KFC Corporation , [4] que opera como KFC (también conocida comúnmente por su nombre histórico Kentucky Fried Chicken ), es una cadena de restaurantes de comida rápida estadounidense que se especializa en pollo frito . Con sede en Louisville, Kentucky , es la segunda cadena de restaurantes más grande del mundo (medida por ventas) después de McDonald's , con más de 30,000 sucursales a nivel mundial en 150 países a abril de 2024. [actualizar][ 5] La cadena es una subsidiaria de Yum! Brands , una empresa de restaurantes que también posee las cadenas Pizza Hut y Taco Bell . [6]
KFC fue fundada por el Coronel Harland Sanders (1890-1980), un empresario que comenzó a vender pollo frito en su restaurante de carretera en Corbin, Kentucky , durante la Gran Depresión . Sanders identificó el potencial del concepto de franquicia de restaurantes y la primera franquicia "Kentucky Fried Chicken" abrió en Salt Lake City , Utah, en 1952. KFC popularizó el pollo en la industria de la comida rápida, diversificando el mercado al desafiar el dominio establecido de la hamburguesa . Al promocionarse como "Coronel Sanders", Harland se convirtió en una figura destacada de la historia cultural estadounidense y su imagen sigue siendo ampliamente utilizada en la publicidad de KFC hasta el día de hoy. Sin embargo, la rápida expansión de la empresa abrumó al anciano Sanders, y la vendió a un grupo de inversores liderados por John Y. Brown Jr. y Jack C. Massey en 1964.
KFC fue una de las primeras cadenas de comida rápida estadounidenses en expandirse internacionalmente, abriendo locales en Canadá, el Reino Unido, México y Jamaica a mediados de la década de 1960. A lo largo de la década de 1970 y 1980, experimentó fortunas dispares a nivel nacional, ya que atravesó una serie de cambios en la propiedad corporativa con poca o ninguna experiencia en el negocio de los restaurantes. A principios de la década de 1970, KFC fue vendido al distribuidor de bebidas alcohólicas Heublein , que fue absorbido por el conglomerado de alimentos y tabaco RJ Reynolds ; esa empresa vendió la cadena a PepsiCo . Sin embargo, la cadena continuó expandiéndose en el extranjero y en 1987 se convirtió en la primera cadena de restaurantes occidental en abrir en China. Desde entonces se ha expandido rápidamente en China , que ahora es el mercado más grande de la compañía. PepsiCo escindió su división de restaurantes como Tricon Global Restaurants, que más tarde cambió su nombre a Yum! Brands .
El producto original de KFC son trozos de pollo fritos a presión , sazonados con la receta exclusiva de Sanders de " 11 hierbas y especias ". Los componentes de la receta son un secreto comercial . Se sirven porciones más grandes de pollo frito en un "cubo" de cartón, que se ha convertido en una característica de la cadena desde que fue introducido por primera vez por el franquiciado Pete Harman en 1957. Desde principios de la década de 1990, KFC ha ampliado su menú para ofrecer otros productos de pollo, como sándwiches de filete de pollo y wraps , así como ensaladas y guarniciones como papas fritas y ensalada de col , postres y refrescos; estos últimos a menudo suministrados por PepsiCo. KFC es conocido por sus eslóganes "It's Finger Lickin' Good!", "Nadie hace pollo como KFC", "Hacemos el pollo bien" y "Tan bueno".
