D" transportado por mar. India fue el siguiente destino del primer rey, inicialmente en Jubbulpore . El batallón se trasladó a Landi Kotal , Paso Khyber , en 1937. El servicio en la volátil Provincia de la Frontera Noroeste continuó hasta la Segunda Guerra Mundial. [126]
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El 2.º Batallón continuó sirviendo en la India después del Armisticio y se movilizó durante la Tercera Guerra Afgana en 1919. Al frente de una "columna especial", el batallón alcanzó la meseta de Toba , a unos 8.000 pies (2.400 m) de altura, pero la guerra concluyó antes. el batallón podría enfrentarse a las fuerzas afganas. [127]
El personal que permaneció después de que la mayoría se desmovilizó en 1920 se unió a la guarnición de Sudán , donde el batallón se reformó. Siguieron destinos en Hong Kong y Cantón en 1922, luego en la India en 1924 y finalmente en Irak el año siguiente. Estacionado cerca de Bagdad , su residencia duró dos años, sin incidentes pero con la distinción de ser el último batallón británico que sirvió allí hasta la Segunda Guerra Mundial. [125]
Inmediatamente después de regresar a Inglaterra, el 2.º Rey se convirtió en el primer batallón del regimiento en asumir funciones públicas en el Palacio de Buckingham . [125] El batallón estuvo basado en varias partes del país durante casi una década hasta 1938, cuando pasó a formar parte de la guarnición de Gibraltar . [128]
Para el regimiento, la expansión fue a una escala más modesta que la de la Gran Guerra . Se formaron diez batallones (ver Lista de batallones del Regimiento del Rey (Liverpool) ) entre 1939 y 1940, incluido el reconstituido 8.º Batallón (Liverpool irlandés) . Dos de los batallones se convirtieron a funciones blindadas y antiaéreas en 1941: el 11.º se convirtió en el 152.º Regimiento del Royal Armored Corps , pero continuó usando su insignia de gorra del Regimiento del Rey en la boina negra del RAC, al igual que todas las unidades de infantería convertidas. de esta forma, [129] mientras que el 12º fue transferido a la Artillería Real como 101º Regimiento Antiaéreo Ligero . [130]
A finales de 1941, el regimiento tenía tres batallones (1.º, 2.º y 13.º) estacionados en el extranjero y el resto estaba preparado para defender el Reino Unido contra una posible invasión alemana . Los batallones 1.º y 13.º sirven en Birmania como Chindits , el 2.º en Italia y Grecia durante la Guerra Civil Griega , y el 5.º y 8.º en el Frente Occidental de la Segunda Guerra Mundial . El 9.º Batallón, formado como un duplicado del 5.º en 1939, sirvió con la 164.ª Brigada , 55.ª División , y se transfirió a la 165.ª Brigada en abril de 1943. De los batallones que habían cambiado a otras funciones, sólo el 40.º RTR (7.º Rey) experimentó servicio activo. Con la 23.ª Brigada Blindada , la 40.ª RTR luchó en la campaña del norte de África , donde adquirieron el sobrenombre de " Monty's Foxhounds", Italia y Grecia. [131]
Después de pasar cinco años en Gibraltar con la 1.ª Brigada de Gibraltar , el 2.º Batallón del Rey partió en diciembre de 1943 con la 28.ª Brigada de Infantería (anteriormente 1.ª Brigada de Gibraltar) para reforzar la 4.ª División de Infantería en Egipto. El batallón desembarcó en Italia con el 4º cuando la división se unió a la campaña en marzo de 1944. El 11 de mayo, la división llevó a cabo un cruce opuesto del río Gari durante la Cuarta Batalla final de Monte Cassino . El 2.º King's constituyó, junto con el 2.º Somersets , el elemento principal del asalto inicial de la 28.ª Brigada de Infantería . Con un retraso de 35 minutos y, por lo tanto, sin apoyo de artillería, el batallón intentó atravesar el Gari bajo fuego sostenido de mortero y artillería. [132] Muchos barcos volcaron debido a la fuerte corriente con las pérdidas resultantes. [132] La 4.ª División luchó colectivamente por consolidar su cabeza de puente y sus campos minados y una decidida defensa alemana infligió bajas a la 2.ª División e hirió mortalmente a su oficial al mando, el teniente coronel Garmons-Williams. Agotados y desorganizados, los remanentes se retiraron de una cabeza de puente insostenible el día 14. [132] Para entonces, el Segundo Rey tenía 72 hombres muertos o desaparecidos y muchos heridos. [133] [134] Después de cinco meses y cuatro batallas, Monte Cassino fue capturado el 18 de mayo por el II Cuerpo polaco y la Línea Gustav rota. [135]
