La Historia de Pomerania entre 1933 y 1945 abarca el período de una década de la larga historia de Pomerania , que abarca desde el ascenso al poder de Adolf Hitler hasta el final de la Segunda Guerra Mundial en Europa . En 1933, la provincia alemana de Pomerania, como toda Alemania, quedó bajo el control del régimen nazi . Durante los años siguientes, los nazis liderados por el Gauleiter Franz Schwede-Coburg manifestaron su poder mediante el proceso conocido como Gleichschaltung y reprimieron a sus oponentes. [1] Mientras tanto, el Voivodato de Pomerania formaba parte de la Segunda República Polaca , liderada por Józef Piłsudski . Con respecto a la Pomerania polaca, la diplomacia nazi –como parte de sus intentos iniciales de subordinar a Polonia al Pacto Antikomintern– tenía como objetivo la incorporación de la Ciudad Libre de Danzig al Tercer Reich y una ruta de tránsito extraterritorial a través del territorio polaco, que era rechazado por el gobierno polaco, que temía un chantaje económico por parte de la Alemania nazi y una reducción al estatus de títere. [2]
El nombre Pomerania proviene del eslavo po more , que significa tierra junto al mar . [3]
En 1939, la Wehrmacht alemana invadió Polonia , cometiendo una serie de masacres contra la población civil , siendo las más notables los asesinatos en masa en Piaśnica . La Pomerania polaca con una parte de Casubia se incorporó al Reichsgau Danzig-Prusia Occidental .
El Estado alemán instaló campos de concentración , expulsó a polacos y judíos y cometió sistemáticamente genocidio de personas que consideraba untermensch (principalmente judíos, polacos y romaníes).
Albert Forster , Gauleiter y Reichsstatthalter de Danzig-Prusia Occidental , fue directamente responsable del exterminio de los no alemanes en la región. Él personalmente creía en la necesidad de participar en el genocidio de los polacos y afirmó que "Tenemos que exterminar esta nación, empezando desde la cuna" [4] [5] [6] y declaró que los polacos y los judíos no eran humanos. [7] [8] En 1945, Pomerania fue tomada por el Ejército Rojo durante la Ofensiva de Pomerania Oriental y la Batalla de Berlín . Junto con la ofensiva soviética, se produjeron atrocidades a gran escala contra la población civil alemana. [9]
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El totalitario y antipolaco Partido Nazi , liderado por Adolf Hitler , tomó el poder en Alemania en 1933 . En ese momento, la Segunda República Polaca estaba dirigida por Józef Piłsudski , quien gobernaba el país como una democracia autoritaria . Al principio, Hitler siguió ostentosamente una política de acercamiento con Polonia, [10] que culminó en el Pacto de No Agresión polaco-alemán de diez años de 1934. En los años siguientes, Alemania puso énfasis en el rearme, al que Polonia y otras potencias europeas reaccionaron. . [11] [12] Inicialmente, los nazis pudieron lograr sus objetivos inmediatos de expansión territorial sin provocar resistencia armada; en 1938 la Alemania nazi anexó Austria y los Sudetes tras el Acuerdo de Munich . En octubre de 1938, Alemania intentó que Polonia se uniera al Pacto Antikomintern . Polonia se negó, ya que la alianza se estaba convirtiendo rápidamente en una esfera de influencia para una Alemania cada vez más poderosa. [13]
Tras las negociaciones con Hitler para el Acuerdo de Munich, el primer ministro británico, Neville Chamberlain, informó que "me dijo en privado, y anoche lo repitió públicamente, que después de que se resuelva esta cuestión alemana de los Sudetes , será el fin de las reclamaciones territoriales de Alemania en Europa". . [14] Sin embargo, casi inmediatamente después del acuerdo, Hitler renegó. Los nazis aumentaron sus peticiones para la incorporación de la Ciudad Libre de Danzig al Reich, citando como motivo la "protección" de la mayoría alemana. [15] En noviembre de 1938, el administrador del distrito de Danzig, Albert Forster, informó a la Liga de las Naciones que Hitler le había dicho que las fronteras polacas estarían garantizadas si los polacos eran "razonables como los checos". El secretario de Estado alemán, Ernst von Weizsäcker, reafirmó esta supuesta garantía en diciembre de 1938. [16]
La situación de la Ciudad Libre y del Corredor Polaco generó numerosos dolores de cabeza para las aduanas alemanas y polacas. [15] Los alemanes solicitaron la Ciudad Libre de Danzig y la construcción de una carretera extraterritorial (para completar la Reichsautobahn Berlín-Königsberg ) y un ferrocarril a través del Corredor Polaco, conectando Prusia Oriental con Danzig y Alemania propiamente dicha. Polonia acordó construir una autopista alemana y permitir el tráfico ferroviario alemán; a cambio, extenderían el pacto de no agresión por 25 años. [2]
Esto parecía entrar en conflicto con los planes de Hitler y con el rechazo de Polonia del Pacto Anti-Comintern, su deseo de aislar o ganar apoyo contra la Unión Soviética . [2] Los periódicos alemanes en Danzig y la Alemania nazi desempeñaron un papel importante en la incitación del sentimiento nacionalista; Los titulares zumbaron sobre cómo Polonia estaba abusando de sus derechos económicos en Danzig y cómo los danzigers alemanes estaban cada vez más subyugados a la voluntad del Estado polaco. [15] Al mismo tiempo, Hitler también ofreció a Polonia territorio adicional como incentivo, como la posible anexión de Lituania , la región de Klaipėda , la Ucrania soviética y las tierras habitadas checas. [17] [18] Sin embargo, los líderes polacos continuaron temiendo por la pérdida de su independencia y de un destino compartido con Checoslovaquia , aunque también habían participado en su partición. [18] Algunos sintieron que la cuestión de Danzig estaba inextricablemente ligada a los problemas en el Corredor Polaco y cualquier acuerdo con respecto a Danzig sería un paso hacia la eventual pérdida del acceso de Polonia al mar. [15] Sin embargo, la credibilidad de Hitler fuera de Alemania era muy baja después de la ocupación de Checoslovaquia.
