El HMS Danae fue el barco líder de los cruceros de clase Danae (también conocidos como clase D), sirviendo en la Royal Navy entre las guerras mundiales y en la Armada polaca durante la última parte de la Segunda Guerra Mundial como ORP Conrad .
Danae fue depositado el 1 de diciembre de 1916 en el astillero Armstrong Whitworth en Walker-on-Tyne y botado el 26 de enero de 1918. El barco líder de su clase, fue uno de los cruceros más rápidos de su tiempo. Impulsada por dos turbinas de vapor Brown-Curtis de 40.000 caballos de fuerza (30.000 kW ), 6 calderas y 2 hélices, podía viajar a 29 nudos (54 km/h; 33 mph). Con 1.060 toneladas de petróleo en sus tanques, tenía un alcance de 1.480 millas náuticas (2.740 km; 1.700 mi) a 29 nudos y 6.700 millas náuticas (12.400 km; 7.700 mi) a 10 nudos (19 km/h; 12 mph) . También estaba bien blindada, con los costados y la cubierta de mando protegidos con 3 pulgadas (76 mm) de acero reforzado, los tanques y recámaras de municiones con 57 milímetros (2,2 pulgadas) y la cubierta principal con 2 pulgadas (51 mm).
Adjunto al 5.º escuadrón de cruceros ligeros con base en Harwich , participó en varias patrullas del Mar del Norte durante los últimos meses de la Primera Guerra Mundial . Disparó contra cuatro aviones enemigos y un dirigible Zeppelin el 11 de agosto de 1918, incendiando el Zeppelin. [1]
Entre octubre y noviembre del año siguiente pasó al mar Báltico , donde apoyó a los blancos en la Guerra Civil Rusa , junto con sus barcos hermanos Dragon y Dauntless . En febrero de 1920 fue adscrito al 1.er escuadrón de cruceros ligeros de la Flota del Atlántico .
En 1923 fue adscrita al Escuadrón de Servicios Especiales , una flota naval creada con fines propagandísticos . La flotilla estaba formada además por los cruceros de batalla Hood , Repulse y los cruceros Delhi , Dragon , Dauntless y Dunedin , así como por otros nueve barcos (en su mayoría destructores), y se dirigía a un viaje alrededor del mundo. El escuadrón salió de Devonport el 27 de noviembre y se dirigió a Freetown en Sierra Leona . Luego, el grupo de trabajo visitó Ciudad del Cabo , Port Elizabeth , el este de Londres y Durban , a donde llegó el último día del año. Al día siguiente la Escuadrilla partió hacia Zanzíbar , luego visitó Trincomalee , Singapur , Fremantle (febrero de 1924), Albany , Adelaida , Melbourne , Hobart y Sydney , desde donde partió hacia Wellington en Nueva Zelanda . Salió del puerto en mayo y el 16 de mayo realizó una breve visita a Suva y Samara en Fiji , luego a Honolulu (6 de junio), Victoria (25 de junio), Vancouver y luego San Francisco (hasta el 11 de julio). Allí se dividió la Escuadra y los cruceros de batalla se dirigieron a Gran Bretaña a través del Canal de Panamá y varios puertos de Sudamérica, entre ellos Guyana Británica , Antillas y Jamaica . Los cruceros ligeros navegaron hacia el sur rodeando Sudamérica visitando varios puertos en el camino, Callao, Valparaíso y Talcahuano y por el Estrecho de Magallan. Desde allí con parada en las Islas Malvinas, Bahía Blanca, Buenos Aires, Montevideo y Río de Janeiro, cruzando el Océano Atlántico con una última parada en las Islas de Cabo Verde antes de emprender el regreso a Gran Bretaña .
Transferido al Mediterráneo , entre 1927 y 1929 el Danae sirvió como escolta del 1.er escuadrón de cruceros, tras lo cual fue retirado a Gran Bretaña para su remodelación y modernización.
