Giulio Cesare fue uno de los tres acorazados acorazados clase Conte di Cavour construidos para la Marina Real Italiana ( Regia Marina ) en la década de 1910. Terminado en 1914, fue poco utilizado y no entró en combate durante la Primera Guerra Mundial . El barco apoyó las operaciones durante el Incidente de Corfú en 1923 y pasó gran parte del resto de la década en reserva . Fue reconstruido entre 1933 y 1937 con cañones más potentes, blindaje adicional y considerablemente más velocidad que antes.
Durante la Segunda Guerra Mundial , tanto el Giulio Cesare como su barco gemelo , el Conte di Cavour , participaron en la batalla de Calabria en julio de 1940, cuando el primero sufrió daños leves. Ambos estaban presentes cuando los torpederos británicos atacaron la flota en Taranto en noviembre de 1940, pero Giulio Cesare no sufrió daños. Escoltó varios convoyes al norte de África y participó en la Batalla del Cabo Spartivento a finales de 1940 y en la Primera Batalla de Sirte a finales de 1941. Fue designada como buque escuela a principios de 1942 y escapó a Malta después del armisticio italiano al año siguiente. . El barco fue transferido a la Unión Soviética en 1949 y rebautizado como Novorossiysk ( Новороссийск ). Los soviéticos también lo utilizaron para entrenamiento hasta que fue hundido en 1955, con la pérdida de 617 hombres, por una explosión provocada probablemente por una antigua mina alemana . Fue rescatada al año siguiente y posteriormente desguazada .
La clase Conte di Cavour fue diseñada para contrarrestar los acorazados franceses de la clase Courbet , lo que los hacía ser más lentos y más fuertemente blindados que el primer acorazado italiano, Dante Alighieri . [1] Los barcos tenían 168,9 metros (554 pies 2 pulgadas) de largo en la línea de flotación y 176 metros (577 pies 5 pulgadas) en total . Tenían una manga de 28 metros (91 pies 10 pulgadas) y un calado de 9,3 metros (30 pies 6 pulgadas). [2] Los barcos de clase Conte di Cavour desplazaron 23.088 toneladas largas (23.458 t ) con carga normal y 25.086 toneladas largas (25.489 t) con carga profunda . Tenían una tripulación de 31 oficiales y 969 soldados. [3] Los barcos estaban propulsados por tres juegos de turbinas de vapor Parsons , dos juegos que impulsaban los ejes de hélice exteriores y uno que impulsaba los dos ejes interiores. El vapor para las turbinas era proporcionado por 24 calderas Babcock & Wilcox , la mitad de las cuales quemaba fueloil y la otra mitad quemaba petróleo y carbón. Diseñado para alcanzar una velocidad máxima de 22,5 nudos (41,7 km/h; 25,9 mph) a partir de 31.000 caballos de fuerza (23.000 kW ), Giulio Cesare no logró alcanzar este objetivo en sus pruebas en el mar , alcanzando sólo 21,56 nudos (39,9 km/h; 24,8 mph) desde 30.700 shp (22.900 kW). Los barcos llevaban suficiente carbón y petróleo [4] para darles un alcance de 4.800 millas náuticas (8.900 km; 5.500 mi) a 10 nudos (19 km/h; 12 mph). [2]
La batería principal de la clase Conte di Cavour constaba de trece cañones Modelo 1909 de 305 milímetros , en cinco torretas centrales , con una torreta doble disparando sobre una torreta triple en pares de proa y popa, y una tercera torreta triple en el centro del barco. . [5] Su armamento secundario consistía en dieciocho cañones de 120 milímetros (4,7 pulgadas) montados en casamatas a los lados del casco. Para la defensa contra los torpederos , los barcos llevaban catorce cañones de 76,2 milímetros (3 pulgadas) ; Trece de ellos podrían montarse en la parte superior de las torretas, pero podrían ubicarse en 30 ubicaciones diferentes, incluidas algunas en el castillo de proa y las cubiertas superiores. También estaban equipados con tres tubos lanzatorpedos sumergidos de 450 milímetros (17,7 pulgadas) , uno en cada costado y el tercero en la popa. [6]
Los barcos de clase Conte di Cavour tenían un cinturón blindado completo en la línea de flotación que tenía un espesor máximo de 250 milímetros (9,8 pulgadas) en el centro del barco, que se reducía a 130 milímetros (5,1 pulgadas) hacia la popa y 80 milímetros (3,1 pulgadas) hacia la proa. Tenían dos cubiertas blindadas : la cubierta principal tenía un espesor de 24 mm (0,94 pulgadas) en el plano que aumentaba a 40 milímetros (1,6 pulgadas) en las pendientes que la conectaban con el cinturón principal. La segunda plataforma tenía 30 milímetros (1,2 pulgadas) de espesor. El blindaje frontal de las torretas tenía 280 milímetros (11 pulgadas) de espesor y los lados tenían 240 milímetros (9,4 pulgadas) de espesor. La armadura que protegía sus barbacoas tenía un grosor de 130 a 230 milímetros (5,1 a 9,1 pulgadas). Las paredes de la torre de mando delantera tenían un espesor de 280 milímetros. [7] [8]
