Kenneth Cooper Annakin , OBE (10 de agosto de 1914 - 22 de abril de 2009) [1] fue un director de cine inglés .
Su carrera duró medio siglo, comenzando a principios de la década de 1940 y terminando en 1992, y en la década de 1960 los críticos se fijaron en él con películas épicas de aventuras y comedias a gran escala, como Those Magnificent Men in Their Flying Machines , Battle of the Bulge , The Biggest Bundle of Them All y Monte Carlo or Bust!. Durante su carrera, Annakin dirigió casi 50 películas.
Annakin nació y creció en Beverley , East Riding of Yorkshire , donde asistió a la escuela secundaria local . Después de dejar la escuela, se convirtió en inspector de impuestos en prácticas en la ciudad de Hull. Posteriormente, Annakin decidió emigrar a Nueva Zelanda y viajó por todo el mundo en una variedad de trabajos. [2] [3]
Fue presentador y director de escena del espectáculo itinerante de la Eugene Permanent Waving Company, que recorrió las provincias del norte . Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial , Annakin se convirtió en bombero en Soho y luego se unió a la Real Fuerza Aérea .
Herido en el bombardeo de Liverpool , Annakin se unió a la Unidad de Cine de la RAF , donde trabajó como operador de cámara en películas de propaganda para el Ministerio de Información y el British Council . We Serve (1942), una película de reclutamiento para mujeres, fue dirigida por Carol Reed , quien nombró a Annakin su asistente de dirección; Annakin posteriormente dirigió varias películas de entrenamiento para Verity Films , un grupo dirigido por Sydney Box , quien pronto se convertiría en director de Gainsborough Pictures . [4]
Entre sus primeros documentales se incluyen London 1942 (1942), A Ride with Uncle Joe (1943), Make Fruitful the Land (1945), We of the West Riding (1945), English Criminal Justice (1946), It Began on the Clyde (1946) y Fenlands (1946).
Annakin había realizado varios documentales para Sydney Box y, cuando Box asumió la dirección de Gainsborough Pictures, se llevó a Annakin con él y lo asignó a su primer largometraje, Holiday Camp (1947). Fue un gran éxito y lanzó la carrera de Annakin. Box llamó a Annakin para reemplazar a Michael Charlton , que estaba dirigiendo Miranda (1948) con Glynis Johns . La película resultante fue otro éxito.
Broken Journey (1948), con Phyllis Calvert , fue un fracaso comercial. Sin embargo, Quartet (1948), una película antológica basada en historias de W. Somerset Maugham , para la que Annakin dirigió un segmento, fue bien recibida.
Holiday Camp presentaba a los Huggetts , una familia de clase trabajadora que vivía en los suburbios de Inglaterra encabezada por Jack Warner y Kathleen Harrison . Se separaron en su propio vehículo dirigido por Annakin, Here Come the Huggetts (1948) con Petula Clark , Jane Hylton y Susan Shaw como sus hijas pequeñas, Amy Veness como su abuela y Diana Dors como su prima. Fue popular y dio lugar a Vote for Huggett (1949) y The Huggetts Abroad (1949).
Annakin se trasladó a Associated British Pictures Corporation , para la que dirigió Landfall (1949), una película de guerra; y Double Confession (1950), un thriller. Hizo otra entrega para una película antológica basada en las historias de Maugham, Trio (1950).
Para el productor George Brown, Annakin hizo la comedia Hotel Sahara (1951) con Peter Ustinov e Yvonne de Carlo .
Annakin luego recibió una oferta de Walt Disney para hacer La historia de Robin Hood y sus alegres hombres (1952) con Richard Todd.
Realizó una película de acción ambientada durante la Emergencia Malaya , la película de United Artists The Planter's Wife (1952) con Jack Hawkins y Claudette Colbert , que fue un gran éxito en Gran Bretaña.
Disney reunió a Annakin y Todd en La espada y la rosa (1953), coprotagonizada por Glynis Johns ; fue un fracaso comercial. A Annakin se le ofreció la oportunidad de dirigir una tercera película histórica con Richard Todd, Rob Roy , pero John Davis se negó a dejarlo salir de su contrato con Rank.
