Joan Didion ( / ˈdɪd iən / ; 5 de diciembre de 1934 – 23 de diciembre de 2021) fue una escritora y periodista estadounidense. Se la considera una de las pioneras del Nuevo Periodismo , junto con Gay Talese , Hunter S. Thompson y Tom Wolfe . [2] [3] [4]
La carrera de Didion comenzó en la década de 1950 después de ganar un concurso de ensayos patrocinado por la revista Vogue . [5] Luego publicaría ensayos en The Saturday Evening Post , Life , Esquire , The New York Review of Books y The New Yorker . Sus escritos durante la década de 1960 hasta fines de la década de 1970 involucraron al público en las realidades de la contracultura de la década de 1960 , el estilo de vida de Hollywood y la historia y cultura de California . Los escritos políticos de Didion en las décadas de 1980 y 1990 se concentraron en el subtexto de la retórica política y la política exterior de los Estados Unidos en América Latina . [6] [7] En 1991, escribió el primer artículo en los medios de comunicación que sugería que los Cinco de Central Park habían sido condenados injustamente. [5] Con su esposo John Gregory Dunne , Didion escribió varios guiones, entre ellos The Panic in Needle Park (1971), A Star Is Born (1976) y Up Close & Personal (1996). En 2005, ganó el Premio Nacional del Libro de No Ficción y fue finalista tanto del Premio del Círculo Nacional de Críticos del Libro como del Premio Pulitzer por El año del pensamiento mágico , una autobiografía del año posterior a la muerte repentina de su esposo. Más tarde adaptó el libro a una obra de teatro que se estrenó en Broadway en 2007. En 2013, el presidente Barack Obama le otorgó la Medalla Nacional de Humanidades . [8] Didion apareció en el documental de Netflix de 2017 The Center Will Not Hold , dirigido por su sobrino Griffin Dunne .
Didion nació el 5 de diciembre de 1934 en Sacramento, California , [9] [10] hija de Eduene (née Jerrett) y Frank Reese Didion. [9] Tenía un hermano, cinco años menor que ella, James Jerrett Didion, que se convirtió en ejecutivo inmobiliario. [11] Didion recordó haber escrito cosas desde los cinco años, [9] aunque dijo que nunca se vio a sí misma como escritora hasta después de que su trabajo fuera publicado. Se identificaba como una "niña tímida y estudiosa", una ávida lectora, que se esforzaba por superar la ansiedad social a través de la actuación y la oratoria. Durante su adolescencia, pasaba a máquina las obras de Ernest Hemingway para aprender cómo funcionaban sus estructuras de oraciones. [10]
La educación temprana de Didion no fue tradicional. Asistió al jardín de infantes y al primer grado, pero, debido a que su padre era un oficial de finanzas en el Cuerpo Aéreo del Ejército y la familia se mudaba constantemente, no asistía a la escuela con regularidad. [12] En 1943 o principios de 1944, su familia regresó a Sacramento y su padre fue a Detroit para negociar contratos de defensa para la Segunda Guerra Mundial . Didion escribió en sus memorias de 2003 Where I Was From que mudarse tan a menudo la hacía sentir como si fuera una eterna forastera. [10]
Didion se licenció en inglés en la Universidad de California, Berkeley , en 1956. [13] Durante su último año, ganó el primer lugar en el concurso de ensayos "Prix de Paris", patrocinado por Vogue , [14] y se le concedió un trabajo como asistente de investigación en la revista. El tema de su ensayo ganador fue el arquitecto de San Francisco William Wurster . [15] [16]
Durante sus siete años en Vogue , de 1956 a 1964, Didion se abrió camino desde redactora de publicidad promocional hasta editora asociada de artículos. [14] [16] Mademoiselle publicó el artículo de Didion "Berkeley's Giant: The University of California" en enero de 1960. [17] Mientras estaba en Vogue , y añorando California, escribió su primera novela, Run, River (1963), sobre una familia de Sacramento que se desmorona. [9] El escritor y amigo John Gregory Dunne la ayudó a editar el libro. [12] John, el hermano menor del autor, empresario y presentador de programas de misterio de televisión Dominick Dunne [12] , estaba escribiendo para la revista Time en ese momento. Él y Didion se casaron en 1964.
