Sir Matthew Hale SL (1 de noviembre de 1609 - 25 de diciembre de 1676) fue un influyente abogado , juez y jurista inglés , conocido sobre todo por su tratado Historia Placitorum Coronæ , o La historia de los alegatos de la Corona .
Nacido de un abogado y su esposa, quienes habían muerto cuando él tenía 5 años, Hale fue criado por un pariente de su padre, un estricto puritano , y heredó su fe. En 1626 se matriculó en Magdalen Hall, Oxford [1] [2] (ahora Hertford College ), con la intención de convertirse en sacerdote, pero después de una serie de distracciones fue persuadido para convertirse en abogado como su padre, gracias a un encuentro con un sargento en una disputa sobre su patrimonio. El 8 de noviembre de 1628, se unió a Lincoln's Inn , donde fue llamado al Colegio de Abogados el 17 de mayo de 1636. Como abogado, Hale representó a una variedad de figuras realistas durante el preludio y la duración de la Guerra Civil Inglesa , incluidos Thomas Wentworth y William Laud ; se ha planteado la hipótesis de que Hale iba a representar a Carlos I en su juicio estatal, y concibió la defensa que utilizó Carlos.
A pesar de la derrota realista, la reputación de integridad de Hale y su neutralidad política lo salvaron de cualquier repercusión y, bajo la Mancomunidad de Inglaterra , fue nombrado presidente de la Comisión Hale , que investigó la reforma legal. Tras la disolución de la Comisión, Oliver Cromwell lo nombró juez de los Common Pleas .
Hale ocupó un escaño en el Parlamento, ya fuera en la Cámara de los Comunes o en la Cámara Alta , en todos los parlamentos desde el Primer Parlamento del Protectorado hasta el Parlamento de la Convención , y tras la Declaración de Breda fue el miembro del Parlamento que propuso que se considerara la reinstauración de Carlos II como monarca, lo que desencadenó la Restauración inglesa . Bajo el mandato de Carlos, Hale fue nombrado primero Barón Jefe del Tesoro y luego Presidente del Tribunal Supremo del Banco del Rey . En ambos puestos, volvió a destacarse por su integridad, aunque no como un juez particularmente innovador. Tras un brote de enfermedad, se retiró el 20 de febrero de 1676, falleciendo diez meses después, el 25 de diciembre de 1676.
Las obras publicadas de Hale fueron particularmente influyentes en el desarrollo del common law inglés . Su Historia Placitorum Coronæ , que trata de delitos capitales contra la Corona, se considera "de la más alta autoridad", [3] mientras que su Análisis del Common Law se destaca como la primera historia publicada del derecho inglés y una fuerte influencia en los Comentarios sobre las leyes de Inglaterra de William Blackstone . La jurisprudencia de Hale encontró un punto medio entre la "apelación a la razón" de Edward Coke y la "apelación al contrato" de John Selden , al tiempo que refutaba elementos de la teoría del derecho natural de Thomas Hobbes . Hale escribió que un hombre no podía ser acusado de violación conyugal , y esa opinión fue ampliamente sostenida hasta la década de 1990. Sin embargo, eliminó la defensa de violación anterior que existía en la ley inglesa para un hombre soltero que cohabita con una mujer.
Los estudiosos modernos también critican a Hale por la ejecución de al menos dos mujeres por brujería en los juicios de brujas de Bury St Edmunds y por su creencia de que la pena capital debería extenderse a personas tan jóvenes como de catorce años. [4]
Hale nació el 1 de noviembre de 1609 en West End House (hoy conocida como The Grange o Alderley Grange ) en Alderley, Gloucestershire, hijo de Robert Hale, un abogado de Lincoln's Inn , y Joanna Poyntz. [5] Su padre abandonó su práctica como abogado varios años antes del nacimiento de Hale "porque no podía entender la razón de dar color a los alegatos". [6] Esto se refiere a un proceso a través del cual el acusado remitiría un caso sobre la validez de su título de propiedad a un juez en lugar de a un jurado, mediante la presentación de una alegación (falsa) sobre este derecho. Tal alegación sería una cuestión de derecho en lugar de una cuestión de hecho y, como tal, sería decidida por el juez sin referencia a los jurados. [7]
Aunque era de uso común, Robert Hale aparentemente vio esto como engañoso y "contrario a la exactitud de la verdad y la justicia que era propia del cristiano; por lo que se retiró de los juzgados para vivir en su finca en el campo". [6] John Hostettler , en su biografía de Matthew Hale, señala que las preocupaciones de su padre por dar color a los alegatos no pudieron haber sido muy fuertes "ya que no solo se retiró a su finca en Alderley donde se las arregló para vivir de los ingresos heredados de su esposa, sino que también ordenó en su testamento que Matthew hiciera carrera en la ley". [7]
Los padres de Hale murieron antes de que él cumpliera cinco años: Joanna en 1612, [8] y Robert en 1614. [9] Luego se reveló que Robert había sido tan generoso al dar dinero a los pobres que, a su muerte, su patrimonio solo le proporcionaba £100 de ingresos al año, de los cuales £20 debían pagarse a los pobres locales. Hale pasó así al cuidado de Anthony Kingscot, uno de los parientes de su padre. [10] Kingscot, un puritano acérrimo , hizo que Hale fuera enseñado por un tal Sr. Stanton, el vicario de Wotton conocido como el "vicario escandaloso" debido a sus opiniones puritanas extremistas. [11] El 20 de octubre de 1626, [12] a la edad de 16 años, Hale se matriculó en la Universidad de Oxford como miembro de Magdalen Hall , [1] con el objetivo de convertirse en sacerdote.
