Gulf Oil fue una importante compañía petrolera mundial en funcionamiento desde 1901 hasta 1985. [1] La octava empresa manufacturera estadounidense más grande en 1941 y la novena más grande en 1979, Gulf Oil fue una de las compañías petroleras de las Siete Hermanas . Antes de su fusión con Standard Oil of California , Gulf era uno de los principales instrumentos de la fortuna de la familia Mellon ; tanto Gulf como Mellon Financial tenían su sede en Pittsburgh, Pensilvania , y la sede de Gulf, la Gulf Tower , era el edificio más alto de Pittsburgh hasta la finalización de la US Steel Tower .
Gulf Oil Corporation (GOC) dejó de existir como empresa independiente en 1985, cuando se fusionó con Standard Oil of California (SOCAL), y ambas cambiaron su marca a Chevron en los Estados Unidos . Gulf Canada , la principal subsidiaria canadiense de Gulf, se vendió el mismo año con puntos de venta minorista a Ultramar y Petro-Canada y lo que se convirtió en Gulf Canada Resources a Olympia & York . [2] [3] Sin embargo, la marca Gulf y varias de las divisiones comerciales constituyentes de GOC sobrevivieron. Gulf ha experimentado un resurgimiento significativo desde 1990, emergiendo como una red flexible de intereses comerciales aliados basados en asociaciones, franquicias y agencias.
Gulf, en su forma actual, es una empresa de " nueva economía ". Emplea a muy pocas personas directamente y sus activos son principalmente en forma de propiedad intelectual : marcas, especificaciones de productos y experiencia científica. Los derechos de la marca en los Estados Unidos son propiedad de Gulf Oil Limited Partnership (GOLC), que opera más de 2.100 estaciones de servicio y varias terminales petroleras; tiene su sede en Wellesley, Massachusetts . El vehículo corporativo en el centro de la red Gulf fuera de los Estados Unidos, España y Portugal es Gulf Oil International , una empresa propiedad de Hinduja Group . El enfoque de la empresa se centra principalmente en la provisión de productos y servicios downstream a un mercado masivo a través de empresas conjuntas, alianzas estratégicas, acuerdos de licencia y acuerdos de distribución. [4] En España y Portugal, la marca Gulf ahora es propiedad de TotalEnergies SE . [5]
La empresa que se convirtió en Gulf Oil comenzó en 1901 con el descubrimiento de petróleo en Spindletop cerca de Beaumont, Texas . Un grupo de inversores se unió para promover el desarrollo de una refinería moderna en las cercanías de Port Arthur para procesar el petróleo. Los mayores inversores fueron Andrew Mellon y William Larimer Mellon Sr. , de la familia Mellon de Pittsburgh . Otros inversores incluyeron a muchos de los clientes de Mellon en Pensilvania, así como algunos buscadores de petróleo de Texas . Mellon Bank y Gulf Oil siguieron estrechamente asociados a partir de entonces. La propia Gulf Oil Corporation se formó en 1907 a través de la fusión de varias empresas petroleras, principalmente JM Guffey Petroleum Company, Gulf Pipeline Company y Gulf Refining Companies of Texas. [6] [7] [8] El nombre de la empresa hace referencia al Golfo de México donde se encuentra Beaumont. [9]
La producción de Spindletop alcanzó un máximo de alrededor de 100.000 barriles por día (16.000 m3 / d) justo después de su descubrimiento y luego comenzó a declinar. [10] Descubrimientos posteriores hicieron de 1927 el año pico de producción de Spindletop, [11] pero el declive temprano de Spindletop obligó a Gulf a buscar fuentes alternativas de suministro para sostener su importante inversión en capacidad de refinación. Esto se logró mediante la construcción del oleoducto Glenn Pool de 400 millas (640 km) que conecta los yacimientos petrolíferos de Oklahoma con la refinería de Gulf en Port Arthur . El oleoducto se inauguró en septiembre de 1907. Gulf construyó más tarde una red de oleoductos y refinerías en el este y el sur de los Estados Unidos, lo que requirió una gran inversión de capital. De esta manera, Gulf Oil proporcionó a Mellon Bank un vehículo seguro para invertir en el sector petrolero. [12]
Gulf promovió el concepto de venta de productos de marca mediante la venta de combustible en contenedores y en surtidores marcados con un logotipo distintivo de disco naranja. Un cliente que comprara combustible de la marca Gulf podía estar seguro de su calidad y de su estándar constante. [13] (A principios del siglo XX, el combustible sin marca en los Estados Unidos a menudo estaba contaminado o era de calidad poco confiable).
Gulf Oil creció de manera sostenida en los años de entreguerras, con sus actividades principalmente limitadas a los Estados Unidos. La compañía se caracterizó por sus actividades comerciales integradas verticalmente y estuvo activa en todo el espectro de la industria petrolera : exploración, producción , transporte, refinación y comercialización. También se involucró en industrias asociadas como la petroquímica y la fabricación de componentes para automóviles. Introdujo importantes innovaciones comerciales y técnicas, incluida la primera estación de servicio con servicio al automóvil (1913), mapas de carreteras gratuitos, perforación sobre el agua en Ferry Lake y el proceso de refinación por craqueo catalítico (Gulf instaló la primera unidad comercial de craqueo catalítico del mundo en su complejo de refinería de Port Arthur, Texas, en 1951). Gulf también estableció el modelo para la "gran petrolera" internacional integrada, que se refiere a una de un grupo de empresas muy grandes que asumieron posiciones influyentes y sensibles en los países en los que operaban. En 1924, adquirió los arrendamientos del Sindicato Criollo Venezolano-Americano en la franja de aguas poco profundas de 1,5 kilómetros (0,93 millas) de ancho a lo largo de la costa este del Lago de Maracaibo .
