El Bell UH-1 Iroquois (apodado " Huey ") es un helicóptero militar utilitario diseñado y producido por la compañía aeroespacial estadounidense Bell Helicopter . Es el primer miembro de la prolífica familia Huey , así como el primer helicóptero propulsado por turbinas en servicio con el ejército de los Estados Unidos .
El desarrollo de los Iroquois comenzó a principios de la década de 1950, un impulso importante fue un requisito emitido por el ejército de los Estados Unidos para un nuevo helicóptero utilitario y de evacuación médica . El Bell 204 , que voló por primera vez el 20 de octubre de 1956, fue recibido calurosamente, particularmente por el rendimiento de su motor de turboeje único en comparación con sus homólogos propulsados por motores de pistón . En marzo de 1960 se emitió un contrato de producción inicial para 100 HU-1A. En respuesta a las críticas sobre la potencia del helicóptero, Bell desarrolló rápidamente múltiples modelos equipados con motores más potentes; en comparación con el motor Lycoming YT53-L-1 (LTC1B-1) del prototipo, que producía 700 shp (520 kW), en 1966, el Lycoming T53-L-13 , capaz de 1.400 shp (1.000 kW), se estaba instalando en algunos modelos. También se produjo una versión ampliada del Iroquois, que voló por primera vez en agosto de 1961, en respuesta a las demandas del Ejército de una versión que pudiera acomodar a más tropas. Otras modificaciones incluirían el uso de una construcción totalmente de aluminio, la adopción de un freno de rotor y motores alternativos.
El Iroquois se utilizó por primera vez en operaciones de combate durante la Guerra de Vietnam , y los primeros ejemplares se desplegaron en marzo de 1962. Se utilizó para diversos fines, como apoyo general, asalto aéreo , transporte de carga, evacuación aeromédica , búsqueda y rescate , guerra electrónica y Misiones de ataque terrestre. Las cañoneras iroquesas armadas llevaban una variedad de armas, incluidos cohetes, lanzagranadas y ametralladoras, y a menudo se modificaban en el campo para adaptarse a operaciones específicas. La Fuerza Aérea de los Estados Unidos desplegó sus iroqueses en Vietnam, utilizándolos para realizar operaciones de reconocimiento, guerra psicológica y otras funciones de apoyo. Los servicios aéreos armados de otras naciones, como la Real Fuerza Aérea Australiana , también enviaron sus propios iroqueses a Vietnam. En total, alrededor de 7.000 iroqueses fueron desplegados en el teatro de operaciones de Vietnam, de los cuales se cree que más de 3.300 fueron destruidos. Varios otros conflictos han visto despliegues de combate de los iroqueses, como la Guerra de Rodesia Bush , la Guerra de las Malvinas , la Guerra en Afganistán y el conflicto del Líbano de 2007 .
El iroqués fue designado originalmente HU-1 , de ahí el apodo de Huey , que se ha mantenido en uso común, a pesar de la redesignación oficial a UH-1 en 1962. [1] Se produjeron varios derivados y desarrollos del iroqués. Un helicóptero de ataque dedicado , el Bell AH-1 Cobra , se derivó del UH-1 y conservó un alto grado de similitud. Los Bell 204 y 205 son versiones Iroquois desarrolladas para el mercado civil. En respuesta a las demandas de algunos clientes, a finales de la década de 1960 también se desarrolló un modelo bimotor, el UH-1N Twin Huey ; A principios del siglo XXI también se desarrolló un derivado de cuatro palas, el Bell UH-1Y Venom . En el servicio del ejército estadounidense, el Iroquois fue eliminado gradualmente tras la introducción del Sikorsky UH-60 Black Hawk y el Eurocopter UH-72 Lakota , aunque centenares seguían en uso más de 50 años después de la introducción del tipo. Desde 1960 se han construido más de 16.000 iroqueses. [2]
En 1952, el Ejército de EE. UU. identificó la necesidad de un nuevo helicóptero que sirviera como evacuación médica (MEDEVAC), entrenador de instrumentos y avión de servicios generales. El Ejército determinó que los helicópteros actuales eran demasiado grandes, tenían poca potencia o eran demasiado complejos para mantenerlos fácilmente. Durante noviembre de 1953, se presentaron requisitos militares revisados al Departamento del Ejército. [3] Veinte empresas presentaron diseños en su oferta para el contrato, entre ellas Bell Helicopter con el modelo 204 y Kaman Aircraft con una versión propulsada por turbina del H-43 . [4] El 23 de febrero de 1955, el Ejército anunció su decisión y seleccionó a Bell para construir tres copias del Modelo 204 para su evaluación con la designación XH-40 . [5]
Impulsado por un prototipo de motor Lycoming YT53-L-1 (LTC1B-1) que producía 700 shp (520 kW), el XH-40 voló por primera vez el 20 de octubre de 1956, [6] en Fort Worth , Texas , con el piloto de pruebas jefe de Bell, Floyd Carlson, a los mandos. Incluso antes del primer vuelo, el Ejército había realizado un pedido de seis helicópteros de prueba de servicio YH-40 . Durante 1957 se completaron otros dos prototipos. [3] [7] En 1959, el Ejército otorgó a Bell un contrato de producción para 182 aviones, que fue designado "HU-1A" y oficialmente llamado Iroquois en honor a las naciones nativas americanas . [8]
El helicóptero desarrolló rápidamente un apodo derivado de su designación HU-1, que llegó a pronunciarse como "Huey". La referencia se hizo tan popular que Bell comenzó a poner el nombre en los pedales antitorsión del helicóptero. [1] El nombre oficial del Ejército de EE. UU. casi nunca se utilizó en la práctica. [9] Incluso después de septiembre de 1962, momento en el que la designación de todos los modelos se cambió a UH-1 bajo un sistema de designación unificado del Departamento de Defensa (DOD), aún así el apodo persistió. [4]