Poco después del final de la Primera Guerra Mundial, el número de cañones de 76,2 mm se redujo a 13, todos montados en la parte superior de las torretas, y se instalaron seis nuevos cañones antiaéreos (AA) de 76,2 milímetros junto al embudo de popa. Además, en la cubierta del castillo de proa se montaron dos cañones AA de 2 libras (1,6 pulgadas (40 mm)) construidos bajo licencia . En 1925-1926, el trinquete fue reemplazado por un mástil de cuatro patas (tetrápodo), que se movió hacia adelante de los embudos , [9] se mejoraron los telémetros y el barco fue equipado para manejar un hidroavión Macchi M.18 montado en el torreta en el centro del barco. Casi al mismo tiempo, uno o ambos barcos estaban equipados con una catapulta fija para aviones en el lado de babor del castillo de proa. [Nota 1]
Giulio Cesare inició una extensa reconstrucción en octubre de 1933 en el astillero Cantieri del Tirreno en Génova que duró hasta octubre de 1937. [13] Se injertó una nueva sección de proa sobre la proa existente, lo que aumentó su longitud en 10,31 metros (33 pies 10 pulgadas) para 186,4 metros (611 pies 7 pulgadas) y su manga aumentó a 28,6 metros (93 pies 10 pulgadas). El calado del barco con carga profunda aumentó a 10,42 metros (34 pies 2 pulgadas). [11] Todos los cambios realizados aumentaron su desplazamiento a 26.140 toneladas largas (26.560 t) con carga estándar y 29.100 toneladas largas (29.600 t) con carga profunda. La tripulación del barco aumentó a 1.260 oficiales y soldados. [14] Se quitaron dos de los ejes de hélice y las turbinas existentes fueron reemplazadas por dos turbinas de vapor con engranajes Belluzzo con una potencia de 75.000 shp (56.000 kW). [11] Las calderas fueron reemplazadas por ocho calderas Yarrow . En sus pruebas en el mar en diciembre de 1936, antes de que se completara por completo su reconstrucción, Giulio Cesare alcanzó una velocidad de 28,24 nudos (52,30 km/h; 32,50 mph) con 93.430 shp (69.670 kW). [15] En servicio, su velocidad máxima era de unos 27 nudos (50 km/h; 31 mph) y tenía un alcance de 6.400 millas náuticas (11.900 km; 7.400 mi) a una velocidad de 13 nudos (24 km/h; 15 mph). [16]
Los cañones principales se perforaron a 320 mm (12,6 pulgadas) y se retiraron la torreta central y los tubos de torpedos. Todo el armamento secundario y cañones AA existentes fueron reemplazados por una docena de cañones de 120 mm en seis torretas dobles y ocho cañones AA de 100 mm (4 pulgadas) en torretas gemelas. Además, el barco estaba equipado con una docena de cañones antiaéreos ligeros Breda de 37 milímetros (1,5 pulgadas) en seis montajes de doble cañón y doce ametralladoras antiaéreas Breda M31 de 13,2 milímetros (0,52 pulgadas) , también en montajes gemelos. [17] En 1940, las ametralladoras de 13,2 mm fueron reemplazadas por cañones AA de 20 mm (0,79 pulgadas) en monturas gemelas. Giulio Cesare recibió dos monturas gemelas más, así como cuatro cañones adicionales de 37 mm en monturas gemelas en el castillo de proa entre las dos torretas en 1941. [10] El mástil tetrápodo fue reemplazado por una nueva torre de mando delantera, protegida con cañones de 260 milímetros (10,2). en) armadura gruesa. [18] Encima de la torre de mando había un director de control de fuego equipado con dos grandes telémetros estéreo, con una longitud de base de 7,2 metros (23,6 pies). [18]
El blindaje de la cubierta se incrementó durante la reconstrucción hasta un total de 135 milímetros (5,3 pulgadas) sobre las salas de máquinas y calderas y 166 milímetros (6,5 pulgadas) sobre los cargadores , aunque su distribución en tres cubiertas hizo que fuera considerablemente menos efectivo que el una sola placa del mismo espesor. La armadura que protegía las barbacoas estaba reforzada con placas de 50 milímetros (2 pulgadas). [19] Toda esta armadura pesaba un total de 3.227 toneladas largas (3.279 t). [10] La protección submarina existente fue reemplazada por el sistema de defensa contra torpedos de Pugliese que consistía en un gran cilindro rodeado de fueloil o agua que estaba destinado a absorber la explosión de una ojiva de torpedo . Sin embargo, carecía de profundidad suficiente para ser plenamente eficaz contra los torpedos contemporáneos. Un problema importante de la reconstrucción fue que el mayor calado del barco significaba que su cinturón blindado en la línea de flotación quedaba casi completamente sumergido con cualquier carga significativa. [19]