En Colombia , Gulf compró la concesión petrolera de Barco en 1926. [14] El gobierno de Colombia revocó la concesión el mismo año, pero después de mucha negociación Gulf la recuperó en 1931. Sin embargo, durante un período de exceso de capacidad, Gulf estaba más interesada en mantener la reserva que en desarrollarla. [15] En 1936, Gulf vendió Barco a Texas Corporation, ahora Texaco , y eventualmente todas se fusionarían como Chevron. [16]
Gulf tenía extensas operaciones de exploración y producción en el Golfo de México , Canadá y Kuwait . La compañía jugó un papel importante en el desarrollo temprano de la producción de petróleo en Kuwait, y durante las décadas de 1950 y 1960 aparentemente disfrutó de una "relación especial" con el gobierno kuwaití. [17] Esta relación especial atrajo una atención desfavorable ya que estaba asociada con "contribuciones políticas" (ver más abajo) y apoyo a políticas antidemocráticas, como lo evidencian los documentos extraídos del cuerpo de un ejecutivo de Gulf que murió en el accidente de un avión de TWA en El Cairo en 1950. [18]
En 1934, la Kuwait Oil Company (KOC) se formó como una empresa conjunta entre Anglo-Persian Oil Company (APOC) (ahora BP ) y Gulf. Tanto APOC como Gulf tenían acciones iguales en la empresa. [19] KOC fue pionera en la exploración de petróleo en Kuwait a fines de la década de 1930. Se descubrió petróleo en Burgan en 1938, pero no fue hasta 1946 que se envió el primer petróleo crudo . La producción de petróleo comenzó desde Rawdhatain en 1955 y Minagish en 1959. KOC comenzó la producción de gas en 1964. Fue el petróleo y el combustible baratos que se enviaban desde Kuwait lo que formó la base económica para las diversas operaciones del sector petrolero de Gulf en Europa, el Mediterráneo, África y el subcontinente indio. Estas últimas operaciones fueron coordinadas por Gulf Oil Company, Eastern Hemisphere Ltd. (GOCEH) desde sus oficinas en 2 Portman Street en Londres W1. Mientras se desempeñaba como gerente general y vicepresidente de Gulf Oil, Willard F. Jones facilitó la expansión del petróleo crudo Importación de Kuwait , nación que era -en aquel momento- una región de abastecimiento aún incipiente para los Estados Unidos. Este programa de expansión implementado por Robert E. Garret y Jones consistió en la construcción de una flota de superpetroleros y estaba destinado a "dar como resultado un marcado aumento en el procesamiento de petróleo crudo y diversos productos derivados del petróleo en un momento en que la demanda interna de (tales) productos (estaba) en un pico sin precedentes". [20]
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Gulf se expandió a nivel mundial desde el final de la Segunda Guerra Mundial . La compañía aprovechó su experiencia internacional en perforaciones para trasladarla a otras áreas del mundo y, a mediados de 1943, había establecido una presencia en los campos petrolíferos del este de Venezuela como Mene Grande Oil Company (véase San Tomé, Venezuela ). Gran parte de la expansión de las ventas minoristas de la compañía se realizó mediante la adquisición de cadenas privadas de estaciones de servicio en varios países, lo que permitió a los puntos de venta de Gulf vender productos (a veces mediante acuerdos de "comparación") del petróleo que estaba "extrayendo" en Canadá, el Golfo de México, Kuwait y Venezuela. Algunas de estas adquisiciones demostraron ser poco resistentes frente a los acontecimientos económicos y políticos a partir de la década de 1970. Gulf invirtió mucho en tecnología de productos y desarrolló muchos productos especiales, en particular para su aplicación en los sectores de ingeniería marítima y aeronáutica. Se destacó especialmente por su gama de lubricantes y grasas. [21]
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Gulf Oil alcanzó el pico de su desarrollo alrededor de 1970. En ese año, la compañía procesaba 1,3 millones de barriles (210.000 m3 ) de crudo diariamente, poseía activos por valor de 6.500 millones de dólares (51.000 millones de dólares en la actualidad), empleaba a 58.000 empleados en todo el mundo y era propiedad de 163.000 accionistas. [22] Además de sus intereses en la comercialización de petróleo, Gulf era un importante productor de petroquímicos, plásticos y productos químicos agrícolas. A través de su filial, Gulf General Atomic, Inc., también estaba activa en el sector de la energía nuclear. [23] Gulf abandonó su participación en el sector nuclear después de un acuerdo fallido para construir plantas de energía atómica en Rumania a mediados de la década de 1970.
