Sir William Searle Holdsworth OM KC FBA (7 de mayo de 1871 - 2 de enero de 1944) fue un historiador jurídico inglés y profesor vineriano de derecho inglés en la Universidad de Oxford , entre cuyas obras se encuentra la Historia del derecho inglés en 17 volúmenes .
Holdsworth nació en Beckenham , Kent en 1871, hijo de un conocido abogado londinense, Charles Joseph Holdsworth y su esposa Ellen Caroline (de soltera Searle). [1] Fue educado en Dulwich College y en 1890 ganó una exposición de historia desde Dulwich College hasta New College, Oxford . [2] Obtuvo honores de primera clase tanto en Historia como en Derecho, [3] y honores de segunda clase en la BCL . [4] Fue llamado al bar del Lincoln's Inn en 1896.
La obra principal de Holdsworth, con una primera edición del primer libro en 1903, fue Una historia del derecho inglés , que se amplió gradualmente para cubrir todo, desde la antigua Gran Bretaña hasta 1875, a lo largo de su carrera. Holdsworth se convirtió en profesor de Derecho Constitucional en el University College de Londres (1903 a 1908). En 1922 se convirtió en profesor vineriano de derecho inglés en Oxford . [5] En Charles Dickens as a Legal Historian (1928, repr. 1972), una versión en libro de las Storrs Lectures de Holdsworth en la Facultad de Derecho de Yale, argumentó que los historiadores deberían prestar más atención a las novelas de Charles Dickens como material fuente sobre el funcionamiento del derecho inglés y de las instituciones jurídicas; Contiene un análisis reflexivo y sensible de la novela La casa desolada de Dickens como un examen esclarecedor del sistema de la Cancillería. [5] En Some Makers of English Law (Cambridge University Press, 1938), reimprimiendo las Conferencias Tagore impartidas en 1937-1938 en la Universidad de Calcuta, Holdsworth ofreció una visión general de la historia del derecho inglés a través de estudios biográficos de figuras clave de esa historia. Holdsworth fue nombrado caballero en 1929 por su trabajo con el Comité de Investigación de los Estados Indios coloniales, [6] y fue nombrado miembro de la Orden del Mérito en 1943. [7] Murió en 1944. Hay retratos de Sir William Holdsworth por Bassano en la Galería Nacional de Retratos , [8] y su retrato al pastel de E. Plachter puede verse en la Sala Holdsworth del St John's College, Oxford . [9]
Una historia del derecho inglés , el mayor logro académico literario de Holdsworth, que finalmente comprendió 17 volúmenes, se publicó entre 1903 y 1966, aunque el propio Holdsworth sólo completó los volúmenes 1 a 12 durante su vida. Los volúmenes 13 a 16 fueron editados póstumamente por AL Goodhart y HG Hanbury, y el volumen 17, el índice, fue completado por John Burke. La obra comienza en la época anglosajona y es un relato del procedimiento legal y la organización judicial hasta las Judicature Acts de 1875 y de las importantes fases del derecho sustantivo a lo largo del siglo XVIII. El volumen introductorio 1 se utilizó con frecuencia como libro de texto y pasó por siete ediciones hasta 1956.
La historia de Holdsworth ha sido criticada por incluir lagunas en los estándares académicos totalmente modernos y, en consecuencia, algunos historiadores del derecho actuales la tratan con cierta cautela. [10]
El Holdsworth Club es la sociedad de estudiantes de derecho de la Facultad de Derecho de la Universidad de Birmingham . El Holdsworth Club fue fundado en 1927 y lleva el nombre de Sir William Holdsworth, por el profesor CE Smalley-Baker, quien fue el primer decano de la Facultad de Derecho de la Universidad de Birmingham entre 1928 y 1949. [11] Sir William Holdsworth fue Smalley- Mentor de Baker y había sido examinador externo en la Universidad durante varios años. [12]
Después de dar su nombre al Club de Estudiantes de la Facultad de Derecho (habiendo sido considerados y rechazados los nombres de Bacon, Coke y Blackstone); Sir William Holdsworth se convirtió en su patrocinador activo. En este cargo, asistió y habló en la cena anual del Club y pronunció un discurso presidencial anual. El establecimiento de la presidencia del Holdsworth Club como una oficina anual, que implicaba únicamente las obligaciones de asistir a una cena y dar una conferencia, llevó a la Facultad a obtener una distinguida línea de oradores visitantes (que en 1948 ya incluía dos Lord Cancilleres y dos Maestros de los Rollos ).
Sir William Holdsworth siguió siendo patrocinador del club hasta su muerte en 1944 (después de lo cual ha habido dos patrocinadores más: Dean Smalley-Baker 1949–72; y el profesor Owen Hood Phillips 1974–86). La lista de presidentes distinguidos incluye Lord Cancilleres, como Hailsham , padre e hijo , Master of the Rolls , Denning (tres veces); Donaldson ; Bingham ; Green, la mayoría de los grandes señores del derecho del siglo XX y abogados académicos como el abogado internacional Sir Arnold McNair y el jurista estadounidense Dean Roscoe Pound, a quienes se otorgó la Medalla de Oro de la American Bar Association por su "conspicuo servicio a la causa". of American jurisprudence" se presentó en 1940. Los presidentes de Holdsworth todavía usan esta medalla cuando pronuncian su discurso. El vicepresidente del club es el Sr. George Applebey, profesor de derecho. [13]
La Sociedad Holdsworth es la Sociedad Universitaria de Derecho del St John's College de Oxford . El Comité está formado por el Presidente (Secretario del año anterior), el Secretario y el Bibliotecario. La Sociedad Holdsworth atrae a oradores invitados de alto calibre y también organiza cenas de gala trimestrales. El punto culminante social del año de la Sociedad es, sin duda, la Cena de Antiguos Alumnos, que se lleva a cabo en Hall al final del semestre de Hilary.
La biblioteca de derecho de St John's College lleva el nombre de Biblioteca Holdsworth en honor a Sir William Searle Holdsworth, miembro de St. John's 1897-1922 y profesor de derecho Vinerian, y más tarde miembro honorario. Allí se puede ver su retrato al pastel de E. Plachter. [9]
Todos los iniciados en la Sociedad Holdsworth deben tomar un Sacramentum solemne para ser admitidos en el programa Final Honor Schools, una peculiaridad de los requisitos de inscripción de St John's College. La toma del Holdsworth Sacramentum representa un momento importante en la vida de un estudiante universitario, ya que hasta que no se complete no pueden progresar oficialmente más allá de las Moderaciones (exámenes de primer año) y ser considerados para la Licenciatura en Jurisprudencia.