La historia de Egipto bajo la dinastía Muhammad Ali (1805-1953) abarcó el período posterior del Egipto otomano , el Jedivato de Egipto bajo la ocupación británica y el Sultanato de Egipto y el Reino de Egipto nominalmente independientes , terminando con la Revolución de 1952 y la formación de la República de Egipto .
El proceso de toma del poder por parte de Muhammad Ali fue una larga guerra civil a tres bandas entre los turcos otomanos, los mamelucos egipcios y los mercenarios albaneses junto con los egipcios leales a Muhammad Ali. Duró de 1803 a 1807 y Muhammad Ali Pasha tomó el control de Egipto en 1805, cuando el sultán otomano reconoció su posición. A partir de entonces, Muhammad Ali fue el gobernante indiscutible de Egipto, y sus esfuerzos en adelante se dirigieron principalmente al mantenimiento de su independencia práctica.
La guerra otomano-saudí de 1811-1818 se libró entre Egipto bajo el reinado de Muhammad Ali (nominalmente bajo dominio otomano ) y los wahabíes de Najd que habían conquistado Hejaz a los otomanos.
Cuando los wahabíes capturaron La Meca en 1802, el sultán otomano ordenó a Muhammad Ali de Egipto que comenzara a actuar contra los wahabíes para reconquistar La Meca y devolver el honor al Imperio Otomano.
Reconociendo la soberanía del sultán otomano, y bajo las órdenes de la Puerta otomana , en 1811 Muhammad Ali envió un ejército de 20.000 hombres (y 2.000 caballos) bajo el mando de su hijo Tusun , un joven de dieciséis años, contra los sauditas en el Guerra otomano-saudí . Después de un avance exitoso, esta fuerza encontró un serio rechazo en la batalla de Al-Safra y se retiró a Yanbu . A finales de año, Tusun, habiendo recibido refuerzos, asumió nuevamente la ofensiva y capturó Medina después de un prolongado asedio. Luego tomó Jeddah y La Meca , derrotando a los saudíes más allá de este último y capturando a su general.
Pero se produjeron algunos contratiempos y Muhammad Ali, que había decidido dirigir la guerra en persona, abandonó Egipto en el verano de 1813, dejando a su otro hijo, Ibrahim , a cargo del país. Enfrentó serios obstáculos en Arabia, derivados principalmente de la naturaleza del país y del modo de guerra hostil adoptado por sus adversarios, pero en general sus fuerzas demostraron ser superiores a las del enemigo. Depuso y exilió al Sharif de La Meca y, tras la muerte del líder saudí Saud , concluyó un tratado con el hijo y sucesor de Saud, Abdullah I, en 1815.
Tras los informes de que los turcos, cuya causa defendía en Arabia, estaban planeando traicioneramente una invasión de Egipto, y al enterarse de la fuga de Napoleón de Elba y temiendo el peligro para Egipto por parte de Francia o Gran Bretaña, Muhammad Ali regresó a El Cairo a través de Kosseir. y Kena , llegando a la capital el día de la batalla de Waterloo .
Tusun regresó a Egipto al enterarse de la revuelta militar en El Cairo , pero murió en 1816 a la temprana edad de veinte años. Muhammad Ali, descontento con el tratado celebrado con los saudíes y con el incumplimiento de algunas de sus cláusulas, decidió enviar otro ejército a Arabia e incluir en él a los soldados que recientemente se habían mostrado rebeldes.
Esta expedición, dirigida por su hijo mayor Ibrahim Pasha , partió en el otoño de 1816. La guerra fue larga y ardua, pero en 1818 Ibrahim capturó la capital saudí de Diriyah . Abdullah I , su jefe, fue hecho prisionero y con su tesorero y secretario fue enviado a Estambul (en algunas referencias fue enviado a El Cairo), donde, a pesar de la promesa de seguridad de Ibrahim y de la intercesión de Muhammad Ali a su favor, [ cita necesario ] fueron ejecutados. A finales del año 1819, Ibrahim regresó después de haber dominado toda oposición en Arabia.
Si bien el proceso había comenzado en 1808, el representante de Muhammad Ali en El Cairo había completado la confiscación de casi todas las tierras pertenecientes a particulares, mientras estaba ausente en Arabia (1813-15). Los antiguos propietarios se vieron obligados a aceptar pensiones inadecuadas. Mediante este método revolucionario de nacionalización de la tierra, Muhammad Ali se convirtió en propietario de casi todo el suelo de Egipto.
Durante la participación de Ibrahim en la segunda campaña árabe, el bajá centró su atención en fortalecer aún más la economía egipcia y su control sobre ella. Creó monopolios estatales para los principales productos del país y creó varias fábricas. En 1819 comenzó a cavar el nuevo canal Mahmoudiyah hacia Alejandría, que lleva el nombre del sultán reinante de Turquía. El antiguo canal hacía tiempo que estaba en decadencia y se sentía mucho la necesidad de proporcionar un canal seguro entre Alejandría y el Nilo . La celebración del Tratado comercial de Balta Liman en 1838 entre Turquía y Gran Bretaña, negociado por Sir Henry Bulwer (Lord Darling), supuso la muerte del sistema de monopolios, aunque su aplicación respecto de Egipto se retrasó algunos años, y finalmente incluyó intervención extranjera .
