El HMS Electra fue uno de los nueve destructores de clase E construidos para la Royal Navy durante la década de 1930. Hundido en la Batalla del Mar de Java , Electra fue testigo de muchas batallas navales, incluida la Batalla del Estrecho de Dinamarca y el hundimiento del Príncipe de Gales y el Repulse . Los restos del barco fueron descubiertos en 2003 y en 2016 habían sido gravemente dañados por rescatadores ilegales.
Los barcos de clase E eran versiones ligeramente mejoradas de la clase D anterior . Desplazaron 1.405 toneladas largas (1.428 t) con carga estándar y 1.940 toneladas largas (1.970 t) con carga profunda . Los barcos tenían una eslora total de 329 pies (100,3 m), una manga de 33 pies 3 pulgadas (10,1 m) y un calado de 12 pies 6 pulgadas (3,8 m). Estaban propulsados por dos turbinas de vapor con engranajes Parsons , cada una de las cuales impulsaba un eje de hélice , utilizando vapor proporcionado por tres calderas de tres tambores del Almirantazgo . Las turbinas desarrollaban un total de 36.000 caballos de fuerza en el eje (27.000 kW) y daban una velocidad máxima de 35,5 nudos (65,7 km/h; 40,9 mph). Electra transportaba un máximo de 470 toneladas largas (480 t) de fueloil que le daban un alcance de 6.350 millas náuticas (11.760 km; 7.310 mi) a 15 nudos (28 km/h; 17 mph). La dotación de los barcos era de 145 oficiales y marineros . [1]
Los barcos montaron cuatro cañones Mark IX calibre 45 de 4,7 pulgadas (120 mm) en soportes individuales. Para la defensa antiaérea (AA), tenían dos monturas cuádruples Mark I para la ametralladora Vickers Mark III de 0,5 pulgadas . La clase E estaba equipada con dos soportes de tubos de torpedos cuádruples sobre el agua para torpedos de 21 pulgadas (533 mm) . [2] Se instalaron un soporte de carga de profundidad y dos lanzadores; Originalmente se llevaban 20 cargas de profundidad, pero la cantidad aumentó a 35 poco después de que comenzara la guerra. [3]
Se le ordenó el 1 de noviembre de 1932 como parte del Programa Naval de 1931; botado el 15 de febrero de 1934 en el Astillero Hawthorn Leslie en Hebburn , Tyneside . Los costos de construcción del barco se han estimado en aproximadamente £ 300 000 (Janes), £ 247 000, [4] o £ 253 350 (excluyendo los artículos suministrados por el Almirantazgo, como armas y equipos de comunicaciones). [5]
Tras su puesta en servicio en 1934, se adjuntó a la 5ª Flotilla de Destructores , Home Fleet , junto con el resto de sus barcos hermanos . En septiembre de 1935, la Quinta Flotilla fue transferida a la Flota del Mediterráneo mientras duró la crisis de Abisinia antes de regresar a la Flota Nacional en marzo siguiente. En 1936, Electra fue destinado a Patrullas de No Intervención en aguas españolas durante la Guerra Civil Española . En 1938, fue reacondicionado en Sheerness y luego fue puesto "en reserva". El 2 de agosto de 1939, fue "traída adelante" (sacada de la reserva) con la compañía del barco reservista, y el 26 de agosto de 1939, asistió a una revisión del rey Jorge VI .
Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial , Electra se adjuntó a la 12ª Flotilla de Destructores . El 3 de septiembre de 1939, Electra participó en el rescate de los supervivientes del transatlántico Athenia , que fue torpedeado por el submarino alemán U-30 . El capitán del Electra , el teniente comandante Stuart Austen "Sammy" Buss, era el oficial superior presente en el lugar, por lo que tomó el mando. Envió al destructor Fame a realizar un barrido antisubmarino en la zona, mientras que Electra , su barco gemelo Escort , el yate sueco Southern Cross , el carguero noruego Knut Nelson y el petrolero estadounidense City of Flint rescataron a los supervivientes. Parte del esfuerzo de rescate incluyó el envío de un ballenero para rescatar a una mujer que todavía estaba en una litera en la enfermería de Athenia . Entre los barcos fueron rescatados unos 980 pasajeros y tripulantes; sólo se perdieron 112 personas y el Athenia se hundió a la mañana siguiente.