Si bien elogió los avances del helicóptero sobre los helicópteros con motor de pistón, los informes del Ejército sobre las pruebas de servicio del YH-40 encontraron que tenía poca potencia, ya que el motor de producción T53-L-1A producía una potencia máxima continua de 770 caballos de fuerza en el eje (570 kilovatios) . ). [N 1] El Ejército indicó la necesidad de mejorar los modelos de seguimiento incluso cuando se entregaban los primeros UH-1A. En respuesta, Bell propuso el UH-1B, equipado con el motor Lycoming T53-L-5 que producía 960 shp (720 kW) y una cabina más larga con capacidad para siete pasajeros o cuatro camillas y un asistente médico. Las pruebas militares del UH-1B comenzaron en noviembre de 1960 y el primer avión de producción se entregó en marzo de 1961. [3]
Bell comenzó el desarrollo del UH-1C en 1960 para corregir las deficiencias aerodinámicas del UH-1B armado. Bell equipó el UH-1C con un motor T53-L-11 de 1100 shp (820 kW) para proporcionar la potencia necesaria para levantar todos los sistemas de armas en uso o en desarrollo. El ejército finalmente reacondicionó todos los aviones UH-1B con el mismo motor. Se desarrolló un nuevo sistema de rotor para el UH-1C para permitir velocidades de aire más altas y reducir la incidencia de pérdida de las palas en retirada durante los combates en picado. El rotor mejorado resultó en una mejor maniobrabilidad y un ligero aumento de velocidad. [7] El aumento de potencia y un rotor de mayor diámetro requirieron que los ingenieros de Bell diseñaran un nuevo brazo de cola para el UH-1C. El brazo de cola más largo incorporó una aleta vertical de cuerda más ancha en el pilón del rotor de cola y elevadores sincronizados más grandes. [ cita necesaria ]
Bell también introdujo un sistema de control hidráulico dual para redundancia, así como un sistema de filtro de entrada mejorado para las condiciones polvorientas que se encuentran en el sudeste asiático. La capacidad de combustible del UH-1C se incrementó a 242 galones estadounidenses (920 litros ) y el peso bruto se elevó a 9500 lb (4309 kg), lo que da una carga útil nominal de 4673 lb (2120 kg). La producción del UH-1C comenzó en junio de 1966 con un total de 766 aviones producidos, incluidos cinco para la Marina Real Australiana y cinco para Noruega. [ cita necesaria ]
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Si bien los Hueys anteriores de cuerpo corto fueron un éxito, el Ejército quería una versión que pudiera transportar más tropas. La solución de Bell fue estirar el fuselaje del HU-1B 41 pulgadas (104 cm) y usar el espacio adicional para colocar cuatro asientos al lado de la transmisión, mirando hacia afuera. La capacidad de asientos aumentó a 15, incluida la tripulación. [10] La cabina ampliada también podría acomodar seis camillas y un médico, dos más que los modelos anteriores. [10] En lugar de las puertas laterales correderas con una sola ventana del modelo anterior, se instalaron puertas más grandes que tenían dos ventanas, además de un pequeño panel con bisagras con una ventana opcional, que proporcionaba un mejor acceso a la cabina. Las puertas y los paneles con bisagras se quitaron rápidamente, lo que permitió que el Huey volara en una configuración con puertas abiertas.
El prototipo del Modelo 205 voló el 16 de agosto de 1961. [11] [12] Se entregaron siete aviones prototipo/preproducción para pruebas en Edwards AFB a partir de marzo de 1961. El 205 estaba inicialmente equipado con un 44 pies (13,4 m) rotor principal y un motor Lycoming T53-L-9 con 1.100 shp (820 kW). El rotor se alargó a 48 pies (14,6 m) con una cuerda de 21 pulgadas (53 cm). El brazo de cola también se alargó para dar cabida a las palas del rotor más largas. En total, las modificaciones dieron como resultado una capacidad de peso bruto de 4.309 kg (9.500 lb). El Ejército ordenó la producción del 205 en 1963, producido con un motor T53-L-11 por su capacidad multicombustible. [N 2] [13] Los prototipos fueron designados como YUH-1D y el avión de producción fue designado como UH-1D .
Durante 1966, Bell instaló el motor Lycoming T53-L-13 de 1.400 shp (1.000 kW) para proporcionar más potencia al helicóptero. El tubo pitot se reubicó desde el morro hasta el techo de la cabina para evitar daños durante el aterrizaje. Los modelos de producción en esta configuración fueron designados como UH-1H . [9] [14]
En 1962, el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos celebró un concurso para elegir un helicóptero de apoyo de asalto que reemplazara al avión Cessna O-1 y al helicóptero Kaman OH-43D . El ganador fue el UH-1B, que ya estaba en servicio en el ejército. El helicóptero fue designado UH-1E y modificado para cumplir con los requisitos de la Marina. Los cambios más importantes incluyeron el uso de una construcción totalmente de aluminio para resistir la corrosión, radios [N 3] compatibles con las frecuencias terrestres del Cuerpo de Marines, un freno de rotor para uso a bordo para detener el rotor rápidamente al apagarse y un elevador de rescate montado en el techo. [ cita necesaria ]
El UH-1E voló por primera vez el 7 de octubre de 1963 y las entregas comenzaron el 21 de febrero de 1964; Se completaron un total de 192 iroqueses de este modelo. [4] Debido a las realidades de la línea de producción en Bell, el UH-1E se produjo en dos versiones diferentes, ambas con la misma designación UH-1E. Los primeros 34 construidos fueron esencialmente fuselajes UH-1B con el motor Lycoming T53-L-11 que producía 1.100 shp (820 kW). [ cita necesaria ] Cuando Bell cambió la producción al UH-1C, la producción del UH-1E se benefició de los mismos cambios. Posteriormente, la Infantería de Marina actualizó los motores UH-1E al Lycoming T53-L-13, que producía 1.400 shp (1.000 kW), después de que el Ejército introdujera el UH-1M y actualizara sus helicópteros UH-1C al mismo motor.
La Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) celebró un concurso para un helicóptero que se utilizaría como apoyo en bases de misiles y que incluía el requisito específico de exigir el uso del turboeje General Electric T58 como motor. La Fuerza Aérea tenía un gran inventario de estos motores disponible para su flota de helicópteros de rescate HH-3 Jolly Green Giant y usar el mismo motor para ambos helicópteros ahorraría costos. En respuesta, Bell propuso una versión mejorada del 204B con el motor T58. Debido a que el eje de salida T58 está en la parte trasera y, por lo tanto, estaba montado delante de la transmisión en el HH-3, tenía que tener una caja de cambios desplazada separada (SDG o caja de cambios reductora de velocidad) en la parte trasera y un eje para acoplarse al Transmisión UH-1. [15]
A las variantes monomotor UH-1 les siguió el bimotor UH-1N Twin Huey y años más tarde el UH-1Y Venom . [4] Bell comenzó el desarrollo del UH-1N para Canadá en 1968. Cambió al más potente conjunto bimotor Pratt & Whitney Canada PT6T . Estados Unidos también encargó el helicóptero y la USAF lo recibió en 1970. El ejército de Canadá, el Cuerpo de Marines de EE. UU. y la Armada de EE. UU. recibieron el modelo por primera vez en 1971. [16] [4]
En 1996, el USMC lanzó el programa de actualización del H-1 mediante la adjudicación de un contrato a Bell Helicopter para el desarrollo de las variantes mejoradas del UH-1Y y AH-1Z . [17] [18] El UH-1Y incluye una cabina alargada, un rotor de cuatro palas y dos motores GE T700 más potentes . [2] El UH-1Y entró en servicio con el USMC en 2008. [19]
El Bell UH-1 Iroquois es un helicóptero utilitario diseñado para uso militar. Tiene un fuselaje metálico de construcción semimonocasco con patines de aterrizaje tubulares y dos palas en el rotor principal. [20] Los primeros modelos UH-1 presentaban un único motor turboeje Lycoming T53 en versiones con potencias nominales de 700 shp (522 kW) a 1400 shp (1040 kW). [7] Posteriormente, el UH-1 y los modelos relacionados a menudo presentaban motores gemelos y rotores de cuatro palas. [4] Todos los miembros de la familia UH-1 tienen una construcción similar. El UH-1H es la versión más producida y es representativa de todos los tipos. La estructura principal consta de dos vigas principales longitudinales que corren debajo de la cabina de pasajeros hasta el morro y de regreso al punto de fijación del brazo de cola. Las vigas principales están separadas por mamparos transversales y proporcionan la estructura de soporte para la cabina, el tren de aterrizaje, los tanques de combustible debajo del piso, la transmisión, el motor y el brazo de cola. Las vigas principales están unidas en la viga de elevación, una estructura corta de viga de aluminio que está unida a la transmisión a través de un enlace de elevación en la parte superior y el gancho de carga en la parte inferior y está ubicada en el centro de gravedad de la aeronave. Las vigas de elevación se cambiaron a acero más adelante en la vida útil del UH-1H, debido al agrietamiento en las estructuras de los aviones de alto tiempo. El brazo de cola semimonocasco se fija al fuselaje con cuatro pernos. [21]
Los componentes dinámicos del UH-1H incluyen el motor, la transmisión, el mástil del rotor, las palas del rotor principal, el eje de transmisión del rotor de cola y las cajas de cambios de 42 y 90 grados del rotor de cola. La transmisión del rotor principal consta de un conjunto de engranajes cónicos de 90 grados con una relación de reducción de 2,14:1, seguido de un conjunto de engranajes planetarios de 2 etapas con una relación de 9,53:1 (dos etapas de 3,087:1 cada una). Esto se suma a la caja de cambios de salida del motor T53 con una relación de reducción de 3,19:1. Esta reducción combinada da como resultado 324 rpm en el rotor principal. [22] El diseño de rotor semirrígido de dos palas, con palas preconizadas y suspendidas, [23] : 129 es un desarrollo de los primeros diseños de modelos Bell, como el Bell 47 con el que comparte características de diseño comunes, que incluyen una barra estabilizadora amortiguada. El sistema de dos palas reduce el espacio de almacenamiento necesario para la aeronave, pero a costa de mayores niveles de vibración. El diseño de dos palas también es responsable del característico "golpe de Huey" cuando el avión está en vuelo, que es particularmente evidente durante el descenso y al girar. El rotor de cola es impulsado desde la transmisión principal, a través de dos cajas de cambios direccionales que proporcionan una velocidad del rotor de cola aproximadamente seis veces mayor que la del rotor principal para aumentar la efectividad del rotor de cola. [21]
El UH-1H también cuenta con un elevador sincronizado en el brazo de cola, que está vinculado al control cíclico y permite un rango más amplio del centro de gravedad. El sistema de combustible estándar consta de cinco tanques de combustible interconectados, tres de los cuales están montados detrás de la transmisión y dos debajo del piso de la cabina. El tren de aterrizaje consta de dos tubos transversales arqueados que unen los tubos deslizantes. Los patines tienen zapatas de deslizamiento de sacrificio reemplazables para evitar el desgaste de los propios tubos del patín. Se podrán instalar esquís y flotadores hinchables. [21] Si bien los cinco tanques de combustible principales son autosellantes , el UH-1H no estaba equipado con blindaje de fábrica, aunque había asientos de piloto blindados disponibles. [21]