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En 1930 volvió al servicio activo. Danae salió de Devonport el 20 de agosto de 1930 hacia las Bermudas , pasando por Halifax, Nueva Escocia , remolcando el remolcador de ruedas de paletas Sandboy (anteriormente llamado Strenuous ). Remolcó el remolcador durante toda la distancia, excepto la salida y la entrada a puerto. Danae y Sandboy llegaron a Halifax el 2 de septiembre. El 6 de septiembre (cuando se informó que pertenecía al Escuadrón Atlántico, pero en realidad se unía al 8º Escuadrón de Cruceros en la Estación de América y las Indias Occidentales , con base en el Royal Naval Dockyard en la colonia fortaleza imperial de las Bermudas), Danae dejó Sandboy en Halifax, para prestar ayuda a Santo Domingo , que había sido azotada por un huracán, llegando allí el 10 de septiembre (llegando también el engrasador Auxiliar de la Flota Real Serbol para prestar ayuda) y entregándose al Gobierno del dictador Rafael Trujillo y al Comité de Ayuda Estadounidense todos los suministros médicos del barco por encima de lo retenido en caso de emergencia y todos los excedentes de alimentos. [2] [3] [4] Los barcos de la Estación de América y las Indias Occidentales generalmente estaban dispersos desde Terranova hasta el Cabo de Hornos y se aventuraban en el Océano Pacífico en cruceros, pero regresaban periódicamente a las Bermudas, donde la flota se reunía para realizar ejercicios. Danae, al mando del capitán Eric Richard Bent, llegó al Royal Naval Dockyard, donde la flota se reuniría en octubre, el 22 de septiembre desde Santo Domingo. [5] [6] Danae no permaneció en las Bermudas mucho antes de regresar a Halifax para el Sandboy . El 17 de octubre partió de Halifax con el Sandboy a cuestas y los dos barcos llegaron a las Bermudas el 20 de octubre. [7] [8] Danae cruzó el Atlántico en febrero de 1933, para pagar a su tripulación y volver a ponerla en servicio para servicios adicionales en la estación de América y las Indias Occidentales; su nueva tripulación incluía al teniente Sir Michael Culme-Seymour, Bt., hijo. del ex comandante en jefe en la estación del mismo nombre , [9] y el teniente Blakeman Vesey, que regresa a su base en las Bermudas vía Gibraltar, con habilitaciones adicionales para las tripulaciones del HMS Durban y el HMS Dauntless. La teniente Vesey moriría arrastrada por la borda debido al mal tiempo a su regreso a las Bermudas desde Washington, DC, en noviembre de ese año. [10] [11]
En 1935, al estallar la Segunda Guerra Sino-Japonesa , escoltó a varios convoyes de evacuación desde Shanghai a Hong Kong y fue atacada por la Armada japonesa .
Después de completar sus funciones en el Lejano Oriente, Danae fue trasladada nuevamente a Gran Bretaña y puesta en reserva. Movilizada en julio de 1939, fue adscrita al 9.º escuadrón de cruceros , operando inicialmente en el Atlántico Sur y luego en el Océano Índico a partir de octubre. El 23 de marzo de 1940 se incorporó a la Fuerza Malaya y participó en varias patrullas en la zona de las Indias Orientales Holandesas y Singapur . El 20 de enero se incorporó a la Fuerza China y comenzó a escoltar convoyes en el Mar Amarillo y entre las Indias Holandesas y Ceilán , junto con los cruceros Durban , Dauntless , Cornwall y el HMAS australiano Canberra . El 24 de febrero llegó a Batavia y luego se dirigió a Colombo , desde donde fue trasladada a Ciudad del Cabo para su remodelación.
Regresó al servicio activo en julio de 1943, después de 11 meses en el astillero. En marzo de 1944 regresó a Gran Bretaña y se incorporó al 1.er escuadrón de cruceros. Durante la Invasión de Normandía , realizó misiones de apoyo terrestre en el sector de Sword Beach . En julio, el escuadrón se trasladó a la zona de Port en Bessin y Ouistreham , y regresó a Gran Bretaña en agosto. Luego, Danae fue retirado del servicio activo y utilizado como casco en el puerto de Plymouth .
