Hendrik Frensch Verwoerd ( pronunciación afrikáans: [fərˈvuːrt] ; 8 de septiembre de 1901 - 6 de septiembre de 1966), también conocido como HF Verwoerd , fue un político sudafricano nacido en Holanda, erudito en psicología aplicada, filosofía y sociología, y editor de periódicos que fue primer ministro de Sudáfrica . Se le considera comúnmente como el arquitecto del apartheid [2] y se le apoda el "padre del apartheid". [3] Verwoerd jugó un papel importante en la ingeniería social del apartheid, el sistema del país de segregación racial institucionalizada y supremacía blanca , y en la implementación de sus políticas, como Ministro de Asuntos Nativos (1950-1958) y luego como primer ministro (1958-1966). Además, Verwoerd jugó un papel vital al ayudar al Partido Nacional de extrema derecha a llegar al poder en 1948, sirviendo como su estratega político y propagandista , convirtiéndose en líder del partido tras su mandato como primer ministro. Fue el último primer ministro de la Unión Sudafricana , de 1958 a 1961, cuando proclamó la fundación de la República de Sudáfrica , siendo su primer ministro hasta su asesinato en 1966.
Verwoerd fue un líder autoritario , socialmente conservador y nacionalista afrikáner . Fue miembro de la Afrikaner Broederbond ( en afrikáans : Hermandad ), una organización secreta blanca y calvinista dedicada a promover los intereses del " volk " afrikáner, y protestó contra la declaración de guerra de Sudáfrica a la Alemania nazi durante la Segunda Guerra Mundial . Tras la victoria electoral nacionalista en 1948, Verwoerd asumió altos cargos en el gobierno y ejerció una fuerte influencia sobre la sociedad sudafricana.
Verwoerd se convirtió en primer ministro en 1958. Su deseo de asegurar el predominio blanco, y especialmente afrikaner en Sudáfrica, con exclusión de la mayoría no blanca, fue un aspecto importante de su apoyo a la república. Con ese mismo fin, Verwoerd expandió enormemente el apartheid. [ cita requerida ] Cuando intentó justificar el apartheid ante audiencias internacionales, lo calificó como una política de "buena vecindad", afirmando que como las diferentes razas y culturas tienen diferentes creencias y valores, solo podrían alcanzar su máximo potencial si vivían y se desarrollaban separadas unas de otras. [4] Afirmó que la minoría blanca tenía que ser protegida de la mayoría no blanca mediante la aplicación de una "política de desarrollo separado" y manteniendo el poder en manos de los blancos. [5] El apartheid supuso la privación total de derechos de la población no blanca. [6]
Verwoerd reprimió duramente la oposición al apartheid durante su mandato como primer ministro. Ordenó la detención y el encarcelamiento de decenas de miles de personas y el exilio de otras miles, al mismo tiempo que empoderó, modernizó y amplió en gran medida las fuerzas de seguridad del estado blanco del apartheid (policía y ejército). Prohibió organizaciones negras como el Congreso Nacional Africano y el Congreso Panafricanista , y fue bajo su mando que el futuro presidente Nelson Mandela fue encarcelado de por vida por sabotaje. [7] [8] La Sudáfrica de Verwoerd tenía una de las mayores poblaciones carcelarias del mundo y fue testigo de un gran número de ejecuciones y azotes. A mediados de la década de 1960, el gobierno de Verwoerd en gran medida había sofocado la resistencia civil interna al apartheid empleando un poder legislativo extraordinario, leyes draconianas, intimidación psicológica y los incansables esfuerzos del aparato de seguridad del estado blanco.
Aunque el apartheid comenzó en 1948 con el mandato de DF Malan como primer ministro, el papel de Verwoerd en la expansión y el afianzamiento legal del sistema, incluidas sus justificaciones teóricas y su oposición a la forma limitada de integración conocida como baasskap , han llevado a que se lo describa como el "arquitecto del apartheid". Sus acciones impulsaron la aprobación de la Resolución 1761 de la Asamblea General de las Naciones Unidas , que condenaba el apartheid y, en última instancia, condujo al aislamiento internacional de Sudáfrica y a las sanciones económicas . El 6 de septiembre de 1966, Verwoerd fue apuñalado varias veces por el asistente parlamentario Dimitri Tsafendas . Murió poco después, y Tsafendas fue encarcelado hasta su muerte en 1999.
