La historia moderna de Rusia comenzó con la República Rusa de la Unión Soviética, que ganó más autonomía política y económica en medio de la inminente disolución de la URSS durante 1988-1991, proclamando su soberanía dentro de la Unión en junio de 1990 y eligiendo a su primer presidente, Boris Yeltsin, un año después. La RSFS de Rusia (República Socialista Federativa Soviética) fue la república más grande de la Unión Soviética, pero no tuvo una independencia significativa antes, siendo la única república soviética que no tenía su propia rama del Partido Comunista .
La RSFSR era la mayor de las quince repúblicas que componían la URSS, y representaba más del 60% de su PIB y más del 50% de su población. Los rusos también dominaban el ejército soviético y el Partido Comunista. Como tal, la Federación Rusa fue ampliamente aceptada como el estado sucesor de la URSS en asuntos diplomáticos y asumió la membresía permanente y el veto de la URSS en el Consejo de Seguridad de la ONU (ver Rusia y las Naciones Unidas ).
Antes de la disolución de la URSS, Yeltsin había sido elegido presidente de la RSFSR en junio de 1991 en la primera elección presidencial directa en la historia rusa . Esto aseguró que sería el líder político del estado sucesor ruso después de la disolución. Esta situación resultó en agitación política mientras el liderazgo soviético y ruso luchaban por el control, que culminó en el golpe de agosto de 1991 , donde el ejército soviético intentó derrocar a Mijaíl Gorbachov . Aunque el golpe fue finalmente evitado, esta situación contribuyó a aumentar la inestabilidad en la Unión Soviética. Cuando la URSS estaba al borde del colapso en octubre de 1991, Yeltsin anunció que Rusia procedería con reformas radicales, incluidas políticas de terapia de choque para introducir el capitalismo . Esto causó una recesión económica sostenida , y los niveles de PIB per cápita finalmente regresaron a sus niveles de 1991 a mediados de la década de 2000. Después de la renuncia de Yeltsin en 1999, la política de Rusia ha estado dominada desde entonces por Vladimir Putin , que se desempeña como presidente o primer ministro. Aunque la economía rusa ha mejorado significativamente bajo el liderazgo de Putin tras el caos económico relativo bajo Yeltsin, Putin también ha sido ampliamente acusado de corrupción , liderazgo autoritario y abusos generalizados de los derechos humanos .
En 1992, un año después de la disolución de la Unión Soviética , las fuerzas armadas rusas estaban prácticamente desorganizadas. Esta pérdida de eficacia militar se hizo patente durante la guerra de Chechenia de 1994 y, en el ínterin, planteó importantes desafíos prácticos para la seguridad mundial y el control de armamentos. Bajo el liderazgo ruso, el Protocolo de Lisboa garantizó que las antiguas repúblicas soviéticas se desarmarían de armas nucleares. Esto afectó en particular a Kazajstán, ya que albergaba una parte importante de las armas nucleares del mundo inmediatamente después de la disolución de la Unión Soviética. [14] Sin embargo, las antiguas repúblicas soviéticas pudieron mantener la cooperación transnacional en otras áreas militares, como el establecimiento de una responsabilidad compartida por los cohetes y la infraestructura espacial, como el Cosmódromo de Baikonur .
Con la disolución del Pacto de Varsovia y el COMECON y otros tratados que servían para vincular a sus estados satélites con la Unión Soviética, la conversión de la mayor economía controlada por el Estado del mundo en una economía orientada al mercado habría sido extraordinariamente difícil independientemente de las políticas elegidas. Las políticas elegidas para esta transición fueron (1) liberalización, (2) estabilización y (3) privatización . Estas políticas se basaron en el Consenso de Washington del Fondo Monetario Internacional (FMI), el Banco Mundial y el Departamento del Tesoro .
El 2 de enero de 1992, Yeltsin, actuando como su propio primer ministro, promulgó por decreto los componentes más amplios de la reforma económica, eludiendo así al Soviet Supremo de Rusia y al Congreso de Diputados del Pueblo de Rusia , que habían sido elegidos en marzo de 1990 , antes de la disolución de la URSS. Si bien esto evitó a Yeltsin la posibilidad de negociar y pelearse con los diputados soviéticos, también eliminó cualquier discusión significativa sobre el curso de acción correcto para el país.
Los programas de liberalización y estabilización fueron diseñados por el viceprimer ministro de Yeltsin , Yegor Gaidar , un economista liberal inclinado hacia la reforma radical y ampliamente conocido como defensor de la " terapia de choque ". La terapia de choque fue utilizada originalmente en Bolivia por el notable economista Jeffery Sachs para combatir la inflación en la década de 1980. [15] Después de haber logrado algunos éxitos importantes en Bolivia, la terapia de choque fue luego importada al contexto polaco tras la disolución de la Unión Soviética, y a Rusia poco después.
Los resultados parciales de la liberalización (levantamiento de los controles de precios) incluyeron el empeoramiento de la ya evidente hiperinflación , [ cita requerida ] inicialmente debido al exceso de liquidez y exacerbado después de que el banco central , un órgano dependiente del parlamento, que era escéptico respecto de las reformas de Yeltsin, se quedó sin ingresos e imprimió dinero para financiar su deuda. Esto resultó en la casi quiebra de gran parte de la industria rusa. [ cita requerida ]
El proceso de liberalización crearía ganadores y perdedores, dependiendo de la posición de determinadas industrias, clases, grupos de edad, grupos étnicos, regiones y otros sectores de la sociedad rusa. Algunos se beneficiarían con la apertura de la competencia; otros sufrirían. Entre los ganadores estaba la nueva clase de empresarios y traficantes de mercado negro que había surgido bajo la perestroika de Mijail Gorbachov . Pero la liberalización de los precios significaba que los ancianos y otras personas con ingresos fijos sufrirían una grave caída de sus niveles de vida, y la gente vería desaparecer los ahorros de toda una vida. [ cita requerida ]
Como la inflación alcanzaba tasas de dos dígitos mensuales como resultado de la impresión, se decretó una estabilización macroeconómica para frenar esta tendencia. La estabilización, también llamada ajuste estructural, es un duro régimen de austeridad ( política monetaria y política fiscal estrictas ) para la economía en el que el gobierno busca controlar la inflación. Bajo el programa de estabilización, el gobierno dejó flotar la mayoría de los precios, aumentó las tasas de interés a máximos históricos, impuso nuevos y fuertes impuestos, redujo drásticamente los subsidios gubernamentales a la industria y la construcción, y realizó recortes masivos en el gasto estatal en bienestar social. Estas políticas causaron dificultades generalizadas, ya que muchas empresas estatales se encontraron sin pedidos ni financiamiento. Una profunda crisis crediticia cerró muchas industrias y provocó una depresión prolongada.
La lógica del programa era eliminar la presión inflacionaria incorporada en la economía para que los productores comenzaran a tomar decisiones sensatas sobre producción, precios e inversión en lugar de utilizar crónicamente en exceso los recursos, un problema que resultó en escasez de bienes de consumo en la Unión Soviética en la década de 1980. Al dejar que el mercado, en lugar de los planificadores centrales, determinara los precios, las combinaciones de productos, los niveles de producción y similares, los reformistas pretendían crear una estructura de incentivos en la economía donde se recompensara la eficiencia y el riesgo y se castigara el despilfarro y el descuido. Eliminar las causas de la inflación crónica , sostenían los arquitectos de la reforma, era una condición previa para todas las demás reformas: la hiperinflación arruinaría tanto la democracia como el progreso económico, sostenían también que sólo estabilizando el presupuesto estatal podría el gobierno proceder a desmantelar la economía planificada soviética y crear una nueva Rusia capitalista.
No obstante, la reforma radical siguió enfrentándose a algunas barreras políticas críticas. El Banco Central seguía subordinado al Soviet Supremo conservador, que seguía apoyando políticas socialistas en oposición a Yeltsin y a la presidencia. Durante el auge de la hiperinflación en 1992-1993, el Banco Central trató de hacer fracasar las reformas imprimiendo activamente aún más dinero durante ese período de inflación. Después de todo, el gobierno ruso tenía escasez de ingresos y se vio obligado a imprimir dinero para financiar su deuda. Como resultado, la inflación estalló en hiperinflación y la economía rusa continuó en una recesión cada vez más grave.
