Mikhail Moiseyevich Botvinnik [a] (17 de agosto [ OS 4 de agosto] 1911 - 5 de mayo de 1995) fue un gran maestro de ajedrez soviético y ruso que tuvo cinco títulos mundiales en tres reinados diferentes. Sexto campeón del mundo de ajedrez , también trabajó como ingeniero eléctrico e informático y fue un pionero del ajedrez informático . También tenía un título en matemáticas (honorario).
Botvinnik fue el primer jugador de talla mundial que se desarrolló dentro de la Unión Soviética. También jugó un papel importante en la organización del ajedrez , haciendo una contribución significativa al diseño del sistema del Campeonato Mundial de Ajedrez después de la Segunda Guerra Mundial y convirtiéndose en un miembro destacado del sistema de entrenamiento que permitió a la Unión Soviética dominar el ajedrez de primer nivel durante ese momento. Entre sus alumnos se encuentran los campeones del mundo Anatoly Karpov , Garry Kasparov y Vladimir Kramnik . A menudo se le describe como el patriarca de la escuela de ajedrez soviética y es venerado por su enfoque analítico del ajedrez.
Botvinnik nació el 17 de agosto de 1911, [2] en lo que entonces era Kuokkala , Gobernación de Vyborg , Gran Ducado de Finlandia , [3] [4] ahora el distrito de Repino en San Petersburgo . [5] Sus padres eran judíos rusos ; su padre, Moisei Botvinnik (1878-1931), [6] era técnico dental y su madre, Shifra (Serafima) Rabinovich (1876-1952), [7] [8] [9] dentista, lo que permitió a la familia viven fuera de la Zona de Asentamiento , a la que estaban restringidos la mayoría de los judíos en el Imperio Ruso en ese momento. Como resultado, Botvinnik creció en la Nevsky Prospect de San Petersburgo . Su padre prohibió hablar yiddish en casa, y Mikhail y su hermano mayor Isaak "Issy" asistieron a escuelas soviéticas. [5] [10] Botvinnik relató más tarde: "Una vez me preguntaron: "¿Qué te consideras desde el punto de vista de la nacionalidad?" Mi respuesta fue: "Sí, mi posición es 'complicada'. Soy judío de sangre, ruso de cultura, soviético de educación."" [11] Por sus opiniones religiosas, se autodenominaba ateo. [12]
En 1920, su madre enfermó y su padre abandonó a la familia, pero mantuvo contacto con los niños, incluso después de su segundo matrimonio con una mujer rusa. Aproximadamente al mismo tiempo, Botvinnik comenzó a leer periódicos y se convirtió en un comunista comprometido . [10]
En otoño de 1923, a la edad de doce años, [2] Botvinnik aprendió ajedrez de la mano de un amigo de la escuela de su hermano mayor, usando un juego hecho en casa, y al instante se enamoró del juego. [10] Terminó en la mitad de la tabla en el campeonato escolar, pidió consejo a otro amigo de su hermano y concluyó que para él era mejor pensar en "conceptos concretos" y luego derivar de ellos principios generales, y pasó a Venció al amigo de su hermano con bastante facilidad. En el invierno de 1924, Botvinnik ganó el campeonato de su escuela y exageró su edad en tres años para convertirse en miembro de la Asamblea de Ajedrez de Petrogrado , ante lo cual su presidente hizo la vista gorda. [10] Botvinnik ganó sus dos primeros torneos organizados por la Asamblea. Poco después, Nikolai Krylenko , un devoto jugador de ajedrez y miembro destacado del sistema legal soviético que más tarde organizó los juicios espectáculo de Joseph Stalin , comenzó a construir una enorme organización de ajedrez a nivel nacional, y la Asamblea fue reemplazada por un club en el Palacio del Trabajo de la ciudad. . [10]
Para poner a prueba la fuerza de los maestros de ajedrez soviéticos, Krylenko organizó el torneo de ajedrez de Moscú de 1925 . En un día de descanso durante el evento, el campeón mundial José Raúl Capablanca brindó una exhibición simultánea en Leningrado . Botvinnik fue seleccionado como uno de sus oponentes y ganó la partida. [10] En 1926, alcanzó la etapa final del campeonato de Leningrado. Más tarde ese año, fue seleccionado para el equipo de Leningrado en un partido contra Estocolmo , celebrado en Suecia, y anotó +1=1 contra el futuro gran maestro Gösta Stoltz . A su regreso, entretuvo a sus compañeros de escuela con un vívido relato del agitado viaje por mar de regreso a Rusia. Botvinnik recibió el encargo de anotar dos partidas del partido, y el hecho de que sus análisis fueran publicados le hizo consciente de la necesidad de objetividad. En diciembre de 1926, se convirtió en candidato a miembro de la rama del Komsomol de su escuela . Por esta época su madre se preocupó por su mal físico y, como resultado, comenzó un programa de ejercicio diario, que mantuvo durante la mayor parte de su vida. [10]
Cuando Botvinnik terminó el plan de estudios escolar, no tenía la edad mínima para presentarse a los exámenes de acceso a la educación superior. [13] Mientras esperaba, se clasificó para su primera etapa final del Campeonato de la URSS en 1927 como el jugador más joven de la historia en ese momento, [14] [15] empató en el quinto y sexto lugar y ganó el título de maestro. [13] Quería estudiar Tecnología Eléctrica en el Instituto Politécnico de Leningrado y aprobó el examen de ingreso; sin embargo, hubo un exceso persistente de solicitudes para este curso y el Proletstud , que controlaba las admisiones, tenía la política de admitir sólo a hijos de ingenieros y trabajadores industriales. Después de una apelación de un funcionario de ajedrez local, fue admitido en 1928 en el Departamento de Matemáticas de la Universidad de Leningrado. [13] En enero de 1929, Botvinnik jugó para Leningrado en el campeonato de ajedrez por equipos estudiantiles contra Moscú. Leningrado ganó y el director del equipo, que también era vicepresidente del Proletstud , consiguió para Botvinnik un traslado al Departamento de Electromecánica del Politécnico, donde fue uno de los cuatro únicos estudiantes que ingresaron directamente desde la escuela. Como resultado, tuvo que trabajar durante todo un año en cinco meses y no aprobó uno de los exámenes. [13] A principios de ese mismo año ocupó el tercer lugar en la etapa semifinal del Campeonato de la URSS y, por lo tanto, no pudo llegar a la etapa final. [dieciséis]