Harland Sanders nació en 1890 y se crió en una granja a las afueras de Henryville, Indiana (cerca de Louisville, Kentucky ). [7] Cuando Sanders tenía cinco años, su padre murió, obligando a su madre a trabajar en una planta conservera . [8] Esto dejó a Sanders, como el hijo mayor, a cargo de sus dos hermanos menores. [8] Después de cumplir siete años, su madre le enseñó a cocinar. [7] Después de dejar el hogar familiar a la edad de 13 años, Sanders pasó por varias profesiones con un éxito desigual. [9]
En 1930, Sanders se hizo cargo de una estación de servicio Shell en la Ruta 25 de EE. UU., justo en las afueras de North Corbin, Kentucky , una pequeña ciudad al borde de los Montes Apalaches . [10] Fue aquí donde sirvió por primera vez a los viajeros las recetas que había aprendido de niño: pollo frito y otros platos como filetes y jamón del campo . [10] Después de cuatro años de servir desde la mesa de su propio comedor, Sanders compró la estación de servicio más grande al otro lado de la carretera y se expandió a seis mesas. [11] En 1936, esto había demostrado ser lo suficientemente exitoso como para que Sanders recibiera el título honorario de Coronel de Kentucky por parte de la gobernadora Ruby Laffoon . [12] En 1937 amplió su restaurante a 142 asientos y agregó un motel que compró al otro lado de la calle, llamándolo Sanders Court & Café . [13]
Sanders no estaba contento con los 35 minutos que le tomaba preparar su pollo en una sartén de hierro, pero se negó a freírlo en abundante aceite , ya que creía que esto reducía la calidad del producto. [14] Si cocinaba el pollo con antelación a los pedidos, a veces se desperdiciaba al final del día. [7] En 1939, se lanzaron al mercado las primeras ollas a presión comerciales, diseñadas principalmente para cocinar verduras al vapor. [15] Sanders compró una y la modificó para convertirla en una freidora a presión , que luego utilizó para freír pollo. [16] El nuevo método redujo el tiempo de producción para que fuera comparable con la fritura en abundante aceite, al tiempo que, en opinión de Sanders, conservaba la calidad del pollo frito en sartén. [14]
En julio de 1940, Sanders finalizó lo que llegó a conocerse como su " Receta original " de 11 hierbas y especias. [17] Aunque nunca reveló públicamente la receta, dijo que los ingredientes incluían sal y pimienta y que el resto "están en los estantes de todos". [18] Después de ser recomisionado como coronel de Kentucky en 1950 por el gobernador Lawrence Wetherby , Sanders comenzó a vestirse como tal, dejándose una perilla , usando una levita negra (que luego cambió a un traje blanco) y una corbata de hilo y refiriéndose a sí mismo como "el Coronel". [18] Sus asociados estuvieron de acuerdo con el cambio de título, "en broma al principio y luego en serio", según el biógrafo Josh Ozersky . [19]
En 1952, Sanders franqueó su receta a su amigo Pete Harman de South Salt Lake, Utah , el operador de uno de los restaurantes más grandes de la ciudad. [20] El Sanders Court & Café generalmente atendía a viajeros, así que cuando la ruta planeada en 1955 para la Interestatal 75 pasó por alto sus propiedades, Sanders las vendió y viajó por los EE. UU. para franquiciar su receta a los dueños de restaurantes. [21] Los restaurantes independientes pagarían cuatro (luego cinco) centavos por cada pollo como tarifa de franquicia a cambio de la receta de Sanders y el derecho a presentarla en sus menús y usar su nombre e imagen con fines promocionales. [22]
Don Anderson, un pintor de carteles contratado por Harman, acuñó el nombre "Kentucky Fried Chicken". [23] Para Harman, la incorporación de KFC fue una forma de diferenciar su restaurante de la competencia; un producto de Kentucky era exótico y evocaba imágenes de la hospitalidad sureña . [23] Harman registró la frase "It's finger lickin' good", que finalmente se convirtió en el eslogan de la empresa. [22] También introdujo la "comida de cubo" en 1957 (14 piezas de pollo, cinco panecillos y una pinta de salsa en un cubo de cartón). [24] Servir su comida característica en un cubo de papel se convertiría en una característica icónica de la empresa. [24]
En 1963, había 600 restaurantes KFC, lo que convirtió a la empresa en la operación de comida rápida más grande de los Estados Unidos. [21] KFC popularizó el pollo en la industria de la comida rápida, diversificando el mercado al desafiar el dominio de la hamburguesa . [25]
Con un crecimiento significativo a cuestas, la incipiente Kentucky Fried Chicken decidió en 1964 que comenzaría a ofrecer oportunidades de franquicia más allá del Atlántico y aterrizó en el Reino Unido como su punto de entrada a Europa. Así, el primer restaurante británico de KFC abrió sus puertas en 92 Fishergate en Preston, Lancashire , el 1 de mayo de 1965 y todavía funciona hoy en día.