Tanto Kingscot como Stanton habían tenido la intención de que esta fuera su carrera, y su educación se había llevado a cabo con eso en mente. [13] Fue alumno de Obadiah Sedgwick , otro puritano, y sobresalió tanto en sus estudios como en esgrima. Hale también asistía regularmente a la iglesia, a reuniones privadas de oración y era descrito como "sencillo en su vestimenta y bastante estético". [14] Después de que una compañía de actores llegara a Oxford, Hale asistió a tantas obras de teatro y otras actividades sociales que sus estudios comenzaron a resentirse y comenzó a alejarse del puritanismo. A la luz de esto, abandonó su deseo de convertirse en sacerdote y en su lugar decidió convertirse en soldado. Sus familiares no pudieron persuadirlo para que se convirtiera en sacerdote, o incluso en abogado, y Hale describió a los abogados como "un grupo bárbaro de personas no aptas para nada más que su propio oficio". [11]
Sus planes de convertirse en soldado fracasaron tras una batalla legal relacionada con su patrimonio, en la que consultó a John Glanville . Glanville logró persuadir a Hale para que se convirtiera en abogado y, tras abandonar Oxford a los 20 años antes de obtener un título, se unió al Lincoln's Inn el 8 de noviembre de 1628. [15] Temiendo que el teatro pudiera disuadirlo de sus estudios de derecho como había sucedido en Oxford, juró "nunca volver a ver una obra de teatro". [16] En esa época estaba bebiendo con un grupo de amigos cuando uno de ellos se emborrachó tanto que se desmayó; Hale rezó a Dios para que perdonara y salvara a su amigo, y lo perdonara por sus excesos anteriores. Su amigo se recuperó y Hale recuperó su fe puritana, nunca más volvió a beber a la salud de nadie (ni siquiera por el rey) y fue a la iglesia todos los domingos durante 36 años. En lugar de eso, se dedicó a sus estudios, trabajando hasta 16 horas al día durante sus primeros dos años en Lincoln's Inn antes de reducirlo a ocho horas debido a problemas de salud. [17] Además de leer los informes legales y los estatutos, Hale también estudió el derecho civil romano y la jurisprudencia . [18] Fuera del derecho, Hale estudió anatomía, historia, filosofía y matemáticas. Se negó a leer las noticias o asistir a eventos sociales, y se ocupó por completo de sus estudios y visitas a la iglesia. [19]
El 17 de mayo de 1636, Hale fue llamado al Colegio de Abogados por Lincoln's Inn, e inmediatamente se convirtió en alumno de William Noy . [20] Hale y Noy se hicieron amigos cercanos, hasta el punto de que se referían a él como "el joven Noy", [21] y, lo que es más importante, también conoció y se hizo amigo de John Selden , un "hombre de conocimiento casi universal, cuyas teorías dominarían gran parte del pensamiento posterior [de Hale]". [22] Selden lo persuadió de continuar con sus estudios fuera del derecho, y gran parte del trabajo escrito de Hale se ocupa de la teología y la ciencia, así como de la teoría legal. [23]
Hale se ganó una buena práctica legal, aunque permitió que su fe cristiana gobernara su trabajo. Trató de ayudar al tribunal a llegar a un veredicto justo, cualesquiera que fueran las preocupaciones de su cliente, y normalmente devolvía la mitad de sus honorarios o cobraba un honorario estándar de 10 chelines en lugar de permitir que los costos se inflaran. [24] Se negó a aceptar casos injustos y siempre trató de estar del lado "correcto" de cualquier caso; John Campbell escribió que "si veía que una causa era injusta, durante mucho tiempo no se entrometía más en ella, sino que daba su consejo de que lo era; si las partes después de eso continuaban, debían buscar otro consejero, porque él no ayudaría a nadie en actos de injusticia". [25]
A pesar de esto, era lo suficientemente rico como para comprar tierras por valor de 4200 libras esterlinas en 1648 (equivalentes a 694 071 libras esterlinas en 2023). [22] Tenía una gran demanda; los reporteros legales comenzaron a registrar sus casos y en 1641 asesoró a Thomas Wentworth , el primer conde de Strafford, sobre su acusación por alta traición. Aunque sin éxito, Hale fue llamado a representar a William Laud , el arzobispo de Canterbury , durante su destitución por la Cámara de los Lores en octubre de 1644. [26]
Hale, junto con John Herne , argumentó que ninguno de los supuestos delitos de Laud constituía traición, y que la Ley de Traición de 1351 había abolido todas las traiciones del derecho consuetudinario. John Wilde , defendiendo la acusación, admitió que ninguna de las acciones de Laud equivalía a traición, pero argumentó que todas juntas lo eran. Herne, en sus argumentos escritos por Hale, replicó que "Anhelo tu misericordia, [Wilde]. ¡Nunca entendí antes de esta vez que doscientos pares de conejos negros harían un caballo negro!". El caso contra Laud comenzó a fallar, pero el Parlamento emitió una Ley de Proscripción que lo declaró culpable y lo condenó a muerte. [27] Después de la captura de Carlos I , se esperaba que Hale lo defendiera, y de hecho se ofreció a hacerlo; el Rey se negó a someterse al tribunal, alegando que no reconocía su jurisdicción. [28] Edward Foss escribe, basándose en la declaración de Charles Runnington , que fue Hale quien realmente proporcionó esta defensa al Rey, y que fue sólo porque la defensa impidió que se llamara a cualquier abogado para el Rey que Hale no compareció ante el tribunal. [29]