Hitler utilizó la cuestión del estatus de Danzig como pretexto para atacar Polonia, mientras explicaba durante una reunión de alto nivel de oficiales militares alemanes en mayo de 1939 que su verdadero objetivo es obtener un Lebensraum para Alemania, aislar a los polacos de sus aliados en Occidente y después atacar a Polonia, evitando así que se repita la situación checa. [19] [20] [21] [22] [23]
En 1939, la Alemania nazi hizo otra propuesta con respecto a Danzig; la ciudad iba a ser incorporada al Reich mientras que el sector polaco de la población iba a ser "evacuado" y reasentado en otro lugar. [16] Polonia conservaría un derecho permanente a utilizar el puerto marítimo y se construiría la ruta a través del Corredor Polaco. Sin embargo, los polacos desconfiaban de Hitler y vieron el plan como una amenaza a la soberanía polaca, prácticamente subordinando a Polonia al Eje y al Bloque Anti-Comintern mientras reducían al país a un estado cercano a la servidumbre. [24] [25] Al escribir sobre la crisis de Danzig el 30 de abril de 1939, Robert Coulondre , el embajador francés en Berlín, envió un despacho al ministro de Asuntos Exteriores, Georges Bonnet, diciendo que Hitler quería: "... una hipoteca sobre la política exterior polaca, manteniendo al mismo tiempo completa libertad de acción que permita la celebración de acuerdos políticos con otros países, el nuevo acuerdo propuesto por Alemania, que vincularía las cuestiones de Danzig y del paso a través del Corredor con cuestiones de contrapeso de carácter político, sólo serviría. para agravar esta hipoteca y prácticamente subordinar a Polonia al Eje y al Bloque Anti-Comintern. Varsovia se negó a hacerlo para conservar su independencia... La aceptación polaca de las demandas de Alemania habría hecho imposible la aplicación de cualquier mecanismo de freno en el Este. Los alemanes no se equivocan cuando afirman que Danzig es en sí mismo sólo una cuestión secundaria. No es sólo el destino de la Ciudad Libre, sino también la esclavitud o la libertad de Europa lo que está en juego en la cuestión que ahora nos ocupa. [24] Además, Polonia estaba respaldada por garantías de apoyo tanto del Reino Unido como de Francia con respecto a Danzig.
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Una propuesta revisada y menos favorable llegó en forma de ultimátum hecho por los nazis a finales de agosto, después de que ya se hubiera dado la orden de atacar Polonia el 1 de septiembre de 1939. Sin embargo, a medianoche del 29 de agosto, Joachim von Ribbentrop entregó a los británicos Embajador Sir Neville Henderson una lista de términos que supuestamente garantizarían la paz en Polonia. Danzig iba a ser incorporada a Alemania y habría un plebiscito en el Corredor Polaco; todos los polacos que hubieran nacido o se hubieran establecido allí desde 1919 no tendrían voto, mientras que todos los alemanes nacidos pero que no vivieran allí sí lo tendrían. Se propuso un intercambio de poblaciones minoritarias entre los dos países. Si Polonia aceptara estos términos, Alemania aceptaría la oferta británica de una garantía internacional, que incluiría a la Unión Soviética. Un plenipotenciario polaco , con plenos poderes, debía llegar a Berlín y aceptar estos términos al mediodía del día siguiente. El gabinete británico consideró que los términos eran "razonables", excepto la exigencia de un plenipotenciario polaco, que se consideró similar a la aceptación del presidente checoslovaco Emil Hácha de los términos de Hitler a mediados de marzo de 1939.
Cuando el embajador Józef Lipski fue a ver a Ribbentrop el 30 de agosto, le presentaron las exigencias de Hitler. Sin embargo, no tenía plenos poderes para firmar y Ribbentrop puso fin a la reunión. Luego se difundió la noticia de que Polonia había rechazado la oferta de Alemania. [dieciséis]
En mayo de 1933, el Partido Nazi ganó las elecciones locales en la ciudad. Sin embargo, recibieron el 57 por ciento de los votos, menos de los dos tercios requeridos por la Sociedad de Naciones para cambiar la Constitución de la Ciudad Libre de Danzig. El gobierno introdujo leyes antisemitas y anticatólicas , estas últimas dirigidas principalmente contra los habitantes polacos y casubios . En la década de 1930, los derechos de los polacos locales eran comúnmente violados y limitados por la administración local. [26] A los niños polacos se les negó la admisión a las escuelas públicas de lengua polaca y no se permitió el alquiler de locales a las escuelas y centros preescolares polacos. [27] En 1937, a los polacos que enviaban a sus hijos a escuelas privadas polacas se les exigió que transfirieran a sus hijos a escuelas alemanas, bajo amenaza de intervención policial, y se llevaron a cabo ataques contra escuelas polacas y jóvenes polacos. [27]
Las milicias alemanas propinaron numerosas palizas a activistas, exploradores e incluso carteros polacos, como "castigo" por difundir la prensa polaca. [28] Estudiantes alemanes atacaron y expulsaron a estudiantes polacos de la universidad técnica. [28] Docenas de apellidos polacos fueron germanizados por la fuerza, [28] mientras que los símbolos polacos que recordaban que durante siglos la ciudad fue parte de Polonia fueron eliminados de lugares emblemáticos, como la Corte de Artus y la Fuente de Neptuno . [29]
A partir de 1937, se prohibió el empleo de polacos en empresas alemanas, y los polacos que ya estaban empleados fueron despedidos, se prohibió el uso del polaco en lugares públicos y a los polacos no se les permitió entrar en varios restaurantes, en particular en los de propiedad alemana. [29] En 1938, los alemanes cometieron más de 100 ataques contra hogares polacos el día del 3 de mayo, Día de la Constitución polaca . [29] En 1939, antes de la invasión alemana de Polonia y el estallido de la Segunda Guerra Mundial , los ferroviarios polacos locales fueron víctimas de palizas y arrestos. [30]
La ciudad también sirvió como punto de formación para miembros de la minoría alemana dentro de Polonia que, reclutados por organizaciones como el Jungdeutsche Partei ("Partido de los Jóvenes Alemanes") y la Deutsche Vereinigung ("Unión Alemana"), formarían los cuadros dirigentes del Selbstschutz , una organización involucrada en asesinatos y atrocidades durante la invasión alemana de Polonia en 1939. [31] Los judíos también fueron cada vez más perseguidos; La Gran Sinagoga de Danzig fue ocupada y demolida por las autoridades locales en 1939.