Pat Grace se reunió con Sanders en su casa de vacaciones cerca de Toronto y acordaron franquiciar la marca en Irlanda. En 1970, Grace regresó a Irlanda después de varios años en Canadá para abrir sus primeros restaurantes Kentucky Fried Chicken en el centro comercial Phibsboro en Dublín. Finalmente, abrió otros seis restaurantes ubicados en Dublín, Limerick y Cork. Después de los desacuerdos sobre el recorte de costos con la gerencia de KFC a principios de la década de 1980, los restaurantes irlandeses cambiaron su nombre a Pat Grace's Famous Fried Chicken, al parecer conservando la receta original. Estas tiendas cerraron a fines de la década de 1980. Pat Grace pasó a vender al por mayor la mezcla de especias para pollo bajo la marca Grace's Perfect Blend. [26] [27]
En 1964, Sanders vendió KFC a un grupo de inversores liderado por John Y. Brown Jr. y Jack C. Massey por 2 millones de dólares (alrededor de 17 millones de dólares en 2020). [12] El contrato incluía un salario vitalicio para Sanders y el acuerdo de que sería el controlador de calidad y marca registrada de la empresa. [28] La cadena había alcanzado los 3.000 puntos de venta en 48 países en 1970. [29] En julio de 1971, Brown vendió la empresa a Heublein , una corporación de alimentos y bebidas envasados con sede en Connecticut , por 285 millones de dólares (alrededor de 1.800 millones de dólares en 2020). [30] Sanders murió en 1980, y su trabajo promocional lo convirtió en una figura destacada en la historia cultural estadounidense. [25] En el momento de su muerte, se estima que había 6.000 puntos de venta de KFC en 48 países de todo el mundo, con ventas anuales por valor de 2.000 millones de dólares. [31]
En 1982, Heublein fue adquirida por RJ Reynolds , el gigante del tabaco. [24] En julio de 1986, Reynolds anunció la venta de KFC a PepsiCo por 850 millones de dólares (alrededor de 2.000 millones de dólares en 2020). [32] La venta real tuvo lugar a principios de octubre por 840 millones de dólares. [33] [34] PepsiCo hizo de la cadena una parte de su división de restaurantes junto con Pizza Hut y Taco Bell . [35] KFC entró en el mercado chino en noviembre de 1987, con un establecimiento en Pekín. [24]
En 1991, se adoptó oficialmente el nombre KFC, aunque ya era ampliamente conocido por esa sigla . [36] Kyle Craig, presidente de KFC US, admitió que el cambio fue un intento de distanciar a la cadena de las connotaciones poco saludables de "frito". [37] A principios de la década de 1990, se produjeron varios lanzamientos exitosos de productos importantes, incluidos los picantes "Hot Wings" (lanzados en 1990), el pollo con palomitas de maíz (1992) y, a nivel internacional, el "Zinger", un sándwich de filete de pollo picante (1993). [38] En 1994, KFC tenía 5.149 puntos de venta en los EE. UU. y 9.407 en total, con más de 100.000 empleados. [39] En agosto de 1997, PepsiCo escindió su división de restaurantes como una empresa pública valorada en 4.500 millones de dólares (alrededor de 7.300 millones de dólares en 2020). [40] La nueva empresa se denominó Tricon Global Restaurants y, en ese momento, tenía 30.000 puntos de venta y unas ventas anuales de 10.000 millones de dólares (unos 16.000 millones de dólares en 2020), lo que la convertía en la segunda empresa del mundo, sólo superada por McDonald's. [41] Tricon pasó a llamarse Yum! Brands en mayo de 2002. [42]
El 31 de marzo de 2011, Priszm , propietario de KFC en Canadá, se declaró en quiebra en Ontario y Columbia Británica. [43]
En 2015, KFC estaba en problemas, habiendo perdido negocios ante otros minoristas y siendo superado por Chick-fil-A como el minorista líder de pollo en los EE. UU. tres años antes. La compañía lanzó una nueva iniciativa con un plan para renovar su empaque, decoración y uniformes y expandir su menú. Además, a partir de mayo de 2015, se lanzó una nueva serie de anuncios estadounidenses con Darrell Hammond como el coronel Sanders. [44] En una rotación planificada de actores, [45] Norm Macdonald , Jim Gaffigan , George Hamilton y Rob Riggle interpretaron a Sanders en anuncios similares hasta el otoño de 2016. [46] [47] [48] [49] En enero de 2018, el ícono de la música country Reba McEntire interpretó a la primera mujer coronel Sanders. [50]