Tras el colapso de la Unión Soviética, el nuevo gobierno ruso se vio obligado a gestionar el enorme sector empresarial estatal heredado de la economía soviética . La privatización fue llevada a cabo por el Comité Estatal para la Gestión de la Propiedad Estatal de la Federación Rusa bajo Anatoly Chubais con el objetivo principal de transformar las empresas que antes eran propiedad del Estado en negocios con ánimo de lucro, que no dependerían de los subsidios gubernamentales para su supervivencia. Para distribuir la propiedad rápidamente y ganar el apoyo popular, los reformistas decidieron confiar principalmente en el mecanismo de privatización gratuita con vales , que se había implementado anteriormente en Checoslovaquia . El gobierno ruso creía que la venta abierta de activos estatales, en contraposición al programa de vales, probablemente habría resultado en una mayor concentración de la propiedad entre la mafia rusa y la nomenklatura , lo que buscaban evitar. Sin embargo, contrariamente a las expectativas del gobierno, los insiders lograron adquirir el control sobre la mayoría de los activos, que siguieron dependiendo en gran medida del apoyo del gobierno durante los años siguientes. Entre 1992 y 1994, la propiedad de 15.000 empresas fue transferida del control estatal a través del programa de vales. [16]
La privatización del sector petrolero fue regulada por el decreto presidencial No. 1403, aprobado el 17 de noviembre de 1992. Se crearon empresas integradas verticalmente mediante la unión de algunas empresas productoras y refinerías de petróleo en sociedades anónimas abiertas. A partir de 1994 se privatizaron muchas de las antiguas compañías petroleras estatales. Esta privatización había sido parcial porque el gobierno federal había obtenido posiciones de propiedad en varias empresas y también había conservado el control total sobre el transporte de petróleo a los lucrativos mercados mundiales. [17]
En 1995, frente a un grave déficit fiscal y con una necesidad desesperada de fondos para las elecciones presidenciales de 1996 , el gobierno de Boris Yeltsin adoptó un plan de " préstamos por acciones " propuesto por el banquero Vladimir Potanin y respaldado por Anatoly Chubais , entonces viceprimer ministro, por el cual algunos de los mayores activos industriales estatales (incluidas las acciones estatales en Norilsk Nickel , Yukos , Lukoil , Sibneft , Surgutneftegas , Novolipetsk Steel y Mechel ) se arrendaron mediante subastas por dinero prestado por bancos comerciales al gobierno. Las subastas estaban amañadas y carecían de competencia, siendo controladas en gran medida por personas privilegiadas con conexiones políticas o utilizadas para el beneficio de los propios bancos comerciales. [18] Como ni los préstamos ni las empresas arrendadas se devolvieron a tiempo, esto se convirtió efectivamente en una forma de vender o privatizar los activos estatales a precios muy bajos.
La privatización facilitó la transferencia de una importante riqueza a un grupo relativamente pequeño de oligarcas empresariales y nuevos rusos , en particular ejecutivos del gas natural y el petróleo .
La ex Unión Soviética tuvo que hacer frente a una serie de obstáculos singulares durante la transición postsoviética, entre ellos la reforma política, la reestructuración económica y el replanteamiento de las fronteras políticas. El malestar asociado a estos cambios no se sintió del mismo modo en cada una de las ex repúblicas soviéticas. Por regla general, los estados situados al oeste de Rusia, como Polonia , Hungría y la República Checa , han tenido un desempeño ligeramente mejor que sus vecinos orientales desde el colapso del bloque oriental, mientras que la propia Rusia y los países situados al este de Rusia experimentaron mayores dificultades y se encontraron en peor situación inmediatamente después de la disolución. Una de las principales razones por las que la transición de Rusia ha sido tan desgarradora es que está rehaciendo a la vez sus instituciones políticas y económicas de la era soviética. Además de las reformas institucionales diseñadas para crear un nuevo sistema político-económico, Rusia también tuvo que rehacerse a sí misma para convertirse en un nuevo estado nacional tras la desintegración de la Unión Soviética.
El primer gran problema al que se enfrentó Rusia fue el legado del enorme compromiso de la Unión Soviética con la Guerra Fría . A fines de los años 1980, la Unión Soviética dedicaba una cuarta parte de su producción económica bruta al sector de defensa (en ese momento, la mayoría de los analistas occidentales creían que esa cifra era del 15 por ciento). [19] En ese momento, el complejo militar-industrial empleaba al menos a uno de cada cinco adultos en la Unión Soviética. En algunas regiones de Rusia, al menos la mitad de la fuerza laboral estaba empleada en plantas de defensa (las cifras comparables de los Estados Unidos eran aproximadamente un dieciseisavo del producto nacional bruto y aproximadamente uno de cada dieciséis en la fuerza laboral). Esta excesiva dependencia del sector militar hizo que la industria y el capital humano rusos fueran relativamente poco competitivos al ingresar a un sistema orientado al mercado. Además, el fin de la Guerra Fría y el recorte del gasto militar afectaron a la industria de manera bastante dramática, lo que dificultó la rápida reequipación de equipos, la recapacitación de los trabajadores y la búsqueda de nuevos mercados. En el proceso de reestructuración económica se perdió o se asignó incorrectamente una enorme cantidad de experiencia, especialistas calificados y conocimientos técnicos, ya que las plantas a veces pasaban de producir, por ejemplo, equipos militares de alta tecnología a fabricar utensilios de cocina.
Un segundo obstáculo, relacionado en parte con la enorme inmensidad y diversidad geográfica del territorio ruso, fue la gran cantidad de economías regionales "monoindustriales" (regiones dominadas por un solo empleador industrial) que Rusia heredó de la Unión Soviética. La concentración de la producción en un número relativamente pequeño de grandes empresas estatales significó que muchos gobiernos locales dependían por completo de la salud económica de un solo empleador; cuando la Unión Soviética se derrumbó y se cortaron los lazos económicos entre las repúblicas soviéticas e incluso las regiones, la producción en todo el país cayó más del cincuenta por ciento. Aproximadamente la mitad de las ciudades de Rusia tenían sólo una gran empresa industrial, y tres cuartas partes no tenían más de cuatro. [20] En consecuencia, la disminución de la producción causó un tremendo desempleo y subempleo.
En tercer lugar, la Rusia postsoviética no heredó de la URSS un sistema de seguridad social y bienestar estatal. En cambio, las empresas, principalmente las grandes firmas industriales, eran tradicionalmente responsables de una amplia gama de funciones de bienestar social: construir y mantener viviendas para sus trabajadores y gestionar instalaciones sanitarias, recreativas, educativas y similares. Las ciudades, en cambio, no contaban con los aparatos ni los fondos necesarios para la prestación de servicios sociales básicos. Los empleados industriales quedaron en gran medida dependientes de sus empresas. Así, la transformación económica creó graves problemas para mantener el bienestar social, ya que los gobiernos locales no podían asumir la responsabilidad financiera ni operativa de estas funciones.
Por último, el fracaso de las reformas postsoviéticas en Rusia tiene una dimensión de capital humano . La población de la ex Unión Soviética no era necesariamente analfabeta. La alfabetización era casi universal y el nivel educativo de la población soviética estaba entre los más altos del mundo en lo que respecta a la ciencia, la ingeniería y algunas disciplinas técnicas, aunque los soviéticos dedicaban poco a lo que en Occidente se describiría como " artes liberales ". [21] Con el paso a un sistema poscomunista, el sistema universitario ruso se derrumbó. La inflación galopante de las credenciales en el sistema universitario ruso dificultó a los empleadores determinar quién estaba realmente capacitado y los problemas del sistema de educación superior en general dificultaron la solución de otros problemas de capital humano derivados de la transición a un sistema orientado al mercado, como la mejora y la reconversión profesional. [22] Por ejemplo, los antiguos gerentes de empresas estatales eran muy hábiles para hacer frente a las demandas que se les exigían en el sistema soviético de objetivos de producción planificados, pero desalentaban el comportamiento centrado en el riesgo y la recompensa del capitalismo de mercado. Estos gerentes eran responsables de una amplia gama de funciones de bienestar social para sus empleados, sus familias y la población de las ciudades y regiones donde estaban ubicados. Sin embargo, la rentabilidad y la eficiencia , por lo general, no eran las prioridades más destacadas para los gerentes de empresas soviéticas. [23] Por lo tanto, casi ningún empleado o gerente soviético tenía experiencia de primera mano con la toma de decisiones en las condiciones de una economía de mercado .
Después de la agitación inicial y la euforia de las primeras mercantilizaciones, la economía de Rusia se hundió en una profunda depresión a mediados de la década de 1990 debido a los fallidos esfuerzos de reforma y los bajos precios de las materias primas a nivel mundial, pero no antes de que George HW Bush ayudara a Yeltsin con "una oportunidad sin precedentes para cambiar la postura nuclear tanto de los Estados Unidos como de la Unión Soviética" y poner fin a la Guerra Fría pacíficamente con el plan de dinero por armas Nunn-Lugar , con el fin de evitar lo peor de la disolución del vasto imperio tecnológico soviético. [24] [25] [26] La economía de Rusia se vio aún más afectada por la crisis financiera de 1998 antes de experimentar una modesta recuperación en 1999-2000 cuando los precios de las materias primas comenzaron a subir de nuevo. Según las estadísticas del gobierno ruso, el declive económico fue mucho más severo que la Gran Depresión en los Estados Unidos en términos de producto interno bruto. [27]
En 1995, poco más del 3% de la fuerza laboral estaba registrada oficialmente como desempleada, pero, además de los técnicamente desempleados, el 4,4% de la fuerza laboral trabajaba sólo a tiempo parcial, mientras que otro 3,9% había sido enviado a licencia involuntaria. Además, millones de rusos se presentaban a trabajar cada día, pero sus empleadores no les pagaban. Si se tenían en cuenta todas estas categorías de desempleados, semiempleados y trabajadores no remunerados, la cifra del 18% de desempleo ruso citada en junio de 1995 por la experta en mercado laboral Tatyana Maleva, del Instituto de Análisis Económico, parecía real. Con prestaciones por desempleo que sólo alcanzaban para comprar una pequeña hogaza de pan al día, tratar de sobrevivir sin algún otro ingreso no era una opción para quienes perdían su trabajo. Se esforzaban durante los meses más cálidos para cultivar alimentos en las huertas familiares, vendían periódicos o billetes de lotería en las calles, tocaban en la calle, mendigaban, recurrían a la prostitución. A menudo se hundían en el submundo criminal. [28]
En 1997, al menos 98.400 empresas no pagaban a sus empleados. Se calcula que uno de cada cuatro trabajadores rusos, es decir, cerca de 20 millones de personas, no cobraban durante meses. A algunos se les pagaba "en especie": por ejemplo, a las trabajadoras se les pagaba con sujetadores y zapatos que revendían en las calles, a los trabajadores de Moskvich , la fábrica de automóviles de Moscú, se les pagaba con piezas de repuesto, a los de las plantas textiles de Ivanovo se les pagaba con sábanas y a los de la fábrica de porcelana Gus-Khrustalny se les pagaba con jarrones de cristal y cerámica. [29]
A modo de comparación interna, el declive económico postsoviético fue aproximadamente la mitad de severo que la catástrofe económica resultante de las consecuencias inmediatas de la Primera Guerra Mundial , la caída del zarismo y la guerra civil rusa .
