Howard Staunton (abril de 1810 - 22 de junio de 1874) fue un maestro de ajedrez inglés generalmente considerado como el jugador más fuerte del mundo entre 1843 y 1851, en gran parte como resultado de su victoria en 1843 sobre Pierre Charles Fournier de Saint-Amant . Promovió un juego de ajedrez de piezas claramente distinguibles y de forma estandarizada (el patrón Staunton promulgado por Nathaniel Cooke ) que sigue siendo el estilo requerido para las competiciones. Fue el principal organizador del primer torneo internacional de ajedrez en 1851, que convirtió a Inglaterra en el principal centro de ajedrez del mundo y provocó que Adolf Anderssen fuera reconocido como el jugador más fuerte del mundo.
A partir de 1840 se convirtió en un destacado comentarista de ajedrez y ganó partidas contra los mejores jugadores de la década de 1840. En 1847 inició una carrera paralela como erudito de Shakespeare . La mala salud y sus dos carreras de escritor lo llevaron a abandonar el ajedrez competitivo después de 1851. En 1858 se intentó organizar un partido entre Staunton y Paul Morphy , pero nunca se realizó. El presidente de la Asociación Británica de Ajedrez, Lord Lyttelton, alegó que Staunton engañó a Morphy mientras intentaba evitar el partido; También es posible que Staunton haya sobreestimado sus posibilidades de estar en buena forma física y de tener tiempo disponible para un partido.
Los comentaristas modernos consideran que la comprensión de Staunton sobre el juego posicional estaba muy por delante de la de sus contemporáneos. Aunque no es un jugador atacante desenfrenado, atacó cuando sus preparativos estuvieron completos. Sus artículos y libros de ajedrez fueron ampliamente leídos y alentaron el desarrollo del ajedrez en el Reino Unido, y su Chess-Players' Handbook (1847) fue una referencia durante décadas. Las aperturas de ajedrez, la Apertura Inglesa y el Gambito Staunton, recibieron su nombre por su defensa de ellas. Staunton ha sido una figura controvertida desde su época, y sus escritos sobre ajedrez podrían ser rencorosos. Por otro lado, mantuvo buenas relaciones de trabajo con varios jugadores fuertes y entusiastas del ajedrez influyentes, y demostró excelentes habilidades de gestión.
La mayor parte de la información sobre los primeros años de vida de Staunton se basa en afirmaciones que hizo. En el censo inglés de 1861 y 1871, afirmó que nació en Keswick, Cumberland , ubicado dentro del Distrito de los Lagos , que incluyó como su lugar de nacimiento en el censo de 1851. En 1849, incluyó a William Staunton como su padre en el registro de su matrimonio. [1] Nunca se ha encontrado registro de su nacimiento o bautismo. [2]
El historiador del ajedrez HJR Murray resumió la información que " obtuvo " de varias fuentes: Staunton nació en 1810, supuestamente hijo natural (es decir, nacido ilegítimamente) de Frederick Howard, quinto conde de Carlisle ; fue abandonado en su juventud y recibió poca o ninguna educación; aunque pasó algún tiempo en Oxford, nunca fue miembro de la universidad; cuando alcanzó la mayoría de edad heredó algunos miles de libras, que pronto desperdició; Más tarde, Staunton solía contar cómo una vez había interpretado a Lorenzo en El mercader de Venecia , con el famoso actor inglés Edmund Kean interpretando a Shylock . [2] [3]
En 1836, Staunton llegó a Londres, donde se suscribió a las partidas de ajedrez de William Greenwood Walker, que en realidad se jugaban en Londres por el fallecido Alexander McDonnell Esq. Al parecer, Staunton tenía veintiséis años cuando se interesó seriamente por el ajedrez. Dijo que en ese momento los jugadores más fuertes que vio en Londres, Saint-Amant y George Walker , fácilmente podrían haberle dado probabilidades de torre . [3]
En 1838 jugó muchas partidas con el Capitán Evans , inventor del Gambito Evans , y también perdió una partida contra el escritor de ajedrez alemán Aaron Alexandre . En 1840 había mejorado lo suficiente como para ganar un partido contra el maestro alemán HW Popert, [4] un jugador lento, cauteloso y con gran habilidad defensiva. [3]
De mayo a diciembre de 1840, Staunton editó una columna de ajedrez para el New Court Gazette . Luego se convirtió en editor de ajedrez de la revista British Miscellany , y su columna de ajedrez se convirtió en una revista separada, Chess Player's Chronicle , que Staunton poseía y editaba hasta principios de la década de 1850. [3] [5]
A principios de 1843, Staunton se impuso en una larga serie de partidas contra John Cochrane , un fuerte jugador y teórico del ajedrez . [4] Chessmetrics trata estas partidas incorrectamente como una partida cuando en realidad eran una serie de partidas, y las enumera como la mejor actuación de Staunton. [6]
Un poco más tarde, ese mismo año, perdió un partido corto (2½-3½) en Londres contra el jugador francés visitante Saint-Amant , quien generalmente era considerado el jugador activo más fuerte del mundo. [7] [8]
