El Parlamento de Irlanda del Sur fue una legislatura de autonomía establecida por el gobierno británico durante la Guerra de Independencia de Irlanda bajo la Ley de Gobierno de Irlanda de 1920. Fue diseñado para legislar para Irlanda del Sur , [2] [3] una entidad política [a] que fue creada por el gobierno británico para resolver el problema del creciente nacionalismo irlandés y la cuestión del particionismo , al tiempo que conservaba toda Irlanda como parte del Reino Unido .
El parlamento era bicameral , y estaba formado por una Cámara de los Comunes (la cámara baja) con 128 escaños y un Senado (la cámara alta) con 64 escaños. [4] El parlamento, como dos cámaras, se reunió solo una vez, en el Royal College of Science for Ireland en Merrion Street . Debido a la baja participación de los miembros asistentes, el parlamento se suspendió sine die y luego se disolvió oficialmente por la Ley del Estado Libre Irlandés (Acuerdo) de 1922 .
En virtud del Acta de Unión de 1800, los reinos separados de Irlanda y Gran Bretaña se fusionaron el 1 de enero de 1801 para formar el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda . [5] A lo largo del siglo XIX, la oposición irlandesa a la Unión fue fuerte y ocasionalmente estalló en insurrecciones violentas. [6]
En la década de 1870, la Home Rule League, liderada por Isaac Butt, intentó lograr una forma modesta de autogobierno, conocida como Home Rule . Los parlamentarios británicos consideraron que esto era más aceptable, ya que Irlanda seguiría siendo parte del Reino Unido, pero tendría un autogobierno limitado. La causa fue seguida por Charles Stewart Parnell y hubo dos intentos por parte de los ministerios liberales bajo el primer ministro británico William Ewart Gladstone de promulgar proyectos de ley de autogobierno, acompañados por un resurgimiento de la Orden de Orange del Ulster para resistir cualquier forma de autogobierno. [7] El primer proyecto de ley de autogobierno fue derrotado en la Cámara de los Comunes por 30 votos; el segundo proyecto de ley de autogobierno fue aprobado, pero luego derrotado en la Cámara de los Lores.
El 11 de abril de 1912, el Primer Ministro, HH Asquith , presentó el Tercer Proyecto de Ley de Autonomía que permitía más autonomía que sus dos predecesores. [8] Fue derrotado dos veces, pero después de su tercera derrota en los Lores, el Gobierno utilizó las disposiciones de la Ley del Parlamento de 1911 para anular a los Lores y enviarlo para la sanción real , que se recibió y el proyecto de ley se colocó en los libros de estatutos el 18 de septiembre de 1914. [9] Sin embargo, con el estallido de la Primera Guerra Mundial , se decidió que la implementación del proyecto de ley debía suspenderse, lo que llevó a la aprobación de la Ley de Suspensión de 1914 , que se presentó para la sanción real simultáneamente con el Proyecto de Ley de Autonomía y la Ley de la Iglesia galesa de 1914 , y aseguró que la autonomía se pospondría durante la duración del conflicto [10] y no entraría en funcionamiento hasta el final de la guerra. [11] En un principio, los nacionalistas no consideraron que la suspensión fuera un problema, pues creían que finalmente se había concedido una forma de autogobierno independiente. Además, como casi todo el mundo en Europa en ese momento, los nacionalistas irlandeses esperaban que la guerra fuera breve. [12]
El ministerio de coalición Asquith y el ministerio Lloyd George hicieron dos intentos de implementar la Ley de Gobierno de Irlanda de 1914 durante la guerra, primero en mayo de 1916, que no logró llegar a un acuerdo con el Ulster unionista, luego nuevamente en 1917 con la convocatoria de la Convención Irlandesa presidida por Horace Plunkett . Estaba formada por representantes nacionalistas y unionistas que, en abril de 1918, solo lograron acordar un informe con un "entendimiento" sobre recomendaciones para el establecimiento del autogobierno. A partir de septiembre de 1919, con el Gobierno, ahora dirigido por David Lloyd George , comprometido bajo todas las circunstancias a implementar el Home Rule, el Comité para Irlanda del gabinete británico, bajo la presidencia del ex líder del Partido Unionista del Ulster Walter Long , impulsó una nueva idea radical. Long propuso la creación de dos entidades de autogobierno irlandés, [a] Irlanda del Norte e Irlanda del Sur , [2] [3] cada una con parlamentos unicamerales . Una enmienda al proyecto de ley en la Cámara de los Lores presentada por Lord Oranmore y Browne añadió un Senado para Irlanda del Sur, con el fin de reforzar la representación de las minorías unionista y protestante del sur. El gobierno se opuso a esta enmienda con el argumento de que debilitaría la función del Consejo interparlamentario de Irlanda , pero fue aprobada, al igual que una enmienda que añadía un Senado para Irlanda del Norte . [13] [14]
Después de las elecciones generales de 1918 , los elegidos como diputados del Sinn Féin se reunieron en Dublín en 1919 y establecieron el Dáil Éireann como un parlamento abstencionista y declararon la independencia de la República de Irlanda .