Su progreso inicial fue bastante rápido, principalmente bajo el entrenamiento del maestro y entrenador soviético Abram Model , en Leningrado ; Model le enseñó a Botvinnik la variante Winawer de la defensa francesa , que entonces se consideraba inferior para las negras, pero Botvinnik la analizó más profundamente y jugó esta variante con gran éxito. [17]
Botvinnik ganó el torneo Masters de Leningrado en 1930 [13] con una puntuación de 6½/8, [ cita necesaria ] y al año siguiente ganó el campeonato de Leningrado por 2½ puntos sobre el ex campeón soviético Peter Romanovsky . [18]
En 1935, Botvinnik se casó con Gayane Davidovna Ananova, de ascendencia armenia, hija de su profesor de álgebra y geometría. Fue alumna de la Academia Vaganova de Ballet Ruso de Leningrado y, posteriormente, bailarina del Teatro Bolshoi . Tuvieron una hija, llamada Olga, que nació en 1942. [19]
En 1931, a la edad de 20 años, Botvinnik ganó su primer campeonato soviético en Moscú, [2] obteniendo 13½ de 17. [21] Comentó que el campo no era muy fuerte, ya que algunos de los maestros anteriores a la Revolución estaban ausentes. . [16] A finales del verano de 1931, se graduó en ingeniería eléctrica , [ dudoso ] después de completar una tarea práctica en líneas de transmisión temporales en la estación hidroeléctrica de Dnieper . Permaneció en el Instituto Politécnico de Leningrado para estudiar el título de Candidato en Ciencias . [dieciséis]
En 1933, Botvinnik repitió su victoria en el Campeonato Soviético, en su ciudad natal de Leningrado, con 14/19, [21] describiendo los resultados como evidencia de que el plan de Krylenko para desarrollar una nueva generación de maestros soviéticos había dado sus frutos. Él y otros jóvenes maestros solicitaron con éxito el apoyo de un alto funcionario del Partido Comunista de Leningrado para organizar concursos en los que participaran jugadores soviéticos y extranjeros, ya que no había habido ninguno desde el torneo de ajedrez de Moscú de 1925 . [16] Poco después, Botvinnik fue informado de que Alexander Ilyin-Genevsky , uno de los maestros soviéticos más antiguos y miembro de la embajada soviética en Praga , había organizado un enfrentamiento entre Botvinnik [16] y Salo Flohr , un gran maestro checo que entonces era considerado como uno de los contendientes más creíbles al título del Campeonato Mundial de Ajedrez de Alexander Alekhine . [22] Los funcionarios de ajedrez de más alto nivel en la Unión Soviética se opusieron a esto con el argumento de que Botvinnik tenía pocas posibilidades contra un oponente internacional tan fuerte. A pesar de este intento de disuadirlo, Krylenko insistió en organizar el partido, diciendo que "tenemos que conocer nuestra verdadera fuerza". [dieciséis]
Botvinnik utilizó lo que consideró la primera versión de su método de preparación para una competición, pero se quedó dos juegos atrás al final de los primeros seis, disputados en Moscú. Sin embargo, ayudado por su viejo amigo Ragozin y el entrenador Abram Model, empató el marcador en Leningrado y el partido quedó empatado. Al describir la fiesta posterior al partido, Botvinnik escribió que en ese momento bailaba foxtrot y charleston a un nivel profesional. [dieciséis]
En su primer torneo fuera de la URSS, el Hastings 1934–35, Botvinnik sólo logró un empate en los puestos 5º y 6º, con 5/9. Escribió que, en Londres después del torneo, Emanuel Lasker dijo que su llegada sólo dos horas antes de que comenzara la primera ronda fue un grave error y que debería haber concedido diez días para aclimatarse. [23] Botvinnik escribió que no volvió a cometer este error. [24]
Botvinnik quedó primero igualado con Flohr, ½ punto por delante de Lasker y un punto por delante de José Raúl Capablanca , en el segundo Torneo Internacional de Moscú , celebrado en 1935. [25] Después de consultar a Capablanca y Lasker, Krylenko propuso otorgarle a Botvinnik el título de Gran Maestro , pero Botvinnik objetó que "los títulos no eran el punto". Sin embargo, aceptó un automóvil gratis y un aumento del 67% en su beca para estudios de posgrado , ambos otorgados por el Comisariado del Pueblo de Industria Pesada . [23]
Más tarde informó a Krylenko que el torneo de 1935 hacía difícil juzgar la fuerza de los mejores jugadores soviéticos, ya que incluía una mezcla de jugadores de primera y más débiles. Botvinnik abogó por un evento de doble round-robin en el que participaran los cinco mejores jugadores soviéticos y los cinco jugadores no soviéticos más fuertes disponibles. A pesar de la politiquería sobre las opciones soviéticas, tanto Krylenko como el Comité Central del Komsomol rápidamente autorizaron el torneo. [23] Esto se jugó en Moscú en junio de 1936, [23] y Botvinnik terminó segundo, un punto detrás de Capablanca y 2½ por delante de Flohr. [25] Sin embargo, se consoló con el hecho de que los mejores de la Unión Soviética se habían mantenido firmes frente a la competencia de primer nivel. [23]
