El lugre armado contratado por Su Majestad, Valiant, sirvió en la Royal Navy con un contrato desde el 5 de mayo de 1794 hasta el 10 de noviembre de 1801. Pesaba 109,90 ⁄ 94 toneladas ( bm ) y estaba armado con once cañones de 3 libras. [1]
El teniente Thomas Baker estuvo al mando del Valiant desde el 20 de mayo de 1794 hasta que se trasladó al HMS Fairy en noviembre como su capitán interino. En ese momento, Valiant sirvió en el Canal como parte de las fuerzas al mando del contraalmirante John MacBride .
El 8 de junio de 1794, el Valiant jugó un pequeño papel en un sorprendente encuentro entre un escuadrón de fragatas al mando del capitán de Guernsey, Sir James Saumarez , y un escuadrón francés más grande y más fuerte. El 6 de junio, Saumarez recibió una orden del almirante Macbride de tomar su fragata, la Crescent de 36 cañones, la fragata Druid de 32 cañones , el barco postal de 24 cañones Eurydice y seis cúteres y lugre ( Valiant y Cockchafer entre ellos). a Guernsey y Jersey , y luego reconocer la costa francesa alrededor de Cancale y Saint Malo en busca de señales de la flota francesa. [2]
La escuadra zarpó el 7 de junio y el 8 de junio se encontraban a algunas leguas al noroeste de Guernsey cuando Saumarez avistó seis velas a lo lejos. No pensó que fueran franceses, pero envió a Valiant a investigar. Cuando el Valiant se acercó, los barcos izaron los colores franceses y dispararon contra él. La escuadra francesa navegó entre los cúteres y lugre por un lado y los tres barcos británicos por el otro, por lo que los pequeños barcos huyeron de regreso a Plymouth.
El escuadrón francés estaba formado por dos razees franceses de 50 cañones , Scévola y Brutus , las dos fragatas de 36 cañones Danaé y Félicité , y un bergantín de 14 cañones. El escuadrón francés montó 192 cañones que disparaban 5056 libras de perdigones; Los tres barcos de Saumarez montaron 92 cañones que disparaban 1500 libras de perdigones. [2]
Saumarez condujo a los franceses al sur hacia los Hannoways , ambos bandos se dispararon entre sí pero a tal distancia que el fuego fue pro forma. Envió a Eurydice , su barco más lento, por delante, mientras Crescent y Druid giraban hacia la costa de Guernsey. Saumarez envió entonces a Druida tras Eurídice . Ambos barcos rodearon la costa sur de Guernsey hasta llegar a Saint Peter Port . Saumarez navegó cerca de la costa occidental de Guernsey y atravesó algunas rocas. Lo que hizo esto posible fue el piloto de Saumarez, Jean Breton, un hombre de Guernsey que conocía bien las aguas. Los franceses abandonaron la caza porque no estaban dispuestos a arriesgar sus barcos en aguas rocosas que no conocían. Virando de un lado a otro, Crescent navegó alrededor del lado norte de Guernsey y luego hacia el sur hasta Saint Peter Port. [2] El 14 de junio, Valiant se había reunido con Saumarez. [3]
A principios de 1795, Valiant trajo a Guernsey a 82 oficiales y hombres del 2.º Regimiento de Infantería (Real de la Reina) . [4]
La siguiente contribución de Valiant a una acción se produjo el 20 de marzo de 1796, frente al Bec du Raz . Un escuadrón al mando de Sir John Borlase Warren en Pomone , que incluía a Artois , Anson y Galatea , se enfrentó a un escuadrón francés que escoltaba un convoy. [5] Los británicos capturaron cuatro bergantines del convoy y Warren ordenó al Valiant que los llevara al puerto más cercano. [5] (Los cuatro bergantines eran Illier , Don de Dieu , Paul Edward y Félicité . [6] )
Luego, los británicos se enfrentaron a los buques de guerra franceses que escoltaban el convoy, pero no pudieron llevarlos a una batalla completa antes de tener que abandonar la persecución debido a la oscuridad y la peligrosa ubicación. Galatea fue el único barco del escuadrón británico que sufrió bajas; perdió dos hombres muertos y seis heridos. [5] El buque almacén Etoile , bajo el mando del teniente de vaisseau Mathurin-Théodore Berthelin, atacó . Estaba armada con treinta cañones de 12 libras y tenía una tripulación de 160 hombres. [5] El resto del convoy escapó. [5]
El 22 de agosto de 1796, el Valiant estaba en el Mediterráneo, llevando despachos para el almirante John Jervis . [7]
El mayor éxito del Valiant se produjo los días 5 y 6 de diciembre de 1799. Estaba bajo el mando del teniente Arthur Maxwell y en compañía de la goleta armada contratada por Su Majestad, Speedwell , que estaba bajo el mando del teniente Robert Tomlinson. El día 5, persiguieron a un lugre corsario francés durante seis horas antes de capturarlo finalmente a unas cinco leguas al NO de Guernsey. El corsario era Heureuse Esperance , de Saint Malo, armado con catorce cañones de 3 libras, pero con una tripulación de sólo 24 hombres, habiendo colocado a varios hombres a bordo de los cuatro premios que había capturado antes de que Speedwell y Valiant terminaran su crucero. Heureuse Esperance había arrojado ocho armas por la borda durante la persecución. [8]
Al día siguiente, Speedwell y Valiant persiguieron a otro bergantín privado durante nueve horas (la última hora y diez minutos fueron una pelea continua). Los barcos británicos obligaron al corsario a atacar unas dos millas al norte de las islas Swin (sic). El corsario era Heureux Speculateur , de Granville . Estaba armada con catorce cañones de 6 libras y tenía una tripulación de 58 hombres bajo el mando del ciudadano Louis Joseph Quoniam. Llevaba cuatro días navegando pero no había tomado nada. En el intercambio de disparos, el corsario había dejado un hombre muerto y siete heridos; no hubo bajas británicas. Tomlinson describió a Heureux Speculateur como "un velero notablemente rápido [que] ha causado muchos daños al comercio inglés". [8]
En algún momento, probablemente en 1800, Valiant capturó a Louisa . [9]
El 18 de abril de 1801, Providence , de Jersey, llegó a Plymouth. Valiant la había recapturado a unas diez leguas de El Lagarto . Un corsario francés de 14 cañones había capturado Providencia ; Después de reconquistar Providencia , el Valiant había zarpado en busca del corsario. [10] Luego, el 7 de junio, Valiant escoltó al jefe de las Tierras Altas de las Indias Orientales y a un convoy hasta el río Támesis . [11]