Giulio Cesare , llamado así en honor a Julio César , [20] fue acostado en el Gio. Astillero Ansaldo & C. en Génova el 24 de junio de 1910 y botado el 15 de octubre de 1911. Se completó el 14 de mayo de 1914 y sirvió como buque insignia en el sur del Mar Adriático durante la Primera Guerra Mundial. [21] Sin embargo, no entró en acción. y pasó poco tiempo en el mar. [9] El almirante Paolo Thaon di Revel , jefe del Estado Mayor naval italiano, creía que los submarinos y minadores austrohúngaros podían operar con demasiada eficacia en las estrechas aguas del Adriático. [22] La amenaza de estas armas submarinas a sus naves capitales era demasiado grave para que él usara la flota de manera activa. [22] En cambio, Revel decidió implementar un bloqueo en el extremo sur relativamente más seguro del Adriático con la flota de batalla, mientras que buques más pequeños, como los torpederos MAS , realizaban incursiones en barcos e instalaciones austrohúngaros. Mientras tanto, los acorazados de Revel se conservarían para enfrentarse a la flota de batalla austrohúngara en caso de que ésta buscara un enfrentamiento decisivo. [23]
Giulio Cesare visitó puertos en Levante en 1919 y 1920. Tanto Giulio Cesare como Conte di Cavour apoyaron las operaciones italianas en Corfú en 1923 después de que un general italiano y su personal fueran asesinados en la frontera greco-albanesa ; Benito Mussolini , que había estado buscando un pretexto para apoderarse de Corfú, ordenó a las tropas italianas ocupar la isla. Cesare se convirtió en buque escuela de artillería en 1928, después de haber estado en reserva desde 1926. Fue reconstruido en Cantieri del Tirreno , Génova, entre 1933 y 1937. Ambos barcos participaron en una revisión naval realizada por Adolf Hitler en la Bahía de Nápoles en mayo de 1938. y cubrió la invasión de Albania en mayo de 1939. [24]
A principios de la Segunda Guerra Mundial, el barco participó en la Batalla de Calabria (también conocida como Batalla de Punta Stilo), junto con el Conte di Cavour , el 9 de julio de 1940, como parte del 1.er escuadrón de batalla, comandado por el almirante Iñigo Campioni. , durante el cual se enfrentó a elementos importantes de la flota británica del Mediterráneo . Los británicos escoltaban un convoy desde Malta hasta Alejandría , mientras que los italianos habían terminado de escoltar otro desde Nápoles hasta Bengasi , Libia. El almirante Andrew Cunningham , comandante de la flota del Mediterráneo, intentó interponer sus barcos entre los italianos y su base en Tarento. La tripulación de las flotas se vio a media tarde y los acorazados abrieron fuego a las 15:53 a una distancia de casi 27.000 metros (29.000 yardas). Los dos principales acorazados británicos, HMS Warspite y Malaya , respondieron un minuto después. Tres minutos después de que abrió fuego, los proyectiles del Giulio Cesare comenzaron a atravesar el Warspite , que hizo un pequeño giro y aumentó la velocidad, para desviar la puntería del barco italiano, a las 16:00 horas. Algunas balas disparadas por Giulio Cesare sobrepasaron Warspite y casi alcanzaron a los destructores HMS Decoy y Hereward , perforando sus superestructuras con astillas. Al mismo tiempo, un proyectil de Warspite alcanzó a Giulio Cesare a una distancia de unos 24.000 metros (26.000 yardas). El proyectil atravesó el embudo trasero y detonó en su interior, abriendo un agujero de casi 6,1 metros (20 pies) de ancho. Los fragmentos provocaron varios incendios y su humo ingresó a las salas de calderas, lo que obligó a cuatro calderas a desconectarse porque sus operadores no podían respirar. Esto redujo la velocidad del barco a 18 nudos (33 km/h; 21 mph). Sin estar seguro de la gravedad del daño, Campioni ordenó a sus acorazados que se alejaran ante la superioridad numérica británica y se retiraron con éxito. [25] Las reparaciones del Giulio Cesare se completaron a finales de agosto y ambos barcos intentaron sin éxito interceptar convoyes británicos con destino a Malta en agosto y septiembre. [26]