A principios del invierno de 1936, Botvinnik fue invitado a jugar en un torneo en Nottingham , Inglaterra. Krylenko autorizó su participación y, para ayudar a Botvinnik a jugar lo mejor que podía, permitió que su esposa lo acompañara, un privilegio rara vez otorgado a los jugadores de ajedrez en ningún momento de la historia soviética. Siguiendo el consejo de Lasker, Botvinnik llegó diez días antes de que comenzara el juego. Aunque sus rivales soviéticos pronosticaron un desastre para él, [23] obtuvo un primer lugar invicto compartido (+6=8) con Capablanca, ½ punto por delante del actual campeón mundial Max Euwe y de las estrellas estadounidenses en ascenso Reuben Fine y Samuel Reshevsky , y 1 punto por delante del ex campeón Alexander Alekhine . [25] [26] Esta fue la primera victoria en un torneo de un maestro soviético fuera de su propio país. [24] Cuando el resultado llegó a Rusia, Krylenko redactó una carta para enviarla en nombre de Botvinnik a Stalin. Al regresar a Rusia, Botvinnik descubrió que le habían concedido la "Marca de Honor". [23]
Tres semanas después, Botvinnik comenzó a trabajar en su disertación para el título de Candidato, que obtuvo en junio de 1937, después de que su supervisor describiera la disertación como "breve y buena", y el primer trabajo en su campo. [23] Como resultado de sus esfuerzos, se perdió el campeonato soviético de 1937, ganado por Grigory Levenfish , que entonces tenía casi cincuenta años. Más tarde, en 1937, Botvinnik empató un partido de trece partidas contra Levenfish. [27] [28] [29] Botvinnik desafió a Levenfish, escribiendo que Krylenko, enojado por la ausencia de Botvinnik del torneo, ordenó el partido. [27]
Botvinnik ganó más títulos del campeonato soviético en 1939, 1944, 1945 y 1952, con lo que su total asciende a seis. En 1945 dominó el torneo, anotando 15/17; [30] sin embargo, en 1952 empató con Mark Taimanov y ganó el partido de play-off. [21]
En 1938, los ocho mejores jugadores del mundo se reunieron en los Países Bajos para competir en el torneo AVRO , cuyo ganador debía enfrentarse por el título al campeón del mundo, Alexander Alekhine . [31] Botvinnik quedó tercero, detrás de Paul Keres y Reuben Fine . [32] Según Botvinnik, Alekhine estaba más interesado en jugar contra un oponente que pudiera recaudar fondos. [27] Después de consultar a los funcionarios soviéticos disponibles más cercanos, Botvinnik desafió discretamente a Alekhine, quien rápidamente aceptó, sujeto a condiciones que le permitirían aclimatarse en Rusia y obtener práctica competitiva de alta calidad unos meses antes del partido. [27] [33] En opinión de Botvinnik, Alekhine estaba motivado en parte por el deseo de una reconciliación con las autoridades soviéticas, para poder visitar nuevamente su tierra natal. [27] La igualación, incluida la financiación, fue autorizada al más alto nivel político soviético en enero de 1939; sin embargo, sólo dos meses después se envió una carta de confirmación – en opinión de Botvinnik, debido a la oposición de sus rivales soviéticos, especialmente aquellos que habían llegado a ser prominentes antes de la Revolución Rusa [27] – y el estallido de la Segunda Guerra Mundial impidió un Campeonato Mundial. fósforo. [31]
En la primavera de 1939, Botvinnik ganó el Campeonato de la URSS, y su libro sobre el torneo describía el enfoque de preparación que había estado desarrollando desde 1933. Una característica sorprendente de esto fue el énfasis en la preparación de aperturas para obtener una ventaja posicional permanente en el medio juego. , en lugar de buscar sorpresas tácticas inmediatas que sólo podrían usarse una vez. [34]
Botvinnik tomó una temprana ventaja en el Campeonato de la URSS de 1940, pero se desvaneció mucho en las etapas posteriores y finalmente compartió el quinto lugar. Lo atribuyó a la inusual dificultad de concentrarse en un ambiente de fiesta lleno de ruido y humo de tabaco. Botvinnik escribió a un funcionario amistoso, comentando que el campeón sería el ganador de un partido entre Igor Bondarevsky y Andor Lilienthal , quienes habían empatado en el primer lugar, pero no tenían logros en competencias internacionales. Los esfuerzos del funcionario llevaron a un torneo por el título de "Campeón Absoluto de la URSS", cuyo objetivo oficial era identificar un rival soviético para el título de Alekhine. Los concursantes eran los seis primeros clasificados del Campeonato Soviético: Bondarevsky, Lilienthal, Paul Keres (cuyo país natal, Estonia, había sido recientemente anexado a la Unión Soviética), el futuro campeón mundial Vasily Smyslov , Isaac Boleslavsky y Botvinnik, que iban a jugar. un round-robin cuádruple . La preparación de Botvinnik con su segundo, Viacheslav Ragozin , incluyó partidos de entrenamiento en habitaciones ruidosas y llenas de humo y dormía en la sala de juego, sin abrir la ventana. Ganó el torneo, 2½ puntos por delante de Keres y tres por delante de Smyslov; además, con puntuaciones positivas en los "minipartidos" contra todos sus rivales. [35]
En junio de 1941, la Alemania nazi invadió la Unión Soviética . La esposa de Botvinnik, Gayane, una bailarina, [36] le dijo que sus colegas del Teatro de Ópera y Ballet Kirov estaban siendo evacuados a la ciudad de Perm , [37] entonces conocida como Molotov en honor a Vyacheslav Molotov . [38] La familia encontró un apartamento allí y Botvinnik consiguió un trabajo en la organización local de suministro de electricidad, con el salario más bajo y con la condición de que no investigara, ya que sólo tenía un título de candidato. La única hija de Botvinnik, una hija llamada Olya, nació en Perm en abril de 1942. [37]