En 1974, la Asamblea Nacional de Kuwait adquirió una participación del 60 por ciento en el capital de KOC y el 40 por ciento restante se dividió en partes iguales entre BP y Gulf. Los kuwaitíes se hicieron cargo del resto del capital en 1975, lo que les dio la propiedad total de KOC. Esto significó que Gulf (EH) tuvo que empezar a abastecer sus operaciones downstream en Europa con crudo comprado en el mercado mundial a precios comerciales. [24] Todo el edificio de GOC (EH) ahora se volvió altamente marginal en un sentido económico. Muchas de las empresas de comercialización que Gulf había establecido en Europa nunca fueron verdaderamente viables de manera independiente. En 1976, durante la nacionalización del petróleo venezolano, la transferencia de propiedades, beneficios y equipos de Gulf Oil a PDVSA se llevó a cabo sin ningún contratiempo y con plena satisfacción para ambas partes.
Gulf estuvo a la vanguardia de varios proyectos a fines de la década de 1960 destinados a ajustar la industria petrolera mundial a los desarrollos de la época, incluido el cierre del Canal de Suez después de la guerra de 1967. En particular, Gulf emprendió la construcción de terminales de aguas profundas en la bahía de Bantry en Irlanda y Okinawa en Japón capaces de manejar buques Ultra Large Crude Carrier (ULCC) que servían a los mercados europeo y asiático respectivamente. En 1968, el Universe Ireland se agregó a la flota de petroleros de Gulf. Con 312.000 toneladas largas de peso muerto (DWT), este era el buque más grande del mundo e incapaz de atracar en la mayoría de los puertos normales. [25]
Gulf también participó en una asociación con otras grandes empresas, incluida Texaco , para construir la refinería de craqueo catalítico Pembroke en Milford Haven y la red asociada de distribución de combustible Mainline Pipelines. La eventual reapertura del Canal de Suez y la modernización de las terminales petroleras europeas más antiguas (Europoort y Marchwood) significaron que el retorno financiero de estos proyectos no fue todo lo que se había esperado. La terminal de Bantry fue devastada por la explosión de un petrolero Total, el M/V Betelgeuse , en enero de 1979 ( desastre de Whiddy Island ) y nunca fue reabierta por completo. El gobierno irlandés asumió la propiedad de la terminal en 1986 y mantuvo allí su reserva estratégica de petróleo. [26]
En la década de 1970, Gulf participó en el desarrollo de nuevos yacimientos petrolíferos en el Mar del Norte del Reino Unido y en Cabinda , aunque se trataba de operaciones de alto coste que nunca compensaron la pérdida del interés de Gulf en Kuwait. Se tuvo que reclutar un ejército mercenario para proteger las instalaciones petroleras de Cabinda durante la guerra civil angoleña. [27] La conexión angoleña fue otra "relación especial" que atrajo comentarios. A finales de la década de 1970, Gulf estaba financiando efectivamente un régimen del bloque soviético en África mientras el gobierno de Estados Unidos intentaba derrocar ese régimen apoyando a los rebeldes de la UNITA liderados por Jonas Savimbi .
En 1975, varios altos ejecutivos de Gulf, incluido el presidente Bob Dorsey, se vieron implicados en la realización de "contribuciones políticas" ilegales y se vieron obligados a dimitir de sus puestos. [28] Esta pérdida de personal de alto nivel en un momento crítico de la fortuna de Gulf puede haber tenido una influencia en los acontecimientos que siguieron. [29] [30] [31] [32]
Las operaciones de Gulf en todo el mundo atravesaban dificultades financieras durante la recesión de principios de los años 1980, por lo que la dirección de Gulf ideó la reestructuración estratégica "Big Jobber " en 1981 (junto con un programa de desinversiones selectivas) para mantener la viabilidad. La estrategia Big Jobber reconocía que la era de las grandes multinacionales petroleras integradas podía haber terminado, ya que implicaba concentrarse en aquellas partes de la cadena de suministro en las que Gulf tenía una ventaja competitiva.
A finales de la década de 1930, el director de aviación de Gulf, el mayor Alford J. Williams, encargó a Grumman Aircraft Engineering Corporation que construyera dos biplanos modificados, versiones mejoradas del caza naval Grumman F3F , para uso promocional de la empresa. El Grumman G-22 "Gulfhawk II", con los colores y logotipos de la Gulf Oil, fue entregado en diciembre de 1936 y, en 1938, el mayor Williams lo pilotó en una gira por Europa. Se añadieron una segunda bomba de recuperación y cinco conductos de drenaje a la instalación del motor, lo que permitió que el avión volara en posición invertida durante un máximo de treinta minutos. Este avión se conserva actualmente en el Museo Nacional del Aire y el Espacio en Washington, DC. Un segundo avión, el Grumman G-32 "Gulfhawk III", registrado NC1051 , fue entregado el 6 de mayo de 1938. Implantado por la Fuerza Aérea del Ejército en noviembre de 1942 para su uso como transporte VIP y designado UC-103, se estrelló en los Everglades del sur de Florida a principios de 1943. [33]
Gulf Oil fue el principal patrocinador de la cobertura de eventos especiales de NBC News en la década de 1960, en particular la cobertura del programa espacial estadounidense . También se convirtió en patrocinador de un programa llamado NBC News Special Report. El logotipo incluso apareció en el escritorio en forma de cruz frontal de cada evento especial y cobertura transmitida por la cadena y fue utilizado notablemente por Chet Huntley y David Brinkley u otros corresponsales desde la Convención Nacional Republicana de 1964. La empresa utilizó la conexión a su favor ofreciendo obsequios o artículos promocionales en sus estaciones, incluidas hojas de pegatinas de logotipos de misiones espaciales, un kit de modelo de módulo lunar de papel perforado y un libro titulado "We Came in Peace", que contiene imágenes del aterrizaje del Apollo 11 en la Luna. Gulf también fue un patrocinador importante de Wonderful World of Color de Walt Disney , que también se emitió en NBC. Las revistas y libros de actividades de Disney a menudo se regalaban con una recarga de gasolina. Gulf también fue conocido por sus mapas de carreteras "Tourgide".
