Highland Chief fue botado en Calcuta en 1798. Hizo dos viajes para la Compañía Británica de las Indias Orientales (EIC) antes de que un corsario francés la capturara en 1802 al sur de la Bahía de Bengala.
Viaje EIC n.º 1 (1799): El capitán Thomas Scott zarpó de Bengala el 16 de enero de 1799. Highland Chief llegó a Santa Elena el 10 de abril. [6] Formó parte de un convoy de unos 18 barcos que partieron de Santa Elena el 9 de mayo escoltados por el HMS Raisonnable . [7] Highland Chief llegó a Downs el 13 de julio. [6]
Fue admitida en el Registro Británico el 14 de agosto de 1799. [3] Highland Chief aparece en el Lloyd's Register en 1799 con Scott, maestro. Lennox & Co., propietario y comerciante Londres-India. [5] El 17 de octubre, el capitán William Greenway (o Greenaway) zarpó de Falmouth hacia Bengala. El bergantín HMS Falcon de 14 cañones debía escoltar a los mercantes. [8]
Viaje EIC n.º 2 (1800-1801): el capitán William Greenway salió de Bengala el 11 de diciembre de 1800 con destino a Inglaterra. Highland Chief llegó a Santa Elena el 24 de febrero de 1801. [6] Formaba parte de un pequeño convoy escoltado por Buffalo que también incluía a Minerva , Varuna y Friendship . [9]
En mayo, durante una niebla frente al Lizard, una fragata chocó contra Highland Chief . Ambos buques sufrieron daños sustanciales. [10] Highland Chief llegó el 23 de mayo a Plymouth "en apuros". [11] Luego, el 7 de junio, el lugre armado contratado Valiant escoltó al Highland Chief y a un convoy hasta el río Támesis . [12] Highland Chief finalmente llegó a Downs el 10 de junio, [6] y Gravesend dos días después. [13]
El jefe de las Highlands , capitán Greenaway, zarpó de Gravesend el 23 de septiembre con destino a la India. [14] Navegó vía Madeira y Río de Janeiro, y llegó al Cabo de Buena Esperanza el 16 de diciembre. [15]
El 13 de agosto de 1802, Lloyd's List informó que un pequeño corsario había capturado al Highland Chief cuando se dirigía a Bengala y que su capitán había muerto cuando los corsarios lo abordaron. El corsario envió al Jefe de las Tierras Altas a Île de France . [16] Luego, el 26 de diciembre, Lloyd's List informó que Porcher , Tay y Highland Chief habían sido llevados a Île de France y condenados allí como presas de guerra. [17]
El 5 de febrero de 1802, Highland Chief se encontró con el corsario francés Subtilite (o Subtile ), de cinco cañones y 116 hombres bajo el mando del Capitán Pineau en 2°12′S 93°36′E / 2.200°S 93.600°E / -2.200; 93.600 . [Nota 1] Subtile ondeaba los colores americanos y parecía desarmado; Greenway pensó que podría ser el bergantín estadounidense Roebuck , al que habían visto varias veces desde que abandonaron el Cabo. A medida que el barco se acercaba, los británicos se dieron cuenta de que estaba armado, que estaba mucho más tripulado de lo que parecía inicialmente y que era hostil. Siguió un compromiso de aproximadamente media hora. Al principio, los tripulantes portugueses y lascar del Highland Chief huyeron hacia abajo, dejando sólo 21 tripulantes ingleses para continuar la lucha. Después del intercambio de cuatro o cinco andanadas, Subtile se acercó y 95 franceses subieron a bordo y lo capturaron. [19]
Highland Chief ya había atacado cuando uno de los franceses en el aparejo disparó un trabuco al capitán Greenway, que estaba parado en la cubierta de popa, matándolo. Además de la pérdida del Capitán Greenway, varios tripulantes resultaron heridos por machete durante el abordaje. Los franceses habían perdido ocho hombres muertos y 19 heridos. [19]
Al día siguiente, Subtile capturó a Roebuck y le disparó a pesar de que ondeaba los colores estadounidenses y, por lo tanto, era un barco neutral. Los franceses saquearon Roebuck , transfiriendo tanto el botín como las armas del Highland Chief y algunos otros artículos a Subtile . Después de unas 30 horas, Pineau envió al Highland Chief a Mauricio. Puso a todos sus prisioneros a bordo del Roebuck , le puso más agua y provisiones y lo envió a la India. Llegó a Vizagaptam alrededor del 5 de marzo. [19]
En junio de 1802, Earl Cornwallis navegó hacia Île de France con varios prisioneros franceses a bordo que habían sido detenidos en Bengala. Los prisioneros estaban bajo el cargo del Sr. Campbell, a quien el gobierno de Bengala también había encargado negociar con el gobernador de Île de France la liberación de Tay , el jefe de las Highlands y Porcher . Se estimó que los buques y sus cargamentos valían 100.000 libras esterlinas. [20] Tanto el capitán de Porcher como el capitán de Bellone , el corsario que la había capturado a ella y a Tay , sabían que los preliminares habían sido firmados en el momento de la captura. Aun así, el tribunal de premios francés confirmó los embargos.
Porcher finalmente volvió a ser propiedad británica tras una recaptura. Actualmente no está claro qué pasó posteriormente con Highland Chief o Tay . [Nota 2]
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