Por las noches, Botvinnik escribía un libro en el que anotaba todas las partidas del "Campeonato Absoluto de la URSS", para mantener sus habilidades analíticas en preparación para un partido con Alekhine. Su trabajo incluía cortar leña como combustible, lo que le dejaba sin energía suficiente para el análisis del ajedrez. Botvinnik obtuvo de Molotov la orden de que se le concedieran tres días de descanso en el trabajo normal para poder estudiar ajedrez. [37]
En 1943, después de un descanso de dos años del ajedrez competitivo, Botvinnik ganó un torneo en Sverdlovsk , anotando 1½ de 2 contra cada uno de sus siete competidores, entre los que se encontraban Smyslov, Vladimir Makogonov , Boleslavsky y Ragozin. [37] [39] Chessbase considera este como uno de los cincuenta torneos más fuertes entre 1851 y 1986. [40]
Poco después, el Comisario del Pueblo para Centrales Eléctricas, un admirador y posterior buen amigo, instó a Botvinnik a regresar a Moscú . A su regreso, Botvinnik sugirió un enfrentamiento con Samuel Reshevsky para fortalecer su reclamo de un combate por el título con Alekhine, pero esto no recibió apoyo político. En diciembre de 1943 ganó el Campeonato de Moscú, por delante de Smyslov. Al mismo tiempo, resurgió la oposición a su plan de enfrentarse a Alekhine, alegando que Alekhine era un enemigo político y que el único camino adecuado era exigir que se le despojara del título. La disputa terminó a favor de Botvinnik y con el despido de un alto funcionario del ajedrez, uno de los que se opusieron al plan de Botvinnik, que también era coronel de la KGB . [41] [42]
Después de que Botvinnik ganara los campeonatos soviéticos de 1944 y 1945, la mayoría de los mejores jugadores soviéticos apoyaron su deseo de un partido por el Campeonato Mundial con Alekhine. Sin embargo, las acusaciones de que Alekhine había escrito artículos antisemitas mientras estaba en la Francia ocupada por los nazis dificultaron la celebración del partido en la URSS. Botvinnik inició negociaciones con la Federación Británica de Ajedrez para organizar el partido en Inglaterra, pero fueron interrumpidas por la muerte de Alekhine en 1946. [41]
Cuando terminó la Segunda Guerra Mundial, Botvinnik ganó el primer torneo de alto nivel de la posguerra, en Groningen en 1946 , con 14½ puntos en diecinueve partidas, ½ punto por delante del ex campeón mundial Max Euwe y dos por delante de Smyslov. [43] Él y Euwe lucharon en las últimas rondas, [44] y Botvinnik escapó por poco contra Euwe, quien reconoció que siempre había sido un oponente difícil para él. [45] Esta fue la primera victoria absoluta de Botvinnik en un torneo fuera de la Unión Soviética. [46]
Botvinnik también ganó el muy fuerte torneo en memoria de Mikhail Chigorin celebrado en Moscú 1947.
Botvinnik influyó fuertemente en el diseño del sistema que se utilizaría para la competición del Campeonato Mundial de 1948 a 1963. [31] [47] Viktor Baturinsky escribió: "Ahora le llegó el turno a Botvinnik de defender su título de acuerdo con el nuevo sistema de clasificación que él mismo había esbozado en 1946." (Esta declaración se refería a la defensa del título de Botvinnik en 1951.) [48]
Sobre la base de sus buenos resultados durante y justo después de la Segunda Guerra Mundial, Botvinnik fue uno de los cinco jugadores que disputaron el Campeonato Mundial de Ajedrez de 1948 , que se celebró en La Haya y Moscú. Ganó el torneo de 1948 de manera convincente, con una puntuación de 14/20, tres puntos de ventaja, convirtiéndose en el sexto campeón del mundo. [49] Mientras estaba de vacaciones en Riga después del torneo, un niño de once años llamado Mikhail Tal hizo una visita con la esperanza de jugar un partido contra el nuevo campeón. Tal fue recibido por la esposa de Botvinnik, quien le dijo que el campeón estaba dormido y que le había hecho descansar del ajedrez. [36] [50] En 1950, Botvinnik fue uno de los primeros en recibir el título de gran maestro internacional de la FIDE.
Botvinnik mantuvo el título mundial, con dos breves interrupciones, durante los siguientes quince años, durante los cuales disputó siete partidos por el campeonato mundial. En 1951, empató con David Bronstein en 24 partidas en Moscú, +5−5=14, manteniendo el título mundial, pero fue una lucha para Botvinnik, que ganó la penúltima partida y empató la última para empatar el marcador. fósforo. [51] En 1954, empató con Vasily Smyslov en 24 partidas en Moscú, +7−7=10, reteniendo nuevamente el título. [52] En 1957, perdió ante Smyslov por 9½-12½ en Moscú, [53] pero las reglas entonces vigentes le permitieron una revancha sin tener que pasar por el Torneo de Candidatos , y en 1958 ganó la revancha en Moscú; [54] Smyslov dijo que su salud era mala durante el partido de vuelta. [55] En 1960, Botvinnik fue derrotado convincentemente 8½-12½ en Moscú por Tal, que ahora tenía 23 años, [56] pero nuevamente ejerció su derecho a una revancha en 1961 y ganó por 13-8 en Moscú. [57] Los comentaristas coincidieron en que el juego de Tal fue más débil en la revancha, probablemente debido a su salud, pero también que el juego de Botvinnik fue mejor que en el partido de 1960, en gran parte debido a una preparación minuciosa. Botvinnik cambió su estilo en la revancha, evitando las complicaciones tácticas en las que Tal sobresalía y apuntando a posiciones cerradas y finales, donde la técnica de Tal no era sobresaliente. [58] [59] Finalmente, en 1963, perdió el título ante Tigran Petrosian , por 9½-12½ en Moscú. [60] Para entonces, la FIDE había alterado las reglas y no se le permitió una revancha. La regla de la revancha recibió el sobrenombre de "regla Botvinnik", porque él se benefició dos veces de ella.
