John Joseph Gotti Jr. [1] [nota 1] ( / ˈ ɡ ɒ t i / , italiano: [ˈɡɔtti] ; 27 de octubre de 1940 - 10 de junio de 2002) fue un mafioso estadounidense y jefe de la familia criminal Gambino en Nueva Ciudad de York . Ordenó y ayudó a orquestar el asesinato del jefe de Gambino, Paul Castellano , en diciembre de 1985 y poco después se hizo cargo de la familia, liderando lo que se describió como el sindicato criminal más poderoso de Estados Unidos.
Gotti y sus hermanos crecieron en la pobreza y se dedicaron a una vida delictiva a una edad temprana. Gotti rápidamente se convirtió en uno de los mayores ingresos de la familia Gambino y en un protegido de Aniello Dellacroce , el subjefe de la familia , que operaba desde Ozone Park , Queens . Tras la acusación del FBI de miembros del equipo de Gotti por vender narcóticos , Gotti comenzó a temer que él y su hermano Gene fueran asesinados por Castellano por traficar con drogas. A medida que este temor seguía creciendo, y en medio de una creciente disensión sobre el liderazgo de la familia, Gotti organizó el asesinato de Castellano.
En su apogeo, Gotti fue uno de los jefes criminales más poderosos y peligrosos de Estados Unidos. Si bien sus compañeros generalmente evitaban llamar la atención, especialmente de los medios de comunicación, Gotti se hizo conocido como "The Dapper Don" por su ropa cara y su personalidad franca frente a las cámaras de noticias. Más tarde se le dio el sobrenombre de "El Don del Teflón " después de que tres juicios de alto perfil en la década de 1980 resultaron en absoluciones , aunque más tarde se reveló que los juicios habían estado contaminados por manipulación del jurado , mala conducta de los miembros del jurado e intimidación de testigos . Las fuerzas del orden continuaron reuniendo pruebas contra Gotti, quien supuestamente ganaba entre 5 y 20 millones de dólares al año como jefe de Gambino. [4]
El subjefe de Gotti, Salvatore "Sammy the Bull" Gravano , ayudó al FBI a condenar a Gotti; En 1991, Gravano acordó presentar las pruebas ante el Estado y testificó contra Gotti después de escuchar al jefe hacer comentarios despectivos sobre él en una escucha telefónica que los implicaba a ambos en varios asesinatos. En 1992, Gotti fue declarado culpable de cinco asesinatos, conspiración para cometer asesinato , extorsión , obstrucción de la justicia , evasión fiscal , juego ilegal , extorsión y usura . Recibió cadena perpetua sin libertad condicional y fue trasladado a la Penitenciaría de los Estados Unidos, Marion .
Gotti murió de cáncer de garganta el 10 de junio de 2002 en el Centro Médico de los Estados Unidos para Prisioneros Federales en Springfield, Missouri . Según Anthony "Gaspipe" Casso , ex subjefe de la familia criminal Lucchese , "lo que hizo John Gotti fue el principio del fin de la Cosa Nostra ". [5]
John Gotti nació en el barrio del Bronx de la ciudad de Nueva York , el 27 de octubre de 1940. Era el quinto de los trece hijos (dos habían muerto al nacer) de John Joseph Gotti Sr. y Philomena "Fannie" DeCarlo. [6] [1] [7] Los padres de Gotti nacieron en la ciudad de Nueva York, pero se presume que sus abuelos eran de San Giuseppe Vesuviano , en la provincia italiana de Nápoles , porque sus padres estaban casados y vivieron allí por algún tiempo. [6] [8] Gotti fue uno de los cinco hermanos que se convirtieron en hombres en la familia criminal Gambino : [9] Eugene "Gene" Gotti fue iniciado antes que John debido al encarcelamiento de este último, [10] Peter Gotti fue iniciado bajo el liderazgo de John en 1988, [11] y Richard V. Gotti fue identificado como caporegime (capitán o jefe de una "tripulación") en 2002. [9] El quinto, Vincent, se inició en 2002. [12]
Cuando cumplió 12 años, la familia de Gotti se instaló en East New York , Brooklyn , donde creció en la pobreza junto a sus hermanos. [13] Su padre trabajaba irregularmente como jornalero. [6] Como adulto, Gotti llegó a resentirse con su padre por no poder mantener a su familia. [1] En la escuela, tenía un historial de ausentismo escolar e intimidación contra otros estudiantes, y finalmente abandonó la escuela secundaria Franklin K. Lane a la edad de 16 años. [14] [15]
Gotti estuvo involucrado en pandillas callejeras asociadas con mafiosos de la ciudad de Nueva York desde los 12 años. [14] Cuando tenía 14 años, intentaba robar una mezcladora de cemento de un sitio de construcción cuando se cayó y le aplastó los dedos de los pies; esta lesión lo dejó con una cojera permanente. [14] Después de dejar la escuela, se dedicó a trabajar con la pandilla Fulton-Rockaway Boys, asociada a la mafia, donde conoció y se hizo amigo de los futuros mafiosos de Gambino, Angelo Ruggiero y Wilfred "Willie Boy" Johnson . [14] [16]