Staunton desafió a Saint-Amant a un partido más largo que se jugaría en París por una apuesta de £100, equivalente a £12.000 en 2023. [a] Luego preparó nuevas líneas de apertura , especialmente aquellas que comienzan con 1.c4, que se conoció como la Apertura Inglesa tras este partido. [3] También llevó a Thomas Worrall y Harry Wilson a París como sus asistentes; [10] este es el primer caso conocido en el que se utilizaron segundos en un partido. [11] Staunton ganó una ventaja de siete juegos, pero luego luchó por mantenerla antes de ganar el partido 13-8 (once victorias, cuatro empates y seis derrotas) en diciembre de 1843. [12] [13]
Saint-Amant quería un tercer partido, pero Staunton inicialmente no estaba dispuesto porque había desarrollado palpitaciones durante el segundo partido. Von der Lasa sugirió más tarde que esta era la razón por la que Staunton se desvaneció en el segundo partido. [14] Sin embargo, después de una negociación larga y difícil, que informó en el Chess Player's Chronicle , [15] Staunton fue a París con la intención de comenzar su tercer partido en octubre de 1844, pero contrajo neumonía mientras viajaba y casi muere; el partido fue pospuesto y nunca se llevó a cabo. [3]
Varios comentaristas modernos consideran a Staunton como campeón mundial de facto después de su victoria sobre Saint-Amant, aunque ese título aún no existía formalmente. [b] Después de la derrota de Saint-Amant, ningún otro francés se levantó para continuar la supremacía francesa en el ajedrez establecida por Philidor , Deschapelles , La Bourdonnais y Saint-Amant. [16] Algunos comentaristas ingleses contemporáneos, principalmente en Chess Player's Chronicle de Staunton , y algunos escritores posteriores aclamaron a Staunton como el campeón mundial . [c] [3] [d]
La respuesta fue menos entusiasta en el resto de Europa. Incluso en Inglaterra algunos escritores sugirieron que otros jugadores, en particular Buckle o von der Lasa , eran más fuertes. [19]
En 1845 Staunton comenzó una columna de ajedrez para The Illustrated London News , que se convirtió en la columna de ajedrez más influyente del mundo y que continuó por el resto de su vida. [12] [20] Aunque sus artículos se centraban principalmente en el juego sobre el tablero, [21] un número significativo incluía ajedrez por correspondencia . [22] Algunos seguían con entusiasmo los progresos de las jóvenes promesas, entre ellos Paul Morphy . [23] Staunton produjo más de 1.400 artículos semanales para The Illustrated London News . [22]
La primera partida de ajedrez mediante telégrafo eléctrico tuvo lugar en 1844, entre Washington y Baltimore. En abril de 1845, Staunton y el capitán Kennedy viajaron a Gosport para jugar dos partidos por telégrafo contra un grupo en Londres. Staunton se interesó a largo plazo en esta solución a las dificultades de los viajes e informó sobre los juegos del telégrafo en The Illustrated London News . En 1871 su informe de un partido telegráfico entre Sydney y Adelaida calculaba que las 74 jugadas del juego más largo habían recorrido un total de 220.000 millas (no mucho menos que la distancia entre la Tierra y la Luna ). [22]
En 1847 Staunton publicó su obra más famosa, The Chess-Player's Handbook , que todavía se imprime. [24] Contenía más de 300 páginas de análisis de apertura , [25] y casi 100 páginas de análisis de finales . [26] [e] El Manual de Staunton se basó en el Handbuch des Schachspiels de Bilguer y von der Lasa (publicado por primera vez en 1843), pero mejorado con muchas variaciones y análisis del propio Staunton. [3] Su libro The Chess-Player's Companion siguió en 1849. [28]
Todavía encontró tiempo para dos partidos en 1846, venciendo cómodamente a los profesionales Bernhard Horwitz (catorce victorias, tres empates y siete derrotas) y Daniel Harrwitz . El partido contra Harrwitz se organizó de una manera muy inusual: siete partidas en las que Staunton le dio a Harrwitz probabilidades de peón y dos movimientos (Staunton ganó cuatro y perdió tres), siete partidas en las que le dio peón y jugada (Staunton perdió seis y ganó una). ), y siete sin probabilidades (Staunton ganó los siete). [3] [4] [f]
El 23 de julio de 1849, Staunton se casó con Frances Carpenter Nethersole, que había tenido ocho hijos de un matrimonio anterior. [2] [11]
En 1849, Nathaniel Cooke registró el diseño de un juego de ajedrez y Jacques de Londres obtuvo los derechos de fabricación. Staunton anunció el nuevo juego en su columna de ajedrez del Illustrated London News , señalando que las piezas eran fácilmente identificables, muy estables y atractivas. Cada caja fue firmada por Staunton, y Staunton recibió una regalía por cada juego vendido. [12]
El diseño se hizo popular y desde entonces ha sido el estándar para los jugadores de ajedrez tanto profesionales como aficionados. [29] Anthony Saidy y Norman Lessing escribieron que, "si se votara entre los jugadores de ajedrez sobre con qué piezas disfrutaban más jugando,... los ajedrecistas de Staunton ganarían por un margen abrumador". [30]