Hendrik Frensch Verwoerd nació en Ámsterdam, Países Bajos, el 8 de septiembre de 1901. Verwoerd fue el único primer ministro nacido en el extranjero de Sudáfrica. Fue el segundo hijo de Anje Hendriks Strik (1873-1940) y Wilhelmus Johannes Verwoerd (1874-1961). Su hermano mayor fue Leendert (Len) Verwoerd (1899-1986) y su hermana menor, la única nacida en Sudáfrica, fue Hendrika Johanna Lucretia (Lucie) Verwoerd (1908-1959). Su padre era comerciante y un hombre profundamente religioso que decidió trasladar a su familia a Sudáfrica en 1903 debido a su simpatía hacia la nación afrikáner a raíz de la Segunda Guerra de los Bóers . [9] Verwoerd fue a una escuela primaria luterana en Wynberg, Ciudad del Cabo . [10] A finales de 1912, la familia Verwoerd se mudó a Bulawayo , Rhodesia , donde su padre se convirtió en evangelista asistente en la Iglesia Reformada Holandesa . Verwoerd asistió a la escuela secundaria Milton , donde recibió la beca Beit, establecida por el magnate de diamantes y financiero Alfred Beit . Verwoerd recibió las mejores calificaciones en literatura inglesa en Rhodesia. [11]
En 1917, la familia regresó a Sudáfrica, ya que la congregación de Bulawayo había nombrado un segundo ministro de religión. Su padre asumió un cargo en la iglesia de Brandfort , en el Estado Libre de Orange . Debido a la epidemia mundial de gripe española , el joven Verwoerd solo se presentó a sus exámenes de matriculación en febrero de 1919, logrando el primer puesto en el Estado Libre de Orange y el quinto en el país. [12]
Verwoerd estudió en la Universidad de Stellenbosch , donde se le consideraba un brillante académico de las ciencias sociales y se decía que poseía una memoria fotográfica. Verwoerd hablaba con fluidez afrikáans, holandés, inglés y alemán. Obtuvo su licenciatura con honores en Sociología, Psicología y Filosofía, y luego completó su maestría cum laude. Luego completó su doctorado en Psicología en 1925 en la Universidad de Stellenbosch. La tesis doctoral de más de trescientas páginas de Verwoerd titulada "Die Afstomping van die Gemoedsaandoeninge" (Afrikáans: El adormecimiento de la emoción) fue considerada en su momento como un logro académico monumental en el campo de la Psicología Aplicada en Sudáfrica.
Debido al trabajo realizado por Verwoerd en su tesis doctoral [ cita requerida ] , recibió dos becas para investigación postdoctoral en el extranjero: una del Abe Bailey Trust para estudiar en la Universidad de Oxford , Inglaterra, y otra para continuar sus estudios en Alemania. Optó por esta última, ya que Verwoerd quería continuar su investigación con varios profesores de psicología y filosofía alemanes de renombre de la época, y posiblemente debido a sus propias opiniones antibritánicas en ese momento. Verwoerd se fue a Alemania en 1926 y procedió a investigar psicología y sociología en la Universidad de Hamburgo , Berlín y Leipzig . En Hamburgo, estudió con William Stern ; en Berlín, con Wolfgang Köhler y Otto Lipmann ; y en Leipzig, con Felix Krueger . A la mayoría de estos profesores no se les permitió enseñar más una vez que los nazis llegaron al poder en 1933. [ cita requerida ] . Los académicos aún están evaluando las afirmaciones de que Verwoerd estudió eugenesia durante su estancia en Alemania [13] y que más tarde basó su política de apartheid en la ideología nazi [14] . [ cita requerida ] Los críticos sostienen que la eugenesia se enseñaba habitualmente en las facultades de medicina durante este período. Christoph Marx afirma que Verwoerd mantuvo una distancia notoria de las teorías eugenésicas y las tecnologías sociales racistas, enfatizando las influencias ambientales en lugar de las habilidades hereditarias. [15]