Tras el colapso económico de principios de los años 1990, Rusia sufrió un marcado aumento de las tasas de pobreza y desigualdad económica . [30] Estimaciones del Banco Mundial basadas tanto en datos macroeconómicos como en encuestas de ingresos y gastos de los hogares indican que mientras que el 1,5% de la población vivía en la pobreza (definida como ingresos inferiores al equivalente a 25 dólares mensuales) a finales de la era soviética, a mediados de 1993 entre el 39% y el 49% de la población vivía en la pobreza. [31] Los ingresos per cápita cayeron otro 15% en 1998, según cifras del gobierno.
Los indicadores de salud pública muestran un dramático descenso correspondiente. Aunque todos los países postsoviéticos experimentan un descenso inmediato de las tasas de natalidad debido a la crisis económica, esto puede haber sido particularmente agudo en Rusia. [32] En 1999, la población total se redujo en alrededor de tres cuartos de millón de personas. Mientras tanto, la esperanza de vida bajó para los hombres de 64 años en 1990 a 57 años en 1994, mientras que la de las mujeres bajó de 74 a alrededor de 71. Tanto los factores de salud como un marcado aumento de las muertes de la población juvenil por causas no naturales (como asesinatos, suicidios y accidentes) han contribuido significativamente a esta tendencia. Estrechamente relacionada con la disminución de la esperanza de vida, las muertes relacionadas con el alcohol se dispararon un 60% en la década de 1990 y las muertes por enfermedades infecciosas y parasitarias se dispararon un 100%, [ cita requerida ] principalmente porque los medicamentos ya no eran asequibles para los pobres.
Aunque la apertura del mercado ruso a las importaciones a principios de los años 1990 significó que el país ya no sufría la escasez de suministro de bienes de consumo que era a menudo característica de la URSS ( véase Bienes de consumo en la Unión Soviética ), el empobrecimiento relativo del pueblo ruso durante este tiempo significó que sólo un número limitado vio algún beneficio significativo. Los rusos con ingresos fijos (la gran mayoría de la fuerza laboral) vieron su poder adquisitivo reducido drásticamente, por lo que si bien las tiendas pueden haber estado bien abastecidas en la era de Yeltsin, la gente promedio ahora podía permitirse comprar poco, si es que algo, en estas tiendas. Para 2011, el ingreso promedio ha aumentado a más de $ 700 por mes, [33] emblemático de la leve recuperación en los últimos años en gran parte debido a los altos precios del petróleo. Sin embargo, el aumento de los ingresos no se ha distribuido de manera uniforme. La desigualdad social ha aumentado marcadamente desde la década de 1990; por ejemplo, el coeficiente de Gini alcanzó el 42% a fines de 2010. [34] Las disparidades de ingresos de Rusia son ahora casi tan grandes como las de Brasil (que ha sido durante mucho tiempo un líder mundial en esa área), mientras que las disparidades regionales en el nivel de pobreza siguen mostrando una tendencia ascendente.
La reforma estructural y una fuerte devaluación del rublo redujeron el nivel de vida de la mayoría de los segmentos de la población rusa. Como resultado, hubo una poderosa oposición política a la reforma. La democratización abrió los canales políticos para desahogar estas frustraciones, que se tradujeron en votos para candidatos antirreformistas, especialmente los del Partido Comunista de la Federación Rusa y sus aliados en la Duma . Los votantes rusos, que podían votar por partidos de oposición en la década de 1990, a menudo rechazaban las reformas económicas y añoraban la estabilidad y la seguridad personal de la era soviética. Estos eran los grupos que habían disfrutado de los beneficios de los salarios y precios controlados por el Estado de la era soviética, el alto gasto estatal para subsidiar sectores prioritarios de la economía, la protección contra la competencia con industrias extranjeras y los programas de asistencia social. Durante los años 1990, durante el gobierno de Yeltsin, estos grupos antirreformistas estaban bien organizados y expresaban su oposición a las reformas a través de sindicatos fuertes, asociaciones de directores de empresas estatales y partidos políticos en el parlamento elegido por el pueblo, cuyos principales electores se encontraban entre los más vulnerables a las reformas. Un tema constante en la historia rusa de los años 1990 fue el conflicto entre los reformistas económicos y los hostiles al nuevo capitalismo. [35]
En la década de 1990, los antiguos burócratas soviéticos, los directores de fábricas, los empresarios agresivos y las organizaciones criminales utilizaron acuerdos con información privilegiada, sobornos y la simple fuerza bruta para apoderarse de activos lucrativos, que antes eran propiedad del Estado. Los nuevos "capitalistas" de Rusia gastaron millones de dólares en protección. Sin embargo, casi todos los negocios en Rusia, desde los vendedores ambulantes hasta las grandes compañías de petróleo y gas, hicieron pagos al crimen organizado para protección (" krysha "). Los empresarios dijeron que necesitaban la "krysha" porque las leyes y el sistema judicial no funcionaban correctamente en Rusia. La única forma de que cumplieran un contrato era recurrir a una "krysha" criminal. También la utilizaban para intimidar a los competidores, cobrar deudas o apoderarse de nuevos mercados. También era cada vez más común que las empresas recurrieran a la "krysha roja", policías corruptos que dirigían redes de protección . Dentro de este sistema, se produjo un marcado aumento de los asesinatos por encargo . [36]
La lucha por el centro del poder en la Rusia soviética tras el colapso de la Unión Soviética y por la naturaleza de las reformas económicas culminó en una crisis política y un derramamiento de sangre en el otoño de 1993. Yeltsin, que representaba un camino de privatización radical, se encontró con la oposición del Soviet Supremo. Enfrentado con la oposición al poder presidencial de decreto y amenazado con un juicio político, "disolvió" el parlamento el 21 de septiembre, en contravención de la constitución existente, y ordenó nuevas elecciones y un referéndum sobre una nueva constitución. El parlamento declaró entonces a Yeltsin depuesto y nombró a Aleksandr Rutskoy presidente interino el 22 de septiembre. Las tensiones aumentaron rápidamente y la situación llegó a un punto crítico después de los disturbios callejeros del 2 y 3 de octubre. El 4 de octubre, Yeltsin ordenó a las Fuerzas Especiales y a las unidades de élite del ejército que asaltaran el edificio del parlamento, la "Casa Blanca", como se lo llama . Con tanques lanzados contra el fuego de armas ligeras de los defensores parlamentarios, el resultado no estaba en duda. Rutskoy, Ruslan Khasbulatov y otros parlamentarios partidarios se rindieron y fueron inmediatamente arrestados y encarcelados. El recuento oficial fue de 147 muertos y [37] 437 heridos (con varios hombres muertos y heridos del lado presidencial).
Así, el período de transición en la política rusa postsoviética llegó a su fin. En diciembre de 1993 se aprobó una nueva constitución por referéndum. Rusia recibió un sistema fuertemente presidencialista. Se llevó a cabo una privatización radical. Aunque los antiguos líderes parlamentarios fueron liberados sin juicio el 26 de febrero de 1994, no volverían a desempeñar un papel abierto en la política a partir de entonces. Aunque sus enfrentamientos con el ejecutivo se reanudarían con el tiempo, el parlamento ruso remodelado tenía poderes muy limitados. ( Para más detalles sobre la constitución aprobada en 1993, véase Constitución y estructura gubernamental de Rusia ) .
En 1994, Yeltsin envió 40.000 tropas a la región meridional de Chechenia para impedir su secesión de Rusia. Los chechenos, predominantemente musulmanes, que vivían a 1.600 kilómetros al sur de Moscú, durante siglos se habían enorgullecido de desafiar a Rusia. Dzhokhar Dudayev , el presidente nacionalista de Chechenia, se vio obligado a sacar su república de la Federación Rusa, declarando la independencia en 1991. Presa del caos de la disolución en curso de la Unión Soviética, Chechenia inicialmente funcionó como una nación independiente de facto, aunque este estatus nunca fue reconocido por Rusia. En 1994, las Fuerzas Armadas rusas invadieron y rápidamente se sumergieron en un atolladero militar. En enero de 1995, el ejército y la fuerza aérea rusos comenzaron un asedio de la capital chechena de Grozni ; Alrededor de 25.000 civiles chechenos murieron durante una semana en los ataques aéreos y de artillería en la ciudad aislada. El uso masivo de artillería y ataques aéreos siguió siendo la estrategia dominante durante toda la campaña rusa. Aun así, las fuerzas chechenas capturaron a miles de rehenes rusos, al tiempo que infligieron humillantes pérdidas a las desmoralizadas y mal equipadas tropas rusas.