La pareja se mudó a Los Ángeles en 1964, con la intención de quedarse sólo temporalmente, pero California siguió siendo su hogar durante los siguientes 20 años. En 1966, adoptaron una hija, a la que llamaron Quintana Roo Dunne. [9] [18] La pareja escribió muchos encargos para quioscos de prensa y revistas. "Ella y Dunne comenzaron a hacer ese trabajo con la vista puesta en cubrir las facturas, y luego un poco más", informó Nathan Heller en The New Yorker . "Sus tarifas en el [Saturday Evening] Post les permitieron alquilar una mansión destartalada de Hollywood, comprar un Corvette Stingray color plátano , criar a un niño y comer bien". [19]
En Los Ángeles, se establecieron en Los Feliz de 1963 a 1971, y luego, después de vivir en Malibú durante ocho años, ella y Dunne se mudaron a Brentwood Park , un barrio residencial tranquilo y próspero. [20] [15]
En 1968, Didion publicó su primer libro de no ficción, Slouching Towards Bethlehem , una colección de artículos de revistas sobre sus experiencias en California. [21] [15] Citado como un ejemplo del Nuevo Periodismo , utilizó una escritura similar a una novela para cubrir las realidades de no ficción de la contracultura hippie . [22] Escribió desde una perspectiva personal, agregando sus propios sentimientos y recuerdos a las situaciones, inventando detalles y citas para hacer las historias más vívidas y usando metáforas para dar al lector una mejor comprensión de los temas desordenados de sus ensayos: políticos, artistas o simplemente personas que viven una vida estadounidense. [23] El New York Times caracterizó la "gracia, sofisticación, matices [e] ironía" de su escritura. [24]
La novela de Didion Play It as It Lays , ambientada en Hollywood, se publicó en 1970, y A Book of Common Prayer apareció en 1977. En 1979, publicó The White Album , otra colección de sus artículos para revistas de Life , Esquire , The Saturday Evening Post , The New York Times y The New York Review of Books . [15] En el ensayo que da título a The White Album , Didion documentó un episodio que experimentó en el verano de 1968. Después de someterse a una evaluación psiquiátrica, se le diagnosticó que había tenido un ataque de vértigo y náuseas.
Después de períodos de ceguera parcial en 1972, se le diagnosticó esclerosis múltiple , pero permaneció en remisión durante toda su vida. [16] [25] En su ensayo titulado "En la cama", Didion explicó que experimentaba migrañas crónicas . [26]
Dunne y Didion trabajaron en estrecha colaboración durante la mayor parte de sus carreras, por lo que gran parte de sus escritos están entrelazados. Escribieron juntos varios guiones, incluida una adaptación cinematográfica de 1972 de su novela Play It as It Lays , protagonizada por Anthony Perkins y Tuesday Weld , y el guion de la película de 1976 A Star is Born . [27] También pasaron varios años adaptando la biografía de la periodista Jessica Savitch para la película de 1996 de Robert Redford y Michelle Pfeiffer , Up Close & Personal . [12] [27]
El ensayo de Didion Salvador (1983) fue escrito después de un viaje de dos semanas a El Salvador con su esposo. Al año siguiente, publicó la novela Democracia , la historia de un amor largo, pero no correspondido, entre una rica heredera y un hombre mayor, un oficial de la CIA , en el contexto de la Guerra Fría y la Guerra de Vietnam . Su libro de no ficción de 1987 Miami analizó las diferentes comunidades de esa ciudad. [12] En 1988, la pareja se mudó de California a la ciudad de Nueva York. [16]
En un artículo profético publicado en la New York Review of Books en 1991, un año después de los diversos juicios de los Cinco de Central Park , Didion diseccionó graves fallas en el caso de la fiscalía, convirtiéndose en la primera escritora convencional en considerar los veredictos de culpabilidad como errores judiciales. [28] Sugirió que los acusados fueron declarados culpables debido a una narrativa sociopolítica con connotaciones raciales que nublaron el juicio del tribunal. [29] [30] [31]
En 1992, Didion publicó After Henry , una colección de doce ensayos geográficos y un homenaje personal a Henry Robbins, quien fue amigo y editor de Didion hasta su muerte en 1979. [32] Publicó The Last Thing He Wanted , un thriller romántico, en 1996. [33]