Gotti conoció a su futura esposa, Victoria DiGiorgio, de ascendencia mitad italiana y mitad rusa, en un bar en 1958. [17] La pareja se casó el 6 de marzo de 1962. [18] Según documentos del FBI, DiGiorgio era casado anteriormente y tenido un hijo del matrimonio anterior. [19] Tuvieron cinco hijos: Angela, Victoria , John Jr. , Frank (m. 1980) y Peter. Gotti intentó trabajar legítimamente en 1962 como planchador en una fábrica de abrigos y como ayudante de camionero. Sin embargo, no pudo permanecer libre de delitos y, en 1966, había sido encarcelado dos veces. [20]
Ya en su adolescencia, Gotti hacía recados para Carmine Fatico , un capo de la familia Gambino, entonces conocida como la familia Anastasia bajo el liderazgo del jefe Albert Anastasia . [21] Gotti llevó a cabo secuestros de camiones en el aeropuerto de Idlewild (ahora Aeropuerto Internacional John F. Kennedy ) junto con su hermano Gene y su amigo Ruggiero. [22] Durante este tiempo, Gotti se hizo amigo de su compañero secuestrador de la mafia y futuro jefe de la familia Bonanno , Joseph Massino , y le dieron los apodos de "Black John" y "Crazy Horse". [22] [23] Fue por esta época que Gotti conoció a su mentor, el subjefe de Gambino, Aniello "Neil" Dellacroce . [24]
En febrero de 1968, los empleados de United Airlines identificaron a Gotti como el hombre que había firmado por mercancía robada; el FBI lo arrestó poco después por ese secuestro. Gotti fue arrestado por tercera vez por secuestro mientras estaba en libertad bajo fianza dos meses después, esta vez por robar una carga de cigarrillos por valor de 50.000 dólares en la autopista de peaje de Nueva Jersey . Más tarde ese año, Gotti se declaró culpable de secuestro de Northwest Airlines y fue sentenciado a tres años en la Penitenciaría Federal de Lewisburg . [22]
Gotti y Ruggiero obtuvieron la libertad condicional en 1972 y regresaron a su antiguo equipo en el Bergin Hunt and Fish Club , todavía trabajando bajo las órdenes de Fatico. Gotti fue transferido a la dirección de la operación de juego ilegal del equipo de Bergin , donde demostró ser un ejecutor eficaz . [25] Fatico fue acusado de usura en 1972; como condición para su liberación, no podía asociarse con delincuentes conocidos. Gotti aún no era un hombre hecho debido a que los libros de membresía se cerraron después de la reunión de Apalachin de 1957 , pero Fatico lo nombró capo interino de la tripulación de Bergin poco después de su libertad condicional. [26] En este nuevo rol, Gotti viajaba con frecuencia a la sede de Dellacroce en el Ravenite Social Club para informar al subjefe sobre las actividades de la tripulación. A Dellacroce ya le había gustado Gotti, y los dos se volvieron aún más cercanos durante este tiempo. Los dos eran muy similares: ambos tenían fuertes vetas violentas, maldecían con frecuencia y eran grandes jugadores. [27]
Después de que Emanuel Gambino, sobrino del jefe Carlo Gambino , fuera secuestrado y asesinado en 1973, Gotti fue asignado al equipo de sicarios junto con Ruggiero y Ralph Galione para buscar al principal sospechoso, el gángster James McBratney . [18] El equipo falló en su intento de secuestrar a McBratney en un bar de Staten Island cuando intentaron arrestarlo mientras se hacían pasar por detectives, [28] y Galione mató a tiros a McBratney cuando sus cómplices lograron sujetarlo. Gotti fue identificado por testigos presenciales y por un miembro de la policía, y fue arrestado por el asesinato en junio de 1974. [29] Sin embargo, pudo llegar a un acuerdo con la fiscalía , con la ayuda del abogado Roy Cohn , y fue sentenciado a cuatro años de prisión. prisión por intento de homicidio involuntario por su participación en el golpe. [10] Tras la muerte de Gotti, Massino también lo identificó como el asesino de Vito Borelli, un asociado de Gambino asesinado en 1975. [30]
Remo Franceschini, miembro del Departamento de Policía de la ciudad de Nueva York (NYPD) de 1957 a 1991, especializado en crimen organizado ; [31] [32] cuando se le preguntó en 1993 por qué sabía desde el principio que Gotti se convertiría en una figura importante de la mafia, dijo: "Era carismático y un líder. No era un mujeriego. Pasaba todo su tiempo con sus hombres. También tenía una mente muy aguda y una capacidad de recuperación total. Y exudaba dureza. Había pocos hombres que irían contra él". [33]
El 15 de octubre de 1976, Carlo Gambino falleció en su casa por causas naturales . [34] Contra lo esperado, había designado a Paul Castellano para sucederlo sobre su subjefe Dellacroce. Gambino parecía creer que su familia criminal se beneficiaría del enfoque de Castellano en los negocios de cuello blanco . [35] Dellacroce, en ese momento, estaba encarcelado por evasión de impuestos y no pudo impugnar la sucesión de Castellano. [36] La sucesión de Castellano fue confirmada en una reunión celebrada el 24 de noviembre, en presencia de Dellacroce. Castellano dispuso que Dellacroce permaneciera como subjefe mientras dirigía directamente los asuntos de la familia. [37] Si bien Dellacroce aceptó la sucesión de Castellano, el acuerdo dividió efectivamente a la familia Gambino en dos facciones rivales. [37]