Staunton propuso y luego tomó la iniciativa en la organización del primer torneo internacional, ya que pensaba que la Gran Exposición de 1851 presentaba una oportunidad única, porque las dificultades que obstruían la participación internacional se reducirían considerablemente. [31] También pudo haber sido motivado por informes de que unos años antes Ludwig Bledow había propuesto organizar un torneo internacional en Alemania, cuyo ganador debía ser reconocido como campeón del mundo. [32] Staunton y sus colegas tenían objetivos ambiciosos para este torneo, incluida la convocación de un "Parlamento de Ajedrez" para completar la estandarización de varias reglas y procedimientos para el ajedrez competitivo y para escribir sobre ajedrez. Staunton también propuso la producción de un compendio que mostrara lo que se sabía sobre las aperturas del ajedrez , preferiblemente en forma de tabla. [31] Antes de que comenzara el torneo, el Capitán Kennedy y el Liberty Weekly Tribune en Missouri escribieron que el ganador debería ser considerado como "el campeón mundial de ajedrez". [32]
Los organizadores obtuvieron contribuciones financieras de Europa, Estados Unidos y Asia, lo que permitió al comité crear un fondo de premios de 500 libras esterlinas, [31] equivalente a unas 359.000 libras esterlinas en dinero de 2006. [gramo]
A pesar de la respuesta generalmente entusiasta, varios actores importantes no pudieron participar, entre ellos von der Lasa , Saint-Amant y Cochrane . [31] Adolf Anderssen al principio se sintió disuadido por los costos de viaje, pero aceptó su invitación cuando Staunton se ofreció a pagar los gastos de viaje de Anderssen de su propio bolsillo si fuera necesario. [34] El comité también había organizado un "Torneo Provincial de Londres" para otros jugadores británicos, y "promovió" a algunos de los participantes a jugar en el Torneo Internacional para obtener el número correcto de jugadores para un torneo eliminatorio . [31]
El torneo fue un éxito, pero decepcionante para Staunton personalmente; en la segunda ronda fue eliminado por Anderssen, que ganó el torneo de manera convincente; y en el desempate por el tercer puesto, Staunton fue derrotado por poco por Elijah Williams . [35] [h] La derrota de Staunton ante Williams sugiere que Staunton se había esforzado demasiado al actuar como competidor y secretario del comité organizador. [3]
El London Chess Club, que se había peleado con Staunton y sus colegas, organizó un torneo que se jugó un mes después y contó con un grupo multinacional de jugadores (muchos de los cuales habían competido en el torneo de Staunton), y el resultado fue el mismo. : Anderssen ganó. [37]
En 1852 Staunton publicó su libro The Chess Tournament , en el que relataba detalladamente los esfuerzos necesarios para hacer realidad el Torneo Internacional de Londres y presentaba todas las partidas con sus comentarios sobre la jugada. [31] Algunos de los comentarios de Staunton en el libro y en The Illustrated London News fueron ofensivos, porque estaba decepcionado con la ubicación que logró. [3]
Inmediatamente después del torneo internacional de Londres, Staunton desafió a Anderssen a un partido de veintiún juegos, por £ 100 (£ 14,874 / US $ 18,355 en términos de 2022). Anderssen aceptó el desafío, pero el partido no se pudo organizar: Staunton no estaba físicamente apto para una competencia inmediata y Anderssen tuvo que regresar a trabajar. [3]
Carl Jaenisch llegó demasiado tarde al torneo; Staunton ganó de manera convincente un partido con él poco después (siete victorias, un empate y dos derrotas). [38] Más tarde, en 1851, Staunton jugó un partido contra Elijah Williams , que había ganado el desempate por el tercer puesto en el torneo internacional de Londres. Staunton ganó más juegos (seis victorias, tres empates y cuatro derrotas) pero perdió el partido porque le había dado a Williams un comienzo de tres juegos. [4]
En 1853, mientras intentaba organizar un partido contra Anderssen, Staunton conoció a von der Lasa en Bruselas. Los dos comenzaron un partido, pero tuvieron que abandonarlo a mitad de la decimotercera partida, con von der Lasa liderando (cinco victorias, cuatro derrotas y tres empates). Staunton no estaba en condiciones de continuar debido a las palpitaciones del corazón que lo habían afectado en el segundo partido contra Saint-Amant en 1843. En opinión de von der Lasa, no había ninguna posibilidad de que la salud de Staunton fuera lo suficientemente buena para una competencia seria a partir de 1853. [3] [40]
A mediados de la década de 1850, Staunton obtuvo un contrato con la editorial Routledge para editar el texto de Shakespeare . Esta edición apareció en partes desde 1857 hasta 1860 y el trabajo de Staunton fue elogiado por los expertos. [3]