Su siguiente tarea fue escoltar un convoy fuera de Pentland Firth , junto con el HMS Exmouth y el Inglefield . Durante una violenta tormenta que duró más de dos días, un depósito de municiones del castillo de proa se soltó y se deslizó por la cubierta. El casillero estaba lleno de conchas y necesitaba ser asegurado. Al poco tiempo, varios voluntarios lograron acorralar el objeto suelto. Después de una limpieza de calderas en Rosyth en diciembre de 1939, Electra continuó escoltando convoyes y cazando submarinos en el área de Western Approaches hasta abril de 1940. Algunos de los convoyes que se sabe que escoltó incluyen ON 14, HN 14, ON 16, HN 16 , ON 18, HN 18, ON 20 y HN 20.
A principios de abril de 1940, Electra escoltó dos convoyes a Noruega y viceversa. El primer viaje, que también incluyó el HMS Escapade y el crucero HMS Southampton , transcurrió sin incidentes. En el segundo viaje, el convoy fue atacado por bombarderos alemanes . Un ex transatlántico polaco que servía como transporte fue hundido, pero el resto del convoy llegó sano y salvo. Después de la entrega del convoy, a Electra se le encomendó la tarea de dejar a dos oficiales del ejército en un lugar desolado. Durante este tiempo, Electra derribó un bombardero alemán con sus cañones de 120 mm (4,7 pulgadas).
Unos días más tarde, Electra , equipada con un equipo de barrido de minas de dos velocidades (TSDS) , recibió instrucciones de conducir el acorazado HMS Warspite hacia Ofotfjord en dirección a Narvik , despejando un camino a través de los campos minados para ella. Sin embargo, el almirante Sir William Whitworth decidió arriesgarse con las minas y dejó a Electra afuera, vigilando la entrada al fiordo. El 24 de abril, Electra escoltó al HMS Vindictive desde Bogen a Narvik para desembarcar a la Guardia Irlandesa . ( Ver Batallas de Narvik ). El 8 de mayo, Electra regresó a Scapa Flow para reabastecerse.
El 13 de junio de 1940, escoltó al portaaviones HMS Ark Royal cuando lanzó un ataque aéreo contra Trondheim , Noruega. En medio de una densa niebla, el almirante ordenó a la formación girar hacia el viento para que el Ark Royal pudiera lanzar aviones. La pantalla del destructor estaba en formación de punta de flecha delante de las naves capitales; Electra en el ala de babor, HMS Antelope en el ala de estribor. El mensaje "Nueve azul repite Nueve azul – Señal ejecutiva". Para girar se dio mediante una radio de corto alcance y baja potencia. Al parecer, el telegrafista de Antelope perdió la señal; Como resultado, Antelope continuó su rumbo mientras Electra ejecutaba el giro. De repente, apareció Antelope , cortando la proa de Electra . Sin tiempo para detenerse, Electra golpeó a Antelope en popa, en la despensa de la sala de oficiales , justo detrás de la sala de máquinas. Un hombre de Antelope trepó a la cadena del ancla de Electra para alejarse del área dañada. Su arco resultó gravemente dañado y Electra y Antelope tardaron cuatro días en regresar a Escocia a baja velocidad. Fue reparada y reacondicionada en el astillero de Ailsa Shipbuilding Company en Troon , South Ayrshire , Escocia, hasta finales de agosto. Ailsa se destacó principalmente por los yates que construyó, y Electra fue el trabajo de reparación más grande que había realizado hasta la fecha. Aquí le repararon la proa, además de reemplazar el banco de tubos de torpedos de popa por un cañón antiaéreo (AA) de 3 pulgadas y un Oerlikon de 20 mm instalado centralmente en la plataforma AA ligera. Además, durante el tiempo de reacondicionamiento y reparación, la sala de oficiales se pintó con los colores del equipo de fútbol Glasgow Rangers , que era el equipo favorito del administrador del patio que encabezaba los trabajos de reparación. Después de realizar pruebas posteriores al reacondicionamiento el 31 de agosto, se unió a la 3.ª Flotilla de Destructores , Home Fleet , con base en Scapa Flow.
