La historia de Groenlandia es una historia de vida en condiciones extremas del Ártico : actualmente, una capa de hielo cubre alrededor del ochenta por ciento de la isla, restringiendo la actividad humana en gran medida a las costas. Se cree que los primeros humanos llegaron a Groenlandia alrededor del año 2500 a.C. Sus descendientes aparentemente se extinguieron y fueron sucedidos por varios otros grupos que emigraron desde la América del Norte continental . No se ha descubierto evidencia de que los nórdicos conocieran Groenlandia hasta el siglo IX d.C., cuando los exploradores nórdicos islandeses se establecieron en su costa suroeste. Los antepasados de los inuit groenlandeses que viven allí hoy parecen haber emigrado allí más tarde, alrededor del año 1200, desde el noroeste de Groenlandia.
Si bien los inuit sobrevivieron en el mundo helado de la Pequeña Edad del Hielo , los primeros asentamientos nórdicos a lo largo de la costa suroeste desaparecieron, dejando a los inuit como los únicos habitantes de la isla durante varios siglos. Durante este tiempo, Dinamarca-Noruega , aparentemente creyendo que los asentamientos nórdicos habían sobrevivido, continuaron reclamando soberanía sobre la isla a pesar de la falta de contacto entre los nórdicos (especialmente los islandeses) instalados en Groenlandia y sus hermanos escandinavos . En 1721, aspirando a convertirse en una potencia colonial , Dinamarca-Noruega envió una expedición misionera a Groenlandia con el objetivo declarado de restablecer el cristianismo entre los descendientes de los nórdicos groenlandeses que pudieran haberse convertido nuevamente al paganismo . Cuando los misioneros no encontraron descendientes de los nórdicos groenlandeses, bautizaron a los inuit groenlandeses que encontraron viviendo allí. Luego, Dinamarca y Noruega desarrollaron colonias comerciales a lo largo de la costa e impusieron un monopolio comercial y otros privilegios coloniales en la zona.
Durante la Segunda Guerra Mundial , cuando la Alemania nazi invadió Dinamarca, los groenlandeses estuvieron menos conectados social y económicamente con Dinamarca y más con Estados Unidos . [1] Después de la guerra, Dinamarca retomó el control de Groenlandia y, en 1953, convirtió su estatus de colonia a amt (condado) de ultramar. Aunque Groenlandia sigue siendo parte del Reino de Dinamarca , disfruta de autonomía desde 1979. En 1985, la isla decidió abandonar la Comunidad Económica Europea (CEE) , a la que se había unido como parte de Dinamarca en 1973.
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La prehistoria de Groenlandia es una historia de repetidas oleadas de inmigración paleoinuit desde las islas al norte del continente norteamericano . (Se cree que la población de esas islas descendió, a su vez, de habitantes de Siberia que emigraron a América del Norte a través de Beringia hace miles de años). Debido a la lejanía y el clima de Groenlandia, la supervivencia allí era difícil. A lo largo de los siglos, una cultura sucedió a otra a medida que los grupos desaparecían y eran reemplazados por nuevos inmigrantes. La arqueología sólo puede dar fechas aproximadas de las culturas que florecieron antes de la exploración nórdica de Groenlandia en el siglo X.
Las primeras culturas conocidas en Groenlandia son la cultura Saqqaq (2500-800 a. C.) [2] y la cultura Independencia I en el norte de Groenlandia (2400-1300 a. C.). Se cree que los practicantes de estas dos culturas descendieron de grupos separados que llegaron a Groenlandia desde América del Norte, cerca de Nunavut. [3] Alrededor del año 800 a. C., la llamada cultura de la Independencia II surgió en la región donde anteriormente había existido la cultura de la Independencia I. [4] Originalmente se pensó que la Independencia II fue sucedida por la cultura temprana de Dorset (700 a. C. – 1 d. C.), pero algunos artefactos de la Independencia II datan de fechas tan recientes como el siglo I a. C. Estudios recientes sugieren que, al menos en Groenlandia, la cultura de Dorset puede entenderse mejor como una continuación de la cultura de la Independencia II; Por tanto, las dos culturas han sido denominadas "Dorset groenlandesa". [5] Se han encontrado artefactos asociados con la cultura temprana de Dorset en Groenlandia tan al norte como Inglefield Land en la costa oeste y el área de Dove Bay en la costa este. [6]
Después de que la cultura de Dorset temprano desapareciera alrededor del año 1 d.C., Groenlandia aparentemente estuvo deshabitada hasta que el pueblo de Dorset tardío se estableció en el lado groenlandés del estrecho de Nares alrededor del año 700 d.C. [5] La cultura tardía de Dorset en el norte de Groenlandia duró hasta aproximadamente 1300. [7] Mientras tanto, los nórdicos llegaron y se establecieron en la parte sur de la isla en 980.
Los europeos probablemente se dieron cuenta de la existencia de Groenlandia a finales del siglo IX, después de que Gunnbjörn Ulfsson , mientras navegaba de Noruega a Islandia, fuera desviado de su rumbo por una tormenta y avistara algunas islas frente a Groenlandia . Durante la década de 980, los exploradores liderados por Erik el Rojo partieron de Islandia y llegaron a la costa suroeste de Groenlandia. Erik llamó a la isla "Groenlandia" ( Grœnland en nórdico antiguo , Grænland en islandés moderno , Grønland en danés y noruego modernos ). Tanto el Libro de los islandeses ( Íslendingabók , un relato medieval de la historia de Islandia desde el siglo XII en adelante) como la Saga de Eric el Rojo ( Eiriks saga rauða , un relato medieval de su vida y del asentamiento nórdico en Groenlandia) afirman que Erik dijo que "se animaría a la gente a ir allí porque el terreno tenía buen nombre". [8] [ verificación fallida – ver discusión ] [9]
Según las sagas, los islandeses habían exiliado a Erik el Rojo durante tres años por cometer un asesinato, [10] c. 982. Navegó hacia Groenlandia, donde exploró la costa y reclamó como propias ciertas regiones. Luego regresó a Islandia para persuadir a la gente a unirse a él para establecer un asentamiento en Groenlandia. Las sagas islandesas dicen que 25 barcos partieron de Islandia con Erik el Rojo en el año 985, y que sólo 14 de ellos llegaron sanos y salvos a Groenlandia. [11] La datación por radiocarbono de los restos del primer asentamiento en Brattahlid (ahora Qassiarsuk ) ha confirmado aproximadamente esta línea de tiempo, arrojando una fecha de alrededor del año 1000. Según las sagas, en el año 1000 el hijo de Erik, Leif Erikson , abandonó el asentamiento para explorar. las regiones alrededor de Vinland , que los historiadores generalmente suponen que estaban ubicadas en la actual Terranova .