La Cámara de los Comunes estaba formada por 128 miembros que tenían el estilo de miembros del parlamento con un oficial presidente conocido como el Portavoz de la Cámara de los Comunes. Las características básicas de la Cámara se basaron en las de la Cámara de los Comunes del Reino Unido . El sufragio era el mismo que para las elecciones de Westminster bajo la Ley de Representación del Pueblo de 1918 : hombres mayores de 21 años y mujeres mayores de 30. El método de votación para las elecciones a los Comunes era el voto único transferible [4] con la ley prescribiendo que 16 miembros fueran elegidos de distritos electorales plurinominales, 104 de distritos electorales plurinominales de condado y 8 de graduados de universidades irlandesas. Los distritos electorales de distrito y condado reemplazaron a los utilizados para las elecciones de Westminster por nuevos distritos electorales plurinominales . Los distritos electorales universitarios se dividieron en cuatro escaños para la Universidad de Dublín y cuatro para la Universidad Nacional .
El 24 de mayo de 1921 se celebraron elecciones para la Cámara de los Comunes de Irlanda del Sur, el mismo día que las elecciones para Irlanda del Norte . No hubo contiendas, ya que los 128 diputados fueron elegidos sin oposición, con el Sinn Féin ganando los 124 escaños que componían los distritos electorales de los condados y distritos electorales y los escaños asignados a la Universidad Nacional de Irlanda, y los unionistas los cuatro escaños para los graduados de la Universidad de Dublín . [15] La Dáil Éireann decidió considerar esas elecciones como elecciones para la Segunda Dáil . [16] Los 124 candidatos del Sinn Féin elegidos, más los seis miembros del Sinn Féin elegidos para la Cámara de los Comunes de Irlanda del Norte elegidos al mismo tiempo (cinco de los cuales también tenían escaños en Irlanda del Sur), se reunieron como la Segunda Dáil.
El 28 de junio de 1921, la Cámara de los Comunes y el Senado se reunieron formalmente en el Royal College of Science for Ireland , ahora Government Buildings , en Merrion Street , para una ceremonia de inauguración oficial a cargo del vizconde FitzAlan de Derwent , el último Lord Lieutenant de Irlanda . Solo los cuatro parlamentarios unionistas asistieron a la Cámara de los Comunes. Después de elegir a Gerald Fitzgibbon como presidente, la Cámara suspendió sus sesiones sine die . Esta fue la única reunión formal de la Cámara. [17]
El Tratado anglo-irlandés fue firmado en Londres el 6 de diciembre de 1921 por representantes del Gobierno británico y enviados de la República de Irlanda que reclamaban estatus plenipotenciario . El 7 de enero de 1922, la Dáil Éireann ratificó el Tratado . Sin embargo, de acuerdo con sus términos, el Tratado anglo-irlandés también debía ser ratificado "en una reunión de miembros del Parlamento elegidos por distritos electorales en Irlanda del Sur" y el Parlamento británico .