Cuando se hizo evidente que el rey estaba perdiendo la Guerra Civil y solo Oxford resistía, Hale decidió actuar como comisionado para negociar su rendición, temiendo que de lo contrario la ciudad pudiera ser destruida. [30] Gracias a su intercesión, se alcanzaron términos honorables y se preservaron las bibliotecas. [31] A pesar de ejercer en el ambiente políticamente cargado de la Guerra Civil Inglesa y defender principalmente a los oponentes de la resultante Mancomunidad de Inglaterra , la reputación de Hale no sufrió. En primer lugar, se mantuvo en gran medida al margen de la guerra, incluso ignorando las noticias de su progreso, y en su lugar tradujo La vida y muerte de Pomponious Atticus al inglés. [32]
En segundo lugar, se le reconoció como universalmente capaz y de gran integridad durante sus casos, y a quienes se quejaron de su defensa de los realistas les respondió que estaba "abogado en defensa de las leyes que ellos decían que mantendrían y preservarían; y que estaba cumpliendo con su deber hacia su cliente y no se dejaría intimidar por tales amenazas". [33]
Durante el gobierno de la Commonwealth y del Protectorado , hubo un deseo considerable de reformar la ley. Muchos jueces y abogados eran corruptos y la ley penal no seguía ninguna razón o filosofía real. Cualquier delito se castigaba con la muerte, los procedimientos se llevaban a cabo en una forma de francés normando y los jueces encarcelaban regularmente a los jurados por llegar a un veredicto con el que no estaban de acuerdo. [34]
Oliver Cromwell y el Parlamento del Remanente se propusieron establecer una "nueva sociedad", que incluía la reforma de la ley. Con ese fin, el 30 de enero de 1652 Hale fue nombrado presidente de una comisión para investigar la reforma de la ley, que pronto se conocería como la Comisión Hale. El mandato oficial de la Comisión fue definido por la Cámara de los Comunes: "teniendo en cuenta los inconvenientes que existen en la ley; y cómo se pueden prevenir los males que surgen de las demoras, la imputabilidad y las irregularidades en los procedimientos legales, y la forma más rápida de reformarla, y presentar sus opiniones al comité que el Parlamento designe". La Comisión estaba formada por ocho abogados y 13 legos, que se reunían desde el 23 de enero aproximadamente tres veces por semana. [35]
La Comisión recomendó varios cambios, como reducir el uso de la pena de muerte, permitir a los acusados el acceso a asistencia jurídica y la abolición de la peine forte et dure como mecanismo de tortura. [36] Disuelta el 23 de julio de 1652 después de producir 16 proyectos de ley, ninguna de las recomendaciones de la Comisión se convirtió inmediatamente en ley, aunque dos (abolir las multas por escritos originales y desarrollar procedimientos para matrimonios civiles) entraron en vigor mediante estatutos por el Parlamento de Barebone . [37] Casi todas las recomendaciones finalmente se convirtieron en parte de la ley inglesa, y John Hostettler, en su biografía de Hale, escribió que si las medidas se hubieran convertido en ley inmediatamente, "habríamos estado honrando a esos pioneros por su visión de futuro a la hora de mejorar nuestro sistema legal y el concepto de justicia". [38]
Oliver Cromwell , notando las habilidades de Hale, le pidió que se convirtiera en Juez de Causas Comunes . [39] Aunque Hale consideró que aceptar esta comisión haría que otros pensaran que apoyaba a la Commonwealth, fue persuadido a hacerlo, reemplazando a John Puleston . [40] Solo los sargentos podían convertirse en jueces, y como tal, Hale fue nombrado sargento el 25 de enero de 1653. [41] Fue nombrado formalmente Juez del Tribunal de Causas Comunes , uno de los tres tribunales principales de Westminster, el 31 de enero de 1653, [42] con la condición de que "no se le exigiría reconocer la autoridad del usurpador". [29] También se negó a ejecutar a personas por delitos contra el gobierno; creía que debido a que el gobierno que lo autorizaba a hacerlo era ilegal, "ejecutar a hombres por ese motivo era asesinato". [43] William Blackstone escribió más tarde que "si la sentencia de muerte es dada por un juez no autorizado por comisión legal, y la ejecución se lleva a cabo en consecuencia, el juez es culpable de asesinato; y sobre este argumento, el propio Sir Matthew Hale, aunque aceptó el lugar de juez de los Common Pleas bajo el gobierno de Cromwell, se negó a sentarse del lado de la corona en las audiencias y juzgar a los prisioneros, teniendo objeciones muy fuertes a la legalidad de la comisión del usurpador". [44] Hale también tomó decisiones que impactaron negativamente en la Commonwealth, ejecutando a un soldado por asesinar a un civil en 1655, [45] y negándose activamente a asistir a una audiencia judicial fuera del período lectivo. [46] En otra ocasión, Cromwell seleccionó personalmente un jurado en un juicio que le preocupaba, algo contrario a la ley; como resultado, Hale despidió al jurado y se negó a escuchar el caso. [47] El 15 de mayo de 1659, Hale decidió retirarse y fue reemplazado por John Archer . [48]