Otra contribución notable al progreso económico del país fue el desarrollo del cultivo de algodón en el delta del Nilo a partir de 1822. La semilla de algodón para la nueva cosecha había sido traída del Sudán por Maho Bey, y con la organización del nuevo riego y En la industria, Muhammad Ali pudo obtener ingresos considerables en unos pocos años.
Se hicieron otros esfuerzos internos para promover la educación y el estudio de la medicina. Muhammad Ali mostró mucho favor hacia los comerciantes europeos, de quienes dependía para la venta de sus exportaciones monopólicas, y bajo su influencia el puerto de Alejandría volvió a cobrar importancia. También fue gracias al apoyo de Muhammad Ali que se reanudó el tránsito terrestre de mercancías de Europa a la India a través de Egipto.
El Pasha también intentó reorganizar sus tropas según las líneas europeas, pero esto provocó un formidable motín en El Cairo. La vida de Muhammad Ali estuvo en peligro y buscó refugio por la noche en la ciudadela, mientras los soldados cometían numerosos saqueos. Los efectos de la revuelta se vieron reducidos por obsequios a los líderes insurgentes; Muhammad Ali también ordenó que quienes sufrieran los disturbios recibieran una compensación del tesoro estatal. La parte de reclutamiento del Nizam-ı Cedid (Nuevo Sistema) fue abandonada temporalmente como consecuencia de este motín.
Egipto bajo Muhammad Ali a principios del siglo XIX tenía la quinta industria algodonera más productiva del mundo, en términos de número de husos per cápita. [1] La industria fue impulsada inicialmente por maquinaria que dependía de fuentes de energía tradicionales, como la fuerza animal , ruedas hidráulicas y molinos de viento , que también fueron las principales fuentes de energía en Europa occidental hasta alrededor de 1870. [2] Mientras que la energía de vapor había ha sido experimentado en el Egipto otomano por el ingeniero Taqi ad-Din Muhammad ibn Ma'ruf en 1551, cuando inventó un gato de vapor impulsado por una rudimentaria turbina de vapor , [3] fue bajo Muhammad Ali, a principios del siglo XIX, que las máquinas de vapor fueron introducido en la fabricación industrial egipcia. [2] Si bien había una falta de depósitos de carbón en Egipto, los buscadores buscaron depósitos de carbón allí y fabricaron calderas que se instalaron en industrias egipcias como herrerías , fabricación textil , fábricas de papel y descascarilladas . También se importaba carbón del extranjero, a precios similares a los que costaba el carbón importado en Francia, hasta la década de 1830, cuando Egipto obtuvo acceso a fuentes de carbón en el Líbano , que tenía una producción anual de 4.000 toneladas. En comparación con Europa occidental, Egipto también tenía una agricultura superior y una red de transporte eficiente a través del Nilo . El historiador económico Jean Batou sostiene que las condiciones económicas necesarias para una rápida industrialización existieron en Egipto durante las décadas de 1820 y 1830, así como para la adopción del petróleo como fuente potencial de energía para sus máquinas de vapor más adelante en el siglo XIX. [2]
En 1820 Muhammad Ali dio órdenes de iniciar la conquista del este de Libia . Primero envió una expedición hacia el oeste (febrero de 1820) que conquistó y anexó el oasis de Siwa . Las intenciones de Ali para Sudán eran extender su dominio hacia el sur, capturar el valioso comercio de caravanas con destino al Mar Rojo y asegurar las ricas minas de oro que creía que existían en Sennar . También vio en la campaña un medio para deshacerse de sus tropas desafectadas y obtener un número suficiente de cautivos para formar el núcleo del nuevo ejército.
Las fuerzas destinadas a este servicio estaban dirigidas por Ismail, su hijo menor. Estaban formados por entre 4000 y 5000 hombres, siendo turcos y árabes. Salieron de El Cairo en julio de 1820. Nubia se sometió de inmediato, la tribu Shaigiya inmediatamente más allá de la provincia de Dongola fue derrotada, el resto de los mamelucos se dispersó y Sennar fue reducido sin batalla.
Mahommed Bey , el defterdar , con otra fuerza de aproximadamente la misma fuerza, fue luego enviado por Muhammad Ali contra Kordofán con el mismo resultado, pero no sin un enfrentamiento muy reñido. En octubre de 1822, Ismail, con su séquito, fue quemado vivo por Nimr, el mek (rey) de Shendi ; Después de este incidente, el defterdar, un hombre famoso por su crueldad, asumió el mando de esas provincias y exigió terribles represalias a sus habitantes. En esta época se fundó Jartum y en los años siguientes el dominio de los egipcios se amplió enormemente y se obtuvo el control de los puertos de Suakin y Massawa en el Mar Rojo .
En 1824 estalló una rebelión nativa en el Alto Egipto encabezada por un tal Ahmad, un habitante de al-Salimiyyah, una aldea situada a unos pocos kilómetros de Tebas . Se proclamó profeta y pronto fue seguido por entre 20.000 y 30.000 insurgentes, en su mayoría campesinos, pero algunos de ellos desertores de Nizam Gedid, porque esa fuerza aún se encontraba en un estado medio organizado.
