Madison Grant (19 de noviembre de 1865 - 30 de mayo de 1937) fue un abogado, zoólogo, antropólogo y escritor estadounidense conocido por su trabajo como conservacionista , eugenista y defensor del racismo científico . Grant es menos conocido por sus logros de largo alcance en conservación que por su defensa pseudocientífica del nordicismo , una forma de racismo que considera a la " raza nórdica " como superior. [1] [2]
Como eugenista supremacista blanco, Grant fue el autor de The Passing of the Great Race (1916), uno de los textos racistas más famosos, y jugó un papel activo en la elaboración de leyes de restricción de inmigración y antimestizaje en los Estados Unidos . [3] [4] Como conservacionista , se le atribuye la salvación de especies como el bisonte americano , [5] ayudó a crear el Zoológico del Bronx , el Parque Nacional Glacier y el Parque Nacional Denali , y cofundó la Save the Redwoods League . [6] Grant desarrolló gran parte de la disciplina de la gestión de la vida silvestre . [7]
Grant nació en la ciudad de Nueva York, hijo de Gabriel Grant , médico y cirujano de la Guerra Civil estadounidense , y Caroline Manice. La madre de Madison Grant era descendiente de Jessé de Forest , el hugonote valón que en 1623 reclutó al primer grupo de colonos para establecerse en Nueva Holanda , el territorio de la República Holandesa en la costa este estadounidense. Por parte de su padre, el primer antepasado estadounidense de Madison Grant fue Richard Treat , decano de la iglesia de Pitminster en Inglaterra, quien en 1630 fue uno de los primeros colonos puritanos de Nueva Inglaterra . Los antepasados de Grant a través de la línea de Treat incluyen a Robert Treat (gobernador colonial de Nueva Jersey), Robert Treat Paine (firmante de la Declaración de Independencia ), Charles Grant (abuelo de Madison Grant, que sirvió como oficial en la Guerra de 1812 ) y Gabriel Grant (padre de Madison), un médico destacado y comisionado de salud de Newark, Nueva Jersey . [8] [9] [10] Grant residió en la ciudad de Nueva York durante toda su vida.
Grant era el mayor de cuatro hermanos. Los veranos de los niños, y muchos de sus fines de semana, los pasaban en Oatlands, la finca rural de Long Island construida por su abuelo DeForest Manice en la década de 1830. [11] De niño, asistió a escuelas privadas y viajó por Europa y Oriente Medio con su padre. Asistió a la Universidad de Yale , graduándose temprano y con honores en 1887. Recibió un título en derecho de la Facultad de Derecho de Columbia y ejerció la abogacía después de graduarse; sin embargo, sus intereses eran principalmente los de un naturalista. Nunca se casó y no tuvo hijos. Alcanzó su primera reputación política cuando él y su hermano, DeForest Grant, participaron en la campaña electoral de 1894 del alcalde de Nueva York, William Lafayette Strong .
Thomas C. Leonard escribió que "Grant fue cofundador del movimiento ambientalista estadounidense, un conservacionista que preservó las secuoyas de California, salvó al bisonte americano de la extinción, luchó por leyes de control de armas más estrictas, ayudó a crear los parques nacionales Glaciar y Denali y trabajó para preservar las ballenas, las águilas calvas y los antílopes berrendos". [12]
Grant fue amigo de varios presidentes de los Estados Unidos, [ cita requerida ] entre ellos Theodore Roosevelt [1] y Herbert Hoover . Se le atribuye haber salvado muchas especies de la extinción, [5] y cofundó la Save the Redwoods League con Frederick Russell Burnham , John C. Merriam y Henry Fairfield Osborn en 1918. También se le atribuye haber ayudado a desarrollar las primeras leyes de caza de ciervos en el estado de Nueva York, legislación que también se extendió a otros estados con el tiempo.