Durante toda la existencia de la República de Weimar , la política en la provincia estuvo dominada por el conservador nacionalista DNVP (Partido Popular Nacional Alemán). El partido nazi ( NSDAP ) no tuvo ningún éxito electoral significativo ni contó con un número sustancial de miembros. El partido nazi de Pomerania fue fundado por estudiantes de la Universidad de Greifswald en 1922, cuando el NSDAP estaba oficialmente prohibido. El rector de la universidad, Karl Theodor von Vahlen, se convirtió en Gauleiter (jefe del partido provincial) en 1924. Poco después, la universidad lo despidió y quebró. En 1924, el partido tenía 330 miembros y en diciembre de 1925, 297 miembros. El partido no estuvo presente en toda la provincia. Los miembros estaban concentrados principalmente en Pomerania Occidental y divididos internamente. Vahlen se retiró del puesto de Gauleiter en 1927 y fue reemplazado por Walther von Corswandt, un caballero de Pomerania propietario de propiedades. [32]
Corswandt dirigió el partido desde su finca en Kuntzow . En las elecciones al Reichstag de 1928 , los nazis obtuvieron el 1,5% de los votos en Pomerania. Los bienes del partido fueron parcialmente empeñados. En 1929, el partido obtuvo el 4,1% de los votos. Corswandt fue despedido después de conflictos con la dirección del partido y reemplazado por Wilhelm von Karpenstein, uno de los exalumnos que formaron el partido nazi de Pomerania en 1922 y desde 1929 abogado en Greifswald . Trasladó la sede a Stettin y reemplazó a muchos de los funcionarios del partido, predominantemente por jóvenes radicales. En las elecciones al Reichstag del 14 de septiembre de 1930, el partido obtuvo un significativo 24,3% de los votos de Pomerania y se convirtió así en el segundo partido más fuerte, siendo el más fuerte el DNVP , que sin embargo estaba dividido internamente a principios de la década de 1930. [32]
En las elecciones de julio de 1932, los nazis obtuvieron el 48% de los votos en Pomerania, mientras que el DNVP cayó al 15,8%. En marzo de 1933, el NSDAP ganó el 56,3%. [32]
Inmediatamente después de alcanzar el poder, los nazis comenzaron a arrestar a sus oponentes. En marzo de 1933, 200 personas [33] fueron arrestadas, este número aumentó a 600 [34] durante los meses siguientes. En Stettin-Bredow, en el lugar de los astilleros en quiebra Vulcan-Werft, los nazis establecieron un campo de concentración "salvaje" de corta duración desde octubre de 1933 hasta marzo de 1934, donde las SA maltrataron a sus víctimas. En 1933, las SA de Pomerania habían crecido hasta contar con 100.000 miembros. [1]
El Oberpräsident von Halfern se jubiló en 1933, y con él un tercio de los funcionarios del Landrat y del Oberbürgermeister (alcalde). [33]
También en 1933 se celebraron elecciones para un nuevo parlamento provincial, que entonces tenía mayoría nazi. Se emitieron decretos que transfirieron todas las cuestiones que anteriormente eran responsabilidad del parlamento a la comisión "Provinzialausschuß" y, además, transfirieron el poder de decidir sobre estas cuestiones del "Provinzialausschuß" al funcionario "Oberpräsident", aunque éste tenía que escuchar al " Comisión Provincialrat" antes. Una vez que el poder pasó al Oberpräsident con el Provinzialrat como asesor, todos los órganos de la "Provinzialverband" ("Provinziallandtag" (parlamento), "Provinzialausschuß y todas las demás comisiones), la antigua autoadministración de la provincia, fueron disueltos excepto para el Provinzialrat degradado, que se reunía aproximadamente una vez al año sin hacer uso de sus derechos de asesoramiento. El puesto de "Landeshauptmann", el jefe del Provinzialverband, no fue abolido. A partir de 1933, Landeshauptmann sería un nazi que actuaría en línea con el Oberpräsident. La ley entró en vigor el 1 de abril de 1934. [33]
En 1934 se intercambiaron muchos de los jefes del movimiento nazi de Pomerania. El líder de las SA von Heydebreck fue fusilado en Stadelheim , cerca de Munich, debido a su amistad con Röhm . Gauleiter von Karpenstein fue arrestado durante dos años y expulsado de Pomerania debido a conflictos con la sede del NSDAP . Su sustituto, Franz Schwede-Coburg , reemplazó a la mayor parte del personal de Karpenstein con el personal anterior de Corswant, amigos suyos de Baviera y SS . De los 27 funcionarios del Kreisleiter , 23 fueron obligados a dimitir por Schwede-Coburg, que se convirtió en Gauleiter el 21 de julio y en Oberpräsident el 28 de julio de 1934. [1]
Como en toda la Alemania nazi , los nazis establecieron un control totalitario sobre la provincia mediante la Gleichschaltung .
