Joseph Forer (1911 – 20 de junio de 1986) fue un abogado estadounidense del siglo XX que, junto con su socio David Rein , apoyó causas progresistas , incluidas las de comunistas y afroamericanos discriminados. Forer fue uno de los fundadores del Gremio Nacional de Abogados y su capítulo de DC. También fue un experto en las "Leyes Perdidas" de Washington, DC, promulgadas en 1872-1873, que prohibieron la segregación en los lugares de negocios. [1] [2] [3] [4]
Joseph Forer nació en 1911 en Trenton, Nueva Jersey . [4] Recibió una beca estatal para la universidad. [5] Forer recibió su licenciatura [6] y maestría [7] de la Universidad Rutgers , donde se destacó como estudiante y se unió a Phi Beta Kappa . [8] [9] [10] [11] [12] En 1936, recibió un título en derecho de la Facultad de Derecho de la Universidad de Pensilvania . [2] [4] [13] [14] En junio de 1936, Forer recibió el " Premio Peter McCall " de UPenn. [15] Forer también trabajó en la Revista de Derecho de la Universidad de Pensilvania como colaborador, [16] editor, [17] [18] y editor en jefe. [19] [20] [21] [22] [23] [24] [25]
Después de graduarse de la facultad de derecho, Forer se unió al Tesoro de los Estados Unidos . [26]
Alrededor de 1937, al igual que su amigo David Rein, Forer se unió a la Junta Nacional de Relaciones Laborales (NLRB). [26] También en 1937, Forer se convirtió en uno de los fundadores del Gremio Nacional de Abogados . Se desempeñó como presidente del Comité de Asuntos Distritales del capítulo de DC del Gremio Nacional de Abogados. [27] Durante 1940, trabajó para la Administración de Electrificación Rural . [26]
A partir de 1941, trabajó en la Oficina de Administración de Precios (OPA). [2] [4] [13] [26] Thomas Irwin Emerson (1907-1991), más tarde un estudioso de la Primera Enmienda, trabajó con Forer en la NLRB y supervisó a Forer en la OPA. [26] [28] Otro colega de la OPA fue Herman A. Greenberg, director de aplicación de la ley sobre alimentos; Forer era director de aplicación de la ley sobre prendas de vestir y materiales industriales. [29] [30] En su función, Forer ayudó a hacer cumplir las políticas de precios de la madera del mercado negro. [31] [32] Señaló la necesidad de formación de los agentes de la OPA en el campo. [33] Apareció en casos legales en nombre de la OPA, por ejemplo, Porter v. Senderowitz . [34] Confirmó la acción legal contra JC Penney . [35]
Mientras trabajaba en la OPA, Forer compareció por primera vez ante las audiencias del Congreso. El 27 de septiembre de 1944, como director de la OPA, Forer testificó como "abogado de la División" de Ropa de la OPA ante un "Comité Selecto de la Cámara de Representantes para Investigar Actos de Agencias Ejecutivas Más Allá del Ámbito de su Autoridad". Se describió a sí mismo como un "abogado de cumplimiento" cuando fue interrogado por el Representante de los EE. UU. Fred A. Hartley Jr. (Rep-NJ) (pronto copatrocinador de la Ley Taft-Hartley ). Asesoró a la OPA cuando las empresas cobraban precios más altos que los topes de precios del gobierno. Hartley atacó a Forer y sus colegas por no conceder una conferencia previa al juicio y por apelar una decisión adversa. [26]
En agosto de 1948, Forer y Greenberg renunciaron a la OPA. [30] Más tarde ese año, David Rein se unió a Forer como socio de práctica legal privada en Washington, DC. [2] [4] Formaron "Greenberg, Forer & Rein" con Herman Greenberg (quien representó a Julian Wadleigh justo antes de que compareciera como testigo durante el caso Hiss - Chambers ). [36] [37] Para 1949, la firma todavía era "Greenberg, Forer & Rein" en 1105 K Street NW en Washington. [36] [38] En 1950, figuraban como "Forer & Rein" en 711 14 Street NW en 718 del edificio Kass. [39] Uno de sus primeros clientes fue el Food, Tobacco, Agricultural, and Allied Workers (FTA-CIO), [40] un "sindicato liderado por comunistas". [41] Otro de sus primeros clientes fue el National Maritime Union . [42]
Juntos, "representaron a más de 100 personas que habían sido calificadas de testigos 'hostiles' por el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes , el Subcomité de Seguridad Interna del Senado del Subcomité Judicial del Senado encabezado por el difunto senador Joseph McCarthy ". [43]