Los asientos internos se componen de dos asientos de piloto y asientos adicionales para hasta 13 pasajeros o tripulación en la cabina. La disposición máxima de asientos consiste en un banco para cuatro personas mirando hacia atrás detrás de los asientos del piloto, un banco para cinco personas frente a la estructura de transmisión, con dos asientos tipo banco para dos personas mirando hacia afuera desde la estructura de transmisión a cada lado. de la aeronave. Todos los asientos de los pasajeros están construidos con estructuras de tubos de aluminio con asientos de lona y se pueden quitar y reconfigurar rápidamente. La cabina también se puede configurar con hasta seis camillas, un elevador de rescate interno, tanques de combustible auxiliares, focos o muchos otros kits de misión. El acceso a la cabina se realiza a través de dos puertas correderas en popa y dos pequeños paneles con bisagras hacia adelante. Las puertas y los paneles con bisagras se pueden quitar para el vuelo o se pueden abrir con alfileres. El acceso piloto se realiza a través de puertas con bisagras individuales. [21]
Los controles duales del UH-1H son convencionales para un helicóptero y constan de un único sistema hidráulico que impulsa la palanca cíclica, la palanca colectiva y los pedales antipar. Las palancas colectivas tienen aceleradores integrales, aunque estos no se utilizan para controlar las revoluciones del rotor, que se regula automáticamente, sino que se utilizan para arrancar y parar el motor. El cíclico y el colectivo controlan el paso del rotor principal a través de conexiones de tubo de vaivén al plato cíclico, mientras que los pedales antipar cambian el paso del rotor de cola mediante una disposición de cable tensado. Algunos UH-1H se han modificado para reemplazar los cables de control del rotor de cola con tubos push-pull similares a los del UH-1N Twin Huey . [21]
El HU-1A (posteriormente redesignado UH-1A) entró en servicio por primera vez con la 101.ª División Aerotransportada en Fort Campbell, Kentucky, la 82.ª División Aerotransportada y el 57.º Destacamento Médico . Aunque estaba destinado únicamente para evaluación, el Ejército rápidamente puso el nuevo helicóptero en servicio operativo, y Hueys con el 57º Destacamento Médico llegó a Vietnam en marzo de 1962. [14] [4] El UH-1 ha sido durante mucho tiempo un símbolo de la participación de Estados Unidos en El sudeste asiático en general y Vietnam en particular, y como consecuencia de ese conflicto, se ha convertido en uno de los helicópteros más reconocidos del mundo. En Vietnam, las misiones principales incluyeron apoyo general, asalto aéreo , transporte de carga, evacuación aeromédica , búsqueda y rescate , guerra electrónica y, más tarde, ataque terrestre. Durante el conflicto, la nave fue mejorada, en particular a una versión más grande basada en el Modelo 205. Esta versión fue designada inicialmente como UH-1D y voló operativamente desde 1963. [ cita necesaria ]
Durante su servicio en la Guerra de Vietnam, el UH-1 se utilizó para diversos fines y abundaban diversos términos para cada tarea. Los UH-1 encargados de ataques terrestres o escoltas armadas estaban equipados con lanzacohetes, lanzagranadas y ametralladoras. Ya en 1962, los UH-1 fueron modificados localmente por las propias empresas, que fabricaron sus propios sistemas de montaje. [24] Estos helicópteros de combate UH-1 eran comúnmente conocidos como "Ranas" o "Hogs" si llevaban cohetes, y "Cobras" o simplemente "Guns" si tenían armas. [25] [26] [N 4] [27] Los UH-1 asignados y configurados para el transporte de tropas a menudo se llamaban "Slicks" debido a la ausencia de cápsulas de armas. Los Slicks tenían artilleros de puerta , pero generalmente eran empleados en funciones de transporte de tropas y evacuación médica . [9] [14]
Los UH-1 también volaron equipos de cazadores-asesinos con helicópteros de observación, a saber, el Bell OH-58A Kiowa y el Hughes OH-6 Cayuse ( Loach ). [9] [14] Hacia el final del conflicto, el UH-1 fue probado con misiles TOW y se desplegaron dos helicópteros UH-1B equipados con el subsistema de armamento XM26 para ayudar a contrarrestar la Invasión de Pascua de 1972 . [28] El teniente de la USAF James P. Fleming pilotó un UH-1F en una misión el 26 de noviembre de 1968 que le valió la Medalla de Honor . [29]
Durante el transcurso del conflicto, el UH-1 pasó por varias mejoras. Los modelos UH-1A, B y C (fuselaje corto, Bell 204) y los modelos UH-1D y H (fuselaje alargado, Bell 205 ) tenían cada uno un rendimiento y capacidades de transporte de carga mejorados. Los UH-1B y C realizaron tareas de cañonera y algunas de transporte en los primeros años de la Guerra de Vietnam. Los helicópteros de combate UH-1B/C fueron reemplazados por el nuevo helicóptero de ataque AH-1 Cobra desde 1967 hasta finales de 1968. La creciente intensidad y sofisticación de las defensas antiaéreas del EVN hizo poco práctico el uso continuo de los helicópteros de combate UH-1, y después de Vietnam el Cobra fue adoptado como el principal helicóptero de ataque del ejército. Los devotos del UH-1 en el papel de artillero citan su capacidad para actuar como un Dustoff improvisado si surgiera la necesidad, así como las capacidades de observación superiores de la cabina Huey más grande, que permitía devolver el fuego de los artilleros de las puertas hacia la parte trasera y los lados del el avión. [9] [14] En las tropas de caballería aérea (es decir, compañías ), los UH-1 se combinaron con exploradores de infantería , helicópteros de exploración aérea OH-6 y OH-58 y helicópteros de ataque AH-1 para formar varios equipos codificados por colores ( a saber, azul, blanco, rojo, morado y rosa) para realizar diversas misiones de reconocimiento , seguridad y economía de fuerza en el cumplimiento del papel tradicional de la caballería en el campo de batalla. [ cita necesaria ]
