Joseph James Dante Jr. ( nacido el 28 de noviembre de 1946 ) es un director de cine, productor, editor y actor estadounidense. Sus películas, en particular Gremlins ( 1984) y su secuela, Gremlins 2 : The New Batch ( 1990) , suelen mezclar el género de películas de serie B de los años 50 con el radicalismo y la comedia de dibujos animados de los años 60 .
La producción de Dante incluye las películas Piranha (1978), The Howling (1981), Explorers (1985), Innerspace (1987), The 'Burbs (1989), Matinee (1993), Small Soldiers (1998) y Looney Tunes: Back in Action (2003). Su trabajo para televisión y cable incluye la sátira social The Second Civil War (1997), episodios de la serie antológica Masters of Horror (" Homecoming " y " The Screwfly Solution ") y Amazing Stories , así como Police Squad! y Hawaii Five-0 .
Dante nació en Morristown, Nueva Jersey , y creció en la cercana Livingston . Su padre era un golfista profesional que lo alentó a practicar deportes; sin embargo, Dante estaba más interesado en dibujar caricaturas y frecuentar las matinés de los sábados en el cine . [3]
Dante había planeado originalmente convertirse en dibujante de historietas, pero le dijeron que no era una forma de arte real y que debería intentar algo más. [3] Mientras asistía al Philadelphia College of Art , Dante se dio cuenta de que estaba más inclinado hacia el cine: [4]
"Me dijeron que hacer dibujos animados no es una forma de arte y que si era inteligente elegiría otra cosa. Así que empecé a trabajar con película. Esto fue en la época en que todo era en blanco y negro , 16 mm , mudo ; estábamos haciendo esencialmente películas de arte underground , así que no puedo decir que mi perspicacia cinematográfica derivara de mis enseñanzas en el Philadelphia College of Art. Casi toda ella provenía de la escuela de Roger Corman " [3]
En su tiempo libre como estudiante, Dante comenzó a armar The Movie Orgy , una colección épica de clips de películas B , películas de 16 mm , dibujos animados, comerciales y avances que se editaron sin problemas en una compilación de 7 horas. [3]
En realidad no aprendí mucho sobre cómo hacer películas, pero sí pasé todo el tiempo que pude en los cines de barrio donde me puse al día con películas antiguas de los años 30, la mayoría de las cuales nunca hubiera podido ver en otro lugar. Cuando llegó el momento de intentar dirigir películas, descubrí que tenía una fuente de imágenes e ideas en la cabeza a las que recurrir.
—Joe Dante [4]
Después de una temporada como crítico de cine, Dante comenzó su aprendizaje cinematográfico en 1974 cuando el productor Roger Corman le ofreció un trabajo en el departamento de montaje de tráilers en New World Pictures , donde editó los tráilers de películas como Cover Girl Models y Amarcord . [5] [6] Otros directores establecidos como Francis Ford Coppola , Martin Scorsese y Peter Bogdanovich ya habían surgido de la escuela de cine de facto de Corman . [3]
En 1975, Dante pasó a dirigir cuando colaboró con su compañero de la escuela Corman, Allan Arkush, para hacer la película satírica de explotación Hollywood Boulevard . La película fue concebida cuando Corman hizo una apuesta de que podía producir una película en diez días con un presupuesto de solo $ 54,000 (equivalente a $ 305,766 en 2023). [ cita requerida ] Aunque el productor John Davison informó que el presupuesto era de aproximadamente $ 50,000, [7] fue la más barata realizada por New World Pictures. [ cita requerida ] Los cineastas lograron esto al idear una historia sobre un estudio de películas B que podría incorporar imágenes de otras películas que Corman poseía. [7]
Dos años después, Dante dirigió Piraña , escrita por John Sayles . La película se rodó en Texas "a toda prisa" con un presupuesto de 600.000 dólares, y se consideró bastante ambiciosa para el tiempo y el coste. [4] Dante, que estaba convencido de que la película sería un desastre, pasó un mes en la sala de montaje. La gente venía a visitarle, pero como Dante recordó, estaba "tan confundido" que ni siquiera reconoció quiénes eran al principio. [8] La película ganó la atención de Steven Spielberg , quien, sin que Dante lo supiera, impidió que Universal bloqueara el estreno de la película, convenciéndoles de que Piraña era una parodia y que no competía con Tiburón 2. [ 3]
En 1979, Dante dirigió algunas escenas de Rock 'n' Roll High School cuando Allan Arkush cayó enfermo debido al agotamiento, pero no aparece en los créditos. Dante también ayudó a trazar la premisa de la película con Arkush. [9]
Dante colaboró nuevamente con John Sayles cuando lo reclutó para reescribir el borrador previamente adaptado del cuento de hombres lobo de Gary Brandner , Aullidos . Sayles reescribió el guion con el mismo tono consciente y satírico que le dio a Piraña , y su guion final solo tiene un ligero parecido con la novela de Brandner. [10] Dante dijo que en el momento en que hizo Aullidos , muchos consideraban que los hombres lobo eran "cursis y viejos". Su enfoque fue disfrazarlo el mayor tiempo posible y hacer que pareciera una película de terror , que era mucho más popular en ese momento, "y luego incorporar los elementos sobrenaturales lentamente para que el público pudiera aclimatarse y no rechazarlo de inmediato como algo pasado de moda". [11] Los efectos especiales de la película, que en ese momento se consideraban de última generación, fueron completados por Rob Bottin después de que Rick Baker se fuera a trabajar en Un hombre lobo americano en Londres .