Un anuncio de Gulf particularmente memorable emitido por NBC durante su cobertura de las misiones Apolo mostraba vistas aéreas y a bordo del Universe Ireland con Tommy Makem y los Clancy Brothers cantando " Bringin' Home the Oil ", un tributo a la apertura de las operaciones de Gulf en la bahía de Bantry . [34]
En 1937, Gulf Oil se involucró en las carreras cuando compró el proyecto de autos de carreras de Ira Vail y Harry Miller y llevó el proyecto a Gulf Research and Development Company. [35] Esto produjo autos nuevos e innovadores que fueron los diseños de Miller que se convirtieron en los primeros autos con motor central en competir en las 500 Millas de Indianápolis . Los autos también presentaban tracción en las cuatro ruedas, lo cual era muy novedoso en ese momento, frenos de disco y un motor de 6 cilindros sobrealimentado. La única restricción notable era que el motor necesitaba funcionar con combustible de bomba Gulf estándar. Cuatro de los autos se construyeron con motores de 3 litros y uno se inscribió en las "500" de 1938, pero no calificó porque se necesitaban muchas pruebas para que el auto estuviera listo para la competencia. Tres de los autos Gulf-Miller se inscribieron en 1939 y uno, conducido por George Bailey, llegó a la carrera con una posición de clasificación en la segunda fila. Otro de los autos se estrelló en la práctica y el tercero no intentó calificar. El coche Bailey abandonó la carrera por una válvula rota. En 1940, un accidente fatal durante una práctica provocó que el equipo se retirara. En 1941, dos de los coches Gulf se clasificaron, pero uno quedó destruido en un incendio en el garaje durante la mañana de la carrera y el otro abandonó la carrera antes de tiempo. Gulf vendió el coche en 1946 a Preston Tucker, que lo utilizó como "Tucker Torpedo Special" ese año en su última aparición en la carrera.
Gulf Oil era más sinónimo de su asociación con las carreras de autos , ya que patrocinó al equipo John Wyer Automotive en la década de 1960 y principios de los 70. El esquema de color azul claro y naranja característico asociado con su Ford GT40 y Porsche 917 es uno de los colores de carreras corporativos más famosos y ha sido replicado por otros equipos de carreras patrocinados por Gulf. Gran parte de su popularidad se atribuye al hecho de que en la película de 1971 Le Mans , el personaje de Steve McQueen , Michael Delaney , conduce para el equipo Gulf. Como resultado de la creciente popularidad de McQueen después de su muerte y la creciente popularidad del Heuer Monaco que usó en la película, TAG Heuer lanzó una edición limitada del reloj con el logotipo de Gulf y el esquema de colores de la marca registrada. [36] En la misma época, Gulf Oil también patrocinó al equipo McLaren durante los días de Bruce McLaren , que usó un esquema de color naranja papaya con azul Gulf para las letras.
De 1963 a 1980, Gulf Oil tuvo un acuerdo formal con Holiday Inn , la cadena de alojamiento más grande del mundo, por el cual los Holiday Inn de Estados Unidos y Canadá aceptarían tarjetas de crédito Gulf para comida y alojamiento. A cambio, Gulf colocó estaciones de servicio en las instalaciones de muchas propiedades Holiday Inn a lo largo de las principales carreteras de Estados Unidos para brindar disponibilidad en un solo lugar para combustible, servicio de automóviles, comida y alojamiento. Muchos Holiday Inns más antiguos aún tienen esas estaciones Gulf originales en sus propiedades, algunas en funcionamiento y otras cerradas, pero pocas funcionan hoy como estaciones Gulf.
El combustible Gulf No-Nox se promocionó con un caballo corcoveando que dejaba la huella de dos herraduras. Varias promociones se centraron en las dos herraduras. En 1966, se regalaron herraduras de plástico tridimensionales autoadhesivas de color naranja brillante para los parachoques de los automóviles. Otro obsequio popular fue durante la temporada electoral de 1968, prendedores de solapa de herraduras doradas que presentaban un burro demócrata o un elefante republicano .