Los campesinos estaban enojados por muchas de las reformas de Ali, especialmente la introducción del servicio militar obligatorio y el aumento de los impuestos y el trabajo forzoso .
La insurrección fue aplastada por Muhammad Ali y aproximadamente una cuarta parte de los seguidores de Ahmad perecieron, pero él mismo escapó y nunca más se supo de él. Pocos de estos desafortunados poseían otra arma que el largo bastón ( nabbut ) del campesino egipcio; aun así ofrecieron una obstinada resistencia, y el combate en el que fueron derrotados pareció una masacre. Este movimiento fue el último intento interno de destruir la autoridad del bajá.
Los años siguientes vieron una imposición del orden en todo Egipto y las nuevas fuerzas disciplinadas y altamente entrenadas de Ali se extendieron por toda la nación. El orden público se perfeccionó; el Nilo y las carreteras eran seguras para todos los viajeros, cristianos o musulmanes; las tribus beduinas fueron conquistadas para actividades pacíficas.
Muhammad Ali era plenamente consciente de que el imperio que tan laboriosamente había construido podría en cualquier momento tener que ser defendido por la fuerza de las armas contra su maestro el sultán Mahmud II , cuya política había estado dirigida a frenar el poder de sus vasallos demasiado ambiciosos. y que estaba bajo la influencia de los enemigos personales del bajá de Egipto, en particular de Hüsrev Pasha , el gran visir , que nunca había perdonado su humillación en Egipto en 1803.
Mahmud también estaba planeando reformas tomadas de Occidente, y Muhammad Ali, que tuvo muchas oportunidades de observar la superioridad de los métodos de guerra europeos, estaba decidido a anticiparse al sultán en la creación de una flota y un ejército según las líneas europeas, en parte. como medida de precaución, en parte como instrumento para la realización de planes de ambición aún más amplios. Antes del estallido de la Guerra de Independencia griega en 1821, ya había gastado mucho tiempo y energía en organizar una flota y en entrenar, bajo la supervisión de instructores franceses, oficiales nativos y artífices ; aunque no fue hasta 1829 que la apertura de un astillero y un arsenal en Alejandría le permitió construir y equipar sus propios barcos. En 1823, además, había logrado llevar a cabo la reorganización de su ejército según las líneas europeas, siendo reemplazados los turbulentos elementos turcos y albaneses por sudaneses y felahin . La eficacia de la nueva fuerza quedó demostrada en la represión de una revuelta de los albaneses en El Cairo en 1823 por seis regimientos sudaneses disciplinados; Después de lo cual Mehemet Ali ya no tuvo problemas con los motines militares.
Su previsión se vio recompensada con la invitación del sultán para ayudarle en la tarea de someter a los insurgentes griegos, ofreciendo como recompensa los pashaliks de Morea y de Siria. Mehemet Ali ya había sido nombrado por él, en 1821, gobernador de Creta , que había ocupado con una pequeña fuerza egipcia. En el otoño de 1824, una flota de 60 buques de guerra egipcios que transportaban una gran fuerza de 17.000 tropas disciplinadas se concentraron en la bahía de Suda y, en marzo siguiente, con Ibrahin como comandante en jefe desembarcaron en Morea .
Su superioridad naval arrebató a los griegos el mando de gran parte del mar, de lo que en última instancia dependía el destino de la insurrección, mientras que en tierra las bandas irregulares griegas, después de haber derrotado en gran medida a las tropas de la Puerta, finalmente se encontraron con un enemigo digno en Las disciplinadas tropas de Ibrahim. La historia de los acontecimientos que condujeron a la batalla de Navarino y la liberación de Grecia se cuenta en otra parte; La retirada de los egipcios de Morea se debió en última instancia a la acción del almirante Sir Edward Codrington , quien a principios de agosto de 1828 se presentó ante Alejandría e indujo al bajá, sin arrepentirse de tener una excusa razonable, mediante una amenaza de bombardeo. firmar una convención comprometiéndose a retirar a Ibrahim y su ejército.
Ali fue a la guerra contra el sultán para obtener materias primas que faltaban en Egipto (especialmente madera para su armada) y un mercado cautivo para la nueva producción industrial de Egipto. Desde el otoño de 1831 hasta diciembre de 1832, Ibrahim dirigió el ejército egipcio a través del Líbano y Siria y a través de las montañas Tauro hasta Anatolia, donde derrotó a las fuerzas otomanas y avanzó hasta Kutahya, a sólo 150 millas de Estambul. [4]
Durante los diez años siguientes, las relaciones entre el sultán y el pachá permanecieron en el primer plano de las cuestiones que agitaron el mundo diplomático. No era sólo la existencia misma del imperio otomano lo que parecía estar en juego, sino que el propio Egipto se había convertido más que nunca en objeto de atención internacional, especialmente para los estadistas británicos, y en el tema de la lucha estaban involucrados los intereses de Gran Bretaña. en las dos rutas hacia la India por el istmo de Suez y el valle del Éufrates . Ibrahim, que una vez más comandó en nombre de su padre, lanzó otra brillante campaña que comenzó con el asalto a Acre el 27 de mayo de 1832 y culminó con la derrota y captura de Reshid Pasha en Konya el 21 de diciembre.