Aunque clasificado como campeón mundial formal, Botvinnik tenía un historial de juego relativamente pobre a principios de la década de 1950: no jugó partidas competitivas formales después de ganar el torneo de 1948 hasta que defendió su título, luego tuvo problemas para empatar su partido de campeonato de 1951 con Bronstein, ubicado solo quinto en el Campeonato Soviético de 1951, y empatado en el tercer puesto en el torneo Memorial Géza Maróczy de 1952 en Budapest ; y también había tenido malos resultados en los concursos de entrenamiento soviéticos. [21] [61] Sin embargo, perdió sólo cinco de más de treinta juegos en los dos torneos; tres de los cuatro que terminaron por delante de él en el campeonato de 1951 fueron los futuros campeones del mundo Smyslov y Petrosian y uno de los principales contendientes al campeonato mundial (y ganador en ambos torneos) Paul Keres; y terminó por delante de Petrosian e incluso de Smyslov en 1952. Botvinnik no jugó en el equipo soviético que ganó la Olimpiada de Ajedrez de 1952 en Helsinki: los jugadores votaron por la alineación y colocaron a Botvinnik en el segundo tablero, con Keres en el tablero superior. ; Botvinnik protestó y se negó a jugar. [62] [63] El historial de Keres desde 1950 hasta principios de 1952 había sido excepcional. [21] [61]
Botvinnik ganó el campeonato soviético de 1952 (primero junto con Mark Taimanov en el torneo, ganó el partido de play-off). [21] Incluyó varias victorias de ese torneo sobre los miembros del equipo soviético de 1952 en su libro Botvinnik's Best Games 1947-1970 , escribiendo "estos juegos tuvieron un significado definitivo para mí". [63] En 1956, empató en el primer lugar con Smyslov en el Memorial Alexander Alekhine de 1956 en Moscú, a pesar de una derrota en la última ronda ante Keres.
Botvinnik fue seleccionado para el equipo de la Olimpiada soviética de 1954 a 1964 inclusive, y ayudó a su equipo a conseguir medallas de oro en cada una de esas seis veces. En Amsterdam 1954 estuvo a bordo de uno y ganó la medalla de oro con 8½/11. Luego, en casa, en Moscú 1956, volvió a estar en el primer tablero y obtuvo 9½/13 para la medalla de bronce. En Múnich 1958 obtuvo 9/12 por la medalla de plata en la tabla uno. En Leipzig 1960 , jugó el segundo tablero detrás de Mikhail Tal, habiendo perdido su título ante Tal a principios de ese año, pero ganó la medalla de oro en el segundo tablero con 10½/13. Regresó a bordo de uno en Varna 1962 , obtuvo 8/12, pero por primera vez no logró ganar una medalla en una Olimpiada. Su última Olimpiada fue Tel Aviv 1964 , donde ganó el bronce con 9/12, jugando el tablero 2 ya que había perdido su título ante Petrosian. En total, en seis Olimpiadas obtuvo 54½/73, lo que supone un sobresaliente 74,6 por ciento. [64]
Botvinnik también jugó dos veces con la URSS en el Campeonato de Europa por equipos. En Oberhausen 1961 obtuvo 6/9 para la medalla de oro en la tabla uno. Pero en Hamburgo 1965 tuvo problemas en el segundo tablero con sólo 3½/8. En ambas ocasiones la Unión Soviética ganó medallas de oro por equipos. Botvinnik jugó uno de los eventos finales de su carrera en el partido Rusia (URSS) vs Resto del Mundo en Belgrado 1970, anotando 2½/4 contra Milan Matulović , mientras la URSS triunfó por poco.
Después de perder el título mundial por última vez, ante Tigran Petrosian en Moscú en 1963, Botvinnik se retiró del siguiente ciclo del Campeonato Mundial después de que la FIDE se negara, en su congreso anual de 1965, a conceder al campeón perdedor el derecho automático a una revancha. Continuó involucrado en el ajedrez competitivo, apareciendo en varios torneos de alto nivel y continuando produciendo partidas memorables.
Botvinnik se retiró del juego competitivo en 1970, a la edad de 59 años, y prefirió ocuparse del desarrollo de programas de ajedrez por ordenador y ayudar en la formación de jugadores soviéticos más jóvenes, lo que le valió el apodo de "Patriarca de la Escuela de Ajedrez Soviética" (ver más abajo). ).
La autobiografía de Botvinnik, K Dostizheniyu Tseli , se publicó en ruso en 1978 y se tradujo al inglés como Achieving the Aim ( ISBN 0-08-024120-4 ) en 1981. Comunista acérrimo, quedó notablemente conmocionado por el colapso de la Unión Soviética. y perdió parte de su prestigio en el ajedrez ruso durante la era de Boris Yeltsin .
En la década de 1980, Botvinnik propuso un programa informático para gestionar la economía soviética. Sin embargo, sus propuestas no recibieron mucha atención por parte del gobierno soviético.
Durante los últimos años de su vida, Botvinnik financió personalmente su proyecto informático económico que esperaba se utilizara para gestionar la economía rusa. Siguió trabajando activamente en el programa hasta su muerte y financió el trabajo con el dinero que ganó por las conferencias y seminarios a los que asistió, a pesar de importantes problemas de salud.
Botvinnik murió de cáncer de páncreas en mayo de 1995. [65] Según su hija, Botvinnik permaneció activo hasta los últimos meses de su vida y continuó trabajando hasta marzo de 1995 a pesar de la ceguera en uno de sus ojos (y de su visión extremadamente pobre). en el otro).
La Unión Soviética consideraba el ajedrez como un símbolo de superioridad comunista y, por tanto, el mundo del ajedrez soviético estaba extremadamente politizado. [66] [67] Como Botvinnik fue el primer jugador de clase mundial producido por la Unión Soviética, todo lo que dijo o hizo (o no dijo o hizo) tuvo repercusiones políticas, y hubo rumores de que a los oponentes soviéticos se les dieron pistas de que No deberías vencerlo.
David Bronstein escribió que Boris Verlinsky había ganado el Campeonato Soviético de 1929 y se le había concedido el primer título de Gran Maestro soviético por este logro, pero más tarde lo despojaron, cuando se pensó que era más políticamente correcto convertir a Botvinnik en el primer GM soviético oficial (a diferencia de del entonces inexistente título de gran maestro de la FIDE ). [47]
Botvinnik escribió que antes de la última ronda del torneo de Moscú de 1935, el comisario de justicia soviético Nikolai Krylenko , que también estaba a cargo del ajedrez soviético, propuso que Ilya Rabinovich perdiera deliberadamente ante Botvinnik, para asegurarse de que Botvinnik ocupara el primer lugar. Botvinnik se negó, diciendo "... entonces yo mismo daré una pieza en premio y dimitiré". [68] La partida terminó en empate y Botvinnik compartió el primer lugar con Salo Flohr .