La prometida de Verwoerd, Betsie Schoombie , se unió a él en Alemania y se casaron en Hamburgo el 7 de enero de 1927. Más tarde ese año, continuó sus estudios en el Reino Unido y luego se trasladó a los Estados Unidos. Sus notas de clase y memorandos en la Universidad de Stellenbosch enfatizaron que no había diferencias biológicas entre los grandes grupos raciales y concluyeron que "esto no fue realmente un factor en el desarrollo de una civilización social superior por parte de los caucásicos". [16] Las opiniones de Verwoerd sobre la raza probablemente estuvieron más influenciadas por su experiencia de las actitudes estadounidenses hacia la segregación racial que por los nacionalsocialistas en Alemania. [17]
Verwoerd regresó con su esposa a Sudáfrica en 1928 y fue designado presidente de Psicología Aplicada y Psicotécnica en la Universidad de Stellenbosch, donde, seis años más tarde, se convirtió en profesor de Sociología y Trabajo Social. Durante la Gran Depresión , Verwoerd se dedicó activamente al trabajo social entre los sudafricanos blancos pobres. Dedicó mucha atención al trabajo de asistencia social y las organizaciones de asistencia social lo consultaban a menudo, mientras prestaba servicios en numerosos comités. [ cita requerida ]
La política afrikaans de 1910 a 1948 estuvo dividida entre los "liberales", como Jan Smuts, que abogaba por una reconciliación con Gran Bretaña, y los "extremistas", que expresaban sentimientos antibritánicos debido a la Guerra de los Bóers. [18] Tanto los "liberales" como los "extremistas" creían que Sudáfrica era un "país de hombres blancos", aunque estos últimos estaban más estridentemente comprometidos con la supremacía blanca. [18] Verwoerd pertenecía a la facción antibritánica en la política afrikaans que quería mantener la mayor distancia posible con Gran Bretaña. [18]
En 1936, Verwoerd se unió a un grupo de profesores de la Universidad de Stellenbosch para protestar contra la inmigración de judíos alemanes a Sudáfrica, que huían de la persecución nazi. [19] Sus esfuerzos en el campo del bienestar nacional lo llevaron a la política y en 1936 se le ofreció el primer puesto de editor de Die Transvaler , puesto que asumió en 1937, con la responsabilidad adicional de ayudar a reconstruir el Partido Nacional en Transvaal.
Die Transvaler fue una publicación que apoyaba las aspiraciones del nacionalismo afrikáner y los derechos agrícolas y laborales. Combinando republicanismo , populismo y proteccionismo , el periódico ayudó a "solidificar los sentimientos de la mayoría de los sudafricanos de que los cambios en el sistema socioeconómico eran de vital necesidad". [20] Con el inicio de la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1939, Verwoerd protestó contra el papel de Sudáfrica en el conflicto cuando el país declaró la guerra a Alemania, alineándose con su antigua potencia colonial, el Reino Unido. [21]
En 1943, Verwoerd, editor de Die Transvaler , demandó al periódico en inglés The Star por difamación después de que lo acusara de ser un propagandista nazi. En su sentencia desestimando el caso, el juez Mallin afirmó que Verwoerd "apoyó la propaganda nazi , hizo de su periódico una herramienta de los nazis en Sudáfrica y lo sabía" (citado por Scheub 2010, 42; Bunting 1964, 106-107). [22] Die Transvaler había encabezado triunfalmente cada victoria nazi y atacado constantemente al "liberalismo judío británico". [23]
El 26 de mayo de 1948 se celebraron las elecciones generales sudafricanas , en las que el Partido Nacionalista y el Partido Afrikaner ganaron las elecciones generales. El Partido Herenigde Nasionale (HNP) de Malan firmó un pacto electoral con el Partido Afrikaner en 1947. Ganaron las elecciones con una mayoría muy estrecha de cinco escaños en el Parlamento, aunque sólo consiguieron el 40 por ciento del apoyo de los votantes. Esto se debió a que los distritos electorales de las ciudades estaban muy poblados, lo que favorecía a los distritos rurales. Los nueve diputados del Partido Afrikaner hicieron posible que el HNP de Malan formara un gobierno de coalición con el Partido Afrikaner de Klasie Havenga . Los dos partidos se fusionaron en 1951 como el Partido Nacional, aunque Havenga no se sentía cómoda con la política del NP de eliminar a los votantes de color del censo electoral común.
