The Last Thing He Wanted es una novela de Joan Didion . Fue publicada por Alfred A. Knopf en 1996. La historia se centra en Elena McMahon, una reportera de The Washington Post que deja su trabajo cubriendo las elecciones presidenciales de los Estados Unidos de 1984 para cuidar de su padre después de la muerte de su madre. En un giro inusual de los acontecimientos, hereda su puesto como traficante de armas para el gobierno de los Estados Unidos en América Central. En esta narrativa de ritmo rápido y escasamente escrita, Elena lucha por hacer frente a los espías, el personal militar estadounidense y las consecuencias de los errores de su padre que la esperan en una pequeña isla de las Antillas Menores .
Elena McMahon, ex esposa de un magnate petrolero de Los Ángeles, deja su trabajo como reportera de las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 1984 para The Washington Post para cuidar de su padre, Dick McMahon, tras la muerte de su madre. Su padre ha arreglado un trato futuro, en el que se le ha prometido un millón de dólares a cambio de organizar el envío de armas a Costa Rica para abastecer a las fuerzas de la contra en Nicaragua, pero está demasiado enfermo para escoltar el envío. Elena acepta ir en su lugar, pero cuando el avión aterriza en una pista de aterrizaje remota en lugar de San José , se ve obligada a evocar el nombre del socio de su padre, Max Epperson, a pesar de no saber si realmente existe. Como resultado, se le ofrece un viaje a la capital, entregando su pasaporte a su hotel. Durante su estancia allí, un pasaporte estadounidense con el nombre de Elise Meyers y su foto se desliza por debajo de la puerta de su habitación y cuando se marcha del hotel, su propio pasaporte ha desaparecido. Siguiendo instrucciones de los colegas de su padre, vuela a una isla sin nombre en las Antillas Menores , sin saber que su padre ya ha muerto.
La historia es contada por un narrador anónimo, que conoció a Elena en su vida anterior como socialité de Hollywood y que está escribiendo una biografía sobre Treat Morrison, un funcionario gubernamental de alto nivel en el Departamento de Estado . Treat está al tanto de los rumores de un intento de asesinato propuesto contra el embajador de Estados Unidos en la isla caribeña en la que se encuentra Elena, Alexander Brokaw. El narrador documenta su viaje para descubrir el complot que se desarrolla en esta isla, donde las fuerzas especiales estadounidenses han estado estableciendo una base. Ella descubre que Dick estaba siendo utilizado como chivo expiatorio del intento de asesinato de Alexander Brokaw, que había sido organizado por Mark Berquist, un asistente del Congreso, y Bob Weir; luego se anunciaría que Dick estaba trabajando para el gobierno sandinista . Como Elena ha tomado su lugar para el trato de armas, también ha tomado su lugar como catalizador del intento de asesinato.
Elena visita la embajada estadounidense en esta isla para solicitar un pasaporte de reemplazo, desencadena una investigación gubernamental al mostrar el pasaporte con el nombre de Elise Meyers al personal del consulado. Mientras está allí, escucha una conversación en la que un hombre salvadoreño dice: "Dick McMahon no será un problema". Ella acepta un trabajo como asistente de gerente en un hotel dirigido por un estadounidense llamado Paul Schuster hasta que una noche su amigo Bob Weir la visita y le pide que lleve a Paul al aeropuerto a la mañana siguiente. Paul se niega y Elena, confundida, regresa a su habitación hasta que escucha la voz del salvadoreño de la embajada. Como resultado de la investigación gubernamental desencadenada por su pasaporte, Treat vuela para investigar la situación y se involucra románticamente con Elena. Se revela que Bob Weir es en realidad Max Epperson, el socio comercial de Dick desde hace mucho tiempo, y que si Elena hubiera ido al aeropuerto, la habrían establecido como la testaferro del asesinato de Alexander Brokaw. Como no fue al aeropuerto, el objetivo del asesinato en el complot cambia a Treat Morrison. Elena se muda a un hotel diferente donde Treat la visita, bajo el acuerdo de que ella esperará en los acantilados a que él llegue. El día antes de que él haya acordado escoltarla de regreso a los Estados Unidos, ella está esperando en los acantilados cuando un hombre dispara a Treat, hiriéndolo, y Elena es asesinada por la policía local de la isla como sospechosa del asesinato. Después de su muerte, Associated Press informa que estaba suministrando armas a los sandinistas.
El libro recibió críticas generalmente favorables. [1] [2] Se lo ha comparado con la novela anterior de Didion, Democracy , así como con los thrillers morales de Graham Greene . [3] [4] Michiko Kakutani , escribiendo para The New York Times , trazó paralelismos entre Jack Lovett, un agente de la CIA en Democracy y Treat Morrison, así como entre Maria en Play It as It Lays y Elena McMahon. [5] La novela ha sido criticada por la rigidez de su estilo y la falta de desarrollo de los personajes, algo que la propia Didion abordó en la novela, escribiendo en la voz de su narradora: "Perdí la paciencia un poco más tarde con las convenciones del oficio, con la exposición, con las transiciones, con el desarrollo y la revelación del carácter". [2] [6] Marie Arana-Ward , escribiendo para The Washington Post , comentó que a pesar de esta autorreflexión, Didion pudo usar sus personajes para reflejar las realidades de la época y parodiar la típica novela masculina estadounidense. [2]
En septiembre de 2017, se anunció que Dee Rees dirigiría una adaptación de la película, a partir de un guion de Rees y Marco Villalobos. [7] Anne Hathaway , Willem Dafoe y Ben Affleck protagonizan la película, con distribución de Netflix . [8] [9] [10] Recibió un estreno limitado en cines el 14 de febrero de 2020, antes de ser lanzado en Netflix el 21 de febrero de 2020. [11]