Almirante del Rojo James Saumarez, primer barón de Saumarez (o Sausmarez), GCB (11 de marzo de 1757 - 9 de octubre de 1836) fue un almirante de la Royal Navy británica , conocido por su victoria en la Segunda Batalla de Algeciras . [1]
Saumarez nació en Saint Peter Port , Guernsey , [2] en una antigua familia isleña, el hijo mayor de Matthew de Sausmarez (1718-1778) y su segunda esposa Carteret, hija de James Le Marchant. Era sobrino del capitán Philip Saumarez y John de Sausmarez (1706-1774) de Sausmarez Manor . También era el hermano mayor del general Sir Thomas Saumarez (1760-1845), escudero y novio de cámara del duque de Kent , y posteriormente comandante en jefe de Nuevo Brunswick [3] [4] y de Richard Saumarez ( 1764-1835), cirujano y autor médico. Su hermana se casó con Henry Brock, el tío del general de división Sir Isaac Brock y Daniel de Lisle Brock . Muchos de los antepasados de Sausmarez se habían distinguido en el servicio naval, y él ingresó como guardiamarina a la edad de trece años. [5] Al unirse a la Marina, abandonó la segunda 's' para convertirse en De Saumarez .
En 1767, Saumarez ingresó como voluntario en los libros del HMS Solebay (1763) aunque nunca puso un pie en el barco, estudiando en una escuela cercana a Londres hasta que en 1770, Saumarez se unió al Montreal en el Mediterráneo. Colocado a bordo del HMS Winchelsea (1764) , fue nombrado guardiamarina en noviembre de 1770. [6] : 20 Un traslado al HMS Levant (1758) en febrero de 1772 hasta que regresó a Spithead en 1775 le dio la oportunidad de realizar su examen para teniente. [6] : 24
En 1775, a la edad de 18 años, Saumarez recibió la orden de ir al buque insignia de Sir Peter Parker, el HMS Bristol, en América del Norte. [5] Saumarez se distinguió bajo el mando de Parker, mostrando coraje y siendo ascendido a teniente interino en la batalla de la isla de Sullivan de julio de 1776 , que requirió que el Bristol disparara andanadas contra Fort Sullivan. El enfrentamiento duró 13 horas y 111 hombres murieron en el Bristol . [6] : 27–30
Saumarez se trasladó al HMS Chatham (1758) como quinto teniente temporal. Recibió su primer mando, la tierna Lady Parker . Tras su ascenso a teniente en 1778, recibió su segundo mando, la galera Spitfire de 8 cañones. Después de cuarenta y siete enfrentamientos, desafortunadamente tuvo que llevar el Spitfire a tierra y quemarlo el 30 de julio de 1778, cuando una flota francesa al mando del almirante d'Estaing llegó a la bahía de Narrangansett . [6] : 32–40 Saumarez luego sirvió en tierra en la Batalla de Rhode Island antes de regresar a Portsmouth.