En 1980, Gulf exhibía muchas de las características de una corporación gigante que había perdido el rumbo. Tenía una cartera de activos enorme pero de bajo rendimiento, asociada a un precio deprimido de las acciones. El valor de mercado de Gulf comenzó a caer por debajo del valor de desmantelamiento de sus activos. Una situación así estaba destinada a atraer el interés de los invasores corporativos , aunque a principios de los años 1980 se pensaba que una corporación que se encontraba entre las 100 primeras de la lista Fortune 500 era inmune al riesgo de adquisición. [ cita requerida ]
Su caída como empresa independiente comenzó en 1982 cuando T. Boone Pickens , [37] un petrolero de Amarillo , Texas, y asaltante corporativo (o greenmailer ), y propietario de Mesa Petroleum, hizo una oferta por la comparativamente más grande (pero aún considerada una compañía petrolera "no importante") Cities Service Company (más generalmente conocida por el nombre de Citgo ) de Tulsa, Oklahoma, que entonces cotizaba en los 20 bajos. Pickens primero ofreció en privado $ 45 por acción para una adquisición amistosa y luego más tarde hizo una oferta pública de $ 50 por acción cuando el CEO de Cities rechazó la oferta amistosa. [38] Gulf anticipó el intento de adquisición de Mesa al ofrecer $ 63 por acción en una oferta amistosa que Cities (en ese momento cotizando a $ 37) aceptó. [39] Cities luego compró Pickens por $ 55 por acción. Una vez que Pickens se fue, Gulf renegó de su oferta de compra, supuestamente por una disputa sobre la precisión de las reservas de Cities Service, y el precio de las acciones de Cities se desplomó, lo que desencadenó demandas de accionistas, así como la desconfianza hacia la gestión de Gulf en Wall Street y entre los bancos de inversión financiera que apostaron fuerte para ayudar a Gulf a derrotar a Mesa solo para quedar en quiebra cuando Gulf se echó atrás. [ cita requerida ] Cities Service finalmente se vendió a Occidental Petroleum , y las operaciones minoristas se revendieron a Southland Corporation, los operadores de las tiendas 7-Eleven . [40] La terminación de Gulf de la adquisición de Cities Service resultó en más de 15 años de litigios de accionistas contra Gulf (y más tarde Chevron). [41]
Con márgenes decrecientes en la industria y sin las reservas de Citgo, Mesa y sus socios inversionistas siguieron buscando un objetivo de adquisición, solo para descubrir mientras luchaban contra Gulf por Citgo cómo su cartera cada vez más desequilibrada y las reservas en declive estaban infravalorando sus activos generales. Adquirieron sutil pero rápidamente el 4,9 por ciento de las acciones de Gulf Oil a principios del otoño de 1983, justo antes de tener que declarar su intención de adquirir el 5 por ciento a la SEC. En los diez días que se les permitió preparar la presentación ante la SEC, Mesa y sus socios inversionistas aceleraron la compra hasta el 11 por ciento de las acciones de la compañía, una participación mayor que la de la familia fundadora Mellon, en octubre de 1983. Gulf respondió al interés de Mesa convocando una junta de accionistas para fines de noviembre de 1983 y posteriormente participó en una guerra de poder para cambiar los estatutos de la corporación para minimizar el arbitraje . Pickens criticó duramente a la actual dirección de Gulf y ofreció un plan de negocios alternativo destinado a liberar valor para los accionistas a través de un fideicomiso de regalías que, según la dirección, "reduciría" la cuota de mercado de Gulf. Pickens se había ganado la reputación de ser un asaltante corporativo cuya habilidad consistía en obtener beneficios mediante pujas por empresas, pero sin llegar a adquirirlas. Sólo a principios de los años 1980, hizo pujas fallidas por Cities Service, General American Oil, Gulf, Phillips Petroleum y Unocal . El proceso de hacer esas pujas promovería un frenesí de desinversión de activos y reducción de deuda en las empresas objetivo. Se trata de una táctica defensiva estándar calculada para impulsar el precio actual de las acciones, [ cita requerida ] aunque posiblemente a expensas de una ventaja estratégica a largo plazo. Las acciones objetivo subirían bruscamente de precio, momento en el que Pickens se desharía de su participación con una ganancia sustancial. [42]
La dirección y los directores de Gulf opinaron que la oferta de Mesa representaba una subvaloración del negocio de Gulf como negocio en marcha a largo plazo y que no favorecía a los accionistas de Gulf. James Lee, director ejecutivo y presidente de Gulf, llegó a afirmar durante la reunión de accionistas de noviembre de 1983, dirigida a los propietarios de Mesa, que la idea de Pickens de crear un fideicomiso de regalías no era más que un " plan para enriquecerse rápidamente " que socavaría el potencial de ganancias de la corporación en las próximas décadas. Por lo tanto, Gulf intentó resistirse a Pickens por varios medios, incluyendo volver a presentarse como una corporación de Delaware , anulando la capacidad de los accionistas de votar acumulativamente (temiendo que Pickens usaría sus acciones para obtener el control de la junta) y escuchando ofertas de Ashland Oil (que duplicaría el precio de Gulf desde su nivel anterior a Mesa), General Electric (dos años antes de que se hiciera cargo de la empresa de medios NBC/RCA) y finalmente Chevron para actuar como su caballero blanco en 1984. [43] [44] Gulf se deshizo de muchas de sus subsidiarias operativas en todo el mundo y luego se fusionó con Chevron en la primavera de 1985. Se informó que el grupo de inversores Mesa obtuvo una ganancia de $760 millones ($2,153 mil millones hoy) cuando asignó sus acciones de Gulf a Chevron. Pickens ha afirmado que después de darse cuenta de una apreciación de las acciones de más del doble para los accionistas de Gulf (así como para su administración que lo combatió en todo momento), las acciones de Mesa fueron las últimas en ser pagadas por Chevron.