Botvinnik envió un efusivo telegrama de agradecimiento a Joseph Stalin después de su victoria en el gran torneo de Nottingham en 1936. [ cita necesaria ]
Botvinnik jugó relativamente mal en el muy fuerte Campeonato Soviético de 1940, terminando empatado en el quinto/sexto lugar, con 11½/19, dos puntos detrás de Igor Bondarevsky y Andor Lilienthal . Con la Segunda Guerra Mundial en marcha en ese momento, y la gran posibilidad de poca o ninguna práctica de ajedrez durante algún tiempo en el futuro, Botvinnik parece haber convencido a los líderes del ajedrez soviético para que celebraran otro torneo "para aclarar la situación". [69] Este terminó siendo el Campeonato Absoluto de la URSS de 1941, que contó con los seis primeros clasificados del evento de 1940, jugando entre sí cuatro veces. Después de una apelación personal al Ministro de Defensa, Vyacheslav Molotov , Botvinnik fue eximido del trabajo de guerra durante tres días a la semana para poder concentrarse en los preparativos de ajedrez. [70] Ganó este torneo de manera convincente y así recuperó su posición como el mejor jugador de la URSS.
Bronstein afirmó que al final del torneo de Groningen de 1946, unos meses después de la muerte del actual campeón mundial Alexander Alekhine , Botvinnik invitó personalmente a Samuel Reshevsky , Reuben Fine , Max Euwe , Vasily Smyslov y Paul Keres a unirse a él en un torneo para decidir el nuevo campeón mundial, [47] pero otra evidencia sugiere que la FIDE (el " organismo rector " del ajedrez), ya había propuesto un torneo por el Campeonato Mundial antes de que comenzara el torneo de Groningen, y en esta etapa la Unión Soviética no era miembro y Por lo tanto, no participó en la elaboración de esa propuesta. [31]
Desde que Keres perdió sus primeras cuatro partidas contra Botvinnik en el torneo del Campeonato Mundial de 1948 , ganando sólo en el ciclo final después de que se decidió el resultado del torneo, a veces se han levantado sospechas de que Keres se vio obligado a "lanzar" partidas para permitirle a Botvinnik ganar el campeonato. El historiador del ajedrez Taylor Kingston investigó todas las pruebas y argumentos disponibles y concluyó que: Los funcionarios del ajedrez soviéticos dieron a Keres fuertes sugerencias de que no debería obstaculizar el intento de Botvinnik de ganar el Campeonato Mundial; Botvinnik sólo descubrió esto a mitad del torneo y protestó tan fuertemente que enfureció a los funcionarios soviéticos; Keres probablemente no perdió partidas deliberadamente ante Botvinnik ni ante nadie más en el torneo. [71]
Bronstein insinuó que los funcionarios soviéticos lo presionaron para perder en el partido por el campeonato mundial de 1951 para que Botvinnik conservara el título, [47] pero los comentarios del segundo de Botvinnik, Salo Flohr , y las propias anotaciones de Botvinnik en la crítica partida número 23 indican que Botvinnik no sabía nada de nada. tal trama. [72]
En 1956, la FIDE cambió las reglas del campeonato mundial para que un campeón derrotado tuviera derecho a un partido de vuelta. Yuri Averbakh alegó que esto se hizo a instancias de los dos representantes soviéticos en la FIDE, que eran amigos personales de Botvinnik. Averbakh también afirma que los amigos de Botvinnik estuvieron detrás de la decisión de la FIDE en 1956 de limitar el número de jugadores del mismo país que podían competir en el Torneo de Candidatos, y que esto fue una ventaja para Botvinnik, ya que redujo el número de jugadores soviéticos con los que podría tener que enfrentarse. en el partido por el título. [73]
Botvinnik pidió que se le permitiera jugar en el Torneo de Candidatos de 1956 , ya que quería utilizar el evento como parte de su preparación para el partido por el título del año siguiente, pero su solicitud fue rechazada. [74]
Los problemas renales crónicos de Mikhail Tal contribuyeron a su derrota en su partido de vuelta de 1961 contra Botvinnik, y sus médicos en Riga le aconsejaron que pospusiera el partido por motivos de salud. Averbakh afirmó que Botvinnik aceptaría un aplazamiento sólo si los médicos de Moscú certificaban que Tal no estaba apto , y que luego Tal decidió jugar. [73] El campeonato mundial de 1961 duró 21 partidas y Botvinnik ganó diez de ellas, para una puntuación total de +10−5=6, recuperando el título que había perdido un año antes y convirtiéndose en el ganador de mayor edad de un partido por el campeonato mundial de la FIDE en 50.
En 1963, Botvinnik jugó su último partido por el campeonato mundial contra Tigran Petrosian , en una serie de 22 partidos. Petrosian, casi 20 años más joven, agotó a Botvinnik, de 52 años, en una serie de partidas prolongadas, la mayoría de ellas de 40 movimientos, incluidos seis empates consecutivos. El campeón defensor jugó mal en los juegos 18 y 19, y el partido terminó con tres empates cortos. Petrosian consiguió así el campeonato mundial con una puntuación de +5−2=15.