Saumarez luego sirvió como tercer teniente en el Victory , bajo el mando de varios almirantes hasta que se convirtió en el buque insignia del vicealmirante Hyde Parker , [2] momento en el cual había ascendido a primer teniente. Se trasladó con el almirante al HMS Fortitude , en el que estuvo presente en la batalla de Dogger Bank el 5 de agosto de 1781, [2] cuando fue herido. Fue ascendido a comandante y designado para el brulote Tisiphone . [5] En 1782, Saumarez navegó en su barco hacia las Indias Occidentales con despachos para Samuel Hood y llegó a tiempo para presenciar las etapas finales de las operaciones de Hood en St Kitts el 25 de enero de 1782. [7]
Mientras comandaba el HMS Russell (74 cañones), Saumarez contribuyó a la victoria de Rodney sobre De Grasse en la batalla de Saintes el (12 de abril de 1782). [2] Durante la batalla y por iniciativa propia, Saumarez sacó su barco de la línea para ayudar en la captura del buque insignia de De Grasse, la Ville de Paris . Esta acción llevó al almirante Rodney a comentar que "el capitán del Russell es un buen tipo, sea quien sea". [7]
Cuando terminó la guerra en América, Saumarez desembarcó y no volvió a hacerse a la mar hasta 1793 cuando se le dio el mando de la fragata HMS Crescent , una fragata de quinta categoría de 36 cañones . [7]
Fue en Crescent donde Saumarez participó en una de las primeras acciones importantes de la guerra con un solo barco cuando capturó la fragata francesa Reunión , en la acción del 20 de octubre de 1793 . [2] [7] Las bajas británicas fueron excepcionalmente leves, con solo un hombre herido durante el enfrentamiento. [8] Como recompensa, Saumarez fue nombrado caballero por el rey Jorge III [9] y la ciudad de Londres le entregó una placa de presentación, aunque más tarde recibió una factura por £103 6 chelines 8 peniques (el equivalente a £9700 en 2011), de a Mr. Cooke por "el honor de ser nombrado caballero". Saumarez se negó a pagar y le dijo a Cooke que acusara a quien había pagado por el título de caballero de Edward Pellew después de su acción exitosa . Saumarez escribió más tarde a su hermano que "creo que es difícil pagar tanto por un honor que se cree que mis servicios merecen". [2] [10]
Mientras estaba al mando de un escuadrón con base en Guernsey que constaba de tres fragatas, HMS Crescent (1784) , HMS Druid (1783) y HMS Eurydice (1781) , y algunos buques más pequeños, una invasión planificada por 20.000 soldados franceses de las Islas del Canal estaba programada para El mes de febrero de 1794 quedó frustrado y cancelado debido a la mirada atenta de Saumarez. [11] : 9 El 8 de junio de 1794, en el camino de Plymouth a Guernsey, el escuadrón, que incluía seis buques más pequeños, incluidos el lugre armado contratado Cockchafer y Valiant , se encontró con una fuerza francesa superior de dos razees , tres fragatas y un cúter. El escuadrón francés superó a los británicos por 192 cañones contra 92, pero Saumarez logró poner a salvo sus fragatas navegando entre rocas en la costa oeste de Guernsey y alrededor de la isla hasta el fondeadero de St Peter Port . Los lugre y cúter británicos habían regresado a Plymouth antes del inicio de la acción. [11] : 10-11 La amenaza británica a cualquier fuerza invasora se mantuvo intacta.
Después de ser ascendido en 1795, Saumarez fue designado para el HMS Orion de 74 cañones en la flota del Canal, donde participó en la derrota de la flota francesa en la Batalla de Groix frente a Lorient el 22 de junio. [2] Orion fue uno de los barcos enviados para reforzar a Sir John Jervis en febrero de 1797, cuando Saumarez se distinguió en la Batalla del Cabo San Vicente . Durante las primeras etapas ayudó a repeler un ataque sostenido a la línea británica y cubrió la retirada del HMS Colossus cuando se vio obligado a retirarse de la acción. [7] Colossus había sufrido daños graves: sus velas prácticamente habían sido derribadas y parecía que los buques de guerra españoles iban a rastrillarlo, hasta que intervino Orión . Más tarde, cuando el enfrentamiento se convirtió en un combate cuerpo a cuerpo general, Saumarez obligó al Salvador del Mundo a rendirse antes de atacar a la Santísima Trinidad con la ayuda del HMS Excellent . Saumarez estaba seguro de haberla obligado a rendirse también cuando la llegada del resto de la flota española obligó a Jervis a romper el compromiso. [7]