Mientras Staunton estaba ocupado con la edición de Shakespeare, recibió una cortés carta del Club de Ajedrez de Nueva Orleans , invitándolo a esa ciudad para interpretar a Paul Morphy , quien había ganado el reciente Primer Congreso Americano de Ajedrez . Staunton respondió, agradeciendo al Club de Ajedrez de Nueva Orleans y a Morphy "por el honor que implicaba elegirme como oponente de tal campeón" y señalando que no había competido durante varios años y estaba trabajando seis días a la semana (en la edición Shakespeare), y que no podría cruzar el Atlántico para asistir a un partido. [41]
Staunton también escribió en The Illustrated London News que "se había visto obligado, por una laboriosa ocupación literaria, a abandonar la práctica del ajedrez, más allá de la indulgencia de un juego ocasional... Si el Sr. Morphy –por cuya habilidad entretenemos a los más animados admiración – está deseoso de ganarse sus espuelas entre la caballería ajedrecística de Europa, debe aprovechar su visita prevista el año próximo, pues se encontrará en este país, en Francia, en Alemania y en Rusia, a muchos campeones... dispuestos a hacerlo; prueba y honra sus proezas." [j]
El historiador del ajedrez HJR Murray escribió que la carta y el artículo de Staunton deberían haber sido interpretados como un cortés rechazo de la oferta, pero que Morphy los interpretó de manera diferente, y una de las principales razones de su visita a Europa en 1858 fue la esperanza de jugar un partido con Staunton. [3] [43] Algunos otros historiadores del ajedrez no están de acuerdo con la interpretación de Murray de la respuesta de Staunton. [44] : 29 Staunton se ofreció a jugar con Morphy mediante telégrafo eléctrico , una tecnología cuyos avances y usos para el ajedrez informó con entusiasmo. Sin embargo, esta oferta llegó después de que Morphy partiera hacia Europa, lo que tal vez fue una suerte, ya que el cable recién tendido se rompió al cabo de un mes y no fue reemplazado hasta 1866. [45]
Al llegar a Inglaterra en junio de 1858, Morphy rápidamente desafió a Staunton a un partido. Al principio, Staunton rechazó la oferta de Morphy diciendo que el desafío llegó demasiado tarde. [44] : 30 Morphy no abandonó las negociaciones e instó a Staunton a jugar. A principios de julio, Staunton aceptó, siempre que se le diera tiempo para volver a practicar las aperturas y finales , [44] : 31-32 y siempre que pudiera manejar todo esto sin romper el contrato de publicación de su obra de Shakespeare. A principios de agosto, Morphy le escribió preguntándole a Staunton cuándo podría realizarse el partido, [46] [47] y Staunton volvió a pedir un retraso de algunas semanas. [44] : 33
Staunton compitió en un torneo en Birmingham , que comenzó el 22 de agosto, pero fue un torneo eliminatorio y fue eliminado en la segunda ronda por Johann Löwenthal después de jugar un total de cuatro juegos. [37] [47] Esta iba a ser la última competición pública de ajedrez de Staunton. HJR Murray escribió que Staunton se había esforzado demasiado y había dañado su salud al intentar adelantarse al proyecto de Shakespeare y jugar ajedrez competitivo. [3]
Justo antes de que Staunton dejara Londres rumbo a Birmingham, su antiguo enemigo George Walker había publicado un artículo acusándolo de intentar retrasar el partido indefinidamente, y Staunton recibió otra carta de Morphy presionándolo para que nombrara una fecha para el partido. Staunton y Morphy se reunieron socialmente en Birmingham y, después de una tensa discusión, Staunton aceptó tocar a principios de noviembre. [48] [44] : 34 Justo después del torneo apareció una carta firmada por "Anti-book" en la columna de Staunton en The Illustrated London News , alegando que Morphy en realidad no tenía el dinero para su parte de las apuestas. Se cree ampliamente que esta carta fue escrita por el propio Staunton; Si es así, debe haberlo escrito inmediatamente después de leer el artículo de Walker y la carta de Morphy e inmediatamente antes de partir hacia Birmingham. [49]
Por esta época, Morphy escribió a amigos en Estados Unidos pidiéndoles que obtuvieran el dinero de la apuesta para el partido de Staunton. La familia de Morphy se negó a contribuir porque "no deberían permitirle jugar una partida por dinero ni con su propio dinero ni con el de nadie más", pero el New Orleans Chess Club envió £ 500. [50] Mientras tanto, Morphy fue a París para jugar contra maestros continentales. En septiembre, The Illustrated London News publicó un artículo complementario de página completa sobre Morphy y una mención elogiosa de él en su columna de ajedrez. [51] [52] El 6 de octubre de 1858, mientras estaba en París, Morphy le escribió a Staunton una carta abierta que también circuló a varias publicaciones, en la que Morphy se quejaba de la conducta de Staunton. [53] Staunton respondió el 9 de octubre, reafirmando las dificultades que enfrentó, pero ahora dándoles razones para cancelar el partido. [3] [50] [44] : 43 El 23 de octubre, Staunton publicó su respuesta completa junto con una copia parcial de la carta abierta de Morphy, omitiendo la referencia a la carta "anti-libro".