Bajo el gobierno nazi , se intensificó la persecución de los polacos en la parte de Pomerania controlada por los alemanes. En enero de 1939, Alemania reanudó las expulsiones de polacos y muchos también se vieron obligados a huir. [35] La Sturmabteilung , Schutzstaffel , las Juventudes Hitlerianas y el Bund Deutscher Osten lanzaron ataques contra instituciones, escuelas y activistas polacos. [36] De mayo a agosto de 1939, la Gestapo llevó a cabo arrestos de líderes, activistas, empresarios polacos e incluso de parte del personal del Consulado de Polonia en Szczecin. [37]
Se formaron grupos de resistencia en los centros económicos, especialmente en Stettin , donde se informó de la mayoría de las detenciones. [34]
También se informa de resistencia por parte de miembros del partido conservador nacionalista DNVP . El monárquico Herbert von Bismarck-Lasbeck fue obligado a dimitir en 1933. El periódico conservador Pommersche Tagespost fue prohibido en 1935 tras imprimir un artículo del monárquico Hans-Joachim von Rohr . En 1936, cuatro miembros del DNVP fueron juzgados por fundar una organización monárquica. [38]
Otros miembros del DNVP, que ya habían manifestado su oposición antes de 1933, fueron arrestados varias veces después de que los nazis tomaran el poder. Ewald Kleist-Schmenzin , Karl Magnus von Knebel-Doberitz y Karl von Zitzewitz fueron resistencias activas. [39]
Dentro de la iglesia protestante, la resistencia se organizó dentro del Pfarrernotbund (150 miembros a finales de 1933) y la Iglesia Confesante ("Bekennende Kirche"), la organización sucesora, encabezada por Reinold von Thadden-Trieglaff. En marzo de 1935 fueron arrestados 55 sacerdotes. La Iglesia Confesante mantuvo un seminario de predicadores dirigido por Dietrich Bonhoeffer en Zingst , que se trasladó a Finkenwalde en 1935 y a Köslin y Groß Schlönwitz en 1940. Dentro de la Iglesia católica, el miembro de la resistencia más destacado fue el sacerdote de Greifswald , Alfons Wachsmann, que fue ejecutado en 1944. [40]
Después del fallido intento de asesinato de Hitler el 20 de julio de 1944, la Gestapo arrestó a trece nobles de Pomerania y un burgués, todos propietarios de propiedades de caballeros. De ellos, Ewald von Kleist-Schmenzin se había puesto en contacto con Winston Churchill en 1938 para informarle sobre el trabajo de la oposición alemana a los nazis y fue ejecutado en abril de 1945. Karl von Zitzewitz tenía conexiones con el grupo Kreisauer Kreis . Entre los demás detenidos se encontraban Malte von Veltheim Fürst zu Putbus, que murió en un campo de concentración , así como Alexander von Kameke y Oscar Caminecci-Zettuhn, ambos ejecutados. [41]
En 1938-1939 se ampliaron las provincias alemanas y polacas de Pomerania. La mayor parte de Posen-Prusia Occidental (el norte histórico de la Gran Polonia ) y dos condados de Brandeburgo se convirtieron en distritos de la provincia alemana de Pomerania . Varios condados de los voivodatos de Poznań y Varsovia se unieron al voivodato polaco de Pomerania , y su capital se trasladó de Toruń a Bydgoszcz , aunque Bydgoszcz es parte de la histórica Kuyavia , no de Pomerania.
La disputa entre Alemania y Polonia sobre los derechos a la Ciudad Libre de Danzig y el tránsito terrestre a través del Corredor Polaco hacia el enclave de Prusia Oriental , sirvió como pretexto de Hitler para la invasión de Polonia por parte de la Alemania nazi , que comenzó el 1 de septiembre de 1939. La estrategia del gobierno nazi fue dividir temporalmente Polonia con la Unión Soviética de Stalin , formalizado en el Pacto Molotov-Ribbentrop . En una perspectiva más larga, los nazis pretendían expandir el " Lebensraum " alemán en el Este, explotar el suelo, el petróleo, los minerales y la mano de obra de las tierras de los eslavos, convirtiéndolos en una raza de esclavos destinados a servir a los 1.000 años alemanes. Reich y su raza superior . El destino de otros pueblos de estos territorios, en particular judíos , polacos étnicos y gitanos , fue el de aniquilación y deportación durante el Holocausto .
En 1933, unos 7.800 judíos vivían en la provincia de Pomerania , de los cuales un tercio vivía en Stettin . Los otros dos tercios vivían en toda la provincia; comunidades judías de más de 200 personas estaban en Stettin, Kolberg , Lauenburg y Stolp . [42]
Cuando los nazis empezaron a aterrorizar a los judíos, muchos emigraron. Veinte semanas después de que los nazis tomaran el poder, el número de judíos de Pomerania ya se había reducido en un ocho por ciento. [42]
Además de las represiones que los judíos tuvieron que soportar en toda la Alemania nazi , incluida la destrucción de las sinagogas de Pomerania el 9 de noviembre de 1938 ( Reichskristallnacht ), todos los judíos varones de Stettin fueron deportados al campo de concentración de Oranienburg después de este evento y retenidos allí durante varias semanas. [43]
El 12 y 13 de febrero de 1940, los 1.000 a 1.300 judíos restantes de toda la región de Stettin , independientemente de su sexo, edad y estado de salud, fueron deportados de Stettin y Schneidemühl a la Reserva de Lublin , que se había creado siguiendo el Plan Nisko en los territorios ocupados. Polonia. Entre los deportados se encontraban mujeres no judías casadas entre sí. La deportación se llevó a cabo de manera inhumana. A pesar de las bajas temperaturas, los vagones no tenían calefacción. No se había permitido llevar comida. Los bienes dejados fueron liquidados. Hasta 300 personas murieron a causa de la propia deportación. En la zona de Lublin, bajo el régimen de Kurt Engel, la gente fue sometida a tratos inhumanos, hambre y asesinato. Sólo unos pocos sobrevivieron a la guerra. [44] [45]
Respecto a la comunidad judía de Schneidemühl , JewishGen , basándose en una investigación de Peter Simonstein Cullman, afirma que la creencia generalizada de que los judíos de Schneidemühl fueron deportados junto con los judíos de toda la región de Stettin se contradice con los respectivos expedientes del Bundesarchiv y del USHMM . . Aunque efectivamente hubo tales órdenes y los judíos de la zona de Schneidemühl fueron detenidos después del 15 de febrero, una intervención de la Asociación de Judíos en Alemania ( Reichsvereinigung ) provocó un cambio de los planes nazis el 21 de febrero: en lugar de la deportación al Gobierno General como Para los judíos de Stettin, estas personas debían ser deportadas a lugares dentro del Altreich . Siguieron las deportaciones a campos de tránsito y de exterminio. [46]