Sin embargo, poco después fue bloqueado por la intervención de Rusia. Como resultado de interminables discusiones entre los representantes de las potencias, la Puerta y el bajá, el 14 de mayo de 1833 se firmó la Convención de Kütahya , por la que el sultán acordaba conceder a Muhammad Ali los pashaliks de Siria, Damasco , Alepo y Itcheli, junto con el distrito de Adana . [5] El anuncio del nombramiento del bajá ya se había hecho de la manera habitual en el firman anual emitido el 3 de mayo. Adana fue otorgada a Ibrahim bajo el estilo de muhassil, o recaudador de los ingresos de la corona, unos días después.
Muhammad Ali ahora gobernaba un imperio prácticamente independiente, que se extendía desde Sudán hasta las Montañas Tauro , sujeto sólo a un tributo anual moderado . Sin embargo, los fundamentos frágiles de su autoridad no tardaron en revelarse. Apenas un año después de la firma de la Convención de Kutaya, la aplicación por parte de Ibrahim de los métodos de gobierno egipcios, en particular los monopolios y el servicio militar obligatorio, había llevado a los sirios, drusos y árabes a la rebelión, después de haberlo acogido primero como un libertador. Los disturbios fueron reprimidos personalmente por Muhammad Ali y los sirios quedaron aterrorizados, pero su descontento animó al sultán Mahmud a esperar venganza, y la reanudación del conflicto sólo pudo evitarse gracias a los ansiosos esfuerzos de las potencias europeas.
En la primavera de 1839, el sultán ordenó a su ejército, concentrado al mando de Reshid en el distrito fronterizo de Bir , en el Éufrates , avanzar sobre la frontera siria. Ibrahim, al ver amenazado su flanco, lo atacó en Nezib el 24 de junio. Una vez más, los otomanos fueron completamente derrotados. Seis días después, antes de que la noticia llegara a Constantinopla, Mahmud murió.
Ahora, con la derrota de los otomanos y la conquista de Siria, Muhammad Ali había alcanzado la cima de su poder. Por un breve momento, se había convertido en la envidia de los reyes egipcios de la antigüedad, controlando Egipto, Sudán y Siria (lo que por sí solo lo habría hecho superior en el poder). Vio cómo los ejércitos otomanos colapsaban o caían en la desorganización después de su derrota en Siria, y parecía que Oriente Medio y Anatolia estaban a su alcance. En la mente de algunos, parecía que podría marchar hasta Estambul y colocarse en el trono del sultán.
Con el Imperio otomano a los pies de Muhammad Ali, las potencias europeas se alarmaron mucho y emitieron la Convención de Londres de 1840 , destinada a poner fin a la guerra y hacer frente a la probable contingencia de la negativa de Muhammad Ali. Su intervención durante la crisis oriental de 1840 fue rápida, lanzando una invasión de una fuerza principalmente británica (con algunos elementos franceses y griegos), acabaron rápidamente con el orgullo y la alegría de Muhammad Ali: las modernas fuerzas armadas de Egipto. Sin embargo, mientras su ejército estaba siendo derrotado, Mahoma vio la posibilidad de la victoria en la falta de voluntad de Francia para participar (tenía algunos sentimientos cálidos hacia el Jedive y participaba principalmente con lo que se consideraba una fuerza simbólica para tratar de bloquear una expansión británica en el norte de África). .) Sin embargo, a pesar de la aversión de Francia por un Egipto dominado por los británicos, tampoco estaba dispuesta a permitir que el ambicioso gobernador alterara el equilibrio de poder y, por lo tanto, esperando la esperanza de una mejor oportunidad de victoria, Muhammad Ali Tuvo que sufrir una derrota más dura.
Sin embargo, aunque había perdido Siria y su posición de gran potencia, la guerra con Occidente no había sido un completo desastre de ninguna manera. Porque, aunque humillados y derrotados por las potencias occidentales, Occidente no tenía intención de derrocarlo a él ni al bloqueo que impuso al poder otomano. Así, aunque el tratado de paz fue duro, logró uno de los mayores sueños de Muhammad Ali: colocar a su familia firmemente en los reinados del poder egipcio. Estaba lejos de ser todo lo que el astuto Pasha había querido, pero era con lo que tenía que vivir, porque incluso en los últimos días de la guerra siria, Mahoma estaba empezando a mostrar su edad y descubriría que no tenía mucho. tiempo que queda en el mundo.
El final se alcanzó a principios de 1841. Se emitieron nuevos "firmans" que limitaban la autoridad del bajá a Egipto, incluida la península del Sinaí y ciertos lugares en el lado árabe del Mar Rojo, y al Sudán. El más importante de estos documentos está fechado el 13 de febrero de 1841.
El gobierno del pashalik de Egipto se hizo hereditario dentro de la familia de Muhammad Ali. Un mapa que muestra las fronteras de Egipto acompañó al firman que concedió el pashalik a Muhammad Ali, y la Puerta conserva una copia duplicada. Se supone que la copia egipcia se perdió en un incendio que destruyó gran parte de los archivos egipcios. La copia turca nunca se ha producido y su existencia ahora parece dudosa. El punto era importante, ya que en 1892 y nuevamente en 1906 surgieron disputas fronterizas entre el Imperio Otomano y el Khiedevato egipcio.