Los rusos finalmente lograron hacerse con el control de Grozni en febrero de 1995, tras intensos combates. En agosto de 1996, Yeltsin acordó un alto el fuego con los líderes chechenos y en mayo de 1997 se firmó formalmente un tratado de paz. Sin embargo, el conflicto se reanudó en 1999; esta vez la rebelión fue aplastada por Vladimir Putin .
Las nuevas oportunidades capitalistas que presentó la apertura de la economía rusa a fines de los años 1980 y principios de los años 1990 afectaron los intereses de muchas personas. Mientras se desmantelaba el sistema soviético, los jefes y tecnócratas bien ubicados en el Partido Comunista, la KGB y el Komsomol (Liga de la Juventud Soviética) estaban sacando provecho de su poder y privilegios de la era soviética. Algunos liquidaron discretamente los activos de su organización y escondieron las ganancias en cuentas e inversiones en el extranjero. [38] Otros crearon bancos y empresas en Rusia, aprovechando sus posiciones privilegiadas para obtener contratos y licencias gubernamentales exclusivas y adquirir créditos financieros y suministros a precios artificialmente bajos y subsidiados por el Estado para realizar transacciones comerciales a precios altos, equivalentes al valor de mercado. Se amasaron grandes fortunas casi de la noche a la mañana. [ cita requerida ]
Entre 1987 y 1992, el comercio de recursos naturales y divisas, así como la importación de bienes de consumo de gran demanda y la posterior producción interna de sus sustitutos rudimentarios, permitieron a estos empresarios pioneros acumular rápidamente una riqueza considerable. A su vez, los mercados emergentes, basados en el efectivo y sumamente opacos, proporcionaron un caldo de cultivo para un gran número de bandas de mafiosos.
A mediados de los años 90, los antiguos dirigentes de la nomenclatura mejor conectados acumularon considerables recursos financieros, mientras que, por otra parte, los empresarios más exitosos conocieron a funcionarios gubernamentales y políticos públicos. La privatización de las empresas estatales fue una oportunidad única porque dio a muchos de los que habían ganado riqueza a principios de los años 90 la oportunidad de convertirla en acciones de empresas privatizadas.
El gobierno de Yeltsin esperaba utilizar la privatización para difundir lo más ampliamente posible la propiedad de acciones en antiguas empresas estatales y crear así apoyo político para su gobierno y sus reformas. El gobierno utilizó un sistema de vales gratuitos como una forma de dar un impulso a la privatización masiva, pero también permitió a la gente comprar acciones de las empresas privatizadas con dinero en efectivo . Aunque inicialmente cada ciudadano recibió un vale de igual valor nominal, en cuestión de meses la mayoría de los vales convergieron en manos de intermediarios que estaban dispuestos a comprarlos en efectivo de inmediato.
Cuando el gobierno puso fin a la fase de privatización con vales y lanzó la privatización en efectivo, diseñó un programa que, según pensaba, aceleraría simultáneamente la privatización y le proporcionaría al gobierno una inyección de efectivo muy necesaria para sus necesidades operativas. En virtud del plan, que rápidamente se conoció en Occidente como "préstamos por acciones", el régimen de Yeltsin subastó paquetes sustanciales de acciones de algunas de sus empresas más codiciadas, como las de energía , telecomunicaciones y metalúrgicas , como garantía para préstamos bancarios.
A cambio de los préstamos, el Estado entregó activos por un valor mucho mayor. Según los términos de los acuerdos, si el gobierno de Yeltsin no devolvía los préstamos antes de septiembre de 1996, el prestamista adquiría la propiedad de las acciones y podía revenderlas o tomar una posición de capital en la empresa. Las primeras subastas se celebraron en el otoño de 1995. Las subastas en sí mismas se realizaban normalmente de tal manera que se limitaba el número de bancos que pujaban por las acciones y, de ese modo, se mantenían los precios de las subastas extremadamente bajos. En el verano de 1996, importantes paquetes de acciones de algunas de las mayores empresas de Rusia habían sido transferidos a un pequeño número de grandes bancos, lo que permitió a un puñado de bancos poderosos adquirir importantes participaciones en la propiedad de importantes empresas a precios sorprendentemente bajos. Estos acuerdos eran, en realidad, regalos de valiosos activos estatales a unos pocos grupos financieros poderosos, bien conectados y ricos.
La concentración de un inmenso poder financiero e industrial, que se había visto facilitada por los préstamos a cambio de acciones, se extendió a los medios de comunicación. Uno de los barones financieros más destacados , Boris Berezovsky , que controlaba importantes participaciones en varios bancos y empresas, ejerció una amplia influencia sobre la programación de la televisión estatal durante un tiempo. Berezovsky y otros magnates ultrarricos y bien conectados que controlaban estos grandes imperios de las finanzas, la industria, la energía, las telecomunicaciones y los medios de comunicación llegaron a ser conocidos como los " oligarcas rusos ". Junto con Berezovsky, Mijail Jodorkovski , Román Abramóvich , Vladimir Potanin , Vladimir Bogdánov , Rém Viakhirev , Vagit Alekperov , Viktor Chernomyrdin , Viktor Vekselberg y Mijail Fridman surgieron como los oligarcas más poderosos y destacados de Rusia.
Los oligarcas, una pequeña camarilla que utilizó las conexiones que había creado durante los últimos días de la era soviética para apropiarse de los vastos recursos de Rusia durante las privatizaciones desenfrenadas de los años de Yeltsin, se convirtieron en los hombres más odiados de la nación. El mundo occidental en general abogó por un rápido desmantelamiento de la economía planificada soviética para dar paso a reformas de libre mercado, pero más tarde expresó su decepción por el nuevo poder y la corrupción de los oligarcas.
Al principio de la campaña se pensó que Yeltsin, que se encontraba en un estado de salud inestable (después de recuperarse de una serie de ataques cardíacos) y cuyo comportamiento era a veces errático, tenía pocas posibilidades de ser reelegido. Cuando se inició la campaña a principios de 1996, la popularidad de Yeltsin era cercana a cero. [39] Mientras tanto, el opositor Partido Comunista de la Federación Rusa ya había ganado terreno en la votación parlamentaria del 17 de diciembre de 1995, y su candidato, Gennady Zyuganov , tenía una fuerte organización de base, especialmente en las áreas rurales y las pequeñas ciudades, y apelaba eficazmente a los recuerdos de los viejos días del prestigio soviético en el escenario internacional y el orden interno socialista. [40]
El pánico se apoderó del equipo de Yeltsin cuando las encuestas de opinión indicaron que el enfermo presidente no podía ganar; miembros de su entorno lo instaron a cancelar las elecciones presidenciales y gobernar efectivamente como dictador a partir de entonces. En lugar de eso, Yeltsin cambió su equipo de campaña, asignando un papel clave a su hija, Tatiana Dyachenko , y nombrando a Anatoly Chubais director de campaña. [41] Chubais, que no solo era el director de campaña de Yeltsin sino también el arquitecto del programa de privatización de Rusia, se propuso utilizar su control del programa de privatización como el instrumento clave de la campaña de reelección de Yeltsin.
Además, los lobbystas estadounidenses gastaron millones de dólares para que Yeltsin fuera elegido. [42] [43]
El círculo íntimo del presidente supuso que sólo disponía de poco tiempo para actuar en materia de privatización; por lo tanto, necesitaba tomar medidas que tuvieran un impacto amplio e inmediato, lo que haría que la reversión de la reforma resultara prohibitivamente costosa para sus oponentes. La solución de Chubais fue cooptar intereses potencialmente poderosos, incluidos directores de empresas y funcionarios regionales, para asegurar la reelección de Yeltsin.
La posición de los directores de las empresas en el programa era esencial para mantener la estabilidad económica y social del país. Los gerentes representaban uno de los intereses colectivos más poderosos del país; eran los gerentes de las empresas quienes podían garantizar que los trabajadores no estallaran en una ola masiva de huelgas. Por lo tanto, el gobierno no resistió enérgicamente la tendencia a que la privatización con vales se convirtiera en una "privatización desde dentro", como se la denominó, en la que los altos funcionarios de las empresas adquirían la mayor proporción de acciones en las empresas privatizadas. De este modo, Chubais permitió que los empleados bien conectados adquirieran participaciones mayoritarias en las empresas. Esta resultó ser la forma de privatización más utilizada en Rusia. Tres cuartas partes de las empresas privatizadas optaron por este método, la mayoría de las veces utilizando vales. De este modo, el control real terminó en manos de los gerentes. [44]
El apoyo de los oligarcas también fue crucial para la campaña de reelección de Yeltsin. La concesión de préstamos a cambio de acciones tuvo lugar en vísperas de las elecciones presidenciales de 1996, en un momento en que parecía que Ziuganov podría derrotar a Yeltsin. Yeltsin y su séquito dieron a los oligarcas la oportunidad de hacerse con algunos de los activos más codiciados de Rusia a cambio de su ayuda en su campaña de reelección. Los oligarcas, a su vez, correspondieron al favor. [45]
En la primavera de 1996, cuando la popularidad de Yeltsin estaba en su punto más bajo, Chubais y Yeltsin reclutaron a un equipo de seis importantes financieros y magnates de los medios de comunicación rusos (todos ellos oligarcas) que financiaron la campaña de Yeltsin con tres millones de dólares y garantizaron una cobertura en televisión y en los principales periódicos que apoyaban directamente la estrategia de campaña del presidente. Los medios de comunicación pintaron un cuadro de una elección fatídica para Rusia, entre Yeltsin y un "retorno al totalitarismo". Los oligarcas incluso exageraron la amenaza de una guerra civil si un comunista era elegido presidente.