La invasión de Polonia por la Wehrmacht el 1 de septiembre de 1939, que marcó el comienzo de la Segunda Guerra Mundial , fue montada en parte desde la provincia de Pomerania . El 19.º cuerpo de ejército del general Guderian atacó desde las zonas de Schlochau ( Człuchów ) y Preußisch Friedland ( Debrzno ), que desde 1938 pertenecían a la provincia (" Grenzmark Posen-Westpreußen "). [47]
Inicialmente, el cuerpo de tanques de Heinz Guderian debía pasar por Pomerelia en su camino hacia Prusia Oriental . El cuerpo de Guderian debía reagruparse allí y atacar Varsovia desde el este. El oponente polaco fue el ejército de Pomerania ( Armia Pomorze ), derrotado en la batalla del bosque de Tuchola . La carga de Krojanty fue uno de los episodios famosos de la operación en el que la unidad de caballería polaca cargó y dispersó a la infantería alemana, pero luego chocó contra las ametralladoras de vehículos de reconocimiento armados ocultos alemanes. El episodio fue utilizado en la propaganda nazi . [48]
Después de las batallas iniciales en Pomerelia, los restos del ejército polaco de Pomerania se retiraron a la orilla sur del río Vístula . Después de defender Toruń durante varios días, el ejército se retiró más al sur bajo la presión de la tensa situación estratégica general y participó en la batalla principal de Bzura . En las fronteras de la Ciudad Libre de Danzig había dos puntos polacos fortificados: la oficina de correos polaca en Danzig y el almacén de municiones polaco en Westerplatte . A ambos se les ordenó defender hasta 12 horas en caso de un levantamiento local, hasta el esperado alivio del ejército polaco. La oficina de correos polaca fue defendida por 52 empleados liderados por Konrad Guderski contra la policía alemana de Danzig , la Guardia Nacional (Heimwehr) y las SS , que después de 14 horas de batalla prendieron fuego al edificio con lanzallamas . Todos los carteros que escaparon, excepto cuatro, murieron en la batalla o fueron ejecutados por los alemanes como partisanos (sólo en 1995 el tribunal alemán de Lübeck invalidó la sentencia de 1939 y rehabilitó a los "carteros"). El depósito de tránsito militar polaco ( Polska Wojskowa Składnica Tranzytowa ) en Westerplatte repelió innumerables ataques de la policía de Danzig, las SS, la Kriegsmarine y la Wehrmacht . Finalmente, la tripulación del Westerplatte se rindió el 7 de septiembre, habiendo agotado sus suministros de alimentos, agua, municiones y medicinas, convirtiéndose en uno de los símbolos de la resistencia polaca ante la invasión alemana. Los combates más intensos en Pomerelia tuvieron lugar en la base de la Armada polaca en la península de Hel , que resistió como uno de los últimos centros de resistencia militar polaca hasta el 3 de octubre de 1939 ( ver Batalla de Hel ).
El voivodato de Pomerania y la ciudad libre de Danzig fueron anexados por la Alemania nazi el 8 de octubre de 1939 y fusionados en Reichsgau Danzig-Prusia Occidental .
En el período de entreguerras, organizaciones minoritarias alemanas en Polonia como Jungdeutsche Partei , Deutsche Vereinigung , Deutscher Volksbund y Deutscher Volksverband cooperaron activamente con la Alemania nazi mediante espionaje, sabotaje, provocaciones y adoctrinamiento político. Mantuvieron estrecho contacto y fueron dirigidos por el NSDAP , Auslandsorganisation, Gestapo, SD y Abwehr . En Pomerania se crearon organizaciones secretas alemanas con el objetivo de participar en el desmembramiento de Polonia y se introdujeron armas a través de la frontera alemana [49]
Después de que comenzó la guerra, se produjeron actos de sabotaje y las autoridades polacas internaron a 126 alemanes en el voivodato de Pomerania sospechosos de cooperar con los nazis y estar involucrados en actividades antipolacas, [50] basándose en listas previamente preparadas, y los enviaron lejos del este de la posible línea del frente. . [51]
Antes de la guerra, activistas de organizaciones de la minoría alemana en Polonia ayudaron a organizar listas de polacos que luego serían arrestados o ejecutados en la Operación Tannenberg .
Con el comienzo de la invasión de Polonia el 1 de septiembre de 1939, las unidades Selbstschutz se involucraron en hostilidad hacia la población y el ejército polaco y realizaron operaciones de sabotaje para ayudar al ataque alemán al estado polaco.
Bernhard Chiari y Jerzy Kochanowski estiman que el número total de muertos oscila entre 2.000 y 3.841 alemanes étnicos de Prusia Occidental que perdieron la vida en el contexto de la invasión. [52] En un informe publicado después de la cumbre de historiadores alemanes en 2000, las estimaciones del número de muertos se resumieron en alrededor de 4.500 en Prusia Occidental, incluidos los que murieron en violencia étnica, los que murieron mientras servían en el ejército polaco y los que murieron en otras guerras. -Eventos relacionados como los ataques aéreos alemanes. [53] El historiador Tomasz Chinciński da un total de 3.257 muertes, 2000 de ellas víctimas de las condiciones normales de la guerra (incluidos civiles asesinados incidentalmente por el avance del ejército alemán), o de la participación en acciones de distracción organizadas por simpatizantes nazis . [54] El supuesto incidente de violencia más infame que involucró a presuntos quintos columnistas nazis fue el Domingo Sangriento en Bydgoszcz , [ cita requerida ] que fue utilizado excesivamente por la propaganda nazi , que infló enormemente el número de muertos inicialmente a 5.800 y luego en 1940 a 58.000. [55] Con fines propagandísticos, los ataques contra los alemanes étnicos fueron explotados como una aparente justificación para la "limpieza étnica" y las represalias. [56]
El 5 de octubre de 1939, en Prusia Occidental, las unidades Selbstschutz formadas por miembros de la minoría alemana bajo el mando de Ludolf von Alvensleben contaban con 17.667 hombres y ya habían ejecutado a 4.247 polacos, mientras que Alvensleben se quejaba ante los oficiales de Selbstschutz de que se habían fusilado muy pocos polacos. (Los oficiales alemanes habían informado que sólo una fracción de los polacos había sido "destruido" en la región, siendo el número total de los ejecutados en Prusia Occidental durante esta acción alrededor de 20.000. Un comandante de Selbstschutz, Wilhelm Richardt, dijo en el campo de Karolewo (Karlhof) que no quería construir grandes campos para los polacos y alimentarlos, y que era un honor para los polacos fertilizar el suelo alemán con sus cadáveres [57] .