La fusión forzada de Gulf y Chevron fue controvertida, y el Senado de Estados Unidos consideró una legislación para congelar las fusiones de la industria petrolera durante un año, antes de que la administración Reagan hiciera saber que se oponía a la intervención del gobierno en el asunto y que vetaría cualquier proyecto de ley. Sin embargo, Pickens y Lee (el director ejecutivo de Gulf) fueron citados a testificar ante el Senado meses antes de que se concretara la fusión y el asunto fuera remitido a la Comisión Federal de Comercio (FTC). La FTC sólo aprobó el acuerdo sujeto a condiciones estrictas. [45] Nunca antes un "pequeño operador" había logrado desmantelar una corporación de Fortune 500 , o en el caso de Gulf una corporación de "Fortune 10". La fusión envió ondas de choque aún más profundas a través del exclusivo club de las "Siete Hermanas" de las principales compañías petroleras integradas que se definían a sí mismas como superiores a las "independientes no importantes". [ cita requerida ] Un miembro del directorio [ ¿quién? ] de Exxon incluso admitió a mediados de la década de 1980 que "en las reuniones del directorio, prácticamente todo lo que hablamos ahora es de T. Boone Pickens". Chevron, para cumplir con los requisitos antimonopolio del gobierno, vendió algunas estaciones del Golfo y una refinería en el este de Estados Unidos a British Petroleum (BP) y Cumberland Farms en 1985, así como algunas de las operaciones internacionales.
El efecto en el área de Pittsburgh fue severo, ya que cerca de 900 empleos de doctorado e investigación y 600 empleos de sedes centrales (contabilidad, derecho, oficina) fueron transferidos a California o recortados, una nómina de $54 millones ($158,4 millones hoy) y caridad corporativa a 50 organizaciones del oeste de Pensilvania por un valor de $2 millones/año ($5,9 millones/año hoy). [46] Estas pérdidas se mitigaron en parte con la donación de Gulf Labs en el norte suburbano de Pittsburgh a la Universidad de Pittsburgh para ser utilizados como una incubadora de empresas de investigación junto con $5 millones ($14,2 millones hoy) en mantenimiento y capital inicial. El complejo de investigación "Gulf Labs" constaba de 55 edificios de varios pisos con 800.000 pies cuadrados (74.000 m2 ) en 85 acres (34 ha) e incluía varios laboratorios químicos, áreas de producción y refinación de petróleo e incluso un laboratorio nuclear completo con reactor en 1985 y empleaba a cerca de 2.000 ingenieros y científicos que operaban con un presupuesto de 100 millones de dólares (293,3 millones de dólares en la actualidad) de Gulf/Chevron. Después de su donación, pasó a llamarse Centro de Investigación Aplicada de la Universidad de Pittsburgh o U-PARC y se abrió a pequeñas empresas de tecnología, informática e ingeniería, así como a la investigación de nivel de posgrado.
BP, Chevron, Cumberland Farms y otras compañías que adquirieron antiguas operaciones de Gulf continuaron utilizando el nombre Gulf hasta principios de los años 90. Esto causó confusión entre los consumidores en el mercado minorista estadounidense, ya que las empresas matrices no aceptaban las tarjetas de crédito de las demás. Desde entonces, todas las antiguas estaciones de servicio Gulf franquiciadas por BP y Chevron en los Estados Unidos han sido convertidas a esos nombres. Gulf Oil Limited Partnership (GOLP), con sede en Framingham, Massachusetts , ha comprado una licencia para los derechos norteamericanos de la marca Gulf a Chevron. Chevron todavía poseía la marca Gulf, pero casi no hacía uso directo de ella. En enero de 2010, GOLP compró la marca completa a Chevron y comenzó una campaña de expansión a nivel nacional. GOLP opera una red de distribución que se extiende desde Maine hasta Ohio. La mayoría de las estaciones de servicio de la marca Gulf en América del Norte son propiedad de Cumberland Farms de Framingham, que posee una participación de dos tercios en GOLP. [47] Además, existen algunas franquicias independientes que aún operan bajo la marca Gulf en América del Norte, como Nu-Tier Brands, Inc., que cuenta con licencia de GOLP para mezclar y distribuir lubricantes de marca Gulf.
Gulf Oil International (GOI) [48] posee los derechos de la marca Gulf fuera de Estados Unidos, España y Portugal. Ahora es propiedad del Grupo Hinduja. [49] Después de adquirir una gran parte de la familia Taher, una importante familia de Arabia Saudita liderada por el Dr. Abdulhadi H. Taher (ex gobernador de la organización Saudi Petroleum and Mineral y miembro de la junta de Aramco). GOI comercializa principalmente lubricantes, aceites y grasas. GOI también está involucrado en la franquicia de la marca Gulf a operadores en los sectores petrolero y automotriz; Se pueden encontrar estaciones de servicio de la marca Gulf en varios países, incluidos el Reino Unido , Bélgica , Alemania , Irlanda , Eslovaquia , Chequia , los Países Bajos , Jordania , Finlandia y Turquía . GOI tiene intereses directos e indirectos en una serie de negocios que usan la marca Gulf bajo licencia.