Según los informes, en 1976 se reabrieron los libros de membresía de la familia Gambino. [38] Gotti fue puesto en libertad en julio de 1977, después de dos años de prisión; Posteriormente fue iniciado en la familia criminal, ahora bajo el mando de Castellano, e inmediatamente ascendido para reemplazar a Fatico como capo de la tripulación Bergin. [10] La tripulación de Gotti reportaba directamente a Dellacroce como parte de las concesiones dadas por Castellano para mantener a Dellacroce como subjefe, [39] y Gotti era considerado como el protegido de Dellacroce. [40] Bajo Gotti, la tripulación era la que más ganaba de Dellacroce. [10] Además de su parte de las ganancias de sus subordinados, Gotti dirigió su propia operación de usura y mantuvo un trabajo ausente como vendedor de suministros de plomería. [41] Acusaciones no confirmadas de informantes del FBI afirmaron que Gotti también financió negocios de drogas . [40] [42]
En diciembre de 1978, Gotti ayudó en el mayor robo de efectivo no recuperado de la historia, el infame atraco de Lufthansa en el aeropuerto Kennedy. Gotti había hecho arreglos para que la furgoneta de la huida fuera aplastada y embalada en un depósito de chatarra de Brooklyn. Sin embargo, el conductor de la camioneta, Parnell "Stacks" Edwards, no siguió las órdenes; en lugar de conducir el vehículo hasta el depósito de chatarra, lo estacionó cerca de una boca de incendios y se fue a dormir al apartamento de su novia. [43]
Gotti intentó principalmente distanciar a su familia personal de su vida criminal, con la excepción de su hijo John Jr., quien era asociado de la mafia en 1982. [2] Sin embargo, el 18 de marzo de 1980, el hijo menor de Gotti, de 12 años -El viejo Frank, fue atropellado y asesinado en la minimoto de un amigo de la familia por un vecino llamado John Favara . [44] La muerte de Frank fue considerada un accidente, pero Favara posteriormente recibió amenazas de muerte y fue atacado por la esposa de Gotti con un bate de béisbol cuando visitó su casa para disculparse. [45] [46] Cuatro meses después, Favara fue secuestrado y desaparecido, presuntamente asesinado. [44] Se supone ampliamente que Gotti ordenó el asesinato a pesar de que él y su familia se fueron de vacaciones a Florida tres días antes. [47]
Gotti fue acusado en dos ocasiones en sus últimos dos años como capo de Bergin , y ambos casos llegaron a juicio después de su ascenso a jefe de la familia Gambino. En septiembre de 1984 tuvo un altercado con un mecánico de frigoríficos llamado Romual Piecyk y posteriormente fue acusado de agresión y robo . [48] [49] En 1985, la fiscal adjunta de los Estados Unidos, Diane Giacalone , lo acusó junto con Dellacroce y varios miembros de la tripulación de Bergin en un caso de extorsión . [15] [50] La acusación reveló que el amigo y coacusado de Gotti, Wilfred "Willie Boy" Johnson, había sido un informante del FBI. [50]
Gotti rápidamente se sintió insatisfecho con el liderazgo de Castellano en la familia Gambino, considerando que el nuevo jefe era demasiado aislado y codicioso. [51] [52] Al igual que otros miembros de la familia, a Gotti tampoco le agradaba personalmente Castellano. El jefe carecía de credibilidad en la calle , y aquellos que habían pagado sus cuotas realizando trabajos en la calle no lo respetaban. Gotti también tenía un interés económico: tenía una disputa constante con Castellano sobre la división que Gotti tomó de los secuestros de camiones en el aeropuerto Kennedy. También se rumoreaba que Gotti se estaba expandiendo al tráfico de drogas, un negocio lucrativo que Castellano había prohibido. [51] [52]
En agosto de 1983, Ruggiero y Gene Gotti fueron arrestados por tráfico de heroína , basándose principalmente en grabaciones de un micrófono en la casa de Ruggiero. [53] [54] Castellano, que había prohibido a los hombres de su familia traficar drogas bajo amenaza de muerte, exigió transcripciones de las cintas [53] [55] y, cuando Ruggiero se negó, amenazó con degradar a Gotti. [56]
En 1984, Castellano fue arrestado y acusado en un caso RICO por los crímenes del grupo del sicario de Gambino Roy DeMeo . [57] [58] Al año siguiente, recibió una segunda acusación por su papel en la Comisión , el órgano rector de la mafia. [56] Enfrentando cadena perpetua por cualquiera de los casos, Castellano dispuso que Gotti sirviera como jefe interino junto a Thomas Bilotti , el capo favorito de Castellano , y Thomas Gambino en su ausencia. [59] [60] Gotti, mientras tanto, comenzó a conspirar con sus compañeros capos descontentos Frank DeCicco y Joseph "Joe Piney" Armone y los soldados Sammy "the Bull" Gravano y Robert "DiB" DiBernardo (colectivamente apodados "El Puño") para derrocar a Castellano. , insistiendo, a pesar de la inacción del jefe, que Castellano eventualmente intentaría matarlo. [61] El apoyo de Armone fue fundamental; como un veterano respetado que se remontaba al fundador de la familia, Vincent Mangano , daría la credibilidad necesaria a la causa de los conspiradores. [62]