El primer ministro Daniel Malan y su partido , que se presentó por primera vez con la plataforma de la autodeterminación y el apartheid, como se lo denominó, se beneficiaron del apoyo de los electorados rurales y derrotaron al general Jan Christiaan Smuts y su Partido Unido. El general Smuts perdió su propio escaño en Standerton . La mayoría de los líderes del partido coincidieron en que las políticas nacionalistas fueron las responsables de la victoria del Partido Nacional. Para consolidar aún más sus políticas nacionalistas, el líder del Partido Herenigde Nasionale, Daniel Malan, pidió una aplicación más estricta de la reserva de puestos de trabajo que protegiera los derechos de la clase trabajadora blanca y los derechos de los trabajadores blancos a organizar sus propios sindicatos fuera del control de las empresas.
Verwoerd fue elegido para el Senado de Sudáfrica más tarde ese año, y se convirtió en ministro de Asuntos Nativos bajo el Primer Ministro Malan en 1950, hasta su nombramiento como primer ministro en 1958. En ese puesto, ayudó a implementar el programa del Partido Nacionalista. [20]
Entre las leyes que se redactaron y promulgaron durante el tiempo de Verwoerd como ministro de asuntos indígenas se encontraban la Ley de Registro de la Población y la Ley de Áreas de Grupo de 1950, la Ley de Leyes de Pases de 1952 y la Ley de Reserva de Servicios Separados de 1953. Verwoerd redactó la Ley de Educación Bantú , que tendría un efecto perjudicial sobre la capacidad de los sudafricanos negros para recibir educación. El propio Verwoerd señaló que el propósito de la Ley de Educación Bantú era garantizar que los negros tuvieran solo la educación suficiente para trabajar como trabajadores no calificados. [24]
La Ley de Educación Bantú garantizó que los sudafricanos negros sólo tuvieran el mínimo de educación, consolidando así el papel de los negros en la economía del apartheid como fuente barata de mano de obra no cualificada. En junio de 1954, Verwoerd afirmó en un discurso: "Hay que orientar a los bantúes para que sirvan a su propia comunidad en todos los aspectos. No hay lugar para ellos en la comunidad europea por encima del nivel de ciertas formas de trabajo. Sin embargo, dentro de su propia comunidad, todas las puertas están abiertas". [24]
Nomavenda Mathiane, una mujer negra sudafricana que trabajó como activista contra el apartheid, criticó en particular a Verwoerd por la Ley de Educación Bantú de 1953, que hizo que generaciones de sudafricanos negros sufrieran una educación inferior, diciendo: "Después de que los blancos se apoderaron de la tierra, después de que los blancos nos empobrecieron en Sudáfrica, la única manera de salir de nuestra pobreza era a través de la educación. Y él se inventó la idea de darnos una educación inferior". [24]
El primer ministro Daniel Malan anunció su retirada de la política tras el triunfo del Partido Nacional en las elecciones de 1953. En el debate sucesorio que siguió a la retirada de Malan en 1954, NC Havenga y JG Strijdom fueron los posibles sucesores. Los Jóvenes Turcos del Transvaal obtuvieron la victoria y, por tanto, JG Strijdom fue elegido nuevo líder del Partido Nacional, sucediendo a Malan como primer ministro.
Verwoerd fue ganando popularidad entre el electorado afrikáner y siguió ampliando su apoyo político. Tras su aplastante victoria en las elecciones de 1958 y la muerte poco después del primer ministro JG Strijdom, Verwoerd fue nominado, junto con Eben Dönges y CR Swart del Estado Libre de Orange, como candidatos a la presidencia del partido. Verwoerd obtuvo la mayoría de los votos en la segunda vuelta y sucedió a Strijdom como primer ministro.