Antes de dejar el cargo de CEO en 2021, Andrea Zahumensky le dijo a Ad Age que los "activos de marca que tenemos la suerte de tener" eran el balde, las tres rayas y el nombre completo Kentucky Fried Chicken. Todos estos elementos estaban siendo utilizados más por la cadena. [51]
Australia rebautizó KFC con el nombre original de "Kentucky Fried Chicken" en 2019. [52]
KFC es una subsidiaria de Yum! Brands, una de las compañías de restaurantes más grandes del mundo. KFC tuvo ventas de $23 mil millones en 2013. [53] KFC está incorporada bajo la Ley General de Corporaciones de Delaware , [54] y tiene su sede en 1441 Gardiner Lane, Louisville, Kentucky , en un edificio de estilo colonial de tres pisos conocido coloquialmente como la "Casa Blanca" debido a su parecido con la casa del presidente de los EE. UU . [55] [56] La sede contiene oficinas ejecutivas y las instalaciones de investigación y desarrollo de la empresa . [57]
La oferta principal de productos de KFC son piezas de pollo con hueso fritas a presión y sazonadas con la "receta original" del coronel Harland Sanders, compuesta por 11 hierbas y especias. [58] El producto suele estar disponible en porciones individuales de dos o tres piezas o en un cubo de cartón de tamaño familiar que suele contener entre seis y 16 piezas de pollo. En los territorios que siguen el sistema transmitido por el coronel Sanders, como Canadá y el Reino Unido, cada pollo se divide en nueve cortes diferentes (dos muslos, dos contramuslos, dos alas, dos pechugas y una quilla ); [59] [60] sin embargo, Estados Unidos ahora utiliza un corte de ocho piezas. [61]
El pollo se empana a mano en cada establecimiento de KFC con harina de trigo mezclada con condimentos en un proceso de dos a cuatro minutos. [62] [63] Luego se fríe a presión durante siete a diez minutos (el tiempo varía según el país) en aceite a 185 grados Celsius. [62] [64] [65] Después de esto, se deja reposar el pollo durante 5 minutos para que se enfríe lo suficiente antes de colocarlo en el horno de calentamiento. [62] La política de KFC es desechar el pollo si no se ha vendido en 90 minutos para garantizar su frescura. [62] El aceite para freír varía según la región y las versiones utilizadas incluyen aceite de girasol , soja , colza y palma . [66] Un ejecutivo de KFC afirmó que el sabor del pollo variará entre regiones dependiendo de la variedad de aceite utilizada y de si el pollo ha sido alimentado con maíz o trigo. [66]
Además de su oferta principal de pollo con hueso, los principales productos de KFC incluyen hamburguesas de pollo (incluidas la Zinger y la Tower); wraps ("Twisters" y "Boxmasters"); y una variedad de bocadillos , incluidas tiras de pollo crujientes y alitas picantes . [67] [68] El pollo con palomitas de maíz , que consiste en trozos de pollo frito del tamaño de un bocado, es uno de los productos de KFC más disponibles. [69] En algunos lugares, como en Australia, Bielorrusia, Malasia y Sudáfrica, también se venden nuggets de pollo . [70]
McCormick & Company es el mayor proveedor de salsas, condimentos y adobos de KFC y es un socio a largo plazo en el desarrollo de nuevos productos. [63]
Debido a la relación previa de la empresa con PepsiCo, la mayoría de los territorios suministran productos de PepsiCo, pero los territorios excepcionales incluyen Barbados, Grecia, México, Nueva Zelanda, Filipinas, Rumania, [71] Sudáfrica, Turquía, Indonesia (desde 2019), [72] Singapur (desde 2022) [73] y Malasia (desde 2022) [74] que almacenan bebidas suministradas por The Coca-Cola Company , y Aruba , que almacena RC Cola de Cott Corporation . [75] [71] [76] [77] [78] En Perú, se vende la popular localmente Inca Kola . [79]