El 3 de septiembre de 1654 se convocó el Primer Parlamento del Protectorado ; de los 400 miembros ingleses, solo dos eran abogados: Hooke, barón del Tesoro , y Hale, que fue elegido miembro del Parlamento por su condado natal de Gloucestershire . [49] Hale fue un diputado activo, persuadiendo a los Comunes para que rechazaran una moción para destruir los archivos de la Torre de Londres e introduciendo varias mociones para preservar la autoridad del Parlamento. [50]
La primera era que el gobierno debería estar "en un Parlamento y una sola persona limitada y restringida como el Parlamento lo considerara conveniente", y más tarde propuso que el Consejo de Estado inglés estuviera sujeto a reelección cada tres años por la Cámara de los Comunes, que la milicia debería estar controlada por el Parlamento y que los suministros al ejército solo deberían concederse por períodos limitados. Si bien estas propuestas obtuvieron apoyo, Cromwell se negó a permitir que ningún parlamentario entrara en la Cámara de los Comunes hasta que firmara un juramento reconociendo su autoridad, lo que Hale se negó a hacer. Por lo tanto, ninguna de ellas fue aprobada. Insatisfecho con el Primer Parlamento del Protectorado, Cromwell lo disolvió el 22 de enero de 1655. [51]
El 17 de septiembre de 1656 se convocó un segundo Parlamento del Protectorado , que redactó una constitución titulada Humilde petición y consejo que exigía la creación de una Cámara Alta para realizar el trabajo de la antigua Cámara de los Lores. Cromwell aceptó esta constitución y en diciembre de 1657 nominó a los miembros de la Cámara Alta. Hale, como juez, fue llamado a ella. La amplia jurisdicción y autoridad de esta nueva Cámara fue inmediatamente cuestionada por los Comunes, y Cromwell respondió disolviendo el Parlamento el 4 de febrero de 1658. [52] El 3 de septiembre de 1658, Oliver Cromwell murió y fue reemplazado por su hijo, Richard Cromwell . Richard Cromwell convocó un nuevo Parlamento el 27 de enero de 1659, y Hale fue elegido diputado por la Universidad de Oxford . [49] Sin embargo, Richard Cromwell fue un líder débil y gobernó solo durante ocho meses antes de dimitir. El 16 de marzo de 1660, el general Monck obligó al Parlamento a votar por su propia disolución y convocar nuevas elecciones. [53]
Al mismo tiempo, Carlos II hizo la Declaración de Breda , y cuando el Parlamento de la Convención se reunió el 25 de abril de 1660 (con Hale como miembro de Gloucestershire nuevamente) [49] inmediatamente comenzaron las negociaciones con el Rey. Hale propuso en la Cámara de los Comunes que "se designara un comité para examinar las propuestas que se habían hecho y las concesiones que había ofrecido [Carlos I]" y "a partir de allí para digerir las propuestas que consideraran adecuadas para ser enviadas a [Carlos II]", que todavía estaba en Breda. [54] El 1 de mayo, el Parlamento restauró al Rey, y Carlos II desembarcó en Dover tres semanas después, lo que impulsó la Restauración inglesa . [55]
La primera tarea de Hale en el nuevo régimen fue formar parte de la Comisión Especial de 37 jueces que juzgó a los 29 regicidas no incluidos en la Declaración de Breda, entre el 9 y el 19 de octubre de 1660. [56] Todos fueron declarados culpables de traición, y 10 de ellos fueron ahorcados, arrastrados y descuartizados . Su actuación como juez en este juicio llevó a algunos a considerar a Hale un hipócrita, y FA Inderwick escribió más tarde: «Confieso que sentí dolor al encontrar [a Hale] en octubre de 1660, como juez en Old Bailey, juzgando y condenando a muerte a grupos de regicidas, hombres bajo cuyas órdenes él mismo había actuado, que habían sido sus colegas en el Parlamento, con quienes había formado parte de comités para modificar la ley». [57] Quizás como recompensa por ello, se convirtió en Barón Jefe del Tesoro el 7 de noviembre de 1660, en sustitución de Sir Orlando Bridgeman . [58] Hale no deseaba recibir el título de caballero que acompañaba a este nombramiento y por eso trató de evitar estar cerca del Rey; en respuesta, el Lord Canciller Lord Clarendon lo invitó a su casa, donde el Rey estaba presente. Hale fue nombrado caballero en el acto. [59]