A Hendrik Verwoerd se le suele llamar el arquitecto del apartheid por su papel en la implementación de la política del apartheid cuando era ministro de Asuntos Indígenas y luego primer ministro. [25] [26] [27] Verwoerd una vez describió el apartheid como una "política de buena vecindad". [28] [29]
En el momento en que el NP llegó al poder en 1948, había diferencias entre facciones en el partido sobre la implementación de la segregación racial sistémica. La facción más grande , los baasskap , si bien favorecía la segregación, también favorecía la participación de los africanos negros en la economía siempre que se pudiera controlar la mano de obra negra para impulsar las ganancias económicas de los afrikáneres. Una segunda facción eran los "puristas", que creían en la "segregación vertical", bajo la cual los negros y los blancos estarían completamente separados, y los negros vivirían en reservas nativas, con estructuras políticas y económicas separadas, lo que, según creían, implicaría graves sufrimientos a corto plazo, pero también conduciría a la independencia de la Sudáfrica blanca de la mano de obra negra a largo plazo. Verwoerd pertenecía a una tercera facción, que simpatizaba con los puristas, pero permitía el uso de mano de obra negra, al tiempo que implementaba el objetivo purista de la separación vertical. [30]
La visión de Verwoerd de una Sudáfrica dividida en múltiples etnoestados atrajo a la intelectualidad afrikaner de mentalidad reformista, y proporcionó un marco filosófico y moral más coherente para las políticas racistas del Partido Nacional, al tiempo que proporcionó un barniz de respetabilidad intelectual a la política previamente cruda del baasskap . [31] [32] [33] Verwoerd sintió que la situación política de Sudáfrica se había estancado durante el siglo pasado y pidió reformas. [34]
Durante el mandato de Verwoerd como Primer Ministro se introdujeron los siguientes actos legislativos relacionados con el apartheid: [35]
La creación de una república fue uno de los objetivos a largo plazo del Partido Nacional desde que llegó al poder en 1948. En enero de 1960, Verwoerd anunció que se convocaría un referéndum para determinar la cuestión republicana, con el objetivo de crear una república dentro de la Commonwealth . Dos semanas después, Harold Macmillan , entonces primer ministro británico , visitó Sudáfrica. [ cita requerida ]
En un discurso ante ambas cámaras del Parlamento, Macmillan pronunció su famoso discurso Vientos de cambio . El discurso, que criticaba implícitamente el apartheid, junto con las críticas mundiales tras la masacre de Sharpeville , creó una mentalidad de asedio en Sudáfrica. Verwoerd aprovechó esto para reforzar su postura a favor de una república, presentando a Isabel II como gobernante de una potencia hostil. [36]
Verwoerd también se aseguró de que los medios de comunicación sudafricanos dieran una generosa cobertura del colapso de la sociedad en el Congo en el verano de 1960 tras la independencia de Bélgica como un ejemplo del tipo de "horrores" que supuestamente se producirían en Sudáfrica si se ponía fin al apartheid. Luego relacionó la situación del Congo con las críticas al apartheid en Gran Bretaña, argumentando que los "horrores" congoleños eran lo que el gobierno británico pretendía infligir a los sudafricanos blancos (a través de su oposición al apartheid), avivando las llamas de la anglofobia. [37]
Para reforzar el apoyo a la república, la edad para votar de los blancos se redujo de 21 a 18 años, beneficiando a los hablantes de afrikáans más jóvenes, que eran más propensos a favorecer una república, y el derecho al voto se extendió a los blancos del sudoeste de África , la mayoría de los cuales hablaban alemán o afrikáans . Esto se hizo a pesar de que los sudafricanos ingleses eran ligeramente inferiores en número a los afrikáneres. La gran mayoría de los sudafricanos ingleses estaban en contra de que Sudáfrica se convirtiera en una república y seguían siendo leales a la Corona británica, especialmente en Natal, donde el sentimiento antirrepublicano y secesionista era muy fuerte.
El referéndum de Sudáfrica de 1960 fue aceptado por el Parlamento. [38] En marzo de 1961, en la Conferencia de Primeros Ministros de la Commonwealth de 1961 en Londres, Verwoerd abandonó un intento de que Sudáfrica se convirtiera en una república dentro de la Commonwealth , lo cual era necesario dada la intención de declarar una república después de una resolución patrocinada conjuntamente por Jawaharlal Nehru de India y John Diefenbaker de Canadá que declaraba que el racismo era incompatible con la membresía de la Commonwealth. [36] Verwoerd abandonó la solicitud de reincorporarse a la Commonwealth después de que la resolución indocanadiense fuera aceptada principalmente por votos de naciones no blancas (Canadá fue el único país de mayoría blanca que votó a favor de la resolución), y abandonó la conferencia. [36] Para muchos sudafricanos blancos, especialmente aquellos de ascendencia británica, abandonar la Commonwealth impuso una cierta sensación psicológica de aislamiento ya que Sudáfrica abandonaba un club al que había pertenecido desde 1910 y del que había sido un miembro destacado. [36] La República de Sudáfrica nació el 31 de mayo de 1961, aniversario de la firma del Tratado de Vereeniging que había puesto fin a la Segunda Guerra de los Bóers en 1902, y el establecimiento de la Unión de Sudáfrica en 1910. El anglófobo Verwoerd programó la declaración de una república con el aniversario del Tratado de Vereeniging como una forma de venganza por la derrota de la República de Transvaal y el Estado Libre de Orange en la Guerra de los Bóers. [36] El último Gobernador General , Charles Robberts Swart , asumió el cargo como el primer Presidente del Estado .