Lanzada en 2009, la gama de bebidas congeladas Krusher/Krushem que contienen "trozos reales" como Kit Kat , Oreo y tarta de fresa está disponible en más de 2000 puntos de venta. [80] La tarta de natillas de huevo es un postre popular en todo el mundo, pero otros artículos incluyen helados sundae y pastel de tres leches en Perú. [81]
En 2012, el menú de desayuno "KFC AM" comenzó a implementarse internacionalmente, incluyendo artículos como panqueques , waffles y avena , además de pollo frito. [82] [83]
El 27 de agosto de 2019, KFC probó alitas y nuggets deshuesados y sin carne en Atlanta, Georgia. [84] [85]
En febrero de 2023, Kentucky Fried Chicken en Australia anunció que varios artículos ya no se venderían en su menú, incluidas las alitas, el pollo con palomitas de maíz, la salsa picante Nashville y la limonada de fresa. [86]
La receta original de Sanders de "11 hierbas y especias" es uno de los secretos comerciales más conocidos en la industria de la restauración. [87] [88] La receta no está patentada, porque la ley de patentes exige la divulgación pública de una invención y proporciona protección sólo por un plazo estrictamente limitado, mientras que los secretos comerciales pueden seguir siendo propiedad intelectual de sus titulares a perpetuidad. [89]
Una copia de la receta, firmada por Sanders, se guarda dentro de una caja fuerte dentro de una bóveda en la sede de KFC en Louisville, junto con 11 frascos que contienen las hierbas y especias. [90] [91] Para mantener el secreto de la receta, la mitad de ella es producida por Griffith Laboratories antes de ser entregada a McCormick , quien agrega la segunda mitad. [92]
En 1999, una pareja que compró la casa que antes ocupaba el coronel Sanders encontró unas notas garabateadas que supuestamente contenían la receta secreta. Inicialmente, KFC quiso presentar una demanda contra la pareja para detener la subasta de las notas, pero a principios de 2001 retiró la demanda, alegando que las notas garabateadas "no se parecen en nada" a la receta original. [93]
Joe Ledington, de Kentucky, sobrino por matrimonio del coronel Sanders, afirmó haber encontrado una copia de la receta original de pollo frito de KFC en un trozo de papel escrito a mano dentro de un sobre en un álbum de recortes. En agosto de 2016, los empleados del Chicago Tribune realizaron una prueba de cocción de esta receta y afirmaron después de varios intentos que, con la adición del potenciador del sabor MSG Ac'cent , produjeron un pollo frito que sabía "indistinguible" del pollo que compraron en KFC. [94]
KFC adapta su menú internacionalmente para satisfacer los gustos regionales y hay más de 300 elementos de menú de KFC en todo el mundo. [95] Algunas ubicaciones, como el Reino Unido y los EE. UU., venden pollo a la parrilla . [96] [97] En países predominantemente islámicos , el pollo que se sirve es halal . [62] En Asia, [ vago ] existe una preferencia por las comidas picantes, como la hamburguesa de pollo Zinger. [98] En muchos mercados internacionales, el condimento utilizado para el producto principal de piezas de pollo está disponible como una versión picante y caliente como alternativa a la receta clásica de KFC. El recubrimiento picante y caliente, además de tener un sabor más picante, también tiene una consistencia crujiente. En Bangladesh, India, Nepal y Sri Lanka, está disponible un pollo a la parrilla conocido como "Smoky Red". Las ubicaciones de KFC en Taiwán, Hong Kong, Macao y Vietnam ofrecen una opción asada conocida como Flava Crava. El menú de KFC en China incluye, entre otros artículos que incorporan productos de comida china, tazones de arroz, platos de fideos y pollo preparado al estilo del pato de Pekín. [99] Algunas ubicaciones en los EE. UU. venden hígados y mollejas de pollo fritos . [100] Una pequeña cantidad de establecimientos en los EE. UU. ofrecen una opción de buffet libre con un menú limitado. [101]