Los nórdicos establecieron asentamientos a lo largo de los fiordos del suroeste de Groenlandia. Es posible que las tierras bajas de los fiordos del sur en ese momento estuvieran cubiertas por arbustos altos y rodeadas de colinas cubiertas de pasto y matorrales (como lo está actualmente el valle de Qinngua ), pero esto no se ha determinado aún. [12] Si la presunción es cierta, entonces los nórdicos probablemente limpiaron el paisaje talando árboles para usarlos como material de construcción y combustible, y permitiendo que sus ovejas y cabras pastaran allí tanto en verano como en invierno. Cualquier erosión del suelo resultante podría haberse convertido en un factor importante en la desaparición de las colonias, ya que la tierra quedó despojada de su cubierta natural.
Los nórdicos se establecieron en tres lugares separados en el suroeste de Groenlandia: el asentamiento oriental más grande , el asentamiento occidental más pequeño y el asentamiento medio aún más pequeño (a menudo considerado parte del asentamiento oriental). Las estimaciones sitúan la población combinada de los asentamientos en su apogeo entre 2.000 y 10.000, y estimaciones recientes [13] tienden hacia la cifra más baja. Los arqueólogos han identificado las ruinas de aproximadamente 620 granjas: 500 en el Asentamiento Oriental, 95 en el Asentamiento Occidental y 20 en el Asentamiento Medio. [ cita necesaria ]
La economía de los nórdicos groenlandeses dependía de una combinación de pastoreo con caza y algo de pesca. Los agricultores criaban ganado vacuno, ovino y caprino, enviado a la isla, para obtener leche, queso y mantequilla, mientras que la mayor parte de la carne consumida procedía de la caza de caribúes y focas. Tanto los agricultores individuales como los grupos de agricultores organizaron viajes de verano a la zona más al norte de Disko Bay , donde cazaron morsas, narvales y osos polares por sus pieles, cueros y marfil. Además de su uso en la confección de prendas de vestir y zapatos, estos recursos también funcionaron como forma de moneda, además de proporcionar los productos de exportación más importantes. [14]
Los asentamientos de Groenlandia comerciaban con Europa marfil procedente de colmillos de morsa , además de exportar cuerdas, ovejas, focas, lana y pieles de ganado (según un relato del siglo XIII). [15] Los normandos groenlandeses dependían de los normandos islandeses y noruegos para obtener herramientas de hierro, madera (especialmente para la construcción de barcos, aunque también pueden haber obtenido madera de la costa de Labrador - Markland ), alimentos complementarios y contactos religiosos y sociales. Durante un tiempo, los barcos mercantes de Islandia y Noruega viajaban a Groenlandia todos los años y, en ocasiones, pasaban el invierno en Groenlandia. A partir de finales del siglo XIII, las leyes exigían que todos los barcos de Groenlandia navegaran directamente a Noruega. El clima se volvió cada vez más frío en los siglos XIV y XV, durante el período de clima más frío conocido como la Pequeña Edad del Hielo .
En 1126 la Iglesia Católica Romana fundó una diócesis en Garðar (ahora Igaliku ). Estaba subordinada a la archidiócesis noruega de Nidaros (ahora Trondheim ); Se conocen al menos cinco iglesias en la Groenlandia nórdica a partir de restos arqueológicos. En 1261 la población aceptó el señorío del rey de Noruega , aunque siguió teniendo su propia ley.
Una unión entre Noruega y Suecia, incluidas Groenlandia e Islandia, existió entre 1319 y 1355 a través de Magnus IV de Suecia (en Noruega coronado Magnus VII después de reclamaciones de primogenitura) y entre 1362 y 1364 a través de Haakon VI , el hijo "Håkan Magnusson". Durante este período se realizaron recorridos por Groenlandia a intervalos.
Después de prosperar inicialmente, los asentamientos nórdicos en Groenlandia decayeron en el siglo XIV. En 1355 Magnus IV de Suecia (en Noruega Magnus VII) envió un barco (o barcos) a Groenlandia para inspeccionar sus asentamientos occidentales y orientales . Los marineros encontraron asentamientos enteramente nórdicos y cristianos. El portaaviones de Groenlandia ( Groenlands Knorr ) hizo que el Groenlandia navegara a intervalos hasta 1369, cuando se hundió y aparentemente no fue reemplazado. [16] El asentamiento occidental probablemente fue abandonado antes de 1400. [17]
En 1378 ya no había obispo en Garðar en el Asentamiento Oriental. Una sola fuente sugiere que en 1379, los "skraelings" ( inuit ) atacaron el asentamiento oriental, mataron a 18 hombres y capturaron a dos niños. Sin embargo, algunos historiadores dudan de la autenticidad y exactitud de esta fuente, [18] y tanto Jared Diamond como Jens Melgaard advierten que en realidad puede describir un ataque ocurrido entre nórdicos y saami en el norte de Europa , o un ataque a los islandeses. costa por piratas europeos, suponiendo que tal ataque realmente hubiera ocurrido. [19] Un documento de la iglesia describe un ataque de 1418 que los eruditos modernos han atribuido al pueblo inuit ; sin embargo, el historiador Jack Forbes ha dicho que este supuesto ataque en realidad se refiere a un ataque ruso-carelia contra los colonos nórdicos en el norte de Noruega , que era conocido localmente. como "Groenlandia" y los estudiosos modernos la han confundido con la Groenlandia americana . La evidencia arqueológica no ha encontrado ninguna violencia por parte del pueblo inuit contra los colonos nórdicos. [20]
En 1380, el reino de Noruega entró en una unión personal con el Reino de Dinamarca. Entre 1402 y 1404, la peste negra azotó Islandia por primera vez y mató aproximadamente a la mitad de la población del país, pero no hay pruebas de que llegara a Groenlandia. [21] El último registro escrito de los nórdicos groenlandeses documenta un matrimonio en 1408 en la iglesia de Hvalsey , cuyas ruinas son los edificios nórdicos mejor conservados de ese período.