En 2003, la hija de Didion, Quintana Roo Dunne, desarrolló neumonía que progresó a shock séptico y estaba en coma en una unidad de cuidados intensivos cuando el marido de Didion murió repentinamente de un ataque cardíaco el 30 de diciembre. [12] Didion retrasó los arreglos de su funeral durante aproximadamente tres meses hasta que Quintana estuvo lo suficientemente bien para asistir. [12]
El 4 de octubre de 2004, Didion comenzó a escribir El año del pensamiento mágico , una narración de su respuesta a la muerte de su marido y la grave enfermedad de su hija. Terminó el manuscrito 88 días después, en la víspera de Año Nuevo. [34] Escrito a la edad de 70 años, este fue su primer libro de no ficción que no era una colección de encargos de revistas. [19] Dijo que encontró el proceso de gira de libros posterior muy terapéutico durante su período de duelo. [35] Documentando el dolor que experimentó después de la muerte repentina de su marido, el libro fue llamado una "obra maestra de dos géneros: memorias y periodismo de investigación" y ganó varios premios. [35]
Al visitar Los Ángeles después del funeral de su padre, Quintana se cayó en el aeropuerto, se golpeó la cabeza contra el pavimento y requirió cirugía cerebral por un hematoma . [34] Después de progresar hacia la recuperación en 2004, Quintana murió de pancreatitis aguda el 26 de agosto de 2005, a los 39 años, durante la promoción de Didion en Nueva York para El año del pensamiento mágico . [35] Didion escribió sobre la muerte de Quintana en el libro de 2011 Blue Nights . [9]
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Didion vivía en un apartamento en East 71st Street en Manhattan en 2005. [34] Everyman's Library publicó We Tell Ourselves Stories in Order to Live , un compendio de 2006 de gran parte de los escritos de Didion, incluido el contenido completo de sus primeros siete libros de no ficción publicados ( Slouching Towards Bethlehem , The White Album , Salvador , Miami , After Henry , Political Fictions y Where I Was From ), con una introducción de su contemporáneo, el crítico John Leonard . [36]
Didion comenzó a trabajar con el dramaturgo y director inglés David Hare en una adaptación teatral unipersonal de El año del pensamiento mágico en 2007. Producida por Scott Rudin , la obra de Broadway contó con la participación de Vanessa Redgrave . Aunque Didion dudaba en escribir para el teatro, finalmente encontró el género, que era nuevo para ella, emocionante. [35]
Didion escribió los primeros borradores del guión de una película biográfica sin título de la HBO dirigida por Robert Benton sobre Katharine Graham . Según algunas fuentes, es posible que se base en los informes del periódico sobre el escándalo de Watergate . [37]
En 2011, Knopf publicó Blue Nights , una autobiografía sobre el envejecimiento que también se centraba en la relación de Didion con su hija fallecida. [38] De manera más general, el libro trata sobre las ansiedades que experimentó Didion sobre la adopción y la crianza de un niño, así como sobre el proceso de envejecimiento. [39]
Una fotografía de Didion tomada por Juergen Teller se utilizó como parte de la campaña primavera-verano 2015 de la marca de moda francesa de lujo Céline , mientras que anteriormente la empresa de ropa Gap la había presentado en una campaña de 1989. [16] [40] El sobrino de Didion, Griffin Dunne, dirigió un documental de Netflix de 2017 sobre ella, Joan Didion: The Center Will Not Hold . [41] En él, Didion analiza su escritura y su vida personal, incluidas las muertes de su esposo y su hija, agregando contexto a sus libros El año del pensamiento mágico y Noches azules . [42]
En 2021, Didion publicó Let Me Tell You What I Mean , una colección de 12 ensayos que escribió entre 1968 y 2000. [43]
Didion murió por complicaciones de la enfermedad de Parkinson en su casa de Manhattan el 23 de diciembre de 2021, a la edad de 87 años. [9]
Didion consideraba que la estructura de la frase era esencial para su obra. En el artículo del New York Times "Why I Write" (1976), [44] Didion señaló: "Cambiar la estructura de una frase altera el significado de esa frase, tan definitiva e inflexiblemente como la posición de una cámara altera el significado del objeto fotografiado... La disposición de las palabras importa, y la disposición que deseas se puede encontrar en la imagen que tienes en la mente... La imagen te dice cómo ordenar las palabras y la disposición de las palabras te dice, o me dice, qué está pasando en la imagen". [44]