Se impusieron varias restricciones a Muhammad Ali, enfatizando su posición como vasallo. Se le prohibió mantener una flota y su ejército no debía exceder los 18.000 hombres. El bajá ya no era una figura disruptiva en la política europea, pero continuó ocupándose de sus mejoras en Egipto. Pero no todos los tiempos fueron buenos; las largas guerras combinadas con la plaga del ganado en 1842 y una destructiva inundación del Nilo empeoraron las cosas. En 1843 hubo una plaga de langostas que despobló pueblos enteros. Incluso el ejército secuestrado era una carga suficiente para una población no acostumbrada a las rigideces del servicio de reclutamiento . Florence Nightingale, la famosa enfermera británica, cuenta en sus cartas desde Egipto escritas en 1849-1850, que muchas familias egipcias pensaban que era suficiente "proteger" a sus hijos de las inhumanidades del servicio militar cegándolos de un ojo o prestándoles inhabilitarlos cortándoles una extremidad. Pero Muhammad Ali no se dejó confundir por tales trucos de incumplimiento corporal, y con esa visión creó un cuerpo especial de mosqueteros discapacitados, declarando que uno puede disparar bastante bien incluso con un ojo.
Mientras tanto, a los miserables campesinos se les arrancaba hasta el último centavo , mientras se los obligaba a construir magníficas obras públicas con trabajo no remunerado. En 1844-1845 hubo cierta mejora en la condición del país como resultado de las reformas financieras que ejecutó el bajá. Muhammad Ali, a quien se le había concedido el rango honorario de gran visir en 1842, realizó una visita a Estambul en 1846, donde se reconcilió con su antiguo enemigo Khosrev Pasha, a quien no había visto desde que le perdonó la vida en El Cairo en 1803.
En 1847, Muhammad Ali colocó la primera piedra del gran puente sobre el Nilo en el comienzo del Delta. Hacia finales de 1847, la mente previamente aguda del anciano bajá comenzó a ceder y, en junio siguiente, ya no era capaz de administrar el gobierno. En septiembre de 1848, la Puerta reconoció a Ibrahim como gobernante del pashalik, pero murió en noviembre siguiente.
Muhammad Ali sobrevivió otros ocho meses y murió el 2 de agosto de 1849. Había realizado una gran obra en Egipto, siendo la más permanente el debilitamiento del vínculo que unía al país con Turquía, el inicio de la gran industria algodonera, el reconocimiento de la ventajas de la ciencia europea y la conquista del Sudán.
A la muerte de Ibrahim en noviembre de 1848, el gobierno de Egipto recayó en su sobrino Abbas I , hijo de Tusun Abbasad. Abbas puso fin al sistema de monopolios comerciales y durante su reinado se inició la construcción del ferrocarril de Alejandría a El Cairo a instancias del gobierno británico. A diferencia de las costumbres europeas, Abbas vivió en gran reclusión. Después de un reinado de menos de seis años, fue asesinado en julio de 1854 por dos de sus esclavos.
Fue sucedido por su tío Said Pasha , el hijo favorito de Muhammad Ali, que carecía de la fuerza mental o la salud física necesarias para ejecutar los proyectos benéficos que concibió. Su intento, por ejemplo, de poner fin a las incursiones de esclavos que devastaron el Sudán fue totalmente ineficaz. Tenía un respeto genuino por el bienestar de los fellahin , y una ley de tierras de 1858 [6] les aseguró el reconocimiento de propiedad absoluta frente a la propiedad estatal.
El bajá estaba muy bajo la influencia francesa, y en 1854 se vio inducido a conceder al ingeniero francés Ferdinand de Lesseps una concesión "para formar una empresa financiera para perforar el istmo" y operar un canal durante 99 años. Lord Palmerston se opuso a este proyecto y la oposición británica retrasó durante dos años la ratificación de la concesión por parte de la Puerta. Esto provocó una segunda concesión en 1856 que obligaba al gobierno egipcio a proporcionar el 80% de la mano de obra para la construcción del canal. [7] Said también hizo concesiones a los británicos, para la Eastern Telegraph Company , y otra en 1854 permitiendo el establecimiento del Banco de Egipto . También inició la deuda nacional pidiendo prestados 3.293.000 libras esterlinas a los señores ″ Frühling & Göschen ″, siendo la cantidad real recibida por el bajá 2.640.000 libras esterlinas. En enero de 1863, Said Pasha murió y fue sucedido por su sobrino Ismail , un hijo de Ibrahim Pasha.
El reinado de Ismail, de 1863 a 1879, fue inicialmente aclamado como una nueva era para llevar a Egipto a la modernidad. Completó vastos planes de desarrollo e intentó reformas administrativas positivas, pero este progreso, junto con su extravagancia personal, lo llevó a la bancarrota . La última parte de su reinado es histórica y nacionalmente importante simplemente por su resultado, que llevó la intervención europea profundamente a las finanzas y el desarrollo egipcios y condujo a la ocupación británica de Egipto poco después.