Después de 1408, pocos registros escritos mencionan a los colonos. La correspondencia entre el Papa y el obispo Bertold af Garde data del mismo año. [22] El cartógrafo danés Claudius Clavus parece haber visitado Groenlandia en 1420, según documentos escritos por Nicolas Germanus y Henricus Martellus, quienes tuvieron acceso a notas cartográficas originales y a un mapa de Clavus. A finales del siglo XX, los eruditos daneses Bjönbo y Petersen encontraron dos manuscritos matemáticos que contenían el segundo gráfico del mapa de Claudio Clavus de su viaje a Groenlandia (donde él mismo trazó el mapa de la zona). [23]
En una carta fechada en 1448 desde Roma , el Papa Nicolás V ordenó a los obispos de Skálholt y Hólar (las dos sedes episcopales islandesas) que proporcionaran a los habitantes de Groenlandia sacerdotes y un obispo, este último no habían tenido en los 30 años transcurridos desde entonces. un supuesto ataque de "paganos" que destruyeron la mayoría de las iglesias y tomaron prisionera a la población. [24] Es probable que el Asentamiento Oriental desapareciera a mediados del siglo XV, aunque no se ha establecido una fecha exacta. Un barco europeo que desembarcó en el antiguo Asentamiento del Este en la década de 1540 encontró allí el cadáver de un hombre nórdico, [25] que puede ser la última mención de un individuo nórdico del asentamiento. [26] El marino islandés Jon Greenlander, que visitó Groenlandia alrededor de 1540, describió al groenlandés nórdico muerto como:
Según se informa, esta fue la última vez que un europeo vio a alguno de los nórdicos groenlandeses vivos o muertos. [27]
Hay muchas teorías sobre por qué los asentamientos nórdicos en Groenlandia colapsaron después de sobrevivir entre 450 y 500 años (985 a 1450-1500). Entre los factores que se ha sugerido que contribuyeron a la desaparición de la colonia de Groenlandia se encuentran: [28] [29]
Numerosos estudios han puesto a prueba estas hipótesis y algunos han conducido a descubrimientos importantes. En The Frozen Echo , Kirsten Seaver cuestiona algunas de las teorías más generalmente aceptadas sobre la desaparición de la colonia de Groenlandia y afirma que la colonia, hacia el final, era más saludable de lo que algunos estudiosos afirmaban anteriormente. Seaver cree que los groenlandeses no pueden haber muerto de hambre, sino que pueden haber sido aniquilados por ataques inuit o europeos no registrados, o pueden haber abandonado la colonia hacia Islandia o Vinlandia . Sin embargo, la evidencia física de los estudios arqueológicos de los antiguos sitios agrícolas no muestra evidencia de ataque. [31] La escasez de pertenencias personales en estos sitios es típica de los sitios nórdicos del Atlántico norte que fueron abandonados de manera ordenada, y los elementos útiles fueron eliminados deliberadamente; pero para otros sugiere un empobrecimiento gradual pero devastador. Los basureros en estos sitios muestran una dieta cada vez más empobrecida para los humanos y el ganado. Else Roesdahl sostiene que la caída de los precios del marfil en Europa debido a la afluencia de marfil ruso y africano afectó negativamente a los asentamientos nórdicos en Groenlandia, que dependían en gran medida de la exportación de marfil de morsa a Europa. [32]
Según Danielle Kurin y otros autores, no hay pruebas convincentes de que la violencia de los inuit o de cualquier otro grupo haya provocado la migración de colonos nórdicos, y que la sociedad nórdica en Groenlandia parece haber declinado lentamente a medida que las condiciones climáticas empeoraron y el valor de El marfil de morsa se vio reducido por el marfil de elefante africano. Desde entonces, la teoría del conflicto violento ha sido marginada en favor de las teorías ecológicas. [33] [34] [11] [35] Un estudioso que apoya la teoría del conflicto violento es el historiador Arnved Nedkvitne , quien concluye en su trabajo: "la hipótesis de una confrontación étnica está hoy significativamente mejor verificada que la hipótesis alternativa de una crisis ecológica ". [36]