Annakin hizo una comedia, You Know What Sailors Are (1954) y luego hizo otra historia de aventuras imperiales con Hawkins, The Seekers (1954). Logró que Rank comprara los derechos de una novela de Pearl Buck , The Hidden Flower , pero luego decidió no hacerla porque sintió que el romance interracial estaba pasado de moda. Trabajó en una película ambientada en Birmania, Elephant Bill , pero John Davis de Rank se negó a hacerla porque era demasiado cara. [5]
Regresó a la comedia para Value for Money (1955) con John Gregson y Diana Dors , para Rank ; Loser Takes All (1956) con Johns, basada en un guion de Graham Greene , para British Lion Films . Iba a dirigir The Alcock and Brown Story para Alex Korda protagonizada por Kenneth More, pero la película fue cancelada cuando Korda se declaró en quiebra. [6] Iba a dirigir The Singer Not the Song con Marlon Brando y Peter Finch, pero se retiró cuando no pudieron recaudar fondos y John Davis insistió en que Dirk Bogarde fuera elegido. Dirigió Three Men in a Boat (1956) con Laurence Harvey y Jimmy Edwards para Romulus Films . Three Men in a Boat fue especialmente popular.
Annakin hizo Al otro lado del puente (1957) con Rod Steiger a partir de una historia de Graham Greene . Esta sería la película favorita de Annakin. [7]
Iba a dirigir The Singer Not the Song, pero no le gustó la idea de hacer la película con Dirk Bogarde. En su lugar, viajó a Sudáfrica para hacer otra historia de aventuras, Nor the Moon by Night (1958) para Rank, con Michael Craig y Belinda Lee. En esa época, se le atribuyó el papel de guionista en Mission in Morocco (1959), aunque no la dirigió.
Disney volvió a llamar y contrató a Annakin para hacer una historia de montañismo, Third Man on the Mountain (1959). Lo mantuvieron para Swiss Family Robinson (1960), que el sobrino de Walt Disney , Roy , consideró "una de las mejores películas de aventuras familiares de todos los tiempos y una de las favoritas de generaciones de cinéfilos". [8] Fue un gran éxito.
Annakin volvió a la comedia con Una persona muy importante (1961) con James Robertson Justice . Viajó a Sudáfrica una vez más para The Hellions (1962) con Richard Todd.
Annakin hizo algunas comedias británicas con Leslie Phillips , Stanley Baxter y una joven Julie Christie : The Fast Lady (1962) y Crooks Anonymous (1962). [9]
Annakin fue contratado por Darryl F. Zanuck para dirigir los segmentos interiores británicos y franceses (no acreditados) y estadounidenses en El día más largo (1962), que fue nominada a un premio de la Academia a la Mejor Película , pero finalmente perdió ante Lawrence de Arabia .
Annakin luego hizo The Informers (1963) con Nigel Patrick para Rank.
El 16 de junio de 1965 se estrenó Those Magnificent Men in Their Flying Machines . En ese momento era el proyecto más ambicioso de Annakin, y Zanuck, el director del estudio 20th Century-Fox , respaldó la película de comedia de época británica . En este proyecto, Annakin coescribió, produjo y dirigió un elenco internacional , que incluía a Stuart Whitman , Sarah Miles , Robert Morley , Terry-Thomas , James Fox , Red Skelton , Benny Hill , Jean-Pierre Cassel , Gert Fröbe y Alberto Sordi . La historia, que gira en torno a la locura de la aviación temprana alrededor de 1910 , trata sobre un pomposo magnate de la prensa (Morley) que es convencido, por su hija (Miles) y su prometida (Fox), de organizar una carrera aérea de Londres a París. Se ofrece una gran suma de dinero al ganador, y una variedad de personajes se sienten atraídos a participar. La película recibió críticas favorables, en las que se la describió como divertida, colorida e inteligente, y se dijo que había capturado el entusiasmo temprano por la aviación. [10] [11] [12] Fue tratada como una gran producción, uno de los tres únicos lanzamientos de larga duración de 70 mm de Todd-AO Fox en 1965, con un intermedio y un interludio musical como parte de las proyecciones originales. [13] Debido al proceso Todd-AO, la película fue una función itinerante exclusiva, mostrada inicialmente en salas de lujo de Cinerama , donde los clientes necesitaban asientos reservados comprados con anticipación. [14] La película recaudó $ 31,111,111 en cines. [15] La reacción de la audiencia, tanto en el primer estreno como incluso hoy, es casi universal en la evaluación de la película como una de las películas de aviación "clásicas". [16] Por su guión, Annakin y Jack Davies recibieron una nominación al Premio de la Academia .