En sus primeros años de reinado, mucho cambió con respecto a la soberanía de Egipto, lo que parecía darle a Ismail un lugar más importante en la historia. En 1866, el sultán otomano le concedió un firman , obtenido con la condición de que aumentara su tributo anual de 376.000 libras esterlinas a 720.000 libras esterlinas. Esto hizo que la sucesión al trono de Egipto descendiera al mayor de los hijos varones y de la misma manera a los hijos mayores de estos sucesores, en lugar de al varón mayor de la familia, siguiendo la práctica de la ley turca. Al año siguiente, otro firman le otorgó el título de jedive en lugar del de vali , que ostentaba Mehemet Ali y sus sucesores inmediatos. En 1873, otro firman colocó al jedive en muchos aspectos en la posición de soberano independiente.
Ismail restableció y mejoró el sistema administrativo de Muhammad Ali, que había caído en decadencia bajo el tranquilo gobierno de Abbas. Esto incluyó una profunda renovación del sistema aduanero, que era anárquico, y remodelado según los lineamientos británicos y por funcionarios ingleses. En 1865 fundó la oficina de correos egipcia; reorganizó las escuelas militares de su abuelo y brindó cierto apoyo a la causa de la educación. Ferrocarriles, telégrafos, proyectos de irrigación, faros, las obras del puerto de Suez y el rompeolas de Alejandría fueron realizados durante su reinado por algunos de los mejores contratistas de Europa. Lo más importante de todo fue el apoyo de Egipto al Canal de Suez , que finalmente se inauguró en 1869. El gobierno no sólo compró muchas acciones de la empresa, inicialmente destinada a inversores británicos, sino que también proporcionó la mano de obra corvee para excavar el canal, así como cavando un canal para llevar agua del Nilo a la nueva ciudad de Ismailia en el punto medio de Suez. Cuando Khedive Ismail intentó poner fin a la obligación de trabajo corvee de Egipto, porque lo necesitaba para la producción de algodón para aprovechar los precios enormemente inflados del algodón , causados por la pérdida de las exportaciones estadounidenses durante la Guerra Civil , Egipto se vio obligado a pagar más de £ 3 millones en compensación a la Compañía del Canal. Los fondos ayudaron a pagar el elaborado equipo de dragado traído para reemplazar la mano de obra necesaria para completar el canal. [8]
Una vez que terminó el conflicto, Ismail tuvo que encontrar nuevas fuentes de financiación para mantener vivos sus esfuerzos de desarrollo y reforma. Así, los fondos necesarios para estas obras públicas , así como la mano de obra propiamente dicha, fueron extorsionados sin piedad a una población azotada por la pobreza. Lady Duff Gordon ofrece un cuadro sorprendente de la condición del pueblo en este período en Últimas cartas desde Egipto . Escribiendo en 1867, dijo: "No puedo describir la miseria que hay aquí ahora, cada día, con un nuevo impuesto. Cada animal, camello, vaca, oveja, asno y caballo tiene que pagar. Los fellaheen ya no pueden comer pan; viven de cebada. harina mezclada con agua y materias verdes crudas, arvejas, etc. Los impuestos hacen la vida casi imposible: un impuesto sobre cada cosecha, sobre cada animal primero, y nuevamente cuando se vende en el mercado; sobre cada hombre, sobre el carbón vegetal, sobre mantequilla, sobre sal... La gente en el Alto Egipto está huyendo al por mayor, completamente incapaz de pagar los nuevos impuestos y hacer el trabajo exigido. Incluso aquí (El Cairo) la paliza de los impuestos de los años es terrible".
A finales de la década de 1860, Egipto intentó construir una armada moderna y encargó varios acorazados blindados, dos de cada clase "Nijmi Shevket" y dos de la clase "Lutfi Djelil". Aunque estaban destinados a la Armada egipcia, estos acorazados tuvieron que ser entregados a la Armada otomana en 1869. Egipto pudo mantener una armada con algunos buques de guerra no blindados, incluida la fragata de vapor de hierro Ibrahim y un gran yate, el "Mahroussa" , que sobrevive en forma reconstruida hasta nuestros días.
En los años siguientes la situación empeoró. En Egipto surgió una crisis de salud pública. La Junta de Salud de Constantinopla informó que la peste aún podía encontrarse en Egipto, dentro de los distritos de Marj y Assyr. Se impuso una cuarentena de 21 días en los puertos de El Wedj. [9] Miles de personas murieron y se gastaron grandes sumas en la ampliación de los dominios de Ismail en el Sudán y en conflictos inútiles con Etiopía . Finalmente, Egipto anexó con éxito la región de Darfur, expandiendo aún más el estado. [10] En 1875, el empobrecimiento de los fellah había alcanzado tal punto que los recursos ordinarios del país ya no bastaban para las necesidades más urgentes de administración; y el jedive Ismail, habiendo roto repetidamente la fe con sus acreedores, no pudo conseguir más préstamos en el mercado europeo. Los impuestos se cobraban habitualmente con muchos meses de antelación y la colosal deuda flotante aumentaba rápidamente. En estas circunstancias, Ismail tuvo que vender sus activos restantes y, entre ellos, vendió 176.602 acciones del Canal de Suez al gobierno británico por 976.582 libras esterlinas, lo que entregó a Egipto el control de la vía fluvial.