Los aliados capturaron Roma en junio y el 2º Rey luchó en el posterior avance hacia la Línea Trasimeno . El rey capturó a Gioiella en una feroz batalla que involucró al 2/4 de Hampshire (parte de la 28.a Brigada), [136] y luego aseguró y defendió a Tuori contra el contraataque, [137] lo que le valió al regimiento un honor de batalla único en el Reino Unido. Ejército. [138] En aproximadamente nueve meses de servicio, en terreno difícil y montañoso, con muchas bajas, el batallón recibió cuatro DSO , nueve MC , tres DCM , cuatro MM y seis mencionados en los despachos . [139] Entre los destinatarios se encontraban el sargento Welsby, quien por sí solo consiguió una granja fortificada, y el mayor JA de V. Reynolds, por su liderazgo y conducta en la Casa Arlotti. [139]
En diciembre, la 4.ª División de Infantería fue enviada a Grecia para reforzar las fuerzas británicas envueltas en la guerra civil del país . El conflicto en Grecia entre las fuerzas gubernamentales y los partidarios comunistas siguió al vacío creado por la retirada alemana. Los partisanos ( ELAS ) intentaron establecerse como la nueva autoridad política y se enfrentaron al gobierno en el exilio apoyado por los británicos cuando se les ordenó disolverse y desarmarse. [140] A las 24 horas de haber sido trasladado en avión al Pireo el 12 de diciembre, el 2.º Rey tuvo que enfrentarse a los partisanos en una breve acción, apoderándose de los cuarteles ocupados a un costo de 14 bajas. [141] Durante un empleo de seguridad interna de siete semanas, hubo muchos casos de peleas callejeras y casa por casa en Atenas . [141] A mediados de enero de 1945, la ciudad había sido limpiada de insurgentes y se había acordado un alto el fuego, seguido del Acuerdo de Varkiza en febrero. [142] El rey permaneció durante un año para apoyar una paz tensa hasta que partieron hacia Chipre . [143]
El 13.º Batallón, Regimiento del Rey, fue reclutado en octubre de 1940 para la defensa costera en Inglaterra y asignado a la 208.ª Brigada de Infantería Independiente (Home) . El batallón zarpó hacia la India en diciembre de 1941, coincidiendo con la entrada de Japón en la guerra. Destinado a tareas de seguridad interna y guarnición, la fuerza del 13 contenía muchos hombres clasificados como viejos o con una condición médica degradada, con el resultado de que pocos hombres estaban bien entrenados. [144] Después de que Japón ocupara Birmania en 1942, los aliados formaron una unidad destinada a penetrar profundamente detrás de las líneas japonesas desde la India. El 13.º Rey proporcionó la mayoría del contingente británico para los " Chindits ", que fue designado formalmente como la 77.ª Brigada de Infantería de la India y comandada por el brigadier Orde Wingate . [145]
Organizada en dos grupos, la primera operación de los Chindits (con nombre en código Longcloth) comenzó el 8 de febrero de 1943. El Grupo No. 2, comandado por el Teniente Coronel SA Cooke, se formó a partir del 13º Rey y se dividió en cinco columnas independientes, dos de las cuales (Nos 7 y 8) estaban al mando de mayores del batallón. [146] Inicialmente no se encontró oposición japonesa, lo que permitió a los chindits cruzar el río Chindwin y avanzar hacia Birmania sin obstáculos. [147]
El 1.er Batallón también participó en una operación similar en 1944 y formó 81 y 82 Columnas. Como en la primera expedición de 1943, los chindits volvieron a sufrir numerosas bajas y lucharon detrás de las líneas japonesas en Kohima e Imphal . Después de que Orde Wingate muriera en un accidente en marzo de 1944, se decidió disolver las formaciones Chindit restantes y algunas de ellas se convertirían en batallones de infantería aerotransportados . El 1.º Rey se convirtió para convertirse en el 15.º Batallón de Paracaidistas (del Rey) del Regimiento de Paracaidistas y se unió a la 77.ª Brigada de Paracaidistas de la India adjunta a la 44.ª División Aerotransportada de la India , donde permaneció durante el resto de la guerra. [148]
En 1943, el quinto y octavo rey (irlandeses de Liverpool) recibieron formación especializada en Ayrshire en preparación para una invasión planificada de Francia . Habían sido seleccionados para formar el núcleo de los Grupos de Playa 5 y 7 , que tendrían como objetivos mantener la organización de la playa, asegurar posiciones y proporcionar defensa contra contraataques. [149]
A medida que se acercaba la invasión a mediados de 1944, los dos batallones se trasladaron de sus campamentos a puertos del sur de Inglaterra y se embarcaron en buques de transporte de tropas y tanques de desembarco . Gran parte de los irlandeses de Liverpool se embarcaron a bordo del Ulster Monarch , un barco de pasajeros que había prestado servicio en la línea Belfast -Liverpool antes de la guerra. [150] Habiendo sido retrasada, la flota de invasión se dirigió a Normandía el 5 de junio. Ambos batallones de King desembarcaron el Día D, el 5.º en Sword con la 3.ª División de Infantería británica y el Liverpool Irish en Juno con la 3.ª División de Infantería canadiense . [151]