Los artículos del menú Value se venden bajo el nombre "Streetwise" en lugares como Canadá, Nigeria, Sudáfrica y Mauricio. [102] Los acompañamientos a menudo incluyen papas fritas , ensalada de col , frijoles horneados a la barbacoa , mazorcas de maíz , puré de papas , panecillos y galletas americanas . [103] [104] Las ensaladas incluyen la ensalada de frijoles , la ensalada César y la ensalada de la huerta . [105] En varios territorios, KFC vende aros de cebolla . [106] En la mayor parte de Asia, varios mercados de África subsahariana y del Pacífico, a menudo se venden guarniciones a base de arroz. [107] En Grecia y Bulgaria, se venden gajos de papa en lugar de papas fritas. [108]
En varios lugares de Europa del Este y en Portugal, se ofrece cerveza además de refrescos. [109] [110] [111] En 2023, las sucursales de KFC en el Reino Unido e Irlanda introdujeron nuevas "papas fritas exclusivas" (papas fritas recubiertas de hierbas y especias) en un intento de mejorar el sabor de las papas fritas. [112]
Al principio, KFC utilizaba ollas de cocción con tapa para freír el pollo. [113] En la década de 1960, el modelo recomendado oficialmente era el "KFC 20-Head Cooker" desarrollado por LS Hartzog, un dispositivo de gran tamaño que costaba 16.000 dólares. [114] El modelo Hartzog no tenía un sistema de filtrado de aceite, lo que significaba que el filtrado debía hacerse manualmente, y las freidoras a presión explotaban ocasionalmente, a menudo dañando a los empleados. [113] En 1969, el inventor e ingeniero Winston L. Shelton desarrolló la freidora presurizada "Collectramatic" para superar los problemas que enfrentaba KFC al freír pollo rápidamente para satisfacer la creciente demanda de los clientes. La Collectramatic utilizaba controles de tiempo y temperatura de precisión y filtraba automáticamente el aceite de cocina, todo ello cumpliendo con los altos estándares del coronel Sanders. [113] Fred Jeffries, entonces vicepresidente de compras de KFC, afirmó que la invención ayudó a impulsar la rápida expansión y el éxito de la empresa:
No habría forma de que KFC hubiera crecido como lo hizo sin el Collectramatic. Las tiendas tenían unas ventas de unos 200.000 dólares al año en promedio con las ollas... pero nunca habrían podido alcanzar los 900.000 dólares al año en que llegaron a vender sin la freidora de Win. Él (Shelton) ayudó a preparar el terreno para eso con un verdadero pensamiento de ingeniería. [113]
Aunque varios franquiciados compraron la Collectramatic, que contó con el apoyo del Coronel Sanders desde 1970 en adelante, John Y. Brown Jr. había dado aprobación tácita a los franquiciados para utilizar exclusivamente la antigua freidora LS Hartzog, diciendo "Aunque esas viejas ollas eran muy peligrosas, ¡al menos sabíamos que funcionaban! Tenía miedo de que estas nuevas freidoras se estropearan en medio del negocio". [113] Brown advirtió a los franquiciados que estaban violando su contrato si utilizaban la Collectramatic. [113] Brown se mantuvo firme en el tema hasta que se enteró de que su padre, John Y. Brown Sr. , que era dueño de varias franquicias de KFC, estaba utilizando con éxito la Collectramatic en todas las franquicias que tenía. [113] El problema finalmente se resolvió después de que Heublein comprara KFC, adquiriera Hartzog y anulara el contrato. [114] La Collectramatic ha sido una freidora a presión aprobada por KFC desde 1972 en adelante. [114]
A partir de 2013, KFC ha estado haciendo la transición del uso de cocinas Collectramatic a freidoras a presión producidas por Henny Penny , que suministra a KFC varios equipos. [115] La serie 'Velocity' de freidoras a presión incluye mayor capacidad de carga, filtración automática de aceite y mayor longevidad del aceite.