Groenlandia siempre fue más fría en invierno que Islandia y Noruega, y su terreno era menos acogedor para la agricultura. La erosión del suelo fue un peligro desde el principio, un peligro que los asentamientos de Groenlandia tal vez no reconocieron hasta que fue demasiado tarde. Sin embargo, durante un tiempo prolongado, la corriente relativamente cálida del oeste de Groenlandia que fluía hacia el norte a lo largo de la costa suroeste de Groenlandia hizo posible que los nórdicos cultivaran de manera muy similar a como lo hacían sus parientes en Islandia o el norte de Noruega. Las pruebas de los palinólogos sobre el recuento de polen y las plantas fosilizadas demuestran que los groenlandeses debieron haber luchado contra la erosión del suelo y la deforestación . [19] Una granja nórdica en el distrito de Vatnahverfi , excavada en la década de 1950, había sido enterrada en capas de arena flotante de hasta 10 pies de profundidad. A medida que la inadecuación de la tierra para la agricultura se hizo cada vez más evidente, los groenlandeses recurrieron primero al pastoreo y luego a la caza para alimentarse. [19] Pero nunca aprendieron a utilizar las técnicas de caza de los inuit, una de las cuales era una cultura agrícola y la otra vivía de la caza en zonas más al norte con hielo. [19]
Para investigar la posibilidad de un enfriamiento climático, los científicos perforaron la capa de hielo de Groenlandia para obtener muestras de núcleos , lo que sugería que el Período Cálido Medieval había causado un clima relativamente más suave en Groenlandia, que duró aproximadamente entre 800 y 1200. Sin embargo, a partir de 1300 aproximadamente, el El clima comenzó a enfriarse. En 1420, la " Pequeña Edad del Hielo " había alcanzado niveles intensos en Groenlandia. [37] Las excavaciones de basureros de las granjas nórdicas tanto en Groenlandia como en Islandia muestran el cambio de huesos de vacas y cerdos a huesos de ovejas y cabras. A medida que los inviernos se alargaban y las primaveras y los veranos se acortaban, los groenlandeses debían tener cada vez menos tiempo para cultivar heno. Un estudio de la variabilidad estacional de la temperatura en el Atlántico norte mostró una disminución significativa en las temperaturas máximas de verano desde finales del siglo XIII hasta principios del siglo XIV, hasta 6-8 °C menos que las temperaturas del verano moderno. [38] El estudio también encontró que las temperaturas invernales más bajas de los últimos 2.000 años ocurrieron a finales del siglo XIV y principios del siglo XV. A mediados del siglo XIV, los depósitos de la granja de un cacique mostraban una gran cantidad de restos de ganado y caribú , mientras que una granja más pobre a sólo varios kilómetros de distancia no tenía rastros de restos de animales domésticos, solo focas. Las muestras de huesos de los cementerios nórdicos de Groenlandia confirman que la dieta típica groenlandesa había aumentado en ese momento del 20% de animales marinos al 80%. [39] [40]
El pueblo Thule emigró al sur y finalmente entró en contacto con los nórdicos en el siglo XII. Hay fuentes limitadas que muestran la interacción de las dos culturas; sin embargo, los estudiosos saben que los nórdicos se referían a los inuit (y a los nativos de Vinland) como skræling . Los Anales islandeses se encuentran entre las pocas fuentes existentes que confirman el contacto entre los nórdicos y los inuit. La evidencia arqueológica parece mostrar que los dos grupos comerciaban. Hay evidencia de productos inuit en sitios nórdicos y de productos nórdicos en sitios inuit. [41] Según Magnus Magnusson, las relaciones entre los colonos inuit y nórdicos fueron en su mayoría positivas y los dos grupos tenían una "profunda amistad". [42]
Los nórdicos nunca aprendieron las técnicas inuit de navegación en kayak o caza de focas anilladas . La evidencia arqueológica establece claramente que hacia 1300 aproximadamente los inuit habían logrado expandir sus asentamientos invernales tan cerca de los europeos como los fiordos exteriores del asentamiento occidental. En 1350, los nórdicos habían abandonado por completo su asentamiento occidental. [43] Pero en 1355, el rey de la unión Magnus IV de Suecia y Noruega (en Noruega coronó a Magnus VII después de reclamar derechos de nacimiento) envió un barco (o barcos) a Groenlandia para inspeccionar sus asentamientos occidentales y orientales . Los marineros encontraron asentamientos enteramente nórdicos y cristianos. El portaaviones de Groenlandia ( Groenlands Knorr ) hizo que el Groenlandia navegara a intervalos hasta 1369, cuando se hundió y aparentemente no fue reemplazado. [16] Arneborg sugiere que las circunstancias climáticas y económicas empeoran, lo que les lleva a migrar a Islandia o Escandinavia. [44]
En condiciones climáticas templadas, un barco podría hacer el viaje de 1.400 kilómetros (900 millas) desde Islandia hasta Eastern Settlement en un par de semanas. Los groenlandeses tenían que mantenerse en contacto con Islandia y Noruega para poder comerciar. Poco se sabe sobre las técnicas distintivas de construcción naval entre los groenlandeses. Groenlandia carece de suministro de madera, por lo que dependía completamente de los comerciantes islandeses o, posiblemente, de las expediciones madereras a la costa canadiense.