Hubo muchos casos en los que las partes de un caso intentaron sobornar a Hale. Cuando un duque se acercó a él antes de un caso "para ayudar al juez a entender un caso que iba a presentarse ante él", Hale dijo que solo escucharía sobre casos en la corte. En otro caso, una de las partes le envió venado. Después de notar el nombre del hombre y verificar que efectivamente le había enviado venado a Hale, Hale se negó a permitir que el caso continuara hasta que le hubiera pagado al hombre por la comida. [60] Cuando Sir John Croke, sospechoso de participar en una conspiración, le envió algunos panes de azúcar para excusar su ausencia de un caso, Hale comentó que "no puedo creer que Sir John crea que los jueces del rey vienen al país a aceptar sobornos. Alguna otra persona, con el propósito de engañarlo, los envió en su nombre". [61] Hale devolvió los panes y se negó a continuar hasta que Croke compareciera ante él. [62] Hale se destacó durante este período por dar libertad a aquellos acusados de impropiedad religiosa, y al hacerlo "se aseguró la confianza y el afecto de todas las clases de sus compatriotas". [63] Su conocimiento de la equidad se consideraba tan grande como su conocimiento de la ley, y Lord Nottingham, considerado el "padre de la equidad", "adoraba a Hale como un gran maestro". [64]
El 2 de septiembre de 1666, estalló el Gran Incendio de Londres . [65] Más de 100.000 personas se quedaron sin hogar, y cuando el fuego terminó, más de 13.000 casas y 400 calles habían sido destruidas. [66] Una ley del Parlamento promulgada el 8 de febrero de 1667 constituyó un Tribunal de Incendios, encargado de tratar las disputas de propiedad sobre la propiedad, la responsabilidad y la reconstrucción de la ciudad. [67] Se le encomendó a Hale que ocupara de este tribunal, que se reunía en Clifford's Inn , y escuchó 140 de los 374 casos que el tribunal trató durante su primer año de funcionamiento. [68]
El 18 de mayo de 1671, Hale fue nombrado presidente del Tribunal Supremo tras la muerte de John Kelynge . [69] Edward Turnour lo reemplazó como barón jefe del Tesoro. [70] Hale no era conocido por ser un juez particularmente innovador, pero se esforzaba por garantizar que sus decisiones fueran fáciles de entender e informativas. Roger North escribió que "He conocido el Tribunal Supremo que sesionaba todos los días de ocho a doce, y el Lord Presidente del Tribunal Supremo Hale manejando asuntos de derecho con todo el beneficio imaginable para los estudiantes, y en eso se sentía un placer o más bien orgulloso; alentaba la discusión cuando era necesario, y solía debatir con los abogados, de modo que el tribunal podría haber sido tomado por una academia de ciencias, así como la sede de la justicia". [71] Era conocido por permitir que los abogados solucionaran cualquier problema con los alegatos, y por dejar que lo corrigieran si cometía un error en su resumen. [72] No le gustaba la elocuencia, y escribió que «si el juez o el jurado tienen un entendimiento correcto, no significa nada más que una pérdida de tiempo y de palabras, y si son débiles y se les puede manipular fácilmente, es una forma más decente de corromperlos sobornando sus fantasías y sesgando sus afectos». Sin embargo, como juez, Lord Nottingham lo destacó como el mejor orador del tribunal. [73]
En 1675, Hale había comenzado a sufrir problemas de salud; sus brazos se hincharon y, aunque una sangría alivió el dolor temporalmente, en febrero siguiente sus piernas estaban tan rígidas que no podía caminar. [74] Sus intentos iniciales de renunciar como presidente del Tribunal Supremo fueron rechazados por el rey, pero cuando Hale solicitó un recurso de amparo, el rey le permitió a regañadientes retirarse el 20 de febrero de 1676, [75] otorgándole una pensión de £1.000 al año. [76] Fue reemplazado como presidente del Tribunal Supremo por Richard Raynsford . [77] Después de sufrir durante diez meses más, Hale murió el 25 de diciembre de 1676 en su casa de campo, The Lower House (ahora el sitio de la actual Alderley House ). Fue enterrado junto a la tumba de su primera esposa en el cementerio de St Kenelm's, la iglesia que colindaba con su casa en Alderley, con un monumento erigido que dice:
Aquí está enterrado el cuerpo de Matthew Hale, caballero, hijo único de Robert Hale y Joanna su esposa; nacido en esta parroquia de Alderley el 1 de noviembre del año de nuestro Señor 1609, y fallecido en el mismo lugar el 25 de diciembre del año de nuestro Señor 1676; a los 67 años de edad. [78]
Su herencia fue legada en gran parte a su viuda, y sus textos legales fueron entregados a su nieto Gabriel si Gabriel decidía estudiar leyes, y sus manuscritos y libros más valiosos fueron entregados a Lincoln's Inn . [79] La línea masculina de su familia se extinguió en 1784 con la muerte de Matthew Hale, su bisnieto; también abogado. [80]
En 1642, Hale se casó con Anne Moore, hija de Sir Henry Moore, un soldado realista, y nieta de Sir Francis Moore , un sargento de ley bajo el reinado de Jacobo I. [ 81] Moore y Hale tuvieron 10 hijos, pero ella era evidentemente una mujer muy extravagante, y Hale advirtió a sus hijos que "una esposa ociosa o cara es la mayoría de las veces un mal negocio, aunque aporte una gran porción". [82] Moore murió en 1658, y en 1667 Hale se casó con Anne Bishop, su ama de llaves. Las descripciones de Bishop difieren; Roger North escribió que "[Hale] fue desafortunado en su familia; se casó con su propia sirvienta y luego, como excusa, dijo que no había sabiduría debajo de la faja". [83]