En julio de 1947, Forer representó al CIO de la FTA contra RJ Reynolds ante el HUAC cuando dos de sus miembros se acogieron a la Quinta Enmienda cuando se les pidió que nombraran a comunistas. La FTA afirmó que las acusaciones ante el HUAC de la testigo Ann Mathews, que los nombró entre 15 miembros comunistas dentro del sindicato, eran en realidad un ataque de RJR contra una huelga de 8.000 miembros de la FTA. [44]
En septiembre de 1947, durante su segunda comparecencia ante el HUAC, Gerhard Eisler pidió que Herman Greenberg y Joseph Forer lo representaran. [45]
El 28 de noviembre de 1947, Forer, como presidente interino del Primer Capítulo del Sudeste de la Conferencia Sureña para el Bienestar Humano , denunció que miembros de una Asociación de Ciudadanos de Congress Heights habían hecho "referencias al vigilantismo y al posible uso de la violencia" para mantener a los afroamericanos fuera de esa sección de la ciudad. [46] En diciembre de 1947, Forer solicitó que el Fiscal General de los Estados Unidos, Tom C. Clark , investigara. [47]
A principios de diciembre de 1947, Forer y Rein representaron al Sindicato Marítimo Nacional CIO (NMU) para presentar una impugnación en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Columbia , pidiendo al tribunal que invalidara una presentación de datos financieros de los sindicatos. [48]
Del 26 al 28 de enero y el 2 de febrero de 1948, tuvo lugar una audiencia del Subcomité de Educación y Trabajo de la Cámara, presidido por la representante estadounidense Clare E. Hoffman , sobre el tema de una huelga de los Trabajadores Unidos de Cafeterías y Restaurantes (Local 471) y su matriz, los Trabajadores Públicos Unidos de América (UPWA), CIO, contra los Servicios Gubernamentales, Inc. (GSI), que ya había durado casi un mes. Hoffman se negó a dejar que el jefe de la UPWA, Abram Flaxer, leyera una declaración y le hizo preguntas, incluida la de si Flaxer era comunista. Uno de sus abogados de la UAW, Nathan R. Witt , se opuso al "abuso del poder del Congreso". Cuando Forer se levantó para seguir a Witt, Hoffman le preguntó: "¿Es usted el mismo Forer que defendió a Gerhard Eisler?" Cuando Witt se opuso a la pregunta de Hoffman, lo que llevó a Hoffman a expulsar a Witt de la audiencia. [49] [50] [51] El 26 de enero de 1948, el director de negociaciones de UPWA, Alfred Bernstein (padre de Carl Bernstein ), denunció que agentes del comité de la Cámara habían allanado las oficinas del sindicato. Durante enero, William S. Tyson, abogado del Departamento de Trabajo , y Robert N. Denham , asesor general de la Junta Nacional de Relaciones Laborales , coincidieron en que nada en la Ley Taft-Hartley prohibía a GSI negociar con un sindicato que no cumpliera con la ley. Sin embargo, añadió Denham, la Ley pretendía "eliminar la influencia comunista de los sindicatos negándoles a dichos sindicatos los servicios de la NLRB". [52]
En febrero de 1948, Forer y Rein, como "abogados del CIO", defendieron a los huelguistas de Arkansas ante la Corte Suprema. [53]
En abril-junio de 1948, Forer apoyó a su socio David Rein y a Abraham J. Isserman en la defensa de Gerhard Eisler , acusado de una violación de 52 Stat. 942 (1938), 2 USCA § 192 (negativa a testificar) ante el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Columbia (que Eisler perdió) y luego ante el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Distrito de Columbia. ( Belford Lawson Jr. (1901-1985), cofundador de la New Negro Alliance (NNA), presentó un amicus curiae para el National Lawyers Guild.) [54]
También en abril-junio de 1948, Forer y Rein representaron al Sindicato Marítimo Nacional y a sus líderes Joseph Curran y Ferdinand Smith ante el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Columbia con la ayuda de Herman Rosenfeld de Nueva York. [42]
A principios de mayo de 1948, Lee Pressman se unió a Forer para representar a Gerhard Eisler y otras cuatro personas (Irving Potash, vicepresidente del Sindicato de Trabajadores de Pieles y Cuero ; Ferdinand C. Smith , secretario del Sindicato Marítimo Nacional ; Charles A. Doyle del Sindicato de Trabajadores del Gas, Coca-Cola y Productos Químicos , y John Williamson, secretario de trabajo del CPUSA ). El 5 de mayo de 1946, Pressman y Forer recibieron una orden judicial preliminar para que sus acusados pudieran tener audiencias con examinadores no relacionados con las investigaciones y procesamientos de los examinadores del Servicio de Inmigración y Naturalización . [55] [56] (En mayo de 1949, Eisler se saltó la fianza y abordó en secreto el transatlántico polaco MS Batory con destino a Londres. [57] ) El 20 de mayo de 1948, Forer, como representante del Gremio Nacional de Abogados, "atacó el proyecto de ley Mundt como una amenaza a las libertades civiles" durante una reunión del comité de Washington, DC, de la Conferencia sobre Bienestar Humano. [58]