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El Coronel Sanders fue un componente clave de la publicidad de KFC hasta su muerte en 1980. A pesar de su muerte, Sanders sigue siendo un icono clave de la empresa como un "símbolo internacional de la hospitalidad". [116] Los primeros eslóganes oficiales de la empresa incluían "El plato de hospitalidad de América del Norte" (de 1956) y "Arreglamos la cena del domingo siete noches a la semana". [117] [118] El eslogan "para chuparse los dedos" se utilizó a partir de 1956 y se convirtió en uno de los eslóganes más conocidos del siglo XX. [119] La marca registrada expiró en los EE. UU. en 2006. [120] El primer logotipo de KFC se introdujo en 1952 y presentaba una tipografía "Kentucky Fried Chicken" y un logotipo del Coronel. [121] En 1962, Dave Thomas tomó el balde del coronel Sanders y lo convirtió en un cartel [122] que giraba en un movimiento circular frente a casi todos los locales de KFC de Estados Unidos. [123]
La publicidad jugó un papel clave en KFC después de que Sanders la vendiera y la compañía comenzó a anunciarse en la televisión estadounidense con un presupuesto de 4 millones de dólares en 1966. [124] Para financiar campañas publicitarias a nivel nacional, se estableció la Cooperativa de Publicidad de Kentucky Fried Chicken, que otorgaba a los franquiciados 10 votos y a la empresa tres al momento de decidir sobre presupuestos y campañas. En 1969, KFC contrató a su primera agencia de publicidad nacional, Leo Burnett . [24] Una notable campaña de Burnett en 1972 fue el jingle "Get a bucket of chicken, have a barrel of fun" (Obtén un balde de pollo, diviértete en un barril) , interpretado por Barry Manilow . [24] En 1976, KFC era uno de los anunciantes más grandes de los EE. UU. [125]
Desde principios del siglo XXI, la comida rápida ha sido criticada por su historial de bienestar animal , sus vínculos con la obesidad y su impacto ambiental. [126] El libro de Eric Schlosser Fast Food Nation (2002) y la película de Morgan Spurlock Super Size Me (2004) reflejaron estas preocupaciones. [23] Desde 2003, People for the Ethical Treatment of Animals (PETA) ha protestado por la elección de proveedores de aves de corral de KFC en todo el mundo. [127] La excepción es KFC Canadá, que firmó un acuerdo en el que se comprometía a utilizar únicamente proveedores "respetuosos con los animales". [128] El presidente de la división estadounidense de KFC, Gregg Dedrick, dijo que PETA caracterizó erróneamente a KFC como un productor de aves de corral en lugar de un comprador de pollos. [129] En 2008, Yum! declaró: "Como un importante comprador de productos alimenticios, [Yum!] tiene la oportunidad y la responsabilidad de influir en la forma en que se trata a los animales que se nos suministran. Nos tomamos esa responsabilidad muy en serio y estamos monitoreando a nuestros proveedores de manera continua". [130]
En 2006, Greenpeace acusó a KFC Europa de obtener la soja para su alimento para pollos de Cargill , que había sido acusada de talar grandes franjas de la selva amazónica para cultivar ese cultivo. [131]
En 2010, según The Guardian , "en los EE. UU., donde el pollo frito sigue estando estrechamente asociado a los antiguos estereotipos racistas sobre los negros en el sur, que alguna vez estuvo segregado", KFC Australia emitió en televisión una promoción de 30 segundos llamada "Guía de supervivencia de cricket de KFC", que muestra a un aficionado blanco al cricket rodeado de aficionados negros del equipo contrario. El locutor de televisión pregunta: "¿Necesitas un consejo cuando estás atrapado en una situación incómoda?". El aficionado pasa su "balde de KFC", a pesar de que el anuncio estaba destinado a una audiencia australiana, que llegó a las redes sociales en los Estados Unidos, lo que provocó una fuerte desaprobación. KFC Australia hizo una declaración sobre el hecho de que el comercial fue "malinterpretado por un segmento de personas en los EE. UU." y fue una "referencia desenfadada al equipo de cricket de las Indias Occidentales" y "El anuncio fue reproducido en línea en los EE. UU. sin el permiso de KFC, donde se nos dice que existe un estereotipo basado en la cultura, lo que lleva a la afirmación incorrecta de racismo... Condenamos inequívocamente la discriminación de cualquier tipo y tenemos una orgullosa historia como uno de los principales empleadores del mundo en materia de diversidad". [132]