Las sagas mencionan a los islandeses que viajan a Groenlandia para comerciar. [45] Los jefes de los asentamientos y los grandes propietarios de granjas controlaban este comercio. Los jefes comerciaban con los barcos extranjeros y luego dispersaban los bienes comerciando con los agricultores de los alrededores. [46] El principal producto básico de los groenlandeses era el colmillo de morsa , [28] que se utilizaba principalmente en Europa como sustituto del marfil de elefante para decoración artística, cuyo comercio había sido bloqueado por el conflicto con el mundo islámico. El profesor Gudmundsson sugiere un comercio muy valioso de colmillos de narval , a través de una ruta de contrabando entre el oeste de Islandia y las islas Orcadas . [47]
Se ha argumentado que el monopolio real noruego sobre el transporte marítimo contribuyó al fin del comercio y los contactos. Sin embargo, el cristianismo y las costumbres europeas continuaron dominando entre los groenlandeses durante la mayor parte de los siglos XIV y XV. En 1921, el historiador danés Paul Norland encontró restos humanos del asentamiento oriental en el patio de la iglesia de Herjolfsnes . Los cuerpos estaban vestidos con ropa medieval del siglo XV sin indicios de desnutrición o endogamia. La mayoría tenía crucifijos alrededor del cuello con los brazos cruzados en postura de oración. Los registros papales romanos informan que a los groenlandeses se les eximió de pagar sus diezmos en 1345 porque la colonia padecía pobreza. [48] El último barco del que se informó que llegó a Groenlandia fue un barco privado que fue "desviado de su rumbo", llegó a Groenlandia en 1406 y partió en 1410 con las últimas noticias de Groenlandia: la quema en la hoguera de un brujo condenado , el la locura y muerte de la mujer de la que esta bruja fue acusada de intentar seducir mediante brujería, y el matrimonio del capitán del barco, Thorsteinn Ólafsson, con otra islandesa, Sigríður Björnsdóttir. [49] Sin embargo, hay algunas sugerencias de viajes no reportados mucho más tarde desde Europa a Groenlandia, posiblemente tan tarde como la década de 1480. [50] En la década de 1540, [11] un barco se desvió de su rumbo hacia Groenlandia y descubrió el cuerpo de un hombre muerto boca abajo que demostraba rasgos culturales tanto de los nórdicos como de los inuit. Un miembro de la tripulación islandesa del barco escribió: "Tenía una capucha en la cabeza, bien cosida, y ropas hechas en casa y de piel de foca. A su lado había un cuchillo de trinchar doblado y desgastado por el afilado. Este cuchillo lo llevaron consigo para mostrar." [51]
Según un estudio de 2009, "no hay evidencia de contacto perceptible entre Islandia y Groenlandia después de mediados del siglo XV... Está claro que ni los funcionarios públicos daneses, noruegos ni islandeses sabían que la colonia nórdica de Groenlandia había dejado de existir. Alrededor de 1514, el arzobispo noruego Erik Valkendorf (danés de nacimiento y todavía leal a Cristián II) planeó una expedición a Groenlandia, que creía que era parte de una masa continental continua del norte que conducía al Nuevo Mundo con todas sus riquezas, y que Se esperaba que todavía tuviera una población nórdica, cuyos miembros podrían ser presionados de nuevo al seno de la iglesia y la corona después de un intervalo de más de cien años. Presumiblemente, el arzobispo tenía mejores archivos a su disposición que la mayoría de la gente, y sin embargo tenía No he oído que los groenlandeses se hayan ido." [32]
Un hecho intrigante es que se encuentran muy pocos restos de peces entre sus basureros. Esto ha dado lugar a mucha especulación y discusión. Sin embargo, la mayoría de los arqueólogos rechazan cualquier juicio decisivo basado en este único hecho, ya que las espinas de pescado se descomponen más rápidamente que otros restos y pueden haber sido eliminadas de otra manera. El análisis isotópico de los huesos de los habitantes muestra que las fuentes de alimentos marinos abastecían cada vez más la dieta de los groenlandeses nórdicos, representando entre el 50% y el 80% de su dieta en el siglo XIV. [52]
Una historia inuit registrada en el siglo XIX cuenta que las expediciones de incursiones realizadas por barcos inuit o europeos en el transcurso de tres años destruyeron los asentamientos; sin embargo, la evidencia arqueológica en repetidas ocasiones no ha podido respaldar tales historias. [11] Por lo tanto, esta historia se considera un mito que no se basa en hechos reales, porque las excavaciones arqueológicas de la granja no revelaron evidencia de incendio o conflicto humano. [53] [54]
La investigación genética ha descubierto que los hombres inuit del oeste de Groenlandia portan entre un 40% y un 60% de haplogrupos de ADN-Y del noroeste de Europa. Esto es consistente con la mezcla de los primeros colonos nórdicos de Groenlandia (1000-1200 d.C.), así como con la colonización más reciente de Groenlandia por los escandinavos modernos en el siglo XVIII. [55] Según varios estudios, no hay evidencia de una contribución femenina europea a los linajes mitocondriales de los inuit groenlandeses modernos ; sus linajes maternos se comparten casi por completo con otras poblaciones inuit. Esto implica que la mezcla europea en el pueblo groenlandés se deriva principalmente de ancestros masculinos europeos. [55]
La cultura Dorset tardía habitó Groenlandia hasta principios del siglo XIV. [56] Esta cultura estaba ubicada principalmente en el noroeste de Groenlandia, lejos de los nórdicos que vivían en las costas del sur. La evidencia arqueológica apunta a que esta cultura es anterior a los asentamientos nórdicos o Thule. [57] En la región de esta cultura, hay evidencia arqueológica de sitios de reunión para alrededor de cuatro a treinta familias, que vivían juntas por un corto tiempo durante su ciclo de movimiento.
Alrededor de 1300-1400 d.C., Thule llegó desde el oeste y se instaló en las zonas del noreste de Groenlandia. [58] Estas personas, los antepasados de los modernos inuit de Groenlandia , [57] [59] eran flexibles y se dedicaban a la caza de casi todos los animales terrestres y marinos, incluidos morsas, narvales y focas. [60] [61] Los Thule se adaptaron bien al entorno de Groenlandia, ya que la evidencia arqueológica indica que los Thule no utilizaban todas las partes de las presas de caza, a diferencia de otros grupos árticos, lo que significa que podían desperdiciar más recursos debido al excedente o conductas bien adaptadas. [60]
La naturaleza de los contactos entre las culturas Dorset y Nórdica no está clara, pero es posible que hayan incluido elementos comerciales . El nivel de contacto es actualmente objeto de un amplio debate, que posiblemente incluya el comercio nórdico con Thule o Dorsets en Canadá.