El 28 de junio de 1948, Forer, como miembro del "Comité DC por Wallace" local, presidió una reunión del subcomité sobre la plataforma del Partido Progresista y su candidato presidencial Henry A. Wallace . Se estaban preparando para la Convención Nacional Progresista de 1948, que se celebraría del 23 al 25 de julio de 1948 en Filadelfia. Los temas abordados por el subcomité incluían: poner la ayuda europea bajo la supervisión de las Naciones Unidas (en lugar del Plan Marshall ), el desarme de todas las naciones, sin excepción, los esfuerzos para resolver las diferencias con la URSS , los derechos civiles, un bono para los veteranos, el fin del "control del pensamiento" de los trabajadores del Gobierno, la derogación de la Ley Taft-Hartley con la promulgación de la Ley Nacional de Relaciones Laborales y el apoyo al nuevo estado de Israel . [59]
En 1949, durante el juicio de Judith Coplon , Forer examinó los archivos de investigación presentados por el Buró Federal de Investigaciones (FBI). Basándose en ellos, redactó un informe para el Comité Especial del Gremio Nacional de Abogados para el Estudio de Ciertas Presuntas Prácticas del FBI. En enero de 1950, el NLG lo publicó como un informe para el presidente estadounidense Harry S. Truman que acusaba al FBI de "búsqueda sistemática por métodos ilegales" en la política de miles de ciudadanos privados, informó The Washington Post . El informe se centró en los métodos del FBI utilizados contra Coplon. El informe recomendó que el presidente pusiera fin a tales prácticas. También recomendó que el presidente designara un comité de ciudadanos privados para investigar al FBI. Además de Forer, contribuyeron al informe el presidente del NLG Clifford J. Durr , Frederick K. Beutel, Thomas I. Emmerson, O. John Rogge , James A. Cobb y Robert J. Silberstein. [2] [60]
De 1951 a 1953, Forer, junto con John Abt y Vito Marcantonio , representó a la CPUSA en el caso de Herbert Brownell, Jr. , Fiscal General de los Estados Unidos, Peticionario contra el Partido Comunista de los Estados Unidos de América , Demandado . [61] [62] [63] [64]
También a partir de 1951, Forer representó numerosos casos en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Columbia, incluidos los de Bart, Berman, Branca y Hiskey. [65]
El 8 de abril de 1953, Forer representó a Howard Selsam de la Escuela Jefferson de Ciencias Sociales . [66]
El 24 de abril de 1953, Forer representó a William Frauenglass , un profesor de inglés en la escuela secundaria James Madison en Brooklyn, Nueva York, ante el Subcomité de Seguridad Interna del Senado de los Estados Unidos . [67] Al leer el testimonio, el científico mundialmente famoso Albert Einstein le escribió a Frauenglass una carta, [68] que llegó a The New York Times (Einstein había agregado una posdata que decía que la carta "no necesitaba permanecer confidencial"), aconsejando que "todo intelectual llamado ante un comité de investigación del Congreso debería negarse a testificar, y 'debe estar preparado para la cárcel y la ruina económica, en resumen, para el sacrificio de su bienestar personal en interés del bienestar cultural de su país'". [69] Frauenglass se negó a testificar más, y perdió su trabajo. [70] (Ver " Opiniones políticas de Albert Einstein ")
En 1956, Forer y su socio Rein apoyaron a Harold I. Cammer en la defensa de Ben Gold en Ben Gold v. Estados Unidos en el Tribunal de Apelaciones del Circuito del Distrito de Columbia. [71] El 29 de febrero de 1959, el socio Herman A. Greenberg compareció ante el SISS como abogado de Mark Zborowski (un espía soviético involucrado en las muertes de Lev Sedov y su padre Leon Trotsky , así como en el espionaje a David Dallin y Victor Kravchenko ). [72]
En 1957, Forer apoyó a su socio David Rein en Rowoldt v. Perfetto ante la Corte Suprema de los Estados Unidos con el apoyo de Ann Fagan Ginger . [73] Ese mismo año, HUAC publicó la segunda parte de su informe Subversión política comunista , que incluía un relato muy detallado de un "banquete testimonial" celebrado el 11 de octubre de 1956 para Forer y Rein como "abogados defensores de Charles Rowoldt" ante la Corte Suprema el 15 de octubre de 1956. El relato incluso incluía una lista de invitados para 21 mesas. [74]