Después de la pérdida de su barco gemelo ORP Dragon , el 4 de octubre el Danae fue arrendado a la Armada polaca . Danae ahora estaba tripulada principalmente por la parte superviviente de la tripulación de Dragon . y comandado por Cmdr. Stanisław Dzienisiewicz. Fue renovado en Southampton y luego en Chatham hasta el 23 de enero de 1945. Inicialmente, el barco pasaría a llamarse "ORP Wilno " o "ORP Lwów ", en honor a las ciudades de Wilno (Vilnius) y Lwów (Lviv). Esto se consideró controvertido porque, aunque las ciudades formaron parte de Polonia hasta después de la guerra, en ese momento fueron reclamadas por la Unión Soviética y las autoridades británicas no querían ofender a los soviéticos. Se decidió utilizar el nombre políticamente neutral de ORP Conrad , en honor a Józef Konrad Korzeniowski , más conocido por su seudónimo inglés de Joseph Conrad . En febrero, el barco se trasladó a Scapa Flow , el 2 de abril fue agregado al 10.º escuadrón de cruceros (que comprende Birmingham , Bellona , Diadem y Dido ), pero una semana después fue retirado nuevamente para reparar las turbinas dañadas. No abandonó el astillero hasta el 30 de mayo, tres semanas después de que terminara la guerra en Europa. Adjunto a la 29.ª Flotilla de Destructores (que comprende Zodiac , Zephyr y Zest ), estuvo brevemente estacionado en el puerto de Wilhelmshaven , la base principal de la Kriegsmarine , recientemente capturada por la 1.ª División Blindada polaca .
Hasta finales de 1945 sirvió como barco de transporte, transportando ayuda de la Cruz Roja Polaca a Noruega y Dinamarca . En enero del año siguiente regresó definitivamente a Rosyth . Allí llevó a cabo tareas de entrenamiento con barcos de la Armada polaca, incluidos ORP Burza , ORP Błyskawica , ORP Piorun y ORP Garland . El 8 de marzo de 1946, los barcos fueron dados de baja de la Home Fleet y las tripulaciones polacas comenzaron a prepararse para devolvérselos a los británicos. En agosto, la tripulación del barco se redujo en un 50% y el 28 de septiembre fue devuelto a la Royal Navy . Renombrada nuevamente a Danae, el Grupo de Cuidado y Mantenimiento se hizo cargo de ella y la trasladó a Falmouth . El 22 de enero de 1948 fue vendida a Thos. W. Ward , y a partir del 27 de marzo de 1948 fue desguazado en el astillero Vickers Armstrong en Barrow-in-Furness .
Un precio de ganga excepcional: 1 libra esterlina. Parece ser una campana "ahora agrietada y sin tono" del HMS Danae, que "abrió fuego contra Zeppelin y cuatro aviones enemigos el 11 de agosto de 1918. Zepelin estalló en llamas. Participó en el crucero mundial, noviembre de 1923-septiembre de 1924. ".
Teniente. Sir Michael Culme-Seymour, el joven propietario del castillo de Rockingham, tras la boda de su hermana el sábado, partió el martes hacia las Indias Occidentales, en el HMS Danae, del que es oficial.
Los siguientes tuvieron el honor de aceptar invitaciones a un pequeño baile ofrecido por Su Excelencia el Gobernador y Lady Cubitt en la Casa de Gobierno el jueves 11 de mayo.
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Teniente. Sir M. Culme-Seymour, Bt., RN,
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Teniente. B. Vesey, enfermero registrado,...
El viaje del HMS Danae de Washington a las Bermudas se vio empañado por la pérdida en el mar del teniente Blakeman Vesey. Ayer se informó que el teniente Vesey se perdió por la borda la tarde del 14 de noviembre durante un mal tiempo. El teniente Vesey proviene de Somerset, Inglaterra.