Alrededor del 80% de los adultos varones alemanes del Reichsgau fueron organizados por las SS en unidades Selbstschutz después de la conquista alemana. [58] Las unidades de la Wehrmacht , Selbstschutz , Einsatzgruppen de Sipo y SD , y Danzig NSDAP estuvieron involucradas en una serie de atrocidades cometidas durante y después de la invasión, incluido el asesinato principalmente de intelectuales polacos , judíos y el exterminio de discapacitados físicos y mentales, [ 59] sobre todo en las masacres en el bosque de Piaśnica . Esto se tradujo en entre 12.000 y 20.000 muertos hasta el 25 de octubre, y hasta 60.000 muertos en los primeros seis meses. [60] [61] El mayor número de muertos se pagó durante la etapa inicial de la ocupación. [62] Las estimaciones oscilan entre 36.000 y 42.000 muertos. [62]
Se prepararon unidades antes de la guerra para sabotear los esfuerzos bélicos polacos, así como para organizar ejecuciones masivas de polacos. [62] Las ejecuciones destinadas al exterminio de la población polaca comenzaron sólo unas horas después de la invasión. [62] Durante septiembre de 1939, la Wehrmacht tomó el papel principal en las atrocidades, así como los Einsatzgruppen de Sipo y el SD (policía y servicio de seguridad). [62] Desde septiembre de 1939 hasta enero de 1940, las atrocidades fueron cometidas principalmente por unidades Selbstschutz . [62]
Durante la campaña de septiembre, la policía de seguridad instaló los primeros campos de concentración para polacos . Pronto siguieron las deportaciones al Gobierno General y a Stutthof . El uso del idioma polaco estaba estrictamente prohibido, incluso en la iglesia, por el obispo católico alemán Carl Maria Splett .
Se crearon prisiones provisionales en Danzig (Gdańsk) y Pruszcz Gdański . Los prisioneros fueron tratados con extrema brutalidad. Posteriormente, los polacos arrestados fueron trasladados al campo de concentración de Stutthof . En Gdynia , basándose en listas preparadas antes de la guerra, unidades de las SS -Wachsturmbann Eimann, unidades militares, la Gestapo y la policía detuvieron a miles de personas. Fueron transportados a campos de concentración en Gdynia-Grabówek, Redłów, Victoria Schule o Stutthof. [62]
En los territorios de los condados de Tczewski, Starogardzki, Kartuski, Kościerski y Morski se produjeron numerosas detenciones y ejecuciones. En la zona del bosque de Szpęgawski fueron asesinados muchos judíos.
En octubre de 1939, la intelectualidad polaca de Toruń fue encarcelada en el "Fuerte VIII" en duras condiciones, antes de ser ejecutada en el bosque de Barbarka (varios cientos), en el aeropuerto local y en Przysiek . [62]
También en octubre de 1939, 300 ciudadanos de Grudziądz fueron asesinados en Góry Księże y Mniszek . [62]
Los alemanes apuntaron especialmente a las elites intelectuales y nacionales polacas, principalmente sacerdotes, maestros, abogados, médicos, oficiales, terratenientes, funcionarios estatales, miembros de organizaciones políticas y sociales, así como a cualquiera que pudiera obstaculizar el plan alemán para esclavizar a la nación polaca (ver Operación Tannenberg ). [62]
Los primeros pogromos fueron realizados por unidades de la Wehrmacht y Sipo Einsatzgruppen . [62] Arrestaron y ejecutaron a activistas políticos, sociales y culturales, así como a funcionarios del gobierno local. Se penetraron oficinas, instituciones y locales de organizaciones sociales y políticas polacas. Esta acción recibió el nombre en código Operación Tannenberg . Los objetivos eran la liquidación de las élites intelectuales y la destrucción de la cultura , las instituciones y las organizaciones polacas . Los grupos operativos y Selbstschutz recibieron órdenes de "limpiar políticamente las zonas". Los primeros arrestos de polacos comenzaron después de que la Wehrmacht llegara a la ciudad libre de Danzig (Gdańsk) el 1 de septiembre de 1939. [62] Con la ayuda de unidades de las SA, las SS y la policía local, se tomaron el control de las oficinas e instituciones polacas. Los trabajadores de los ferrocarriles estatales polacos y los funcionarios de aduanas fueron ejecutados en Szymanków, Kałdów o en sus oficinas.
En la segunda quincena de septiembre de 1939 se establecieron campos de concentración para la intelectualidad polaca y los judíos en Karolew y Radzim , ubicados en el powiat de Sępolno. [62]
El clero polaco pagó un elevado número de víctimas. [62] Fue una consecuencia de la antigua creencia prusiana de que la Iglesia católica es el pilar principal de la nación polaca y del patriotismo. Esta creencia fue expresada particularmente por Albert Forster , Gauleiter en Reichsgau Danzig-Prusia Occidental . De los 701 sacerdotes de la diócesis de Chelmno el 1 de septiembre de 1939, 322 fueron ejecutados o murieron en campos de concentración. 38 clérigos de Starogard Gdański fueron ejecutados en el bosque de Szpęgawsk el 20 de octubre de 1939. El mismo día, profesores y estudiantes del seminario de Pelpin fueron arrestados por la Gestapo y luego ejecutados. Incidentes similares ocurrieron en la mayor parte de Pomerelia .