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El Ejército probó una gran variedad de armas experimentales en el UH-1; casi cualquier cosa que se pudiera transportar. El ejército deseaba armas de gran calibre y altas cadencias de tiro, lo que llevó a probar un cañón de 20 mm sobre un gran soporte atornillado al suelo de la cabina. El tamaño del arma dejaba muy poco espacio para el movimiento. El Ejército probó además un cañón Vulcan de tamaño completo disparando desde la puerta de un UH-1. Era capaz de disparar 2400 disparos por minuto, o alrededor de 40 disparos por segundo. A pesar de que se trataba de una reducción significativa de los casi 100 disparos por segundo disparados por un cañón Vulcan estándar, la instalación resultó demasiado cinética para el UH-1. Se probaron versiones con cápsulas del cañón M24 de 20 mm en combate en Vietnam. Se probaron una amplia variedad de armas automáticas de 7,62 mm, incluidas diferentes instalaciones de la ametralladora M60. Los misiles AS-10 y SS-11 se probaron en varias configuraciones diferentes. También se probaron lanzacohetes de alta capacidad, como el lanzador XM3, que contaba con 24 tubos de lanzamiento. Se tomaron fotografías de prensa con el XM5 y el XM3 instalados en el mismo avión, pero esta disposición no se pudo utilizar porque superaba el peso bruto de despegue del avión. [30]
Durante la Ofensiva de Pascua de 1972 por parte de Vietnam del Norte, se sacaron del almacenamiento modelos experimentales del XM26 que disparaba TOW y se enviaron a Vietnam del Sur en respuesta al ataque. Los pilotos nunca antes habían disparado un misil TOW y recibieron breves cursos intensivos. A pesar de tener poco entrenamiento con las unidades, los pilotos lograron alcanzar objetivos con 151 de los 162 misiles disparados en combate, incluidos un par de tanques. Los lanzadores TOW aerotransportados eran conocidos como "Hawks Claws" y tenían su base en Camp Holloway . [30] Durante el conflicto, 7.013 UH-1 sirvieron en Vietnam y de estos 3.305 fueron destruidos. En total, 1.151 pilotos murieron, junto con otros 1.231 miembros de la tripulación (estas cifras no incluyen las pérdidas del Ejército de la República de Vietnam ). [31] [4]
Después de Vietnam, el ejército estadounidense siguió operando con un gran número de iroqueses; Verían más combates durante la invasión estadounidense de Granada en 1983, la invasión estadounidense de Panamá en 1989 y la Guerra del Golfo en 1991. [4] En este último conflicto, más de 400 iroqueses realizaron una variedad de misiones en la región. ; Durante un período de nueve meses, la flota alcanzó acumulativamente 31.000 horas de vuelo y logró una tasa estable de plena capacidad de misión del 70%. Este tipo comprendía más del 20% de todos los helicópteros de la coalición y registró el 21% de las horas de vuelo totales. [4] Incluso después de la Guerra del Golfo, el ejército estadounidense tenía más de 2.800 iroqueses en su inventario; en particular, 389 UH-1V constituían el 76% de los aviones de evacuación médica del Ejército. Sin embargo, ya en 1992 se debatieron planes para emprender una retirada lenta del tipo antiguo en favor de helicópteros más grandes y tecnológicamente más avanzados. [4]
El Ejército de EE. UU. eliminó gradualmente el UH-1 con la introducción del Sikorsky UH-60 Black Hawk , aunque la Flota Residual del UH-1 del Ejército tenía alrededor de 700 UH-1 que se conservarían hasta 2015, principalmente en apoyo al entrenamiento de la Aviación del Ejército. en Fort Rucker y en unidades seleccionadas de la Guardia Nacional del Ejército . Se pretendía que el apoyo del ejército a la nave terminara en 2004; El UH-1 fue retirado del servicio activo del Ejército a principios de 2005. [32] Durante 2009, los retiros del UH-1 por parte de la Guardia Nacional del Ejército se aceleraron con la introducción del Eurocopter UH-72 Lakota . [33] [34] [35] El último UH-1 se retiró en 2016. [36] [4]
En octubre de 1965, se formó el 20.º escuadrón de helicópteros de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) en la base aérea de Tan Son Nhut en Vietnam del Sur, equipado inicialmente con helicópteros CH-3C . En junio de 1967, el UH-1F y el UH-1P también se agregaron al inventario de la unidad y, a finales de año, toda la unidad se había trasladado de Tan Son Nhut a la Base de la Real Fuerza Aérea Tailandesa de Nakhon Phanom , con el CH- 3 transfiriéndose al 21º escuadrón de helicópteros . El 1 de agosto de 1968, la unidad fue redesignada como 20º Escuadrón de Operaciones Especiales. Los UH-1 del 20º SOS eran conocidos como Green Hornets , debido a su color, llevaban un camuflaje principalmente verde de dos tonos (verde y tostado) y el distintivo de llamada de radio "Hornet". La función principal de estos helicópteros era insertar y extraer equipos de reconocimiento, proporcionar cobertura para tales operaciones, realizar guerra psicológica y otras funciones de apoyo para operaciones encubiertas , especialmente en Laos y Camboya durante la llamada Guerra Secreta . [37]