También fue un promotor de la gestión de la vida silvestre ; creía que su desarrollo debía armonizarse con el concepto de eugenesia . [13] Grant ayudó a fundar el Zoológico del Bronx , a construir la Bronx River Parkway , a salvar al bisonte americano como organizador de la American Bison Society y ayudó a crear el Parque Nacional Glaciar y el Parque Nacional Denali . En 1906, como secretario de la Sociedad Zoológica de Nueva York , presionó para poner a Ota Benga , un hombre congoleño del pueblo Mbuti (una tribu de "pigmeos"), en exhibición junto a los simios en el Zoológico del Bronx . [3]
Durante las décadas de 1920 y 1930, formó parte de las juntas directivas de muchas sociedades eugenésicas y filantrópicas, incluida la junta directiva del Museo Americano de Historia Natural , como director de la Sociedad Estadounidense de Eugenesia , vicepresidente de la Liga de Restricción de la Inmigración , miembro fundador de la Sociedad Galton y uno de los ocho miembros del Comité Internacional de Eugenesia. Recibió la medalla de oro de la Sociedad de las Artes y las Ciencias en 1929. En 1931, el árbol más grande del mundo (en Dyerville, California ) fue dedicado a Grant, Merriam y Osborn por la Junta Estatal de Parques de California en reconocimiento a sus esfuerzos ambientales. Una subespecie de caribú también recibió el nombre de Grant ( Rangifer tarandus granti , también conocido como caribú de Grant ). Fue uno de los primeros miembros del Boone and Crockett Club (una organización de caza mayor ) desde 1893, y movilizó a sus miembros ricos para influir en el gobierno para conservar vastas áreas de tierra contra las industrias invasoras. [14] [15] [16] Fue el director de la Sociedad Zoológica de Nueva York desde 1925 hasta su muerte. [17]
Las campañas de Grant en favor del conservacionismo y la eugenesia no estaban desconectadas: ambas asumían la necesidad de diversos tipos de administración de sus animales. [18] Grant era generalmente indiferente a las formas de vida animal que no consideraba aristocráticas, y también atribuía esa jerarquía a los humanos. [1] El historiador Jonathan Spiro escribió: "Mientras que los administradores de la vida silvestre sentían que la supervivencia de la especie en su conjunto era más importante que las vidas de unos pocos individuos, Grant predicaba que el destino de la raza pesaba más que el de unos pocos humanos en particular que 'no tenían ningún valor para la comunidad'". [18] En la mente de Grant, los recursos naturales debían conservarse para la "raza nórdica" con exclusión de otras razas. Grant veía a la raza nórdica como a cualquiera de sus especies en peligro de extinción, y consideraba que la sociedad industrial moderna infringía tanto su existencia como la de las secuoyas. [ cita requerida ] Al igual que muchos eugenistas, Grant veía la civilización moderna como una violación de la "supervivencia del más apto", ya fuera que se manifestara en la tala excesiva de los bosques o en la supervivencia de los pobres a través de la asistencia social o la caridad. [4] [19] En palabras de The New Yorker , para figuras como Grant, "era un paso inquietantemente corto desde la gestión de los bosques a la gestión del acervo genético humano". [1]
Grant fue el autor del libro The Passing of the Great Race [20] (1916), que en su día fue muy leído, una elaborada obra de higiene racial que intentaba explicar la historia racial de Europa. La preocupación más importante de Grant era la cambiante "stock" de la inmigración estadounidense de principios del siglo XX (caracterizada por un aumento del número de inmigrantes procedentes del sur de Europa y Europa del Este , en contraposición a Europa Occidental y Europa del Norte ). Passing of the Great Race fue una interpretación "racial" de la antropología y la historia contemporáneas, que planteaba la raza como el motor básico de la civilización.
El prehistoriador Gustaf Kossinna propuso ideas similares en Alemania. Grant promovió la idea de la " raza nórdica ", [19] una agrupación biológica y cultural vagamente definida con raíces en Escandinavia , como el grupo social clave responsable del desarrollo humano; por eso el subtítulo del libro era La base racial de la historia europea . Como ávido eugenista, Grant abogó además por la separación, cuarentena y eventual colapso de los rasgos "indeseables" y los "tipos raciales sin valor" del acervo genético humano y la promoción, difusión y eventual restauración de los rasgos deseables y los "tipos raciales valiosos" propicios para la sociedad nórdica.