Piaśnica Wielka fue uno de los primeros lugares de ejecución en la Polonia ocupada. Las ejecuciones tuvieron lugar entre octubre de 1939 y abril de 1940. En este lugar fueron asesinados, entre otros, intelectuales de Gdańsk, Gdynia , Wejherowo y Kartuzy . [62] Además, allí fueron asesinados unos 2.000 clientes de atención psiquiátrica del " Altreich ". [63] En total, se estima que murieron entre 10.000 y 12.000 personas. [62]
Algunos polacos y casubios de Pomerelia organizaron un grupo guerrillero de resistencia antinazi llamado " Pomeranian Griffin " ( TOW Gryf Pomorski ). La principal organización de resistencia polaca, Armia Krajowa (Ejército Nacional), tenía un distrito "Pomerania" exclusivo, que a su vez formaba parte del distrito "Occidental" más grande. [64] Tenía unidades tanto en la parte polaca de antes de la guerra como en la parte alemana de Pomerania antes de la guerra.
Las actividades incluyeron educación polaca secreta , impresión y distribución de prensa clandestina polaca , acciones de sabotaje, espionaje de la actividad alemana, contrabando de datos sobre la persecución alemana de polacos y judíos y sobre armas V alemanas a Europa occidental, y facilitación de fugas de miembros de la resistencia polaca en peligro y Prisioneros de guerra polacos, británicos, franceses y rusos que huyeron de los campos de prisioneros de guerra alemanes a través de las ciudades portuarias hasta la neutral Suecia . [65] En 1943, los polacos locales lograron salvar a algunos niños polacos secuestrados de la región de Zamość , comprándolos a los alemanes durante el transporte a través de Pomerania. [66] La Gestapo tomó medidas enérgicas contra la resistencia polaca varias veces, y los polacos fueron asesinados o enviados a prisiones de campos de concentración.
En septiembre de 1939, la persecución de los polacos de la Pomerania alemana de antes de la guerra alcanzó su punto culminante con detenciones masivas de activistas, profesores, etc. polacos, que luego fueron enviados a campos de concentración . [67]
En las mansiones y granjas más grandes, los prisioneros de guerra polacos reemplazaron en parte a la mano de obra alemana. En las ciudades, los trabajadores forzosos polacos fueron explotados por empresas y fábricas alemanas.
Alemania operaba varios campos de prisioneros de guerra , incluidos Stalag II-B , Stalag II-C, Stalag II-D , Stalag II-E, Stalag Luft I , Stalag Luft II , Stalag Luft IV , Stalag Luft 7 , Stalag 302, Stalag 351, Oflag II-D y Oflag 65, para prisioneros de guerra y civiles polacos, incluidos mujeres y niños, y franceses , belgas, holandeses, serbios, italianos , estadounidenses, canadienses, australianos, neozelandeses, checos, soviéticos , senegaleses , tunecinos, Prisioneros de guerra marroquíes, argelinos, sudafricanos y otros aliados , con numerosos subcampos de trabajos forzados en la región. [68]
También hubo varios subcampos del campo de concentración de Stutthof [69] y varias prisiones nazis con numerosos subcampos de trabajos forzados en la región. En Połczyn-Zdrój se encontraba un campo de germanización para niños polacos secuestrados . [70] Unieszyno y la policía albergaron campamentos para los pueblos sinti y romaní (ver Holocausto romaní ). [71] [72]
Aproximadamente 60.000 alemanes de Pomerania murieron como soldados en la Wehrmacht y las SS hasta mayo de 1945.
Desde 1943, la provincia se convirtió en objetivo de los ataques aéreos aliados. El primer ataque se lanzó contra Stettin el 21 de abril de 1943 y dejó 400 muertos. El 17 y 18 de agosto, la RAF británica lanzó un ataque contra Peenemünde , donde Wernher von Braun y su personal habían desarrollado y probado los primeros cohetes del mundo . En octubre, Anklam fue un objetivo. Durante 1944 y principios de 1945, las zonas industriales y residenciales de Stettin fueron blanco de ataques aéreos. Stralsund fue un objetivo en octubre de 1944. [73]
A pesar de estas incursiones, la provincia se consideraba "segura" en comparación con otras áreas del Tercer Reich y, por lo tanto, se convirtió en un refugio para los evacuados principalmente de Berlín y los centros industriales de Alemania Occidental, muy afectados . [73]
Después de que la guerra se volvió contra Alemania, el muro de Pomerania fue renovado en el verano de 1944, y en el otoño todos los hombres de entre dieciséis y sesenta años que aún no habían sido reclutados fueron alistados en las unidades de la Volkssturm . [73]
La provincia de Pomerania se convirtió en un campo de batalla [74] el 26 de enero de 1945, cuando, con el pretexto de la ofensiva del Ejército Rojo en Pomerania Oriental , los tanques soviéticos entraron en la provincia cerca de Schneidemühl ( Piła ), que se rindió el 13 de febrero. [73]
El 14 de febrero, los restos del Grupo de Ejércitos Alemán Vístula ("Heeresgruppe Weichsel") habían logrado establecer una línea de frente aproximadamente en la frontera sur de la provincia y lanzaron un contraataque ( Operación Solsticio , "Sonnenwende") el 15 de febrero, que sin embargo detuvo ya el 18 de febrero. El 24 de febrero, el Segundo Frente Bielorruso lanzó la Ofensiva de Pomerania Oriental y, a pesar de una fuerte resistencia, principalmente en el área de Rummelsburg , tomó el este de la Alta Pomerania hasta el 10 de marzo. El 1 de marzo, el Primer Frente Bielorruso había lanzado una ofensiva desde Stargard. y Märkisch Friedland ( Mirosławiec ) y lograron tomar el noroeste de Pomerania Lejana en cinco días. El grupo de cuerpos aislado Hans von Tettau se retiró a Dziwna como una bolsa móvil hasta el 11 de marzo. Por lo tanto, la Alta Pomerania central controlada por los alemanes quedó aislada y tomada después de la Batalla de Kolberg (del 4 al 18 de marzo). [75] [76]