Zucker , Abrahams y Zucker ya habían ofrecido a Dante la oportunidad de dirigir Airplane!, pero aunque la rechazó, Dante aceptó dirigir dos episodios de su parodia policial Police Squad!, que fue su primera experiencia filmando algo en un estudio. [12]
Es la película por la que me van a recordar. Si mañana me atropella un autobús, el titular será " Director de Gremlins atropellado por un autobús". Nunca haré algo que sobreviva a eso en términos de la imagen pública de quién soy, lo cual me parece bien. No es mi película favorita de todas las que he hecho, pero estoy perfectamente satisfecho con ella y creo que cumple con su cometido. Es extraño que haya sobrevivido a tantas otras películas que eran mucho más prestigiosas en su momento. También expresa mi personalidad, que es lo más difícil de transmitir en una película cara.
—Joe Dante [13]
Debido a su trabajo en Aullidos , Dante y el productor Michael Finnell recibieron la oportunidad de hacer la película Gremlins de Steven Spielberg . [14] Spielberg también trajo a Dante como uno de los directores de Twilight Zone: The Movie de John Landis . [12] El segmento de Dante, una nueva versión del episodio original de Twilight Zone " It's a Good Life ", [15] presenta efectos especiales de estilo de dibujos animados , que giran en torno a una mujer interpretada por Kathleen Quinlan que es "adoptada" por un niño omnipotente . Dante también se hizo cargo de las tareas de edición en el segmento de la película de George Miller , después de que dejó el proyecto sintiéndose repelido por la noticia del fatal accidente de helicóptero . [16] El borrador original de Gremlins de Chris Columbus pasó por varias reescrituras antes de que se finalizara un guion de rodaje. Según Dante, fue un rodaje agotador ("Todo fue muy agotador") y una vez que se finalizó el diseño de los gremlins, la reacción del estudio fue divisiva. [13] La película sigue a un adolescente, interpretado por Zach Galligan , que inadvertidamente rompe tres reglas importantes relacionadas con su nueva mascota y desata una horda de monstruos malévolos y traviesos en un pequeño pueblo. Resultó ser uno de los mayores éxitos de Dante hasta la fecha, siendo la tercera película más taquillera de 1984. [17] "Nunca había visto una reacción como esa", dijo Dante sobre el primer avance de la película. "Pensaron que era lo mejor de la historia y Warner Brothers , creo, estaba sorprendido, francamente, por lo popular que se volvió la película".
Después del éxito de Gremlins , Dante aceptó la oferta de dirigir Explorers , sobre un grupo de amigos que construyen una nave espacial funcional y se encuentran con vida extraterrestre . A Dante le gustó el guion, pero sintió que la película necesitaba un tercer acto mejor. Después de que los ejecutivos de Paramount les negaran tiempo adicional , Dante y el escritor de la película, Eric Luke , improvisaron la historia mientras comenzaba la filmación. [18] En la primavera de 1985, Paramount cambió la fecha de estreno inicial de la película de fines de agosto a principios de julio, y le dijo a Dante y a los editores que dejaran de editar y entregaran un corte preliminar más corto. Como resultado, aproximadamente una hora y media de metraje quedó en el piso de la sala de edición. Explorers marcó el debut cinematográfico de Ethan Hawke y River Phoenix , y solo ha crecido en su reputación con el tiempo, desarrollando un seguimiento de culto . [19] Dante reflexionó sobre la película diciendo que aprecia la cálida recepción que ha tenido a lo largo de los años, pero continuó diciendo "el problema para mí es que la película que verán no es la película que quería hacer. Es la película que pude hacer hasta cierto punto y luego tuve que parar. Es difícil para mí verla, porque no es la película que tenía en mente". Las escenas faltantes y cortadas presumiblemente se perdieron, ya que Dante intentó buscarlas en los últimos años.