Los UH-1 de la USAF a menudo estaban equipados con lanzagranadas automáticos en lugar de los cañones de las puertas. El lanzagranadas XM-94 había sido probado en helicópteros del ejército antes de su uso por la USAF. La unidad era capaz de disparar 400 granadas por minuto, con un alcance efectivo de hasta 1.500 yardas. [38]
En el siglo XXI, la USAF opera el UH-1N para apoyar los sitios de misiles balísticos intercontinentales (ICBM), incluido el transporte de personal de seguridad y visitantes distinguidos. [39] [40] El 24 de septiembre de 2018, la USAF anunció que el Boeing/Leonardo MH-139 (una variante del AW-139 ) había ganado un concurso para reemplazar los UH-1N. [41]
La Armada de los EE. UU. adquirió varios helicópteros UH-1B excedentes del Ejército de los EE. UU., estos helicópteros se modificaron para convertirlos en helicópteros de combate, equipados con soportes especiales para armas y altímetros de radar. Eran conocidos como Seawolves en servicio con Navy Helicopter Attack (Light) (HA(L)-3). Durante la década de 1970 también se adquirieron helicópteros UH-1C. [42] [43] Los Seawolves trabajaron en equipo con las operaciones de patrulla fluvial de la Marina. [44]
Cuatro años después de la disolución del HA(L)-3 , la Armada determinó que todavía necesitaba cañoneras, estableciendo dos nuevos Escuadrones de Ataque (Ligero) de Helicópteros de Reserva Naval como parte del recién formado Comandante, Reserva del Ala de Helicópteros (COMHELWINGRES) en 1976. El Escuadrón de Ataque de Helicópteros (Light) Five (HA(L)-5) , apodado "Blue Hawks", se estableció en la Estación Aérea Naval Point Mugu , California, el 11 de junio de 1977 y su escuadrón hermano, el Escuadrón de Ataque de Helicópteros (Light) ) Four (HA(L)-4), conocidos como Red Wolves , se formaron en la Estación Aérea Naval de Norfolk, Virginia, el 1 de julio de 1976. [45]
El UH-1H ha sido utilizado en múltiples ocasiones por la Administración Estadounidense para el Control de Drogas (DEA); Inicialmente, estos generalmente fueron tomados prestados del ejército de los EE. UU. para apoyar misiones planificadas, como la Operación Snowcap , una gran acción antinarcóticos de varios años que abarcó nueve países de América Latina . [46]
Durante la Guerra de Afganistán , la DEA utilizó varios UH-1 estacionados en el país con el fin de realizar redadas antinarcóticos. Operados por contratistas, estos Hueys brindan transporte, vigilancia y apoyo aéreo a los equipos FAST de la DEA. Durante julio de 2009, se utilizaron cuatro UH-1H y dos Mi-17 en una redada que condujo al arresto de un comandante de la policía fronteriza afgana acusado de corrupción. [47]
Nueve UH-1H de la Aviación del Ejército Argentino y dos Bell 212 de la Fuerza Aérea Argentina se incluyeron con los aviones desplegados durante la Guerra de las Malvinas . Realizaron misiones de transporte general y SAR y tenían su base en Port Stanley (BAM Puerto Argentino). Dos de los Huey fueron destruidos y, una vez terminadas las hostilidades, el resto fueron capturados por el ejército británico. [48] [49] Tres aviones capturados sobreviven como piezas de museo en Inglaterra y las Malvinas. [ cita necesaria ]
La Real Fuerza Aérea Australiana empleó el UH-1H hasta 1989. Los helicópteros iroqueses del Escuadrón No. 9 de la RAAF fueron desplegados en Vietnam del Sur a mediados de 1966 en apoyo de la 1.ª Fuerza de Tarea Australiana . En esta función estaban armados con pistolas de puerta M60 individuales . En 1969, cuatro de los helicópteros del Escuadrón No. 9 se convirtieron en cañoneras (conocidas como 'Bushrangers'), armadas con dos minigun M134 de 7,62 mm que disparaban hacia adelante (una a cada lado) y una cápsula de cohete de 7 rondas a cada lado. La tripulación aérea estaba armada con soportes flexibles gemelos M60 en cada puerta. Los helicópteros UH-1 se utilizaron en muchas funciones, incluido el transporte de tropas, evacuación médica y cañoneras Bushranger para apoyo armado. [50] El Escuadrón No. 35 y el Escuadrón No. 5 también operaron a los Iroqueses en diversas funciones durante las décadas de 1970 y 1980. Entre 1982 y 1986, el escuadrón contribuyó con aviones y tripulaciones al destacamento de helicópteros australiano que formó parte de la fuerza de mantenimiento de la paz de la Fuerza Multinacional y Observadores en la Península del Sinaí , Egipto . [50] Durante 1988, la RAAF comenzó a reequiparse con S-70A Blackhawks . [50]
En 1989 y 1990, los UH-1H Iroquois de la RAAF fueron posteriormente transferidos al 171.º Escuadrón de Aviación en Darwin, Territorio del Norte y al 5.º Regimiento de Aviación con base en Townsville, Queensland, tras la decisión de que todos los helicópteros del campo de batalla serían operados por el ejército australiano. [51] El 21 de septiembre de 2007, el ejército australiano retiró el último de sus Bell UH-1. El último vuelo se produjo en Brisbane ese día y el avión fue reemplazado por helicópteros medianos MRH-90 y helicópteros de reconocimiento armados Tiger . [52]