Annakin dirigió la película de guerra a gran escala Battle of the Bulge el mismo año para el productor Philip Yordan y Cinerama. [9] También comenzó a escribir una secuela de Flying Machine llamada Monte Carlo or Bust . [17]
Annakin planeó hacer epopeyas sobre la Armada Española , Cortés y el motín indio , y una película sobre marcianos. [9] Ninguna de estas se hizo. En cambio, hizo The Long Duel (1967) en India para Rank con Yul Brynner , luego The Biggest Bundle of Them All (1968) para MGM en Italia. [18]
A esta película le siguió Monte Carlo o Bust (1969) para Paramount Pictures , que Annakin produjo y dirigió a partir de su propio guion e historia. Fue un intento de replicar el éxito de Those Magnificent Men , pero no fue tan bien recibida.
Annakin continuó viajando mucho con sus películas: The Call of the Wild (1972) se rodó en Finlandia, con Charlton Heston ; Paper Tiger (1975), con David Niven en Malasia.
Gracias al dinero que ganó con sus películas, Annakin se mudó al sur de Francia con su familia. En 1978, Annakin dejó Francia y se mudó a Los Ángeles . [19] Según su autobiografía, esto se debió a que, mientras intentaba obtener fondos para un nuevo proyecto, tuvo problemas con criminales que amenazaron a su familia. [20]
Allí realizó una serie de películas para televisión: Murder at the Mardi Gras (1978), The Pirate (1978) basada en una novela de Harold Robbins e Institute for Revenge (1979). No se quedaría solo en Estados Unidos, ya que viajó a Europa para El quinto mosquetero (1979), Más barato para quedarse con ella (1981) y luego a Australia para el musical The Pirate Movie (1982). La última película completada de Annakin fue Las nuevas aventuras de Pippi Calzaslargas (1988), que dirigió, produjo y coescribió. [21]
Annakin seguiría trabajando en más guiones, además de intentar desarrollar una nueva película sobre Amelia Earhardt llamada Redwing . Su proyecto de 1992, el drama histórico Genghis Khan, no se completó, ya que la empresa que lo financiaba quebró. [22]
En 2001, Annakin publicó su autobiografía So You Wanna Be A Director? [23] con prólogos de Richard Attenborough y Mike Leigh . En su reseña, el Directors Guild of America afirmó: " So You Wanna Be a Director? es una autobiografía entretenida a través de la cual directores experimentados y aspirantes por igual pueden disfrutar y aprender de un hombre con una carrera tan versátil y longeva. Si Annakin habla de su exasperación al tratar de convencer a las novias de los productores para que actúen bien, el mal comportamiento -y a veces los problemas de drogas- de ciertas estrellas y los caprichos de la financiación cinematográfica internacional, está brindando historias que son tan aleccionadoras hoy como cuando las vivió". [24]
En marzo de 2002, The Walt Disney Company honró a Annakin como una leyenda de Disney , siendo el segundo director de cine en recibir ese honor. Ese mismo año, recibió la Orden del Imperio Británico por su servicio a la industria cinematográfica y recibió un doctorado honorario en Letras de la Universidad de Hull . [25]
Murió el 22 de abril de 2009, el mismo día que Jack Cardiff , quien había sido su director de fotografía en El quinto mosquetero (1979). [1] La causa de la muerte fue un infarto de miocardio y un derrame cerebral . [26] [25] Una hija de un matrimonio anterior falleció antes que él. [25]
Tras la muerte de Annakin, el publicista de George Lucas negó que Lucas hubiera tomado el nombre de Anakin Skywalker en Star Wars de Annakin. [19]