En las regiones periféricas del país, la campaña de Yeltsin se basó en sus vínculos con otros aliados: los vínculos clientelares de los gobernadores locales, la mayoría de los cuales habían sido designados por el presidente.
La campaña de Ziuganov contaba con una fuerte organización de base, pero simplemente no podía competir con los recursos financieros y el acceso al clientelismo que la campaña de Yeltsin podía reunir.
Yeltsin hizo una campaña enérgica, disipando las preocupaciones sobre su salud y explotando todas las ventajas de su mandato para mantener un alto perfil mediático. Para apaciguar el descontento de los votantes, afirmó que abandonaría algunas reformas económicas impopulares y aumentaría el gasto en bienestar social, pondría fin a la guerra en Chechenia , pagaría los salarios y pensiones atrasados y aboliría el servicio militar obligatorio (no cumplió sus promesas después de la elección, excepto la de poner fin a la guerra de Chechenia, que estuvo detenida durante tres años). La campaña de Yeltsin también recibió un impulso con el anuncio de un préstamo de 10.000 millones de dólares al gobierno ruso por parte del Fondo Monetario Internacional. [46]
Grigory Yavlinsky era la alternativa liberal a Yeltsin y Ziuganov. Atraía a una clase media bien educada que veía a Yeltsin como un alcohólico incompetente y a Ziuganov como un retrógrado de la era soviética. Al ver a Yavlinsky como una amenaza, el círculo íntimo de partidarios de Yeltsin se esforzó por bifurcar el discurso político, excluyendo así un punto intermedio y convenciendo a los votantes de que sólo Yeltsin podía derrotar a la "amenaza" comunista. La elección se convirtió en una carrera entre dos candidatos, y Ziuganov, que carecía de los recursos y el respaldo financiero de Yeltsin, observó impotente cómo su sólida ventaja inicial se iba reduciendo.
El 16 de junio, la participación en la primera vuelta de las elecciones fue del 69,8%. Según los resultados anunciados el 17 de junio, Yeltsin obtuvo el 35% de los votos; Ziuganov, el 32%; Aleksandr Lebed , un exgeneral populista, un sorprendentemente alto 14,5%; el candidato liberal Grigory Yavlinsky, el 7,4%; el nacionalista de extrema derecha Vladimir Zhirinovsky, el 5,8%; y el ex presidente soviético Mijail Gorbachov, el 0,5%. Como ningún candidato consiguió la mayoría absoluta, Yeltsin y Ziuganov pasaron a una segunda vuelta de votación. Mientras tanto, Yeltsin cooptó a un amplio segmento del electorado al nombrar a Lebed para los puestos de asesor de seguridad nacional y secretario del Consejo de Seguridad.
Al final, las tácticas electorales de Yeltsin dieron resultado. En la segunda vuelta del 3 de julio, con una participación del 68,9%, Yeltsin ganó el 53,8% de los votos y Ziuganov el 40,3%, mientras que el resto (el 5,9%) votó "contra todos". [47] Moscú y San Petersburgo (antes Leningrado) en conjunto aportaron más de la mitad del apoyo al presidente en ejercicio, pero también obtuvo buenos resultados en las grandes ciudades de los Urales y en el norte y el noreste. Yeltsin perdió ante Ziuganov en el corazón industrial del sur de Rusia. La zona sur del país se hizo conocida como el " cinturón rojo ", lo que subraya la resistencia del Partido Comunista en las elecciones desde la disolución de la Unión Soviética. [48]
Aunque Yeltsin prometió que abandonaría sus impopulares políticas de austeridad neoliberal y que aumentaría el gasto público para ayudar a quienes sufren el dolor de las reformas capitalistas, un mes después de su elección, Yeltsin emitió un decreto cancelando casi todas esas promesas.
Inmediatamente después de las elecciones, la salud física y la estabilidad mental de Yeltsin eran cada vez más precarias, por lo que muchas de sus funciones ejecutivas recayeron en un grupo de asesores (la mayoría de los cuales tenían estrechos vínculos con los oligarcas).
La recesión mundial de 1998, que comenzó con la crisis financiera asiática en julio de 1997, exacerbó la continua crisis económica de Rusia. Dada la consiguiente caída de los precios mundiales de las materias primas, los países que dependen en gran medida de la exportación de materias primas como el petróleo estuvieron entre los más afectados. El petróleo , el gas natural , los metales y la madera representan más del 80% de las exportaciones rusas, lo que deja al país vulnerable a las oscilaciones de los precios mundiales. El petróleo también es una fuente importante de ingresos fiscales del gobierno, lo que trajo consigo importantes implicaciones negativas para la situación fiscal de Rusia, las reservas de divisas y, en última instancia, el valor del rublo. [49]
Las presiones sobre el rublo, que reflejaban la debilidad de la economía, dieron lugar a una caída desastrosa del valor de la moneda. La evasión fiscal masiva continuó y se aceleró debido a la inestabilidad financiera y la disminución de la capacidad gubernamental. Esto redujo aún más los ingresos del gobierno y pronto el gobierno central se vio incapaz de pagar los enormes préstamos que había acumulado y, en última instancia, ni siquiera pudo pagar a sus empleados. El gobierno dejó de realizar el pago puntual de salarios, pensiones y deudas a los proveedores; y cuando se pagaba a los trabajadores, a menudo se hacía con bienes de trueque en lugar de rublos. [50] Los mineros del carbón se vieron especialmente afectados y durante varias semanas en el verano bloquearon secciones del ferrocarril Transiberiano con protestas, dividiendo efectivamente el país en dos. A medida que pasaba el tiempo, añadieron peticiones de dimisión de Yeltsin a sus demandas de salarios.
En marzo, la crisis política llegó a su punto álgido cuando Yeltsin destituyó repentinamente al primer ministro Viktor Chernomyrdin y a todo su gabinete el 23 de marzo. [51] Yeltsin nombró a un tecnócrata prácticamente desconocido, el ministro de Energía Sergei Kiriyenko , de 35 años, como primer ministro interino. Los observadores rusos expresaron dudas sobre la juventud e inexperiencia de Kiriyenko. La Duma rechazó su nominación dos veces. Sólo después de un impasse de un mes, durante el cual Yeltsin amenazó con disolver la legislatura, la Duma confirmó a Kiriyenko en una tercera votación el 24 de abril. [52] [53]
Kiriyenko nombró un nuevo gabinete firmemente comprometido a frenar la caída del valor de la moneda rusa. Los oligarcas apoyaron firmemente los esfuerzos de Kiriyenko por mantener el tipo de cambio. Un tipo de cambio alto significaba que necesitaban menos rublos para comprar bienes importados, especialmente artículos de lujo. [54]
En un esfuerzo por apuntalar la moneda y frenar la fuga de capitales, Kiriyenko elevó las tasas de interés al 150% para atraer compradores de bonos gubernamentales. Pero las preocupaciones por la crisis financiera en Asia y la caída de los precios mundiales del petróleo ya estaban impulsando a los inversores a retirarse de Rusia. A mediados de 1998, estaba claro que Rusia necesitaría la ayuda del FMI para mantener su tipo de cambio.
La crisis rusa causó alarma en Occidente. Inyectar más dinero en la economía rusa no sería una solución a largo plazo, pero Estados Unidos en particular temía que el gobierno de Yeltsin no pudiera sobrevivir a una crisis financiera inminente sin la ayuda del FMI. El secretario del Tesoro del presidente estadounidense Bill Clinton , Robert Rubin , también temía que un colapso ruso pudiera crear pánico en los mercados monetarios mundiales (y de hecho contribuyó a la caída de un importante fondo de cobertura estadounidense, Long Term Capital Management ). [55] El 13 de julio, el FMI aprobó un préstamo de emergencia de 22.600 millones de dólares. [56] [57]
A pesar del rescate, los pagos mensuales de intereses de Rusia seguían excediendo con creces sus ingresos fiscales mensuales. Al darse cuenta de que esta situación era insostenible, los inversores siguieron huyendo de Rusia a pesar del rescate del FMI. Semanas después, la crisis financiera se reanudó y el valor del rublo volvió a caer, y el gobierno cayó en una trampa que se autoperpetuaba. Para pagar los intereses de los préstamos que había contraído, necesitaba recaudar aún más efectivo, lo que hizo mediante préstamos extranjeros. A medida que los prestamistas se fueron volviendo cada vez más seguros de que el gobierno no podría cumplir con sus obligaciones, exigieron tasas de interés cada vez más altas, profundizando la trampa. Finalmente, la burbuja estalló.
El 17 de agosto, el gobierno de Kiriyenko y el banco central se vieron obligados a suspender el pago de la deuda externa de Rusia durante 90 días, reestructurar toda la deuda del país y devaluar el rublo. El rublo entró en caída libre mientras los rusos buscaban frenéticamente comprar dólares. Los acreedores occidentales sufrieron grandes pérdidas y gran parte del incipiente sector bancario ruso quedó destruido, ya que muchos bancos tenían préstamos sustanciales en dólares. La inversión extranjera abandonó el país en tropel y la crisis financiera desencadenó una fuga de capitales sin precedentes desde Rusia. [58]
El colapso financiero produjo una crisis política, ya que Yeltsin, al ver cómo se evaporaba su apoyo interno, tuvo que enfrentarse a una oposición envalentonada en el parlamento. Una semana después, el 23 de agosto, Yeltsin despidió a Kiryenko y declaró su intención de devolver a Chernomyrdin al poder mientras el país se hundía cada vez más en la agitación económica. [59] Los poderosos intereses empresariales, temiendo otra ronda de reformas que pudiera hacer que las principales empresas fracasaran, aplaudieron la caída de Kiriyenko, al igual que los comunistas.
