Piraña es una película de terror estadounidense de 1978dirigida y coeditada por Joe Dante a partir de un guion de John Sayles , basado en una historia de Richard Robinson y Sayles. La película está protagonizada por Bradford Dillman , Heather Menzies , Kevin McCarthy , Keenan Wynn , Barbara Steele y Dick Miller . Cuenta la historia de un río infestado por pirañas letales genéticamente modificadas , que amenazan la vida de los habitantes locales y los visitantes de un centro turístico de verano cercano.
Producida ejecutivamente por Roger Corman , Piraña es la primera entrega de una serie de películas B de bajo presupuesto inspiradas en la película Tiburón (1975), que había sido un gran éxito para Universal Pictures y el director Steven Spielberg . Inicialmente, Universal había considerado obtener una orden judicial para evitar que se estrenara Piraña , particularmente porque habían estrenado Tiburón 2 el mismo verano, pero la demanda fue retirada después de que el propio Spielberg le diera a la película un comentario positivo por adelantado. Estrenada el 3 de agosto de 1978, la película fue un éxito comercial y más tarde se convirtió en una película de culto . A Piraña le siguió una secuela, Piraña II: El desove (1982), y dos remakes , uno en 1995 y otro en 2010 , que generó su propia secuela en 2012 .
Dos adolescentes encuentran un recinto militar abandonado y se bañan desnudos en una piscina, pero son atacados y asesinados por criaturas invisibles.
Algún tiempo después, la determinada pero distraída rastreadora Maggie McKeown es enviada a encontrar a los adolescentes desaparecidos cerca del lago Lost River y contrata a un malhumorado borracho de los bosques, Paul Grogan, para que la guíe. Descubren el complejo y encuentran extraños especímenes en frascos y evidencia de un ocupante en el interior. Ubica un interruptor de drenaje para la piscina cercana, lo vacía para buscar en el fondo, pero un hombre demacrado entra e intenta detenerla hasta que Paul lo somete. La pareja encuentra un esqueleto en la trampa de filtración de la piscina y se entera de que estaba llena de agua salada. El hombre se despierta y les roba el jeep, pero se estrella debido a que estaba desorientado y es llevado a la casa de Paul. Al día siguiente, mientras los tres viajan río abajo, el extraño les dice a la pareja que la piscina estaba llena de un banco de pirañas y Maggie las liberó en el río. Ella y Paul son escépticos hasta que se encuentran con el cadáver del amigo de Paul, Jack.
El extraño se revela como el Dr. Robert Hoak, científico principal de un proyecto de la Guerra de Vietnam que ya no existe, llamado Operación: Razorteeth, que implicaba la ingeniería genética de una voraz y prodigiosa cepa de pirañas que pudiera soportar las frías aguas de los ríos norvietnamitas e inhibir el movimiento del Viet Cong . El proyecto fue cancelado después de que terminó la guerra, pero los especímenes mutantes sobrevivieron y Hoak los cuidó para salvar su trabajo. Paul se da cuenta de que si se abre la presa local, la piraña tendrá acceso al complejo turístico Lost River y al campamento de verano cercano. En su camino, el trío rescata a un niño cuyo padre fue asesinado por la piraña, pero Hoak es asesinado por los mutantes antes de que pueda revelar cómo matarlos y los sobrevivientes apenas llegan a la orilla. Grogan evita con éxito que el encargado de la presa abra el aliviadero antes de llamar al ejército.
Un equipo militar liderado por el coronel Waxman y el ex científico de Razorteeth, el Dr. Mengers, esparció veneno río arriba, ignorando las protestas de que la piraña sobrevivió al primer intento. Cuando Paul descubre un afluente que pasa por alto la presa, Waxman y Mengers lo ponen en cuarentena a él y a Maggie para evitar que alerten a los medios. La pareja escapa, pero Waxman alerta a las fuerzas del orden para que los capturen mientras la piraña ataca el campamento de verano, hiriendo a los niños y matando a Betsy, una consejera del campamento.
Waxman y Mengers llegan al complejo turístico para interceptar a Paul y Maggie, pero las pirañas atacan y matan a muchos turistas y a Waxman. Con la intención de evitar que las pirañas lleguen al océano y se propaguen por todo el mundo, Paul y Maggie se hacen con una lancha rápida y se apresuran a una planta de fundición cerrada con la esperanza de poder utilizar sus desechos industriales para matar a los mutantes. Llegan a la planta antes que la piraña, pero la oficina de control está sumergida, lo que obliga a Paul a sumergirse bajo el agua con una cuerda de seguridad. A pesar de ser atacado por la piraña, abre las válvulas y Maggie lo saca a un lugar seguro. La pareja regresa al complejo turístico, donde Paul entra en un estado catatónico . Durante una entrevista televisada, Mengers presenta una versión alterada de los hechos y minimiza la existencia de la piraña.
