Los dragaminas de clase Algerine fueron un gran grupo de dragaminas construidos para la Royal Navy (RN) y la Royal Canadian Navy (RCN) durante la Segunda Guerra Mundial. Se lanzaron 110 buques de esta clase entre 1942 y 1944.
En 1940, la Marina Real se había dado cuenta de que los dragaminas de clase Bangor eran demasiado pequeños para llevar el equipo necesario para manejar minas magnéticas . [ cita requerida ] Se diseñó un barco más grande, irónicamente del mismo tamaño que la antigua clase Halcyon que la Marina Real había rechazado anteriormente por ser demasiado grande y costosa para la producción en masa. El tamaño del nuevo barco los hizo adecuados para su uso como barcos de escolta oceánica y muchos se utilizaron para complementar escoltas especializadas. La mayoría de los barcos construidos para la RCN se emplearon únicamente como tales y estaban equipados con más armas antisubmarinas que los barcos de la RN. Para maximizar la producción, se realizaron diseños alternativos para utilizar turbinas de vapor o motores de vapor alternativos . [1] Esto permitió que los barcos se construyeran en astilleros más acostumbrados al diseño de barcos mercantes y, al igual que con otros barcos de escolta producidos en masa (como las corbetas de clase Flower o las fragatas de clase River , podían utilizar motores alternativos de triple expansión vertical (VTE) de estilo mercante.
Ambos grupos de barcos tenían las mismas dimensiones, aunque los barcos con motor VTE tenían un mayor desplazamiento y un calado más profundo. El casco medía 225 pies (68,6 m) de largo en general con una manga de 35 pies 6 pulgadas (10,8 m). El grupo de turbinas tenía un calado de 11 pies (3,4 m) mientras que los barcos con motor alternativo se encontraban 1 pie 3 pulgadas (0,4 m) más profundos en el agua. Los barcos con motor de turbina desplazaban 850 toneladas largas (860 t) en carga estándar y 1.125 toneladas largas (1.143 t) en carga profunda , mientras que el grupo con motor alternativo desplazaba 1.010-1.030 toneladas largas (1.030-1.050 t) en carga estándar y 1.305-1.325 toneladas largas (1.326-1.346 t) en carga profunda. La dotación de los barcos estaba compuesta por 85 oficiales y marineros . [1]
Los barcos propulsados por turbinas tenían dos turbinas de vapor con engranajes Parsons , cada una de las cuales impulsaba un eje, utilizando vapor proporcionado por dos calderas de tres tambores del Almirantazgo . Los motores producían un total de 2000 caballos de fuerza en el eje (1500 kW) y daban una velocidad máxima de 16,5 nudos (30,6 km/h; 19,0 mph). Los barcos con motores alternativos tenían dos máquinas de vapor de triple expansión vertical que sumaban un total de 2400 caballos de fuerza indicados (1800 kW) y alcanzaban la misma velocidad. Llevaban un máximo de 660 toneladas largas (671 t) de fueloil que les daban una autonomía de 5000 millas náuticas (9300 km; 5800 mi) a 10 nudos (19 km/h; 12 mph). [1]
La clase Algerine estaba armada con un cañón antiaéreo QF de 4 pulgadas (102 mm) Mk V y cuatro montajes de cañones gemelos para cañones Oerlikon de 20 mm . [2] Estos últimos cañones escaseaban cuando se completaron los primeros barcos y a menudo recibían una proporción de montajes individuales. En 1944, los montajes Bofors de 40 mm de un solo cañón comenzaron a reemplazar a los montajes gemelos de 20 mm de forma uno por uno. Todos los barcos estaban equipados con cuatro lanzadores y dos rieles para cargas de profundidad . Muchos barcos canadienses omitieron su equipo de barrido a cambio de un mortero de espiga Hedgehog de 24 bombas y una capacidad de estiba para más de 90 cargas de profundidad. [1]
Los contratos de construcción se adjudicaron a constructores navales tanto del Reino Unido como de Canadá.
Un total de 94 buques de la clase Algerine prestaron servicio en la Marina Real Británica; de ellos, 45 se construyeron en el Reino Unido y otros 49 en Canadá. Otros 12 buques prestaron servicio en la Marina Real Canadiense; todos ellos se construyeron en Canadá.