Yeltsin, que empezó a perder influencia a medida que su salud se deterioraba, quería que Chernomyrdin volviera a ocupar su puesto, pero la legislatura se negó a darle su aprobación. Después de que la Duma rechazara dos veces la candidatura de Chernomyrdin, Yeltsin, cuyo poder estaba claramente en decadencia, dio marcha atrás. En su lugar, nombró a Yevgeny Primakov , ministro de Asuntos Exteriores , que el 11 de septiembre recibió la aprobación abrumadora de la Duma.
El nombramiento de Primakov restableció la estabilidad política, ya que se lo consideraba un candidato de compromiso capaz de cerrar las brechas entre los grupos de interés en pugna de Rusia. Primakov también despertó entusiasmo popular. Primakov prometió hacer del pago de los salarios y pensiones atrasados la primera prioridad de su gobierno e invitó a miembros de las principales facciones parlamentarias a formar parte de su gabinete.
El 7 de octubre, comunistas y sindicalistas organizaron una huelga nacional y pidieron la dimisión del presidente Yeltsin. El 9 de octubre, Rusia, que también sufría una mala cosecha, pidió ayuda humanitaria internacional, incluidos alimentos.
Rusia se recuperó de la crisis financiera de agosto de 1998 con una velocidad sorprendente. Gran parte de la razón de la recuperación es que los precios mundiales del petróleo aumentaron rápidamente durante 1999-2000 (justo cuando la caída de los precios de la energía en el mercado mundial había profundizado los problemas financieros de Rusia), de modo que Rusia tuvo un gran superávit comercial en 1999 y 2000. Otra razón es que las industrias nacionales, como la de procesamiento de alimentos, se han beneficiado de la devaluación, que causó un pronunciado aumento de los precios de los bienes importados. [49] [60] Además, como la economía de Rusia funcionaba en gran medida con trueque y otros instrumentos no monetarios de intercambio, el colapso financiero tuvo un impacto mucho menor en muchos productores del que habría tenido si la economía hubiera dependido de un sistema bancario. Por último, la economía se ha visto ayudada por una inyección de efectivo; como las empresas pudieron pagar los atrasos en salarios e impuestos, eso, a su vez, permitió que la demanda de bienes y servicios de la industria rusa aumentara. Por primera vez en muchos años, en 2000 el desempleo disminuyó a medida que las empresas incorporaron trabajadores.
Sin embargo, el equilibrio político y social del país sigue siendo precario hasta el día de hoy [ ¿cuándo? ] , y el poder sigue siendo un bien altamente personalizado. La economía sigue siendo vulnerable a una recesión si, por ejemplo, los precios mundiales del petróleo caen a un ritmo drástico.
Yevgeny Primakov no permaneció mucho tiempo en su puesto. Yeltsin empezó a sospechar que Primakov estaba ganando fuerza y popularidad y lo destituyó en mayo de 1999, después de sólo ocho meses en el cargo. [61] Yeltsin nombró entonces a Sergei Stepashin , que había sido anteriormente jefe del FSB (la agencia sucesora del KGB ) y más tarde ministro del Interior, para reemplazarlo. La Duma confirmó su nombramiento en la primera votación por un amplio margen.
El mandato de Stepashin fue incluso más breve que el de Primakov. En agosto de 1999, Yeltsin volvió a destituir abruptamente al gobierno y nombró a Vladimir Putin como su candidato para encabezar el nuevo gobierno. Al igual que Stepashin, Putin tenía experiencia en la policía secreta, ya que había hecho carrera en el servicio de inteligencia exterior y más tarde como jefe del FSB. Yeltsin llegó al extremo de declarar que veía a Putin como su sucesor como presidente. La Duma votó por un estrecho margen a favor de confirmar a Putin.
Cuando fue nombrado, Putin era un político relativamente desconocido, pero rápidamente se estableció tanto en la opinión pública como en la estimación de Yeltsin como un jefe de gobierno de confianza, en gran parte debido a la Segunda Guerra de Chechenia . Apenas unos días después de que Yeltsin nombrara a Putin como candidato a primer ministro, las fuerzas chechenas se enfrentaron al ejército ruso en Daguestán , una autonomía rusa cerca de Chechenia . En el mes siguiente, varios cientos de personas murieron en atentados con bombas en edificios de apartamentos en Moscú y otras ciudades, atentados que las autoridades rusas atribuyeron a los rebeldes chechenos. En respuesta, el ejército ruso entró en Chechenia a fines de septiembre de 1999, iniciando la Segunda Guerra de Chechenia. El público ruso en ese momento, enojado por los atentados terroristas , apoyó ampliamente la guerra. El apoyo se tradujo en una creciente popularidad para Putin, quien había tomado medidas decisivas en Chechenia.
Tras el éxito de las fuerzas políticas cercanas a Putin en las elecciones parlamentarias de diciembre de 1999 , Yeltsin evidentemente se sentía lo suficientemente confiado en Putin como para renunciar a la presidencia el 31 de diciembre, seis meses antes de que expirara su mandato. Esto convirtió a Putin en presidente interino y le dio amplia oportunidad de posicionarse como el favorito para las elecciones presidenciales rusas celebradas el 26 de marzo de 2000 , que ganó. La guerra de Chechenia figuró prominentemente en la campaña. En febrero de 2000, las tropas rusas entraron en Grozni , la capital chechena, y una semana antes de las elecciones, Putin voló a Chechenia en un avión de combate, proclamando su victoria.
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En agosto de 2000, el submarino ruso K-141 Kursk sufrió una explosión que provocó que se hundiera en una zona poco profunda del mar de Barents . Rusia organizó un esfuerzo enérgico pero frenético para salvar a la tripulación, y todo el esfuerzo inútil estuvo rodeado de un secreto inexplicable. Esto, así como la lenta reacción inicial al suceso y, especialmente, a las ofertas de ayuda extranjera para salvar a la tripulación, provocó muchas críticas al gobierno y personalmente al presidente Putin.
El 23 de octubre de 2002, los separatistas chechenos tomaron el control de un teatro de Moscú. Más de 700 personas que se encontraban en el interior fueron tomadas como rehenes en lo que se ha denominado la crisis de los rehenes del teatro de Moscú . Los separatistas exigieron la retirada inmediata de las fuerzas rusas de Chechenia y amenazaron con volar el edificio si las autoridades intentaban entrar. Tres días después, los comandos rusos irrumpieron en el edificio después de que los rehenes hubieran sido sometidos con un gas somnífero, disparando a los militantes inconscientes y matando a más de 100 rehenes civiles con el gas somnífero en el proceso.
Tras el asedio al teatro de operaciones, Putin renovó sus esfuerzos para eliminar la insurrección chechena ( para más detalles sobre la guerra en Chechenia bajo Putin, véase Segunda Guerra Chechena ) . El gobierno canceló las retiradas programadas de tropas, rodeó con soldados los campos de refugiados chechenos y aumentó la frecuencia de los ataques a las posiciones separatistas.
Los militantes chechenos respondieron de la misma manera, intensificando las operaciones de guerrilla y los ataques con cohetes contra helicópteros federales. Se han producido varios ataques de alto perfil. En mayo de 2004, los separatistas chechenos asesinaron a Akhmad Kadyrov , el líder checheno prorruso que se convirtió en presidente de Chechenia ocho meses antes, tras una elección realizada por las autoridades rusas. El 24 de agosto de 2004, dos aviones rusos fueron bombardeados . A esto le siguió la crisis de los rehenes en la escuela de Beslán , en la que los separatistas chechenos tomaron 1.300 rehenes. El apoyo público inicialmente alto a la guerra en Chechenia ha disminuido.
Putin se ha enfrentado a varios oligarcas muy influyentes ( Vladimir Gusinsky , Boris Berezovsky y Mijail Jodorkovski , en particular) que consiguieron grandes participaciones en activos estatales, supuestamente a través de esquemas ilegales, durante el proceso de privatización . Gusinsky y Berezovsky se han visto obligados a abandonar Rusia y renunciar a parte de sus activos. Jodorkovski fue encarcelado en Rusia y ha perdido su empresa YUKOS , anteriormente el mayor productor de petróleo de Rusia. La postura de Putin contra los oligarcas es generalmente popular entre el pueblo ruso, a pesar de que el encarcelamiento de Jodorkovski fue visto principalmente como parte de una operación de adquisición por parte de funcionarios del gobierno, según otra encuesta del Levada-Center. [ cita requerida ]
Estos enfrentamientos también han llevado a Putin a establecer el control sobre los medios de comunicación rusos que antes eran propiedad de los oligarcas. En 2001 y 2002, los canales de televisión NTV (antes propiedad de Gusinsky), TV6 y TVS (propiedad de Berezovsky) fueron absorbidos por grupos de medios de comunicación leales a Putin. También se han producido adquisiciones similares con los medios impresos. [62]
La popularidad de Putin, que se deriva de su reputación de líder fuerte, contrasta con la impopularidad de su predecesor, pero depende de la continuidad de la recuperación económica. Putin llegó al poder en un momento ideal: después de la devaluación del rublo en 1998, que impulsó la demanda de bienes nacionales, y mientras los precios mundiales del petróleo estaban subiendo. De hecho, durante los siete años de su presidencia, el PIB real creció en promedio un 6,7% anual, el ingreso promedio aumentó un 11% anual en términos reales y un balance positivo constante del presupuesto federal permitió al gobierno reducir el 70% de la deuda externa (según el Instituto de Estudios Estratégicos Complejos). Por lo tanto, muchos le atribuyeron el mérito de la recuperación, pero su capacidad para resistir una desaceleración económica repentina aún no ha sido puesta a prueba. Putin ganó las elecciones presidenciales rusas en marzo de 2004 sin ninguna competencia significativa.