Su primera tarea después de completar su trabajo de reparación fue escoltar a los barcos del 1.er escuadrón de colocación de minas, junto con los destructores HMS Jackal , Versatile y Vimy , durante la colocación de un campo minado profundo en los accesos NO al Mar de Irlanda (Operación SN41). Después de esto, formó parte de la escolta del crucero de batalla Repulse en la búsqueda de un asaltante de superficie alemán que había atacado el Convoy HX 84 hundiendo el crucero mercante armado Jervis Bay y cinco barcos del convoy. Más tarde, Electra se unió a la búsqueda de supervivientes del convoy.
En diciembre, volvió a patrullar en busca de un asaltante de superficie alemán del que se había informado que había irrumpido en el Atlántico Norte . La fuerza estaba formada por el crucero de batalla Hood , el crucero ligero Edinburgh y los destructores Electra , Escapade , Echo y Cossack . Después de pasar una semana en el mar, incluido el día de Navidad , después de que el informe resultara falso, regresó a puerto en Nochevieja . Fue aquí donde se enteraron de que el actual capitán del barco, el teniente comandante Buss, fue ascendido a comandante y se transferiría al destructor Punjabi , y el barco recibió un nuevo capitán, el teniente comandante Cecil Wakeford May, que sería su capitán. hasta que quedó hundida. (El comandante Buss murió más tarde en combate, en el HMS Dulverton, el 13 de noviembre de 1943). Unos días después, Electra fue enviada al Ártico para una misión de encontrar asaltantes de superficie, regresando a través del Estrecho de Dinamarca y repostando combustible desde un crucero en transporte pesado. mares en el camino.
Durante los primeros cuatro meses de 1941, Electra realizó principalmente trabajos de convoyes alrededor de las Islas Británicas y el Canal de Bristol , principalmente en climas fríos y mares agitados. en enero, escoltó al crucero de batalla Hood durante las Operaciones SN6 y SN65, brindando cobertura para la colocación de minas en Northern Barrage por parte de barcos del 1er Escuadrón de Colocación de Minas. A partir del 23 de enero, Electra participó en la Operación Escombros , la fuga de varios buques mercantes noruegos de Gotemburgo , Suecia. En febrero, escoltó al Convoy WS6A durante su paso desde Clyde durante dos días; luego, a finales de febrero, escoltó al acorazado Príncipe de Gales durante las pruebas del contratista. Uno de los viajes fue como escolta del convoy HX 122, que salió de Halifax el 20 de abril y llegó a Liverpool el 8 de mayo. En uno de los viajes, rescató a la tripulación de un avión de patrulla del Coastal Command Avro Anson que se había estrellado en el océano. En marzo, Electra e Inglefield escoltaron al acorazado HMS Queen Elizabeth en búsqueda de los cruceros de batalla alemanes Scharnhorst y Gneisenau . A mediados de mayo, Electra participó en la Operación SN9B, escoltando a los barcos del 1.er Escuadrón de Colocación de Minas durante la colocación de minas en la Barrage Norte.
A principios de mayo, el Almirantazgo británico estaba alerta de que Bismarck podría intentar irrumpir en el Atlántico Norte . Como consecuencia, se ordenó a Electra que se dirigiera a Scapa Flow para un posible despliegue contra los alemanes. Justo después de la medianoche del 21 al 22 de mayo de 1941, Electra navegó junto con los destructores Achates , Antelope , Anthony , Echo e Icarus , escoltando a Hood y Prince of Wales para cubrir los accesos del norte. La intención era que la fuerza repostara combustible en Hvalfjord , Islandia , y luego navegara nuevamente para vigilar el Estrecho de Dinamarca. La tarde del 23 de mayo el tiempo empeoró. A las 20.55 horas, el almirante Lancelot Holland a bordo del Hood indicó a los destructores: "Si no pueden mantener esta velocidad, tendré que continuar sin ustedes. Deben seguir a su mejor velocidad". A las 02.15 de la mañana del 24 de mayo, se ordenó a los destructores que se desplegaran a intervalos de 15 millas náuticas (28 km) para buscar hacia el norte.