Los barcos fueron construidos en el Reino Unido y ordenados bajo los programas de construcción de emergencia de guerra de 1940 a 1943. Las compañías involucradas fueron Harland & Wolff (22), Lobnitz (18), Blyth (2), Fleming & Ferguson (1) y William Simons (2). Otros 15 fueron ordenados en 1943 pero cancelados, para liberar espacio en el astillero para la construcción de fragatas de clase Loch . Los barcos fueron construidos en dos tipos: 26 propulsados por turbinas de vapor y 22 por motores de vapor alternativos o de triple expansión vertical (VTE). Los barcos propulsados por turbinas fueron todos construidos por Harland & Wolff, excepto dos, construidos en Blyth; los barcos propulsados por VTE fueron construidos en Lobnitz, Simons y Fleming & Ferguson. [3]
De los barcos construidos en Canadá, las empresas involucradas fueron Toronto Shipbuilding (más tarde Redfern ), Port Arthur y Collingwood . Todos los barcos construidos en Canadá tenían propulsión VTE. Solo 12 de estos barcos sirvieron con la RCN; otros 17 fueron construidos para la RCN pero transferidos a la Marina Real a cambio de un número igual de corbetas de clase Castle, ya que la RCN necesitaba buques de escolta. Se construyeron catorce barcos para la Armada de los Estados Unidos, pero nuevamente fueron transferidos a la RN al completarse bajo el programa de Préstamo y Arriendo . Diecinueve barcos fueron pedidos directamente por la RN bajo el programa de 1943; se ordenaron otros seis barcos, pero se cancelaron. [4]
Los buques de la clase Algerine en servicio en la Marina Real Británica se emplearon principalmente como dragaminas, aunque también estaban equipados como buques de guerra antisubmarina y podían servir como buques de escolta según fuera necesario. Su equipo de ASDIC y cargas de profundidad era igual al de las corbetas de la clase Flower o incluso a las fragatas de la clase River, aunque no estaban equipados con armas de fuego de proa como el Hedgehog. Cinco Algerine se hundieron en acción y otros cuatro fueron declarados pérdidas totales constructivas después de sufrir daños. [5] Los Algerine de la Marina Real Canadiense, en cambio, se emplearon como escoltas. No estaban equipados con equipo de barrido de minas, aunque estaban optimizados para el servicio en el Ártico. Los Algerine sirvieron principalmente como buques superiores en los grupos de escolta canadienses de la Fuerza de Escolta Local Occidental y la Fuerza Halifax. No se perdió ningún buque de la RCN de la clase. [6]
Después de la guerra, varios Algerine continuaron en servicio como patrulleros , buques de reconocimiento y buques de entrenamiento . El 11 de marzo de 1959, el HMS Acute y el HMS Jewel , buques de entrenamiento en Dartmouth, rescataron al cabotaje alemán en llamas Vorman Rass , frente a Start Point, Devon. [7] Al menos uno, el HMS Pickle , todavía estaba involucrado en tareas de limpieza de minas en aguas británicas hasta 1955. Todos los Algerine en servicio en la RN y la RCN fueron eliminados a fines de la década de 1950 o principios de la de 1960. [8]
Algunos fueron vendidos a otras armadas o al servicio mercante. Los catorce barcos bajo Préstamo y Arriendo fueron devueltos a la USN en 1946; cinco de ellos luego transferidos a la Armada Griega. De los barcos de la RN, cinco fueron transferidos a la Armada Belga, dos a Sudáfrica y dos a Ceilán; otros cinco, uno cada uno, fueron adquiridos por Birmania, Nigeria, Italia, Irán y Tailandia. Dos barcos de la RCN fueron transferidos a Bélgica en 1959 como reemplazos de dos barcos ex-RN que debían ser desechados. Uno, HTMS Phosampton (ex- HMS Minstrel ), estuvo en servicio hasta 2012 con la Marina Real Tailandesa .
Cinco algerinos se hundieron en acción y otros cuatro fueron dados de baja tras sufrir daños. [5]