La mayoría de los antiguos registros nórdicos sobre Groenlandia fueron trasladados de Trondheim a Copenhague en 1664 y posteriormente se perdieron, probablemente en el incendio de Copenhague de 1728 . [62] La fecha exacta del redescubrimiento es incierta porque los icebergs que se desplazaban hacia el sur durante la Pequeña Edad del Hielo hicieron que la costa oriental fuera inalcanzable durante mucho tiempo. Esto llevó a una confusión general entre la isla de Baffin , Groenlandia y Spitsbergen , como se ve, por ejemplo, en la dificultad para localizar el "Estrecho" de Frobisher , cuya categoría de bahía no se confirmó hasta 1861. Sin embargo, el interés por descubrir un paso del Noroeste hacia Asia dio lugar a repetidas expediciones en la zona, aunque ninguna tuvo éxito hasta Roald Amundsen en 1906 e incluso ese éxito implicó que permaneciera congelado durante dos años. Cristián I de Dinamarca supuestamente envió una expedición a la región bajo el mando de Pothorst y Pining a Groenlandia en 1472 o 1473; Enrique VII de Inglaterra envió otro al mando de Caboto en 1497 y 1498; Manuel I de Portugal envió un tercero al mando de Corte-Real en 1500 y 1501. Sin duda, había sido trazado en general mediante el mapa de Cantino de 1502 , que incluye la costa sur. [62] La isla fue "redescubierta" una vez más por Martin Frobisher en 1578, lo que llevó al rey Federico II de Dinamarca a organizar una nueva expedición propia al año siguiente bajo el mando del inglés James Alday ; Esto resultó ser un costoso fracaso. [62] La influencia de los balleneros ingleses y holandeses se volvió tan pronunciada que durante un tiempo la costa occidental de la isla pasó a ser conocida como "Estrecho de Davis" ( holandés : Straat Davis ) después de las expediciones de John Davis de 1585 y 1586, que trazaron el costa occidental hasta el norte hasta la bahía Disko . [63]
Mientras tanto, tras la salida de Suecia de la Unión de Kalmar , los estados restantes de la unión personal se reorganizaron en Dinamarca-Noruega en 1536. En protesta contra la participación extranjera en la región, el oso polar de Groenlandia se incluyó en el escudo de armas del estado en la década de 1660. (fue eliminado en 1958 pero sigue siendo parte del escudo real). En la segunda mitad del siglo XVII , barcos holandeses , alemanes , franceses , vascos y dano-noruegos cazaban ballenas de Groenlandia en el hielo frente a la costa este de Groenlandia, y llegaban regularmente a la costa para comerciar y reponer agua potable. Posteriormente, los comerciantes monopolistas daneses prohibieron el comercio exterior.
De 1711 a 1721, [64] el clérigo noruego Hans Egede solicitó al rey Federico IV de Dinamarca financiación para viajar a Groenlandia y restablecer el contacto con los colonos nórdicos allí. Presumiblemente, tales colonos seguirían siendo católicos o incluso paganos y deseaba establecer una misión entre ellos para difundir la Reforma . [65] Federico permitió que Egede y algunos comerciantes noruegos establecieran la Bergen Greenland Company para reactivar el comercio con la isla, pero se negó a concederles el monopolio por temor a enemistarse con los balleneros holandeses en la zona. [66] El Royal Mission College asumió la autoridad sobre la misión y proporcionó a la empresa un pequeño estipendio. Egede encontró, pero identificó erróneamente, las ruinas de la colonia nórdica, quebró en medio de repetidos ataques de los holandeses y encontró extremadamente difícil la conversión duradera de los inmigrantes inuit . Un intento de fundar una colonia real bajo el mando del mayor Claus Paarss estableció el asentamiento de Godthåb ("Buena Esperanza") en 1728, pero se convirtió en una costosa debacle que vio a la mayoría de los soldados amotinarse [65] y a los colonos asesinados por el escorbuto . [67] Dos niños conversos enviados a Copenhague para la coronación de Cristián VI regresaron en 1733 con viruela , devastando la isla. Sin embargo, el mismo barco que los devolvió también trajo a los primeros misioneros moravos , quienes con el tiempo convertirían a un antiguo angekok (chamán inuit), experimentarían un renacimiento en su misión de New Herrnhut y establecerían una serie de casas misioneras a lo largo de la costa suroeste. . Casi al mismo tiempo, el comerciante Jacob Severin se hizo cargo de la administración de la colonia y su comercio y, tras asegurarse un gran estipendio real y el monopolio total del rey, rechazó con éxito a los holandeses en una serie de escaramuzas en 1738 y 1739. El propio Egede renunció. la colonia a la muerte de su esposa, dejando la misión luterana a su hijo Poul . Ambos habían estudiado extensamente el idioma Kalaallisut y habían publicado trabajos sobre él; Además, Poul y algunos de los otros clérigos enviados por el Mission College, como Otto Fabricius, inició un amplio estudio de la flora, la fauna y la meteorología de Groenlandia. Sin embargo, aunque se introdujeron con éxito la col rizada, la lechuga y otras hierbas, los repetidos intentos de cultivar trigo o trébol fracasaron en toda Groenlandia, lo que limitó la capacidad de criar ganado europeo. [64]
Como resultado de las guerras napoleónicas , Noruega fue cedida a Suecia en el Tratado de Kiel de 1814 . Las colonias, incluida Groenlandia, permanecieron en posesión danesa. El siglo XIX vio un mayor interés en la región por parte de exploradores y científicos polares como William Scoresby y Knud Rasmussen, nacido en Groenlandia . Al mismo tiempo, se expandieron los elementos coloniales de la anterior presencia danesa orientada al comercio en Groenlandia. En 1861 se fundó la primera revista en groenlandés . Sin embargo, la ley danesa todavía se aplicaba sólo a los colonos daneses. A principios del siglo XIX, la parte norte de Groenlandia todavía estaba escasamente poblada; Allí sólo se encontraron habitantes cazadores dispersos. [68] Durante ese siglo, sin embargo, las familias inuit emigraron de la América del Norte británica para establecerse en estas áreas. El último grupo de lo que luego sería Canadá llegó en 1864. Durante el mismo tiempo, la parte noreste de la costa quedó despoblada tras la violenta erupción de Lakagígar en 1783 en Islandia.