En 1958, Forer representó a Clara Hutcherson Saba ante el HUAC. [75]
En 1961, Forer y Nathan Witt representaron al Sindicato Internacional de Trabajadores de Minas, Molinos y Fundiciones en el caso Robert F. Kennedy , Fiscal General de los Estados Unidos, peticionario, contra el Sindicato Internacional de Trabajadores de Minas, Molinos y Fundiciones, demandado ante la Junta de Control de Actividades Subversivas . [76]
En mayo de 1949, la Dra. Mary Church Terrell decidió abordar de frente el problema de la desegregación. Consultó a Forer, quien dirigió la sección de DC del Gremio Nacional de Abogados en la presentación de una opinión a su favor. Con ese consejo, la Dra. Terrell y sus colegas Clark F. King, Essie Thompson y Arthur F. Elmer entraron en el restaurante segregado Thompson's, al lado de las oficinas de Forer y Rein en 711 14th Street NW, en Washington, DC, entre las calles Hang Street cortadas por New York Avenue y al otro lado de la calle del Teatro Trans-Lux. Cuando se les negó el servicio, Terrell & Co. presentó una demanda. [2]
El abogado Ringgold Hart, que representaba a Thompson, argumentó el 1 de abril de 1950 que las leyes del Distrito eran inconstitucionales. [ cita requerida ]
De todas formas, la investigación de Forer concluyó que el Congreso de los Estados Unidos tenía jurisdicción sobre DC y, por lo tanto, podía anular la segregación; Charles H. Houston , decano de la Facultad de Derecho de la Universidad Howard , coincidió. En concreto, Forer concluyó que se habían aprobado y aplicado leyes contra la segregación en la década de 1870, incluido un caso relacionado con el restaurante Harvey's en 1874. [2]
El caso District of Columbia v. John R. Thompson Co. llegó a la Corte Suprema de Estados Unidos . Forer y Rein defendieron el caso. El 8 de junio de 1953, el tribunal dictaminó que los lugares de comida segregados en Washington, DC, eran inconstitucionales. [2]
En 1985, el Washington Post contó: "Cuatro días después de que la Corte Suprema dictara sentencia, Mary Terrell y los otros tres demandantes originales regresaron a Thompson's. Joe Forer los siguió. Según recuerda el momento, el gerente, en persona, se acercó y personalmente, incluso obsequiosamente, llevó la bandeja de Mary Terrell a la mesa". [13] [27] [77] [78]
Sólo entre 1948 y 1951, Forer & Rein se ocupó de más de 20 casos ante la Corte Suprema de los Estados Unidos . [79]
Forer defendió varios casos relacionados con la Primera Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos :
Durante el caso del Partido Comunista de los Estados Unidos contra la Junta de Control de Actividades Subversivas, 367 US 1 (1961) , Forer actuó como abogado adjunto junto con John Abt para representar al CPUSA . [86] [87]
En 1961, tres jóvenes afroamericanos (James Giles, John Giles y Joseph Johnson) recibieron sentencias de muerte por presuntamente violar a una adolescente blanca. La severidad de la sentencia, la supresión de pruebas por parte del estado de Maryland y otras acciones llevaron a la percepción pública de racismo, lo que llevó a la formación del Comité de Defensa de Giles-Johnson en julio de 1962 por parte de la Sra. Howard Ross y otros 60 residentes de Maryland. Forer se unió al comité y llegó a liderar a sus abogados. Gracias a sus esfuerzos, el gobernador J. Millard Tawes conmutó las sentencias de muerte por cadena perpetua en octubre de 1963. Sus esfuerzos llevaron a una decisión del juez del Tribunal de Circuito Walter Moorman para un nuevo juicio en 1964. El 7 de abril de 1965, el estado de Maryland solicitó a su tribunal de apelación que negara a los hermanos Giles, representados por Forer, un nuevo juicio. [88] El 13 de julio de 1965, el Tribunal de Apelaciones de Maryland se negó a permitir el juicio. [89] El caso llegó a la Corte Suprema como Giles v. Maryland , con argumentos el 12 de octubre de 1966, por Forer y (el hijo de Nathan Witt) Hal Witt (contratado por la NAACP [90] ) y decisión el 20 de febrero de 1967. [2] [91] [92] [93] [94] En 1967, los hermanos Giles recibieron un nuevo juicio, que resultó en una retirada de los cargos. En 1968 Joseph Johnson recibió un indulto del gobernador Spiro T. Agnew . [85]
