William Wilson Wurster (20 de octubre de 1895 - 19 de septiembre de 1973) fue un arquitecto estadounidense y profesor de arquitectura en la Universidad de California, Berkeley , y en el Instituto Tecnológico de Massachusetts , más conocido por sus diseños residenciales en California. [2]
Wurster nació el 20 de octubre de 1895 en Stockton, California . Su familia lo alentó a observar, leer y dibujar, pero Wurster admitió más tarde en su vida que tenía más un don intelectual que para el dibujo. [3] De niño, mantuvo una estrecha relación con su padre, un banquero que, los días festivos y los fines de semana, llevaba a Wurster a observar la vida de la ciudad para mostrarle cómo funcionaba. [4] Esto, reflexionó Wurster más tarde, era para mostrarle el funcionamiento de la ciudad, más que sus estructuras.
Durante sus años en la escuela secundaria pública de Stockton, Wurster trabajó en la oficina de Edgar B. Brown, un inglés conocido por diseñar el Hotel Stockton y el Hogar de Niños de Stockton, quien a menudo era considerado como uno de los arquitectos más influyentes de Stockton. Mientras estuvo allí, actuó como chico de oficina, dibujando planos, haciendo dibujos a medida y haciendo los planos, lo que le permitió interesarse tempranamente por la arquitectura. [5]
Una vez que se graduó de la escuela secundaria en 1912, los padres de Wurster creyeron firmemente que debía adquirir una educación universitaria y lo alentaron a asistir a la escuela de arquitectura de la Universidad de California, Berkeley , que estaba dirigida, en ese momento, por el director fundador y reconocido arquitecto John Galen Howard . [6] Wurster se inscribió en la universidad en 1913, recibiendo una educación clásica de Bellas Artes de notables maestros de Berkeley como Warren Perry y William Hays. Mientras estaba allí, Wurster se unió a la fraternidad Sigma Chi , donde le enseñaron a llevarse bien con la gente y a expresarse.
Cuando una dolencia física impidió a Wurster realizar el servicio militar voluntario en la Primera Guerra Mundial , estudió ingeniería marina en la Universidad de California, Berkeley y se unió a la marina mercante en 1918. [7] En 1919, una vez que completó un año de servicio en el Pacífico Sur, regresó a la Universidad para graduarse con honores en arquitectura. [5]
Después de graduarse, Wurster trabajó brevemente como aprendiz en la oficina de John W. Reid Jr. , un arquitecto de San Francisco que trabajaba principalmente en escuelas, antes de convertirse en el diseñador arquitectónico de Charles Dean en 1920. Durante los dos años siguientes, trabajó en el diseño de la planta de filtración de agua de la ciudad de Sacramento. Durante este tiempo, también trabajó de forma independiente, diseñando varias residencias pequeñas. En abril de 1922, se convirtió en arquitecto registrado en California. Después de esto, Wurster se embarcó en una gira por Europa, donde se encontró con el arte y el diseño que anteriormente solo había conocido a través de los libros, antes de regresar a los Estados Unidos en 1923 y dirigirse a Nueva York, donde se unió a la oficina de Delano y Aldrich , que eran conocidos por su trabajo en la finca John D. Rockefeller en Pocantico Hills y el castillo de Otto Kahn en Cold Spring Harbor. En 1924, William Adams Delano le prestó dinero a Wurster para abrir su propia oficina y regresó al Área de la Bahía para abrirla en el Hotel Whitecotton en Berkeley. [4]
Wurster permaneció fuertemente asociado, a lo largo de sus cuarenta y cinco años de carrera, [8] con el Área de la Bahía y su estilo regional, junto con el mentor de Wurster , Bernard Maybeck , el arquitecto paisajista Thomas Church y el arquitecto Joseph Esherick . Wurster diseñó cientos de casas de California entre los años 1920 y 1940 utilizando materiales autóctonos y un estilo directo y simple adaptado al clima. Su Gregory Farmhouse de 1928 en Scotts Valley, California , se considera la casa de estilo rancho prototípica y una influencia directa en el desarrollo posterior del estilo regional del noroeste de John Yeon y Pietro Belluschi . [9] [10] En 1930, Wurster contrató a su primer empleado a largo plazo, Floyd Comstock, marcando la tendencia de que la oficina de Wurster sirviera como campo de entrenamiento de muchas generaciones de arquitectos que trabajaron dentro de la firma durante su existencia.