En 1862-1863 se celebraron por primera vez elecciones democráticas para las asambleas de distrito de Groenlandia, aunque no se permitió ninguna asamblea para todo el territorio. En 1888, un grupo de seis personas liderado por Fridtjof Nansen logró el primer cruce terrestre de Groenlandia. Los hombres tardaron 41 días en realizar la travesía con esquís, aproximadamente a 64°N de latitud. [69] En 1911, se introdujeron dos Landsting , uno para el norte de Groenlandia y otro para el sur de Groenlandia, que no se fusionaron finalmente hasta 1951. Durante todo este tiempo, la mayoría de las decisiones se tomaron en Copenhague , donde los groenlandeses no tenían representación. A finales del siglo XIX, los comerciantes criticaron el monopolio comercial danés. Se argumentó que mantenía a los nativos en estilos de vida no rentables, frenando la industria pesquera potencialmente grande. Sin embargo, muchos groenlandeses estaban satisfechos con el status quo , ya que sentían que el monopolio aseguraría el futuro de la caza comercial de ballenas. Probablemente no ayudó que el único contacto que la población local tenía con el mundo exterior fuera con los colonos daneses. Sin embargo, los daneses trasladaron gradualmente sus inversiones a la industria pesquera.
En 1911, la población era de unas 14.000 personas, dispersas a lo largo de las costas del sur. Casi todos eran cristianos, debido a los esfuerzos misioneros de los moravos y especialmente de Hans Egede (1686-1758), un misionero luterano llamado "el apóstol de Groenlandia". Fundó Godthåb, la capital de Groenlandia, ahora conocida como Nuuk. Su nieto Hans Egede Saabye (1746-1817) continuó las actividades misioneras. [70]
A finales del siglo XIX y principios del XX, los exploradores estadounidenses, entre ellos Robert Peary , exploraron las zonas septentrionales de Groenlandia, que hasta entonces eran un misterio y a menudo aparecían en los mapas como extendiéndose sobre el Polo Norte. Peary descubrió que, de hecho, la costa norte de Groenlandia se detenía muy por debajo del polo. Estos descubrimientos se consideraron la base de un reclamo territorial estadounidense en la zona. Pero después de que Estados Unidos compró las Islas Vírgenes a Dinamarca en 1917, acordó renunciar a todos los derechos sobre Groenlandia.
Después de que Noruega recuperó su independencia total en 1905, argumentó que los reclamos daneses sobre Groenlandia eran inválidos ya que la isla había sido posesión noruega antes de 1815. En 1931, el meteorólogo noruego Hallvard Devold ocupó el este deshabitado de Groenlandia, por iniciativa propia. Después del hecho, la ocupación fue apoyada por el gobierno noruego, que reclamó el área como Tierra de Erik el Rojo . Dos años más tarde, la Corte Permanente de Justicia Internacional falló a favor de Dinamarca.
Durante la Segunda Guerra Mundial , cuando la Alemania nazi extendió sus operaciones de guerra a Groenlandia, Henrik Kauffmann , el ministro danés en los Estados Unidos , que ya se había negado a reconocer la ocupación alemana de Dinamarca, firmó un tratado con los Estados Unidos el 9 de abril de 1941. , concediendo permiso para establecer estaciones en Groenlandia. [71] Kauffmann hizo esto sin el conocimiento del gobierno danés y, en consecuencia, "el gobierno danés lo acusó de alta traición, lo despidió y le dijo que regresara a casa inmediatamente, nada de lo cual tuvo ningún resultado". [71] Debido a que al gobierno danés le resultó difícil gobernar la isla durante la guerra, y debido a las exitosas exportaciones, especialmente de criolita , Groenlandia llegó a disfrutar de un estatus bastante independiente. Sus suministros estaban garantizados por Estados Unidos.
Un danés murió en combate con los alemanes en Groenlandia. [71]
Durante la Guerra Fría , Groenlandia tuvo una importancia estratégica, controlando partes del paso entre los puertos del Océano Ártico de la Unión Soviética y el Océano Atlántico , además de ser una buena base para observar cualquier uso de misiles balísticos intercontinentales , normalmente planeados para pasar. sobre el Ártico. En la primera propuesta de compra de Groenlandia por parte de Estados Unidos , el país ofreció comprarla por 100.000.000 de dólares, pero Dinamarca no aceptó venderla. [72] [73] En 1951, el tratado de 1941 fue reemplazado por otro. [74] [75] La base aérea de Thule en el noroeste se hizo permanente. En 1953, Dinamarca obligó a algunas familias inuit a mudarse de sus hogares para proporcionar espacio para ampliar la base. Por esta razón, la base ha sido fuente de fricciones entre el gobierno danés y el pueblo groenlandés. En el accidente del B-52 de la Base Aérea Thule de 1968 el 21 de enero de 1968, cuatro bombas de hidrógeno contaminaron el área con desechos radiactivos. Aunque se limpió la mayor parte del hielo contaminado, una de las bombas no fue contabilizada y sigue desaparecida en 2022. [76] Un escándalo parlamentario danés de 1995, denominado Thulegate , destacó que las armas nucleares estaban presentes de forma rutinaria en el espacio aéreo de Groenlandia en los años previos al accidente, y que Dinamarca había dado tácitamente el visto bueno a esta actividad a pesar de su política oficial libre de armas nucleares.
Estados Unidos actualizó el Sistema de Alerta Temprana de Misiles Balísticos a un radar de matriz en fase . [77] Los opositores argumentan que el sistema representa una amenaza para la población local, ya que sería un objetivo en caso de una guerra nuclear.
La presencia estadounidense en Groenlandia trajo catálogos de Sears , de los cuales groenlandeses y daneses compraban electrodomésticos modernos y otros productos por correo. [78] De 1948 a 1950, la Comisión de Groenlandia estudió las condiciones de la isla, buscando abordar su aislamiento, leyes desiguales y estancamiento económico. Al final, los monopolios del Departamento Real de Comercio de Groenlandia finalmente fueron eliminados. En 1953, Groenlandia pasó del estatus de colonia al de provincia autónoma o país constituyente del Reino Danés . A Groenlandia también se le asignó su propio condado danés . A pesar de su pequeña población, se le proporcionó una representación nominal en el Folketing danés .