A mediados de los años 1980, a Dante le ofrecieron el guion de Innerspace escrito por Chip Proser, quien lo calificó como "una copia de Fantastic Voyage ". Dante inicialmente rechazó la película hasta que el guion fue reescrito más tarde como una comedia por Jeffrey Boam . Dante dijo que tuvo una "experiencia maravillosa" haciendo Innerspace , principalmente por el elenco que incluía a los actores Dennis Quaid , Martin Short y Meg Ryan , entre otros. Sin embargo, después de un día particular de rodaje, Dante recordó que los ejecutivos del estudio Warner Brothers lo habían invitado a almorzar y le dijeron que lo que estaba haciendo no era divertido y describieron a Short como "poco atractivo", queriendo volver a interpretar el papel. Si bien esta conversación lo dejó con mucha ansiedad, Dante decidió "seguir adelante" y simplemente hacer la película que siempre tuvo la intención de hacer. A pesar del éxito de las proyecciones de prueba, la película acabó siendo un fracaso en taquilla en el verano de 1987. Dante dijo que esto se debió a que el estudio no sabía cómo promocionarla y que el cartel original no incluía a los actores de la película. [20]
En 1988, Dante aceptó dirigir la comedia negra The 'Burbs , intrigado por su premisa y la mezcla de situaciones de la vida real con elementos sobrenaturales. Dante y los productores Larry Brezner y Michael Finnell acordaron que Tom Hanks sería el actor más adecuado para interpretar al casado Ray Peterson, un propietario suburbano que intenta introducir emoción en su vida investigando las actividades de sus misteriosos vecinos. Dante se refirió a Hanks como "el hombre común reinante , un tipo con el que todos pueden identificarse", comparándolo con James Stewart . La producción de The 'Burbs se filmó en orden cronológico (debido a la huelga de guionistas de 1988 [4] ) a lo largo de diez semanas, principalmente en el backlot de Colonial Street en Universal Studios . "Hubo mucha tentación de ampliarlo y salir del barrio, pero parecía violar el espíritu de la pieza", dijo Dante, "Es casi el tipo de cosa que podría ser una obra de teatro excepto que nunca se podría hacer en el escenario lo que hemos hecho en esta película". [21]
A Dante se le pidió muchas veces que dirigiera una secuela de Gremlins , debido a su éxito financiero. Dante se negó, porque vio que esa historia tenía un final apropiado y, por lo tanto, una secuela solo estaría destinada a ser rentable. El estudio decidió continuar sin él, acercándose a varios directores y escritores. Las historias consideradas incluían enviar a los gremlins a Las Vegas o incluso al espacio exterior . Después de que esas ideas fracasaran, el estudio regresó a Dante, quien aceptó hacer la secuela después de recibir la rara promesa de tener control creativo completo sobre la película, así como un presupuesto que triplicaba el de la película original. [22] Dado que Chris Columbus no estaba disponible para escribir el guion de la secuela en ese momento, Dante contrató al guionista Charles S. Haas para ayudar a trazar la película. [23] Dante afirmó más tarde que fue la película en la que había puesto la mayor parte de su influencia personal. Se refirió a ella como "una de las películas de estudio menos convencionales de la historia", imaginándola como una sátira de Gremlins y las secuelas en general, [24] lo que resultó en una película con varias metarreferencias y humor autorreferencial . Tanto Zach Galligan como Phoebe Cates volvieron a protagonizar la película. También cuenta con varias estrellas invitadas, incluido Christopher Lee como un científico loco . La película se estrenó en los cines en el verano de 1990, pero no tuvo tan buen desempeño en taquilla como la original.
Charles S. Haas escribió dos películas más para Dante; una, un guion no producido sobre los primeros años de Chuck Jones en Termite Terrace [25] y la otra, Matinee sobre la Crisis de los Misiles de Cuba . En ella, John Goodman interpreta al cineasta tipo William Castle Lawrence Woolsey, que se especializa en películas de serie B de terror y ciencia ficción . Originalmente escrita por Jerico Stone, Dante dijo que su borrador era "bastante diferente a la película que finalmente surgió". [26] La película se estrenó a principios de 1993 y recibió críticas positivas, pero no logró generar ganancias.