Durante mucho tiempo fue una regla en la mafia que un jefe sólo podía ser asesinado con la aprobación de la mayoría de la Comisión. De hecho, el golpe planeado por Gotti habría sido el primer golpe no autorizado contra un jefe desde que Frank Costello casi fue asesinado en 1957. Gotti sabía que sería demasiado arriesgado solicitar el apoyo de los otros cuatro jefes, ya que tenían vínculos de larga data con Castellano. Para solucionar este problema, consiguió el apoyo de varias figuras importantes de su generación de las familias Lucchese , Colombo y Bonanno . No pensó en acercarse a la familia Genovese ; Los vínculos de Castellano con el jefe genovés Vincent "the Chin" Gigante eran tan estrechos que cualquier acercamiento a un soldado genovés habría sido un indicio. [62] Sin embargo, Gotti también pudo contar con la complicidad del consigliere de Gambino Joseph N. Gallo . [61] [63]
Después de que Dellacroce muriera de cáncer el 2 de diciembre de 1985, Castellano revisó su plan de sucesión: nombró a Bilotti como subjefe de Thomas Gambino como único jefe interino, mientras hacía planes para disolver el equipo de Gotti. [64] [65] Enfurecido por esto y por la negativa de Castellano a asistir al velorio de Dellacroce , [64] [65] Gotti decidió matar a su jefe. Cuando DeCicco le avisó a Gotti que se reuniría con Castellano y varios otros mafiosos de Gambino en Sparks Steak House el 16 de diciembre, Gotti decidió aprovechar la oportunidad. [66] Tanto el jefe como el subjefe fueron emboscados y asesinados a tiros por asesinos bajo el mando de Gotti cuando llegaron a la reunión por la noche. [67] Gotti observó el golpe desde su coche junto a Gravano. [68]
Varios días después del asesinato, Gotti fue nombrado miembro de un comité de tres hombres para dirigir temporalmente la familia Gambino en espera de la elección de un nuevo jefe, junto con Gallo y DeCicco. También se anunció que se estaba llevando a cabo una investigación interna sobre el asesinato de Castellano. Sin embargo, era un secreto a voces que Gotti era el jefe interino en todo menos en el nombre, y casi todos los capos de la familia sabían que él había sido el que estaba detrás del golpe. Fue aclamado formalmente como nuevo jefe de la familia en una reunión de veinte capos celebrada el 15 de enero de 1986. [69] Nombró a DeCicco como nuevo subjefe y retuvo a Gallo como consigliere . [70] [71]
Identificado como el probable asesino de Castellano y su sucesor, Gotti saltó a la fama a lo largo de 1986. [72] [73] En el momento de su toma de posesión, la familia Gambino era considerada como la familia mafiosa estadounidense más poderosa, [74] con un ingreso anual de 500 millones de dólares. [75] En el libro Underboss , Gravano estimó que el propio Gotti tenía unos ingresos anuales de no menos de 5 millones de dólares durante sus años como jefe, y más probablemente entre 10 y 12 millones de dólares. [4] Para protegerse legalmente, Gotti prohibió a los miembros de la familia aceptar acuerdos de culpabilidad que reconocieran la existencia de la organización. [76]
Gotti a menudo sonreía y saludaba a las cámaras de televisión durante sus juicios, lo que le valió el favor de parte del público en general. [28] Su nueva notoriedad tuvo al menos un efecto positivo; Tras la revelación de la ocupación de su atacante, y en medio de informes de intimidación por parte de los Gambino, Piecyk decidió no testificar contra Gotti gracias a Boško "The Yugo" Radonjić , el jefe de los Westies en Hell's Kitchen . Cuando comenzó el juicio en marzo de 1986, Piecyk testificó que no recordaba quién lo atacó. El caso fue rápidamente desestimado y el New York Post resumió el procedimiento con el titular "¡Lo olvidé!" [49] [77] Más tarde se reveló que los mafiosos de Gambino habían cortado las líneas de freno de Piecyk, habían hecho llamadas telefónicas amenazantes y lo habían acosado antes del juicio. [78]
El 13 de abril de 1986, DeCicco murió en un coche bomba tras una visita al leal a Castellano James Failla . El bombardeo fue realizado por Victor Amuso y Anthony Casso de la familia Lucchese, bajo órdenes de Gigante y el jefe de Lucchese Anthony Corallo , para vengar a Castellano y Bilotti matando a sus sucesores; Gotti también planeaba visitar Failla ese día, pero lo canceló y la bomba fue detonada después de que un soldado que viajaba con DeCicco fuera confundido con el jefe. [79] La mafia había prohibido durante mucho tiempo las bombas por temor a que pusieran en peligro a personas inocentes, lo que llevó a los Gambino a sospechar inicialmente que los " zips ", mafiosos sicilianos que trabajaban en los EE. UU., estaban detrás de esto; Los zips eran bien conocidos por usar bombas. [80]