La división canadiense de exploración, producción y distribución de Gulf Oil fue vendida a Olympia y York en 1985. Desde 1992 continuó como una compañía petrolera independiente (Gulf Canada Resources) hasta su adquisición por Conoco en 2002. [50]
La mayoría de las operaciones downstream de Gulf en Europa fueron vendidas a la Kuwait Petroleum Corporation (KPC) a principios de 1983. Las estaciones de servicio Gulf asociadas fueron convertidas para operar bajo la marca Q8 en 1988. [51] Sin embargo, los intentos de vender Gulf Oil (Gran Bretaña) a KPC fracasaron debido a las garantías irrevocables de GOC dadas anteriormente con respecto a los bonos emitidos para financiar la construcción de instalaciones de refinería en el Reino Unido. GO (GB) fue absorbida por Chevron y sus estaciones continuaron usando la marca y la insignia de Gulf hasta 1997, cuando la red fue vendida a Shell , aunque en esta etapa una proporción bastante grande de estaciones Gulf eran abastecidas por mayoristas en lugar de Gulf Oil (GB). Gulf se retiró completamente del Reino Unido en 1997. [52] Esto representó el final del último uso importante "downstream" de la marca Gulf por parte de Chevron. En el Reino Unido, la marca Gulf ahora está autorizada por Certas Energy (GB Oils), que ahora también es propietaria de la marca Pace, que casualmente antes era propiedad de Kuwait Petroleum Corporation .
GOI y GOLP siguen vendiendo lubricantes de la marca Gulf en todo el mundo a través de una red de empresas con licencia oficial, empresas conjuntas y empresas subsidiarias de propiedad absoluta. Muchos de estos distribuidores oficiales de Gulf realizan actividades de marketing y patrocinio locales que ayudan a elevar el perfil de la marca. De estas subsidiarias de propiedad absoluta, Gulf Oil Corporation India ha elevado el perfil de mercado de la marca Gulf en Oriente Medio . GOCL ha surgido como una de las marcas de lubricantes líderes en la India y lleva a cabo muchos patrocinios de marketing dirigidos al creciente sector juvenil del país.
El GOI concede la licencia de la marca y el logotipo Gulf en el Reino Unido al grupo Bayford , uno de los mayores distribuidores independientes de combustible. A partir de 2001, empezó a aparecer una nueva red de estaciones independientes de Gulf en todo el Reino Unido, muchas de las cuales ofrecían gasolina con plomo de "cuatro estrellas", para la que Bayford tenía una dispensa especial para vender. Al mismo tiempo, se creó Gulf Lubricants (UK) Ltd para comercializar productos Gulf en el Reino Unido, en su mayoría fabricados por la operación Gulf Netherlands. Este regreso de Gulf al Reino Unido después de una ausencia de cuatro años utilizó el eslogan "El regreso de la leyenda". [53] La presencia de Gulf posterior a 2001 en el Reino Unido es una operación totalmente basada en la red. No implica casi ninguna inversión directa de Gulf en activos fijos, infraestructura corporativa o capacidad de fabricación. Esto es un contraste total con la presencia anterior a 1997.
En enero de 2010, después de usar el nombre desde 1986, Gulf Oil LP adquirió todos los derechos, títulos e intereses en la marca Gulf en los Estados Unidos y anunció planes para expandir el uso de la marca Gulf más allá de la base de su empresa matriz en el noreste de los Estados Unidos. Sus promociones han incluido el patrocinio de importantes eventos deportivos en el área con anuncios de Gulf en la ciudad de Nueva York , Boston , Filadelfia y Pittsburgh. Para tomar un caso como ejemplo ilustrativo del resurgimiento de Gulf, después de la fusión de Texaco con Chevron en 2001, muchas antiguas estaciones de Texaco en Pittsburgh cambiaron a Gulf ya que Chevron no presta servicio en el área metropolitana de Pittsburgh . Como resultado, la marca Texaco desapareció del área en junio de 2004 cuando expiró el acuerdo de derechos no exclusivos con Shell , y la propia Shell se expandió en el área por medios distintos a Texaco. Sin embargo, en junio de 2006, Chevron otorgó derechos exclusivos a la marca Texaco en los EE. UU. [ ¿a quién?] ] En Nueva Inglaterra, las antiguas estaciones de servicio de Exxon han cambiado su nombre por el de Gulf, de conformidad con el decreto de consentimiento que permitió la fusión de Exxon y Mobil . [ cita requerida ] Muchas de las antiguas estaciones de servicio de Exxon presentan un logotipo rectangular que se ajusta a los estándares de señalización existentes utilizados por Exxon. Gulf se refiere a la apariencia como su imagen de "amanecer".