En 1954, escribió un artículo sobre la incitación a la revolución socialista en los países occidentales, con el objetivo de difundir el comunismo sin una tercera guerra mundial. [73] Y en 1960 Botvinnik escribió una carta al gobierno soviético proponiendo reformas económicas que eran contrarias a la política del partido. [75]
En 1976, se pidió a los grandes maestros soviéticos que firmaran una carta condenando a Viktor Korchnoi como "traidor" después de que Korchnoi desertara . Botvinnik eludió esta "petición" diciendo que quería escribir su propia carta denunciando a Korchnoi. Para entonces, sin embargo, su importancia había disminuido y los funcionarios no le concedieron este "privilegio", por lo que el nombre de Botvinnik no apareció en la carta del grupo, un resultado que Botvinnik pudo haber previsto. [76] Bronstein y Boris Spassky se negaron abiertamente a firmar la carta. [62]
Reuben Fine , escribiendo en 1976, observó que Botvinnik estuvo en o cerca de la cima del mundo del ajedrez durante treinta años: desde 1933, cuando empató un partido contra Flohr, hasta 1963, cuando perdió el campeonato mundial por última vez, hasta Petrosian: "una hazaña históricamente igualada sólo por Emanuel Lasker y Wilhelm Steinitz ". [77] El sistema de calificación estadística utilizado en el libro Warriors of the Mind de Raymond Keene y Nathan Divinsky concluye que Botvinnik fue el cuarto jugador más fuerte de todos los tiempos: detrás de Garry Kasparov , Anatoly Karpov y Bobby Fischer , pero por delante de José Raúl Capablanca , Lasker. , Viktor Korchnoi , Boris Spassky , Vasily Smyslov y Tigran Petrosian . [59] El sistema Chessmetrics es sensible a la duración de los períodos que se comparan, pero coloca a Botvinnik en tercer lugar en una comparación de los mejores años individuales de los jugadores (1946 para Botvinnik) y sexto en una comparación de períodos de quince años (1935-1949 en el de Botvinnik). caso). [78] [79] En 2005, el creador de Chessmetrics, Jeff Sonas, escribió un artículo que examinaba varias formas de comparar la fuerza de los jugadores "número uno del mundo", algunas no basadas en Chessmetrics; y Botvinnik en general emergió como uno de los seis primeros (las mayores excepciones se dieron en los criterios relacionados con los resultados del torneo). [80] La FIDE no adoptó el sistema de clasificación Elo hasta 1970, cuando la fuerza de Botvinnik había ido disminuyendo durante varios años. Según cálculos no oficiales de Arpad Elo , Botvinnik fue el jugador mejor valorado entre 1937 y 1954, alcanzando un máximo de 2730 en 1946. [81]
Esto puede parecer sorprendente a la luz de los resultados de Botvinnik en la década de 1950 y principios de la de 1960, cuando no logró ganar un partido por el campeonato mundial (como campeón reinante) y sus resultados en torneos fueron irregulares. Pero después de que se estableció el ciclo del campeonato mundial de la FIDE en 1948, los campeones reinantes tenían que enfrentarse al contendiente más fuerte cada tres años, y las defensas exitosas del título se volvieron menos comunes que en los años anteriores a la Segunda Guerra Mundial, cuando el poseedor del título podía seleccionar a su retador. A pesar de esto, Botvinnik mantuvo el título mundial durante un período más largo que cualquiera de sus sucesores excepto Garry Kasparov . Botvinnik también se convirtió en campeón mundial a la edad relativamente tardía de 37 años, porque la Segunda Guerra Mundial prácticamente paralizó la competencia internacional durante seis años; y tenía 52 años cuando finalmente perdió su título (sólo Wilhelm Steinitz y Emanuel Lasker eran mayores cuando fueron derrotados). Los mejores años de Botvinnik fueron de 1935 a 1946; [79] durante ese período dominó el ajedrez soviético; [82] y la victoria de la URSS por 15½–4½ en el partido de radio de 1945 contra Estados Unidos demostró que los mejores jugadores de la URSS eran considerablemente mejores que los de Estados Unidos (que habían dominado las competiciones internacionales por equipos en la década de 1930). [83]
Botvinnik generalmente buscaba posiciones tensas con oportunidades para ambos lados; [84] por lo tanto, sus resultados fueron a menudo mejores con las piezas negras, ya que podía evitar líneas que probablemente producirían tablas. [14] [85] Tenía un gran conocimiento de la estrategia a largo plazo y, a menudo, estaba dispuesto a aceptar debilidades que su oponente no podía explotar a cambio de alguna ventaja que él pudiera explotar. [85] [86] Confesó que era relativamente débil en el cálculo táctico, sin embargo, muchos de sus juegos incluyen sacrificios , a menudo sacrificios posicionales a largo plazo cuyo propósito no era forzar una victoria inmediata, sino mejorar su posición y socavar la de su oponente. . Botvinnik también era capaz de realizar ataques de sacrificio total cuando pensaba que la posición lo justificaba. [87] Botvinnik se veía a sí mismo como un "jugador universal", en contraste con un atacante total como Mikhail Tal o un defensor como Tigran Petrosian . [59] Reuben Fine consideró la colección de las mejores partidas de Botvinnik como una de las tres más bellas hasta mediados de la década de 1950 (las otras dos eran las de Alexander Alekhine y Akiba Rubinstein ). [14]
Kasparov cita a Tigran Petrosian diciendo: "Había una sensación muy desagradable de inevitabilidad. Una vez, en una conversación con Keres , mencioné esto e incluso comparé a Botvinnik con una topadora, que arrasa todo a su paso. Keres sonrió y dijo: '¿Pero puede ¿Te imaginas cómo fue interpretarlo cuando era joven?'" [88]
El ejemplo y las enseñanzas de Botvinnik establecieron el enfoque moderno para la preparación para el ajedrez competitivo: ejercicio físico regular pero moderado; analizar muy a fondo un repertorio relativamente limitado de aperturas; anotar las propias partidas, las de los grandes jugadores del pasado y las de los competidores; publicar sus anotaciones para que otros puedan señalar cualquier error; estudiar oponentes fuertes para descubrir sus fortalezas y debilidades; objetividad despiadada sobre las propias fortalezas y debilidades. [89] [90] Botvinnik también jugó muchos partidos cortos de entrenamiento contra fuertes grandes maestros, incluidos Salo Flohr , Yuri Averbakh , Viacheslav Ragozin y Semion Furman , en salas ruidosas o llenas de humo si pensaba que tendría que enfrentar tales condiciones en una competencia real. [2] [91] [92] Vladimir Kramnik dijo: "La carrera ajedrecística de Botvinnik fue la de un genio, aunque él no era un genio", lo que significa que Botvinnik fue brillante al hacer el mejor uso de sus talentos. [89]