Inicialmente, la película había recibido un presupuesto de 900.000 dólares, pero unos días antes del rodaje, Roger Corman recortó el presupuesto en 200.000 dólares para dar recursos adicionales a Avalanche . [4] Como Corman estaba preocupado por Avalanche , el director Joe Dante y su equipo se quedaron prácticamente solos, ya que Corman no visitó el set y ni siquiera se dio cuenta de quién estaba en la película hasta que vio el corte final. [4]
Phil Tippett construyó 76 pirañas de goma y 4 con dientes de metal para primeros planos en cuatro semanas, mientras que Chris Walas y Rob Short elaboraron las prótesis en las que se desgarran las pirañas. [4] Como el productor Jon Davison era un fanático de la animación stop-motion , había querido utilizar la técnica para las pirañas, pero era inviable dado el presupuesto de la película. [4] Como consuelo, Tippett incluyó una secuencia stop-motion que involucraba a una criatura híbrida bípeda con cabeza de pez inspirada visualmente en el trabajo del animador stop-motion Ray Harryhausen (particularmente la criatura Ymir de 20 Million Miles to Earth de 1957 ) acechando el laboratorio del Dr. Hoak. [5] Davison construyó la armadura para la criatura, y Tippett luego reutilizaría la armadura durante la producción de la película de 2021 Mad God . [5] Tippett esculpió y fundió la criatura en látex espuma y la animó en un escenario en el estudio de animación Cascade Pictures en Los Ángeles. [5]
Davison quería que la criatura en stop-motion volviera más adelante en la película, habiendo crecido hasta alcanzar un tamaño gigante y ahora mirando amenazadoramente sobre la playa de Santa Mónica , pero esto finalmente fue abandonado. [4] Dante recordó más tarde: "El concepto original, que por supuesto no era asequible, era que más adelante en la película, nuestra criatura en stop-motion reapareciera en una carretera y fuera atropellada por un coche de policía. Jon quería que se volviera enorme y atacara la ciudad, ¡pero esa no era la premisa de la película!" [5]
Piraña fue estrenada en cines en Estados Unidos por New World Pictures en agosto de 1978. [ cita requerida ] Dada la proximidad a Tiburón 2 , Universal Pictures había considerado una orden judicial , pero Spielberg los convenció de lo contrario. [6]
En 2004, New Concorde Home Entertainment lanzó la película en una edición especial en DVD . [7]
En 2010, como complemento al lanzamiento de la nueva versión , Shout! Factory relanzó Piranha en DVD y Blu-ray . [8]
El 13 de marzo de 2015, la película se proyectó en una Ultimate Edition con clasificación R presentada por la revista Fangoria e invitados especiales como Rebekah McKendry, el curador Mike Williamson y la actriz Belinda Balaski . [9]
La película recaudó 14 millones de dólares en taquilla extranjera, es decir, fuera de Estados Unidos y Canadá. [10]
Piraña recibió críticas mixtas en el momento de su estreno. Roger Ebert se burló de los "efectos especiales realmente malos" y la "extraña compulsión" de los personajes "de saltar al agua en el mismo momento en que descubren que está infestada de pirañas". [11] Variety escribió que la película "no carecía de momentos emocionantes" y señaló que las bromas internas para los cinéfilos añadían "otra dimensión a una película de rutina". [12] Gene Siskel del Chicago Tribune le dio a la película media estrella de cuatro, objetando particularmente el uso de mujeres y niños como objetivos frecuentes de los ataques. [13]
Charles Champlin , en su reseña de la película para Los Angeles Times , la llamó "una película rápida y eficiente que exprime al máximo su dinero para exprimir deliciosos escalofríos en la audiencia". [14] Jill Forbes de The Monthly Film Bulletin llamó a la película "una película rápida de la compañía Corman que no puede decidir si decantarse por el terror, la ciencia ficción o la comedia social, y juega a lo seguro con algo para todos", y la encontró "muy divertida". [15] Marjorie Bilbow de Screen International escribió que la película "funciona como un grito enérgico y sin sentido de risas porque siempre está sucediendo algo y Joe Dante dirige con una conciencia astutamente irónica de la existencia del gran hermano Tiburón". [16]
Desde entonces, Piraña ha adquirido un estatus de culto . En el sitio web de recopilación de reseñas Rotten Tomatoes , la película tiene un índice de aprobación del 72 % basado en 29 reseñas, con una calificación promedio de 6,5 sobre 10. El consenso de los críticos del sitio dice: "Interpretada con un guiño y dirigida con una autoconciencia irónica, Piraña es una película B descarada con mordacidad satírica". [17]
Steven Spielberg calificó la película como "la mejor imitación de Tiburón ". [6]
Piraña se rehizo por primera vez en 1995; esta versión también fue producida por Roger Corman y debutó originalmente en Showtime . Se utilizaron imágenes de la película original para ciertas secuencias.
Otro remake de la película de 1978 fue dirigido por Alexandre Aja , quien nuevamente trabajó con su socio cinematográfico Grégory Levasseur . Los dos también trabajaron en otras películas de género, incluida la nueva versión de 2006, The Hills Have Eyes . Bob Weinstein, distribuidor de Dimension Films , le dijo a Variety : "Mantendremos los aspectos divertidos y emocionantes de la película original, pero esperamos subir la apuesta con un giro moderno". [18] Piranha 3D se estrenó en cines en los Estados Unidos el 20 de agosto de 2010 y está en 3D .
Dimension había estado desarrollando la nueva versión de la película de Joe Dante de 1978 Piraña durante más de un año. Tenía la intención de que Chuck Russell , quien previamente reelaboró la versión de 1988 de The Blob , dirigiera la película antes de contratar a Alexandre Aja. Aja tenía la intención de reescribir un guion anterior de Josh Stolberg y Pete Goldfinger. Aja explicó: "Mi objetivo no es rehacer Piraña , sino crear una aventura completamente nueva que rinda homenaje a todas las películas de criaturas [...] Estoy muy orgulloso de seguir el camino de Joe Dante y James Cameron , y espero trabajar con Greg Levasseur para escribir, producir y dirigir un viaje tan divertido y sangriento". [19] El elenco de la película incluye a Elisabeth Shue , Christopher Lloyd , Richard Dreyfuss , Adam Scott y Jerry O'Connell .
