Elijah Williams (7 de octubre de 1809 - 8 de septiembre de 1854) fue un eminente ajedrecista británico de mediados del siglo XIX. Fue el primer presidente del Clifton Chess Club y editor de un libro de partidas del Divan Club. Su resultado más notable fue en el torneo de Londres de 1851 , en el que derrotó al célebre jugador británico Howard Staunton en el desempate por el tercer puesto.
Staunton lo acusó de tardar un promedio de dos horas y media por movimiento durante algunos partidos, una estrategia que se cree que hace que los oponentes pierdan la concentración en el partido. Según Staunton, tras una actuación particularmente dilatoria de Williams en el torneo de Londres de 1851, se adoptó un límite de tiempo de 20 minutos por turno para el juego estándar el año siguiente. Sin embargo, otras fuentes contradicen este punto de vista y, de hecho, no era raro que Staunton atribuyera sus pérdidas al intolerable juego dilatorio de sus oponentes. Se cita a Staunton comentando mientras jugaba contra Williams: "... Elijah, se supone que no debes sentarte ahí, ¡se supone que debes sentarte ahí y pensar!".
En The Complete Chess Addict de Mike Fox y Richard James, fue apodado "el perezoso de Bristol" debido a su supuesta lentitud extrema. Este sobrenombre inspiró una melodía musical "The Bristol Sloth" del guitarrista Leo Kottke (quien también aplicó el término 'sitzkrieg' al describir el estilo de interpretación de Williams).
Williams murió en Londres, víctima del brote de cólera de Broad Street de 1854 . [1]