Dos compañías de los irlandeses de Liverpool desembarcaron en la oleada de asalto con los Royal Winnipeg Rifles . Bajo intenso fuego de ametralladoras y morteros, el desembarco de la Compañía "A" del mayor Max Morrison se desarrolló bien, lo que permitió a algunos establecer un puesto de mando al llegar a las dunas de arena. Por el contrario, en el sector de la Compañía "B", la llegada tardía del grupo de reconocimiento y los tanques DD expuso a la infantería de desembarco a fuego de ametralladora pesada. El oficial al mando de la compañía, el mayor O'Brien, y el segundo al mando se encontraban entre los heridos. [152] En Sword, mientras la 3.ª División avanzaba tierra adentro, el 5.º Rey intentó neutralizar posiciones hostiles y francotiradores. Las bajas incluyeron al teniente coronel DHV Board, asesinado por un francotirador, y al jefe del 9º pelotón, el teniente Scare, herido de muerte en un ataque a una posición alemana que capturó a 16 soldados. [149]
Bajo el fuego, los grupos de playa recogieron a los heridos y muertos, localizaron y marcaron los campos minados , intentaron mantener la organización y dirigieron vehículos y tropas hacia el interior. [149] Los dos batallones operaron con los grupos de playa durante seis semanas más. Mientras que los diezmados irlandeses de Liverpool se disolvieron en agosto, habiéndose transferido gran parte de sus fuerzas a otras unidades como refuerzos, [153] el 5º Rey sobrevivió como un cuadro reducido. La disolución sólo se había evitado gracias a la determinación del teniente coronel GD Wreford-Brown, quien argumentó que el 5.º Batallón era casi la unidad activa de mayor rango en el Ejército Territorial. [154]
Antes de que los aliados avanzaran hacia la Alemania nazi en febrero de 1945, el Cuartel General Supremo de la Fuerza Expedicionaria Aliada (SHAEF) comenzó a formar unidades dedicadas a asegurar objetivos importantes: equipo, instalaciones, inteligencia y personal. [154] [155] El 5º Rey proporcionó el núcleo para la Fuerza T (Objetivo) No. 2 . Elementos del 5º llegaron al puerto naval de Kiel en mayo de 1945, capturaron el crucero Admiral Hipper y tomaron prisioneros a 7.000 marineros. [156] El batallón continuó realizando operaciones de inteligencia hasta su disolución en julio de 1946 durante el proceso de desmovilización. La reconstitución en el Ejército Territorial siguió en 1947 bajo el mando del teniente coronel Edward Stanley . [157]
El 1.º Batallón de Paracaidistas (del Rey), todavía desempeñado el papel de 15.º (del Rey) , permaneció en la India con la responsabilidad del área alrededor de Meerut , al noreste de Nueva Delhi . Después de reconvertirse a infantería estándar, el batallón partió hacia Liverpool a finales de 1947. En abril de 1948, el 2.º Rey se desplegó en el Mandato Británico de Palestina durante dos semanas. El batallón llevó a cabo tareas de seguridad interna en el preludio del establecimiento de Israel durante dos semanas antes de su regreso a Chipre. [158] Cuando el ejército redujo su fuerza, el segundo rey decidió ser absorbido por el primero en lugar de terminar su linaje. El 6 de septiembre de 1948, los dos batallones se fusionaron en un desfile ceremonial al que asistió el coronel honorario del regimiento, general de división Dudley Ward . [159] El batallón fue destinado a Alemania Occidental poco después y se trasladó a Berlín Occidental en febrero de 1951. [143]
El batallón recibió la orden de viajar a Corea en junio de 1952. Para entonces, la Guerra de Corea había entrado en un período de punto muerto, prevaleciendo la guerra de trincheras . [160] En Liverpool, el Rey se embarcó a bordo del buque de transporte Devonshire hacia Hong Kong, donde recibió entrenamiento antes de aterrizar en Pusan , Corea, en septiembre. Reemplazando al 1.er Regimiento Real de Norfolk en la 29.a Brigada de Infantería , 1.a División de la Commonwealth , [161] el 1.er Rey tomó posiciones defensivas al avanzar hacia la línea del frente, a unas 45 millas (72 km) de Seúl . [162]