Richard Baxter , por otra parte, describió a Anne como "una mujer con el mismo criterio y temperamento que Hale, prudente y amorosa, y apta para complacerlo; y que no le traería la molestia de tener muchos conocidos y relaciones". [83] El propio Hale la describió como una "esposa sumamente obediente, fiel y amorosa" que fue designada albacea tras su muerte. [84]
Las opiniones de Hale sobre la violación, el matrimonio y el aborto han dejado un largo legado no sólo en el sistema jurídico británico, sino también en el de las colonias británicas . [85]
Según Edward Foss en 2000, Hale era considerado ampliamente un excelente juez y jurista, particularmente a través de sus escritos: era un "juez eminente, a quien todos admiran como una de las luminarias más brillantes de la ley, tanto por la solidez de su aprendizaje como por la excelencia de su vida". [86] De manera similar, John Campbell en sus Vidas de los jueces jefes de Inglaterra , escribió que Hale era "uno de los jueces más puros, más piadosos, más independientes y más eruditos". [87]
En 1908, Henry Flanders describió a Hale en la revista University of Pennsylvania Law Review , durante su vida, como "el hombre más erudito, más capaz y más honorable que se puede encontrar en la profesión de abogado". [19]
Los escritos de Hale han sido citados por la Corte Suprema de Estados Unidos en numerosas ocasiones. El juez Harry Blackmun citó a Hale en " Roe v. Wade " . Los jueces Elena Kagan y Stephen Breyer en " Kahler v. Kansas " . En 2022, la opinión de Hale sobre el aborto fue citada por Samuel Alito en su opinión de Dobbs v. Jackson Women's Health Organization , generando controversia política. [88]
En 1993, en el caso de R v Kingston , el Tribunal de Apelación se basó en su declaración de que "la embriaguez no es una defensa" para confirmar una condena. [89] William Holdsworth argumentó en 1923 que fue su aprendizaje en derecho romano y jurisprudencia lo que le permitió trabajar tan eficazmente; debido a que había visto otros sistemas legales en funcionamiento, "podía tanto criticar los defectos del derecho inglés como enunciar sus reglas de una forma más ordenada de lo que nunca antes se habían establecido". [90] La neutralidad política y la integridad personal de Hale fueron atribuidas por Berman en 1994 a su puritanismo y su apoyo al derecho consuetudinario: "Los regímenes van y vienen, el derecho consuetudinario permanece... Para Hale... la continuidad legal era vital para la identidad cívica". [91]
Hale ha sido comparado frecuentemente con Edward Coke . Campbell consideraba a Hale como el abogado superior, porque si bien no se involucraba en la vida pública, trataba el derecho como una ciencia y mantenía la independencia y neutralidad judicial. [92] En 2002, Hostettler dijo, si bien consideraba a Hale un mejor abogado que Coke y más influyente, que Coke era mejor en general. Si bien Hale poseía imparcialidad judicial y sus obras escritas se consideran muy importantes, su falta de incursión en los asuntos públicos limitó su influencia progresista. [93] La intervención activa de Coke le permitió "dar nueva vida al derecho medieval y usarlo para oponerse a la justicia conciliar", alentando a los jueces a ser más independientes y "libres de restricciones excepto por el derecho consuetudinario cuya supremacía era su deber defender". [94]
JH Corbett escribió en el Alberta Law Quarterly en 1942 que, dada la popularidad de Hale en ese momento (los distritos electorales parlamentarios "se peleaban por el privilegio de restituirlo"), podría haber tenido tanto éxito como Coke si hubiera elegido asumir un papel activo en los asuntos públicos. [95]
El legado póstumo de Hale es su obra escrita. Escribió una variedad de textos, tratados y manuscritos, los más importantes de los cuales son The History and Analysis of the Common Law of England (publicado en 1713) y la Historia Placitorum Coronæ , o The History of the Pleas of the Crown (publicada en 1736). [96]