En la noche del 11 de noviembre de 1940, el Giulio Cesare y los demás acorazados italianos estaban anclados en el puerto de Taranto cuando fueron atacados por 21 torpederos Fairey Swordfish del portaaviones británico HMS Illustrious , junto con varios otros buques de guerra. Un torpedo hundió al Conte di Cavour en aguas poco profundas, pero Giulio Cesare no resultó herido durante el ataque. [27] Participó en la batalla del Cabo Spartivento el 27 de noviembre de 1940, pero nunca se acercó lo suficiente a ningún barco británico para dispararles. El barco fue dañado en enero de 1941 por astillas de un casi accidente durante un ataque aéreo en Nápoles por parte de los bombarderos Vickers Wellington de la Royal Air Force ; Las reparaciones en Génova se completaron a principios de febrero. El 8 de febrero, zarpó del Estrecho de Bonifacio para interceptar lo que los italianos pensaban que era un convoy de Malta, pero que en realidad era un ataque a Génova. No logró establecer contacto con ninguna fuerza británica. Participó en la Primera Batalla de Sirte el 17 de diciembre de 1941, proporcionando cobertura distante a un convoy con destino a Libia y enfrentándose brevemente a la fuerza de escolta de un convoy británico. También proporcionó cobertura distante para otro convoy al norte de África a principios de enero de 1942. [28] Giulio Cesare fue reducido a un buque escuela después en Taranto y más tarde en Pola . [29] Después de la rendición italiana el 8 de septiembre de 1943, se dirigió a Taranto, sofocando un motín y soportando un ataque ineficaz de cinco aviones alemanes en el camino. Luego navegó hacia Malta, donde llegó el 12 de septiembre para ser internada. El barco permaneció allí hasta el 17 de junio de 1944, cuando regresó a Taranto, donde permaneció durante los siguientes cuatro años. [30] [31] [Nota 2]
Después de la guerra, Giulio Cesare fue destinado a la Unión Soviética como parte de las reparaciones de guerra . Fue trasladada a Augusta, Sicilia , el 9 de diciembre de 1948, donde se realizó un intento fallido de sabotaje. El barco fue eliminado del registro naval el 15 de diciembre y entregado a los soviéticos el 6 de febrero de 1949 con el nombre temporal de Z11 en Vlorë , Albania. [30] Fue rebautizada como Novorossiysk , en honor a la ciudad soviética de ese nombre en el Mar Negro . Los soviéticos lo utilizaron como buque escuela y le hicieron ocho reparaciones. En 1953, todos los cañones AA ligeros italianos fueron reemplazados por dieciocho cañones AA 70-K de 37 mm en seis monturas gemelas y seis individuales. También se reemplazaron sus sistemas de control de fuego y radares . Esto fue pensado como un rearme temporal, ya que los soviéticos elaboraron planes para reemplazar sus monturas secundarias de 120 mm con el SM-2 de 130 mm/58 que estaba en desarrollo, y los cañones de 100 mm y 37 mm con 8 cuádruples de 45 mm. [33] Mientras estaba anclado en Sebastopol en la noche del 28 al 29 de octubre de 1955, una explosión abrió un agujero de 4 por 14 metros (13 por 46 pies) en el castillo de proa delante de la torreta 'A'. La inundación no pudo controlarse y volcó con la pérdida de 617 hombres, incluidos 61 hombres enviados desde otros barcos para ayudar. [34]
La causa de la explosión aún no está clara. La causa oficial, considerada la más probable, fue una mina de fondo magnética RMH o LMB , colocada por los alemanes durante la Segunda Guerra Mundial y activada al arrastrar la cadena del ancla del acorazado antes de amarrar por última vez. Búsquedas posteriores localizaron 32 minas de este tipo, algunas de ellas a 50 metros (160 pies) de la explosión. El daño fue consistente con una explosión de 1.000 a 1.200 kilogramos (2.200 a 2.600 libras) de TNT , y es posible que haya detonado más de una mina. Se han propuesto otras explicaciones para la pérdida del barco, y la más popular de ellas es que fue hundido por hombres rana italianos de la unidad de operaciones especiales en tiempos de guerra Decima Flottiglia MAS que, más de diez años después del cese de las hostilidades, estaban vengando el traslado del antiguo acorazado italiano a la URSS o hundirlo por cuenta de la OTAN . [35] [36] [37] [38] [39] Novorossiysk fue eliminado del registro naval el 24 de febrero de 1956, rescatado el 4 de mayo de 1957 y posteriormente desguazado. [35]
44°37′7″N 33°32′8″E / 44.61861°N 33.53556°E / 44.61861; 33.53556