Forer & Rein defendió los derechos de los trabajadores en huelga, de los extranjeros nacidos en el extranjero (con inclinaciones izquierdistas, por ejemplo, Gerhard Eisler ) y de los militares. Consiguieron para el Consejo Nacional para la Amistad Estadounidense-Soviética el derecho a impugnar en los tribunales su designación por parte del fiscal general como "organización subversiva". [43]
Forer & Rein también representó a miembros de la prensa en huelga contra The Washington Post en 1975. [43]
En 1977, una publicación de memorandos internos del FBI reveló, según The Washington Post , que:
Un memorando del 4 de octubre de 1951 dirigido a Hoover decía que una búsqueda en la basura de las oficinas en Washington de los abogados del gremio Joseph Forer y David Rein había descubierto un proyecto de resolución que instaba al presidente Truman a autorizar una investigación ciudadana del FBI debido a sus presuntos excesos en los controles de lealtad. [95]
Forer se retiró de la práctica con Rein en julio de 1978. [2] [4] [43]
El 9 de junio de 1979, el capítulo de Washington, DC, del Gremio Nacional de Abogados celebró una velada para celebrar su carrera. [2]
La hija de Forer, Jane F. Gentleman , es una estadística destacada. [96] [97] Era el tío del autor Richard Forer. [98]
Forer, Rein y muchos amigos y asociados vivían en Trenton Terrace, 950 Mississippi Avenue SE, Washington DC 20032. [27]
Cuando era niño, Carl Bernstein conoció a Joseph Forer y David Rein. [78]
Forer murió a los 75 años el 20 de junio de 1986. [4] [1] [14]
En 1954, tras el resultado del caso Thompson, las escuelas de Washington, DC, comenzaron a desegregarse, seguidas de los empleos, los autobuses y los servicios gubernamentales. [2]
Los archivos del Consejo de Defensa Giles-Johnson se encuentran en la Biblioteca Hornbake de la Universidad de Maryland . [85]
La Biblioteca Bancroft de la Universidad de California/Berkeley alberga los documentos de Forer junto con otros miembros (Osmond K. Fraenkel, Carol Weiss King , Samuel Neuburger, David Freedman, Justine Wise Polier , Jeremiah Gutman , Martin Popper, Abraham Isserman , Dennis Roberts, Robert J. Silberstein, el juez Raymond Peters y George W. Crockett, Jr.) del Gremio Nacional de Abogados y su predecesor, la Asociación Jurídica Internacional . [99] [100]
Como describe la historiadora Joan Quigley:
A fines de la década de 1940, mientras el Congreso y el poder ejecutivo buscaban evidencias de deslealtad y subversión, Rein y Forer se sumergieron en causas difíciles y desfavorecidas: oponiéndose a la Ley Mundt-Nixon ; defendiendo a los sindicatos y a los supuestos comunistas; defendiendo la Declaración de Derechos. Rein ... representó a Gerhard Eisler ... Como progresistas y veteranos del New Deal, Forer y Rein también cultivaron vínculos con el Gremio Nacional de Abogados , al que el HUAC había tildado de frente comunista en 1944. [13]
El historiador Maarten Zwiers se refiere a él como "el abogado del Partido Comunista" [101] y escribió:
Joe Forer... era socio principal de Forer and Rein, el principal bufete de abogados del Partido Comunista en la capital. Había defendido a personas acusadas de simpatizar con el comunismo ante el Subcomité de Seguridad Interna de Eastland en varias ocasiones... [101]
El historiador Marvin Caplan [102] escribió:
Cuando un abogado del personal en una audiencia del HUAC le preguntó a Joe Forer cuántas veces había comparecido ante el comité, Forer no lo recordaba. Demasiadas veces, dijo, para poder dar una cifra exacta.
El abogado Victor Rabinowitz recordó en sus memorias que el círculo de abogados partidarios del comunismo de Forer se extendía hasta la ciudad de Nueva York (sede del Gremio Nacional de Abogados). Entre ellos se encontraban Harry Sacher , Abe Unger , David Freeman, David Rein y el propio Rabinowitz, "todos ellos abogados activos en la representación de testigos ante comités del Congreso". Rabinowitz explicó:
Unger y Freeman eran abogados del Partido (comunista); Sacher había liderado la defensa en el proceso contra los dirigentes del Partido Comunista en virtud de la Ley Smith; yo era miembro del Partido y los demás eran allegados a él, si bien no miembros. No estábamos haciendo ninguna política del Partido, pero nuestras opiniones tenían cierta influencia en el Partido y sus miembros. [103]
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