Los rápidos avances del Ejército Rojo durante la Ofensiva de Pomerania Oriental tomaron por sorpresa a la población civil de la Alta Pomerania. La ruta terrestre hacia el oeste estuvo bloqueada desde principios de marzo. Las órdenes de evacuación no se emitieron en absoluto o demasiado tarde. La única salida de la Lejana Pomerania era a través de los puertos de Stolpmünde ( Ustka ), de donde fueron evacuados 18.300, Rügenwalde ( Darłowo ), de donde fueron evacuados 4.300, y Kolberg ( Kołobrzeg ), que había sido declarado fortaleza y desde donde antes de la guerra. Al final de la batalla de Kolberg, unas 70.000 personas fueron evacuadas. Los que quedaron atrás fueron víctimas de asesinatos, violaciones de guerra y saqueos. El 6 de marzo, la Fuerza Aérea de los EE.UU. bombardeó Swinemünde , donde miles de refugiados estaban varados, matando a unas 25.000 personas. [77]
Muchos alemanes huyeron hacia el oeste mientras el Ejército Rojo avanzaba en el Frente Oriental . La península de Hel y la ciudad de Hel , al noroeste de Danzig , fueron defendidas por el ejército alemán hasta el final de la guerra el 9 de mayo de 1945. 900.000 personas fueron evacuadas por barco, principalmente por la Kriegsmarine . 200.000 podrían huir por tierra a las provincias más occidentales de Alemania (la mayoría antes de marzo de 1945). Sólo el 3% de los que huyeron por barco murieron en el mar Báltico debido a los torpedos soviéticos. En tierra, debido al duro invierno y a los ataques aéreos soviéticos , las pérdidas entre la población civil fueron mucho mayores.
El caldero errante del cuerpo de Hans von Tettau fue defendido por unos 10.000 [78] a 16.000 [78] [79] soldados, provenientes principalmente de los restos de las Divisiones Panzer "Holstein" y "Pommerland", [78] tomando con ellos unos 40.000 civiles. Este grupo había logrado romper el cerco soviético al norte de Schivelbein ( Świdwin ) y se abrió camino hacia la costa. Con la esperanza de que la marina alemana los evacuara, aseguraron una cabeza de puente cerca de Hoff y Horst ( Niechorze ). Como la evacuación no se produjo, se trasladaron a Dievenow , desde donde fueron transportados en ferry a la isla Wollin los días 11 y 12 de marzo. [78] [79]
Al este del río Oder , el 3.er Ejército Panzer de la Wehrmacht había establecido la cabeza de puente Altdamm ( Dąbie ) entre Gollnow ( Goleniów ) y Greifenhagen ( Gryfino ). El Ejército Rojo despejó las zonas al sur de la cabeza de puente con el 47.º Ejército hasta el 6 de marzo, y las zonas al norte de la misma con el 3.º Ejército de Choque , alcanzando la costa el 9 de marzo. El 15 de marzo, Adolf Hitler ordenó a algunas de las unidades defensoras reforzar al 9.º Ejército cerca de Küstrin ( Kostrzyn nad Odrą ), debilitando gravemente la cabeza de puente de Altdamm. Hasso von Manteuffel , al mando desde el 10 de marzo, no pudo seguir defendiendo la cabeza de puente después del 19 de marzo, evacuó la mayor parte el 20 de marzo e hizo volar los puentes del Oder. El Ejército Rojo tomó los restos restantes de la antigua cabeza de puente el 21 de marzo. Alrededor de 40.000 soldados alemanes habían muerto y 12.000 habían sido capturados defendiendo la cabeza de puente. [80]
El 20 de marzo, la Wehrmacht abandonó la última cabeza de puente en la orilla oriental del río Oder , la zona de Altdamm . La línea del frente discurría entonces a lo largo de Dievenow y el bajo Oder, y estaba en manos del 3.er Ejército Panzer comandado por el general Hasso von Manteuffel . Después de otros cuatro días de combates, el Ejército Rojo logró abrirse paso y cruzar el Oder entre Stettin y Gartz (Oder) , iniciando así el teatro norte de la Batalla de Berlín el 24 de marzo. Stettin fue abandonado al día siguiente. [77]
A lo largo de abril, el Segundo Frente Bielorruso liderado por el general Konstantin Rokossovsky avanzó por Pomerania Occidental . Demmin y Greifswald se rindieron el 30 de abril [77].
En Demmin, casi 900 personas se suicidaron en masa por miedo al Ejército Rojo. Las listas de los forenses muestran que la mayoría se ahogó en los cercanos ríos Tollense y Peene , mientras que otros se envenenaron. [81] Esto fue alimentado por atrocidades: violaciones, saqueos y ejecuciones cometidas por soldados del Ejército Rojo hasta que el comandante de la ciudad bloqueó el acceso a los ríos el 3 de mayo. [82]
En los primeros días de mayo, la Wehrmacht abandonó las islas Usedom y Wolin , y el 5 de mayo las últimas tropas alemanas partieron de Sassnitz en la isla de Rügen . Dos días después, la Wehrmacht se rindió incondicionalmente al Ejército Rojo. [77]
El Gauleiter de Pomerania, Franz Schwede-Coburg, propagó un giro de la guerra hasta el final. Por lo tanto, las órdenes de evacuación se emitieron demasiado tarde o no se emitieron en absoluto. Schwede-Coburg incluso hizo que las autoridades repelieran los intentos de fuga de la población. [83]
Muchos alemanes en Pomerania, incluidos Danzig ( Gdańsk ) y Pomerelia, murieron durante y poco después de la guerra debido a los ataques aéreos, pero principalmente [ cita necesaria ] después debido a las atrocidades del Ejército Rojo soviético cometidas en venganza contra los civiles alemanes.
La comisión oficial Schieder de Alemania Occidental de posguerra estimó las pérdidas civiles alemanas en todos los territorios generalmente llamados "Pomerania" en:
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