Después de que Sudáfrica se convirtiera en una república, Verwoerd se negó a aceptar embajadores negros de los estados miembros de la Commonwealth. [39] Las acciones abiertas de Verwoerd para impedir que los no blancos representaran a Sudáfrica en los deportes, empezando por el críquet, iniciaron el movimiento internacional para excluir a Sudáfrica de la competencia deportiva internacional. Los últimos Juegos Olímpicos en los que participó el país, hasta la abolición del apartheid, fueron en 1960. Sudáfrica fue expulsada de la FIFA en 1976, y cada vez que los equipos sudafricanos participaban en algún deporte, las protestas y los disturbios eran el resultado. Cuando los partidarios de Sudáfrica denunciaban su exclusión, la respuesta habitual era: "¿Quién empezó?", en referencia a Verwoerd.
El 9 de abril de 1960, Verwoerd inauguró la Exposición de la Unión en Milner Park, Johannesburgo, para conmemorar el jubileo de la Unión Sudafricana. Después de que Verwoerd pronunciara su discurso inaugural, David Pratt , un rico hombre de negocios y granjero inglés de Magaliesberg, cerca de Pretoria, intentó asesinar a Verwoerd disparando dos tiros a quemarropa con una pistola del calibre 22 ; una bala le perforó la mejilla derecha y la segunda la oreja derecha.
El coronel GM Harrison, presidente de la Sociedad Agrícola de Witwatersrand, se levantó de un salto y le arrebató la pistola al pistolero. Después de que la pistola cayera al suelo, Harrison, con la ayuda del mayor Carl Richter, el guardaespaldas personal del Primer Ministro, civiles y otro policía, logró dominar al pistolero. Fue llevado a la comisaría de policía de Marshall Square y luego trasladado al Laboratorio Médico Forense debido a su peculiar comportamiento.
A los pocos minutos del intento de asesinato, Verwoerd, todavía consciente y con la cara ensangrentada, fue trasladado de urgencia al cercano Hospital de Johannesburgo. Dos días después, el hospital emitió un comunicado en el que describía su estado como «realmente satisfactorio; se realizaron más exámenes hoy y confirman las buenas expectativas. El doctor Verwoerd se encuentra en reposo en este momento. No es necesario realizar ninguna operación inmediata». Una vez que su estado se estabilizó, Verwoerd fue trasladado a un hospital de Pretoria. Los neurólogos que trataron a Verwoerd declararon más tarde que su escape había sido «absolutamente milagroso». [40] Se llamó a cirujanos especialistas para que extrajeran las balas. Al principio, se especuló con que Verwoerd perdería la audición y el sentido del equilibrio, pero esto resultó infundado. Regresó a la vida pública el 29 de mayo, menos de dos meses después del tiroteo.