De 1993 a 1994, Dante fue el director de El fantasma , y desarrolló un borrador del guion junto con Jeffrey Boam , que originalmente tenía un tono irónico . Según Dante, justo cuando la película iba a comenzar a rodarse, Paramount canceló la película por su presupuesto. Más tarde, se volvió a poner en producción, con el guion reescrito bajo un nuevo director que lo hizo serio, a pesar del tono humorístico del guion. [12] Dante terminó con un crédito de productor ejecutivo.
En 1994, Dante dirigió la película para televisión Runaway Daughters (una nueva versión de la película de 1956 ), que se emitió como parte de la serie antológica Rebel Highway , que rindió homenaje a las películas B "clásicas de autocine " de los años 50 renovándolas "con un toque de los 90". Dante también dirigió la película hecha para televisión de 1997 The Second Civil War , una sátira social sobre la lucha contra la inmigración . La película supuestamente tuvo problemas con una "tremenda cantidad de interferencias durante la posproducción" por parte de un ejecutivo de estudio de HBO . [5]
Cuando Dante comenzó el trabajo de preproducción de Small Soldiers , una película sobre muñecos de acción de juguete que cobran vida, le dijeron que hiciera una "película atrevida para adolescentes". Más tarde, después de que Burger King se convirtiera en patrocinador para promocionar la película, se le dijo que la suavizara como una "película para niños" y, como resultado, varias de las escenas de acción y explosión fueron editadas. [12] [27] Dante también afirmó que hubo 12 escritores no acreditados que trabajaron en la película a lo largo de cinco años. [5] Cuando se estrenó en 1998, recibió críticas mixtas y fue un éxito de taquilla moderado.
Dante dirigió en 2003 el híbrido de animación y acción en vivo Looney Tunes: Back in Action . [28] El proyecto se desarrolló varias veces antes de que finalmente se lo ofrecieran a Dante. Aceptó dirigir la película para rendir homenaje a su ídolo Chuck Jones , y como una especie de marcador de posición para su comedia biográfica no realizada Termite Terrace . Según se informa, él y el guionista Larry Doyle querían que la película fuera la "anti- Space Jam ", ya que a Dante no le gustaba cómo esa película representaba la marca y las personalidades de Looney Tunes . Si bien siente que él y el director de animación de la película, Eric Goldberg, habían logrado preservar las personalidades originales de los personajes, la apertura, el medio y el final de la película son diferentes de lo que Dante imaginó inicialmente. Dante declaró que no tenía libertad creativa en el proyecto, y denominó la experiencia como "el año y medio más largo de mi vida". [12] Según Dante, los ejecutivos del estudio se cansaron de los chistes de la película y querían que se cambiaran. Luego se contrataron a 25 escritores de gags para que intentaran escribir chistes lo suficientemente cortos como para que cupieran en la boca de un personaje animado. A pesar de esto, Doyle siguió siendo el único escritor acreditado de la película. [29]
Después de su experiencia trabajando en Looney Tunes: Back in Action , Dante se tomó un breve descanso del cine y en su lugar regresó a la televisión, dirigiendo dos episodios de la serie de antología de terror Masters of Horror . [30]
En 2007, Dante lanzó la serie web Trailers from Hell [ 31] , que ofrece comentarios de directores, productores y guionistas sobre tráilers de películas clásicas y de culto. Dante también colabora activamente en el sitio web. [32]
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Dante regresó al cine varios años después, en 2009, con la comedia de terror independiente en 3D The Hole , que recibió el Premio Persol en el Festival de Cine de Venecia . [33] Dante citó Dial M for Murder , Kill, Baby, Kill , El gabinete del doctor Caligari y Killer Klowns from Outer Space como influencias en la película. [34]
Con la producción de Roger Corman , Dante dirigió la serie web interactiva Splatter para Netflix . La serie está protagonizada por Corey Feldman , una estrella de rock que busca vengarse de aquellos que cree que le han hecho daño. [35]
De 2011 a 2017, Dante regresó cada temporada para dirigir un episodio del reinicio de Hawaii Five-0 , que bromeó que era "para pagar el alquiler". [11]
Posteriormente, Dante dirigió a Anton Yelchin y Ashley Greene en Burying the Ex , una adaptación del cortometraje de Alan Trezza de 2008. La fotografía principal se prolongó hasta noviembre-diciembre de 2013. La película sigue a un aficionado al cine de terror cuya novia controladora muere repentinamente en un extraño accidente, pero cuando intenta seguir adelante con su vida junto con su nueva pareja, descubre que su ex ha regresado de entre los muertos en forma de zombi . Fue seleccionada para ser proyectada fuera de competencia en el 71.º Festival Internacional de Cine de Venecia , [36] [37] y se estrenó en cines en 2015.