Aproximadamente a las 05.35, las fuerzas alemanas fueron avistadas por Hood y, poco después, los alemanes avistaron los barcos británicos. El disparo comenzó a las 05.52. A las 06.01, Hood tomó un proyectil de 38 cm (15 pulgadas) del Bismarck en el cargador de popa, lo que provocó una explosión masiva que hundió el barco en dos minutos. Electra y otros destructores se encontraban a unas 60 millas náuticas (111 km) de distancia en ese momento. Al enterarse de que Hood se había hundido, Electra corrió al área y llegó aproximadamente dos horas después de que Hood se hundiera. Esperaban encontrar muchos supervivientes, prepararon café caliente y ron, montaron instalaciones médicas para las víctimas, instalaron redes y cabos para izar, y colocaron cinturones salvavidas en la cubierta, donde podían ser arrojados rápidamente. 1.321 soldados que estaban a bordo del Hood , sólo se encontraron 3 supervivientes. Electra rescató a estos tres y continuó la búsqueda. Poco después, Ícaro y Antonio se unieron a la búsqueda y los tres barcos buscaron en la zona más supervivientes. No se encontraron más supervivientes, sólo madera flotante, escombros, ropa, efectos personales, balsas rotas y un cajón de escritorio lleno de documentos. Después de varias horas de búsqueda, abandonaron la zona. Con el mar tan frío como estaba, la supervivencia en el agua se midió en minutos. Había pocas probabilidades de que alguien quedara vivo en el agua. ( Ver Batalla del Estrecho de Dinamarca ).
Después de dejar a los supervivientes en Islandia, repostó combustible y luego zarpó inmediatamente para escoltar al averiado Príncipe de Gales hasta Rosyth. Después de llegar, los hombres tomaron un breve permiso en tierra, el primero en muchos meses. Luego, en un período de dos semanas, fue a Scapa Flow, luego hizo un recorrido por la costa oeste de Inglaterra, luego a Irlanda , luego repostó combustible en Derry y luego escoltó un convoy de tropas hacia el Atlántico.
Después de esto, fue reacondicionada en Green & Silley Weir en Royal Docks de Londres durante seis semanas, escoltando un convoy a Sheerness en el camino. Cuando salió del patio, lucía un nuevo y disruptivo esquema de pintura de camuflaje de azules, verdes y grises. Apenas dos días fuera del astillero, estaba nuevamente en servicio de convoy, escoltando un convoy a través de lo que se llamaba "Bomb Alley". El convoy fue duramente atacado por aviones alemanes pero no sufrió pérdidas. Luego pasó a Scapa Flow para recibir una asignación.
Poco después de llegar a Scapa Flow, fue asignada para servir como escolta principal del primero de los convoyes árticos a la Unión Soviética , llamado Operación Dervish , que constaba de seis mercantes, escoltados por los destructores Electra , Active e Impulsive , tres dragaminas clase Argeline. y tres arrastreros. El convoy se mantuvo bien al oeste de Noruega e hizo un amplio recorrido para evitar las bases alemanas en el norte de Noruega, antes de girar hacia el sur, hacia Archangelsk . No hubo pérdidas en el viaje a Rusia, ni en el viaje de regreso (Convoy ruso QP1) con el destructor Active , los cruceros HMS London y HMS Shropshire , y 11 buques mercantes a partir del 26 de septiembre, y con llegada a Inglaterra el 10 de octubre. ( Ver Convoy Derviche ).
El lunes 20 de octubre de 1941, la tripulación del Electra recibió la noticia de que ellos, junto con el Express , escoltarían al HMS Prince of Wales hasta el Lejano Oriente bajo el mando del vicealmirante Sir Tom Phillips , donde los barcos formarían el núcleo de una nueva Flota del Este destinada a disuadir la agresión japonesa. Durante los siguientes tres días, cargaron suministros y municiones y devolvieron las parkas que habían adquirido para su viaje a Rusia. El 23 de octubre zarparon de Scapa Flow hacia Greenock y el 25 de octubre zarparon hacia el Lejano Oriente. Esta fuerza sería conocida como Fuerza G hasta llegar al Lejano Oriente; entonces serían redesignados como Fuerza Z. Estuvieron acompañados por el HMS Hesperus , cedido por el Western Approaches Command , durante la primera parte del viaje. Los destructores repostaron desde el Príncipe de Gales, al sur de Irlanda. Dos días después, otro destructor, el HMS Legion , fue separado de un convoy de Gibraltar para cubrir el Príncipe de Gales mientras Electra y Express repostaban nuevamente desde un camión cisterna en Ponta del Garda, en las Azores . Después de que Electra y Express regresaron al día siguiente, Hesperus y Legion partieron hacia Gibraltar.