Saumarez permaneció con la flota de Jervis y estuvo presente en el bloqueo de Cádiz desde febrero de 1797 hasta abril de 1798. En mayo de 1798, el Orion se unió al escuadrón bajo el mando de Nelson que fue enviado al Mediterráneo para buscar y destruir a los franceses. Saumarez fue el segundo al mando de Nelson en la Batalla del Nilo , donde se distinguió una vez más, forzando la rendición del Peuple Souverain y del Franklin de 80 cañones . [2] [12]
A su regreso de Egipto, Saumarez recibió el mando del HMS Caesar , de 80 cañones, con órdenes de vigilar la flota francesa frente a Brest durante los inviernos de 1799 y 1800. En 1801 fue ascendido al rango de Contraalmirante del Azul . Fue nombrado baronet [2] y recibió el mando de un pequeño escuadrón que debía vigilar los movimientos de la flota española en Cádiz. [13] Entre el 6 y el 12 de julio realizó un excelente servicio en la campaña de Algeciras . En la primera batalla de Algeciras lanzó un ataque contra una escuadra francesa anclada bajo la protección de baterías costeras en la Bahía de Algeciras. Grandes bancos de arena y una brisa voluble obstaculizaron sus posibilidades de éxito y el HMS Hannibal se perdió. Donde mostró verdadero mérito fue en negarse a aceptar esta primera derrota y en reparar sus barcos y reagruparse para un nuevo ataque. Cuando la escuadra francesa, reforzada por barcos españoles enviados desde Cádiz, intentó abandonar la bahía, Saumarez, aunque sustancialmente superado en número, salió en su persecución. Envió al HMS Superb , capitán Richard Keats , adelante y ese barco casi sin ayuda provocó la destrucción de dos barcos españoles de tres pisos y la captura de un 74 francés [14] en la Segunda Batalla de Algeciras, también conocida como Batalla de la Tripa de Gibraltar. . [12] Por sus servicios, Saumarez recibió la Orden del Baño y la Libertad de la Ciudad de Londres . [15] En 1803, el Parlamento del Reino Unido le otorgó una anualidad de 1.200 libras esterlinas al año (Ley de anualidad al almirante Saumarez de 1803).
Durante la Paz de Amiens , 1802-1803, Saumarez permaneció en su casa con su familia en Guernsey, y cuando estalló de nuevo la guerra se le dio el mando de las fuerzas navales que defendían las Islas del Canal. Por lo tanto, no estuvo presente en la batalla de Trafalgar de 1805 . [12] El 23 de abril de 1804 fue ascendido a Contraalmirante de los Blancos . [dieciséis]
El 9 de noviembre de 1805 fue ascendido al rango de Contraalmirante de la Roja . [17] En 1806 tomó por segunda vez el mando del escuadrón de las Islas del Canal en esa estación, su buque insignia era el HMS Inconstant . [18] Mientras estaba al mando fue ascendido a vicealmirante en abril de 1807, su buque insignia era el HMS Príncipe de Gales . [18] Permaneció al mando de la estación hasta febrero de 1808. [18]
En marzo de 1808, Saumarez recibió el mando de la flota del Báltico con su bandera en el HMS Victory . [18] La misión de Saumarez era proteger el comercio británico, que era de vital importancia para los suministros de la Royal Navy y bloquear puertos enemigos como los que estaban bajo control francés en el norte de Alemania. La flota rusa también estuvo bloqueada hasta que Alejandro I reabrió los puertos rusos. [19] El 13 de julio de 1810 fue ascendido al rango de Vicealmirante de la Roja . [20] Suecia , bajo presión de Francia , declaró la guerra a Gran Bretaña en noviembre de 1810, pero Saumarez mostró un tacto notorio hacia el gobierno de Suecia y su transporte marítimo, adivinando correctamente que los suecos, al igual que sus vecinos rusos, eventualmente desafiarían a Napoleón . [19] Carlos XIII le concedió más tarde la Gran Cruz de la Orden militar de la Espada . [2] Dinamarca , un satélite francés, también necesitaba ser mantenido bajo observación hasta que fue invadida por el ejército sueco en 1814. [19] En 1812 Napoleón invadió Rusia con medio millón de tropas y la flota de Saumarez jugó un papel decisivo en obstaculizar las operaciones francesas. [12] [19]