El 14 de enero de 1922, Arthur Griffith, presidente de la delegación irlandesa de plenipotenciarios [18] [verificación fallida] (que había firmado el Tratado anglo-irlandés) de "miembros del Parlamento elegidos por distritos electorales en Irlanda del Sur", convocó una reunión en la Mansion House . Las acciones de Griffith dieron lugar a discusiones entre la delegación irlandesa del Tratado y el Gobierno británico sobre quién tenía autoridad para convocar la "reunión", ya que, según la Ley de Gobierno de Irlanda de 1920, el Lord Teniente de Irlanda (en aquel entonces vizconde FitzAlan de Derwent ) era el titular del cargo con el derecho y el poder de convocar una reunión de la Cámara de los Comunes de Irlanda del Sur. [19] A la reunión asistieron 64 diputados del Sinn Féin partidarios del Tratado y cuatro diputados unionistas de la Universidad de Dublín; Eligió al concejal Liam de Róiste , uno de los representantes del distrito de Cork , como presidente (aunque en ese momento Eoin MacNeill era Ceann Comhairle de Dáil Éireann), [20] ratificó debidamente el Tratado y nominó a Michael Collins para su nombramiento como presidente del Gobierno provisional . [21] Collins fue instalado en su puesto por el Lord Teniente en el Castillo de Dublín el 16 de enero de 1922 y formó el Gobierno provisional de Irlanda . [21] Los miembros en esta reunión no tomaron el juramento de lealtad británico , que era requerido por los parlamentarios en la Cámara de los Comunes.
El Senado de Irlanda del Sur fue la cámara alta del Parlamento de Irlanda del Sur, creado por la Ley de Gobierno de Irlanda de 1920. [4] El Senado se reunió en 1921, pero fue boicoteado por los nacionalistas irlandeses. Quince miembros asistieron a su primera reunión, [22] y sesionó solo tres veces.
El Cuarto Proyecto de Ley de Autonomía Preveía un Senado de 64 miembros. La composición se especificó en el Segundo Anexo, y la forma y el momento de la selección en el Cuarto Anexo. El proyecto de ley estipulaba que los miembros estarían compuestos por: [23]
En la práctica, sin embargo, sólo cuarenta senadores fueron seleccionados, ya que el movimiento obrero, la Iglesia católica y los consejos de condado (controlados por el Sinn Féin ) se negaron a cooperar. De los elegidos, muchos habían participado en la Convención Irlandesa de 1917-18. [25] De los miembros incompletos, no todos asistieron a sus pocas sesiones. Algunos fueron posteriormente miembros del Seanad (cámara alta) del Estado Libre , ya sea designados por WT Cosgrave , presidente del Consejo Ejecutivo , o elegidos por los miembros del Dáil (cámara baja).
Donal O'Callaghan fue alcalde de Cork durante toda la existencia del Senado, pero también fue elegido para representar al distrito de Cork en las elecciones de 1921 a la Cámara de los Comunes de Irlanda del Sur. El artículo 18(4) de la Ley de 1920 impedía que alguien ocupara un escaño en ambas Cámaras a la vez; pero como O'Callaghan boicoteó ambas, la cuestión no era pertinente en su caso.
El Senado se reunió tres veces, [26] aunque su presidente, Sir John Ross , Lord Canciller de Irlanda , estaba demasiado enfermo para asistir. Solo 15 senadores asistieron a su primera reunión. Dado que 124 de los 128 miembros de la Cámara de los Comunes de Irlanda del Sur boicotearon esa cámara, el Parlamento no pudo funcionar. El 21 de junio de 1921, la semana anterior a su primera reunión, el Senado envió una petición a David Lloyd George , el Primer Ministro del Reino Unido , argumentando que el Parlamento tendría más poderes y declarando que no funcionaría en caso de que la cámara baja elegida fuera reemplazada por un organismo designado por el Lord Teniente. [27]
El 31 de marzo de 1922, el Parlamento británico aprobó la Ley del Estado Libre Irlandés (Acuerdo) de 1922. Esta ley le dio fuerza de ley al Tratado anglo-irlandés , que se incluyó en la Ley. [28] [29] [30] La sección 1(2) de la Ley disponía que, a los efectos de dar efecto al artículo 17 del Tratado, el Parlamento de Irlanda del Sur se disolvería en un plazo de cuatro meses a partir de la aprobación de la Ley. El Parlamento de Irlanda del Sur dejó de existir el 27 de mayo de 1922, cuando el vizconde FitzAlan de Derwent , Lord Teniente de Irlanda , lo disolvió formalmente y, mediante proclamación, convocó "un Parlamento que se conocería y denominaría Parlamento Provisional". [31] El 16 de junio de 1922 se celebraron elecciones para este Parlamento Provisional . El 6 de diciembre de 1922, entró en vigor la Constitución del Estado Libre Irlandés e Irlanda del Sur dejó de formar parte del Reino Unido. El Oireachtas del Estado Libre de Irlanda era un parlamento bicameral formado por el Dáil Éireann y el Seanad Éireann .