Didion estuvo muy influenciada por Ernest Hemingway, cuya escritura le enseñó la importancia de cómo funcionan las oraciones en un texto. Sus otras influencias incluyeron a George Eliot y Henry James , quienes escribieron "oraciones perfectas, indirectas y complicadas". [45]
Didion también era un observador de periodistas, [46] creyendo que la diferencia entre el proceso de ficción y no ficción es el elemento de descubrimiento que tiene lugar en la no ficción, que no sucede durante la escritura, sino durante la investigación. [45]
Los rituales eran parte del proceso creativo de Didion. Al final del día, se tomaba un descanso de la escritura para alejarse de las "páginas", [45] diciendo que sin la distancia, no podía hacer ediciones adecuadas. Terminaba su día recortando y editando prosa, sin revisar el trabajo hasta el día siguiente. Dormía en la misma habitación que su trabajo, y decía: "Esa es una de las razones por las que vuelvo a casa en Sacramento para terminar las cosas. De alguna manera, el libro no te abandona cuando estás justo al lado de él". [45]
En un famoso ensayo de 1980, "Joan Didion: Only Disconnect", Barbara Grizzuti Harrison llamó a Didion una " Cher neurasténica " cuyo estilo era "una bolsa de trucos" y cuyo "tema es siempre ella misma". [47] En 2011, la revista New York informó que las críticas a Harrison "todavía la ponen (a Didion) de los nervios, décadas después". [48]
El crítico Hilton Als sugirió que Didion se relee a menudo "debido a la honestidad de su voz". [49]
Durante varios años, cuando tenía 20 años, Didion mantuvo una relación con Noel E. Parmentel Jr. , un experto político y figura de la escena literaria y cultural de Nueva York. [50] Según el marido de Didion, John Gregory Dunne, en realidad la conoció a través de Parmentel, y Didion y Dunne siguieron siendo amigos durante seis años antes de embarcarse en una relación romántica. Como él recordó más tarde, cuando compartieron un almuerzo de celebración después de que Dunne terminara de leer las galeradas de su primera novela, Run, River , "mientras [su] pareja estaba fuera de la ciudad, sucedió". [51] Didion y Dunne se casaron posteriormente en enero de 1964 y permanecieron juntos hasta su muerte por un ataque cardíaco en 2003. Rompiendo un silencio de larga data sobre Didion, cuyo trabajo había defendido y para el que encontró editores, Parmentel fue entrevistado para un artículo de 1996 en la revista New York . [52] En los años 1970 se había sentido enojado por lo que sentía que era un retrato apenas velado de él en la novela de Didion Un libro de oración común . [53]
En 1966, mientras vivía en Los Ángeles, ella y John adoptaron una hija, a la que llamaron Quintana Roo Dunne. [9] [18]
Didion, republicana en sus primeros años, luego se inclinó hacia el Partido Demócrata, "sin jamás respaldar del todo [sus] creencias fundamentales". [54]
Incluso en 2011 fumaba exactamente cinco cigarrillos al día. [55]
El Museo Hammer de la Universidad de California en Los Ángeles organizó la exposición Joan Didion: What She Means . Curada por el colaborador y escritor de The New Yorker Hilton Als , la muestra colectiva estuvo en exhibición desde 2022 y está programada para viajar al Museo de Arte Pérez de Miami en 2023. Joan Didion: What She Means rinde homenaje a la escritora y pensadora a través de la lente de casi 50 artistas internacionales modernos y contemporáneos como Félix González-Torres a Betye Saar , Vija Celmins , Maren Hassinger , Silke Otto-Knapp , John Koch , Ed Ruscha , Pat Steir , entre otros. [72] [73]
"Slouching Towards Bethlehem" es un clásico de lo que más tarde se denominó el Nuevo Periodismo.
{{cite web}}: CS1 maint: copia archivada como título ( enlace )El miembro del Consejo de los Premios a los Logros de la Academia Estadounidense, el juez Anthony M. Kennedy, entrega el premio Golden Plate a la autora Joan Didion en la Cumbre Internacional de Logros de 2006 en Los Ángeles, California.