Después del atentado, el juez Eugene Nickerson , que presidía el juicio por extorsión de Gotti, reprogramó el juicio para evitar que el jurado se viera manchado por la publicidad resultante, mientras que a Giacalone se le revocó la libertad bajo fianza a Gotti debido a pruebas de intimidación de testigos en el caso Piecyk. [81] [82] Desde la cárcel, Gotti ordenó el asesinato de DiBernardo por Gravano; Tanto DiBernardo como Ruggiero habían estado compitiendo por suceder a DeCicco hasta que Ruggiero acusó a DiBernardo de desafiar el liderazgo de Gotti. [83] Cuando a Ruggiero, también bajo acusación, se le revocó la libertad bajo fianza por su comportamiento abrasivo en las audiencias preliminares, un frustrado Gotti ascendió a Armone a subjefe. [84]
La selección del jurado para el caso de extorsión comenzó nuevamente en agosto de 1986, [85] con Gotti siendo juzgado junto a su ex compañero Johnson (quien, a pesar de haber sido expuesto como informante, se negó a presentar las pruebas del estado [86] ), Leonard DiMaria , Tony Rampino. , Nicolás Corozzo y John Carneglia . [87] En este punto, la familia Gambino pudo comprometer el caso cuando George Pape ocultó su amistad con Radonjić y fue nombrado jurado número 11. [88] A través de Radonjić, Pape se puso en contacto con Gravano y acordó vender su voto en el jurado por 60.000 dólares. [89]
En las declaraciones iniciales del juicio del 25 de septiembre, el abogado defensor de Gotti, Bruce Cutler , negó la existencia de la familia Gambino y calificó todo el esfuerzo del gobierno como una vendetta personal. [90] Su principal estrategia de defensa durante la acusación fue atacar la credibilidad de los testigos de Giacalone al discutir sus crímenes cometidos antes de su cambio de evidencia estatal. [91] Durante la defensa de Gotti, Cutler llamó al ladrón de bancos Matthew Traynor, un posible testigo de cargo retirado por falta de confiabilidad, quien testificó que Giacalone le ofreció drogas y su ropa interior como ayuda para la masturbación a cambio de su testimonio; Las acusaciones de Traynor serían desestimadas por el juez Nickerson como "totalmente increíbles" después del juicio, y posteriormente fue declarado culpable de perjurio . [91] [92]
A pesar de la defensa de Cutler y las críticas sobre el desempeño de la fiscalía, según los escritores de la mafia Jerry Capeci y Gene Mustain, cuando comenzaron las deliberaciones del jurado, la mayoría estaba a favor de condenar a Gotti. Sin embargo, debido a la mala conducta de Pape, Gotti supo desde el comienzo del juicio que no podía hacerlo peor que un jurado en desacuerdo . Durante las deliberaciones, Pape pidió la absolución hasta que el resto del jurado empezó a temer que su propia seguridad se viera comprometida. [89] El 13 de marzo de 1987, absolvieron a Gotti y sus coacusados de todos los cargos, incluidos usura, juego ilegal, asesinato y secuestro de camiones. [87] Cinco años más tarde, Pape fue declarado culpable de obstrucción de la justicia por su participación en el arreglo, [88] y sentenciado a tres años de prisión. [93]
Frente a las condenas anteriores sobre la mafia, en particular el éxito del juicio de la Comisión de la Mafia, la absolución de Gotti fue un gran revés que contribuyó aún más a su reputación. [94] Los medios estadounidenses lo apodaron "El Don del Teflón" en referencia a la falta de "adherencia" de cualquier cargo. [95]
Si bien el propio Gotti había escapado a la condena, sus asociados no fueron tan afortunados. Los otros dos hombres de la administración Gambino, el subjefe Armone y el consigliere Gallo, habían sido acusados de extorsión en 1986 y ambos fueron condenados en diciembre de 1987. [96] El juicio por heroína de Ruggiero y Gene Gotti también comenzó en junio de ese año. [97]
Antes de sus condenas, Gotti permitió que Gallo se retirara y ascendió a Gravano en su lugar, mientras designaba a Frank Locascio para que actuara como subjefe interino en caso de que Armone fuera encarcelado. [98] Los Gambino también trabajaron para comprometer al jurado del juicio por heroína, lo que resultó en dos juicios nulos . [99] Cuando Ruggiero, enfermo terminal, fue cortado y liberado en 1989, Gotti se negó a contactarlo, culpándolo por las desgracias de la familia Gambino. Según Gravano, Gotti también consideró asesinar a Ruggiero y cuando finalmente murió, "literalmente tuve que arrastrarlo al funeral". [100]