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El logotipo de Gulf todavía se utiliza en todo el mundo por varias empresas. GOI lo utiliza para sus actividades de marketing para centrarse en el patrocinio de equipos de deportes de motor, incluido el equipo de MotoGP Aprilia Racing Team Gresini para la temporada 2019 [54] y los equipos de Fórmula 1 McLaren y Williams . [55] [56] Este patrocinio es utilizado en todo el mundo por los distribuidores de Gulf, junto con la actividad local que demuestra el espíritu de la empresa GOI de "su marca global local". En julio de 2020, GOI anunció una asociación estratégica de varios años con su socio de larga data McLaren [57] que incluye que Gulf sea el proveedor de lubricantes preferido de McLaren Automotive [55] y una decoración especial de Gulf para el Gran Premio de Mónaco de 2021. [58] En febrero de 2023, GOI anunció una asociación de varios años con Williams Racing . [56] Para los Grandes Premios de Singapur, Japón y Qatar de 2023, Williams corrió con una decoración especial de Gulf elegida por votación de los fanáticos. [59]
En marzo de 2016, Gulf MX anunció que instalará sus propias estaciones de servicio en México, las cuales se planea iniciar operaciones en julio del mismo año para competir con la empresa local ( PEMEX ) (como resultado de los recientes cambios en las leyes locales en materia de recursos energéticos y petroleros). Como lo mencionó Sergio De La Vega (CEO de Gulf México), con el fin de mejorar un mejor servicio, Gulf creará programas de fidelización y aplicaciones para teléfonos inteligentes dedicadas para los clientes (mejorando el pago de combustible en las mismas, la administración del combustible y una mejor experiencia con los programas de fidelización como otros beneficios adicionales) sumando estaciones de servicio modernas con servicios de mayor calidad agregada.
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Gulf operó estaciones de servicio en Pennsylvania Turnpike junto con los restaurantes Howard Johnson's en las áreas de viajes de Turnpike a partir de 1950 con la apertura de la Extensión de Filadelfia y continuó durante décadas, y Gulf agregó más estaciones de servicio a medida que se ampliaba Turnpike.
La Standard Oil Company de Pensilvania (posteriormente Exxon ) era la franquicia exclusiva de estaciones de servicio en los tramos de la autopista de peaje que se abrieron antes de 1950, principalmente, el tramo Irwin - Carlisle . Sunoco también recibió franquicias en la década de 1980 para las estaciones de servicio en Sideling Hill y en las áreas de servicio de Hempfield (ahora cerradas).
Gulf tuvo la oportunidad de convertirse en franquicia exclusiva de estaciones de servicio en la autopista Turnpike después de que Exxon se retirara en 1990 y Cumberland Farms (propietaria de la marca Gulf en el noreste de los EE. UU.) obtuviera un nuevo contrato con la Pennsylvania Turnpike Commission . Sin embargo, el contrato se vendió a Sunoco dos años después como parte de los procedimientos de quiebra de Cumberland Farm, y todas las antiguas estaciones de servicio Gulf en la autopista Turnpike se convirtieron a Sunoco en junio de 1992, dejando a Sunoco como la única marca de combustible en la autopista Turnpike hasta el día de hoy.
La mayoría de las estaciones de servicio en Europa venden tres tipos de combustible: sin plomo, LRP y diésel . Aunque estos productos carecen de una verdadera diferenciación de marca, este no siempre ha sido el caso. Hasta bien entrada la década de 1970, Gulf (al igual que otras compañías petroleras) vendió marcas distintivas de gasolina, incluyendo Gulftane subregular (durante un breve período, una gasolina de grado medio con bajo contenido de plomo), Good Gulf regular, Gulf No-Nox premium, Gulf Super Unleaded y Gulfcrest (regular sin plomo). Gulfcrest también era una gasolina de grado super premium en la década de 1950 y principios de la de 1960. La gasolina Gulf se vendía utilizando los eslóganes "Good Gulf Gasoline" y "Gulf - the Gas with Guts". Las estaciones de servicio Gulf solían proporcionar a los clientes bolígrafos y llaveros con estos eslóganes. Durante algunos años, a partir de 1966, las estaciones de servicio Gulf en los EE. UU. regalaron "herraduras de plástico naranja Extra Kick" a los clientes que llenaban sus tanques con combustible premium No-Nox de Gulf (los artículos novedosos se montaban comúnmente en los parachoques).
GOI todavía produce y vende una amplia gama de productos de marca a base de aceite, incluidos lubricantes y grasas de todo tipo. [60] Estos incluyen productos para una variedad de aplicaciones que van desde aceites para trabajar metales hasta aceites de refrigeración. Los aceites para motores de automóviles incluyen las gamas Gulf Formula, Gulf MAX y Gulf TEC. Los lubricantes para motores diésel de servicio pesado incluyen las gamas Gulf Supreme y Gulf Superfleet.
En el verano de 2013, Gulf Oil licenció el nombre "Gulf" para combustibles de carreras en un regreso a la escena de carreras estadounidense para la temporada de competencia de 2014. [61] [ se necesita una fuente no primaria ] Los combustibles se anunciaron en el Performance Racing Industry Show en Indianápolis , Indiana, en diciembre de 2013. Los combustibles de carreras respaldan la World Racing League y el Campeonato de Fórmula Atlántica en los Estados Unidos. [62] [63]
Andrew W. Mellon , 1907–1908
William L. Mellon, 1908–1931
J. Frank Drake, 1931–1948
Sidney A. Swensrud, 1948–1953
William K. Whiteford, 1953–1960
Ernest D. Brockett, 1960–1965
Bob R Dorsey, 1965–1972
James E. Lee, 1973–1981.
William L. Mellon Sr. , 1931-1948
J. Frank Drake, 1948-1953
Sidney A. Swensrud, 1953-1957
David Proctor, 1958-1959
Ralph O. Rhoades, 1959-1960
William K. Whiteford, 1960-1965
Ernest D. Brockett, 1965-1971
Bob R. Dorsey, 1972-1976
Jerry M. McAfee, 1976-1981
James E. Lee, 1981-1986
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