En la Paz de 1814, Saumarez alcanzó el rango de Almirante del Azul , [18] El 18 de julio de 1819 fue nombrado Contraalmirante del Reino Unido . [18] El 12 de agosto de 1819 fue ascendido al rango de Almirante de los Blancos . [18] El 21 de noviembre de 1821 fue nombrado vicealmirante del Reino Unido . [18] De 1824 a 1827 fue comandante en jefe en Plymouth . [2] El 22 de julio de 1830 fue ascendido al rango de Almirante de la Roja . [18] Fue elevado a la nobleza como Barón de Saumarez en 1831 y murió en Guernsey en 1836. En memoria de los logros de Saumarez, hay una estatua de él en el Museo Marítimo Nacional de Londres. El bar público del hotel Duke of Normandie en Saint Peter Port lleva el nombre de Saumarez y presenta un retrato de él. [21]
Saumarez y Nelson sirvieron juntos en 1797 y 1798, pero su relación no era estrecha. De hecho, en varias ocasiones se volvió bastante tenso. Se enfrentaron por primera vez después de la batalla del Cabo San Vicente. Saumarez había forzado la rendición de la Santísima Trinidad pero no pudo capturarla porque Jervis se vio obligado a romper el compromiso. Nelson intentó consolar a Saumarez diciéndole que los españoles habían confirmado que el Trinidad efectivamente se había rendido. Saumarez respondió escuetamente: "¿Quién lo dudó, señor? Espero que no haya necesidad de tales pruebas para establecer la veracidad de un informe de un oficial británico". [7]
En mayo de 1798, cuando Saumarez fue designado para el escuadrón de Nelson en el Mediterráneo, Nelson prefirió conferenciar con Troubridge y, aunque, como capitán principal, Saumarez era técnicamente el segundo al mando, a menudo lo dejaban fuera de sus conversaciones. [12]
Después de la Batalla del Nilo, mientras conversaba con Nelson, en el alcázar del HMS Vanguard , Saumarez sugirió que la táctica de duplicar la línea francesa había sido peligrosa ya que exponía a los barcos británicos al "fuego amigo". Antes de que tuviera la oportunidad de explicar, Nelson lo interrumpió y, enojado, bajó. Nelson decidió que Saumarez acompañara a los premios a casa y nunca volvieron a servir juntos. [12]
Más tarde, Nelson escribió una carta que decía: "No podría haberme formado ninguna opinión sobre Orion que no fuera favorable a su valiente y excelente comandante [Saumarez] y su tripulación". Sin embargo, la incomodidad entre ellos persistió. [12]
En 1788, Saumarez se casó con Martha le Marchant (m. 1849), de una rica familia de Guernsey, quien incorporó al matrimonio la finca ahora conocida como Saumarez Park . Tuvieron tres hijos y cuatro hijas: [2] El mayor, James (1789-1863), sucedió en la nobleza, era clérigo y murió sin hijos; su hermano, John St. Vincent Saumarez (1806–1891), lo sucedió en la nobleza.
Saumarez aparece como un personaje secundario en la novela de Hornblower de CS Forester, The Happy Return , como contraalmirante y se menciona nuevamente en la novela posterior de Hornblower, The Commodore , como el almirante que pronto estará al mando en el Báltico.
Saumarez aparece como almirante del Escuadrón de Gibraltar en Master and Commander y también como almirante de la Flota del Báltico en The Surgeon's Mate , libros de la serie Aubrey-Maturin de Patrick O'Brian .
En Treachery (2008) (título estadounidense The Privateer's Revenge ) de Julian Stockwin , las supuestas órdenes de Saumerez (en realidad una falsificación) resultan en la desgracia de Thomas Kydd . Saumarez regresa como comandante de la Flota del Báltico en El premio del Báltico (2017) .
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