A partir de enero de 1988, Gotti, en contra del consejo de Gravano, [101] exigió a sus capos que se reunieran con él en el Ravenite Social Club una vez por semana. [102] Considerado por Gene como un riesgo innecesario inspirado en la vanidad, [103] y por el líder del escuadrón Gambino del FBI, Bruce Mouw, como la antítesis de la " sociedad secreta ", [104] esta medida permitió que la vigilancia del FBI registrara e identificara gran parte de los Gambino. jerarquía. También proporcionó pruebas circunstanciales sólidas de que Gotti era un jefe; El protocolo de larga data en la mafia requiere demostraciones públicas de lealtad al jefe. [104] El FBI también puso micrófonos en el Ravenite, pero no logró producir ninguna grabación incriminatoria de alta calidad. [104]
Más tarde, en 1988, Gotti, Gigante y el nuevo jefe de Lucchese, Amuso, asistieron a la primera reunión de la Comisión desde el Juicio de la Comisión, ubicada en el LaBar Bat Club en Manhattan . [105] Dos años antes, Casso había resultado herido en un golpe no autorizado por parte del capo de Gambino , Mickey Paradiso. [79] [106] En 1987, el FBI advirtió a Gotti que habían grabado al consigliere genovés Louis Manna discutiendo otro golpe contra Gotti y su hermano. [105] Para evitar una guerra, los líderes de las tres familias se reunieron, negaron tener conocimiento de su violencia mutua y acordaron "comunicarse mejor". [107] Los patrones también acordaron permitir que el jefe interino de Colombo, Víctor Orena , se uniera a la Comisión, pero Gigante, cauteloso de darle a Gotti una mayoría al admitir otro aliado, bloqueó el reingreso de Massino y los Bonanno. [105] [108]
Gotti también pudo influir en la familia criminal DeCavalcante, con sede en Nueva Jersey , en 1988. Según el capo convertido en informante de DeCavalcante, Anthony Rotondo , Gotti asistió al velorio de su padre con muchos otros mafiosos de Gambino en una "demostración de fuerza" y obligó al jefe Giovanni. Riggi acepte dirigir su familia en nombre de los Gambino. [109] Los DeCavalcante permanecieron en la esfera de influencia de la familia Gambino hasta el encarcelamiento de Gotti. [110]
El hijo de Gotti, John Jr., fue iniciado en la familia Gambino en la víspera de Navidad de 1988. [111] Según su compañero mafioso Michael DiLeonardo , iniciado esa misma noche, Gravano celebró la ceremonia para evitar que Gotti fuera acusado de nepotismo . [111] John Jr. fue rápidamente ascendido a capo . [2]
En la noche del 23 de enero de 1989, Gotti fue arrestado afuera del Ravenite y acusado de ordenar el asalto en 1986 al dirigente sindical John O'Connor. [112] [113] En la parte trasera del coche de policía, comentó: "Tres a uno vencí este cargo". [114] Se cree que O'Connor, un líder del Local 608 de la Hermandad Unida de Carpinteros y Ebanistas de América (UBC) que más tarde fue declarado culpable de extorsión, [115] había ordenado un ataque a un restaurante asociado a Gambino que había Desairó al sindicato y posteriormente los Westies le dispararon y hirieron. [112] Después de una noche en la cárcel, Gotti fue puesto en libertad bajo fianza de 100.000 dólares. [116] Su ocupación figuraba como vendedor de una empresa contratista de plomería. [15]
Para entonces, el FBI había cultivado nuevos informantes y descubrió que parte de la razón por la que fallaba el error Ravenite era porque Gotti mantenía conversaciones delicadas en otros lugares, ya sea en un pasillo trasero del edificio que ocupaba el club o en un apartamento en los pisos superiores donde vivía la amigable viuda de un soldado Gambino; en noviembre de 1989, ambos lugares tenían micrófonos ocultos. [104] [117] El error del apartamento fue particularmente fructífero debido a la franqueza de Gotti cuando discutió su posición como jefe en las reuniones allí. En una conversación del 12 de diciembre con Locascio, Gotti reconoció claramente haber ordenado los asesinatos de DiBernardo y Liborio Milito, siendo este último uno de los socios de Gravano asesinado por insubordinación. [118] También anunció su intención de matar al soldado Louis DiBono, quien había ignorado una citación para reunirse con Gotti para discutir su mala gestión de un negocio de paneles de yeso que tenía con Gotti y Gravano. El FBI, sin embargo, escuchó mal el nombre y no advirtió a DiBono, quien fue asesinado el 4 de octubre de 1990. [119] En otra reunión grabada el 4 de enero de 1990, Gotti ascendió a Gravano a subjefe, prefiriendo que él dirigiera la familia si Gotti fue condenado en el caso de agresión. [120]
Los fiscales estatales vincularon a Gotti con el caso con una grabación de él hablando de O'Connor y anunciando su intención de "destrozarlo", y el testimonio del gángster de los Westies, James McElroy . [121] Sin embargo, Gotti fue absuelto de los seis cargos de agresión y conspiración en el juicio el 9 de febrero de 1990. [122] [114] Después del juicio, los lugareños realizaron exhibiciones de fuegos artificiales. Jules J. Bonavolonta, director de la división de crimen organizado del FBI en Nueva York, afirmó: "Con toda esta cobertura mediática está empezando a parecer un héroe popular ... Lo que el público debería darse cuenta es que él es el jefe de la Cosa más grande". Nostra, que se rodea de asesinos despiadados y que es un criminal rotundo". [28]