El 2 de noviembre, los tres barcos llegaron a Freetown. Tuvieron permiso para bajar a tierra y partieron al día siguiente. Repostaron combustible en el camino y llegaron a Ciudad del Cabo el 16 de noviembre, y los destructores llegaron a la base naval de Simonstown . La tripulación volvió a tener permiso para bajar a tierra, pero se cancelaron varios eventos, incluidas entrevistas de prensa. Salieron de Ciudad del Cabo el 18 de noviembre y llegaron a Colombo , Ceilán , el 28 de noviembre, deteniéndose en Mauricio y el atolón Addu para repostar en el camino. Mientras estaba en Addu Atoll, la tripulación del Príncipe de Gales preparó una cena de Navidad para el destacamento Addu de Royal Marines y envió a tierra fruta fresca, carne, verduras, cerveza y ron Navy.
El 29 de noviembre, los destructores Encounter y Júpiter , separados de la Flota del Mediterráneo, se unieron en Colombo y los cinco barcos zarparon ese mismo día. A los barcos se les unió en el mar el crucero de batalla Repulse que había zarpado de Trincomalee. Luego, la fuerza puso rumbo a Singapur , a donde llegaron el 2 de diciembre. Allí pasaron unos días con permiso en tierra y reacondicionamiento, a la espera de órdenes. El 1 de diciembre, se anunció que Sir Tom Philips había sido ascendido a almirante titular y nombrado comandante en jefe de la Flota del Este. Unos días más tarde, Repulse emprendió un viaje a Australia con el HMAS Vampire y el HMS Tenedos , pero la fuerza fue retirada.
A primera hora de la mañana del 8 de diciembre, Singapur fue atacada por aviones japoneses. Prince of Wales y Repulse respondieron con fuego antiaéreo. Ningún avión fue derribado y los barcos no sufrieron daños. Después de recibir informes del ataque a Pearl Harbor y la invasión de Siam por parte de los japoneses, el Force Z se hizo a la mar a las 17.30 horas. el 8 de diciembre. Force Z en ese momento estaba formada por Prince of Wales y Repulse , escoltados por los destructores Electra , Express , Vampire y Tenedos . Aproximadamente a las 18.30 horas del 9 de diciembre, Tenedos fue destacado para regresar a Singapur, debido a su limitada capacidad de combustible. Esa noche Electra avistó e informó de una llamarada hacia el norte. Esto hizo que la fuerza británica se desviara hacia el sureste. La bengala fue lanzada por error por un avión japonés sobre sus propios barcos y provocó que la fuerza japonesa se desviara hacia el noreste. En ese punto, las dos fuerzas estaban sólo a unas cinco millas (8 km) de distancia.
A las 20.55, el almirante Philips canceló la operación y ordenó a la fuerza regresar a Singapur. En el camino de regreso, fueron avistados y reportados por el submarino japonés I-58 . A la mañana siguiente, 10 de diciembre, recibieron un informe de desembarcos japoneses en Kuantan y se envió Express a investigar la zona, sin encontrar nada. Esa tarde, el Prince of Wales y el Repulse fueron hundidos frente a Kuantan por 85 aviones japoneses de la 22ª Flotilla Aérea con base en Saigón . ( Ver Hundimiento del Príncipe de Gales y Repulse ). El Repulse fue hundido por cinco torpedos en 20 minutos, y Electra y Vampire se movilizaron para rescatar a los supervivientes del Repulse , mientras que el Express rescató a los supervivientes del Prince of Wales , que se hundió lentamente tras los ataques.