Varias columnas de ajedrez publicaron luego cartas anónimas y amargas. Morphy no tomó parte en nada de esto, pero escribió a Lord Lyttelton , el presidente de la Asociación Británica de Ajedrez, explicándole sus propios esfuerzos para lograr el duelo, acusando a Staunton de evitar el duelo por todos los medios, salvo admitir que no deseaba hacerlo. jugar, quejándose de la representación de los hechos por parte de Staunton en The Illustrated London News , y exigiendo "que usted declare al mundo que no es culpa mía que este partido no haya tenido lugar". [50] Lyttelton respondió que era razonable que Staunton rechazara el partido, pero que en su opinión Staunton debería haberlo hecho claramente en su primera carta a Estados Unidos, pero en cambio a menudo había dado la impresión de que pronto estaría listo para comenzar el partido. fósforo. [50]
Staunton continuó escribiendo la columna de ajedrez en The Illustrated London News hasta su muerte en 1874, saludando con entusiasmo los nuevos avances. [12] [22] En 1860 publicó Chess Praxis , un suplemento de su obra de 1847 The Chess Player's Handbook . El nuevo libro dedicó 168 páginas a presentar muchos de los juegos de Morphy y elogió el juego del estadounidense. [3] [11]
Cinco años más tarde, Staunton publicó Great Schools of England (1865), cuyo tema principal era la historia de las principales escuelas públicas inglesas , pero que también presentaba algunas ideas progresistas: el aprendizaje sólo puede tener lugar con éxito si se activa el interés activo del estudiante; Deben evitarse los castigos corporales y debe abolirse el marica . [54]
La mayor parte de la vida posterior de Staunton estuvo ocupada escribiendo sobre Shakespeare , incluyendo: Una reproducción fotolitográfica del cuarto de 1600 de Mucho ruido y pocas nueces en 1864 y del primer folio de Shakespeare en 1866; [55] y artículos sobre corrupciones insospechadas del texto de Shakespeare , publicados desde 1872 hasta su muerte. Todas estas obras fueron muy apreciadas en su momento.
Cuando murió repentinamente de una enfermedad cardíaca, el 22 de junio de 1874, estaba en su escritorio escribiendo uno de estos artículos. [3] Al mismo tiempo, también estaba trabajando en su último libro de ajedrez, Chess: Theory and Practice , que se publicó póstumamente en 1876. [56]
Ahora cuelga una placa conmemorativa en su antigua residencia de 117 Lansdowne Road, Londres. En 1997, se levantó una lápida conmemorativa con un grabado de un caballo de ajedrez sobre su tumba en el cementerio de Kensal Green en Londres, que anteriormente no había sido marcada y estaba descuidada. [57] [58]
Staunton ha sido una figura controvertida desde su época. En palabras del periodista de ajedrez Mark Weeks, "Staunton representa un desafío único para la historia del ajedrez. Muchos jugadores inmediatamente asocian su nombre con Paul Morphy, como en 'Staunton esquivó una partida con Morphy'... Esto es extremadamente injusto, ya que concentra la atención en Staunton en un incidente relativamente menor y controvertido, mientras ignora sus importantes logros." [59] Como escribe el historiador del ajedrez Edward Winter : "La cuestión del sesgo nacional, lamentablemente, requiere consideración en el asunto Staunton-Morphy". [60] El historiador del ajedrez Dale Brandreth hace un comentario similar, [60] desde una perspectiva estadounidense:
el caso es que los británicos siempre han tenido su "cosa" con Morphy. Simplemente parecen no poder aceptar que Staunton fuera un bastardo absoluto en su trato hacia Morphy porque sabía muy bien que nunca podría haber hecho una actuación decente contra él en un partido. [60]
Sin embargo, Frederick Edge (1830–1882) y Philip W. Sergeant (1872–1952), dos de los críticos más duros de Staunton, eran británicos, mientras que el ex campeón mundial Bobby Fischer (1943–2008), uno de los mayores fanáticos de Staunton y Morphy, era americano. [61]
Los historiadores del ajedrez atribuyen gran parte de la animosidad del siglo XX contra Staunton a los libros de Sergeant sobre Morphy. [62] [63] Sergeant, a su vez, se basó en un libro de Edge, quien acompañó a Morphy a Europa en 1858 como su secretario y asistente personal, pero regresó a los Estados Unidos en enero de 1859, unos meses antes que Morphy. [64] [65] Las opiniones sobre el valor de Edge como fuente histórica varían ampliamente: [60]
EG Winter resumió la situación escribiendo:
La palabra "mentiroso" ha sido aplicada a [Edge] por un pequeño número de autores (en particular, ingleses), pero ¿cuál es la base precisa? Que era anti-Staunton es indiscutible, pero ¿ser anti-Staunton era un signo de mendacidad, prejuicio o, de hecho, lucidez? [60]
Las cartas de Edge a Fiske muestran que Edge consideraba a Morphy como un vago y bastante indefenso, y a él mismo como quien haría inmortal el nombre de Morphy, [71] y que Morphy quería mantener discretas las negociaciones con Staunton mientras Edge insistía en hacerlas lo más públicas posible. posible. [72]
HJR Murray escribió que la respuesta de Staunton al desafío inicial de Morphy y su artículo sobre el mismo en The Illustrated London News deberían haber sido interpretados como un cortés rechazo de la oferta, pero que Morphy los interpretó de manera diferente, y una de las principales razones de su visita a Europa en 1858 tenía la esperanza de jugar un partido con Staunton. [3] Murray también comentó sobre todo el asunto:
En todo esto hay poco que podamos reprochar a Staunton, más allá del hecho de que mantuvo abierta la posibilidad de un encuentro durante tanto tiempo, e incluso en esto hay mucho que se podría invocar para justificar el rumbo seguido por Staunton.