Algunos investigadores afirman que la mayoría de los rusos (en 2007) han llegado a lamentar el colapso de la Unión Soviética en 1991. [63] En repetidas ocasiones, incluso Vladimir Putin —el sucesor elegido personalmente por Boris Yeltsin— afirmó que la caída del régimen soviético había traído pocos beneficios y muchos problemas para la mayoría de los ciudadanos rusos. En un discurso de campaña en febrero de 2004, por ejemplo, Putin calificó el desmantelamiento de la Unión Soviética como una "tragedia nacional a una escala enorme", de la que "sólo se beneficiaron las élites y los nacionalistas de las repúblicas". Añadió: "Creo que los ciudadanos comunes de la ex Unión Soviética y del espacio postsoviético no ganaron nada con esto. Por el contrario, la gente se ha enfrentado a una enorme cantidad de problemas". [64]
El prestigio internacional de Putin sufrió un duro golpe en Occidente durante las disputadas elecciones presidenciales ucranianas de 2004. Putin había visitado Ucrania dos veces antes de las elecciones para mostrar su apoyo al prorruso Viktor Yanukovych contra el líder de la oposición Viktor Yushchenko , un economista liberal prooccidental. Felicitó a Yanukovych, seguido poco después por el presidente bielorruso Alexander Lukashenko , por su victoria antes de que los resultados electorales se hicieran oficiales [65] e hizo declaraciones oponiéndose a la repetición de la disputada segunda vuelta de las elecciones, ganada por Yanukovych, en medio de acusaciones de fraude electoral a gran escala. La segunda vuelta finalmente se repitió; Yushchenko ganó la ronda y finalmente fue declarado ganador el 10 de enero de 2005. En Occidente, la reacción a la gestión de Rusia, o tal vez la interferencia en, las elecciones ucranianas evocó ecos de la Guerra Fría , pero las relaciones con los EE. UU. se mantuvieron estables.
El 14 de marzo de 2004, Putin fue elegido presidente para un segundo mandato, recibiendo el 71% de los votos. [69] La crisis de los rehenes en la escuela de Beslán tuvo lugar en septiembre de 2004, en la que murieron cientos de personas. Muchos medios de comunicación rusos e internacionales advirtieron que la muerte de 130 rehenes en la operación de rescate de las fuerzas especiales durante la crisis de los rehenes en el teatro de operaciones de Moscú en 2002 dañaría gravemente la popularidad del presidente Putin. Sin embargo, poco después de que terminara el asedio, el presidente ruso disfrutaba de índices de aprobación pública récord: el 83% de los rusos se declararon satisfechos con Putin y su gestión del asedio. [70]
En 2005, el gobierno ruso reemplazó los amplios beneficios en especie de la era soviética, como el transporte gratuito y los subsidios para la calefacción y otros servicios públicos para grupos socialmente vulnerables, por pagos en efectivo. La reforma, conocida como monetización , ha sido impopular y provocó una ola de manifestaciones en varias ciudades rusas, con miles de jubilados protestando contra la pérdida de sus beneficios. Esta fue la primera vez que se produjo una ola de protestas de este tipo durante la administración de Putin . La reforma dañó la popularidad del gobierno ruso, pero Putin personalmente siguió siendo popular, con un índice de aprobación del 77%. [71]
El período de casi 10 años anterior al ascenso de Putin tras la disolución del régimen soviético fue una época de agitación en Rusia. [72] En un discurso en el Kremlin en 2005 , Putin caracterizó el colapso de la Unión Soviética como la "mayor catástrofe geopolítica del siglo XX". [73] Putin explicó: "Además, la epidemia de desintegración infectó a la propia Rusia". [74] La red de seguridad social del país desde la cuna hasta la tumba había desaparecido y la esperanza de vida disminuyó en el período anterior al gobierno de Putin. [75] En 2005, se lanzaron los Proyectos de Prioridad Nacional para mejorar la atención sanitaria , la educación , la vivienda y la agricultura de Rusia . [76] [77]
La continua persecución penal del entonces hombre más rico de Rusia, el presidente de la compañía de petróleo y gas Yukos , Mijaíl Jodorkovski , por fraude y evasión fiscal fue vista por la prensa internacional como una represalia por las donaciones de Jodorkovski a opositores liberales y comunistas del Kremlin. [ cita requerida ] El gobierno dijo que Jodorkovski estaba "corrompiendo" un gran segmento de la Duma para evitar cambios en el código tributario. [ cita requerida ] Jodorkovski fue arrestado, Yukos se declaró en quiebra y los activos de la compañía fueron subastados a un valor inferior al del mercado, y la mayor parte fue adquirida por la empresa estatal Rosneft . [78] El destino de Yukos fue visto como una señal de un cambio más amplio de Rusia hacia un sistema de capitalismo de Estado . [79] [80] Esto se subrayó en julio de 2014 cuando los accionistas de Yukos recibieron 50 mil millones de dólares en compensación por parte del Tribunal Permanente de Arbitraje de La Haya . [81]
El 7 de octubre de 2006, Anna Politkovskaya , una periodista que expuso la corrupción en el ejército ruso y su conducta en Chechenia , fue asesinada a tiros en el vestíbulo de su edificio de apartamentos, el día del cumpleaños de Putin. La muerte de Politkovskaya desencadenó críticas internacionales, con acusaciones de que Putin no había protegido a los nuevos medios independientes del país. [82] [83] El propio Putin dijo que su muerte causó al gobierno más problemas que sus escritos. [84]
En 2007, el grupo opositor La Otra Rusia [85] , liderado por el ex campeón de ajedrez Garry Kasparov y el líder nacional-bolchevique Eduard Limonov , organizó las « Marchas de los disidentes » . Tras advertencias previas, las manifestaciones en varias ciudades rusas se enfrentaron a la acción policial, que incluyó la interferencia en el desplazamiento de los manifestantes y la detención de hasta 150 personas que intentaron romper las líneas policiales. [86]
El 12 de septiembre de 2007, Putin disolvió el gobierno a petición del primer ministro Mijail Fradkov . Fradkov comentó que lo hizo para darle al presidente "mano libre" de cara a las elecciones parlamentarias. Viktor Zubkov fue nombrado nuevo primer ministro. [87]
En las elecciones de diciembre de 2007 , Rusia Unida obtuvo el 64,30% del voto popular en su candidatura a la Duma Estatal . Esta victoria fue considerada por muchos como una indicación del fuerte apoyo popular a los líderes rusos de entonces y a sus políticas. [88] [89]
Al final del segundo mandato de Putin, Jonathan Steele ha comentado el legado de Putin: "¿Cuál es, entonces, el legado de Putin? Estabilidad y crecimiento, para empezar. Después del caos de los años 90, acentuado por el ataque de Yeltsin al parlamento ruso con tanques en 1993 y el colapso de casi todos los bancos en 1998, Putin ha traído calma política y una tasa anual de crecimiento del 7%. Las desigualdades han aumentado y muchos de los nuevos ricos son grotescamente groseros y crueles, pero no todos los enormes ingresos del Kremlin procedentes del petróleo y el gas han ido a parar a bolsillos privados o están siendo acumulados en el "fondo de estabilización" del gobierno. Se ha invertido lo suficiente en modernizar escuelas y hospitales para que la gente note una diferencia. Los niveles de vida en general han mejorado. La segunda guerra chechena, la mayor mancha en el historial de Putin, está casi terminada". [90]
La Constitución de Rusia le prohibió a Putin un tercer mandato . El primer viceprimer ministro, Dmitri Medvédev, fue elegido su sucesor. En una operación de cambio de poder el 8 de mayo de 2008 , sólo un día después de entregar la presidencia a Medvédev, Putin fue nombrado primer ministro de Rusia , manteniendo su dominio político. [91]
En 2008, la declaración de independencia de Kosovo supuso un marcado deterioro de las relaciones de Rusia con Occidente. También se produjo la guerra de Osetia del Sur contra Georgia , que siguió al intento de Georgia de apoderarse de la región separatista de Osetia del Sur . Las tropas rusas entraron en Osetia del Sur y obligaron a las tropas georgianas a retroceder, estableciendo su control sobre este territorio. En el otoño de 2008, Rusia reconoció unilateralmente la independencia de Osetia del Sur y Abjasia .