Electra envió mensajes por radio diciendo que el Repulse y el Prince of Wales se habían hundido y que el almirante Tom Phillips se había hundido con ellos. Incluso después de ser rescatados, algunos supervivientes de Repulse tripularon Estaciones de Acción en Electra , para liberar a los marineros de Electra para rescatar a más supervivientes. En particular, los artilleros del Repulse tripulaban las monturas 'X' e 'Y' de 4,7 pulgadas y el dentista del barco del Repulse ayudó a los equipos médicos de Electra con los heridos . En total, se rescataron casi 1.000 supervivientes de Repulse , de los cuales Electra salvó a 571, algunos de los cuales serían capturados más tarde en Malaya y las Indias Orientales Holandesas cuando ambos fueron rendidos por los británicos tres meses después, y algunos se perdieron a bordo de barcos británicos hundidos. por los japoneses en el Océano Índico y en la Batalla del Mar de Java . Electra y los otros destructores regresaron a Singapur para dejar a los supervivientes, repostar combustible y reponer municiones.
Durante las siguientes tres semanas, Electra escoltó convoyes y descansó en Singapur en el medio. Había "cruzado la línea" ( ecuador ) tantas veces que la tripulación dejó de contar. Uno de sus frecuentes consortes en estas operaciones de escolta fue el crucero ligero HMAS Hobart . En la última semana de enero, Electra formó parte de la escolta de un convoy de tropas, BM-11, formado por los transportes estadounidenses USS West Point y USS Wakefield y los barcos británicos Duchess Of Bedford , Empress of Japan y Empire Star , que Llevaba tropas desde Bombay , India , a Singapur. Este convoy llegó a Singapur el 29 de enero a través del estrecho de Berhala , el estrecho de Durian y el canal Philips, y luego se dirigió al puerto de Keppel . Aquí, alrededor de las 11.00 horas del 31 de enero, Electra llegó a West Point y transfirió a 20 miembros del personal del astillero naval, 8 mujeres, un oficial de la Francia Libre y un oficial de la Royal Air Force a West Point para pasar a Ceilán. (Una de estas mujeres dio a luz a un bebé a bordo de West Point el 4 de febrero).
Algunos de los convoyes que se sabía que escoltaba Electra incluían:
A partir del 3 de febrero, también tuvieron la tarea de remolcar el destructor HMS Isis , que estaba siendo reacondicionado desde Singapur a Java. Fueron atacados por un bombardero japonés de alto nivel en el camino, pero no sufrieron daños. (TJ Cain en su libro HMS Electra afirma que era un destructor clase I, y que Electra era el remolcador; Steve Gartland en un artículo en "The Sun" afirma que el destructor remolcado era el HMAS Vendetta , que el remolcador Era un remolcador llamado Ping Wo , y que Electra era una escolta fuera de Tanjung Priok a partir del 17 de febrero). Justo antes de la caída de Singapur, Electra y otros destructores escoltaron a los buques mercantes restantes a Tanjung Priok , Java.
El 26 de febrero de 1942, Electra llegó a Surabaya procedente de Tanjung Priok, junto con el HMS Exeter , el HMAS Perth , el crucero ligero holandés Java y los destructores Júpiter y Encounter . El HMS Dauntless , el HMS Danae y el HMAS Hobart permanecieron en Tanjung Priok. El 27 de febrero, la fuerza de ataque abandonó Surabaya, con los tres destructores británicos a la cabeza, con Electra en el centro, Júpiter a babor y Encuentro a estribor; seguido por el crucero holandés De Ruyter , el HMS Exeter , el USS Houston , el HMAS Perth y el HNLMS Java ; seguido por dos destructores holandeses y cuatro estadounidenses. ( Ver Batalla del Mar de Java ).
Esa tarde hicieron contacto con el enemigo. Electra logró evadir los proyectiles y torpedos en la primera ronda. A las 17.15, Exeter recibió un impacto que destruyó un soporte de cañón de 4 pulgadas (102 mm) y luego explotó en una sala de calderas, lo que le hizo perder velocidad. A las 17.25, al ver que Exeter estaba en problemas, Electra se dirigió hacia los barcos enemigos, seguido por los otros dos destructores británicos, para cubrir la fuga de Exeter . Después de varios disparos del crucero ligero japonés Jintsū , Electra respondió, logrando varios impactos en el Jintsū y el destructor Asagumo desactivando sus motores. También logró impactar a los destructores Minegumo y Tokitsukaze . Durante este combate, Electra sufrió varios golpes, que derribaron los soportes de los cañones A y X, destrozaron el sistema eléctrico delantero, cortaron todas las comunicaciones, destruyeron una plataforma de reflector, dañaron la sala de calderas de popa y rompieron la línea principal de vapor. Electra se detuvo, disparó sus torpedos y comenzó a escorarse a babor. Después de que comenzó un incendio debajo del soporte del arma 'B' y el soporte 'Y' se quedó sin municiones, se ordenó abandonar el barco. Uno de los balleneros supervivientes escapó cargado de heridos, pero poco después fue destruido por un proyectil. Se hundió poco después, en la tarde del 27 de febrero de 1942, con la proa por primera, con el White Ensign todavía en vuelo.