pero también señaló que ambos equipos estaban jugando juegos tácticos entre sí frente al público, y que los comentarios hechos por ambos jugadores o sus respectivos seguidores eran amargos. [3]
En respuesta a las quejas de Morphy, Lord Lyttelton, entonces presidente de la Asociación Británica de Ajedrez, dijo que era razonable que Staunton rechazara el partido, pero que en su opinión Staunton debería haberlo hecho claramente en su primera carta a Estados Unidos, pero en cambio lo había hecho a menudo. dio la impresión de que pronto estaría listo para comenzar el partido. [50] von der Lasa escribió más tarde, aunque no específicamente sobre este asunto, que pensaba que no había posibilidades de que la salud de Staunton fuera lo suficientemente buena para una contienda seria a partir de 1853. [40] William Norwood Potter escribió en su obituario de Staunton en la revista de ajedrez de la ciudad de Londres.
... ni sus insinuaciones sobre Morphy fueron otra cosa que un medio completamente indigno de escapar de un compromiso, que podría haber rechazado de buena gana al principio, o después haber pedido honorablemente ser liberado. Sin embargo, todo dicho y hecho, Staunton era, como a menudo hemos oído decir a un distinguido enemigo suyo, enfáticamente un hombre . No había nada débil en él, y tenía una columna vertebral que nunca se curvaba por miedo a nadie. [73]
Algunos comentaristas del siglo XX han sido más críticos con Staunton. Sin embargo, algunos escritores de ajedrez conocidos, incluidos Fred Reinfeld , Israel "Al" Horowitz y Reuben Fine , han sido criticados por los historiadores del ajedrez por su inexactitud, tanto en general como específicamente en lo que respecta a Staunton. [62] [74] Edward Winter escribe: "No es prudente que el historiador 'no jugador' publique su propio análisis, aunque puede ser un compilador útil. De manera similar, los jugadores que no están versados en la historia del ajedrez y son indiferentes a ella No deberías tocarlo." [75]
William Hartston escribió sobre la falta de coincidencia de Staunton con Morphy:
Lamentablemente, esta mancha en Staunton como hombre también causó un daño considerable a la reputación entre las generaciones posteriores de Staunton como jugador de ajedrez. [76]
GH Diggle escribió en la revista británica de ajedrez :
Que [Staunton] se excusara... de jugar un partido contra el mejor jugador del siglo, entonces en el cenit de su juventud y fama, no fue una tragedia para el ajedrez. El concurso habría sido un fiasco. Pero habría sido más feliz, tanto para el joven campeón como para el viejo, si este último nunca hubiera dicho que jugaría. [77]
Hay una historia famosa que Paul Morphy describió a Staunton como el autor de "algunos juegos diabólicos y malos". El historiador del ajedrez Edward Winter rastreó esto hasta un libro publicado en 1902, cuyo autor dijo que había visto una copia de El torneo de ajedrez de Staunton en el que Morphy había escrito "algunas partidas diabólicamente malas" en la portada; Winter no pudo rastrear la copia. [78] Alrededor del momento de la muerte de Staunton, se dice que Morphy comentó que Staunton pudo haber sido el jugador más fuerte de su tiempo, tenía una gran capacidad analítica y juicio de posiciones, pero carecía de la imaginación necesaria para crear deliberadamente oportunidades para combinaciones . [79]
Las opiniones del siglo XX sobre la obra de Staunton variaron enormemente. Fred Reinfeld , Al Horowitz y Reuben Fine lo condenaron. [80]
Por otro lado, Savielly Tartakower escribió: "Una característica notable de la obra de Staunton es la cantidad de ideas ultramodernas que conocía, por ejemplo, el centro restringido, el desarrollo del fianchetto , el trabajo bilateral, la teoría del compromiso local, etc. ., y, por último, pero no menos importante, la Apertura Inglesa (a veces llamada Apertura Staunton )". [81] Garry Kasparov consideraba a Staunton "a principios de la década de 1840... superior a todos sus rivales". [82] Bobby Fischer opinó que "Staunton fue el analista de aperturas más profundo de todos los tiempos. Era más teórico que jugador, pero no obstante era el jugador más fuerte de su época... Además, entendía todos los conceptos posicionales. que los jugadores modernos aprecian y, por lo tanto, junto con Steinitz, debe ser considerado el primer jugador moderno." [83]
El sitio web Chessmetrics clasifica a Staunton como el número uno del mundo desde mayo de 1843 hasta agosto de 1849, entre los diez primeros desde julio de 1851 hasta mayo de 1853, y entre los cinco primeros desde junio de 1853 hasta enero de 1856. [84]
Desde principios de la década de 1840 hasta 1851, Staunton pudo ofrecer probabilidades con éxito a casi cualquier jugador con sede en el Reino Unido, incluido eventualmente John Cochrane ; [3] [f] las excepciones fueron Henry Thomas Buckle , a quien Staunton le dio un peón y una jugada en 1843 y perdió su partida (6 derrotas, ningún empate, 1 victoria), y Elijah Williams en 1851, contra quien Staunton ganó más partidas. pero perdió el partido porque le había dado a Williams un inicio de 3 juegos. [4] Según los registros de partidos recopilados por Jeremy P. Spinrad, los únicos jugadores que tuvieron éxito contra Staunton sin recibir probabilidades de 1840 a 1852 fueron:
Antes de 1840, Staunton era todavía relativamente principiante y, después de 1851, su salud era demasiado frágil para competir seriamente. A finales de la década de 1840, algunos comentaristas del Reino Unido escribieron que Buckle era más fuerte y que algunos consideraban a von der Lasa como el mejor del mundo. [32] Staunton no jugó contra von der Lasa hasta 1853, y su mala salud lo obligó a abandonar el partido. [3]
En su época, se consideraba que Staunton pertenecía a la categoría "cerrada" de ajedrecistas (junto con, por ejemplo, Philidor y József Szén ) más que a la categoría "heroica" (que incluía a La Bourdonnais , Morphy y Anderssen), en lugar de Buscando el combate inmediato, Staunton lo pospuso hasta que estuvo listo. [85] La Apertura Inglesa cerrada obtuvo su nombre del uso frecuente que Staunton hacía de ella, especialmente contra Saint-Amant en 1843. [3] [12] Sin embargo, se destacó por la precisión e incisividad de sus combinaciones . [79]
Las virtudes y defectos de Staunton fueron a gran escala. [86] El ex campeón mundial Garry Kasparov comentó que Staunton "fundó y editó la revista Chess Player's Chronicle ... escribió una columna de ajedrez (1845-1874), estudió la teoría de aperturas... publicó cuatro libros notables... respaldó el famoso ' Staunton Pieces '... organizó el primer torneo internacional de ajedrez de la historia...." [87] Sin embargo, el maestro internacional británico William Hartston escribió que los muchos logros de Staunton se lograron "con todo el peso de una naturaleza arrogante y pomposa que difícilmente ha sido igualada en la historia del juego". [88]
Incluso los contemporáneos que simpatizaban con Staunton admitieron que podía mostrarse rencoroso en respuesta a derrotas inesperadas, [3] [89] [90] y a propuestas o argumentos que consideraba infundados o maliciosos. [3] [40] [73] Staunton tuvo una relación muy volátil con George Walker , el fundador del London Chess Club, un dedicado divulgador del ajedrez y uno de los primeros partidarios de Staunton. [10] [91] [92]
El periodismo de ajedrez podía ser un negocio doloroso en aquellos días, incluso cuando Staunton no estaba involucrado. [93] Sin embargo, parece que Staunton estuvo involucrado en más disputas de ajedrez de las que le correspondían. [90]
Los enemigos de Staunton dieron todo lo que recibieron. [94]
HJR Murray sugirió que estas frecuentes guerras de palabras pueden haberse originado en los celos de los principales jugadores y comentaristas por el inesperado ascenso de Staunton a la cima a principios de la década de 1840, y en el desdén esnob por su origen humilde y posiblemente ilegítimo. [3] Saidy y Lessing escribieron que "Difícilmente se le puede culpar si las luchas y privaciones de su juventud deformaron su carácter hasta el punto de convertirse en un hombre celoso, suspicaz y mordaz". [95]
Por otro lado, la descripción a menudo criticada de Staunton de Anderssen como el segundo mejor jugador de Alemania, después de que Anderssen ganara el torneo internacional de Londres de 1851, puede haber sido razonable sobre la base de lo que ahora se sabe sobre la habilidad de von der Lasa . [32] Staunton era a veces un comentarista de ajedrez objetivo: un gran porcentaje de su libro Chess Praxis de 1860 estaba dedicado a las partidas de Morphy, que elogiaba mucho; [3] y en The Chess-Player's Companion (1849) Staunton a veces criticaba su propio juego y presentaba algunas de sus pérdidas. [28]
Staunton demostró excelentes habilidades de gestión al formar el equipo para organizar el torneo internacional de Londres de 1851, y determinación e ingenio para superar las dificultades de conseguir suficientes competidores. [3] [34] También mantuvo buenas relaciones de trabajo con jugadores importantes y entusiastas, por ejemplo: Popert y Cochrane lo ayudaron a prepararse para su segundo partido contra Saint-Amant; El capitán Evans aceptó ser uno de sus segundos en ese partido y luego ayudó a Staunton a organizar el partido telegráfico de 1845; [12] el Club de Ajedrez de Calcuta contribuyó con £100 para ayudar a financiar el Torneo Internacional de Londres en 1851, y además sus principales funcionarios Cochrane y TC Morton hicieron dos de las cuatro mayores contribuciones personales; [31] Staunton mantuvo correspondencia con von der Lasa durante más de 30 años, aunque sólo se conocieron una vez; La última carta de Staunton a von der Lasa, de noviembre de 1873, expresaba su pesar por la muerte de varios maestros y entusiastas, entre ellos Saint-Amant y especialmente Carl Jaenisch . [40]
En la conversación, Staunton se mostraba encantador e ingenioso. [3] [79] [91]