El Escuadrón 723 de la Marina Real Australiana también operó siete UH-1B de 1964 a 1989, y tres de estos aviones se perdieron en accidentes durante ese tiempo. [53] El Escuadrón 723 desplegó aviones y personal Iroquois como parte de la Unidad Militar Experimental durante la Guerra de Vietnam. [54]
Numerosos UH-1 fueron operados por la Fuerza Aérea Salvadoreña ; Durante la década de 1980, se convirtió en la fuerza de helicópteros de combate más grande y experimentada de América Central y del Sur, luchando durante más de una década durante la Guerra Civil Salvadoreña y habiendo sido entrenada por el Ejército de los EE. UU. en tácticas desarrolladas durante la Guerra de Vietnam. A principios de 1985, El Salvador tenía 33 UH-1 en su inventario, algunos configurados como cañoneras y otros como transportes; Además, en los años siguientes, el país amplió aún más su flota de UH-1 con la ayuda del gobierno de Estados Unidos. [55] [56] Varios helicópteros salvadoreños UH-1M y UH-1H utilizados fueron modificados para transportar bombas en lugar de cápsulas de cohetes. [57] Los UH-1 permitieron a los militares evitar rutas terrestres vulnerables a emboscadas de guerrilla; Las cañoneras se utilizaban normalmente para reprimir las fuerzas hostiles antes de que los transportes UH-1 insertaran tropas. [55]
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La empresa aeroespacial alemana Dornier construyó 352 UH-1D bajo licencia entre 1967 y 1981 para la Bundeswehr de Alemania Occidental . [58] Estos prestaron servicio tanto en el ejército alemán como en la fuerza aérea alemana como helicópteros utilitarios; también se utilizaron comúnmente para misiones de búsqueda y rescate (SAR). [9] Habiendo sido reemplazados por Eurocopter EC145 bimotores más nuevos , los últimos UH-1D en servicio alemán fueron retirados el 12 de abril de 2021. [58] [59]
Israel retiró del servicio sus UH-1 en 2002, después de 33 años de funcionamiento. Fueron reemplazados por helicópteros Sikorsky UH-60 Blackhawk y se entregó un lote inicial de 10 durante 1994. Mientras que algunos fueron entregados a las milicias proisraelíes en el Líbano, otros once UH-1D fueron supuestamente vendidos a una empresa maderera con sede en Singapur, pero fueron , en cambio, entregado en octubre de 1978 a la Real Fuerza Aérea de Rhodesia para eludir un embargo respaldado por las Naciones Unidas impuesto al país durante la Guerra de Rodesia Bush . [60] [61]
En 2005, un par de helicópteros UH-1 de la Fuerza Terrestre de Autodefensa de Japón (JGSDF) fueron desplegados en Pakistán para ayudar en el desastre del terremoto. [62] Durante 2010, después de las inundaciones en Pakistán, los UH-1 fueron nuevamente desplegados en el país para ayudar en casos de desastre. [63] [64] Los UH-1 japoneses también se han utilizado periódicamente para realizar bombardeos de agua contra incendios. [65] [66]
A raíz del terremoto y tsunami de Tōhoku de 2011 , la flota UH-1 de Japón se desplegó ampliamente en todo el país con fines de socorro en casos de desastre; También realizaron vuelos de reconocimiento sobre la afectada central nuclear de Fukushima Daiichi mientras llevaban equipos de detección de radiación para ayudar a informar a los planificadores sobre el estado de la planta. [67] [68]
A principios de la década de 2020, la Agencia de Adquisiciones, Tecnología y Logística de Japón estaba en proceso de recapitalizar gran parte de la capacidad de ala giratoria de la JGSDF; Está previsto que un modelo de fabricación local del helicóptero bimotor multiusos Bell 412 sustituya a los UH-1 restantes en servicio japonés. [69] [70]
A principios de la década de 1990, la Fuerza Aérea Libanesa (LAF) incorporó sus primeros helicópteros UH-1. [71] Durante el conflicto del Líbano de 2007 , en la batalla de Nahr el-Bared en el norte del Líbano, el ejército libanés, al carecer de aviones de ala fija, modificó varios UH-1H para transportar bombas Mark 82 de 500 lb (227 kg) , lo que le permitió para realizar bombardeos con helicópteros y los utilizó para atacar posiciones controladas por militantes. Específicamente, se instalaron puntos de montaje especiales a lo largo de los lados de cada Huey para transportar estas bombas de alto explosivo. [72] Después de la explosión de Beirut de 2020 , los UH-1 participaron en la respuesta al desastre y se utilizaron para extinguir incendios. [71]
Por lo general, la flota tiene la tarea de realizar misiones de búsqueda y rescate, transporte de tropas, extinción aérea de incendios y servicios públicos. [71] A finales de la década de 2010, UH-1D especialmente modificados participaron en el primer ejercicio de mapeo LIDAR en el país. [73] Durante febrero de 2021, Bell entregó tres Bell UH-1H-II adicionales a la LAF para aumentar su flota existente. [71]
La Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda tenía una flota activa de 13 iroqueses que prestaban servicios en el Escuadrón N° 3 de la RNZAF . [74] La primera entrega fue cinco UH-1D en 1966, seguidos en 1970 por nueve UH-1H y un UH-1H más en 1976. Todos los aviones UH-1D fueron actualizados a la especificación 1H durante la década de 1970. En 1996 se compraron dos antiguos aviones de desgaste UH-1H del ejército estadounidense. Tres aviones se perdieron en accidentes. [75]
