Un imperio colonial es un conjunto de territorios (a menudo llamados colonias ), ya sea contiguos al centro imperial o ubicados en el extranjero , poblados por la población de un determinado estado y gobernados por ese estado. [1]
Antes de la expansión de las primeras potencias europeas modernas, otros imperios habían conquistado y colonizado territorios, como el Imperio romano en Europa, el norte de África y Asia occidental. Los imperios coloniales modernos surgieron por primera vez con una carrera de exploración entre las potencias marítimas europeas más avanzadas de entonces , Portugal y España , durante el siglo XV. [2] El impulso inicial detrás de estos imperios marítimos dispersos y los que siguieron fue el comercio , impulsado por las nuevas ideas y el capitalismo que surgió del Renacimiento europeo . También se hicieron acuerdos para dividir el mundo entre ellos en 1479 , 1493 y 1494. El imperialismo europeo nació de la competencia entre los cristianos europeos y los musulmanes otomanos , estos últimos surgieron rápidamente en el siglo XIV y obligaron a los españoles y portugueses a buscar nuevas rutas comerciales hacia la India y, en menor medida, China.
Aunque existieron colonias en la antigüedad clásica , especialmente entre los fenicios y los antiguos griegos que se asentaron en muchas islas y costas del mar Mediterráneo , estas colonias eran políticamente independientes de las ciudades-estado de las que se originaron y, por lo tanto, no constituían un imperio colonial. [3] Este paradigma cambió en la época del Imperio ptolemaico , el Imperio seléucida y el Imperio romano .
Los países europeos de la era moderna que más se recuerdan como imperios coloniales son el Reino Unido , España , Portugal , Italia , Países Bajos , Francia , Alemania y Bélgica . [4] [5]
Portugal comenzó a establecer la primera red comercial global y uno de los primeros imperios coloniales [6] [7] bajo el liderazgo de Enrique el Navegante . El imperio se extendió por una gran cantidad de territorios distribuidos por todo el mundo (especialmente en un momento del siglo XVI) que ahora son partes de 60 estados soberanos diferentes . Portugal eventualmente controlaría Brasil , territorios como lo que hoy es Uruguay y algunos puertos pesqueros en el norte, en las Américas ; Angola , Mozambique , Guinea Portuguesa y Santo Tomé y Príncipe (entre otros territorios y bases) en el Norte y el África subsahariana ; ciudades, fortalezas o territorios en todos los subcontinentes asiáticos , como Mascate , Ormus y Bahréin (entre otras bases) en el Golfo Pérsico ; Goa , Bombay y Damán y Diu (entre otras ciudades costeras) en la India ; Ceilán portugués ; Malaca , bases en el sudeste asiático y Oceanía , como Makassar , Solor , Banda , Ambon y otras en las Molucas , Timor portugués ; y la base- puerto concedida de Macao y el enclave-puerto de Dejima ( Nagasaki ) en Asia Oriental , entre otras posesiones más pequeñas o de corta duración.
Durante su Siglo de Oro , el Imperio español poseía México , Sudamérica , Filipinas , todo el sur de Italia , una extensión de territorios desde el Ducado de Milán hasta los Países Bajos , Luxemburgo y Bélgica , partes de Borgoña y muchos asentamientos coloniales en América, África y Asia. Las posesiones en Europa, África, el océano Atlántico , América, el océano Pacífico y el este de Asia calificaron al Imperio español como alcanzando una presencia global. De 1580 a 1640, el Imperio portugués y el Imperio español se unieron en una unión personal de sus monarcas Habsburgo durante el período de la Unión Ibérica , pero por debajo del nivel más alto de gobierno, se mantuvieron sus administraciones separadas.
Los imperios coloniales posteriores incluyeron los imperios francés , inglés , holandés y japonés . A mediados del siglo XVII, el Zarato de Rusia , que luego se convirtió en el Imperio ruso , la Unión Soviética y la Rusia moderna , se convirtió en el estado contiguo más grande del mundo y sigue siéndolo hasta el día de hoy.
A lo largo del siglo XIX y principios del XX, en virtud de su supremacía tecnológica y marítima, el Imperio británico se expandió de manera constante hasta convertirse en el imperio más grande de la historia, con diferencia; en su apogeo, gobernaba más de una cuarta parte de la superficie terrestre de la Tierra y el 24% de la población. El papel de Gran Bretaña como hegemón global durante este tiempo marcó el comienzo de un siglo de " paz británica ", que duró desde el final de las guerras revolucionarias francesas y napoleónicas hasta el comienzo de la Primera Guerra Mundial . Durante el Nuevo Imperialismo , Italia y Alemania también construyeron sus imperios coloniales en África .
El gráfico que aparece a continuación [¿ investigación original? ] muestra la extensión de algunos imperios coloniales europeos.
Europeo :
Asiático :
Otros países con posesiones coloniales informales :
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