En 1940, Wurster se casó con Catherine Bauer , una figura influyente en el campo de la vivienda pública. Conoció a Bauer mientras ambos asistían a la Escuela de Diseño de la Universidad de Harvard , donde recibieron clases del urbanista socialista alemán Martin Wagner .
Los estudios de posgrado de Wurster en Harvard se interrumpieron cuando fue nombrado decano de la escuela de arquitectura y planificación del Instituto Tecnológico de Massachusetts en 1945, cargo que ocupó durante cinco años. Durante 1949 y 1950, ocupó simultáneamente la presidencia de la Comisión Nacional de Parques y Planificación. [11] Tanto Bauer como Wurster soportaron acusaciones de deslealtad por parte del Comité Tenney de California durante el pánico rojo de finales de la década de 1940.
También en 1945, Wurster cofundó la firma Wurster, Bernardi & Emmons (WBE) con Theodore Bernardi y Donn Emmons. En 1950, fue nombrado decano de la escuela de Arquitectura de la UC Berkeley. En 1959, organizó la creación de la Facultad de Diseño Ambiental de la UC Berkeley , que unió las tres escuelas de arquitectura, arquitectura paisajística y planificación urbana en una sola organización. Se desempeñó como decano hasta su jubilación en 1963 por razones de salud.
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Bauer Wurster Hall se completó en 1964 en el campus de Berkeley , diseñado por los profesores Joseph Esherick , Vernon DeMars y Donald Olsen ; [12] Bauer Wurster Hall, en el que se encuentra la universidad, lleva el nombre de él y de su esposa. Originalmente se llamaba Wurster Hall y pasó a llamarse Bauer Wurster Hall en diciembre de 2020. [13]
Wurster murió el 19 de septiembre de 1973 por complicaciones de la enfermedad de Parkinson . [11]
El fotógrafo de arquitectura Morley Baer fue uno de los muchos colegas de Wurster durante su dilatada carrera. Él y Baer mantuvieron una relación profesional y una amistad personal que duraron toda la vida. Wurster vendió su primera casa en Greenwood Common, en Berkeley, a Baer, y también diseñó una casa/estudio para Baer en los acantilados del parque estatal Garrapata, al sur de Carmel-by-the-Sea, California .
Entre los estudiantes de Wurster se encontraba el galardonado arquitecto John Desmond , de Baton Rouge (Luisiana) . Jim Webb, que enseñaba en la Universidad de Carolina del Norte y era un arquitecto influyente en Chapel Hill, trabajó con Wurster durante un tiempo.
Wurster fue elegido miembro del Instituto Americano de Arquitectos (AIA) en 1954. WBE recibió el tercer Premio de Firma de Arquitectura del AIA en 1965, y personalmente fue galardonado con la Medalla de Oro del AIA por Logros de Toda una Vida en 1969. [11]
El Archivo Online de California , que comprende materiales relacionados con la vida y la trayectoria profesional del arquitecto William Wilson Wurster (1895-1973) y la firma de arquitectura Wurster, Bernardi & Emmons. El archivo documenta las asociaciones cooperativas, las afiliaciones profesionales y los logros de Wurster, junto con los proyectos realizados tanto por Wurster como por la firma. El surtido incluye correspondencia, informes, fotografías, recortes, álbumes de recortes y dibujos. La colección abarca una variedad de estructuras, incluidos edificios residenciales y comerciales, así como proyectos de planificación expansivos como viviendas de defensa. Además, el archivo contiene dibujos del arquitecto paisajista Thomas Church y fotografías aportadas por Roger Sturtevant para proyectos seleccionados. [14]