Más tarde se supo que los micrófonos del FBI aparentemente habían atrapado a Gotti discutiendo planes para arreglar al jurado como lo había hecho en el caso de extorsión de 1986-1987. Para indignación del fiscal de distrito de Manhattan , Robert Morgenthau , y del jefe del grupo de trabajo contra el crimen organizado estatal, Ronald Goldstock, el FBI y los fiscales federales optaron por no revelarles esta información. Morgenthau dijo más tarde que si hubiera sabido de estas conversaciones intervenidas, habría pedido la anulación del juicio . [123]
Gotti, Gravano y Locascio fueron grabados a menudo por los micrófonos colocados por todo el Ravenite (ocultos en la sala principal, el pasillo del primer piso y el apartamento de arriba) discutiendo eventos incriminatorios. [124] El 11 de diciembre de 1990, agentes del FBI y detectives de la policía de Nueva York allanaron el Ravenite y arrestaron a Gotti, Gravano y Locascio. [125] [126] [127] Los fiscales federales acusaron a Gotti, en este nuevo caso de extorsión, de cinco asesinatos (Castellano, Bilotti, DiBernardo, Milito y, después de revisar las cintas del apartamento, Louis DiBono), [128] [129] conspiración para asesinar a Gaetano "Corky" Vastola , usura, juego ilegal, obstrucción de la justicia, soborno y evasión fiscal. [130] [131] Basado en cintas de micrófonos del FBI reproducidas en audiencias previas al juicio, a la administración Gambino se le negó la libertad bajo fianza. Al mismo tiempo, los abogados Cutler y Gerald Shargel fueron descalificados para defender a Gotti y Gravano después de que los fiscales sostuvieron exitosamente que eran "parte de la evidencia" y, por lo tanto, podían ser llamados como testigos. Los fiscales argumentaron que Cutler y Shargel no sólo sabían sobre una posible actividad criminal, sino que habían trabajado como " abogados internos " de la familia Gambino. [132] [133] Gotti posteriormente contrató a Albert Krieger , un abogado de Miami que había trabajado con Joseph Bonanno , para reemplazar a Cutler. [134] [135]
Las cintas también crearon una brecha entre Gotti y Gravano, donde el jefe de Gambino describió a su recién nombrado subjefe como demasiado codicioso e intentó incriminar a Gravano como la fuerza principal detrás de los asesinatos de DiBernardo, Milito y DiBono. [136] [137] El intento de reconciliación de Gotti fracasó, [138] dejando a Gravano desilusionado con la mafia y dudoso de sus posibilidades de ganar su caso sin Shargel, su ex abogado. [139] [140] Gravano finalmente optó por presentar la evidencia estatal y acordó formalmente testificar el 13 de noviembre de 1991. [141] Fue el miembro de más alto rango de una familia criminal de Nueva York en convertirse en informante hasta Joseph Massino en 2003.
Gotti y Locascio fueron juzgados en el Tribunal Federal de Distrito para el Distrito Este de Nueva York ante el juez de distrito I. Leo Glasser . La selección del jurado comenzó en enero de 1992 con un jurado anónimo y, por primera vez en un caso federal de Brooklyn, completamente aislado durante el juicio debido a la reputación de Gotti de manipular al jurado. [142] [143] El juicio comenzó con las declaraciones iniciales de la fiscalía el 12 de febrero; [144] [145] Los fiscales Andrew Maloney y John Gleeson comenzaron su caso reproduciendo cintas que mostraban a Gotti discutiendo los negocios de la familia Gambino, incluidos los asesinatos que aprobó, y confirmando la animosidad entre Gotti y Castellano para establecer el motivo del primero para matar a su jefe. [146] Después de llamar a un testigo del golpe de Castellano que identificó a Carneglia como uno de los hombres que dispararon a Bilotti, llevaron a Gravano a testificar el 2 de marzo. [147] [148] [149]
En el estrado, Gravano confirmó el lugar de Gotti en la estructura de la familia Gambino y describió en detalle la conspiración para asesinar a Castellano, dando una descripción completa del golpe y sus consecuencias. [150] Gravano confesó diecinueve asesinatos, implicando a Gotti en cuatro de ellos. [151] Krieger y el abogado de Locascio, Anthony Cardinale, resultaron incapaces de sacudir a Gravano durante el contrainterrogatorio . [152] [153] Después de testimonios y cintas adicionales, el gobierno desestimó su caso el 24 de marzo. [154]