Putin ha dicho que superar las consecuencias de la crisis económica mundial fue uno de los dos principales logros de su segundo mandato como primer ministro. [77] El otro fue la estabilización del tamaño de la población de Rusia entre 2008 y 2011 tras un largo período de colapso demográfico que comenzó en la década de 1990. [77]
En el Congreso de Rusia Unida celebrado en Moscú el 24 de septiembre de 2011, Medvedev propuso oficialmente a Putin que se presentase a la presidencia en marzo de 2012 , oferta que Putin aceptó. Dado el dominio casi total de Rusia Unida en la política rusa, muchos observadores creían que Putin tenía asegurado un tercer mandato. Se esperaba que la medida viera a Medvedev presentarse como candidato de Rusia Unida a las elecciones parlamentarias de diciembre, con el objetivo de convertirse en primer ministro al final de su mandato presidencial. [92]
Tras las elecciones parlamentarias del 4 de diciembre de 2011, decenas de miles de rusos participaron en protestas contra un supuesto fraude electoral, las mayores protestas en la era de Putin. Los manifestantes criticaron a Putin y a Rusia Unida y exigieron la anulación de los resultados electorales. [93] Esas protestas despertaron el temor de una revolución de colores en la sociedad. [94] Putin supuestamente organizó una serie de grupos paramilitares leales a él y al partido Rusia Unida en el período comprendido entre 2005 y 2012. [95]
El 4 de marzo de 2012, Putin ganó las elecciones presidenciales rusas de 2012 en la primera vuelta, con el 63,6% de los votos, a pesar de las acusaciones generalizadas de fraude electoral. [69] [96] [97] Los grupos de oposición acusaron a Putin y al partido Rusia Unida de fraude. [98] Aunque se hicieron públicos los esfuerzos por hacer transparentes las elecciones, incluido el uso de cámaras web en los centros de votación, la votación fue criticada por la oposición rusa y por los observadores internacionales de la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa por irregularidades de procedimiento. [99]
Durante la campaña presidencial y justo después de ella se produjeron protestas contra Putin. La protesta más notoria fue la actuación de las Pussy Riot el 21 de febrero y el posterior juicio. [100] Se calcula que el 6 de mayo se reunieron en Moscú entre 8.000 y 20.000 manifestantes, [101] [102] cuando ochenta personas resultaron heridas en enfrentamientos con la policía, [103] y 450 fueron detenidas, y al día siguiente se produjeron otras 120 detenciones. [104]
En 2012 y 2013, Putin y el partido Rusia Unida respaldaron una legislación más estricta contra la comunidad LGBT en San Petersburgo , Arjánguelsk y Novosibirsk ; la Duma Estatal adoptó en junio de 2013 una ley llamada ley de propaganda gay rusa , que va contra la "propaganda homosexual" (que prohíbe símbolos como la bandera del arcoíris , así como obras publicadas que contengan contenido homosexual). [105] [106] [107] [108] En respuesta a las preocupaciones internacionales sobre la legislación rusa, Putin pidió a los críticos que señalaran que la ley era una "prohibición de la propaganda de la pedofilia y la homosexualidad" y afirmó que los visitantes homosexuales a los Juegos Olímpicos de Invierno de 2014 deberían "dejar a los niños en paz", pero negó que hubiera alguna "discriminación profesional, laboral o social" contra los homosexuales en Rusia. [109]
El 22 de febrero de 2014, el gobierno de Yanukovych en Ucrania se derrumbó como resultado de la Revolución de la Dignidad , que el gobierno ruso calificó como un movimiento de poder respaldado por extranjeros. El mismo día, según el presidente ruso Vladimir Putin , convocó una reunión que duró toda la noche con sus líderes militares, al final de la cual les ordenó "comenzar el trabajo para devolver Crimea a Rusia". [110] Para el 27 de febrero, tropas rusas sin identificación en Ucrania estaban estableciendo un bloqueo de las fronteras y bases militares ucranianas en la República Autónoma de Crimea , y tomaron el control armado de su parlamento regional. [111]
Se formó un nuevo gobierno ucraniano y se programaron nuevas elecciones para mayo de 2014. [112] [113] El 1 de marzo , desde el exilio, Viktor Yanukovych solicitó que Rusia utilizara fuerzas militares "para establecer la legitimidad, la paz, la ley y el orden, la estabilidad y la defensa del pueblo de Ucrania". [114] El mismo día, Vladimir Putin solicitó y recibió autorización del Parlamento ruso para desplegar tropas rusas en Ucrania en respuesta a la crisis y obtuvo el control completo sobre la península de Crimea en un día. [115] [116] [117] [118]
El 6 de marzo de 2014, el Parlamento de Crimea votó a favor de "entrar en la Federación Rusa con los derechos de un súbdito de la Federación Rusa" y más tarde celebró un referéndum para preguntar a los habitantes de estas regiones si querían unirse a Rusia como un súbdito federal o si querían restaurar la constitución de Crimea de 1992 y el estatus de Crimea como parte de Ucrania . [119] Aunque se aprobaron con una mayoría abrumadora, los resultados son impugnados por algunos [120] [121] [122] y aprobados por otros. [123] Crimea y Sebastopol declararon formalmente su independencia como la República de Crimea y solicitaron que se les admitiera como constituyentes de la Federación Rusa. [124] El 18 de marzo de 2014, Rusia y Crimea firmaron un tratado de adhesión de la República de Crimea y Sebastopol a la Federación Rusa, mientras que la Asamblea General de las Naciones Unidas votó a favor de una Resolución no vinculante 68/262 para oponerse a la anexión de la península por parte de Rusia. [125]
El 24 de febrero de 2022, Rusia lanzó una invasión a gran escala de Ucrania , aunque Putin la describió como una "operación militar especial". [126] La invasión provocó una condena internacional seguida de sanciones políticas, económicas y culturales . [127] La invasión también provocó protestas en todo el mundo y dentro de Rusia . [128]
El 21 de septiembre de 2022, Vladimir Putin anunció una movilización parcial . [129] [130] También dijo que su país utilizará "todos los medios" para "defenderse". Más tarde ese día, el ministro de defensa Sergei Shoigu declaró que se convocaría a 300.000 reservistas de forma obligatoria. [131] Tras el anuncio del presidente Putin de la movilización parcial, comenzó una emigración rusa masiva , con estimaciones de cientos de miles de ciudadanos varones huyendo, muchos de ellos rumbo a Kazajstán , Serbia , Georgia y Finlandia . [132] [133] [134]
A fines de septiembre de 2022, los funcionarios instalados por Rusia en Ucrania organizaron referendos sobre la anexión de los territorios ocupados de Ucrania, incluida la República Popular de Donetsk y la República Popular de Luhansk en las provincias de Donetsk y Luhansk ocupadas por Rusia en Ucrania, así como las administraciones militares designadas por Rusia de la provincia de Jersón y la provincia de Zaporizhia . Denunciados por el gobierno de Ucrania y sus aliados como una farsa , los resultados oficiales mostraron una mayoría abrumadora a favor de la anexión. [135] El 30 de septiembre de 2022, el presidente de Rusia, Vladimir Putin, anunció la anexión de las provincias de Donetsk, Jersón, Luhansk y Zaporizhia de Ucrania en un discurso ante ambas cámaras del parlamento ruso . Las Naciones Unidas, Ucrania y muchos otros países condenaron la anexión. [136]
El 23 de junio de 2023, la empresa militar privada Wagner Group , que había estado ayudando a Rusia en su invasión de Ucrania, declaró una rebelión contra el ejército ruso . Varias ciudades a lo largo de la autopista M-4 , incluidas Rostov y Vorenzh , fueron tomadas por las fuerzas de Wagner, cuando comenzaron a marchar hacia Moscú. Al día siguiente, las fuerzas de Wagner se retiraron y la rebelión terminó.
En el período inicial después de que Rusia obtuvo su independencia, la política exterior rusa repudió el marxismo-leninismo como supuesta guía para la acción, enfatizó la cooperación con Occidente para resolver problemas regionales y globales y solicitó ayuda económica y humanitaria de Occidente en apoyo de reformas económicas internas.
Sin embargo, aunque los líderes rusos describían ahora a Occidente como su aliado natural, luchaban por definir nuevas relaciones con los estados de Europa del Este, los nuevos estados formados tras la desintegración de Yugoslavia , y Europa del Este. Rusia se opuso a la expansión de la OTAN a las naciones del antiguo bloque soviético de la República Checa, Polonia y Hungría en 1997 y, en particular, a la segunda expansión de la OTAN a Bulgaria, Estonia, Letonia, Lituania, Rumania, Eslovaquia y Eslovenia en 2004. En 1999, Rusia se opuso al bombardeo de Yugoslavia por parte de la OTAN durante más de dos meses ( véase Guerra de Kosovo ), pero más tarde se unió a las fuerzas de mantenimiento de la paz de la OTAN en los Balcanes en junio de 1999.
Las relaciones con Occidente también se han visto afectadas por la relación de Rusia con Bielorrusia . El presidente bielorruso , Alexander Lukashenko , un líder autoritario , no ha mostrado interés en implementar reformas económicas y políticas apoyadas por Occidente y ha alineado a su país con Rusia, así como tampoco en profundizar los lazos con la OTAN. El 2 de abril de 1996 se firmó un acuerdo de unión entre Rusia y Bielorrusia. El acuerdo se reforzó y se convirtió en la Unión de Rusia y Bielorrusia el 3 de abril de 1997. El 25 de diciembre de 1998 y en 1999 se produjo un mayor fortalecimiento de la unión.
Bajo el mando de Putin, Rusia ha tratado de fortalecer sus vínculos con la República Popular China mediante la firma del Tratado de Buena Vecindad y Cooperación Amistosa y la construcción del oleoducto Transiberiano , destinado a satisfacer las crecientes necesidades energéticas de China. Putin también hizo varias apariciones en los medios de comunicación junto con el presidente de los Estados Unidos, George W. Bush, en las que ambos se describieron como "amigos".
Mark Hollingsworth y Stewart Lansley, Londongrad: Desde Rusia con dinero en efectivo, 2009, 4th Estate