La RNZAF ha retirado los Iroquois, con el NHIndustries NH90 como su reemplazo. [76] Se han adquirido ocho helicópteros NH90 activos más uno de repuesto. Inicialmente se esperaba que este proceso se completara a finales de 2013, pero se retrasó hasta 2016. Se retiraron aeronaves individuales a medida que alcanzaban los siguientes intervalos de servicio de grupo importante; El UH-1H fue retirado cuando la flota NH90 se puso en pie. [77] El 21 de mayo de 2015, la flota restante de seis helicópteros UH-1H realizó una gira final por el país antes de su retirada prevista el 1 de julio. Durante 49 años de servicio, el tipo había prestado servicio en áreas como el Reino Unido, el Sudeste Asiático, Timor, las Islas Salomón , varias naciones del Pacífico Sur y la Antártida. [78]
La Fuerza Aérea de Filipinas (PAF) tiene un largo historial de adquisición de activos de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , incluido el Bell UH-1. En el servicio PAF, el tipo se usaba regularmente para combatir a los insurgentes locales, así como para llevar a cabo operaciones de socorro en casos de desastre después de que varios terremotos y tifones azotaran la nación. [79] Francis Ford Coppola filmó Apocalypse Now en Filipinas principalmente porque el presidente Ferdinand Marcos acordó permitir que Coppola usara Philippine Hueys para filmar la escena icónica con Robert Duvall como el teniente coronel Kilgore. [80]
Durante 2013, la PAF perseguía la adquisición de 21 helicópteros UH-1H usados; Según se informa, el acuerdo incluía su renovación antes de la entrega. [81] [82] Además, durante octubre de 2019, Filipinas llegó a un acuerdo con Japón para adquirir parte de su inventario de repuestos; Según se informa, esto fue para facilitar la restauración de siete UH-1 almacenados a condiciones de vuelo. [83] En enero de 2021, la PAF tenía 13 helicópteros UH-1H y 10 UH-1D en condiciones operativas. [84] [ fuente autoeditada? ]
El 23 de enero de 2021, el presidente Rodrigo Duterte anunció un plan para retirar todos los helicópteros UH-1 restantes de la PAF, [85] tras una serie de accidentes que involucraron a este tipo. El último accidente se produjo el 16 de enero de 2021, mató a siete pasajeros y provocó la inmovilización de todos los Hueys para una inspección más exhaustiva. [86] El 14 de octubre de 2021, la PAF desmanteló oficialmente el resto de su flota de UH-1D, a pesar de que algunos solo habían sido adquiridos siete años antes; Los helicópteros retirados se almacenaron en la Base Aérea Clark. [79] El papel del UH-1 será desempeñado por helicópteros UH-60 Black Hawk recientemente entregados; [87] En enero de 2022, se anunció un acuerdo para comprar 32 Black Hawks de nueva construcción. [88]
Muy tarde en la Guerra de Rodesia Bush , la Fuerza Aérea de Rodesia obtuvo 11 antiguos Agusta-Bell 205A israelíes en violación de las sanciones a la nación, supuestamente habiendo utilizado una serie de intermediarios para evadirlas. [89] [90] Conocidos localmente como Cheetahs , estos helicópteros fueron devueltos a una condición apta para volar y luego asignados al Escuadrón No. 8, después de lo cual participaron en el esfuerzo de contrainsurgencia, generalmente funcionando como cañoneras armadas y como transporte de tropas. Durante septiembre de 1979, un Cheetah se perdió en combate tras ser alcanzado por un RPG mientras sobrevolaba Mozambique . También se perdieron al menos otros tres UH-1. Los helicópteros supervivientes se pusieron a la venta en 1990. [91] [92]
En julio de 2009, Yemen recibió cuatro UH-1H. Estos permanecieron castigados casi todo el tiempo que estuvieron en Yemen; al menos un helicóptero resultó gravemente dañado durante los ataques aéreos liderados por Arabia Saudita en las bases aéreas de Al Daylami y Al Anad . [91]
Nota : En servicio en EE. UU., el AH-1 utiliza las designaciones de modelo G, J, Q, R, S, T, W y Z. El UH-1 y el AH-1 se consideran miembros de la misma serie H-1. El ejército no utiliza I (India) u O (Oscar) para las designaciones de aviones para evitar confusiones con "uno" y "cero", respectivamente.
Datos de Jane's All the World's Aircraft 1987-88 [103]
Características generales
Actuación
Armamento
varios que incluyen:
La imagen de las tropas estadounidenses desembarcando de un Huey se ha convertido en una imagen icónica de la Guerra de Vietnam, y puede verse en muchas películas, videojuegos y programas de televisión sobre el tema, así como en escenarios más modernos. El UH-1 se ve en muchas películas sobre la guerra de Vietnam, incluidas The Green Berets , The Deer Hunter , Platoon , Hamburger Hill , Apocalypse Now , [80] Casualties of War y Born on the Fourth of July . Aparece de forma destacada en We Were Soldiers como el helicóptero principal utilizado por la Caballería Aérea en la Batalla de Ia Drang . El autor Robert Mason relata su carrera como piloto de UH-1 "Slick" en sus memorias, Chickenhawk .
El viaje de 2002 de Huey 091 , expuesto en el Museo Nacional Smithsonian de Historia Estadounidense , se describe en el documental de 2004 In the Shadow of the Blade . [104]
Desarrollo relacionado
Aeronaves de función, configuración y época comparables.
Listas relacionadas
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: varios nombres: lista de autores ( enlace )