Estas crisis indujeron al gobierno británico a investigar más cuidadosamente la situación financiera del país, donde los europeos habían invertido mucho capital. En diciembre de 1875, Stephen Cave , diputado, y el coronel (más tarde señor) John Stokes, RE, fueron enviados a Egipto para investigar la situación financiera de Egipto. El informe del señor Cave, que no se hizo público hasta abril de 1876, demostraba que bajo la administración existente la quiebra nacional era inevitable. Sin alternativas, las potencias europeas utilizaron el endeudamiento de Egipto para obtener concesiones sobre cómo se pagarían las deudas. Siguieron otras comisiones de investigación, y cada una de ellas puso a Ismail cada vez más bajo el control europeo. El establecimiento de los Tribunales Mixtos en 1876, en lugar del sistema de jurisdicción consular en acciones civiles, hizo que algunos de los tribunales de justicia fueran internacionales.
La Caisse de la Dette , instituida en mayo de 1876 como resultado de la misión Cave, condujo al control internacional sobre una gran parte de los ingresos del gobierno. En noviembre de 1876, la misión del Sr. (después Lord) Goschen y del Sr. Joubert en nombre de los tenedores de bonos británicos y franceses, uno de los resultados fue el establecimiento del Control Dual , en el que un funcionario inglés supervisaría los ingresos y un funcionario francés supervisaría los ingresos. los gastos del país. Otro resultado fue el control internacional de los ferrocarriles y del puerto de Alejandría, para equilibrar estas partidas. Luego, en mayo de 1878, se creó una comisión de investigación cuyos miembros principales eran Sir Charles Rivers Wilson , la mayor Evelyn Baring (después Lord Cromer) y MM. Kremer-Baravelli y el señor de Blignières. Un resultado de esa investigación fue la extensión del control internacional a las enormes propiedades del propio jedive.
Llevado a la desesperación en septiembre de 1878, Ismail hizo de la necesidad virtud y, en lugar del Control Dual, aceptó un ministerio constitucional, bajo la presidencia de Nubar Pasha ; Rivers Wilson se convirtió en ministro de Finanzas y de Blignières en ministro de Obras Públicas . Profesando estar bastante satisfecho con este acuerdo, anunció que Egipto ya no estaba en África sino parte de Europa. Sin embargo, al cabo de siete meses encontró intolerable su posición constitucional, se deshizo de su molesto gabinete mediante un motín militar organizado secretamente en El Cairo y volvió a sus viejos métodos autocráticos de gobierno.
Gran Bretaña y Francia, preocupadas por perder influencia bajo esta afrenta, decidieron administrar el castigo de la mano de la potencia soberana, que estaba encantada de tener la oportunidad de afirmar su autoridad. Los europeos y la Sublime Puerta decidieron obligar a Ismail a dejar el cargo. El 26 de junio de 1879, Ismail recibió repentinamente del sultán un breve telegrama, dirigido a él como ex jedive de Egipto, informándole que su hijo Tewfik había sido nombrado su sucesor. Sorprendido, no hizo ningún intento de resistencia y Tewfik fue inmediatamente proclamado jedive.
Después de un breve período de inacción, cuando parecía que el cambio podría ser peor, Gran Bretaña y Francia restablecieron en noviembre de 1879 el control dual en las personas del mayor Baring y del señor de Blignières. Durante dos años, el Control Dual gobernó Egipto. El descontento dentro de varios sectores de la élite y entre elementos de la población en general condujo a una reacción contra la interferencia europea. [11] Sin ningún medio eficiente de autoprotección y coerción a su disposición, tuvo que interferir con el poder, los privilegios y las prerrogativas de la élite local. Esta élite, en lo que respecta a sus miembros civiles, no era muy formidable, porque no era probable que fueran más allá de los límites de la intriga y la resistencia pasiva; pero contenía un elemento militar que tenía más coraje y que había aprendido su poder cuando Ismail los empleó para derrocar su ministerio constitucional.
Entre los soldados amotinados en esa ocasión se encontraba un oficial que se hacía llamar Ahmed Urabi . Era un líder carismático al que seguían un grupo de compañeros oficiales del ejército y muchos miembros de las clases bajas. Se convirtió en el centro de una protesta destinada a proteger a los egipcios de sus opresores turcos y europeos. El movimiento comenzó entre los oficiales árabes, que se quejaban de la preferencia mostrada hacia los oficiales de origen turco; luego se expandió hasta convertirse en un ataque a la posición privilegiada y la influencia predominante de los extranjeros; finalmente, estaba dirigido contra todos los cristianos, extranjeros y nativos. El gobierno, demasiado débil para reprimir la agitación y el desorden, tuvo que hacer concesiones, y cada concesión generaba nuevas demandas. Urabi primero fue ascendido, luego subsecretario de Guerra y, finalmente, miembro del gabinete.