Cinco de los seis testigos previstos por Krieger y Cardinale fueron declarados irrelevantes o superfluos, dejando sólo al abogado fiscal de Gotti, Murray Appleman, para testificar en su nombre. [154] [155] La defensa también intentó sin éxito que se declarara el juicio nulo basándose en las observaciones finales de Maloney. [156] [157] El propio Gotti se volvió cada vez más hostil durante el juicio, [158] y en un momento, Glasser amenazó con sacarlo de la sala del tribunal. [154] [159] Entre otros arrebatos, Gotti llamó a Gravano adicto mientras sus abogados intentaban discutir su uso pasado de esteroides , [160] [161] y comparó la destitución de un jurado con el arreglo de la Serie Mundial de 1919 . [143] [156]
El 2 de abril de 1992, después de sólo catorce horas de deliberación, el jurado declaró a Gotti culpable de todos los cargos de la acusación (Locascio fue declarado culpable de todos menos uno). James Fox, subdirector a cargo de la oficina de campo del FBI en Nueva York, anunció en una conferencia de prensa: "El teflón ya no está. El don está cubierto con velcro y todas las cargas están pegadas". [162] [163] El 23 de junio de 1992, Glasser condenó a ambos acusados a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional y una multa de 250.000 dólares. [131] [163] [164] [nota 2]
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Gotti fue encarcelado en la Penitenciaría de Estados Unidos en Marion , Illinois . Pasó la mayor parte de su condena en régimen de aislamiento efectivo y sólo se le permitía salir de su celda una hora al día. [6] [167] Su apelación final fue rechazada por la Corte Suprema de los Estados Unidos en 1994. [168]
El 18 de julio de 1996, un compañero de prisión llamado Walter Johnson golpeó a Gotti en la sala de recreación de la prisión, dejándolo magullado y sangrando, porque según el Daily News de Nueva York , Gotti le había faltado el respeto con un insulto racial. Gotti, deseando venganza, ofreció a los jefes de la Hermandad Aria , David Sahakian y Michael McElhiney, entre 40.000 y 400.000 dólares para que mataran a Johnson. En agosto, McElhiney dijo a dos subordinados de la Hermandad que mataran a Johnson "si se les daba la oportunidad", según una acusación federal que lo acusaba a él y a otros treinta y nueve pandilleros de asesinato, intento de asesinato y extorsión. Johnson, sin embargo, fue trasladado a la prisión de máxima seguridad en Florence , Colorado . [169]
A pesar de su encarcelamiento y la presión de la Comisión para que dimitiera, [170] Gotti afirmó su prerrogativa de conservar su título de jefe hasta su muerte o jubilación, con su hermano Peter y su hijo John Jr. transmitiendo órdenes en su nombre. [171] En 1998, cuando fue acusado de extorsión, se creía que John Jr. era el jefe interino de la familia. [172] Contra los deseos de su padre, se declaró culpable y fue condenado a seis años y cinco meses de prisión en 1999. [2] [173] Sostiene que desde entonces abandonó la familia Gambino. [174] Posteriormente, Peter se convirtió en jefe interino [175] y se cree que sucedió formalmente a su hermano poco antes de la muerte de Gotti. [176]
La acusación de John Jr. provocó más tensión en el matrimonio de Gotti. Victoria Gotti, hasta ese momento inconsciente de la participación de su hijo en la mafia, culpó a su marido de arruinar la vida de su hijo y amenazó con dejarlo a menos que permitiera que John Jr. abandonara la mafia. [17]
En 1998, a Gotti le diagnosticaron cáncer de garganta y lo enviaron al Centro Médico para Prisioneros Federales de los Estados Unidos en Springfield , Missouri , para ser operado. [177] Aunque se extirpó el tumor , se descubrió que el cáncer había regresado dos años después y Gotti fue trasladado de regreso a Springfield, donde pasó el resto de su vida. [178] [179]
La condición de Gotti empeoró rápidamente y murió el 10 de junio de 2002, a la edad de 61 años. [6] [180] La Diócesis Católica de Brooklyn anunció que a la familia de Gotti no se le permitiría tener una Misa de Réquiem , pero sí una Misa conmemorativa después. el entierro. [181]
El funeral de Gotti se llevó a cabo en una instalación fuera de la iglesia. Después del funeral, aproximadamente 300 espectadores siguieron la procesión, que pasó por el Bergin Hunt and Fish Club de Gotti, hasta la tumba. El cuerpo de Gotti fue enterrado en una cripta junto a su hijo, Frank. Peter, el hermano de Gotti, no pudo asistir debido a su encarcelamiento. [182]
En un aparente repudio al liderazgo y legado de Gotti, las otras familias de la ciudad de Nueva York no enviaron representantes al funeral. Numerosos procesamientos desencadenados por las tácticas de Gotti dejaron a la familia Gambino en el caos; a principios de siglo, la mitad de los hombres de la familia estaban en prisión. [75]
Desde su condena, Gotti ha aparecido en seis películas para televisión, tres series documentales, tres películas teatrales y ha sido objeto de letras en la música.
1999-2007 Se rumorea que la representación de Vincent Curatola de Johnny 'Sack' Sacramoni en Los Soprano es una representación de John Gotti.
John Gotti fue absuelto ayer de los cargos federales de extorsión y conspiración