Esa noche, alrededor de las 02.35 h. En la mañana del 28 de febrero, 54 supervivientes de los 173 hombres a bordo fueron recogidos por el submarino estadounidense S-38 y llevados a Surabaya. Cuando el submarino emergió en medio de los supervivientes, no estaban seguros de si era amigo o enemigo. Uno de los supervivientes reconoció que el submarino era amigo porque tenía un ancla tipo ' Almirantazgo ' ; y en aquella época, sólo los submarinos estadounidenses aún contaban con este tipo de ancla. Uno de los supervivientes murió en el submarino en el camino, el marinero líder Frederick Arthur Castle. Después del tratamiento en un hospital holandés, 42 supervivientes fueron trasladados a Australia en el vapor entre islas General Verspijck , tripulado por los supervivientes, adonde llegaron el 10 de marzo. Un superviviente más murió en el hospital de Surabaya y otros 10 en estado crítico quedaron en el hospital convirtiéndose en prisioneros de guerra japoneses. Tres murieron en cautiverio, el fogonero Sidney Thomas Eaglestone, el telegrafista Harry Lancelot Friend y el marinero líder Charles Henry Palmer.
4 días después del hundimiento, un destructor japonés recogió a otros 6 supervivientes, de los 19 originales, o que intentaban aferrarse a otra balsa. Se convirtieron en prisioneros de guerra, y 4 murieron en cautiverio: el contramaestre fogonero Joseph Edward Davies, el marinero de primera Thomas Joseph Hughes, el marinero de primera James George Ernest Peacefull y el suboficial jefe artífice de la sala de máquinas Samuel Robert Roy Wood. Sólo dos sobrevivieron a la guerra, el teniente Stewart Alexander Cruden y el marinero de primera Everitt Albert "Eddie" Skerritt.
Al menos 21 supervivientes fueron enviados a casa en el SS Ceramic desde Sydney, Nueva Gales del Sur, el 25 de mayo de 1942, a Norfolk, Virginia (a través de Nueva Zelanda y el Canal de Panamá), a Nueva York el 25 de julio de 1942 y posteriormente a Halifax, Nueva Escocia y Liverpool el 25 de mayo de 1942. el 14 de agosto de 1942. (El Ceramic se perdió más tarde ese año con solo un superviviente de los 656 a bordo). Muchos de los otros fueron prestados a la Marina Real Australiana por hasta 2 años. Después de pasar algún tiempo recuperándose en un hospital en Australia, al menos uno de los supervivientes, el teniente artillero (torpedos) Timothy John Cain, fue puesto en el transatlántico Nankin , con destino a Ceilán y, en última instancia, a su hogar en Gran Bretaña. En el camino, Nankin fue atacado y hundido por el asaltante alemán Thor . Los supervivientes, después de pasar siete semanas en el barco de suministros del asaltante Ratisbona , fueron entregados a los japoneses, donde pasaron el resto de la guerra en un campo de prisioneros japonés .
El 29 de marzo de 1947, se dedicó una vidriera en la Capilla de San Jorge en el Royal Naval Barracks, Chatham , a la tripulación del Electra .
El 19 de agosto de 2003 se encontraron los restos del Electra . Está tumbado a babor en aproximadamente 160 pies (49 m) de agua, casi completamente cubierto de redes de pesca . Los restos del naufragio habían sido gravemente dañados por rescatadores ilegales cuando una expedición inspeccionó el sitio en 2016. [6] [7] [8]
5°0′S 111°0′E / 5.000°S 111.000°E / -5.000; 111.000