David Pratt fue detenido inicialmente en virtud de las normas de emergencia, declaradas el 30 de marzo de 1960, nueve días después de la masacre de Sharpeville y poco después de que Verwoerd recibiera una amenaza de muerte con una nota roja que decía: "Hoy matamos a Verwoerd". [41] Pratt compareció para una audiencia preliminar en el Tribunal de Magistrados de Johannesburgo el 20 y 21 de julio de 1960, una vez que quedó claro que el intento no fue fatal. [42]
Pratt afirmó que había estado disparando contra «el epítome del apartheid». Sin embargo, en su defensa, afirmó que sólo quería herir, no matar, a Verwoerd. El tribunal aceptó los informes médicos que le presentaron cinco psiquiatras diferentes, todos los cuales confirmaron que Pratt carecía de capacidad legal y no podía ser considerado penalmente responsable por haber disparado contra el primer ministro. El 26 de septiembre de 1960, fue internado en un hospital psiquiátrico de Bloemfontein. El 1 de octubre de 1961, su 53º cumpleaños, se suicidó, poco antes de que se considerara su libertad condicional. [43] La causa de su muerte es controvertida, ya que muchos suicidios durante la era del apartheid fueron en realidad asesinatos y matanzas a manos de la policía. [44]
En 1961, el Secretario General de las Naciones Unidas, Dag Hammarskjöld, visitó Sudáfrica, donde no pudo llegar a un acuerdo con el Primer Ministro Verwoerd. [45] El 6 de noviembre de 1962, la Asamblea General de las Naciones Unidas aprobó la Resolución 1761 , condenando las políticas sudafricanas de apartheid. El 7 de agosto de 1963, el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas aprobó la Resolución 181, que pedía un embargo voluntario de armas contra Sudáfrica y, ese mismo año, se creó un Comité Especial contra el Apartheid para alentar y supervisar los planes de acción contra las autoridades. [46]
A partir de 1964, Estados Unidos y el Reino Unido interrumpieron su comercio de armas con Sudáfrica. [47] Las sanciones económicas contra Sudáfrica también fueron objeto de frecuentes debates en la ONU como una forma eficaz de presionar al gobierno del apartheid. En 1962, la Asamblea General de la ONU solicitó a sus miembros que cortaran los vínculos políticos, fiscales y de transporte con Sudáfrica. [48]
El Partido Nacional, dirigido por Verwoerd, ganó las elecciones generales de 1966. Las elecciones marcaron un importante fortalecimiento del poder del PN, que por primera vez obtuvo una mayoría de dos tercios en el parlamento. Durante este período, el gobierno del Partido Nacional siguió fomentando el desarrollo de un complejo militar industrial, que fue pionero en el desarrollo de armamentos locales, incluidos aviones, armas pequeñas, vehículos blindados e incluso armas nucleares y biológicas . [49]
Tres días antes de su muerte, Verwoerd había mantenido conversaciones con el Primer Ministro de Lesoto , el Jefe Leabua Jonathan , en el edificio de la Unión en Pretoria. [50] Tras la reunión, ambos gobiernos emitieron un comunicado conjunto en el que se hacía especial hincapié en la "cooperación sin interferencias en los asuntos internos del otro". [ Esta cita necesita una cita ]
El 6 de septiembre de 1966, Verwoerd fue apuñalado hasta la muerte en Ciudad del Cabo, poco después de entrar en la Asamblea Legislativa a las 14:15. Un mensajero parlamentario uniformado llamado Dimitri Tsafendas apuñaló a Verwoerd en el cuello y el pecho cuatro veces antes de ser sometido por otros miembros de la Asamblea. [51] Cuatro miembros del Parlamento que también eran médicos capacitados corrieron a ayudar a Verwoerd y comenzaron a administrar reanimación cardiopulmonar . [52] Verwoerd fue trasladado de urgencia al Hospital Groote Schuur , pero fue declarado muerto a su llegada.
El funeral de Estado de Verwoerd, al que asistieron un cuarto de millón de personas, [53] se celebró en Pretoria el 10 de septiembre de 1966, durante el cual su ataúd, cubierto con la bandera sudafricana , fue depositado sobre un carro de artillería remolcado por un camión militar. Fue enterrado en el Acre de los Héroes en Pretoria. [54] La alfombra todavía manchada de sangre donde yacía Verwoerd después de su asesinato permaneció en el Parlamento hasta que fue retirada en 2004. [55]