El análisis se basó en conferencias que dio a los estudiantes y probablemente no estaba destinado a ser publicado; se considera la primera historia del derecho inglés jamás escrita. [97] Dividido en 13 capítulos, el libro trató sobre la historia del derecho inglés y algunas sugerencias para la reforma. William Blackstone , al escribir sus Comentarios sobre las leyes de Inglaterra , señaló en su prefacio que "de todos los esquemas anteriores para digerir las leyes de Inglaterra, el más natural y científico, así como el más completo, parecía ser el de Sir Matthew Hale en su Análisis póstumo de la ley". [98] Hale propuso la creación de tribunales de condado y también trazó una fuerte distinción entre leyes escritas, como estatutos, y leyes consuetudinarias, no escritas. [99] También argumentó que el derecho consuetudinario estaba sujeto al Parlamento, mucho antes de la confirmación de la supremacía parlamentaria, y que la ley debería proteger los derechos y las libertades civiles de los súbditos del Rey. [100] También defendió la confirmación del juicio por jurado, que describió como "el mejor modo de juicio del mundo", mientras que el capítulo 13 dividió la ley en leyes de personas y de propiedad, y se ocupó de los derechos, los errores y los remedios reconocidos por la ley en ese momento. William Holdsworth , considerado uno de los mayores historiadores del derecho consuetudinario, lo describió como "el bosquejo introductorio más hábil de una historia del derecho inglés que apareció hasta la publicación de los volúmenes de Pollock y Maitland en 1895". [101]
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La Historia es quizás la obra más famosa de Hale. Las demandas de la Corona eran delitos capitales cometidos "contra la paz de nuestro Señor el Rey, su Corona y dignidad"; como tal, el libro trataba de los delitos capitales y el procedimiento asociado. [102] La obra de 710 páginas seguía el modelo de Institutes of the Lawes of England de Coke , pero era mucho más metódica; James Fitzjames Stephen dijo que la obra de Hale "no solo era de la más alta autoridad, sino que mostraba una profundidad de pensamiento que la colocaba en una categoría bastante diferente del Institute de Coke ... [es] mucho más un tratado y mucho menos un índice o mero trabajo de práctica". [3] El libro trataba sobre la capacidad criminal de los infantes, la locura y la idiotez , la defensa de la embriaguez, los delitos capitales, la traición, el homicidio y el robo. [103] Hale respalda la aplicación de la pena capital a los niños en Historia , escribiendo que "está claro que un infante mayor de catorce años está igualmente sujeto a la pena capital que otros mayores de edad; porque es presumptio juris que después de los catorce años son doli capaces y pueden discernir entre el bien y el mal". [4]
En el siglo XIX, Andrew Amos escribió una crítica de la Historia titulada Ruinas del tiempo ejemplificada en la Historia de los pleitos de la Corona de Sir Matthew Hale , que criticaba y elogiaba el trabajo de Hale mientras dirigía la crítica principal a los jueces y abogados que citaban la Historia sin considerar que estaba fechada. [104]
Hale también reorganizó el primero de los Institutos de Coke , que trataba sobre el Tratado sobre tenencias de Thomas de Littleton ; la edición de Hale fue la más utilizada y la primera en extraer los puntos filosóficos más amplios de Coke. Sin embargo, sus obras escritas eran fragmentarias y no exponían individualmente su jurisprudencia. [105] Harold J. Berman , escribiendo en el Yale Law Journal , señala que sólo es "posible mediante un estudio de todo el corpus de escritos de Hale reconstruir la filosofía jurídica coherente que los sustenta". [106]
Los escritos de Hale sobre brujería y violación marital fueron extremadamente influyentes. En 1662, participó en " uno de los juicios por brujería más notorios del siglo XVII en Inglaterra ", donde condenó a dos mujeres (Amy Duny y Rose Cullender) a muerte por brujería. [107] La sentencia de Hale en este caso fue extremadamente influyente en casos posteriores, y se utilizó en los juicios por brujería de Salem para justificar la confiscación de las tierras de las acusadas. [108] Incluso en 1664, Hale utilizó el argumento de que la existencia de leyes contra las brujas es una prueba de que las brujas existen. [109]
Hale creía que el matrimonio era un contrato que fusionaba las entidades legales de marido y mujer en un solo cuerpo. [110] Como tal, "El marido no puede ser culpable de una violación cometida por él mismo contra su legítima esposa, pues por su mutuo consentimiento y contrato la esposa se ha entregado de esta manera a su marido, de lo cual no puede retractarse". [111] Esta excepción a la ley de violación existió en Inglaterra y Gales hasta 1991, principalmente debido a su influencia, hasta que fue derogada por la Cámara de los Lores en R v R. [ 112] [113] Al mismo tiempo que dijo que un marido no puede ser culpable de violación, Hale eliminó la defensa previa de violación que existía en la ley inglesa para un hombre que cohabita con una mujer (en oposición a estar casado con la mujer), con el argumento de que la cohabitación no implica ningún contrato. [114]
Según un artículo de 1978 de G. Geis en el British Journal of Law and Society , las opiniones de Hale sobre la brujería están estrechamente vinculadas a sus escritos sobre la violación conyugal, que se encuentran en la Historia . Geis sostiene que ambos surgieron de un sesgo misógino. [115]