Botvinnik utilizó casi exclusivamente aperturas de peón en el flanco de dama con las piezas blancas. En sus ocho partidos por el Campeonato Mundial, nunca comenzó una partida con una apertura de e4, y sus opciones habituales como blancas eran la Apertura Inglesa o el Gambito de Dama . Al jugar con piezas negras, prefería la Defensa Francesa o la Defensa Siciliana en respuesta a 1.e4, y la Defensa Eslava o Defensa Nimzoindia en respuesta a 1.d4. Si bien Botvinnik no utilizó una amplia gama de aperturas, hizo importantes contribuciones a aquellas que sí utilizó, por ejemplo: la Variante Botvinnik de la Defensa Semieslava en el Gambito de Dama Reclinado , el sistema Kasparov/Botvinnik en la Variación de Cambio del Gambito de dama rechazado, la defensa Caro-Kann (tanto el ataque Panov-Botvinnik para las blancas como varios enfoques para las negras), la variante Winawer de la defensa francesa, el sistema Botvinnik en la apertura inglesa . En su investigación de aperturas, Botvinnik no pretendía producir trucos tácticos que sólo fueran efectivos una vez, sino más bien sistemas en los que pretendía comprender las posiciones típicas y sus posibilidades mejor que sus rivales. [59] [85] Su consejo a sus alumnos incluyó "Mi teoría de las aperturas cabe en un cuaderno" y "No es necesario saber lo que todos saben, pero es importante saber lo que no todos saben". De hecho, utilizó diferentes cuadernos en diferentes períodos y copió algunos análisis de un cuaderno al siguiente. [93] La "Escuela Soviética de Ajedrez" que dominó la competencia desde 1945 hasta aproximadamente 2000 siguió el enfoque de Botvinnik en cuanto a la preparación y la investigación de aperturas; y, aunque los jugadores soviéticos tenían sus propios estilos de juego preferidos, adoptaron su enfoque combativo y su voluntad de ignorar los principios "clásicos" si hacerlo ofrecía perspectivas creíbles de una ventaja duradera. [94] [95]
En 1963, Botvinnik fundó su propia escuela dentro del sistema de entrenamiento soviético, y entre sus graduados se encuentran los campeones mundiales Anatoly Karpov , Garry Kasparov y Vladimir Kramnik, y otros jugadores de primer nivel como Alexei Shirov , Vladimir Akopian y Jaan Ehlvest . [96] [97] Botvinnik no era un observador infalible del talento ajedrecístico: aunque dijo de Kasparov, de 11 años, "El futuro del ajedrez está en manos de este joven", dijo al ver a Karpov por primera vez, "El niño no tiene ni idea de ajedrez y no tiene futuro en esta profesión". [2] Pero Karpov relata con cariño sus recuerdos de juventud de la escuela de Botvinnik y atribuye al entrenamiento de Botvinnik, especialmente las tareas que le asignó, una marcada mejora en su propio juego. [98] Kasparov presenta a Botvinnik casi como una especie de figura paterna, yendo de alguna manera hacia el equilibrio de la percepción pública común de Botvinnik como severo y distante; [88] y Kasparov heredó el énfasis de Botvinnik en la preparación, la investigación y la innovación. [99] Botvinnik todavía desempeñaba un papel docente importante cuando tenía más de 70 años, cuando Kramnik ingresó a la escuela e causó una impresión favorable en su alumno. [89] [96]
La ingeniería era una pasión para Botvinnik tanto como el ajedrez: en Nottingham en 1936, donde obtuvo su primera victoria en un torneo importante fuera de la URSS, dijo: "Ojalá pudiera hacer lo que él ha hecho en ingeniería eléctrica" (refiriéndose a Milan Vidmar ). otro gran maestro). [14] Fue galardonado con la Orden de la Insignia de Honor por su trabajo en las centrales eléctricas de los Urales durante la Segunda Guerra Mundial (mientras también se consolidaba como el jugador de ajedrez más fuerte del mundo). Obtuvo su doctorado en ingeniería eléctrica en 1951. [100] En 1956, se unió al Instituto de Investigación de Energía Eléctrica como científico investigador senior. [101] En 1960 publicó un libro sobre Máquinas síncronas asincronizadas [102]
In the 1950s Botvinnik became interested in computers, at first mainly for playing computer chess but he later also co-authored reports on the possible use of artificial intelligence in managing the Soviet economy.[103] Botvinnik's research on chess-playing programs concentrated on "selective searches", which used general chess principles to decide which moves were worth considering. This was the only feasible approach for the primitive computers available in the Soviet Union in the early 1960s, which were only capable of searching three or four half-moves deep (i.e. A's move, B's move, A's move, B's move) if they tried to examine every variation. Botvinnik eventually developed an algorithm that was reasonably good at finding the right move in difficult positions, but it often missed the right move in simple positions, e.g. where it was possible to checkmate in two moves. This "selective" approach turned out to be a dead end, as computers were powerful enough by the mid-1970s to perform a brute-force search (checking all possible moves) several moves deep and today's vastly more powerful computers do this well enough to beat human world champions.[104][105] However, his PIONEER program contained a generalized method of decision-making that, with a few adjustments, enabled it to plan maintenance of power stations all over the USSR.[106] On September 7, 1991 Botvinnik was awarded an honorary degree in mathematics of the University of Ferrara (Italy) for his work on computer chess.[107]
La siguiente tabla muestra las posiciones y puntuaciones de Botvinnik en los torneos. [28] La primera columna "Puntuación" indica el número de puntos sobre el total posible. En la segunda columna "Puntuación", "+" indica el número de juegos ganados, "-" el número de derrotas y "=" el número de empates.
Aquí puedes consultar los resultados de los partidos de Botvinnik. [28] En la segunda columna "Puntuación", "+" indica el número de juegos ganados, "-" el número de derrotas y "=" el número de empates.
Mi madre era dos años mayor que mi padre.
Por carácter eran absolutamente opuestos", recordó en 2012 su única hija, Olga. Gayane era religiosa, mientras que Botvinnik solía decir: "Soy atea y comunista en el espíritu del primer comunista de la tierra, Jesucristo. " Él se deleitaba con su "carácter duro". Ella era apolítica. Él era un marxista apasionado. Con el paso del tiempo, a ella le resultó difícil lidiar con el estrés que él parecía prosperar.
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