En mayo de 2012, Greenpeace acusó a KFC de obtener pulpa de papel para sus envases de alimentos de madera de la selva tropical de Indonesia . [133] Pruebas forenses independientes mostraron que algunos envases contenían más del 50 por ciento de fibra de madera dura tropical mixta, procedente de Asia Pulp & Paper (APP). [134] [135] APP dijo que dicha fibra se puede encontrar en papel reciclado, o: "También puede provenir de residuos de árboles que se talan, después de que un área forestal se ha degradado, talado o quemado, como parte de un plan de desarrollo sostenible. APP tiene políticas y prácticas estrictas para garantizar que solo los residuos del desarrollo de plantaciones legales en áreas forestales degradadas o taladas y la fibra de madera sostenible ingresen a la cadena de suministro de producción". [134] KFC dijo: "Desde una perspectiva global, el 60 por ciento de los productos de papel que Yum! (nuestra empresa matriz) obtiene provienen de fuentes sostenibles. Nuestros proveedores están trabajando para que sea el 100 por ciento". [133]
En diciembre de 2012, la cadena fue criticada en China cuando se descubrió que varios proveedores de KFC habían estado utilizando hormonas de crecimiento y una cantidad excesiva de antibióticos en sus aves de corral de manera que violaba la ley china. [136] En febrero de 2013, el director ejecutivo de Yum!, David Novak, admitió que el escándalo había sido "más duradero y más impactante de lo que jamás imaginamos". [136] El tema es de gran preocupación para Yum!, que obtiene casi la mitad de sus ganancias de China, principalmente a través de la marca KFC. En marzo de 2013, Yum! informó que las ventas se habían recuperado en febrero, pero que las menores ventas en diciembre y enero darían como resultado una disminución de las ventas en las mismas tiendas del 20 por ciento en el primer trimestre. [137]
En 2017, KFC recibió una multa de 950.000 libras esterlinas después de que dos trabajadores en el Reino Unido resultaran escaldados con salsa hirviendo. La empresa admitió los cargos de incumplimiento del deber de cuidado hacia los empleados y el Tribunal de la Corona de Teesside en Middlesbrough le ordenó pagar multas de 800.000 y 150.000 libras esterlinas. [138]
En febrero de 2018, la mala gestión logística por parte de DHL , que había sido seleccionada por KFC UK como su nuevo socio de entrega, provocó una escasez de pollo en el Reino Unido (el mercado más grande de KFC en Europa), lo que obligó a la empresa a cerrar temporalmente cientos de restaurantes en todo el país. [139] KFC se disculpó sacando anuncios en periódicos británicos que mostraban las iniciales de la empresa reorganizadas para leer "FCK", seguido de una disculpa, que fue bien recibida. [140]
En noviembre de 2021 se inauguró el primer restaurante KFC de Finlandia en el centro comercial Itis de Itäkeskus , Helsinki. Unos días antes de la inauguración, había aparecido una carpa frente al restaurante, donde se había alojado un hombre que había mantenido en secreto su identidad durante unos días, [141] y que el día de la inauguración se reveló al público como un activista vegano defensor de los derechos de los animales . [142] [143] Después de intentar dar su discurso a los presentes, la empresa de seguridad se lo llevó. [142] Incluso antes de la apertura del restaurante, en octubre, se conoció la noticia de una polémica por la adquisición de un pollo de engorde para alimentación de Polonia; la causa está relacionada principalmente con el riesgo de salmonela en los pollos de engorde, que es un problema importante en Polonia, mientras que su prevalencia en Finlandia es baja. [144]
Tras la invasión rusa de Ucrania en 2022 , varias empresas se han enfrentado a una creciente presión para detener sus operaciones en Rusia, pero aún no lo han hecho. Esto incluye a KFC, que tiene más de 1000 locales en Rusia, más que cualquier otra cadena de comida rápida occidental. [145]
A principios de 2022, se grabó un video promocional con el influencer Niko Omilana que mostraba una granja de pollos en la cadena de suministro de KFC. El video mostraba aves con una buena calidad de vida. Los activistas de los derechos de los animales ingresaron a la misma granja meses después y encontraron condiciones muy diferentes, con casos de "hacinamiento severo" y "aves cojas y muertas". Paul Roger, veterinario y miembro fundador de AWSELVA, dijo que las aves en las imágenes mostraban "signos de comportamiento de estrés, como picoteo de plumas e infección cutánea tópica". Las acciones de KFC fueron tildadas de "engañosas". [146]
El 9 de noviembre de 2022, KFC Alemania emitió un anuncio invitando a su público alemán a celebrar la Noche de los Cristales Rotos con "Pollo con Queso". Poco después se emitió una disculpa, en la que se atribuyó el mensaje original a un "error de nuestro sistema". [147]
En mayo de 2024, se informó del cierre del establecimiento en Malasia debido al actual conflicto entre israelíes y palestinos . [148] También se informó de ataques a dos establecimientos en Bagdad , Irak . [149]
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