Escribió: "Un sistema rígido de selección mediante la eliminación de aquellos que son débiles o no aptos -en otras palabras, los fracasos sociales- resolvería toda la cuestión en cien años, y nos permitiría deshacernos de los indeseables que abarrotan nuestras cárceles, hospitales y manicomios. El individuo mismo puede ser alimentado, educado y protegido por la comunidad durante su vida, pero el estado, mediante la esterilización, debe asegurarse de que su linaje termine con él, o de lo contrario las generaciones futuras serán maldecidas con una carga cada vez mayor de sentimentalismo equivocado. Esta es una solución práctica, misericordiosa e inevitable de todo el problema, y puede aplicarse a un círculo cada vez más amplio de descartes sociales, comenzando siempre por los criminales, los enfermos y los locos, y extendiéndose gradualmente a tipos que pueden llamarse débiles en lugar de defectuosos, y tal vez en última instancia a tipos raciales sin valor". [21] [ cita excesiva ]
La obra de Grant se considera una de las obras más influyentes y estridentes de racismo científico y eugenesia que han surgido en los Estados Unidos. Stephen Jay Gould describió The Passing of the Great Race como "el tratado más influyente del racismo científico estadounidense". [22] The Passing of the Great Race se publicó en múltiples ediciones en los Estados Unidos y se tradujo a otros idiomas, incluido el alemán, en 1925. En 1937, el libro había vendido 16.000 copias solo en los Estados Unidos. [23] [24] [25]
El libro fue bien recibido por los partidarios del movimiento nazi en Alemania y fue el primer libro no alemán que los nazis ordenaron reimprimir cuando tomaron el poder. Adolf Hitler le escribió a Grant: "El libro es mi Biblia". [18] [26]
Uno de los oponentes de Grant durante mucho tiempo fue el antropólogo Franz Boas . A Grant no le gustaba Boas y durante varios años intentó que lo despidieran de su puesto en la Universidad de Columbia . [27] [28] Boas y Grant estuvieron involucrados en una amarga lucha por el control de la disciplina de la antropología en los Estados Unidos, mientras que ambos sirvieron (junto con otros) en el Comité de Antropología del Consejo Nacional de Investigación después de la Primera Guerra Mundial .
Grant representaba la rama " hereditaria " de la antropología física en ese momento, a pesar de su estatus relativamente amateur, y se oponía firmemente al propio Boas (y a los estudiantes de este último), que defendía la antropología cultural . Boas y sus estudiantes finalmente arrebataron el control de la Asociación Antropológica Estadounidense a Grant y sus partidarios, que la habían utilizado como organización insignia para su tipo de antropología. En respuesta, Grant, junto con el eugenista y biólogo estadounidense Charles B. Davenport , fundó en 1918 la Sociedad Galton como alternativa a Boas. [29]
Grant abogó por restringir la inmigración a los Estados Unidos mediante la limitación de la inmigración procedente de Europa del Este y del Sur, así como por el fin total de la inmigración procedente del Este de Asia. También abogó por los esfuerzos para purificar la población estadounidense mediante la crianza selectiva. Se desempeñó como vicepresidente de la Liga de Restricción de la Inmigración desde 1922 hasta su muerte. Actuando como experto en datos raciales mundiales, Grant también proporcionó estadísticas para la Ley de Inmigración de 1924 para establecer las cuotas de inmigrantes de ciertos países europeos. [30] Incluso después de aprobar la ley, Grant siguió molesto por el hecho de que incluso un puñado de no nórdicos pudieran inmigrar al país cada año. Su apoyo a las leyes contra el mestizaje fue citado en los argumentos a favor de la Ley de Integridad Racial de 1924 en Virginia . [31] [32]
Aunque Grant fue extremadamente influyente en la legislación de su visión de la teoría racial, comenzó a caer en desgracia en los Estados Unidos a principios de la década de 1930. El interés decreciente en su obra se ha atribuido tanto a los efectos de la Gran Depresión , que resultó en una reacción general contra el darwinismo social y las filosofías relacionadas, como a la dinámica cambiante de las cuestiones raciales en los Estados Unidos durante el período de entreguerras. En lugar de subdividir a Europa en grupos raciales separados, las opiniones birraciales (negros contra blancos) del protegido de Grant, Lothrop Stoddard, se volvieron más dominantes después de la Gran Migración de afroamericanos de los estados del sur a los del norte y el oeste (Guterl 2001). [ cita requerida ]
Según el historiador de la economía Thomas C. Leonard: "Los eugenistas norteamericanos más destacados, entre ellos los líderes del movimiento Charles Davenport y Madison Grant, eran conservadores. Identificaban la aptitud con la posición social y económica, y también eran hereditaristas duros, dudosos de la herencia lamarckiana a la que se aferraban los progresistas. Pero como eugenistas, estos conservadores no eran liberales clásicos. Como todos los eugenistas, eran iliberales. Los conservadores no se oponen a la coerción estatal siempre que se utilice para lo que ellos consideran los fines correctos, y estos hombres estaban felices de pisotear los derechos individuales para obtener el bien mayor de una mejor salud hereditaria... Los historiadores invariablemente califican a Madison Grant de conservador, porque era un miembro de un club de sangre azul de una familia patricia, y su obra más conocida, The Passing of the Great Race , es una pieza de museo de racismo científico. Pero las ideas eugenésicas de Grant se originaron en un sector del impulso conservador íntimamente conectado con el progresismo: la conservación". [33]
Leonard escribió que Grant también se oponía a la guerra, tenía dudas sobre el imperialismo y apoyaba el control de la natalidad . [34]
Sin embargo, la opinión de Leonard de que los eugenistas como Grant eran conservadores es un caso atípico. El escritor Jonah Goldberg ha señalado que "la eugenesia se encontraba en el corazón de la empresa progresista" y fue adoptada por casi todos los primeros progresistas, desde Margaret Sanger hasta HG Wells y John Maynard Keynes. [35] Asimismo, Thomas Sowell ha señalado que la mayoría de los principales eugenistas estaban firmemente atrincherados en círculos intelectuales progresistas, donde el deseo de que el gobierno tomara medidas enérgicas para proteger el acervo genético iba de la mano con otras opiniones estatistas, incluida la oposición al capitalismo de libre mercado. [36] De manera similar, el historiador Edwin Black ha afirmado que la cruzada eugenésica fue "creada en las salas de publicaciones e investigación académica de la Carnegie Institution, verificada por las becas de investigación de la Fundación Rockefeller, validada por destacados académicos de las mejores universidades de la Ivy League y financiada por los esfuerzos especiales de la fortuna ferroviaria de Harriman". [37] Desde esta perspectiva, es perfectamente comprensible que Madison Grant —graduado de universidades de élite de la Ivy League y firme defensor de varias causas progresistas de la época— también fuera eugenista.