Durante años, Dante ha intentado hacer una película biográfica sobre su mentor Roger Corman y la realización de su película de 1967 The Trip , pero ha tenido dificultades para reunir fondos para ella. Titulada The Man with Kaleidoscope Eyes , la película pasó por varias permutaciones a lo largo de los años, incluida una protagonizada por Colin Firth como Corman. En octubre de 2016, Dante dirigió una lectura de mesa en vivo del guion de la película en el Vista Theatre de Los Ángeles , que protagonizó Bill Hader como Corman, Jason Ritter como Peter Fonda y Ethan Embry como Jack Nicholson . [38] [39] El propio Corman también está programado para aparecer en el final de la película en un papel cameo, que se informó que ya se había filmado en caso de que Corman muriera antes de que la película entrara en producción. [40] En 2022, el guion de la película fue adaptado y publicado en forma de novela gráfica. [41] La película ha estado en su etapa de desarrollo durante varios años en SpectreVision . [42]
Dante dirigió un segmento de la película antológica de terror de 2018 Nightmare Cinema protagonizada por Mickey Rourke , que también contó con cortometrajes dirigidos por Alejandro Brugués, Mick Garris , Ryūhei Kitamura y David Slade . [43] El mismo mes de su lanzamiento, Dante lanzó su propio podcast semanal The Movies That Made Me , con el guionista Josh Olson como su coanfitrión, donde se invita a cineastas y artistas a discutir las películas que los inspiraron. [44] [45]
En 2020, se anunció que Dante regresaría al mundo de Gremlins como consultor en la serie precuela de HBO Max Gremlins: Secrets of the Mogwai . [46]
En 2024, se anunció que Dante dirigiría Little Shop of Halloween Horrors , un reinicio de The Little Shop of Horrors de Roger Corman , que será producida por Corman junto a Brad Krevoy , director ejecutivo de Motion Picture Corporation of America , y escrita por Charles S. Haas . [47]
Dante también ha rechazado las oportunidades de dirigir Humanoids from the Deep (1980), [101] Airplane! (1980), [12] Los Picapiedra (1994), [99] Casper (1995), [5] y El mundo nunca es suficiente (1999). [102] [53]
Dante ha citado a Roger Corman , Chuck Jones , Frank Tashlin , Ernst Lubitsch , Mario Bava , James Whale y Jean Cocteau entre sus principales influencias. [103] [104] [4]
Algunas de las películas favoritas de Dante incluyen Ser o no ser (1942) de Ernst Lubitsch , Érase una vez en el Oeste (1968) de Sergio Leone , Sed de mal (1958) de Orson Welles , La noche del cazador (1955) de Charles Laughton y La novia de Frankenstein (1935) de James Whale. [105] También le encanta la comedia de 1941 Hellzapoppin' , una película de la que con frecuencia roba chistes. [23]
El director nombró anteriormente sus cinco películas de terror favoritas: The Innocents , Rosemary's Baby , The Old Dark House , Blood and Black Lace y The Black Cat . [106]
La colección de imágenes en movimiento de Joe Dante y Jon Davison se conserva en el Archivo de Cine de la Academia . La colección conjunta incluye largometrajes, elementos de preproducción y avances cinematográficos. [107]
No diría que jugueteando... diría que trabajando duro, intentando conseguir que alguien financie la película durante los últimos diez años. Pero no me he rendido y sigo pensando que es un gran proyecto y estamos buscando todo tipo de formas alternativas de hacerlo. Es una película divertida sobre Roger haciendo "The Trip". Todo en ella es verdad, lo que la hace aún más divertida. Estuvimos a punto de hacerla dos veces. Creo que si podemos estar tan cerca dos veces, podemos estarlo de nuevo.
La próxima película de Dern será "Hart's Location" con su hija actriz en la vida real, Laura Dern, y su madre, la ex de Bruce, la gran Diane Ladd. El otoño pasado, el trío fue la primera familia, señala Dern, en recibir sus estrellas del Paseo de la Fama de Hollywood todos juntos. Joe Dante, dice Dern, dirigirá "Hart's". Es un proyecto que se ha estado preparando durante unos cinco años, pero ahora parece que puede despegar.