En los días que siguieron al asesinato, Tsafendas fue interrogado por la policía mientras se encontraba detenido, mientras la policía hacía todo lo posible para obtener la mayor cantidad de información posible. Durante el interrogatorio, Tsafendas hizo declaraciones coherentes, explicando que había cometido su acto con la esperanza de que después de la "desaparición" de Verwoerd "se produjera un cambio de política". Añadió: "Quería ver un gobierno que representara a todo el pueblo sudafricano. No creo que el gobierno nacionalista sea representativo del pueblo y quería ver un gobierno diferente... No me importaban las consecuencias, lo que me sucedería después. No me importaba mucho y no me lo pensé dos veces que me atraparían. Estaba tan disgustado con la política racial que seguí adelante con mis planes de matar al primer ministro". [56]
Al mismo tiempo, la policía sudafricana reunió una plétora de pruebas de la larga historia de activismo político de Tsafendas, desde su afiliación al Partido Comunista Sudafricano (SACP) entre 1936 y 1942 hasta su estancia en Londres a principios de los años 1960, cuando asistió a reuniones del Comité de Organizaciones Africanas y sostuvo "carteles" en reuniones "anticoloniales", "antiapartheid" y "antirraciales"; en Sudáfrica, de 1939 a 1942, "participó activamente en la propaganda comunista"; luchó del lado comunista en la guerra civil griega de 1947-49; y en Londres fue un estrecho colaborador y asistente del representante local del Congreso Nacional Africano, Tennyson Makiwane. En resumen, y según sus propias palabras, era "anticolonial, estaba en contra de la esclavitud y a favor de que se concediera autogobierno a todas las colonias controladas por Bélgica, Francia y Portugal". [56]
Sin embargo, nada de esto se supo durante un juicio sumario en el que Tsafendas escapó a la pena de muerte por razones de locura. El juez Andries Beyers ordenó que Tsafendas fuera encarcelado indefinidamente "a voluntad del Presidente del Estado"; en 1999 murió a los 81 años mientras aún estaba detenido. [44]
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La ciudad de Orania , en la provincia del Cabo del Norte, alberga la colección Verwoerd, recuerdos recopilados durante la vida de Verwoerd que ahora se exhiben en la casa donde su viuda vivió durante los últimos años antes de su muerte en 2000 a la edad de 98 años. [57] El legado de Verwoerd en Sudáfrica hoy es controvertido ya que para los sudafricanos negros, Verwoerd fue y sigue siendo considerado como el epítome del mal, el supremacista blanco que se convirtió en un símbolo del apartheid en sí. Aparentemente, la mayoría de los sudafricanos blancos ahora hablan de Verwoerd como una vergüenza y solo una minoría todavía lo elogia. [24] Sin embargo, en 2004 Verwoerd fue elegido por una encuesta popular como uno de los 20 mejores sudafricanos de todos los tiempos en el programa de televisión Great South Africans . Melanie Verwoerd , que estaba casada con el nieto de Verwoerd, Willem, se unió al Congreso Nacional Africano (ANC) (como su exmarido). Recordó que llevar el apellido Verwoerd siempre producía miradas incómodas en los círculos del CNA cuando se presentaba y tenía que explicar que, de hecho, era la nuera de Verwoerd, quien era el primer ministro. [24]
En 1992, la viuda de Verwoerd, Betsie Verwoerd , se mudó a Orania , el asentamiento afrikáner fundado por su yerno. En 1995, recibió la visita del primer presidente democráticamente elegido de Sudáfrica , Nelson Mandela , en su casa. [58]
En el 50º aniversario del asesinato de Verwoerd en 2016, algunos en Sudáfrica argumentaron que Tsafendas debería ser considerado un héroe antiapartheid. [24]
Muchas carreteras, lugares e instalaciones importantes en ciudades y pueblos de Sudáfrica recibieron el nombre de Verwoerd; en la Sudáfrica post-apartheid, ha habido una campaña para retirar las estatuas de Verwoerd y cambiar el nombre de los edificios y calles que llevan su nombre. [59] Algunos ejemplos famosos incluyen el Aeropuerto HF Verwoerd en Port Elizabeth , rebautizado como Aeropuerto de Port Elizabeth, la Presa Verwoerd en el Estado Libre , ahora Presa Gariep, el hospital académico HF Verwoerd en Pretoria , ahora Hospital Steve Biko, y la ciudad de Verwoerdburg , ahora Centurion.
El periodista Daniel A. Gross propuso que la campaña contra Verwoerd como el "arquitecto del apartheid" iba demasiado lejos en el sentido de que era demasiado conveniente culpar de todos los males e injusticias del apartheid a un hombre que fue designado como especialmente malvado, afirmando que muchas personas estuvieron involucradas en la creación y el mantenimiento del sistema del apartheid. [24] Gross concluyó que culpar de todo a Verwoerd era en realidad excusar las acciones de todos los demás que apoyaron el apartheid. [24]
Verwoerd aparece representado en el anverso de un par de monedas de 1 Rand de plata fina de 0,800 centavos fechadas en 1967, que se acuñaron para conmemorarlo.
Notas
Citas