Grant se convirtió en parte de la cultura popular en los Estados Unidos de la década de 1920, especialmente en Nueva York. El conservacionismo de Grant y su fascinación por la historia natural zoológica lo hicieron influyente entre la élite de Nueva York, que estaba de acuerdo con su causa, sobre todo Theodore Roosevelt . El autor F. Scott Fitzgerald incluyó una referencia a Grant en El gran Gatsby . Tom Buchanan, un fatuo aristócrata de Long Island casado con Daisy, estaba leyendo un libro llamado The Rise of the Colored Empires de "este hombre Goddard", mezclando Passing of the Great Race de Grant y The Rising Tide of Color Against White World Supremacy de su colega Lothrop Stoddard . [ cita requerida ] Grant no dejó descendencia cuando murió en 1937 de nefritis . Varios cientos de personas asistieron al funeral de Grant, [18] y fue enterrado en el cementerio Sleepy Hollow en Tarrytown, Nueva York . Dejó un legado de 25.000 dólares a la Sociedad Zoológica de Nueva York para crear el "Fondo de subvención para la protección de la vida salvaje", 5.000 dólares al Museo Americano de Historia Natural y otros 5.000 dólares al Boone and Crockett Club . [ cita requerida ] Sus familiares destruyeron sus documentos personales y correspondencia después de su muerte. [38]
En los Juicios de Núremberg de la posguerra , la defensa de Karl Brandt , médico personal de Hitler y jefe del programa de eutanasia nazi, presentó como prueba tres páginas de extractos de El fin de la gran raza de Grant , para justificar las políticas de población del Tercer Reich, o al menos indicar que no eran ideológicamente exclusivas de la Alemania nazi . [39]
Los trabajos de Grant sobre racismo científico han sido citados para demostrar que muchas de las ideas genocidas y eugenésicas asociadas con el Tercer Reich no surgieron específicamente en Alemania, y de hecho que muchas de ellas tuvieron orígenes en otros países, incluido Estados Unidos. [40] Como tal, debido a los amigos bien conectados e influyentes de Grant, a menudo se lo utiliza para ilustrar la tensión del pensamiento eugenésico basado en la raza en los Estados Unidos, que tuvo cierta influencia hasta la Segunda Guerra Mundial. Debido al uso que hicieron del trabajo eugenésico de Grant los responsables políticos de la Alemania nazi, su trabajo como conservacionista ha sido algo ignorado y oscurecido, ya que muchas organizaciones con las que alguna vez estuvo asociado (como el Sierra Club ) querían minimizar su asociación con él. [18] Sus teorías raciales, que se popularizaron en la década de 1920, hoy se consideran desacreditadas. [41] [42] El trabajo de Franz Boas y sus estudiantes, Ruth Benedict y Margaret Mead , demostró que no había razas inferiores o superiores. [42]
El 15 de junio de 2021, California State Parks retiró un monumento a Madison Grant del Prairie Creek Redwoods State Park, colocado en el parque en 1948. La eliminación del monumento es parte de un esfuerzo más amplio de California Parks para abordar las exhibiciones e interpretaciones obsoletas relacionadas con los fundadores de Save the Redwoods . En la primavera de 2022, California State Parks instalará un nuevo panel interpretativo, coescrito con académicos, que cuenta una historia más completa sobre Grant, su legado de conservación y su papel central en el movimiento eugenésico. [43] [44]
