La Caisse de la Dette Publique ("Comisión de la Deuda Pública", árabe : صندوق الدين في مصر , romanizado : ṣundūq ad-dayn fī-Miṣr ) fue una comisión internacional establecida por un decreto emitido por el Jedive Ismail de Egipto el 2 de mayo de 1876 para supervisar el pago por parte del gobierno egipcio de los préstamos a los gobiernos europeos tras varios proyectos de modernización, incluida la construcción del Canal de Suez . [1] El Jedive había incumplido el pago de las deudas externas de Egipto, que en su mayoría pertenecían a los británicos y los franceses. Estos gobiernos, a su vez, se unieron para imponer un sistema de supervisión sobre las deudas de Egipto. [2] El objetivo de la comisión era investigar todo lo relacionado con las deudas externas de Egipto; lo que Egipto podía permitirse pagar, de qué manera se recaudaban los impuestos, cuán alta era la cantidad de deuda flotante y cómo se había contraído esa deuda. [3]
A finales del siglo XIX, Egipto emprendió varios proyectos de modernización para los que necesitó préstamos de otros estados. Las principales fuentes de la mayor acumulación de deuda de Egipto, para la que se instigó la comisión de la deuda, fueron la construcción de ferrocarriles, líneas telegráficas, sistemas de irrigación y la construcción del Canal de Suez. [4] Bajo el gobierno de Ismail Pasha se construyeron varios ferrocarriles: el ferrocarril El Cairo-Asuán, la línea El Cairo-Alejandría y la línea El Cairo-Suez. [5] Para la construcción de estos ferrocarriles, Egipto obtuvo un préstamo por valor de 3.000.000 de libras esterlinas en 1866 del banco angloegipcio . [6] Para comprar propiedades y desarrollar refinerías de azúcar, se obtuvo un préstamo de 3.387.000 libras esterlinas190. La mitad de este préstamo se destinó a la compra de propiedades y la otra mitad al desarrollo de refinerías de azúcar. [6] En 1867 se obtuvo otro préstamo por valor de 2.080.000 libras esterlinas para la adquisición de propiedades y el desarrollo de refinerías de azúcar. En 1886, 1870 y 1873 se recibieron otros préstamos por un total de 19.033.000 libras esterlinas.
En once años, Egipto acumuló una deuda estimada de 68 millones de libras esterlinas. [6] La deuda flotante de Egipto también aumentó hasta alcanzar los 20 millones de libras esterlinas. La deuda flotante y la deuda nominal combinadas ascendían a 94 millones de libras esterlinas que Egipto debía a varios estados, entre ellos Gran Bretaña y Francia , entre otros. [7] Esta importante deuda provocó una deuda adicional para el pueblo egipcio en relación con los intereses que debían pagarse bajo la supervisión de la comisión de deuda pública; esta deuda adicional se estimó en unos 300 millones de libras esterlinas. [7]
En 1875, Ismail Pasha decidió vender las acciones de Egipto en el Canal de Suez para compensar su deuda externa. [8] Las acciones fueron compradas por Rothschild & Co por orden del primer ministro británico Benjamin Disraeli . [6] La venta alcanzó un precio de £4.075.996,13,7. [9]
"Este sistema estaba principalmente bajo el control de dos países, Francia y Gran Bretaña. Este sistema de 'doble control' representaba la intervención directa de los europeos en los asuntos financieros de Egipto". [10] Inicialmente, estaba dirigido por un secretario y tres comisionados que representaban a los gobiernos de Austria-Hungría , Francia e Italia ; desde 1877, el Reino Unido y desde 1885, Rusia y Alemania . Uno de los comisionados serviría como presidente o director de la comisión. [1]
Las principales funciones y responsabilidades de la Caisse de la Dette Publique eran la gestión, consolidación y reestructuración de la deuda. La gestión de la deuda se ocupaba principalmente de la recaudación de los pagos de la deuda y de garantizar que los reembolsos se hicieran a tiempo. La consolidación de la deuda reorganizó la organización de las deudas dispersas y su tarea era crear una visión general unificada de todos los reembolsos pendientes. La reestructuración de la deuda implicaba la negociación de acuerdos con los acreedores involucrados, con el objetivo de ajustar los términos de los pagos de la deuda para aliviar las presiones financieras. [11]
George Goschen , director del Banco de Inglaterra y más tarde ministro de Hacienda , y Edmond Joubert, banquero francés de París, fueron elegidos para coordinar la tarea inicial de crear un plan para la situación financiera egipcia. [1]
El "doble control" sobre Egipto por parte de Francia y Gran Bretaña terminó en 1882, cuando Gran Bretaña ocupó Egipto sola después de que el ejército británico aplastara el levantamiento nacionalista egipcio . [12]
Durante la década de 1870, Egipto todavía se encontraba nominalmente bajo la soberanía del Imperio Otomano . [13] La Caisse de la Dette Publique en Egipto era comparable a la Administración de la Deuda Pública Otomana (OPDA), que también era administrada por potencias europeas y se estableció casi al mismo tiempo que la Comisión de la Deuda Pública. La OPDA logró reducir la deuda otomana en un 58 por ciento, mientras que la carga de deuda total de Egipto solo se redujo en un 2 por ciento. [14]
La Comisión de Deuda Pública fue abolida por un acuerdo bilateral entre los gobiernos británico y egipcio, firmado el 17 de julio de 1940, [15] debido al interés aliado en mejorar las relaciones con El Cairo durante la Segunda Guerra Mundial .