Elizabeth "Betsie" Verwoerd (de soltera Schoombee ; 17 de mayo de 1901 - 29 de febrero de 2000) fue la esposa del Primer Ministro de Sudáfrica desde el 2 de septiembre de 1958 hasta el asesinato de su marido Hendrik Verwoerd el 6 de septiembre de 1966.
Betsie era de ascendencia danesa y nació el 17 de mayo de 1901, hija de Wynand Johannes y Anna Francina Susanna (de soltera Naude) Schoombee en Middelburg, en Cape Colony .
Betsie conoció a su futuro esposo mientras ambos asistían a la Universidad de Stellenbosch a principios de la década de 1920. Se casaron en Hamburgo , Alemania , donde estudiaba Verwoerd, el 7 de enero de 1927. La pareja regresó a la Unión Sudafricana en 1928. Tuvieron cinco hijos (Wilhelm Johannes Verwoerd, nacido el 5 de septiembre de 1929; Daniel Wynand Verwoerd, 19 de noviembre). 1933; Hendrik Frans Verwoerd, nacido el 11 de agosto de 1940; Verwoerd, 10 de septiembre de 1942; y Wynand Schoombee Verwoerd, 28 de junio de 1947) y dos hijas (Anna Verwoerd, nacida el 9 de marzo de 1932; y Elsabet Verwoerd, 26 de julio de 1936). Anna Verwoerd se casó con Carel Boshoff , quien más tarde fundó el asentamiento afrikaner de Orania .
Su marido fue asesinado el 6 de septiembre de 1966. Posteriormente, desempeñó ocasionalmente funciones oficiales, como la inauguración de la presa Hendrik Verwoerd (posteriormente rebautizada como presa Gariep) en 1972.
En 1992 se trasladó a Orania , el asentamiento afrikáner fundado por su yerno. En 1995 recibió la visita en su casa del primer presidente negro de Sudáfrica , Nelson Mandela . [1]
Betsie Verwoerd murió en su casa el 29 de febrero de 2000 a la edad de 98 años. Nelson Mandela expresó su tristeza por su muerte, afirmando que había quedado impresionado por su "pura hospitalidad afrikáner" cuando la visitó en 1995. [2]
Tras su muerte, su casa de Orania se convirtió en museo. En su honor se bautizó una escuela primaria en Randfontein , que más tarde pasó a llamarse Laerskool Westgold. Una calle de Goodwood, Ciudad del Cabo , todavía conserva su nombre.
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