A pesar de la decepcionante forma en que terminó su carrera como jugador, [40] Staunton continuó escribiendo con entusiasmo sobre el progreso de las nuevas tecnologías, los jugadores y los desarrollos en la teoría del ajedrez. [22] [23] Su último libro, Chess: Theory and Practice , estaba lo suficientemente completo en el momento de su muerte como para ser publicado póstumamente en 1876, y fue descrito como actualizado catorce años después de su muerte. [56]
Staunton propuso y fue el principal organizador del primer torneo internacional de ajedrez , [3] que demostró que tales eventos eran posibles y que produjo un claro consenso sobre quién era el jugador más fuerte del mundo: Adolf Anderssen . [96] Todos los torneos internacionales posteriores tuvieron lugar en Gran Bretaña hasta París 1867. [37]
Sus contemporáneos, incluidos Steinitz y Morphy , consideraron los escritos de Staunton sobre aperturas de ajedrez entre los mejores de su tiempo. [3] [79] [97] El Chess-Player's Handbook de Staunton (1847) se convirtió inmediatamente en el principal libro de texto de ajedrez en inglés. [3] [98] [99] Pasó por veintiuna reimpresiones en 1935, [99] [100] generó varios imitadores y permaneció impreso (en una edición revisada) hasta la década de 1940. [101]
Alrededor de 1888, Chess: Theory and Practice de Staunton , publicado póstumamente en 1876, se consideraba moderno en muchos aspectos, pero había una necesidad creciente de análisis más actualizados de las aperturas. [56] [k]
El obituario de Staunton en la revista de ajedrez de la ciudad de Londres decía:
... sus trabajos literarios son la base sobre la que se sustenta la English Chess Society .... [73]
Su juego, sin embargo, tuvo poca influencia en los demás jugadores de la época. William Hartston explica que
... su conocimiento del ajedrez estaba muy adelantado a su tiempo. Un profundo estratega que vivió en una época en la que las tácticas superficiales todavía eran la regla, las concepciones de Staunton no pudieron ser asimiladas por sus contemporáneos. [103]
El estilo de Staunton y las aperturas que lo acompañaron fueron eclipsados por los estilos más directamente agresivos de Anderssen y Morphy, que dominaron el ajedrez desde 1851 hasta que Steinitz reveló su enfoque posicional en 1873. [104]
Hay poca evidencia de que Staunton haya tenido mucha influencia directa en el ajedrez moderno. Aunque introdujo la Apertura Inglesa , se la ha llamado "realmente una invención del siglo XX" que sólo se volvió completamente respetable después de que el futuro campeón mundial Mikhail Botvinnik comenzara a jugarla en la década de 1930. [105] De manera similar, aunque Staunton fue uno de los primeros campeones de la Defensa Siciliana , que hoy es la apertura más popular, [106] y la respuesta más exitosa a 1.e4, [l] Staunton parece haber tenido poca influencia en cómo se desarrolló la defensa. Hoy en día se juega a la siciliana: él la consideraba una línea defensiva segura, mientras que ahora se la trata como un contraataque vigoroso pero ligeramente arriesgado. [metro]
Staunton introdujo el Gambito Staunton contra la Defensa Holandesa (1.d4 f5 2.e4 !? ). [111] [112] Aunque alguna vez fue una línea de ataque temida, [n] ha perdido popularidad desde mediados de la década de 1920, [o] y se cree que "ofrece igualdad a los blancos en el mejor de los casos". [113] Staunton también analizó un enfoque de gambito diferente al de los holandeses, 2.h3 seguido de g4. [114] En 1979, Viktor Korchnoi , uno de los principales jugadores del mundo, introdujo con éxito esta línea en la competición de primer nivel, [115] pero las autoridades posteriores concluyeron, como había hecho Staunton, que las negras consiguen una buena partida con 2...Cf6 3. .g4 d5 ! [116]
Staunton también abogó por la Apertura Ponziani 1.e4 e5 2.Cf3 Cc6 3.c3, que a menudo se llamaba "Apertura de Staunton". [117] Rara vez se juega hoy porque permite a las negras elegir entre un contraataque agudo y una línea segura que generalmente conduce a un empate. [118]
Se respetó la edición de Staunton de las obras de Shakespeare. [3] [119]
Entre 2003 y 2009, se celebró un torneo en memoria de Howard Staunton en Simpson's-in-the-Strand , Londres, [120] un restaurante que Staunton visitaba regularmente en el siglo XIX para jugar y discutir sobre ajedrez (entonces era una cafetería conocida como "El Diván" o "El Diván de Simpson"). [121] El torneo de 2008 fue el más fuerte celebrado en Londres desde 1986. [122]
Fuentes: [37]
Fuentes: [4] [7] [11] [14] [38] [123] [124]
Notas:
Una introducción popular y científica al juego de ajedrez.
Un relato de la fundación, las dotaciones y la disciplina de los principales seminarios de aprendizaje en Inglaterra
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: falta el editor de la ubicación ( enlace ){{cite book}}: Mantenimiento CS1: falta el editor de la ubicación ( enlace )Una bibliografía comentada de obras publicadas en idioma inglés entre 1850 y 1968.
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