En 1954 se creó una plantación de árboles árticos exóticos cerca de Narsarsuaq . [79]
Dinamarca también inició una serie de reformas destinadas a urbanizar a los groenlandeses, principalmente para reemplazar su dependencia de las menguantes poblaciones de focas y proporcionar trabajadores para las entonces crecientes pesquerías de bacalao, pero también para brindar mejores servicios sociales como atención médica, educación y transporte. Estas reformas provocaron una serie de problemas, en particular el desempleo moderno y el infame proyecto de viviendas Blok P. El intento de introducir viviendas urbanas de estilo europeo sufrió tal falta de atención a los detalles locales que los inuit no podían pasar por las puertas con su ropa de invierno y las escaleras de incendios estaban constantemente bloqueadas por aparejos de pesca demasiado voluminosos para caber en los estrechos apartamentos. [80] Las transmisiones de televisión comenzaron en 1982. El colapso de las pesquerías y minas de bacalao a finales de los 80 y principios de los 90 dañó enormemente la economía, que ahora depende principalmente de la ayuda danesa y de las exportaciones de camarones de agua fría. Grandes sectores de la economía siguen controlados por corporaciones estatales, y Air Greenland y el ferry Arctic Umiaq están fuertemente subsidiados para brindar acceso a asentamientos remotos. El principal aeropuerto sigue siendo la antigua base aérea estadounidense de Kangerlussuaq , muy al norte de Nuuk, y la capital no puede aceptar vuelos internacionales por sí sola, debido a preocupaciones sobre los gastos y la contaminación acústica.
La mínima representación de Groenlandia en el Folketing significó que, a pesar de que el 70,3% de los groenlandeses rechazaron la entrada en el Mercado Común Europeo (CEE), fue arrastrada junto con Dinamarca en 1973. Los temores de que la unión aduanera permitiera a las empresas extranjeras competir y pescar en exceso en sus aguas se incrementaron. Rápidamente se dieron cuenta y los partidos locales comenzaron a presionar fuertemente por una mayor autonomía. El Folketing aprobó la devolución en 1978 y al año siguiente promulgó el gobierno autónomo bajo un Landsting local . El 23 de febrero de 1982, una escasa mayoría (53%) de la población de Groenlandia votó a favor de abandonar la CEE, proceso que duró hasta 1985. Esto dio lugar al Tratado de Groenlandia de 1985. [81]
El Gobierno Autónomo de Groenlandia se ha vuelto cada vez más groenlandizado, rechazando el danés y evitando los dialectos regionales para estandarizar el país bajo el idioma y la cultura de los Kalaallit (inuit de Groenlandia Occidental). La capital , Godthåb, pasó a llamarse Nuuk en 1979; en 1985 se adoptó una bandera local ; el KGH danés se convirtió en el Kalaallit Niuerfiat (ahora KNI A/S ) administrado localmente en 1986. Tras un exitoso referéndum sobre autogobierno en 2008, los poderes del parlamento local se ampliaron y el danés fue eliminado como idioma oficial en 2009.
Las relaciones internacionales ahora se dejan en gran medida, aunque no totalmente, a la discreción del gobierno autónomo. Como parte del tratado que controla la salida de Groenlandia de la CEE, Groenlandia fue declarada un "caso especial" con acceso al mercado de la CEE como país constituyente de Dinamarca, que sigue siendo miembro. [81] Groenlandia también es miembro de varias organizaciones pequeñas [82] junto con Islandia , las Islas Feroe y las poblaciones inuit de Canadá y Rusia. [83] Fue uno de los fundadores del Consejo Ártico ambiental en 1996. Las bases militares estadounidenses en la isla siguen siendo un problema importante, y algunos políticos presionan para que el gobierno autónomo renegocie el tratado entre Estados Unidos y Dinamarca de 1951. La Comisión de Autogobierno de 1999-2003 incluso propuso que Groenlandia debería aspirar a retirar la base de Thule de la autoridad estadounidense y operarla bajo los auspicios de las Naciones Unidas . [84]
En el verano, Eirik fue a vivir a la tierra que había descubierto y a la que llamó Groenlandia, "porque", dijo, "los hombres desearán mucho más ir allí si la tierra tiene buen nombre".
Un... [hombre] fue encontrado boca abajo en la playa de un fiordo en la década de 1540 por un grupo de marinos islandeses, quienes, como tantos marineros antes que ellos, se habían desviado de su rumbo en su viaje a Islandia y terminaron en Groenlandia. .
El único nórdico con el que se cruzaron durante su estancia, murió donde había caído, vestido con una capucha, prendas de lana hechas en casa y pieles de foca.
Cerca yacía su cuchillo, "doblado, muy desgastado y carcomido".
Las hipótesis sobre conflictos étnicos basadas en fuentes escritas quedaron ahora marginadas, pero no abandonadas.
La cronología detallada... revela que la dieta promedio del pueblo nórdico cambió de 20% marina a 80% marina durante los aproximadamente 500 años que duró el asentamiento.
Se han encontrado productos nórdicos en sitios de Thule y se han encontrado productos de Thule en sitios nórdicos
Se encontró que aproximadamente el 40% de los Y-HG en la población masculina groenlandesa eran de origen europeo.
Considerando únicamente los Y-HG europeos (I-M170, R1a-M513 y R1b-M232) en Groenlandia, las frecuencias relativas de estos Y-HG en los groenlandeses se parecían a las observadas en la población masculina danesa examinada en este estudio y en otros hombres escandinavos. [24-26] y poblaciones islandesas [27]". "En fuerte contraste con los resultados de este estudio y estudios previos [9,13], la tipificación del ADNmt en la población groenlandesa muestra una fijación casi completa de los linajes maternos inuit [ 5].
Por lo tanto, el flujo genético europeo detectado en los groenlandeses puede atribuirse principalmente a los hombres.