Si bien gran parte del tiempo que el batallón pasó en el frente transcurrió sin incidentes, sus patrullas nocturnas a menudo chocaban con las tropas chinas. [162] En 1953, el batallón se retiró a la reserva durante tres meses. Una característica tácticamente importante conocida como "El Gancho" , una cresta en forma de media luna, fue escenario de intensos combates entre las fuerzas de la Commonwealth y los chinos en mayo. En la noche del 20 de mayo, las fuerzas chinas iniciaron un bombardeo sostenido del Hook, defendido por el Regimiento del Duque de Wellington . Dos días después, una compañía del Rey llevó a cabo una incursión nocturna de distracción en posiciones chinas conocidas como "Faisán". Durante la incursión, el quinto pelotón del segundo teniente Caws, que tenía la intención de ejecutar el ataque real, tropezó inadvertidamente con un campo minado inexplorado , sufriendo 10 heridos de una fuerza de 16. [163] El ataque tuvo que ser abandonado, lo que obligó a la compañía a retirarse. con sus heridos de espaldas a las líneas británicas bajo la protección de la artillería. [164]
El Rey se trasladó al sector derecho del Hook el 27 de mayo, a excepción del décimo pelotón de la Compañía "D" y la Compañía "B" (como reserva), que pasaron a depender de los Duques. A las 19.53 horas del 28 de mayo, la batalla comenzó cuando un fuerte bombardeo de artillería apuntó a las posiciones de los duques. [163] En cuestión de minutos, la primera de cuatro oleadas chinas sucesivas atacó. Dos pelotones de King tuvieron que avanzar para reforzar la posición del Punto 121, que poco después fue atacada por dos compañías de infantería. Después de que el ataque fue rechazado con la ayuda de la artillería de la Commonwealth , los chinos dirigieron su atención al Rey en el Punto 146. Cuando sus tropas se reunieron en Pheasant alrededor de las 23:05, el Teniente Coronel del Primer Rey, AJ Snodgrass, llamó a artillería, tanque Centurion y máquina. -disparos que destruyeron efectivamente la formación del tamaño de un batallón. [165] Los combates continuaron hasta que los británicos retiraron las tropas restantes del Hook aproximadamente a las 03.30. Las bajas británicas ascendieron a 149, incluidos 28 muertos, mientras que las pérdidas chinas se estimaron en 250 muertos y 800 heridos. [166]
El primer rey abandonó Corea hacia Hong Kong en octubre, cuando el batallón había sufrido 28 muertos y 200 heridos. De unos 1.500 hombres que sirvieron con el Rey en Corea, 350 eran soldados regulares y el resto eran reclutas en el servicio nacional . [163] El rey se mudó a Gran Bretaña en 1955, fue enviado a Alemania Occidental al año siguiente y regresó definitivamente a casa en mayo de 1958. [143]
El Libro Blanco de Defensa de 1957 (conocido como "Sandys Review" en honor al Secretario de Estado de Guerra Duncan Sandys ) anunció la intención del gobierno de reducir las responsabilidades del ejército en el extranjero y abolir el servicio nacional. [167] Los regimientos y otras unidades se racionalizaron mediante la fusión o la disolución. La decisión de fusionar King's y Manchesters consternó a muchos miembros del personal en activo y retirados. [168] Sin embargo, los regimientos compartían una conexión histórica a través del 63.º Regimiento de Infantería (West Suffolk) , constituido como el segundo batallón del 8.º de Infantería en 1756 y redesignado como 1.º Batallón del Regimiento de Manchester en 1881. [169]
En junio, en Brentwood , los colores de los dos regimientos desfilaron por última vez en presencia de la reina Isabel, la reina madre . El Regimiento del Rey (Manchester y Liverpool) nació formalmente el 1 de septiembre de 1958. El 1 de julio de 2006, el regimiento sucesor se fusionó y se unió a otros dos para formar el Regimiento del Duque de Lancaster . [170]
El batallón territorial superviviente del King's (Liverpool), el 5.º, conservó su identidad hasta que se redujo a la Compañía "B", Voluntarios de Lancaster en 1967. El linaje del 5.º Rey más tarde fue perpetuado por la Compañía "A" en su formación en 1992 . 44] La compañía se convirtió en un componente integral del 4.º Batallón del Regimiento del Duque de Lancaster en 2006 y contenía el Pelotón Escocés de Liverpool. [171]
La colección del King's Regiment Museum se exhibe en el Museo de Liverpool . [172]
Los honores de batalla del regimiento fueron los siguientes: [44]
Los coroneles del regimiento fueron: [44]
Según su Regimiento sucesor, el Regimiento del Duque de Lancaster , la Oración del Regimiento (también llamada Colecta del Regimiento) del Regimiento del Rey (Liverpool) era la siguiente: [173]
Señor Jesús, Sabiduría de Dios, por quien reinan los reyes y decretan la justicia los príncipes, mira misericordiosamente a tus servidores del Regimiento del Rey, y fortalécenos de tal manera que en las dificultades y peligros no temamos ningún mal, porque tú estás con nosotros, que con el Padre y el Espíritu Santo viven y reinan por los siglos. Amén