El peligro de un levantamiento serio llevó a las flotas británica y francesa en mayo de 1882 a Alejandría. Debido a las preocupaciones sobre la seguridad del Canal de Suez y las masivas inversiones británicas en Egipto, los europeos quisieron intervenir. Sin embargo, los franceses dudaron y los británicos fueron los únicos que intentaron reprimir la revuelta. El 11 de julio de 1882, después de revueltas generalizadas en Alejandría , la flota británica bombardeó la ciudad. Los líderes del movimiento nacional se prepararon para resistir nuevas agresiones por la fuerza. Se celebró una conferencia de embajadores en Constantinopla y se invitó al sultán a sofocar la revuelta; pero dudó en emplear sus tropas contra lo que era mucho más una amenaza para los intereses europeos.
El gobierno británico decidió emplear la fuerza armada e invitó a Francia a cooperar. El gobierno francés se negó, y una invitación similar a Italia encontró un rechazo similar. Por lo tanto, Gran Bretaña, actuando sola, desembarcó tropas en Ismailia al mando de Sir Garnet Wolseley y reprimió la revuelta mediante la batalla de Tel-el-Kebir el 13 de septiembre de 1882. Si bien se había afirmado que esto iba a ser sólo una intervención temporal, los británicos Las tropas permanecerían en Egipto hasta 1956. El desembarco en Ismailia se produjo debido al fracaso británico en ejecutar el plan original de destruir las defensas en Alejandría y luego marchar hacia El Cairo.
Sin una flota para proteger la ciudad, los acorazados británicos la bombardearon fácilmente, lo que obligó a muchos civiles a migrar. A Uraby, el comandante del ejército egipcio, no se le permitió tener tropas que superaran los 800 hombres. Derrotado en Alejandría, decidió luchar contra los británicos en el terreno; reunió a 2.200 hombres en Kafr-el-sheikh y construyó una base fuerte que mantuvo contra una fuerza de 2.600 británicos que intentaban avanzar hacia El Cairo desde el norte. La batalla tuvo lugar entre un ejército egipcio, encabezado por Ahmed 'Urabi , y fuerzas británicas encabezadas por Sir Archibald Alison . Como resultado, los británicos abandonaron cualquier esperanza que pudieran haber tenido de llegar a El Cairo desde el norte y trasladaron su base de operaciones a Ismailia . Las fuerzas británicas se retiran a su base principal en Alejandría. Luego, los británicos transportaron una gran fuerza de Ismailia, donde 13.000 de ellos se enfrentaron a 16.000 egipcios. Se encontraron con Uraby en El-Tal El-Kebier, que estaba débilmente preparado en comparación con las líneas de defensa en Kafr-El-Shiekh para resistir la artillería pesada, por lo que el fuerte fue tomado y Uraby fue exiliado a la India.
El jedive, que se había refugiado en Alejandría, regresó a El Cairo y se formó un ministerio bajo el mando del Sherif Pasha, con Riaz Pasha como uno de sus miembros principales. Al asumir el poder, lo primero que debía hacer era llevar ante los tribunales a los jefes de la rebelión. Urabi se declaró culpable y fue condenado a muerte, pena que el jedive conmutó por la de destierro; y Riaz dimitió disgustado. Esta solución de la dificultad fue aportada por Lord Dufferin , entonces embajador británico en Estambul, que había sido enviado a Egipto como alto comisionado para arreglar los asuntos e informar sobre la situación.
Uno de sus primeros actos, tras impedir la aplicación de la pena capital a los cabecillas de la revuelta, fue vetar el proyecto de proteger al jedive y a su gobierno mediante una guardia pretoriana reclutada en Asia Menor , Epiro , Austria y Suiza , y insistir en el principio de que Egipto debe ser gobernado con un espíritu verdaderamente liberal. Pasando revista a todos los departamentos de la administración, estableció las líneas generales según las cuales el país debía ser restaurado al orden y la prosperidad y dotado, si era posible, de los elementos de autogobierno para uso futuro.
Durante este período, el estancamiento de la población egipcia que había estado fluctuando en alrededor de 4 millones durante muchos siglos antes de 1805 [12] fue cambiado por el inicio de un rápido crecimiento demográfico. Este crecimiento fue bastante lento hasta la década de 1840, pero desde entonces la población egipcia creció hasta alcanzar unos 7 millones en la década de 1880, y el primer censo moderno registró 9.734.405 personas en Egipto en 1897. Esto se logró mediante una disminución radical de las tasas de mortalidad y la concomitante crecimiento de la esperanza de vida entre 10 y 15 años, lo que, por supuesto, indica que Muhammad Ali y sus sucesores lograron de hecho un éxito impresionante en la modernización efectiva de Egipto y que la calidad de vida real de la mayoría de la población egipcia aumentó significativamente en el siglo 19. [13] En Egipto, en el siglo XIX, el patrón general de crecimiento demográfico era explícitamente no malthusiano y puede caracterizarse como hiperbólico , según el cual el aumento de la población no iba acompañado de disminuciones de las tasas relativas de crecimiento poblacional, sino de sus aumentos.
Once gobernantes abarcaron los 148 años de la dinastía Muhammad Ali, desde 1805 hasta 1953.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Cana, Frank Richardson (1911). "Egipto/3 Historia". En Chisholm, Hugh (ed.). Enciclopedia Británica . vol. 8 (11ª ed.). Prensa de la Universidad de Cambridge. págs. 110-113.