Aunque Hale escribió profusamente, publicó poco durante su vida: sus escritos fueron descubiertos y publicados por otros después de su muerte. Todavía hay docenas de volúmenes de sus manuscritos que permanecen inéditos, incluidos numerosos tratados teológicos. [116] La mayoría de estos manuscritos se encuentran en los Fairhurst Papers en la Biblioteca del Palacio de Lambeth . [117] Su obra más grande en manuscrito, "De Deo" (ca. 1662-1667), consta de diez libros que llenan cinco volúmenes y se estima que contiene casi un millón de palabras. [118] También hay tres copias de un tratado sobre la ley natural en la Biblioteca Británica. [119] Una edición crítica de este tratado sobre la ley natural se ha publicado como Of the Law of Nature (2015), que contiene capítulos sobre la ley en general y la ley de la naturaleza. En la misma obra, Hale critica la reducción de la ley natural a la autoconservación como "la única ley cardinal" (la visión normalmente asociada con Thomas Hobbes ), cita repetidamente De jure naturali et gentium juxta disciplinam Ebraeorum de John Selden , y parece compartir continuidades conceptuales tanto con De jure belli ac pacis de Hugo Grocio como con Tractatus de legibus ac deo legislatore de Francisco Suárez . [120]
Durante el período de Hale como abogado y juez, la conclusión general en Inglaterra era que el depósito de la ley y la sabiduría convencional no era la política, como en la Europa del Renacimiento, sino el derecho consuetudinario. [121] Esto se había logrado gracias a Sir Edward Coke , quien en sus Institutos y su práctica como juez abogó por el derecho creado por los jueces. Coke afirmó que el derecho creado por los jueces tenía la respuesta a cualquier pregunta que se le hiciera y, como resultado, "un juez erudito... era el árbitro natural de la política". [122] Este principio se conocía como la "apelación a la razón", donde "razón" se refería no a la racionalidad sino al método y la lógica utilizados por los jueces para confirmar y derogar leyes. [122] La teoría de Coke significaba que la certeza de la ley y la "belleza intelectual" eran la forma de ver si una ley era justa y correcta, y que el sistema legal podría eventualmente volverse lo suficientemente sofisticado como para ser predecible. [123] John Selden sostenía creencias similares, en el sentido de que pensaba que el common law era la ley propia de Inglaterra. Sin embargo, argumentaba que esto no creaba necesariamente discreción judicial para jugar con ella, y que lo propio no necesariamente equivalía a lo perfecto. La ley no era más que un contrato hecho por el pueblo inglés; esto se conoce como la "apelación al contrato". [124] Thomas Hobbes argumentó en contra de la teoría de Coke. Junto con Francis Bacon , defendió el derecho natural , creado por la autoridad del Rey, no por un juez individual. Hobbes creía que no había una habilidad exclusiva de los abogados, y que la ley podía entenderse no a través de la "razón" de Coke (el método utilizado por los abogados), sino a través de la comprensión de las instrucciones del Rey. Si bien los jueces hacían la ley, esto solo era válido porque era "tácitamente confirmada (porque no desaprobada) por el [Rey]". [125]
La teoría legal de Hale estuvo muy influenciada tanto por Coke como por Selden. Sostuvo que la creación de la ley era un contrato, pero que estaba sujeta a una prueba de carácter "razonable", algo sobre lo que solo los jueces podían decidir. De esta manera, se sentó en un punto intermedio entre Selden y Coke. [126] Esto estaba en conflicto con el argumento de Hobbes. En 1835, se descubrió "Reflexiones sobre el Diálogo de Hobbes" de Hale; Frederick Pollock postula que, dado que el Diálogo de Hobbes se publicó por primera vez en 1681, seis años después de la muerte de Hale, Hale debe haber visto una copia o borrador temprano. [127] DEC Yale, escribiendo en el Cambridge Law Journal , sugiere que el presidente del Tribunal Supremo Vaughan tuvo acceso al Diálogo y puede haberle pasado una copia a Hale antes de su muerte. [128] En sus Reflexiones , Hale coincidía con Coke en que la tarea del juez era poner la razón del derecho consuetudinario (la coherencia del sistema jurídico) en consonancia con la razón de la ley en cuestión (para justificar esa ley). No estaba de acuerdo con Hobbes en que un profano pudiera entender la ley, diciendo que "aquel que ha sido educado en el estudio de la ley tiene una gran ventaja sobre aquellos que se han ejercitado de otra manera". La distinción entre Coke y Hale es que Hale estaba de acuerdo con Selden en que la ley se creaba mediante un acuerdo, y no estaba de acuerdo en que la razón tuviera un poder vinculante inherente. [129] Hale estaba de acuerdo con Hobbes en que la interpretación de la ley no podía dejarse a la razón individual, y que la ley no es una ciencia exacta; lo mejor que se puede producir es un conjunto de leyes que den un resultado razonable en la mayoría de los casos. [130]
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Las obras completas de Hale incluyen:
También escribió el prefacio del Compendio de Rolle . [134]
